Unknown

Душа или жизнь

Аннотация:

Книга завершена. Последняя прода от 04.04

РеалРпг с элементами Dark Souls.

У тебя появился интерфейс игрока, доступ к магии и возможность возрождаться после смерти. Единственная обозначенная цель - обрести могущество.

Казалось бы, условия просто сказочные. Но какова реальная цена?

Это история о молодом айтишнике, которому выпал шанс ответить на этот вопрос.

Глава 1

- Теперь давайте подсчитаем очки и выявим победителя, - Алексей радостно взмахнул руками.

В прошедшей игре он играл за Капитана и у него были серьезные шансы на победу. Соперничать с ним мог только Вадим, который играл за Шкета. У меня, бывшего Снобом, не было никаких шансов. Это вполне объяснимо, так как я умудрился умереть на четвертом ходу.

Люблю настольные игры, в особенности те, которые имеют сюжет и требуют погружения в роль. Мои товарищи разделяют такого рода увлечения, поэтому партии получаются весьма захватывающими. Именно этим объясняется то, что я провожу это теплое субботнее утро в игротеке.

В прошедшей игре предсказуемо победил Алексей. Все присутствующие поздравили его и стали собираться по домам. Сегодня мы договорились собраться на полдня, так как у многих были запланированы другие дела. Мне проще. Аккурат сегодня начался мой отпуск и в ближайшую неделю я буду свободен, как ветер.

Прощание не затянулось, и я отправился в разветвленную сеть подземелий, именуемую метрополитеном. В компании с книгой путь домой проходил быстро и небезынтересно. Очередной попаданец подавал большие надежды, и я все больше склонялся к тому, чтобы провести остаток сегодняшнего дня за чтением. К сожалению или к счастью, но моим планам не суждено было исполниться. Произошло событие, которое надолго выдернуло меня из мира литературных фантазий.

Изображение в глазах резко потемнело, и я ощутил непривычную легкость во всем теле. На лицо были все симптомы полуобморочного состояния. В голове промелькнула картина, как к моему бессознательному телу сбегаются сердобольные граждане, дабы оказать помощь и, по возможности, изъять с него все ценности. К счастью, возникшее было недомогание довольно быстро прошло, а немноголюдность вагона позволила мне ехать сидя, что спасло мою тушку от возможного падения. В общем, инцидент можно было считать исчерпанным, если бы не возникшее перед глазами сообщение:

Адаптация интерфейса завершена. Добро пожаловать в игру!

Первой моей реакцией был страх. Я читал немало произведений в жанре ЛитРпг и потому прекрасно представлял, чем мне грозит подобная надпись. Если исходить из известных источников, то мне предстоит прокачка и быстрый путь к успеху, а всему миру - магический апокалипсис. Не очень позитивные перспективы, особенно если учесть, что в реальной жизни подобные видения обычно приводят в психушку. Впрочем, успокоился я довольно быстро. Выручила давняя привычка к тому, чтобы не выдавать своих эмоций и оставаться спокойным в любой ситуации.

Первое, что я сделал, когда пришел в себя - аккуратно огляделся по сторонам. Надпись коварно не исчезала из поля зрения, не помогало даже закрытие глаз и быстрое моргание. Довольно быстро я понял, что если не фокусироваться на сообщении, то оно почти не мешает.

Немного освоившись, я решил проверить, видят ли аналогичные надписи окружающие люди или это моя личная фишка. Пассажиры вагона вели себя как ни в чем не бывало и занимались вполне обычными пассажирскими делами, что заставило меня усомниться массовости явления. При подобном раскладе люди обязательно начали бы паниковать или, как минимум, обсуждать произошедшее, чего не наблюдалось. Что и требовалось доказать. По-видимому, конец света в стиле ЛитРпг пока откладывается.

Что ж, попробую разобраться в происходящем. Раз сообщение не спешит покидать меня, то приму увиденное, как объективную реальность, пока не увижу доказательства обратного. Я конечно уважаю труд добрых людей в белых халатах, но предпочитаю делать это дистанционно, а не сидя в палате с мягкими стенами.

Удивительно, но мои душевные метания не прошли даром. После того, как я принял произошедшее как данность, под надписью появилась полупрозрачная кнопка с подписью "Ок". Минимализм интерфейса - это хорошо, ибо его сложно трактовать двояко. В отсутствие мышки и клавиатуры я попытался мысленно нажать на кнопку. Моя попытка увенчалась успехом, надпись пропала и вместо нее перед глазами появилось нечто новое. Больше всего увиденное напоминало классический интерфейс компьютерных игр жанра РПГ.

В правом верхнем углу моего поля зрения висят две полоски каноничного цветов: красного и синего. Обе полоски полны, что не может не радовать. В левом верхнем углу располагаются несколько иконок. На верхней нарисована раскрытая книга, намекающая на наличие какой-то информации. На второй иконке нарисован глаз. Что-то мне подсказывает, что он открывает таблицу характеристик. На последней картинке изображен рюкзак, вызывающий ассоциации с инвентарем. Последний элемент интерфейса сиротливо расположился в правом нижнем углу "экрана". Он представляет собой цифру 1000 и не снабжен какими-либо иллюстрациями. Аскетичненько.

Я уже собирался нажать на кнопку с книгой, когда суровая реальность внесла коррективы в мои планы. Поезд добрался до моей станции, и я поспешил к выходу, чтобы разобраться с интерфейсом игры в более спокойном и уединенном месте.

По дороге домой я купил еды, дабы потребности в пище телесной не отвлекали меня от процесса познания, а также привыкал к виду интерфейса. Это оказалось совсем несложно, так как он не перекрывал поля зрения и даже скрывался по желанию своего единственного пользователя. В свернутом состоянии он был не виден, но появлялось ощущение, что он не пропал, а просто скрылся. Стоило захотеть, чтобы он вернулся, и от тут же представал передо мной во всем своем великолепии. Мысли о более тщательном изучении я старательно отгонял, осознавая, что улица - не самое подходящее место для подобных экспериментов. Мало ли какие сюрпризы припас для меня мой новый статус.

