Дракона не предлагать

Глава 15: О подарочке

Детектив Фрост не соврал ни словом: у него действительно оказалось очень много друзей. Которые были «безумно рады» еще одним рукам и сгружали на меня всю самую скучную и монотонную работу.

В один день я работала баристой, на следующий проводила инвентаризацию в библиотеке, на третий день торговала шляпками в небольшом эльфийском салоне. С две недели все было тихо-мирно и необыкновенно скучно. Потом я попала к дрессировщикам грифонов, и это было феерично! Именно там мне выпала честь побыть загонщицей грифонов, правда, шеф моей радости не понял: когда я вернулась вечером домой, лишь скривился и молча накинул на меня магический барьер — наверное, чтобы скрыть запах грифоньего навоза, в котором одна из «птичек» искупала меня.

И снова с неделю все было тихо и спокойно, я даже испытала себя в роли портнихи (правда, испортила крой заказа и едва не сорвала крупную сделку; спас флер, щедро посыпанный на испорченное изделие), научилась писать статьи в кулинарную газету и готовить самый настоящий штрудель по-тролличьи.

Кайл, правда, мои кулинарные творения не оценил: после небольшого кусочка штруделя он вдруг покраснел, весь опух и чуть не задохнулся, потому что в моем личном рецепте штруделя присутствовала добрая пригоршня тертых фисташек. А у детектива Фроста на них, по самой несчастливой случайности, оказалась аллергия.

— Знаешь, скольким живым существам не удавалось даже спланировать покушение на мою жизнь? — ворчливо отчитывал меня Кайл, едва лекари покинули наш дом.

— Наверное, тысячам? — шутливо спросила я и подмигнула шефу. На самом деле у меня от страха коленки тряслись, я ужасно распереживалась и боялась, что лекари не успеют.

— Так вот, — игнорируя мой ответ продолжил Кайл. — Им не удалось приблизить мою кончину даже на десятую долю, не то что твоя сегодняшняя подстава!

— Ну я же не знала про аллергию! — искренне возмутилась я.

— Соку мне, срочно! — Опять моё возмущение было проигнорировано.

Сок… Это отдельная тема. Я уже тысячу раз прокляла свои томатики и необдуманное решение их вырастить. Да, давить из спелых помидорок сок было очень просто, но вот поддерживать их живыми в десятиградусный мороз — почти невозможно. Приходилось сливать едва ли не весь свой флер, чтобы растеньица не погибли. В один из дней подпитки я как обычно поливала растеньица флером, как вдруг заметила в ближайшем переулке знакомую спину.

«Глава драконьего клана!» — узнала я идущего и, затаив дыхание, нырнула в заросли своих томатов, искренне боясь, что меня обнаружат. Но дракон прошел мимо и даже не обратил внимания на мой личный сад. В таком положении меня увидел шеф и сказал:

— Конечно, твои «томатики» никто не видит. Я что, дурак показывать всему Империуму, что у меня тут фея поработала? Да меня же на смех поднимут!

Я почему-то тогда обиделась.

Три недели пролетели как один день, потому что я была занята с утра и до вечера. Лишь в понедельник четвертой недели что-то пошло не так. Потому что в оценочное бюро, где я подрабатывала в тот день, вдруг заявился шеф и приказал:

— Мари, срочно одевайся, мы уходим!

— Куда это? — возмутился мой временный работодатель, а по совместительству — кентавр и друг Кайла. — Девочка просто рождена для быстрой оценки барахла. Она «изюминку» будто нюхом чует!

При его словах я покраснела, потому что он был почти прав: мы, феи, действительно ощущали все необычное и любопытное.

— Каринель, извини, дружище, — не поддержал шутку друга шеф. — Произошло новое убийство.

Кентавр от слов Кайла побледнел и схватился за сердце.

— Не может быть! — совсем не как кентавр, проблеял он. — Прошло целых три недели, почему именно сейчас?

— Если бы я знал, — процедил Кайл и жестом поторопил меня. — Новая жертва очень похожа на предыдущую. Ты знаешь, что это значит.

