Допустимый брак

Глава 23

Вероника дремала в белом салоне бизнес-класса, положив голову на плечо жениха. Любой вылет, запланированный ранее, чем на четыре-пять часов, она считала издевательством. Но чего только не сделаешь, чтобы сменить пасмурную слякоть родного города на синее небо, ясное солнце и компанию друзей.

«Остаться бы до мая».

Увы, нельзя. Корин улетает в понедельник рано утром, она же остается до среды. Не хочется пропускать день посещения Эллы. За год она ни разу не пропускала визит, не предупредив подругу. Нельзя, чтобы подруга подумала, что Вероника тоже ее бросила.

«Как все остальные».

Лиза шумно сочувствовала, передавала приветы, но ни разу не навестила подругу в клинике, хотя обещала. Странно, к Андрею после ДТП ходила чуть ли не каждый день, а в психушку ни ногой.

«Почему так?»

Ей и прежде приходилось слышать о стигматизации душевных болезней. Ника считала этот предрассудок делом далекого прошлого. «Однако и теперь шарахаются от психических. Бред какой-то! Это же Элла… Наша Элла!» — думала Вероника сквозь сонное марево. Она то просыпалась и, лежа в объятиях Корина, думала о друзьях, то вновь проваливалась в беспокойные видения, в которых они с Эллчиком тайком сбежали с пары и гоняли по улицам на большом красном джипе.

Разбудила стюардесса, сказала, что они скоро прилетают, и предложила напитки. Они с Сашей выбрали черный кофе. Вероника сонно вращала ложечкой темную жидкость. Она не любила горячие напитки, поэтому крутила в чашке ложечкой, надеясь остудить кофе быстрее. Однообразные движения и круги в чашке создавали эффект транса, слишком мягкое белое кожаное кресло манило откинуться назад и еще немного подремать. Вероника изо всех сил боролась с соблазном, когда Саша закинул руку на спинку и спросил:

— Как дела, солнышко? Ты проснулась?

— Почти, — вяло ответила она, глядя на гипнотические круги. — Настолько, чтобы спросить: почему мы летим во Флоренцию, если мои друзья остановились в Милане?

— Хочу показать тебе Каррарский карьер.

— Чего?!

Ника аж проснулась и во все глаза вытаращилась на жениха, пытаясь осмыслить, что она только что услышала.

— Там добывают мрамор. Твоя гостиная им украшена.

— И что? — Вероника от возмущения чуть не опрокинула чашку с кофе. — С какой стати я должна смотреть на дыру в земле?

— Нет, — рассмеялся Корин, — не в земле. Мрамор откалывают прямо от горы. Очень красивой горы.

Она пожала плечами.

— Тебе понравится.

— Не хочу, — сказала Ника, поднося чашку к губам.

Кофе остыл как раз до нужной температуры — м-м-м, пара глотков освежающе горького напитка вернула бодрость, а тут еще Саша сделал заманчивое предложение.

— А порулить хочешь?

— А?!

— Все просто, — он развел руками. — Я беру машину напрокат. И за городом пускаю тебя за руль. Идет?

— Штрафы с тебя.

— О чем речь, солнце ты мое ясное, — широко улыбнулся Саша.

— Я согласна, — быстро сказала Вероника.

Горы так горы, лишь бы еще раз сесть за руль. Умеют же некоторые соблазнять.

Они с Кориным ехали на большом мощном внедорожнике, за окном проплывали пейзажи, похожие на ожившие рекламные буклеты. Допивая третий кофе за утро, Вероника вдруг осознала, что весна, которую все так любят, — это не грязные сугробы под хмурым небом, а то, что она сейчас видит. Вероника приоткрыла окно, чтобы почувствовать запах цветов и молодой травы. Ветер ворвался внутрь, заметался по салону, растрепал волосы — пришлось приподнять стекло. Поправляя выбившиеся пряди, она посмотрела на Сашу. Он дышал полной грудью и улыбался, переведя взгляд на зеркало. Ника увидела, что тоже улыбается.

