Дорога домой

Дорога домой

***

Патрик едет по шоссе, глаза слипаются.

В приемнике сквозь помехи пробивается какая-то надоедливая попса, но это единственный канал, который улавливает магнитола. Выключать приемник нельзя – тогда точно придется останавливаться.

Господи, как же он устал!

Патрик трет указательным и большим пальцами глаза, проводит ладонью по буйной каштановой шевелюре, затем рука опускается на подбородок, пальцы скользят по щекам. Ощутив непривычную трехдневную щетину, Патрик морщится.

Перед автомобилем со скоростью 100 километров в час несутся два желтых конуса, освещая путь его рабочей лошадке, шевроле круз. Время от времени фары выхватывают на обочине ствол дерева, но на этом разнообразие заканчивается. Степной пейзаж утомителен и днем, а Патрик и так не спит уже 2 ночи подряд.

С резким воплем вой известного певца обрывается, и его сменяет серый гул помех.

–Да дьявол тебя разбери! – Патрик устало смотрит на радио, но оно все гудит. Он выключает приемник.

Всему виной его племянник, Виктор. Он заболел три недели назад и местные врачи до сих пор не могут определить – чем. Поэтому сестра попросила Патрика приехать и осмотреть мелкого.

Патрик может признаться лишь наедине себе, что симптомы его озадачили, поэтому он не сказал сестре ничего конкретного (как все врачи обычно и делают, если сбиты с толку), но посоветовал соблюдать постельный режим и давать побольше питья.

Патрик горько усмехается своим мыслям – ведь то же самое Аманде говорили и местные врачи.

Но он приедет домой, поспрашивает коллег в своей клинике, просмотрит несколько книг и тогда уж точно…

Внезапно желтые конусы выхватили что-то необычное на дороге, что-то, чего там определенно быть не должно.

Посреди его полосы стоял мальчик.

Сонное сознание Патрика не успело своевременно среагировать, он как будто забыл для чего придуманы тормоза, а только удивленно вытаращился на дорогу. Но уже в следующий момент срабатывает мышечная память и нога жмет на тормоз. Руки выкручивают руль – мозг осознает, что машина не остановится, не успеет остановиться на такой скорости – и посылает импульс в руки.

Машина резко бросается влево, тело, управляемое истошно верещащим мозгом, пытается выровнять и остановить ее, руки выворачивают руль вправо, заноса удается избежать.

Машина становится неуправляема, ее разворачивает на дороге и она левым бортом ударяется о ребенка, стоящего неподвижно, как ослепленный олень, на дороге.

Патрик чувствует удар.

Бешено визжат шины.

Но Патрик не слышит – стук его сердца и шок заглушают все вокруг.

Машина остановилась, развернувшись на 180 градусов.

Патрик сидит за рулем. Он не может встать.

Спустя несколько секунд – а может быть, часов – он кладет тяжелую руку на ручку двери, оттягивает ее.

Выходит.

Ночь, луны нет.

Фары и габариты дают рассеянный свет.

Он чувствует, что его тело занемело, а шея будто деревянная, он не может повернуть голову налево. Ему приходится повернуться всем корпусом, чтобы посмотреть на то место, где стоял мальчик.

Шоссе пустынно.

Патрик чувствует запах паленой резины, и он ощущает тошноту.

Постояв в нерешительности минуту, он понимает, что мальчика отбросило на обочину.

Он медленно поворачивается всем корпусом направо, смотрит в сторону обочины. Света фар уже не хватает, чтобы рассмотреть что-либо там.

Патрик разворачивается и медленно, как под водой, берет с пассажирского сиденья свой телефон, он нажимает кнопки чтобы зажечь фонарь, но его сознание не здесь. Он просто наблюдатель.