Дракона не предлагать

Глава 21: О неожиданном путешествии

Я не ожидала увидеть главу клана костяных драконов, а потом едва не полетела на пол с кресла. Но дракон оказался удивительно быстрым, он подхватил меня на лету и не дал расшибить нос или что-то еще.

— Спасибо, — поблагодарила я и тут же отстранилась от него. На всякий случай, кто их, костяных, знает. — Я вас слушаю.

Мужчина вежливо улыбнулся мне, хотя взгляд его оставался таким же цепким и серьезным.

— Я прожил долгую жизнь и никогда не встречал липовых истинных пар, — зашел он издалека и с подозрение сощурился.

— Вы хотели узнать, почему так случилось? — прямо и в лоб озвучила я вопрос, мучивший дракона.

— Верно, — согласился Алекс, — очень хотелось бы узнать. Разумеется, чтобы в будущем избежать подобных проблем.

Интересно, чего именно хотел избежать глава костяных? Влияния на особей своего клана? Ошибок в поиске истинных пар? Или растрат казны клана? Как ни крути, пусть Арчибальд и был баснословно богат, а все же его имущество частично принадлежало клану. То есть, клан был первым наследником в случае гибели дракона, не супруга.

— У меня есть догадка по этому поводу, — нахмурившись заговорила я и задумчиво почесала нос. — Но я не уверена в ней на все сто процентов.

— И тем не менее, не могла бы ты озвучить эту догадку? — попросил дракон, а я в его казалось бы ненавязчивой просьбе ощутила давление и нетерпение.

Заставлять дракона ждать — себе дороже. Конечно, не мешало бы дождаться Кайла и Адель, чтобы они были свидетелями диалога.

— Алекс, а давайте подождем немного и обсудим ситуацию вместе с моим… Кавалером, — предложила я и покраснела. Честно говоря, я до сих пор не могла определиться, что же за отношения связывают нас с детективом Фростом. Не то шеф, не то напарник, не то бойфренд…

Костяной отчего-то заволновался.

— Мари, прошу прощения, но я очень занятой дракон, — с гордостью в голосе заявил он. — У меня попросту нет времени на ожидания, просто озвучьте все как есть и я полечу по делам, оставив тебя в покое. Даю слово.

Драконье слов издревле считалось едва ли не клятвой, а потому я хоть и опасалась, но все же вняла просьбе.

— Хорошо, принимаю ваше слово, — согласилась я. — Начну издалека: я темная лишь наполовину, на вторую же половину я светлая. И поэтому у меня всю жизнь были некоторые сложности с адаптацией в темнофейском сообществе ввиду недостатков моей магии.

— Не могла бы ты перейти к сути? — попросил Алекс и нетерпеливо приблизился ко мне.

— Разумеется, — согласилась я и почему-то разнервничалась. На всякий случай отступила на шаг назад. — Как мне кажется, мой врожденный фейский дар иногда действует и на костяных, и на нежить. При этом на остальным флер действует как катализатор злости.

— Немыслимо! — воскликнул дракон. — Не существует в мире фее, способной зачаровать костяного дракона.

Выглядел Алекс при этом возмущенным и оскорбленным, словно я только что обозвала его каким-то нехорошим словом. Вот она, чисто-драконья гордыня!

Я пожала плечами и зябко поежилась, отчего-то стало холодно.

— Вы просили рассказать вам мои догадки, что я и сделала, — строго сказала я и показательно посмотрела на часы на стене. — Кажется, вы торопились?

Дракон однозначно был озадачен. И зол, и растерян.

— Да-да, я помню, — с сомнение в голосе сказал он. — Но пока еще я получил не все ответы. Например, почему флер повлиял на Захария и Вариса, но не затронул остальных?

Задав вопрос, Алекс упер руки в бока и с вызовом посмотрел на меня, словно я какая-то врушка и ли выдумщица.

— Не знаю, — честно ответила я и из последних сил сдержала порыв заистерить. Все же фейская натура иногда не так уж и хороша, особенно наша врожденная нервозность. — Предполагаю, что флер не достал до остальных и впитался теми двумя, что были ближе ко мне.

Действительно, в тот день Захарий и Варис находились неподалеку от меня.

— И все равно эти твои догадки звучат как бред сумасшедшего, — отмахнулся костяной, а я едва ли не подавилась от остро вспыхнувшего желания возмутиться и начать с ним спорить. Пришлось изрядно постараться, чтобы заткнуть свою фейскую натуру.

