Дракона не предлагать

Глава 24: О начале новой жизни

Некоторое время мы просидели молча, обнимались и целовались, то и дело оглядываясь и проверяя, не преследует ли нас кто-то.

Преследователей не наблюдалось. Вокруг было удивительно тихо и спокойно, лишь ветер периодически завывал где-то вдали, принося то и дело холодные воздушные потоки. Но ощущение присутствия никуда не уходило.

Я откровенно трусила: ужасно не хотелось снова оказаться в плену костяных.

И когда в какой-то момент уровень адреналина в моей крови достиг критической отметки, не выдержала:

— Кайл, что будет дальше? Они ведь не отпустят меня просто так… — не хотелось верить в свои слова, и все же я озвучила правду, болезненно висевшую в воздухе.

— Не отпустят, — с грустью в голосе признал детектив Фрост. — Но и не решатся вести открытую войну со мной, все же я достаточно пожил и натворил немало дел в этой жизни.

Я провела ладонью по плечу дракона, задумчиво вырисовывая петельки и кружочки на его идеальной коже. Нет, пусть я и в страшном сне не ожидала жизни с драконом, пусть сторонилась их как самой неприятной напасти… И все же, отступать и отпускать любимого я была не готова. Пусть костяные как хотят со своими истинными парами, а истинную любовь терять я не собиралась.

— Хочу дать тебе выбор, Мари, — вкрадчиво заговорил Кайл, взял меня за руку и посмотрел прямо мне в глаза. — Мы можем вернуться в Объединенную Империю и попробовать дать отпор костяным. К сожалению, клан ледяных давно распался, в мире осталось не более пары сотен моих собратьев, слишком часто наша кровь засыпала в потомках. Но они откликнутся и помогут нам, я уверен.

Предложение мне льстило. Казалось приятным, что Кайл готов был сражаться за меня и поставить на кон тех немногочисленных своих сородичей, что еще было способны сражаться. С другой же стороны, я все еще отлично помнила драконью историю, которой зачитывалась первые месяцы жизни в замке Арчибальда и прекрасно понимала, к чему бы привело такое положение вещей. Существовало множество видов драконов, и чем более могущественным был тот или иной, тем сложнее было сохранить драконью популяцию. Например, огненные выродились еще несколько веков назад, оставив лишь менее десятка своих представителей. Получается, с высокой вероятностью, ледяные могли проиграть и тоже выродиться. Готова ли я была взять на душу такое тяжкое бремя?

Нет.

— А какой второй вариант? — спросила я невежливо перебив все еще описывающего план действий дракона.

— Бежать, — пожал плечами Кайл. — Мы покинем с тобой Объединенную Империю, улетим подальше от драконьих островов и обустроимся где-либо на южной стороне материка. Или и вовсе перелетим океан и обоснуемся где-то на дальних материках. Уверен, мы с тобой не пропадем.

— Но я слышала, что за океаном все не так как у нас… — с сомнением в голосе предположила я. — Там миром правят деньги и технологический прогресс, а волшебные народы настолько перемешались между собой, что и не разобрать где кто. И все традиционные устои отсутствуют, у них нет моралей и принципов. Готов ли ты растить там наших будущих детей?

— С моими капиталами нам нечего опасаться, — приободряюще попытался успокоить меня Кайл, но вышло не очень.

Я задумалась: как быть в нашей ситуации? Если честно, бежать мне не хотелось, по крайней мере с материка. Может, стоило осесть где-то на берегу океана за пределами Объединенной Империи? Нет, исключено. Если уж предполагалось оставаться, то стоило заручиться поддержкой кого-то, кто смог бы дать отпор костяным. Вот только кто мог это сделать?

— Погоди, Кайл, у меня тут еще одна идея появилась, — с сомнением в голосе сказала я и зажмурилась, боясь собственных мыслей. Идея была неоднозначной и вероятно могла не сработать, но стоило хотя бы попробовать. — Мы отправимся к феям.

Озвучив пришедшее на ум, я с облегчением выдохнула и открыла глаза. Тут же столкнувшись взглядом с растерянным взглядом Кайла.

— Неужели ты хочешь снова пройти через всю ту боль и унижения, что были в твоей жизни? — вкрадчиво поинтересовался он. — И речи быть не может, я буду сражаться за нашу любовь, не ты.

