Досчитай до трёх

Глава 1

Встречаться с мужчиной значительно старше себя довольно непредсказуемо. И я была готова к разного рода неожиданностям, начиная с того, что внезапно на горизонте появится его семья (хотя паспорт я проверяла и в браке он никогда не был), и заканчивая сердечным приступом в постели (хоть ему всего-то сорок два). Но то, что случилось, до сих пор вызывает приступ тошноты, не смотря на то, что прошло уже четыре месяца.

Четыре месяца брезгливого стыда и отвращения к самой себе. Клялся, что не знал. Не знал, что помимо меня встречается ещё и с моей матерью.

Я в очередной раз поморщилась и передёрнула плечами. Остановилась и поставила неподъёмные сумки на лавку у соседнего со своим подъезда, звякнув бутылками. Сегодня мой двадцать четвёртый день рождения. Игорь внял моим просьбам и увёз маму на курорт, чтобы не пришлось сидеть вместе в ресторане, а у меня в планах было одно - нажраться.

Поддержать меня в этом нелегком деле вызвались мои друзья, Сеня и Лена, по совместительству родные брат и сестра, от готовки они обещали меня избавить, принеся еду с собой, а вот алкоголь пришлось покупать. И шампанское оказалось чертовски тяжёлым. Надо было не выпендриваться, купить бутылку водки и идти, помахивая сумочкой…

С трудом разогнув замёрзшие скрюченные пальцы, я пошевелила ими и уловила шлейф одеколона, успевший стать знакомым.

- Привет, соседка, - услышала смешок рядом и поняла, что притвориться, будто я его не заметила, не получится.

- Привет, - ответила, стараясь быть вежливой. Выдавила из себя улыбку и потянулась за пакетами, но он перехватил их, положив свои руки на мои.

- Помогу, - сказал не терпящим возражений голосом. Легко поднял пакеты и крякнул: - Да ты алкоголик.

- У меня день рождения, - буркнула в ответ и прикусила язык, но было поздно.

- Звучит, как приглашение. Жди.

Я скривилась за его спиной и попыталась придумать причину, по которой видеть его совершенно не желала, но так, чтобы он ненароком не обиделся. Меньше всего хотелось обижать этого парня: выглядел он так, как будто только вчера вышел из тюрьмы, хоть и заявил как-то, что бизнесмен. Какой у него бизнес уточнять я не стала, но, судя по дому, где мы оба проживали, не слишком успешный, так что его самодовольное лицо, довольно неприятное, надо заметить, вызывало лишь глухое раздражение. Коротко стриженный, круглолицый, с уже явно наметившимся вторым подбородком и синими наколками на груди, которые он успел продемонстрировать месяц назад, щеголяя в рубашке с расстегнутыми верхними пуговицами. Кстати, появился он в моём подъезде ещё позже меня, а квартиру снимал, как донесла разведка, то есть, баб Рая со второго этажа, с которой он делил стену.

Я переехала в квартиру, оставшуюся от бабушки, в тот же вечер, когда мама познакомила меня со своим ухажёром. Намерения у него были серьёзные, встречались они на тот момент уже около года, обсуждали совместное проживание и то, что перед этим он решил погулять и оторваться, она, разумеется, в курсе не была. Открыть ей правду я так и не решилась, счастье в её глазах было неподдельным, а те два месяца, что я спала с Игорем, я решила просто вычеркнуть из своей жизни, забыв, как страшный сон. Получалось так себе, не помогало даже то, что мы практически не виделись, сведя общение с родительницей преимущественно к недолгим телефонным разговорам. Впрочем, было кое-что, точнее, кое-кто. Вот он, сидит на лавке с телефоном в руке, смотря какой-то глупый ролик с безучастным лицом, шапкой, сдвинутой на макушку, грязной синей куртке со светоотражающей полоской на груди и таких же штанах. Вкусы у меня, конечно…

Я шумно вздохнула, идя рядом с Павлом, то есть, с соседом, и попыталась забрать пакеты у двери в подъезд, на что он лишь усмехнулся и кивнул на дверь, бросив приказным тоном:

- Открывай.

