Дракона не предлагать

Глава 8: О бегущей фее

За дверью нас уже поджидал персональный транспорт.

— Ой, какой лапочка! — воскликнула я встретившись с внимательным заинтересованным взглядом непомерно дорогого угольно-черного красавца-грифона. Интересно, откуда у простого частного детектива средства на столь дорогого питомца? И где он его держит? Грифоны ведь жуть какие привереды, помнится, мой бывший муж тоже имел парочку и их содержание Арчибальду обходилось в кругленькую сумму.

— Это Марс, знакомься, — с важным видом представил друга Кайл. Когда я с разинутым ртом потянулась к грифону, ревниво добавил. — Ты поосторожнее с руками, он не очень жалует незнакомцев, может и тяпнуть.

Вот только Марс, кажется, думал иначе.

— Курлы-курлы-курлы, — радостно прощебетал грифон при виде меня и тут же ласково ткнулся клювом в мою ладонь. Всем известно, что животные трепетно любят фей. Хоть темных, хоть светлых, они ощущают нашу связь с природой и доверяют. Вот и питомец Кайла не оказался исключением. А сам детектив, судя по всему, не был в курсе подобного.

— Предатель, — возмущенно процедил мужчина и погрозил Марсу пальцем, затем без спросу взял меня подмышки и ловким движением закинул на спину грифона. Немного помедлив, запрыгнув в седло сам и оказался ровнехонько позади меня. Грифон радостно повернул голову и ласково ущипнул мою ладонь клювом, на что детектив обиженно пробурчал себе под нос. — Так и знал, что ты меня променяешь на женщину.

— Курлы-курлы, — отозвался Марс, повернулся головой вперед, взмахнул крыльями и взлетел.

Полет был быстрым, легким и потрясающе завораживающим, не хуже, чем если бы я летела сама.

Когда Марс приземлился, Кайл спрыгнул с седла, потянулся снять меня, да только я его опередила и аккуратно слезла с грифона сама.

— Какие мы привередливые, — хмыкнул детектив. — Вот так и проявляй заботу.

Я промолчала и не обратила внимания на подтрунивание, потому что была занята разглядыванием местности. Приземлились мы недалеко за городом в местном дорогущем поселке, когда-то я читала в газетах, что именно тут проживали богатейшие люди Империума и несколько солидных эльфийских фамилий до кучи.

— Задание номер один: определить местоположение, — сказал Кайл мне, повернулся к грифону, снял с его бока внушительных размеров сумку и ласково шлепнул питомца по боку. — А ты, Марсик, лети. Позову.

— Курлы, — согласно кивнул грифон и мигом поднялся в воздух, не забыв потереться клювом о мою ладонь на прощанье.

— Вот зараза какой! — возмутился Кайл. — Я ему и мясо, я ему и дичь, а он вот так? Пора на овес переводить.

Тем временем, я покрутила головой по сторонам, прочитала название улицы, номер дома и озвучила:

— Мы в Светлой Роще, богатом пригороде Империума.

— Молодец, можешь взять себе в офисе конфетку, — похвалил меня Фрост. — Задание номер два: пробраться в дом и оставить незапертой заднюю дверь дома.

— Ты что, собрался обворовать кого-то? — возмутилась я и даже не заметила, как нарушила субординацию начальник-подчиненный и перешла на «ты». — Ой! Извините, я случайно.

Но, казалось, Кайл напротив был настроен убрать официальные расшаркивания:

— На «вы» ко мне обращайся, пожалуйста, только на официальных заседаниях, — серьезно попросил меня детектив. — И мой ответ: нет, я не собирался никого обворовывать.

Я выразительно развела руками и чуть наклонила голову набок, жестами показывая, что не мешало бы мне услышать чуть больше подробностей.

В ответ детектив покопался в сумке и вытащил оттуда тонкую папку, без слов протянул ее мне и кивнул, разрешая прочитать содержимое. Также он достал довольно дорогой магаппарат для запечатления движущихся магографий.