— Да погоди ты! — перебила дракона я. — Ты не совсем верно меня понял. Я не хочу отправляться в Неблагой Двор. Там такой гадюшник, что меня скорее отправят свои же из желания не допустить к власти, чем помогут. Я говорю о светлых.

Дракон задумчиво почесал подбородок и хмыкнул.

— Понимаешь, я понятия не имею, кто же мой отец, — начала рассказывать свой неожиданно возникший план я. — Но знаю точно лишь одно: мать слишком расчетлива, она не вступила бы в связь с простым светлым ни за какие коврижки. Наверняка она лелеяла в себе план посягнуть на власть с Благом Доме, но просчиталась.

— Как мы уже успели убедиться, ты превосходишь ее по силе, — согласно кивнул Кайл.

— Да. А Лашэр, насколько ты помнишь, тоже один из высоких родов. Зуб даю, что она испугалась меня и моих возможностей и лишь поэтому так гнобила всю мою жизнь.

— Идея конечно любопытная, — согласился детектив Фрост. — Но есть загвоздка: светлые миролюбивы и слишком аморфны, они не ведут войн.

— Ха! — победно воскликнула я. — Снова стереотипы? Да, войн светлые предпочитают избегать. Но не тогда, когда дело касается своих.

Кайл внезапно обнял меня крепко-крепко и прошептал мне на ухо:

— Мари, я все понимаю, ты надеешься на лучшее, но что будет, если светлые нас не примут? — сделав паузу, дракон нежно поцеловал меня и погладил по спине. — Я не хочу чтобы ты снова страдала, пойми.

— Ну вот если не примут, то и улетим за океан. Проще простого! — не сдавалась я. — К тому же, Кайл, я замерзла, надо быстрее определяться и делать ноги.

Последний аргумент оказался достаточно весомым: дракон уже несколько раз воочию убедился в слабом иммунитете фей и их необъяснимо высокой склонности заболевать.

— Хорошо, тогда не будем откладывать и сделаем все прямо сейчас, — согласился со мной Кайл. Потом задумался о чем-то и спросил. — Ты голодна? Полет будет долгим, я могу наловить тебе рыбы и запечь ее своим фирменным ледяным дыханием.

Я опасливо покосилась по сторонам и отрицательно покачала головой: нечего тратить время, вдруг костяные уже поблизости?

Кайл понял меня без слов. Отстранившись, он встал и отошел на несколько шагов, а затем почти моментально обернулся в великолепного белоснежного дракона.

— Да ты усатый! И шерстяной! — хихикнула я, рассмотрев ближе естественный облик Кайла: белоснежные чешуйки, пышная серебристая грива и усы. Больше всего меня порадовал хвост дракона, имевший примечательную серебристую кисточку. Тело дракона было длинным и гибким, а крылья очень походили на крылья летучих мышей: были такими же кожистыми и аналогично складывались.

Где-то неподалеку послышалось движение и Кайл всполошился, резво развернувшись и обвив меня собственным хвостом. При этом серебристая пушистая грива уступила место ужасающим иглам, торчащим во все стороны, а чешуйчатое тело покрылось тысячами острых наростов. Но хвост остался таким же, как и был, даже кисточка никуда не делась. Наверное, Кайл боялся меня травмировать, а потому лишь частично трансформировал боевой облик.

Когда дракон убедился в нашей безопасности, то спрятал иглы и подал мне крыло, чтобы я взобралась на его шею.

Вопреки моим страхам замерзнуть и обморозиться, серебристая грива оказалась очень плотной, мягкой и теплой, а потому едва устроившись на шее Кайла, я согрелась и уснула.

Проснулась я лишь спустя несколько часов оттого, что было ужасно жарко.

Я завозилась в драконьей гриве и немного примяла ее, чтобы видеть происходящее вокруг. А вокруг было жаркое лето!

Дракон мерно летел изредка подергивая ушами и едва я он понял, что я уже не сплю, как тут же пошел на снижение.

Аккуратно приземлившись на импровизированную и четко очерченную яркими растениями посадочную полосу, Кайл дождался пока я слезу с него и обернулся в человека.

— Мы давно прилетели? — спросила я и зевнула.

— Около часа назад, — поведал детектив Фрост и принялся озираться, а потом оторвал от ближайшего куста ветку и неловко закрутил ее вокруг талии, пытаясь скрыть срамоту. Он снова был обнажен. — Не хотел тебя будить, ты и так слишком вымоталась.