Достала ключи, открыла дверь, придержала, бросила прощальный взгляд на симпатичного сотрудника коммунальной службы и прошла в сырой и грязный подъезд.

По-моему, он пожалел. Этаж четвёртый, лифта нет, пивное пузо и без того тяжёлое, плюс мои пакеты. Я злорадно ухмыльнулась и тут же сделала благодарное лицо.

- Спасибо, - нерешительная улыбка, ответная ухмылка, нахальное подмигивание и брошенная напоследок фраза:

- Загляну вечером.

Я открыла рот, чтобы сказать, что это лишнее, но он довольно прытко начал спускаться, на ходу расстёгивая кожаную куртку, а кричать ему в спину я сочла неуместным и невежливым.

- Чёрт, - буркнула, открывая дверь.

Придётся снова просить Сеню сыграть моего парня. Привычная для него роль, с которой он неизменно успешно справлялся, каждый раз заявляя, что в какой-то момент ему это надоест окончательно и бесповоротно и он просто женится на мне. Буду тыкать в нос неугодным ухажерам штампом в паспорте, ему же эта страничка, по его же уверению, никогда не пригодится. Арсений у нас - жуткий бабник и менять ничего в своей праздной жизни не собирается, а годков ему уже аж тридцать три. Лена моя сверстница, но в отношениях к жизни - копия брата. Впрочем, понять их можно: бесконечно ходящий налево отец, крики и ругань (иногда с рукоприкладством) веры в институт брака не воспитывают, прививая лишь отвращение напополам с изумлением по случаю единственного вопроса, вертящегося в голове. Какого, собственно, чёрта, родители до сих пор не развелись?

Убрав шампанское в холодильник, в котором, помимо него, больше ничего и не было, я растянулась на кровати и уставилась в потолок. С одной стороны, день рождения в выходной - подарок судьбы. С другой - чёрт знает чем заняться до вечера. Погода стояла отвратительная, осень уже вовсю вступила в права владения, небо хмурилось и обещало очередной надсадный дождь, батареи ещё не затопили, в квартире было не лучше, чем в подъезде, а настроение стремилось к нулю.

С трудом выждав час, я всерьёз вознамерилась откупорить первую бутылку, наплевав на то, что часы показывали двенадцать, но была перехвачена на полпути телефонным звонком.

- Тухлишь? - хохотнула Лена, пропустив приветствие и поздравление.

Глава 2

- План такой, - начал Сеня деловито, завернув несчастного в бабушкин ковёр, под которым было столько мусора, что мне стало стыдно. - Ждём, когда Павел сваливает и подкидываем ему Куму.

- А в квартиру ты как войдёшь? - уточнила язвительно. - К тому же, если это не он его убил, то это просто нечестно.

- Скажи ещё, что ты в него влюблена, - презрительно вздёрнула губу Лена, а я начала тихо свирепеть, сжимая кулаки.

- Дело не в этом.

- Ну и расслабься, - флегматично пожала плечами подруга, - Сеня лучше знает.

- Квартиру нужно как-то открыть… - завис Арсений, явно не учтя этот момент. - Косяк. Придётся кого-нибудь попросить.

- Спятил? - вытаращила я глаза. - Ещё объявление в газету подай!

- Предложи другой вариант, - ответил вполне миролюбиво.

- Выносим сами, подальше.

- Тогда нужна тачка, потому что в свою я трупак не положу, это раз. Два - кто нести будет? Я один? В нём килограмм сто двадцать, если не больше. Втроём если ковёр понесём - точно кто-нибудь почует неладное.

- А давайте его из окна выбросим? - Лена всегда мыслила нестандартно и свежо. Поэтому её творения такие уникальные. - Вопрос в том, что делать с ним дальше. На счёт тачки согласна. Мы, если что, отмажемся, как ты верно подметила, силёнок не хватает здоровому мужику шею свернуть, а вот Сеня встрянет.

- Да там и оставим, - оживился Арсений, но тут же сдулся, - а, не, не прокатит. Слишком близко. Но по ступенькам не тащить - уже хорошо. Ему уже всё равно.