Вскоре я оказался в родной квартире. Быстрый перекус, и я отправился в комнату, дабы воссоединиться со своим старым диваном, который всегда встречал меня с неизменной гостеприимностью.

Итак, в первую очередь нужно получить информацию и книга, нарисованная на одной из кнопок, намекает на то, что поиски лучше начать с нее. После мысленного нажатия на кнопку, перед глазами появилось нечто, похожее на журнал классических РПГ. В центре "окна" находится вполне обычный интерфейс для просмотра текста, имеющий даже полосу прокрутки, а с левой стороны выделено место для разделов, в данный момент практически не заполненное. Единственная доступная статья называется "Важные сведения", так что я немедленно погрузиться в чтение.

Материала оказалось не много, примерно на 10 страниц формата А4. Краткая выжимка из прочитанного такова: я стал участником некой таинственной игры, в которой могу достигнуть могущества. Достигать его предлагается путем добычи энергии душ с ее последующим применением для развития себя любимого. Иначе говоря, РПГ в реальной жизни. С прокачкой, инвентарем и квестами. К сожалению, без блекджека и продажных женщин, но думаю это можно пережить.

Приятным открытием стало то, что игрокам доступна магия.

- Ты волшебник, Гарри! - произнес я вслух и усмехнулся.

По данным из справки, все способности игроков так или иначе связаны с магической энергией. Организм игрока умеет продуцировать ее и запасать ее в виде маны. Текущий уровень маны показан на синей полоски главного интерфейса.

Для добычи энергии душ нужно убивать монстров из специализированных локаций. Если быть точным, то самоличное убийство не является обязательным условием. Достаточно находиться поблизости от существа в момент его смерти. Судя по всему, поглощение энергии душ должно происходить автоматически, без моего деятельного участия, так что напрашивается аналогия с опытом в компьютерных РПГ. Текущий запас энергии душ в моем хранилище отображается в правой нижней части интерфейса.

Вопросы жизни и смерти участников тоже не обойдены вниманием. Хорошая новость: игроки имеют повышенный болевой порог и бешеную регенерацию. К сожалению, потерянные конечности отрастать не будут, но любые другие травмы должны исцеляться довольно быстро. Однако не обошлось и без ложки дегтя. При восстановлении расходуется специальный ресурс, именуемый Праной. Красная полоса в основном интерфейсе обозначает именно ее, а не здоровье, как я подумал вначале. Запасы Праны можно пополнять с помощью энергии душ, так что получается, что за свои ошибки нужно платить кровно заработанным опытом.

При получении несовместимых с жизнью травм игроки возрождаются около специализированных артефактов, выдаваемых при инициации и именуемых "Ключ возрождения". При возрождении игрок вылечивается от всех травм и возвращает полный набор конечностей. Плохая новость: на возрождение расходуется Прана, так что если ее недостаточно, то возрождения не происходит и смерть игрока становится окончательной. При "обычной" смерти теряется запас энергии душ из хранилища и все надетые, но не привязанные к игроку предметы. Хм, интересно, можно ли вернуться к своему трупу за потерянными душами и ценностями?

С инвентарем все оказалось неоднозначно. Он имеется в наличии и даже обладает немалым объемом в 2 кубических метра, но, как водится, есть один момент. В инвентаре нельзя хранить неигровые предметы. То есть, я не смогу положить в него разные приятные мелочи вроде денег или контрабанды. Запасы пищи и воды тоже идут мимо кассы. Впрочем, есть и положительная сторона: предметы в инвентаре не теряются при смерти. Точнее, потерять их можно, но только если умереть окончательно. При этом прискорбном событии выпадают даже надетые и привязанные предметы. Делаем вывод: о запасах можно не беспокоиться. Также стоит опасаться других игроков, так как окончательное убийство коллеги может быть весьма выгодным.

Информации по локациям оказалось немного. Из описания следует, что они представляют собой небольшие участки местности, населенные разными агрессивными существами. Эти архиполезные места должны располагаться поблизости от населенных мест, невидимые обычным людям, но заметные игрокам. После входа в локацию игрок оказывается в так называемом преддверии. В этом месте нет ничего, кроме входа в локацию и выхода из нее. Там можно использовать неигровые предметы, что недоступно внутри самой локации. Судя по описанию, любой предмет из обычного мира при попадании в локацию должен исчезнуть.

Больше сведений нет. Что ж, попробую разобраться с инвентарем и характеристиками. Чувствую, что мысли о моем развитии займут меня надолго, так что начнем с инвентаря.

После закрытия журнала я мысленно нажал на иконку с рюкзаком. В интерфейсе немедленно появилась таблица со списком предметов. Пока он не поражает количеством и разнообразием, но какие наши годы! В наличии имеются 2 предмета: Ключ возрождения и Кристалл учебной локации.

Хм, в информации для новичков ничего не было сказано о кристалле. Придется разбираться самому. Но начну все же с Ключа, так как от него зависит мое выживание. После мысленного выбора предмета, я пожелал, чтобы он появился. Ключ пропал из списка, но поблизости от меня не обнаружился. Полоска маны тоже отреагировала на произошедшее, разом опустившись на четверть. Подобное развитие событий вызвало у меня легкую панику, но она быстро прекратилась. Я понял, что чувствую, где находится мой Ключ и, наклонившись, подобрал его с пола. Оказалось, что лежал на полу, аккурат около моей левой ноги.

Первое знакомство с игровым предметом выявило одну интересную особенность. Над артефактом виднеется надпись Ключ возрождения. Похоже, что я шагнул в мир дополненной реальности несколько раньше остального человечества. Не будь дураком, я тут же попробовал вглядеться в привычные предметы из моей комнаты, но надписи не появлялись, как я ни напрягался.

Стоит остановиться и на внешнем виде ключа. Он выглядит, как монета из черного металла. Размером чуть больше привычной пятирублевки, но ощутимо толще. На одной стороне монеты изображен кот. Пропорции тела выдают в нем довольно крупного шотландца, сидящего на земле в позе сфинкса. Взгляд кота направлен на меня и выражает неодобрение. На другой стороне монеты изображен тот же кот, но в более активной форме. Он готовится к прыжку, и весь его вид говорит о крайней сосредоточенности и напряжении.