Я покраснела от внезапно вспыхнувшего румянца.

— Думаю, я могу тебе с этим помочь, — усмехнулась я и отцепила от талии Кайла ветку. Затем одним взмахом руки призвала дикий плющ и приказала ему обвиться вокруг тела кайла на манер одежды.

— Колется, — поежился Кайл.

— Выглядит намного лучше той ветки, — ворчливо отозвалась я и сложила руки на груди. — Не нравится — ходи голый.

— Мне все нравится, — опасливо покосился на меня дракон и тут же перевел тему. — Честно говоря, я понятия не имею, как нам искать твои дорогих светлых.

Я уже успела осмотреться и отметила про себя, что находились мы с драконом на широкой площадке, четко очерченной живой изгородью и прекрасно просматривавшейся из ближайших лесных зарослей.

Присмотревшись к стволам великолепных многовековых секвой, я также не упустила из виду едва заметный защитный полог, начинающийся где-то с второго-третьего дерева вглубь леса.

— Беру свои слова обратно, — снова заговорил Кайл, когда я уже была готова рассказать о своих наблюдениях. Видимо, он тоже заметил присутствие, — Вижу скрывающий полог и явно ощущаю движение за ним, также слышу шелест травы. Кажется, нас обнаружили. Как считаешь, стоит мне обернуться драконом?

Я не слышала ни единого звука, зато смогла рассмотреть движение за пологом. Лишь краем глаза и вскользь, но дракон был прав: вот нас и встречают. Главное, чтобы не покалечили случайно.

— Давай немного подождем? — неуверенно предложила я.

Дракон сомневался, но согласился.

Спустя несколько мгновений из леса ровным строем один за другим почти беззвучно вышли солдаты. Они были облачены с ног до головы в сияющие серебристые доспехи, вооружены копьями, но все равно не издавали ни звука при движении.

— Вот выпендрежники, — закатил глаза детектив Фрост, и я вдруг ощутила всем телом, что он более не был напряжен, а расслабился. — Дорогие светлые, вы думаете, мы никогда в жизни не видели представителей вашей расы?

Солдаты тем не менее не сбились с шага. Они все так же беззвучно окружили нас с Кайлом, взяв в плотное кольцо, направили на нас пики и замерли.

— Дом Сетанта приветствует вас на землях Благого Двора, — раздался откуда-то из леса удручающе официальный мужской голос. — Вы нарушили наши границы, немедленно покиньте наши земли или будете казнены.

Я обернулась на Кайла и вопросительно приподняла брови.

— Я не ощущаю агрессии от этих воинов, — отмахнулся он. — Думаю, они блефуют.

В ответ на бесцеремонные и довольно обидные слова ближайший копейщик взял и ткнул Кайла копьем прямо в икру ноги.

— Ай! Больно вообще-то! — возмутился детектив Фрост и обернулся к обидчику. — Лучше вам меня не злить, вот честно…

Тут же солдаты сузили круг и несколько десятков копий опасно приблизились к нам.

— Кайл! — ткнула я напарника в бок локтем и шикнула. — Мы вообще-то пришли за помощью, а не покрасоваться.

— Молчу! — сдался дракон и показательно поднял руки вверх.

Раздался усталый вздох, с с дальней стороны круг копейщиков разомкнулся и к нам подошел облаченный в белоснежный доспех воин.

— Чего ждем? Летите, говорю, по добру, по здорову, — раздраженно предложил воин и остановился в паре метров от нас.

Кайл прав, я не ощущала агрессии. Ни от копейщиков, ни от воина.

Видимо удивление отразилось на моем лице, потому что воин прокомментировал:

— Да, темная, мы не такие как вы, мы не несем в себе ненависть и злобу. Но это не значит, что мы потерпим неуважение. Понадобится — перебьем хоть пол материка.

— Но вы же абсолютно спокойны! Я не ощущаю опасности, — удивилась я вслух и прикусила язык, когда поняла, что озвучила свои мысли.

— Верно. Тем и берем: убиваем с любовью и нежностью.

В голосе воина слышался неприкрытый сарказм, тем не менее, судя по всему, он говорил правду.

— Зачем пожаловали? Или жить надоело и прибыли оставить этот бренный мир? — устало поинтересовался белоснежный.