- Вы серьезно? - вытаращила глаза, переводя взгляд с одного на другую.

- А что тебя не устраивает? - удивилась Лена. - Или, может, хочешь оставить его погостить?

- Так себе идея, - хохотнул Арсений, - он скоро начнёт вонять.

- А чему ты радуешься?! - взвилась я в ответ, а он поморщился и пожал плечами:

- Это нервное. Я ж говорил.

- Это какой-то абсурд… - простонала, схватившись за голову, - вы вообще соображаете, что сейчас происходит?

- Вариант два, - сказала Лена непривычно сурово. - Либо мы все вместе, как всегда. Либо мы уходим и сама разбирайся, как сочтёшь нужным.

- Вы реально просто встанете и уйдёте? - спросила с обидой, а она тяжело вздохнула:

- Нет, конечно, но ты запарила панику наводить. Есть проблема, давай решать. В полицию нельзя, раз Кума, дело ясное. Нас всех закроют, не прокатит делать вид, что ты не в теме. Плюс, мы не можем даже доказать, что вырубились. И у нас мы выпили совсем немного, с какой радости я в отключку ушла?

- Сколько в тебе кило? Сорок? - посмотрела укоризненно, а Лена закатила глаза:

- Как будто в первый раз вместе пьём. Прекрасно знаешь, влезает гораздо больше, чем может показаться. Сама когда в последний раз до беспамятства напивалась?

- До нашего знакомства, - ответила уверенно. - На что ты намекаешь?

- Кто-то нас конкретно подставил, - пожала та плечами, - в шампанском была какая-то дрянь. Ну не может быть иначе.

- А где вы взяли своё?

- В магазине, разумеется, - удивилась вопросу. - Специально по поводу купили. Но не караулили эти несчастные три бутылки днём и ночью. Чёрт знает, как туда могла отрава попасть. Купили вчера, то есть, позавчера. Утром ездили в салон, до обеда, потом сразу тебе набрали.

- А конкуренты у нас имеются? - уточнила деловито, а Сеня вздохнул:

- Давайте с Кумой сначала разберёмся. Тачку найти сложно. Гораздо проще отыскать деятеля, который вскроет замок без лишних вопросов.

- Ну, учитывая, что Павел подарку не удивится… - вздохнула, поднимаясь, - лучше сначала к нему. А там, глядишь, и машина найдётся.

- Логично, - кивнул Сеня, - сходи в гости, выясни, дома ли он.

- Почему сразу я? - надулась в ответ.

- Если кому и откроет, то только тебе. Мы тут с Кумой останемся, тоже радости мало.

Замечание не было лишено смысла, я кивнула и пошла к соседу, искренне полагая, что дверь он не откроет и, как следствие, не подготовилась.

- Чего тебе? - спросил грозно, широко распахнув дверь.

- Нехорошо получилось, - промямлила первое, что пришло в голову.

- Согласен, - проворчал, делая два шага назад, а мне пришлось зайти, чтобы не выглядеть ещё более глупо и ещё сильнее не взбесить его.

- Паш, тут такое дело… - пробормотала, закрывая за собой дверь, - я ни черта не помню. Ну, про орала и прочее… ты уж извини.

- Да ладно, - отмахнулся, поморщившись, - нажралась, бывает. Чё там Кума?

- Лежит, - пожала плечами в ответ, - куда ему деться, - Паша слабо хрюкнул и посмотрел весело. - Чего вас так разбирает?! - возмутилась, уперев руки в бока. - Мужик мёртв!

- Ситуация дерьмо, спору нет, - вновь сказал, едва сдерживая улыбку, - но, согласись, в целом довольно забавно.

- Вообще ничего забавного нет, - проворчала, скинув тапки.

- Днюха удалась, - всё-таки хохотнул и пошёл в сторону кухни. - Кофе хочешь?

- Давай, - вздохнула обреченно и поняла, что не удосужилась даже умыться. А, плевать. - Это ведь не ты его, да? - спросила на всякий случай.