Раскрыв папку, я углубилась в чтение, по мере которого у меня все больше и больше округлялись.

— Ты, значит, должен пробраться в дом и заснять дорогое содержимое? — спросила я, детектив кивнул. — То есть ты хочешь, чтобы я отвлекала хозяина дома, пока ты будешь фотографировать?

— С заданием три ты справилась отлично, — радостно согласился Кайл. — Осталось доказать, что я не зря тебя нанял.

Получается, я должна была проникнуть в дом под выдуманным предлогом, оставить незапертой дверь и отвлечь хозяина дома, пока детектив наделает магографий.

— Но как я это сделаю? — взмолилась я. — А вдруг он маньяк или извращенец?

Кайл хохотнул и быстро мотнул головой:

— Нет, что ты. Он всего лишь хитрозадый муж, как в той поговорке: «Седина в бороду, бес в ребро». Завел себе молоденькую любовницу, а жене на старости лет объявил отставку и отнял у нее практически все. Госпожа Фрейт наняла меня найти доказательства внушительного состояния мужа как раз к заседанию по случаю их бракоразводного процесса.

— Нет, я все понимаю, допустим, я скажу, что заблудилась, попрошу помощи… — попыталась представить возможное развитие событий. — Ну а как дальше? Вдруг он захлопнет дверь перед самым моим носом?

— Ты же фея! — детектив Фрост сказал о моей видовой принадлежности, словно все само собой разумелось. — Напусти на бедолагу флер и дело в шляпе.

Как же мне хотелось признаться детективу, что флер у меня какой-то сломанный, что не всегда получается именно «обаять», зачастую, эффект получается полностью противоположный. Но и в грязь лицом не хотелось ударять, ведь феи просто так не сдаются!

Поэтому, я задрала нос повыше, приосанилась и с боевым настроем заявила:

— Хорошо. Я отвлеку хозяина, ну а ты дай мне какой-то сигнал когда закончишь.

Вот только какой бы сигнал…

— Хорошо, — не растерялся Фрост. — Как буду уходить, позвоню в дверной звонок.

На том и порешили.

Я бодрой походкой направилась в сторону особняка, пусть и тряслась от страха. Мне никогда в жизни не приходилось так откровенно врать и играть! Но, чего не сделаешь ради будущей карьеры и одобрения шефа?!

Собрав всю свою волю в кулак, я все же дошла до ворот и мастерски отперла трясущимися от страха руками закрытую на хитрую щеколду калитку. Уже спустя пару минут на негнущихся ногах добралась до входной двери. Собралась: перестала дрожать и взяла себя в руки, а потом наконец позвонила в звонок. Я ожидала, чего угодно. Например, что меня погонят прочь сраной метлой. Но подобного не случилось.

Что странно, мне попросту не открыли!

Что ж, надо полагать, редко кого успех постигает в первые минуты. Я решила попытать удачу второй раз. В итоге позвонила еще раз, и еще раз, и еще. Но все равно ровно никакого движения в доме не ощутила, словно вымерли все.

Настойчивости мне было не занимать: я уже даже не отпускала пальца с дверного звонка. Нужно было показать себя с лучшей стороны, чтобы шеф меня не выгнал, чего бы мне это не стоило! И все равно не было абсолютно никакой обратной связи от хозяев дома.

— Что, не открывают? — вдруг поинтересовался у меня Кайл, будто спрашивая о чем-то вполне обыденном. Он так незаметно подкрался и заговорил со мной тоже так внезапно, словно демон, явившийся из табакерки. Я подпрыгнула на месте от испуга и неожиданности, чуть дуба не дала, вздрогнула и схватилась за сердце. Не мешало мне еще сердечный приступ заработать! Однако, взглянув на хитрую морду лица Фроста, я догадалась, что опасности никакой скорее всего и не было. Вместо улетучевшигося страха я ужасно разозлилась и решила, что не дам шефу и малейшей возможности так легко избавиться от меня. Мотнув головой из стороны в сторону, я выкинула из головы сковавший меня страх и взяла себя в руки

— Не открывают! — язвительно пожаловалась я. Испугалась я изначально, конечно, знатно, но с другой стороны при виде детектива Фроста я возликовала в душе: раз он тут, значит и флер применять не придется. И позориться тоже! Вот пусть сам выкручивается!