— Ну, нет так нет, извините, доказывать вам что-то я не буду, — сказала как отрезала я и показательно развела руками.

После чего дракон как-то странно наклонил голову и окинул меня изучающим взглядом. Затем он обернулся и осмотрел помещение с размеренно работавшими зомби.

— А что если… — предположил он.

— Нет-нет-нет! — строго ответила я, поняв еще не прозвучавший вопрос. — Показывать на зомби свои возможности я не буду.

Костяной посмурнел.

— Видимо, ты все же что-то недоговариваешь… — с подозрением предположил он. — В таком случае, я не могу гарантировать, что костяные оставят тебя в покое.

— Но почему? — искренне возмутилась я. — Вы ведь дали слово! Просили просто озвучить!

— Но вы явно озвучили не все, — перейдя на «вы» и нахмурившись твердо сказал дракон и сложил руки на груди. — Показывайте. Зомби тоже носители магии смерти, а потому на них живые влиять не могут. Только костяные, и те не все.

Дилемма была очень непростая… С одной стороны, можно было гнуть свою линию и ожидать наблюдения со стороны костяных, с другой… А, чем демон не шутит?

— Ладно, — с неуверенностью в голосе сказала я. — Я сейчас же повлияю на зомби, а вы убедитесь в правдивости моих слов и улетите, куда летели. Идет?

— Да, — согласился дракон.

— Но у меня есть очень четкое и обязательное к выполнению требование! — воинственно заявила я и выпятила грудь вперед. Конечно, учитывая мой рост и комплекцию, наверняка я выглядела комично. Но уж очень хотелось показать свою непоколебимость.

— Я внимательно слушаю, Мари, — немного раздраженно ответил дракон.

— В общем так: влиять я буду на зомби вот в том конце помещения, — сказала я и рукой указала в дальний угол, как раз туда, где возле окон парочка зомби под надзором Клавесити мыли стекла. — А вы останетесь стоять вот тут!

Под «Тут» я понимала то самый дальний от окна угол.

— К чему такая дальность? — возмутился дракон. — Неужели вы думаете, что какая-то фея-полукровка способна повлиять на самого главу клана костяных драконов?

Ну и высокомерным же был этот Алекс Берроуз. И непогрешимым. Гад.

Я сделала несколько глубоких вдохов-выдохов, досчитала про себя до ста и ответила.

— Не хотите — как хотите. Тогда летите по своим делам и следите за мной на здоровье, — твердо ответила я и показательно сложила руки на груди. Ишь его, все давит и давит своей драконьей мощью и властью. Не на ту напал!

Я ожидала, что Алекс оскорбится. Начнет возмущаться, требовать или попросту развернется и отправится восвояси, сыпля проклятиями и обещая мне веселенькую жизнь. Тем не менее, он вдруг повел себя совершенно не так, как я ожидала. Дракон согласился.

— Хорошо, — легко и беззаботно сказал он, словно это кто-то другой только что со мной спорил. И снова перешел на «ты». — Раз тебя это так сильно волнует, я могу постоять и здесь.

Я сделала глубокий вдох и с надеждой посмотрела на ту неприметную дверь, куда несколько минут назад ушли Кайл и Адель.

— Может, все же дождемся еще свидетелей? — на всякий случай спросила я и умоляюще посмотрела в янтарные глаза дракона.

— Нет, — твердо ответил он, указал рукой на Клавеситу и потребовал. — Поторопись, Мари, я спешу.

Что ж, надо было наконец покончить со всем этим безобразием.

Я ужасно волновалась. Боялась и тряслась, словно осиновый лист. Тем не менее, отогнала все страхи прочь, взяла себя в руки и воинственно задрав нос пошла в сторону окон.

— Ргр-грх-грр, — приветливо прорычала Клавесита, стоило мне подойти к ней.

Я обернулась на Алекса, чтобы убедиться, что тот выполняет мое требование. Дракон действительно стоял на месте и с любопытством поглядывал на меня.

— Начинай, — громко приказал он. Я вздрогнула и кивнула.

Сосредоточившись на парочке зомби и Клавесите, я потихоньку принялась вливать в них флер. Старалась делать все как можно медленнее и аккуратнее, чтобы не задеть ничего и никого лишнего. Спустя пару минут я еще раз обернулась на костяного, чтобы убедиться в его безопасности. Дракон стоят все там же.