- Надеюсь мы с тобой подружимся, - сказал я вслух. Кот на монетке промолчал.

Прежде чем разбираться с кристаллом, нужно проверить, действительно ли я чувствую, где находится Ключ возрождения. Оставив его на диване, я отправился на кухню, прислушиваясь к своим ощущениям. Направление и расстояние до моей монетки ощущаются весьма отчетливо, что обнадеживает. Было бы обидно потерять столь полезный предмет.

После этого Ключ отправился в карман, а я приступил к извлечению кристалла. На сей раз я попробовал мысленно указать, чтобы он оказался на моей правой ладони. Эксперимент оказался удачным и кристалл появился именно там, где я захотел. Расход маны не изменился, составив ту же четверть резерва.

Кристалл выглядит, как не ограненный драгоценный камень синего цвета, размером примерно с ноготь мизинца. К сожалению, я не разбираюсь в драгоценных камнях, так что не могу сказать ничего более конкретного. Как и в случае с ключом, над кристаллом виднеется надпись с его названием. Под ней имеется еще одна надпись "Применить", которая похожа на кнопку. Это интересно, но спешить с использованием пока не стоит. В отличие от ключа, я не чувствую местоположение кристалла, так что лучше вернуть его в инвентарь.

Стоило мне захотеть, чтобы кристалл отправился в инвентарь, как я лишился привычной четверти маны, а камень исчез из моей руки. В списке предметов инвентаря появилась строчка с его названием. К моему удивлению, к наименованию предмета добавилось также его описание.

Кристалл учебной локации.

Одноразовый. Уничтожается после использования.

Переносит игрока в локацию, специально созданную для новичков.

Внимание! Вход в преддверие локации действует только один раз!

После прочтения описания кристалла на кнопке журнала появилась цифра "1". Нечто похожее, я регулярно вижу на ярлыке телефонного мессенджера, когда получаю новое сообщение.

Последовав приглашению, я обнаружил, что в журнале появился новый раздел "Задания" и переход к описанию дал мне возможность ознакомился с текстом единственной записи.

Задание: Пройти учебную локацию.

Награда:

1000 энергии душ.

Кристалл обучения обращению с холодным оружием (Уровень - базовый).

1 очко характеристик.

Описание: Путь к вершинам могущества начинается с одного шага. Преодолей опасности учебной локации и получи достойную награду.

Вот и первое задание! Награда за прохождение намекает на то, что в локациях предстоит применять различное холодное оружие. Могу сказать без ложной скромности, что в этом деле я являюсь... абсолютным нулем. Эх, знал бы заранее - заделался бы матерым реконструктором. Впрочем, судя по тому, что локация является учебной, она должны быть проходима даже для таких диванных личностей, как я. По крайней мере, мне очень хочется в это верить.

Задание - это хорошо, но пока рано. Попробуем узнать что-то новое у Ключе возрождения. Отправив его в инвентарь, я обратил внимание, что у меня осталось немного маны, из чего можно сделать вывод, что она восстанавливается с достаточно приличной скоростью, ибо за пару минут набежала примерно восьмая часть полоски. Почему я обратил внимание на такую мелочь, когда должен изучать информацию о мега артефакте? Дело в том, что никакого описания не появилось. Ключ возрождения не спешил делиться своими секретами.

Для последнего эксперимента мне пришлось несколько минут ждать восстановления маны. Когда запасы восстановились, я попробовал спрятать в инвентарь зарядку от телефона. Попытка предсказуемо окончилась неудачей. Ну и ладно. Попытаться определенно стоило.

С инвентарем закончили. Пришло время заглянуть в святую святых - данные персонажа. Открывшееся окно встретило меня изобилием цифр. В левом верхнем углу сгруппированы несколько показателей:

Статус:

Уровень 0

Мана - 20

Прана - 100

Энергия душ - 1000

Странно, что нет здоровья. Видимо мне предстоит следить за ним самостоятельно. Под этими цифрами виднеется еще одна, более обширная группа:

Характеристики:

Сила 7

Скорость 9

Выносливость 5

Интеллект 10

Магическая сила 10

Магическая выносливость 10

В правой части интерфейса, под заголовком "Умения", сиротливо устроилась кнопка с предложением выбрать направления развития.

Попробуем разобраться с характеристиками. Первой по списку идет сила. Интересно узнать, что подразумевается под этим? В ответ на мой внутренний вопрос, рядом с характеристикой появилось ее описание.

Сила 7. Физическая сила игрока.

Вскоре мне удалось ознакомиться с описанием всех характеристик, но эти сведения не принесли мне особой радости. Ирония ситуации в том, что они будто специально составлены так, чтобы не дать мне почти никакой полезной информации. Разочарованный в лучших чувствах, я попытался прочесть описание параметров из раздела "Статус", но моя попытка не увенчалась успехом. Сплошное разочарование...

Сила 7. Физическая сила игрока.

Скорость 9. Скорость работы нервной системы игрока.

Выносливость 5. Способность организма игрока переносить физические нагрузки.

Интеллект 10. Способность к восприятию и анализу информации.

Магическая сила 10. Магическая сила игрока.

Магическая выносливость 10. Способность организма игрока переносить магические нагрузки.

Полученные из окна персонажа сведения поначалу вызывали у меня обычную для геймера реакцию. Я порадовался десятке в интеллекте и магических характеристиках. Затем посокрушался о пятерке выносливости. Знал же, что надо записаться на фитнес! Но эйфория довольно быстро прошла. Я внезапно осознал, что видеть числовые значения параметров конечно интересно, но реальная польза от этого пока невелика. Проблема в том, что мне неизвестна шкала, по которой ведется отсчет характеристик, ведь их значения можно считать массой способов. Первым приходит в голову вариант с какими - то абсолютными значениями. Например, принять за 1 единицу силы возможность поднять груз весом в 1 килограмм и бросить его на 1 метр. Можно отсчитывать цифры от средних по всему человечеству или на основании моих субъективных оценок или сотнями других способов... В общем, в данный момент от этих цифр мне ни горячо, ни холодно.

Мой внутренний манчкин несколько приуныл таких размышлений, так что я поспешил занять его просмотром, списка доступных умений. Нажатие на кнопку "Выберите направления развития" привело к появлению нового сообщения:

Выберите 2 направления развития.