Детектив Фрост хмыкнул, словно подозревал о моих помыслах, но пояснил совершенно иное:

— А все потому, что хозяин дома вместе со своей «все еще супругой» отправился на отдых. И дом абсолютно пуст. Внимательнее надо быть, Мари, вся эта информация была в досье.

Для себя я отметила, что в будущем стоит уделять всевозможным досье ровно столько же внимания, сколько я обычно уделяла договорам и официальным бумагам.

Это что же получается: Кайл отправил меня на дело зная, что дом пуст? Будучи уверенным, что никакой опасности мне не угрожало? Что незачем было придумывать легенду и подыгрывать? Но чего же он добивался?

Я нахохлилась, словно обиженный голубь:

— Зачем тогда надо было отправлять меня с подобным заданием? В доме ведь никого не было!

Детектив пожал плечами и как-то обиженно ответил:

— Стал бы я отправлять неопытного напарника на опасное задание? — деланно возмутился он. — Конечно нет! Я должен был посмотреть на реакцию и боевой настрой, а также оценить твое поведение в экстремальной среде.

Что сказать… Посмотрел, оценил. Вот же манипулятор, как все ловко выкрутил?

Я очень хотела возмутиться и устроить чисто-фейскую истерику, но вместо этого лишь выразительно хмыкнула, а вслух сказала:

— Спасибо, Кайл, что мне не пришлось самой краснеть и придумывать себе легенду.

Кажется, мои слова достигли цели: детектив смутился.

На самом деле, я не знала, что делала бы сама без Кайла. Что, если бы хозяин был бы дома и открыл бы мне дверь? У меня же не было никакой истории, меня легко можно было поймать на вранье. Ведь опыта подобных операций у меня еще не было и сочинять на ходу я еще не научилась… Я корила себя за глупость. Вот только и детектив отчего-то смутился:

— Не за что, Мари, не за что.

Почему-то шеф покраснел, будто я поймала его на горячем.

Затем детектив Фрост ловко отпер дверь заранее приготовленным ключом и мы оба прошли внутрь.

Я ахнула от восхищения и шока: посмотреть было на что.

— Вот это красота! — воскликнула я при виде уникального интерьера. Даже в богатых фейских домах я не замечала подобной помпезности и вычурности. Все хотелось посмотреть, потрогать, изучить…

— Присядь, пожалуйста, — немного нервно попросил меня Кайл, уже тянущую руки к различным статуэткам и декоративным салфеткам. — Я быстро сделаю фото и мы сразу же покинем дом.

Вместо ответа я лишь кивнула, стараясь не отрываться от созерцания уникального дизайна, стараясь запомнить как можно больше уникальных вещиц и получая невообразимое удовольствие от увиденного.

Тут были и полотна известных художников, и дорогущие статуэтки, и даже всемирно известные яйца Фамерже. Эти милые круглые расписные вещицы были известны, казалось, везде, в них была скрыта необыкновенная магическая мощь, ужасно хотелось хоть пальцем прикоснуться к произведению искусства. Но я, подчиняясь благоразумию, не стала этого делать.

Пока Кайл делал многочисленные магоснимки, я сперва глупо хлопала ресницами и таращилась на окружающие меня уникальные вещицы, а потом все же не удержалась и принялась исследовать дом. Такие уж мы феи: коли видим что-то уникальное, то нас не остановить.

Спустя минут пятнадцать Кайл громко известил:

— Марилин, я все сделал, уходим, — сделав паузу шеф добавил. — Теперь наша заказчица уж точно не останется на улице, мы однозначно докажем, что благосостояние ее мужа намного больше описанного в декларациях.