- Мне это не упало ещё больше, чем вам, - поморщился в ответ.

- Почему? - тут же ухватилась, как клещ, а Павел проворчал:

- Потому что, - и замолчал, явно не желая вдаваться в детали, которые я и без того знала.

- Нам без тебя его не вынести, Паш, - сказала со вздохом, принимая из его рук чашку растворимого кофе. - От нас с Ленкой толку никакого, нужны сильные мужские руки и всё такое…

- И нафига это мне? - ответил язвительно, а я пожала плечами:

- Ты живешь совсем рядом. Будут проблемы у меня, будут и у тебя.

Он задумался ненадолго и хмыкнул:

- Не обязательно.

- Но шанс есть, - пожала плечами в ответ, - хочешь испытать своё везение?

- С ним, походу, проблемы, - Павла перекосило и выглядеть лучше он от этого не стал, а я в очередной раз порадовалась, что мы не переспали. Только вот что любопытно, знал ли об этом он сам? Мы встретились утром, я сказала ему про день рождения, у него мог быть подельник, пока Сафроновы были в салоне, к ним в квартиру залезли, напичкали чем-то шампанское через пробку… Секундочку, но кто мог знать, что пить мы начнём у них? Я сама об этом не знала. - О чем задумалась? - прервал мои размышления Павел.

Глава 3

Я проснулась другим человеком. Долго смотрела на своё отражение, гадая, кто передо мной, ничего путного так и не решила, порылась в маминых вещах, позаимствовав солнцезащитные очки, красную помаду и наличку, небрежно валяющуюся тут и там, накинула новое пальто, купленное Сафроновыми, и поехала шокировать друзей в салон.

Лена примеряла на манекен в центре комнаты новое платье, над которым, судя по усталым глазам, корпела всю ночь, Арсений с задумчивым видом расселся на кожаном диванчике напротив примерочных и теребил в руке ключи от машины, на мое триумфальное водворение никто, кроме консультанта, внимания не обратил, я сняла очки и вздохнула.

- Ой, - пискнула Марина, отшатнувшись, - Линда Александровна, доброе утро.

- Привет, - буркнула в ответ, Лена отвлеклась на меня и загнала иголку себе под ноготь, тоненько взвизгнув.

- Хера се, - очнулся Арсений, повернув голову. Посидел истуканом несколько секунд, подорвался с дивана и пошёл навстречу, нахально ухмыляясь. - А это кто у нас тут такая симпапуля?

Меня слегка перекосило, а Сеня фыркнул и приложился к моей щеке.

- Кайф, - протянула Лена, оглядывая меня с разных сторон, но быстро сникла, вновь погрустнев.

- В чём дело? - нахмурилась я, а Сеня поморщился и потащил меня в подсобное помещение. - Если ты начнёшь приставать, я тебе по яйцам врежу, - предупредила, когда он закрыл за нами дверь.

- Была мысль, но уже ушла, - хохотнул в ответ. - Короче, у нас заказ.

- В чём проблема? - напряглась, ожидая подвох, а Сеня развёл руками:

- А кто его там оставил, а?

- Заказ из колодца?

- С того света, - проворчал недовольно. - Вчера ничего не было, я проверял. Под крышей над колодцем оставляли и заказ и готовые документы. Сегодня поехал посмотреть как там Кума себя чувствует, гляжу - конверт. И, главное, всё как обычно, фотографии, деньги, краткая сводка по пожеланиям.

- И как Кума? - пробормотала растерянно.

- Лежит, - пожал плечами равнодушно, - то есть, стоит. Полулежит. Короче, не суть. Есть заказ и надо его выполнять. Хорошо хоть Павел догадался его ветками закидать, если не присматриваться и фонариком не светить - не видно.

- Глупо и бессмысленно, - слегка поморщилась в ответ, а Сеня проворчал:

- Поясни.

- Ну кто мог оставить его там? Только тот, кто следил за Кумой и знал где и как. Он же убийца, занявший его место.