Я хотела поддержать диалог, но Кайл меня оттеснил. Он отбросил всю свою смешливость и расхлябанность, вмиг превратившись в до ужаса леденящего типа, и заговорил:

— Приветствуем тебя, воин дома Сетанта. Мы пришли к вам просить о помощи. — тихо и уверенно сказал он. — В случае отказа покинем земли светлых немедленно.

Белоснежный немного растерялся и некоторое время молчал. Когда он заговорил, то спросил лишь причину.

— Раз уж вы решились просить о помощи, смею заметить, что светлые соблюдают нейтралитет и не вмешиваются в жизни всего остального мира, — добавил он.

— Готовы ли вы помочь дочери Благого Двора, которую хотят сделать рабыней за ее способности?

— Все знают, что феи не живут в неволе, — непонимающе ответил воин.

— Вот именно! — воскликнул Кайл.

— Да и мы не темные, чтобы приносить в жертву своих детей, — сказал воин и замолчал. Затем белоснежный приподнял руку вверх и прочертил в воздухе магическую спираль, явно что-то колдуя, а спустя минуту заговорил снова. — Но я никак не возьму в толк, о какой светлой вы говорите: по моим данным за последнюю сотню лет ни одну дочь Благого Двора не похищали.

Кайл подтолкнул меня рукой, чтобы я подошла поближе к воину, и сказал:

— Вот про нее.

— Позвольте, но это темная фея! — всплеснул руками воин и махнул рукой копейщикам, которые вмиг опустили копья. Видимо, наконец осознал, что мы не представляем угрозы. Затем он снял сияющий шлем и нашему взгляду предстал длинноволосый пепельный блондин с сияющими голубыми глазами и выдающимся орлиным носом. Указав на свое лицо ладонью, он добавил. — Примерно вот так выглядят представители нашего рода. Светлые бывают смуглокожи, рыжеволосы, но никогда не рождаются со столь темными волосами и глазами. Лишь в королевском доме Рианнон есть темноглазые и темноволосые феи, но мы бы точно знали о новой крови. Как-никак уже больше сотни лет ждем пополнения!

Я задумалась и даже немного растерялась.

— То есть, вы утверждаете, что следите за каждой светлой феей по всему миру? — неуверенно уточнила я. — И даже на другом материке в случае чего можете точно сказать, сколько у феи детей и какой они расы?

— Конечно! — всплеснул руками блондин. — Мы все одна большая семья! Все ратуем друг за друга, лоббируем интересы родов и помогаем собратьям в случае неудач.

Искреннее удивление и возмущение на лице воина подтверждали правдивость его слов. А я немного растерялась и даже разозлилась… Потому что у темных жизнь была похожа скорее на выживание в гадюшнике, чем на «одну большую семью».

— Я слишком с вами откровенен, — мрачно заметил блондин, снял белоснежную металлическую перчатку, потом тканевую ей в тон, которой протер ладонью вспотевший лоб.

— Что ж, спешу вас обрадовать, или может быть разочаровать, одну фею вы все же пропустили. — показательно жизнерадостно заявила я и улыбнулась во все зубы, хотя наверняка улыбка больше походила на звериный оскал. — Да… И почему это вы считаете, что я не могу относиться к роду Рианнон?

Мои слова по меньшей мере должны были разозлить блондина, если не взбесить. Тем не менее он смотрел на меня все тем же скучающим взглядом.

— Я не должен отвечать на столь провокационный вопрос ввиду его секретности, — тихо заговорил он. А потом не предупреждая вдруг обрушил на меня поток флера. — Расскажи, дитя: кто ты и откуда?

Я ощутила колоссальное давление, словно только что на мои плечи взвалили огромную гранитную плиту. Сам по себе флер у светлых и темных имел одинаковые характеристики и свойства, как говорилось во всех старинных фолиантах. Но после раскола Великого Фейского Дома на Благой и Неблагой, наши магии, кажется, получили разные полярности. Темные наполнялись жизненной силой в холодные поры года, светлые — в теплые. Лишь одна существенная разница была: если флер темных подчинял и подавлял, в конечном итоге меняя восприятие объекта. То флер светлых будто ласковым шепотом говорил о любви, спокойствии, счастье, уговаривал верить и доверять.