Выбор дополнительного направления будет доступен на 10 уровне игрока.

Артефакторика. Маги-артефакторы, как никто другой, умеют раскрыть потенциал оружия. Их характерные способности: производство оружия, брони и различных артефактов.

Магия иллюзий. Маги-иллюзионисты - мастера обмана и скрытности. Их характерные способности: визуальные, звуковые иллюзии.

Магия крови. Маги крови обучаются манипулировать как своей, так и чужой кровью. Их характерные способности: кровяные бичи, отравление и воспламенение крови вне своего тела.

Внимание! Заклинания магии крови расходуют не только ману, но кровь игрока.

Магия порядка. Маги порядка кажутся прямолинейными, но их сила позволяет им не искать обходных путей. Их характерные способности: энергетические щиты, поглощение энергии атак, материализация первостихии.

Внимание! При выборе этого направления развития вы пройдете Малое посвящение первостихии порядка. Посвящение накладывает определенные ограничения на своих адептов и делает невозможным посвящение хаосу и тьме.

Магия тьмы. Маги тьмы славятся изощренным коварством и мощными атакующими умениями. Их характерные способности: проклятия, скрытность, материализация первостихии.

Внимание! При выборе этого направления развития вы пройдете Малое посвящение первостихии тьмы. Посвящение накладывает определенные ограничения на своих адептов и делает невозможным посвящение свету и порядку.

Магия хаоса. - Маги хаоса очень сильны, но непостоянны, как и сама первостихия. непредсказуемостью и боевой мощью. Их характерные способности: мощные энергетические атаки, материализация первостихии.

Внимание! При выборе этого направления развития вы пройдете Малое посвящение первостихии хаоса. Посвящение накладывает определенные ограничения на своих адептов и делает невозможным посвящение порядку.

Целительство. Маги-целители способны выжить в любой ситуации. Их характерные способности: исцеление, модификация тела, модификация энергетического тела.

Интересная подборка. Странно, что нет магии света и смерти. Не завезли? Неявка этих видов магии выглядит подозрительной, когда их явные антагонисты имеются в списке.

Описания школ могли быть и поподробнее, но делать нечего. Придется выбирать почти вслепую. Для начала надо определиться с основными приоритетами существования в статусе игрока.

Приз за первое место торжественно вручается собственному выживанию. На втором месте, с небольшим отставанием идет сохранение свободы. Третье место делят между собой сила и знания. Попробуем подумать дальше.

Какие опасности могут грозить молодому, но перспективному и очень скромному игроку? Первая, и самая очевидная - опасность со стороны других людей. Различные организации, и в особенности государство отнесутся к появлению игроков с большим интересом. Мне не хочется отправиться на опыты, быть убитым, как потенциальная угроза для уважаемых людей, или выполнять грязную работу во имя чьих-то интересов. Единственным выходом является скрытность и сохранение инкогнито.

Другая категория потенциально опасных людей - игроки. Мне неизвестно, сколько людей стало игроками, а также происходила ли инициация одновременно. Если удариться в абстрактное теоретизирование, то нельзя отмести вариант, что я единственный в своем роде. Выглядит маловероятно, но не невозможно.

Если инициация игроков произошла в одно время, то сильно повышаются риски со стороны государства. Это означает, что отношение к игрокам со стороны разных структур еще не сложилось, что приведет к неизбежным конфликтам. Возможность того, что все игроки будут соблюдать конспирацию можно смело отбросить. Наличие игроков очень быстро перестанет быть секретом, так как кто-то из нас обязательно спалится или добровольно пойдет на контакт с госструктурами.

Если игроки существуют уже какое-то время, то риски от государства могут быть ниже, но тогда сильно повышается опасность со стороны моих коллег. Новичков может быть выгодно подчинить себе или убить. По своей натуре я одиночка и вступать в клан на правах новичка и делать "Ку" всем старослужащим мне не хочется. В связи с этим, полная скрытность становится единственным приемлемым вариантом.

Идем дальше. Для развития мне нужно посещать локации, которые располагаться вблизи населенных мест. Получается, что по дороге к месту прокачки меня будут видеть сотни людей и я неизбежно попаду в объективы камер. Ночные образ жизни тоже не решат проблемы. Камеры работают круглосуточно и город неплохо освещен. При таком раскладе мое раскрытие - вопрос времени.

Магия иллюзий может помочь мне в решении этой проблемы. Небольшое изменение внешности с помощью иллюзии, и ищут уже не меня, а другого человека. Нужно затаиться? Иллюзия надежно скроет меня от наблюдателей. Полагаю, магам иллюзий должны быть доступны и заклинания невидимости, а это свободный вход и выход из локаций без риска быть обнаруженным. Боевой потенциал иллюзий тоже довольно велик, ведь лучшая защита - когда тебя никто не видит. Аж до самой смерти, хе-хе. Возможность отвлечь врага в бою тоже дорогого стоит. В общем, иллюзии беру не раздумывая.

Теперь задумаемся об опасностях локаций. Сейчас мне о них известно только то, там живут агрессивные монстры. Рано или поздно, встреча с ними окончится для меня травмами. Это делает вопрос восстановления здоровья крайне актуальным, и я бы даже сказал, животрепещущим. Самым очевидным решением является целительство. Возможность быстрого и качественного лечения просто неоценима. Регенерация за счет праны вряд ли будет столь же эффективна, плюс она расходует энергию душ. Целительство, должно расходовать ману, которая является возобновимым ресурсом, да и возможность модификации организма очень привлекательна. Выбираю однозначно.

Думаем дальше. В идеале встречи с монстрами должны оканчиваться не только моими травмами, но сбором энергии душ с поверженных тушек недругов. Для решения этой задачи нужно выбрать направление, чьи заклинания могут наносить масштабный урон моим недоброжелателям. На эту роль прямо-таки напрашиваются тьма и хаос. В меньшей степени - кровь. Хоть и хочется, но хаос и тьму брать откровенно стремно из-за непонятных ограничений после посвящения.