— Бросил бы ты свои игры, да, наконец, взялся бы за ум, дурья ты башка! — выплюнул Каринель и пропел: — Все же видят, что ты, мой друг, неровно дышишь к одной милой даме.

Я обратилась в слух, а шеф, казалось, ужасно разозлился.

— Лучше тебе помолчать, Кар, иначе, видят Боги, отправлю тебя на колбасу!

— Дружище, ты слишком добрый, — миролюбиво ответил кентавр, но его хвост нервно стеганул хозяина по боку.

Когда я оделась в теплое пальто и уже собиралась покинуть помещение, Кайл зачем-то набросил мне на плечи огромную меховую накидку. Я удивленно уставилась на него.

— Надоело слушать, как ты постоянно шмыгаешь носом, — ответил он на мой немой вопрос. Наклонившись к моему уху, он заговорщицким тоном добавил — Вам же, феям, нельзя магией лечиться, так что одевайся теплее.

Не скрою, мне было необыкновенно приятно ощутить его заботу. И в то же время я растерялась.

Темным феям с материнским молоком передается четкое осознание: никто в этом мире не позаботится о фее просто так, без корыстных мыслей. Поэтому я очень настороженно относилась к проявлениям заботы Арчибальда и лишь спустя несколько месяцев позволила себе оттаять. Зря. Мне было так больно после его предательства, даже больнее, чем предательство сестер на болотах. От них я, по крайней мере, ожидала чего-то подобного. Сейчас я снова была, как тот сжавшийся в комок еж, у которого снаружи острые иглы, а внутри теплый и мягкий животик.

Мне очень хотелось расспросить шефа о преступлении и, наконец, внести свой вклад в поимку преступника. На Каринель как-то очень подозрительно косился на нас. Я не стала выяснять интересующие меня подробности при кентавре, не желая пускать очередную сплетню. Все знают: этих милых полулюдей хлебом не корми, но дай возможность как следует посплетничать.

Шеф не соврал, на улице действительно царило полное безобразие: метель была просто непроглядной, более того, меня едва не срывало с места порывами ветра. Наверное, если бы я выпустила крылья в такую погоду, они бы непременно отмерзли и отвалились от холода.

Привычной походкой я добралась до Марсика и уселась на его спину прямо позади детектива, задумалась о своем и даже немного задремала во время полета. Я была постоянно загружена работой, а потому просто валилась с ног.

Честно говоря, я ожидала, что мы прилетим в наш офис и там Кайл устроит мне за что-либо выволочку. Но нет.

— Главный полицейский участок? — удивленно спросила я, когда грифон приземлился.

— Курлы-курлы-курлы! — радостно прощебетал Марсик, повернувшись к нам мордой и словно подтверждая мои слова. Кажется, все было серьезнее, чем я думала. Неужели Кайл на самом деле верил, что охотятся за мной? Ведь, когда он скидывал меня своим друзьям, я была уверена в причине: ему не хотелось возиться со мной. Сейчас же, напротив, я зачем-то ему понадобилась.

— Я смогу принять участие в расследовании? — громко спросила я его, пока мы шли от посадочной площадки грифонов до входа в участок, стараясь перекричать громкие завывания метели.

Но Кайл почему-то моим вопросам не обрадовался.

— Тихо, ты! — шикнул он и заозирался по сторонам, словно боялся нежданных слушателей.

Когда мы вошли в участок, детектив Фрост как-то совсем невежливо взял меня за шкирку, снова приблизился к моему уху и прошипел:

— Чтоб ни слова, пока не разрешу! Иначе — никакой рекомендации! Даю слово!

Говорил Кайл тихо и был очень серьезен, а потому я ему вняла и лишь молча кивнула.

Мы разделись в специальной комнатке, местная уборщица вручила нам по паре бахил и проворчала:

— Ходють тут, а я только помыла!

Я хотел спросить про магическую очистку, но, увидев взгляд шефа, прикусила язык. Да, почему-то в участке полы мыли по старинке. Интересно, почему? Уж не после той ли феи, что устроила тут бардак?