Сейчас я всем телом ощущала тот сладкий ласковый уговор рассказать все о себе, и не скрою, я почти заговорила.6ce853

Вот только в какой-то момент внутри меня будто что-то щелкнуло, а затем во мне поднялась ужасающе мощная волна протеста. Я пришла в ярость.

— Нет! — резко выпалила я. Как только слово было произнесено, поток светлого флера вмиг прекратился, словно перекрыли кран с водой. Все вокруг задрожало, земля потрескалась, а в следующее же мгновение всех вокруг отбросило мощной магической волной, исходящей от меня. Хорошо, что копейщики убрали копья, а то без жертв не обошлось бы.

— Так дела не делаются, — хмуро заключила я и покачнулась. В носу стало как-то слишком влажно, а во рту ощущался резкий привкус металла. Затем вокруг потемнело и я потеряла сознание.

Пришла в себя я в незнакомом месте так же резко, я и отключилась.

Я просто вдруг открыла глаза и села.

Осмотревшись, увидела просторное светлое помещение с огромными панорамными окнами и травяной террасой прямо за ними. Второй раз окинув помещение взглядом, я заметила белоснежную постель с мягким одеялом и целую делегацию, восседающую вокруг меня на небольщих пуфиках. По меньше мере человек пять. Точнее, четверо фей и одного дракона.

— Хвала Матери Природе! — всплеснула руками светловолосая удивительно красивая женщина. Она поднялась с места и кинулась мне на шею, обняла и расплакавшись сказала. — Я уж и не ожидала, что у меня когда-либо будет дочь.

Я растерялась, а потому промолчала.

Вслед за женщиной поднялся с места коротко стриженый темноволосый мужчина, он нерешительно подошел ко мне и обнял уже нас обеих с блондинкой.

— Здравствуй, дочь, добро пожаловать домой, — тихо сказал он.

Также я познакомилась со своими дедом и бабушкой, которые тоже одарили меня объятиями, поцелуями и пожеланиями счастья.

Кайл все это время сидел молча, но ни на минуту не отпускал мою ладонь, за что я была ему безумно благодарна.

Как оказалось, едва я потеряла сознание, явился король и по совместительству мой дядя. Он ощутил вибрации королевской магии, переместился к источнику и узнал меня. Точнее, узнал черты моей матери во мне и понял все без слов.

Много лет назад светлые и темные захотели снова объединиться. Предполагалось, что принц светлых женится на принцессе темных, а их дети дадут начало новому миру.

Силами обеих сторон был организован невероятный по своим масштабам бал на нейтральных территориях, куда съехались все высокие дома светлых и темных, а также их наследники.

Однако, младший принц стал виновником грандиозного скандала! Одна из благородных темных фей обвинила его в изнасиловании, после чего ни о каком примирении не могло быть и речи.

Эту историю мне рассказал уже отец.

— Я влюбился в твою маму с первого взгляда, — сказал отец и немного покраснел, потому что его супруга была поблизости. Он бросил на нее вопросительный взгляд.

— Рассказывай, дорогой, это часть твоей жизни, — погладила его по плечу златоволосая, разрешая продолжать.

— Мы провели чудесную ночь вместе. Утром же твоя мама узнала что я светлый и закатила скандал. Она принялась меня обвинять в ужасных вещах! — невесело говорил он. И словно оправдываясь добавил. — Да, я выгляжу не как все светлые, ведь я из рода Рианон. Аналогично и с королевским родом темных: они светловолосы и светлоглазы. Я не знал, что в тот день она покинула нейтральные земли уже беременная тобой.

Все наконец соединилось для меня в один целый пазл: я была случайным средством достижения цели, не поравдавшим ожидания в виду не того пола. В то, что она не могла отличить темного от светлого, я верила слабо.

— Много раз мама упрекала меня в том, что я не родилась мальчиком, — пожаловалась я. — Наверное, она планировала побороться за власть, но не смогла.

— И все же я безумно рад, что ты у меня есть, — ласково улыбнулся отец и погладил меня по голове. — Нам с Златой Мать-Природа так и не послала детей, поэтому ты наш подарок свыше. И мы не позволим никому тебя обидеть, клянусь своей жизнью.

Пока я была без сознания, Кайл успел обсудить с моей родней случившуюся с костяными неоднозначную ситуации и все как один представители рода Рианнон дали свое слово помочь нам. Это ли не счастье?