Я в это время как раз была на кухне и глазела на расписные золотые чайнички. Видят Боги, как тяжело мне было оторваться от процесса визуального наслаждения подобными красотами, но все же я отвлеклась от посуды и рванула к выходу.

— Марилин, поторопись, — еще раз позвал меня Кайл.

Я еще отметила про себя, что голос детектива слишком уж взволнованный, словно, нам действительно пора выметаться.

— Бегу! — отозвалась я и пробурчала себе под нос. — Демоновы каблуки!

Я успела добежать до холла, как вдруг услышала громкий звук захлопывающейся двери.

— Кайл? — насторожилась я и тихо позвала шефа, но Фрост не отозвался. Стараясь издавать как можно меньше звуков я, встав на цыпочки и стараясь не ступать на пятки, прошла к углу и заглянула за него. — Ой-ой!

К моему ужасу, возле входной двери был вовсе не Кайл, а незнакомая мне пара: среднего роста крепкий мужчина с выразительными залысинами и неестественно яркая, совсем молоденькая рыжеволосая девушка.

Мужчина ворковал над своей подружкой, словно голубь в период гнездования, был бы у него хвост — точно стелился бы по полу. Рыжая же, напротив, вела себя словно ледяная королева. Она презрительно морщилась от нежностей и навязчивых поцелуев, а вот ее спутник едва ли не слюни пускал.

«А ведь наша нанимательница при наличии всего лишь одной подобной магокарточки выбила бы из нерадивого супруга и содержание, и щедрые отступные», — зло подумала я. После предательства Арчибальда мой не слишком добрый характер, кажется, стал еще хуже.

Стоило мне подумать о магографии, как вдруг из ближайшего к входной двери окна сверкнула ослепительно яркая вспышка магаппарата. От неожиданности я едва не оступилась, покачнувшись и схватившись за какой-то выступ на стене, но вот глаза болезненно щипало. Ай да Кайл, ай да сволочь — так подставил меня! Мало того что ушел, так еще и ослепил напоследок.

— Нет-нет-нет! — замычал мужчина в коридоре, всхлипывая и постанывая. — Нельзя чтобы эта магография попала не в те руки, нельзя?

— Милый, о чем ты? — опасливо спросила девушка. Я как раз в этот момент морщилась и терла глаза, пытаясь увидеть что-либо, кроме расплывшихся пятен.

— Эта курица подослала кого-то, чтобы отсудить у меня больше денег! — яростно зашипел нерадивый будущий бывший муж. — Я всю жизнь проработал, а она сидела дома и отращивала бока. И теперь я должен ей подарить половину нажитого? Ну уж нет.

— Как половину?! — испуганно воскликнула его любовница. — Ты же говорил, что уладил этот вопрос? Я целый год скрывалась по кабакам и дешевым забегаловкам не для того, чтобы выйти за нищего!

Я, наконец, начала видеть и тут же сориентировалась, не теряя ни минуты, осторожно подошла к ближайшему окну, пока сладкая парочка зачем-то открывала дверь. За окном, как демон из табакерки, появился весьма довольный Кайл.

— Флер! — одними губами сказал он мне.

— Что? — жестом изобразила непонимание я. Нельзя было пускать в ход фейскую магию, нельзя.

— Очаруй их, сейчас самое время! — уже чуть громче сказал детектив. Я прекрасно его расслышала, потому что окно было приоткрыто для проветривания. Но не только я услышала.

— Хватай ее! — заорала рыжая, а ее компаньон кинулся в мою сторону.

«Вот зараза!» — ругнулась я про себя, сиганула от окна и побежала в противоположную сторону.