Рассмотрим Кровь. Она имеет хороший потенциал урона и гибкость применения. В качестве бонуса это направление развития должно защитить меня от кровопотери. Какой нормальный маг крови станет лить свою кровушку в пустоту? Еще она должна хорошо сочетается с Целительством, которое сможет восстанавливать меня после неизбежных кровопусканий. Очень интересный вариант.

Остальные направления не вызвали у меня большого интереса. Артефакторика - полезно, но очевидно потребует много места и времени. Если учесть повсеместно распространение любопытных соседей, дело становится рискованным. Порядок требует посвящения, хотя защита бы мне пригодилась.

Выбор был нелегок, так как хотелось всего и сразу. В конце концов, я решил остановился на Иллюзиях и Целительстве. Первое время, наверное, придется обойтись без атакующих заклинаний, зато я буду уверен в собственной безопасности в обычном мире. На 10 уровне, когда я буду лучше разбираться в происходящем, смогу выбрать хорошее направление с боевым потенциалом.

Выбор состоялся, и список направлений сменился довольно куцым деревом доступных мне навыков. Взглянув на него, внутренний манчкин громко зарыдал. Энергии душ категорически не хватает! Тяжела и неказиста жизнь героев нулевого уровня...

Магия иллюзий:

Звуковые иллюзии. Активная способность. Создание простых звуковых иллюзий на расстоянии до 5 метров. Расход маны на создание и поддержание зависит от сложности иллюзии. (500 эд)

Визуальные иллюзии. Активная способность. Создание простых визуальных иллюзий на расстоянии до 2 метров. Расход маны на создание и поддержание зависит от объема и сложности иллюзии. (500 эд).

Целительство:

Лечение ран. Активная способность. Исцеляет легкие раны. (500 эд).

Улучшения физического тела. Открывает доступ к улучшениям физического тела начального уровня. (200 эд)

Улучшения энергетического тела. Открывает доступ к улучшениям энергетического тела начального уровня. (200 эд)

Общие умения:

Магическое зрение. Активная способность. Позволяет видеть магическую энергию на расстоянии до 5 метров. Расходует 1 единицу маны в минуту. (100 эд)

Магическая кулинария. Активная способность. Позволяет готовить блюда, которые будут считаться игровыми предметами. (700 единиц энергии душ)

Миникарта. Пассивная способность. Добавляет в интерфейс игрока миникарту. (200 единиц энергии душ)

Часы. Пассивная способность. Добавляет в интерфейс игрока часы. (100 эд)

В разделах целительства и иллюзий ожидаемо нашлись умения, ради которых я и выбрал эти направления. Из неприятного - немного смущает формулировка "Открывает доступ к улучшениям" у целительских навыков. Подозреваю, что за сами улучшения придется раскошелиться отдельно. Еще немного мутное описание у иллюзий, но ничего фатального, разберемся в процессе.

Общий раздел стал приятной неожиданностью. Магическое зрение может быть крайне полезным, если позволяет видеть монстров и ловушки. Сейчас его взять не получится, но потом обязательно нужно будет изучить. Часы и миникарта - приятное дополнение к интерфейсу, хотя есть некоторые сомнения в степени их полезности. В общем, возьму потом, если найдется лишний опыт. Кулинарию нужно будет взять при первой возможности. Судя по базовой справке, я не могу пронести в локации еду или воду. Наверное, можно оставить запасы в преддверии, но это нуждается в проверке. Опять же, если другие игроки смогут войти в локацию, где нахожусь я, то такой подход сулит серьёзные проблемы. Оставленная в преддверии еда сразу меня выдаст, что приведет к засаде. А ведь бесхозную еду можно еще отравить! Если еда станет игровым предметом - все проблемы решатся в одно мгновение. Я просто спрячу запасы в инвентарь и не буду знать бед.

Пора выбирать навыки. Откладывать опыт смысла нет, да и не терпится испробовать особую уличную магию. Беру Лечение. Остается 500 единиц энергии душ. Оставшихся 500 аккурат хватает на Визуальные иллюзии. Звуковые будут не так полезны, хоть и имеют большую дальность.

Вздохнув про себя, мысленно выбрал оба приглянувшихся навыка. Напротив их названий тут же появились цифры 1, а я почувствовал, что умею их применять. Настало время проверки новых навыков!

Перед началом активных действий на всякий случай запустил в стиме пятую Цивилизацию. Милая особенность этой платформы позволит всем желающим увидеть, что сегодня я не занимался ничем необычным. Да, отчасти это паранойя. Но если инициация игроков произошла в одно время, то нас обязательно начнут искать. И важным критерием поисков станут изменения в поведении людей в первые дни после инициации.

Выбор кандидата на тестирование был довольно очевиден. Иллюзии не должны разрушать все вокруг или влиять на мое здоровье, как целительство. По крайней мере, в теории. Глядя на пол в середине комнаты, я мысленно применил навык визуальной иллюзии. Ничего не произошло. Попробуем немного по-другому. Представил себе образ небольшого, сантиметров 20 в диаметре металлического шара, и снова применил умение.

На этот раз эффект был, и еще какой! На миг в сознании словно сложилась цепочка из трех сложных символов, и шар появился на полу моей комнаты. При этом полоска маны просела примерно на пятую часть от резерва. Шар выглядел именно так, как я его себе представил, то есть, наиболее точно его можно было описать двумя словами: круглый и металлический. Для более тщательного изучения я обошел его со всех сторон и даже потыкал ручкой.

Результаты осмотра меня немного расстроили. Главная проблема моего тестового шара - отсутствие отражений и бликов на его поверхности. Это не очень бросалось в глаза, но создавало ощущение ненатуральности. Приглядевшись повнимательнее, обнаружил еще один недостаток. Тень у шара была, но очень слабая. Если поставить рядом с ним другой предмет, тень от него получалась гораздо более жирной.

Опыт с ручкой выявил, что она свободно проходит через мой шар, не встречая никаких препятствий. На внешний вид ручки, произошедшее никак не повлияло. Для закрепления результатов решил погрузить в него какой-нибудь биологический объект. После недолгих размышлений, на эту почетную роль была назначена сосиска. Она была торжественно извлечена из холодильника, после чего я принес ее комнату и повторил опыт. Должно быть, со стороны это выглядело забавно, но сосиска и шар выдержали испытание с честью.