— Вот это я понимаю.

Не нужно было уточнять, о чем речь, в тот момент они были на одной волне.

— Когда ты пустишь меня за руль? — спросила Вероника, желая развеять магию момента.

Она испугалась, внезапно осознав, что чувствует себя легко и спокойно, как в компании друзей.

«А он вовсе не друг».

Пообещал пустить за руль, когда выедем из города. Вот они выехали — по обеим сторонам дороги тянутся цветущие поля, а Корин по-прежнему за рулем.

— Скоро, солнышко, совсем скоро.

Он принялся объяснять, где меньше шансов наткнуться на полицию. По его прикидкам минут через двадцать они вполне могли бы поменяться местами.

Вероника демонстративно вытащила телефон, посмотрела на время и ничего не сказала. Ругаться категорически не хотелось, слишком прекрасное утро, слишком вкусный капучино, слишком хорош вид за окном, поэтому она просто сказала:

— Включи музыку.

Довольно быстро удалось подобрать мелодию, которая нравилась обоим. Кажется, их музыкальные вкусы были похожими, а дальше случилось то, во что Вероника не до конца верила. От дороги отошли две развилки, Саша выбрал ту, что поуже, и почти сразу свернул на обочину.

— Вот здесь можно и поменяться местами.

Веронику не нужно просить дважды.

Быстренько усевшись за руль, она вдарила по газам.

— Ихо! — воскликнул Корин, которого тоже вдавило в мягкое кожаное сидение.

— Ты тоже любитель погонять?

— А кто нет? — хохотнул он. — Приятное чувство, если только не думать о том, что конечной точкой может оказаться лучший мир.

Радость от скорости померкла.

— Нет, — сказала Вероника, — мы с тобой получим сотрясение мозга и сломаем пару ребер, — она полуосознанно сбросила скорость. — На тот свет отправится бедолага, у которого нет денег на тачку с нормальной системой безопасности.

— У тебя так было?

Она покачала головой и еще больше сбросила скорость.

— Не у меня, у Андрея. Ты его видел. Я приезжала с ним на нашу помолвку.

— Точно! — Саша хлопнул ладонью по подлокотнику, — Я еще думал, где я видел одного из тех парней. Его пресса несколько месяцев полоскала.

— Меня тоже, — криво усмехнулась Вероника.

— Тебя-то за что? Ты вызвала скорую и осталась на месте ДТП. Что ты еще могла сделать?

— Ничего. Их спасатели автогеном вырезали.

Корин присвистнул. За окном проплыл знак ограничителя скорости. Именно так они и ехали — внутренний бесенок толкнул было под руку, подначивал снова разогнаться, но Вероника легко отбросила искушение. В последнее время многие выходки больше не казались таким забавными как прежде.

«Я не ребенок, чтобы кидаться кашей в няню, потому что папа сказал, что так делать нехорошо».

«Глупо все это».

И бессмысленно. О каком риске речь, если умирают другие?

— Может быть, заедем в ресторанчик?

— Ты же завтракал.

— А ты нет. И бокальчик-другой вина тебе не помешает.

Вероника улыбнулась.

«Нет, не надо мне вина. Я думала, что прощаюсь с детством, в пьяном угаре выпускного. Ничего не получилось, попробую насухо».

— Ты такая загадочная.

— Я не хочу есть. Но если ты проголодался, можно заехать. Только я не знаю, где тут рестораны.

— Ты не любишь Италию?

— Кто же ее не любит? — рассмеялась Ника, глядя на дорогу. — Я без навигатора хожу по Милану. Довольно хорошо знаю Рим.

— А я покажу тебе Тоскану.

Вероника не возражала — давно хотелось сменить обстановку, желательно на совершенно незнакомую. Здешние пасторальные пейзажи вполне устраивали.