— Давай быстрее! — возмутился он, уловив мой взгляд. — Время, время идет!

— Ладно! — ворчливо отозвалась я, отвернулась и снова принялась вливать в зомби флер, на сей раз сделав потом больше быстрее.

— Хрхр-крх! — тут же ответил один из зомби.

— Уррр-ггрр, — отозвался его напарник.

Клавесита и так до сих пор была от меня без ума, а потому я даже и не заметила, как она меня обняла и едва ли не замурлыкала.

Оба зомби бросили свои занятия и поспешили присоединиться к своей начальнице. Но Клавесита оказалась ревнивой, она рыкнула на них и не позволила им обнять меня.

— Невероятно! — вдруг раздался голос Алекса Берроуза совсем близко. — Я впервые такое вижу!

— Нет-нет-нет! — испуганно вскрикнула я, когда обернувшись увидела идущего в мою сторону костяного. — Не подходите! Нет!

Но дракон, казалось, и не слышал меня. Он лишь отмахнулся.

— Брось, я же глава, я сильнеей всех драконов вместе взятых, какая-то фея не сможет меня зачаровать, — его самоуверенности мог позавидовать сам император.

Мое сердце от ужаса возможного едва не выпрыгнуло из груди и я принялась втягивать флер обратно. На лбу от напряжения проступил пот, руки дрожали, а спина полностью промокла.

— Видишь, я же говорил, — с откровенной насмешкой в голосе сказал глава костяных и примирительно меня похлопал по спине. — Ни одна фея…

Он видимо хотел еще раз мне напомнить, что слишком силен и его не сломить просто так. Но вместо пылкой высокомерной речи дракон вдруг закашлялся и схватился за сердце.

— Не может быть? — воскликнул Алекс, взглянув на меня другими глазами. — Как могло такое случиться, что тысячи лет я был один, а моя пара столько раз была поблизости, и я ее не ощущал?

— Ну, начинается… — с отчаянием простонала я и сделала шаг от дракона, а заодно усилила впитывание флера, отчего у меня даже потрескались сосуды в глазах и проступили слезы.

— Ах, Мари, моя дорогая Мари, — проворковал костяной и вдруг обнял меня. — Слезы радости, как это мило… Как мог я в тебе сомневаться и считать обманщицей?

Я сердито засопела и вырвалась из объятий Алекса.

— Нет! — твердо сказала я и выставила руку вперед, чтобы дракон не полез снова обниматься. — Это все влияние флера, я не ваша истинная пара!

На мою реплику дракон лишь рассмеялся.

— Глупышка, ты сама не понимаешь своего счастья, — словно маленькому глупому ребенку сказал он мне. — Я положу к твоим ногам весь мир, ты не будешь нуждаться никогда. Все драгоценности и шелка мира будут твоими.

— Но мне не надо всего этого! — возмутилась я.

— Моя дорога, а что же тебе надо? Только скажи… — окинул меня влюбленный взглядом глава клана костяных драконов.

— Свобода! — топнула ногой я. — Мне нужна моя свобода! И право выбирать где и с кем жить!

Но дракон меня не слушал. Его янтарные глаза осоловело сияли, сам он был нежен и расслаблен, а еще безумно счастлив.

— Ты не представляешь, Мари, какого это, — с трепетным придыханием сказал дракон и все же обнял меня. — Когда живешь тысячи лет один, уже и не надеешься завести наследников и половинку, как вдруг все меняется!

— Алекс, послушайте меня внимательно! — потребовала я и снова вывернулась из крепких драконьих объятий.

— Конечно я слушаю тебя, дорогая, до конца наших дней я буду слушать только тебя… — весь этот влюбленный треп меня уже начинал раздражать. И Кайл как назло все не возвращался и не возвращался.

— Алекс Берроуз! — гневно воскликнула я ткнула дракона пальцем в мощную грудь. — Я не ваша истинная пара, услышьте меня! Это все влияние флера, вы одурманены!

Неприметная металлическая дверь неподалеку от окон скрипнула и открылась, являя Кайла и Адель. Они оба выглядели ужасно удивленными. Еще бы, я бы тоже удивилась увидев подобную картину: глава клана костяных драконов вешается на самую обыкновенную фею.

— Мари, что здесь происходит? — с недоумением в голосе спросил Кайл и сделал несколько аккуратных шагов по направлению ко мне.