После того, как сосиска вернулась на место, я решил повысить ставки. Погруженный в шар мизинец левой руки ничего не почувствовал и выбрался наружу в целости и сохранности. Окрыленный успехом, следующие несколько часов я посвятил исследованиям возможностей своего нового умения. Несколько раз у меня заканчивалась мана и я ждал ее восстановления, но это не помешало мне разобраться с иллюзиями.

Создание иллюзий оказалось непростым, но невероятно перспективным делом. Иллюзии были прекрасно видны на фотографиях и видеозаписях. За счет не очень высокого разрешения и постобработки устройством они выглядят почти неотличимо от реальных объектов. Расход маны на иллюзии различается в зависимости от объема и сложности образа. На создание образа табуретки со всеми деталями уходит две трети моего резерва. Образы размером с человека создавать не удается. При попытке создания я чувствую, что запаса маны не хватает и все тут. Оказалось, что кроме расхода на создание, мана тратится также на поддержание иллюзий. Расход тоже зависит от сложности и размера образа. В среднем за минуту уходит примерно десятая часть маны, затраченной на создание иллюзии.

Движущиеся иллюзии мне пока недоступны, однако я могу создать иллюзию, прикрепленную к предмету, которая двигается вместе с ним, словно приклеенная. В роли подобного предмета могу выступать и я сам. Что интересно, тогда расход маны на поддержание снижается примерно наполовину.

На этом стоит остановиться подробнее. Иллюзия лица получилась у меня почти сразу, но вышла так себе. Она расходовала почти всю ману и при этом не могла похвастаться высокой достоверностью. Полная неподвижность, отсутствие самозатемнения и общий вид как у восковой маски и сразу выдавали обман. С волосами тоже были проблемы. Больше всего они походили на волосы героев старых компьютерных игр. В общем, прически - это не мое.

Отдельные части лица выходят у меня вполне прилично. Иллюзии глаз получаются очень похожими на настоящие. За счет своей прозрачности они совсем не мешают зрению, а неумение иллюзорного зрачка реагировать на свет почти незаметно. Нос, уши и брови выходят и вовсе на загляденье.

Эксперименты подтвердили главное: я могу эффективно маскировать свою внешность. Несколько небольших иллюзий, и в зеркале отражается другой человек. Малый объем изменений позволяет поддерживать иллюзии неограниченно долго, так как естественное восстановление покрывает расход на их поддержание.

Убрав последнюю иллюзию носа, как у Буратино, я вдруг осознал, что очень устал. Такое бывает, когда занимаешься чем-то крайне увлекательным и не обращаешь ни на что внимания, кроме своего дела. Между тем, было уже 9 вечера. Самое время для принятия пищи.

Во время еды все же не удержался и заглянул в таблицу персонажа. Вдруг навыки и параметры прокачались за время опытов. К сожалению, все осталось без изменений. Видимо прокачка естественным путем - не мой случай.

После перекуса я решил немного отдохнуть, попутно изучив новости. В новостях все было как всегда. Убийцы убивали, воры воровали, журналисты по мере сил писали об этом. В общем, обычная цивилизованная жизнь. Никаких новостей о появлении игроков или людей со странными способностями. Либо я действительно один такой, либо о таких вещах решили молчать, либо игроки пока разбираются со своим новым статусом. В любом случае, я не вижу причин менять свое решение о сохранении инкогнито.

Следующим важным делом было удаление с телефона фотографий и роликов где я использую свою особую уличную магию. Зная об особенностях обычного удаления, я установил на телефон специальную программу, которая не ограничивается отметкой об удалении файла из системы, а заполняет размеченное под него место случайными данными.

После отдыха я принялся за проверку своего второго навыка. Наносить себе травмы - дело неприятное, но очень важно проверить возможности исцеления. Мысленный вздох и я беру иголку, протираю ее жидкостью для дезинфекции и втыкаю во внешнюю часть предплечья. В руководстве было написано, что игроки имеют повышенный болевой порог. Ответственно заявляю, что все так и есть. Боли я не почувствовал, только легкое неудобство.

Как и в случае с иллюзиями, при использовании умения в голове на мгновение возник образ нескольких рун. Дискомфорт в месте укола сразу пропал хотя капля крови никуда не делась. Смыв ее в ванной, я внимательно изучил место укола. Никаких следов произошедшего не наблюдается, а полоска маны уменьшилась всего на четверть.

Кажется, пришло время ультра насилия. С этой мыслью я взял на кухне нож и продезинфицировал его. Никогда не отличался страстью к членовредительству, но, как говорится, бытие определяет сознание.

Исцеление проявило себя очень достойно. Неглубокие порезы и царапины мгновенно исцелялись за одно применение навыка, а порезы посерьезнее требовали нескольких использований и зарастали за несколько десятков секунд. Причинять себе более серьезные повреждения я не решился, ведь повышенный болевой порог никак не повлиял на инстинкте самосохранения.

На этом я решил подвести черту под сегодняшним днем. На часах было уже 12, и несмотря на душевный подъем от обретения способностей, сегодняшние события меня сильно утомили. Нужно готовиться к походу в учебную локацию, и лучше это делать на свежую голову. Последнее, что я сделал перед сном - это наложил на себя несколько иллюзий с малым расходом маны, чтобы проверить, не спадут ли они во сне.

Утро нового дня началось для меня довольно непривычно. Я чувствовал себя идеально выспавшимся и полным сил для любых свершений. И первое, что я увидел после пробуждения - это надпись с уведомлением:

Произведен перерасчет характеристик и навыков. Новые значения закреплены. В случае смерти, вы будете восстановлены с текущими значениями характеристик.

Как человек непривычный к столь резким поворотам в жизни, я даже ненадолго опешил. Затем в память подгрузились события вчерашнего дня, принятые мной за сон. Ободрённый, я открыл свойства персонажа и стал искать обещанные изменения.

Поиск не затянулся, и обнаруженные факты сразу улучшили мое и без того хорошее настроение. Рядом с несколькими характеристиками и умениями появились цифры, которые сложно трактовать иначе, чем уровень их прокачки.