— Значит, так: пока я выясняю важные вопросы, ты тихонечко посидишь в коридоре под дверью, и чтобы никуда! — предупредил меня Кайл, не забыв при этом погрозить мне пальцем, и оставил у кабинета комиссара Мелье.

Я пожала плечами и молча уселась на деревянную скамейку. Чтобы не скучать, развернула артефакт, открыла новостную ленту и принялась читать последние известия. На работе связником пользоваться было нельзя, а домой я приходила до такой степени уставшая, что просто валилась с ног. У меня не было сил читать новостную ленту и выискивать интересующие меня известия.

Как ни парадоксально, но новостная лента была пуста. Точнее говоря, была целая тьма всяких «желтых» новостей, а вот каких-либо статей по поводу маньяка в Империуме не было. Я специально несколько раз пролистала длинную ленту, и все равно ничего не нашла.

— О-о-о! Какие люди! — неожиданно громко раздалось у меня над ухом, я испугалась и подпрыгнула на месте. — Тихо-тихо, не пугайся: свои!

Я обиженно посмотрела на «своих», коими оказались два известных мне недотепы Роберто и Шеврон. Только выглядели они совершенно иначе: оба были гладко выбриты и с модными модельными стрижками — теми самыми, где волосы на макушке оставляют чуть удлиненными, а по бокам почти полностью сбривают, добавляя опасным лезвием внушительный пробор сбоку.

— Нас повысили! — радостно сообщил мне Роберто и подмигнул. — Мы больше не патрульные: теперь мы детективы.

— На самом деле мы всего лишь офицеры, — сдал друга Шеврон и добавил: — Да и повысили нас лишь для того, чтобы больше людей работало над делом о кровавом маньяке.

— Ты молчал бы, а? — обиделся Роберто и дал Шеврону щелбан.

Так-так-так! Детектива поблизости не было, услышать меня он не мог, а значит, у меня была уникальная возможность выяснить немного подробностей о случившемся. Я собиралась расспросить бывших патрульных.

— Ребята, как же я рада вас видеть! — шепотом сказала я и заговорщицки подмигнула Шеврону. Тихонько откашлявшись, я указала на свое горло и добавила: — Извините, могу только шептать: простудилась.

— Понимаю, — важно ухмыльнулся Роберто и с умным видом озвучил истину, известную каждому: — Вы, феи, вообще плохо переносите магическое лечение, вот и болеете постоянно. Ты же светлая?

Вместо ответа я кивнула и болезненно поморщилась:

— Не могли бы вы, ребята, говорить немножко потише, а то уши у меня ведь тоже простужены. От слишком громких звуков голова так и раскалывается.

Пока бывшие патрульные кивали, соглашаясь со мной, я украдкой посмотрела на дверь в кабинет комиссара Мелье.

— Кайл битый час у комиссара сидит, жаль, что мне приходится сидеть тут и ждать, — тихо проговорила я и жалобно посмотрела на Роберто. Или на Шеврона… Откровенно говоря, с новыми прическами и в абсолютно одинаковой форме они выглядели словно братья.

Шефрон подобрался и настороженно прищурился:

— Что, не жалует тебя Мелье?

Я состроила грустное выражение лица и по развела руками.

— Не любит! Он вообще фей не любит! — Я выразительно шмыгнула носом и вздохнула. — Ну ничего, скоро Кайл выйдет, мы обсудим все последние известия и будем думать над новой стратегией поимки маньяка.

— А-а-а! — восхитился Шеврон. — Так, а какие там обновления? Ничего такого: труп девушки обнаружили в темном переулке возле кофейни «Кис-кис». И снова все повторилось: девушку словно подрал дикий зверь и все вокруг залил ее кровью.

— И, как в прошлый раз, невозможно вызвать некроманта? — Конечно, я не знала про прошлый раз и блефовала, надеясь получить хоть крупицу знаний.