В ответ на приближение детектива Фроста, костяной вдруг зашипел и выскочил ему навстречу, закрыв меня своим телом.

— Это не твое дело! Иди куда шел! — гневно воскликнул дракон и угрожающе выпустил черные когти.

Я решила прояснить ситуацию и быстро тараторя поведала о случившемся:

— Кайл, я зачаровала флером главу костяных, это все случилось совершенно случайно! — я готова была расплакаться, но в тот момент не могла себе позволить слабость.

— И как же ты его зачаровала, интересно? — спросил шеф. — И почему у теб все всегда «случайно»?

— Она — моя истинная пара, — тем временем шипел Алекс. — Ни одна фея не способна повлиять на костяного дракона, не говоря уже о таком как я! Я — глава, я сильнее всех!

— Да-да-да, — невесело отозвалась в тон костяному я. — Ты у нас самый сильный…

— Да! — согласился Алекс.

— Самый непревзойденный, — загнула второй палец на руке я.

— Естественно, я же глава! — с гордостью подтвердил дракон.

— И самый глупый! — подытожила я. — Говорила же: нельзя подходить. Нельзя!

Наш диалог слушал Кайл и, видимо, он все же понял суть проблемы. И ее причины.

— Значит, Мари пыталась повлиять на зомби, чтобы показать свои силы и снять с себя звание «истинной пары», а один ужасно самоуверенный дракон не поверил ее предупреждениям и подошел? — уточнил шеф.

Костяной в ответ на его предположение лишь еще больше выпустил когти и одной рукой взял притянул меня к себе. Я пыталась выпутаться из непрошенных объятий, но драконья хватка была просто железной.

Наконец отмерла обалдевшая от происходящего гарпия.

— Вестимо так! — подтвердила Адель и потребовала. — Значит так, господин Берроуз. Я, конечно, барышня гостеприимная, вот только вы мне не гость. Прошу покинуть мои хоромы.

— Да как ты смеешь требовать у меня, самого главы клана костяных? — зарычал Алекс. — С другой стороны, ты права: мы слишком долго задержались здесь, у нас есть намного более важные дела.

Я вся похолодела: получается, дракон намеревался улететь, взяв меня с собой? Нельзя было этого допустить! Уже один раз меня умудрился умыкнуть дракон, и ничего хорошего из этого не вышло. Как знать, вдруг выйди я в тот день замуж за сморщившегося старого фея была бы более счастливой? Вдруг он не оказался бы ужасным тираном, а отпустил бы меня?

Страх и отчаяние видимо отразились на моем лице, потому что Кайл вдруг сменил тактику.

— Алекс, уважаемый глава, думаю, нам стоит обсудить все произошедшее, — мягко начал он. На что костяной с отчетливыми рычащими нотками в голосе ответил.

— Нечего обсуждать. Мари — моя истинная пара, и я заберу ее с собой, — его слова звучали как приговор. Потому что если здраво пораскинуть мозгами: кто в добром здравии и в своем уме решится пойти против тысячелетнего дракона? Особенно, если это могущественный дракон, глава клана.

— Вот это мы как раз и могли бы обсудить, — мягко продолжил детектив Фрост. — Как специальный агент Его Императорского Величества, я имею все полномочия, чтобы попросить вас задержаться.

Костяной весь подобрался и задумался.

— Специальный агент? — неверяще удивилась гарпия. — И ты молчал, стеревец?

Ее слова сбросили оцепенение с костяного, он вдруг как-то совсем по-собачьи мотнул головой, схватил меня покрепче и развернулся на каблуках.

— Нет! Стойте, погодите лишь минутку! — послышался умоляющий голос Кайла.

Но костяной его уже не слушал. Наверное, только я верила до последнего, что Алекса смогут остановить. Потому что сама ситуация была ужасно глупой, еще более глупым было то, что все повторялось. Меня снова уносил дракон…

Пока я из последних сил пыталась вырваться из его объятий, Алекс мощно оттолкнулся от пола, стиснул меня покрепче и прыгнул в сторону окна. На лету трансформируясь в огромного черного дракона, костяной выбил пару окон и снес добрую часть здания, погребая под обломками зомби, гарпию Адель и Кайла. Мое милого несостоявшегося спасителя… Требовательного и строгого шефа, верного и преданного друга, язвительного напарника. Моего любимого.