Характеристики:

Сила 7

Скорость 9

Выносливость 5

Интеллект 10(2/100)

Магическая сила 10(13/100)

Магическая выносливость 10(22/100)

Умения:

Визуальные иллюзии(3/100)

Лечение ран(1/100)

Похоже, что умения и даже характеристики можно прокачать естественным путем и сама система развития, как в Скайриме, то есть что делаю - то и качается. Правда, прокачку видно не сразу, в отличие от классических ролевок. Надо будет выяснить на досуге, вдруг я еще и Довакин?

Думаю, сила, скорость и выносливость не прокачались, так как я ими не пользовался. Интеллект, похоже немного продвинулся из-за вчерашних размышлений. С магической силой и выносливостью все тоже в принципе понятно. Они явно прокачались от применения умений.

Уведомление оставило у меня много вопросов, ответы на которые предстоит выяснять на практике. Пока приму, как рабочую гипотезу, что игровая система бекапит меня каждую ночь и в случае смерти возвращает к сохраненному бекапу. Вопрос воспоминаний, полученных после закрепления, остается открытым. Определенно, лучше избегать смертей, ибо риски могут быть очень велики. Вполне возможно, что после смерти система тупо пересоздает мое тело по сохраненному бекапу. Тогда восстановленная копия должна быть во всем подобна мне в момент копирования, кроме одной маленькой и неочевидной для внешнего наблюдателя детали. Она не будет мной. Да... Тяжело быть вещью в себе.

На всякий случай заглянул в телефон, чтобы проверить, не пропустил ли я день из-за игровой смерти, а затем посмотрел на полоску праны в интерфейсе. Календарь подтвердил, что вчерашний день был вчера, но полоска Праны была подозрительно не полна. Заглянув в окно характеристик, убедился, что у меня осталось 97 праны из 100. В этот момент я вспомнил, что прана расходуется на регенерацию игрока. Вот и причина моего хорошего самочувствия. Надеюсь, что мое здоровье полностью восстановлено и прана больше не будет тратиться без моего ведома.

Раз ко мне вернулась бодрость духа, то пора задуматься и о теле. В последние годы я был очень плохим мальчиком, который ленился бегать по утрам и даже, о ужас, делать зарядку. Как-то не было мотивации. Мой вес остановился на честных 90 килограммах при росте в 180 см и не спешил двигаться дальше. Образовавшийся живот практически не мешал в жизни и даже нравился некоторым особам. В общем, признаю, я забил на спорт, решив, что для работы айтишником моих физических кондиций хватает.

Сложившаяся ситуация дала мне серьезный стимул к тому, чтобы стать адептом ЗОЖ. Физические данные очень пригодятся для выживания в локациях, в особенности на первых этапах, пока у меня нет атакующих умений. Да и пятерка в выносливости как бы намекает на мою дохловатость. В качестве дополнительной мотивации я смогу быстро и наглядно увидеть результаты упражнений.

После принятия решения я приступил к ритуалам во славу богов ЗОЖ. Начал с разминки, выполнив небольшое количество основных упражнений. Затем вспомнил об иллюзиях и наложил пару незаметных иллюзий под одежду, погадав так, чтобы расход маны на них покрывался естественным восстановлением. После этого я вышел на улицу и принялся за самое унылое из известных мне упражнений. Бег всегда вызывал у меня лютую скуку и раздражение, и сегодняшний день не стал исключением.

После пробежки я вернулся домой в ужасном состоянии. Все тело ныло, голова кружилась и меня тошнило. Подозреваю, что любители спорта сублимируют таким образом свои мазохистские наклонности. Вспомнив о своих новых возможностях, пару раз применил на себя исцеление, но, как ни прискорбно, легче от этого не стало. Очень жаль, это бы все очень упростило.

Немного придя в себя, я позавтракал и стал строить зловещие планы на день. Основная задача на сегодня - посещение учебной локации. Идею отложить его мероприятие и сначала прокачаться имеющимися средствами я отбросил почти сразу. В локации я смогу получить энергию душ, которая откроет ценные умения, которые все равно придется развивать, так что лучше начать поскорее. Важной причиной было и банальное любопытство. Возможно, там я смогу найти ответы на вопросы, связанные с игрой.

План составлен, так что не буду откладывать сборы. Никогда раньше не ходил в походы, но видимо теперь у меня есть шанс наверстать упущенное. При подготовке нужно учесть, что в преддверие учебной локации можно войти только один раз. В стартовой информации было сказано, что в локацию не смогут попасть предметы из обычного мира. Это нужно будет проверить, да и не хотелось бы идти в опасное место совсем голым. В преддверии, судя по описанию, проблем с вещами нет. Все эти факты наводят на мысль, что нужно попробовать организовать там лагерь с запасами еды и воды и возможно даже оставить там свой Ключ возрождения.

По здравому размышлению, я решил отказаться от последнего пункт плана. Если преддверие локации окажется небезопасным местом, то у меня будут все шансы умереть там окончательно. Да, если я оставлю Ключ возрождения дома - то могу остаться ни с чем. И все же риска окончательной смерти это не окупает, поэтому монетка с котом останется на полу комнаты.

Сборы начались с изучения информации в интернете. Списки необходимых в походе вещей и советы бывалых путешественников должны помочь мне избежать самых типичных ошибок. После получения информации и не долгого одиночного мозгового штурма, я решил ограничиться небольшим списком вещей. Для лагеря решил взять пенку, запас бутеров и воды на пару дней, фонарик, зажигалку, туалетную бумагу и старый радио плеер. Последний пригодится для проверки связи в преддверии локации. Брать с собой телефон я не рискнул. Во-первых, жалко. Во-вторых, их местоположение отслеживается, и возможные аномалии в данных могут заинтересовать кого не следует. На себя надел старый камуфляж и берцы, купленные во времена моего недолгого увлечения пейнтболом. На всякий пожарный вооружился бейсбольной битой и старым складным ножом. Для самой локации решил взять то, чего не жалко лишиться. Потрепанные джинсы, свитер и кроссовки как раз подходили на эту роль.