— Не уйдешь! А ну стоять! — кричал мне вслед мужчина. Стоять? Щас! Адреналин в крови зашкаливал, руки тряслись, а в горле пересохло от страха; тем не менее, я и не думала остановиться. Я обежала круг по первому этажу, благо, комнаты были связаны дверями, затем пробежала сквозь длинный коридор и кухню, хозяин дома не отставал ни на шаг. Во время второго захода на круг по первому этажу из-за угла мне наперерез выпрыгнула рыжая пассия хозяина дома и мертвой хваткой вцепилась в мои волосы. Я взвыла от боли, искры тут же посыпались из глаз, проступили слезы, но вместо того сдаться, я изо всех сил врезала нападавшей по носу.

— Ох! — простонала она и тут же отпустила мои драгоценные локоны, заваливаясь на бок.

«Хоть бы я ее не пришибла», — только и успела подумать, взбегая по лестнице на второй этаж, потому что еще один путь к отступлению мне уже преграждал разъяренный мужчина.

— А ну стоять! — словно раненый лось, орал он мне вслед, но я же не лосиха в период гона, чтобы вестись на провокации? Впрочем, скакала я похлеще горной лани, не то что лосихи.

Двери на втором этаже практически все были заперты, и я едва не впала в отчаяние от безнадеги. Но, к счастью, в конце коридора выход на балкон был открыт. Я не растерялась и влетела в единственный возможный выход, аккуратно закрыла за собой балконную дверь и замерла, стараясь спрятаться за полосой стены. Казалось, я на грани провала, да что там, так и было. Только тюрьмы мне еще до полного счастья не хватало! Ведь если бы меня поймали, точно завели бы уголовное дело сразу за целую серию статей: вмешательство в личную жизнь, нанесение побоев средней тяжести и взлом с проникновением. Так себе перспективка!

Я мысленно костерила Кайла на чем свет стоит. Это ж надо было — повести новичка на такое задание и бросить! И что мне теперь было делать?

— Курлы-курлы! — раздалось откуда-то сверху. Задрав голову, я сощурилась от солнечных лучей и не сразу рассмотрела своих спасителей: чуть выше второго этажа кружил грифон, а на нем восседал Кайл.

«Вот зараза!» — подумала я и прыгнула вверх, за мгновение выпустив крылья. Оказавшись на спине грифона позади детектива, тут же спрятала их от греха подальше: не хотелось, чтобы хозяин дома написал заявление в полицию о фее, вломившейся в его дом.

— Курлы! — ласково проклекотал Марс и стремительно взмыл вверх.

Мы долетели до домика Кайла в считанные минуты, казалось, грифон чувствовал мою встревоженность и злость, поэтому летел так быстро, как только мог. Детектив всю дорогу не проронил ни слова, как, впрочем, и я.

Едва мы оказались на твердой поверхности, как я не выдержала и набросилась на шефа с кулаками.

— Ах ты, сволочь! — вскричала я (кажется, это истерика набирала обороты). — Ты меня там бросил совсем одну!

Я негодовала и выкрикивала обидные слова, молотила детектива по груди и всхлипывала. Он стоически молчал и сносил все тяготы. Лишь через минут пятнадцать, когда я уже более или менее выплеснула злость и обиду, он вдруг обнял меня, полностью обездвижив.

— Все хорошо, Мари, — тихо сказал он мне. — Поздравляю с посвящением, с первым делом ты справилась неплохо.

— С ума сошел?! — возмутилась я. — Я думала, что осталась совсем одна, что меня посадят, а там, между прочим, как минимум статьи три было…

Но Кайл лишь неловко улыбнулся и покачал головой:

— Запомни, фея: с момента подписания тобой всех документов мы напарники. А напарники никогда не бросают друг друга. Никогда!

— Но ты же бросил? — уже спокойно спросила я.

— Не бросил, а сделал вынужденное тактическое отступление, чтобы подготовить нашу эвакуацию, — медленно и с расстановкой ответил детектив и подмигнул мне. — Они не должны были вернуться так рано, все прошло не совсем по плану. С другой стороны, теперь-то я знаю, что в экстренной ситуации ты мыслишь здраво. А уж после хоть кричи, хоть круши все, не важно.