- Ничего бредовее в жизни не слышал, - фыркнул Арсений, расслабившись. Слишком уж, потому что тут же потянул ко мне свои руки. - Чёрт, такая ты мне нравишься даже больше. И что мы будем с этим делать?

- Я - ничего, - отрезала сурово, - поясни, почему бред.

- Да потому что нет никакого смысла в таком случае оставлять его документы и, тем более, подкидывать нам труп. Грохнул по-тихой, раз уж выследил, и клепай заказики себе на здоровье, мы бы даже не чухнулись.

- А как он в таком случае узнал, что можно начинать их клепать, раз труп прикрыт, а он не убийца?

- Рассчитывал подкладывать свои без палева. Мы же сверку не делаем.

- Есть риск столкнуться у колодца с Кумой. Дорога одна, деться некуда, территория просматривается с поворота.

- Оставил тачку на соседней просёлочной дороге, до места дошёл пешком, как услышал шум тачки - схоронился за купелью. Делов-то.

- А если Кума конвертик увидит и проявит любопытство?

- Так график же, - пожал плечами Сеня. - По понедельникам кладёт, по вторникам я забираю, в пятницу утром кладу я, а вечером забирает он. Приехал в ночь с понедельника на вторник и никаких проблем. Если заказа нет - подсунул свой.

- А если заказчик Кумы передумал или ещё какая накладка?

- За полтора года ничего подобного не было.

- Тебе-то откуда знать, если приезжаешь по вторникам и либо забираешь конверт, либо нет, если тот отсутствует?

- Ты вгоняешь меня в тоску, - поморщился Сеня и плюхнулся на стул вместе со мной, начав снимать с меня пальто.

- Я тебе что говорила? - вздохнула, вытаскивая руки.

- Так жарко же, - ответил невозмутимо. - И я в печали, дай хоть потрогать.

- Потрогай, - отмахнулась, пребывая в раздумьях. Где его руки только не были в ту первую ночь после студенческой вечеринки. - То есть, ты уверен, что убийца и сменщик Кумы - разные люди?

- Ага, - отозвался вяло.

- И какой смысл в том, чтобы подкидывать его нам? И как мы вообще все разом оказались в отключке? Шампанское куплено в разных местах, пить начали ещё у вас и мы с Леной отключилась ещё до того, как начали пить то, что у меня. А ты - после.

- Думал об этом, - ответил туманно, расстегивая ширинку на моих джинсах. - Мы перекусить заходили, скорее там что-то подсыпали. Во мне килограмм на сорок больше, чем в вас, так что торкнуло позже. А жрем мы одинаково, что, кстати, меня всегда поражало.

Я хмыкнула и отвлеклась от темы, с удивлением обнаружив, что сижу на его коленях по пояс голой.

- Да как ты это делаешь?! - возмутилась, ища взглядом свою блузку, но нашла лишь бюстгальтер, который он небрежно повесил на своё плечо.

- Вишня, сжалься, - пробубнил, зарывшись лицом в мою грудь, - пока не переспим, я не успокоюсь. Вообще ни о чём другом думать не могу.

- Да у тебя все мозги только в штанах, - разозлилась, поднимаясь.

- С удовольствием продемонстрирую, что у меня в штанах, - хмыкнул в ответ и перехватил мои руки.

- Сень, я серьезно, отвянь, - ответила грозно, а он возмутился:

- Ты трахнулась с этим хряком, а я чертовски привлекательный парень. Знаешь, это даже обидно и наносит серьёзный удар по моему мужскому самолюбию.

- Да не спали мы, - проворчала, вырывая руку и возвращая белье на своё законное место.

- Это ещё как понимать? Ты же сказала, что ничего не помнишь.

- Я - нет, но и он, походу, тоже.

- Поясни.

- Он сказал, что под ним я, якобы, кричала, - буркнула в ответ, а Сеня сдвинул брови:

- И чё?

- А то, что я не кричу. Вообще. Никогда.

- Брешешь, - заявил уверенно и начал расплываться в улыбке. - Не брешешь. Чёрт, ты не оставляешь мне выбора. Вызов принят, дорогуша.