Незаметно подошло время ежемесячного перевода, банк всегда скидывал деньги на карточку десятого числа. Она тупо смотрела на цифру в личном кабинете, впервые в жизни не представляя, что с ней делать: в магазины не тянуло, а развлечения теперь оплачивал Корин. Мелькнула шальная мысль перевести все в какой-нибудь благотворительный фонд и застрелиться. То-то святоши обрадуются.
Странная мысль пропала так же быстро, как и появилась. Для суицида не было причин. Корин оказался не таким страшным: он вовсе не стремился подавить ее, превратить в аксессуар. Нет, он видел ее настоящую, и, кажется, ему нравилось. Вероника не могла до конца поверить, что ее поняли и приняли, всю, целиком со всеми страхами и слабостями. Ее порывы и метания вызывали у жениха приступы нежности. Ему действительно нравилась неконтролируемая импульсивность Ники, которой она стыдилась больше, чем маленькой груди, у него даже хрипотца в голосе смягчалась.
«Зря я с ним так», — говорил разум, а душа кричала, будто с нее содрали кожу и заставляют идти босиком через колючий кустарник.
Вероника глубоко вздохнула и перевела деньги на банковский счет, который открыла, когда всерьез думала о разрыве с семьей. Сейчас от прежней решимости не осталось и следа. Перевод она сделала просто так.
«Надо же их куда-то деть. Там неплохие условия, для банковского вклада, разумеется».
Через несколько часов позвонил Слава. Глупый неловкий разговор ни о чем показался бесконечно долгим: он так и не решился спросить ни о помолвке, ни о счете. Ее так и подмывало спросить:
«Ты сам-то знаешь, зачем звонишь?»
Впрочем, все они понимали. Когда-то между ними пробежала искра, но при первых проблемах мальчик включил заднюю. Неудивительно, семья Летовых вкладывается только в надежные активы.
«И Славка такой же. Потому и работает у папы в банке».
«А у Корина свой бизнес…»
Конечно, он построил его не без семейной помощи, но построил ведь. И он действительно уделал своего папу. От скуки Вероника сделала анализ бизнеса жениха, для этого пришлось воспользоваться некоторыми семейными связями, так что папа узнал.
«И пришел в восторг».
— Наконец-то ты начала думать головой, а не тем, чем обычно думают женщины! — воскликнул он.
Вероника с трудом сдержалась, чтобы не сказать какую-нибудь гадость вроде «этим местом обычно думают мужчины» или «а у тебя этот орган отсутствует вовсе. Твое сердце — просто насос для перекачки крови. Других функций не предусмотрено».
Она смогла промолчать, и скандала не случилось.
«Я просто образец благоразумия».
В последнее время Вероника была пай-девочкой. Отец в кои-то веки ей доволен, у Лены жизнь — сплошной праздник, свадьба падчерицы — хороший повод купить новое платье. Кажется, она именно за этим летит в Париж послезавтра.
«Все довольны».
Угу, кроме виновницы торжества. Честно говоря, она сама не понимала своего неприятия. Корин — лапочка, смешно шутит и водит по клевым местам, легко и непринужденно вписался в компанию. И вообще, с ним, что ни говори, хорошо. «Что не так?»
Слишком властный? Да, определенно, но учитывая ее склонность плыть по течению, именно такой мужчина и нужен. Как говорил один университетский преподаватель: «Если нет своих идей, придется воплощать чужие».
«Кажется, у меня нет выбора».
И эта безысходность бесила так, что хотелось орать. Теперь Ника понимала людей, которые кричат на официантов из-за малейшей оплошности. Сейчас она сама готова вопить на любого, кто окажется в поле зрения или, того хуже, позвонит. Не раздражали только друзья, на семью и жениха она запретила себе раздражаться. Пока что получалось.
Получалось не устраивать диких выходок и не писать гадости в Инстаграм. Время от времени она спрашивала себя: «Зачем я веду блог?»
Он не приносит денег, не сильно развлекает и не кормит эго.
«Так зачем?»
Лучше всего ответ сформулировала Элла.
— Чтобы доказать всему миру, что ты действительно существуешь.
«В точку».
Именно поэтому в полутемном зале очередного ресторана она щелкнула себя с Кориным и разместила тошнотворно-умильную запись «Угадайте, где мы с женихом отдыхаем?». Разместила и тут же услышала жужжание телефона в кармане Саши. Напрасно она тогда не обратила внимания на этот звук.
За столиком в ожидании заказа Корин протянул ей водительские права.
— Как тебе удалось? — ахнула Вероника, не веря своему счастью. Она смирилась, убедила себя, что в ближайший год, а то и все три, ей придется забыть о вождении. И тут такой подарок!
— На такие вопросы я не отвечаю, — коротко хохотнул Саша, вид у него был чрезвычайно довольный. — У меня много связей в разных организациях.
— Милый, — она с чувством схватила его руку и приложила ладонью к своей щеке. — Ты самый лучший мужчина на свете.
— Рад слышать, — расплылся в улыбке Корин. — Выпьем?
— Успеем, — промурлыкала она, не отпуская руку. — Хочу сказать тебе спасибо. Наверху ведь отель, да?
В этот вечер она впервые осталась с ним на ночь.