Роберто в Шевроном переглянулись, перед этим как-то подозрительно взглянув на меня. Потом Шеврон заозирался по сторона, убеждаясь, что вокруг ни одной посторонней души. Кивнул. После чего Роберто приблизился ко мне и заявил:

— А вот и нет! На этот раз душа жертвы не успела дематериализоваться. — Мужчина радостно потер руки. Потом он словно понял, что его радость неуместна, тогда офицер пояснил: — Я радуюсь не из-за смерти девушки, а из-за маленького просчета преступника. Ох, скоро мы его поймаем и поджарим! Зуб даю, преступника осудят на смертную казнь.

— Интересно, — задумчиво рассуждала вслух я. — А нам с детективом позволят поговорить с пострадавшей?

— Э нет, жертва в таком виде, что даже некромант испугается, нечего тебе видеть такие ужасы, — покачал головой Шеврон.

За последующие пятнадцать минут мне удалось выяснить не так много: обе жертвы одного типажа, обеих выпотрошили и оставили в переулках возле людных мест — точнее говоря, возле мест, в которых я недавно была. Первый раз я была в гостях у подруги и ее дочери, а вот в кофейне «Кис-кис» была давненько, как раз недели три назад, когда беседовала с подозреваемым. Стоп! Какие три недели? Я совсем забыла: как раз вчера после работы мы с Кайлом залетали туда. Он оставил меня ждать его на спине Марсика, а сам ушел в кофейню за моими любимыми плюшками.

Офицеры о чем-то вслух спорили, пока я обдумывала полученные сведения и сопоставляла с уже имеющимися. Но в какой-то момент стало удивительно тихо.

— Какая ты молодец: сидишь и молчишь, как я тебе и приказал! — На фоне звенящей тишины голос детектива Фроста казался громогласным.

— Ты приказал ей молчать? — непонимающе спросил Шеврон.

— Естественно! — всплеснул руками Кайл. — Нечего фее совать свой нос в дела полиции.

— А-а-а, — догадываясь, протянул Роберто. — И она не простужена?

— Конечно, нет! — возмутился шеф. — Иначе стал бы я ее тащить сюда?

Бывшие патрульные нахмурились. Шеврон кидал на меня хмурые взгляды, а Роберто нервно кусал губы.

— Смотрите: чтобы ни слова ей! — погрозил офицерам пальцем Кайл и, увидев замешательство на их лицах, уточнил: — Вы же ничего ей не рассказали?

— Не-е-ет! Ты что! — обиженно протянул Роберто. Повернулся ко мне спиной и украдкой показал мне кулак. Дескать, молчи, фея. Иначе тебе конец. — Как ты мог о нас такое подумать! Она же штатский, никаких допусков не подписывала.

— Неужели вы наконец-то поумнели, друзья мои?! — неверяще восхитился Кайл. — Не смею вас задерживать, валите по своим делам.

Офицерам второй раз повторять не пришлось. Удивительно, но они словно боялись детектива Фроста. Интересно, почему?

Уж не являлся ли Кайл каким-то важным агентом?

— Что, все тебе растрепали? — сложив руки, спросил меня шеф, едва спины офицеров скрылись за поворотом коридора.

Я не стала отпираться.

— Все подчистую!

Кайл молча вздохнул и одной рукой закрыл глаза.

— Вот идиоты, как чувствовал…

— Может я могу быть полезной? — робко спросила я, ужасно опасаясь гнева шефа. Нет, не того, что он мог не дать мне рекомендацию. Кого он вообще пытался обмануть? Дал бы как миленький! Я опасалась, что меня снова отправят на очередную работу для «получения опыта», а все самое интересное я пропущу.

— Ну и чем ты могла бы быть мне полезной, фея? — тоскливо спросил Кайл и окинул меня грустным взглядом.

— Буду вести за тебя всю документацию! — пообещала я, хотя мысленно и ужаснулась своим словам. Ведь до того момента я заполняла лишь пятую часть всех бланков и отчетов.

— Ладно, идем уже, подарочек ты мой, — невесело ответил шеф. — И не оставишь ведь тебя нигде… А жаль.