После сбора рюкзака и переодевания я внезапно вспомнил о том, что нужно узнать, как выглядит процесс переноса со стороны. Решение нашлось довольно быстро. Я установил отключенный от интернета ноутбук так, чтобы в его камеру попадала вся комната, и включил запись. Взяв биту наизготовку, чтобы быть готовым к возможным атакам недругов, я извлек кристалл из инвентаря.

- Поехали! - произнес я вслух и активировал артефакт.

Глава 2

После активации кристалла я на секунду ощутил, словно в лицо подул ветер, а затем, без малейшего перехода оказался в преддверии локации. Продолжая сжимать биту, я стал осматриваться по сторонам, дабы убедиться в том, что никакие монстры не хотят добавить меня в свой рацион.

Побывать в шкуре удачливого попаданца - несбыточная фантазия многих диванных мечтателей, и я с гордостью отношу себя к их числу. Почему с гордостью? Потому, что у меня получилось. В данный момент я нахожусь на круглом островке, диаметром около 30 метров, окруженном густым серым туманом. Там, где я вошел, имеется небольшой просвет, из которого проступает обстановка моей комнаты. Участок тумана шириной в пару метров, расположенный на другой стороне поляны, выделяется белым цветом. Другие ориентиры отсутствуют, как класс. Небо скрыто все тем же вездесущим туманом, но через него пробивается свет. Довольно тусклый, но это определенно лучше кромешной темноты. В отличие от остальной обстановки, земля на вид довольно обычна и на ней даже растет трава. Я не эксперт в ботанике, но очень похожую я регулярно вижу на улице. Воздух в этом месте тоже абсолютно обычный. Никаких особых запахов. Несколько более свежий, чем в черте города, да и только.

Изучение обстановки не заняло много времени, и я приступил к разбивке лагеря. Если быть точным, то весь процесс заключался в том, чтобы положить рюкзак на землю, но не будем вдаваться в лишние подробности.

Закончив с лагерем, хе-хе, я решил исследовать особенности преддверия локации, применительно к взятым с собой вещам. Зажигалка не работала. Точнее, функция генерации искр выполнялась исправно, но газ наотрез отказывался загораться. Пусть я отчетливо слышал, как он покидает зажигалку и даже чувствовал его запах, но он не проявлял ни малейшего энтузиазма по отношению к искрам. Компанию зажигалке составили и фонарик с плеером. Такая трогательная солидарность среди взятых с собой устройств наводит на мысли.

Бутеры и вода на первый взгляд не изменили своих свойств. По крайней мере, я очень на это рассчитываю, так как съел один из них для проверки. Сугубо в научных целях, а не потому, что хотелось заесть стресс.

Подойдя к одной из серых туманных стен, я постарался вглядеться в нее. Туман был очень плотным, и попытка не увенчалась успехом. Зато почему-то возникла уверенность, что для меня стена абсолютно безопасна. В довесок пришло понимание, что, пройдя через белый участок, я попаду в локацию.

Достав из кармана мелкую монетку, я бросил ее в туман с расчетом на близкое падение. Монетка отскочила от стены и упала на землю. Тот же результат показали другие предметы, включая местную траву. В конце концов я даже решился потрогать ее рукой. Стена оказалось прохладной и мягкой на ощупь, но при этом весьма прочной. На некоторое время я задумался на тему реальности происходящего. Вполне может быть, что я сейчас нахожусь в дурке, а мой разум воспринимает так комнату с мягкими стенами. После недолгих раздумий, я решил не беспокоиться из-за этого. Если у меня проблемы с головой, рано или поздно я увижу зримые доказательства. Да и медикаментозную терапию тоже будет сложно не заметить.

В качестве нового объекта исследования был выбран предполагаемый вход в локацию. Брошенная монетка легко вошла в туман, но звука падения я не услышал. На стене тумана не осталось никаких следов от столь бесцеремонного вторжения. Следующую монетку я решил бросить вертикально вниз прямо на границе тумана. Погрузив в туман краешек монеты, я немедленно сбросил ее с руки и даже отпрыгнул от стены. Поступок довольно необычный, но у меня были на него веские основания. При соприкосновении со стеной монетка исчезла, оставив у меня на руке кусочек тумана.

Тщательно изучив свою руку, я не обнаружил никаких повреждений. Это меня успокоило, и я решился на следующий опыт. Иллюзорная палка успешно проходила через стену и даже возвращалась назад. Извлеченный из бутерброда кусок мяса повел себя так же, как монетка. На сей раз я не стал пытаться избавиться от возникшего клочка тумана. Наоборот, внимательно следил за тем, как он через несколько секунд развеялся, не оставив никаких следов. В руководстве было сказано, что предметы из обычного мира нельзя пронести в локацию. Сейчас я вижу, в чем причина этой несправедливости.

Если бы не непонятно откуда взявшаяся уверенность в безопасности стены, я бы никогда не решился на такое, но факт остается фактом. Я дотронулся до стены сначала пальцем, затем и ладонью. Отправленные в рискованное путешествие части тела не спешили растворяться и ощущали только прохладу и некоторое сопротивление при погружении в стену и движении внутри нее. Похоже, здесь мне больше ничего не светит...

Я с грустью посмотрел на свою комнату, видневшуюся с противоположной стороны поляны и с некоторым усилием подавил желание вернуться. После этого стал переодеваться в приготовленные для локации вещи. Есть слабая надежда, что стена оставит мне хоть что-то. Чтобы увеличить шансы на выживание своего главного оружия, я спрятал биту под свитер.

После завершения переодевания я подошел ко входу в локацию и мысленно пожелав себе удачи, шагнул в стену тумана. Сопротивление среды почти не ощущалось, зато ощущение прохлады на этот раз было выражено гораздо сильнее. Всего один шаг, и я стою посреди болота. И моя радость от этого факта была бы неполной, не будь я при этом абсолютно голым.

Местность, куда меня занесло, совсем не радует глаз. Попробую перечислить местные достопримечательности. Во-первых, это вода, заросшая какой-то ряской. Ею покрыто почти все видимое мне пространство. В качестве украшения то тут, то там из воды торчат кочки и даже невысокие холмики. На одном из таких холмиков мне и посчастливилось появиться. Нельзя не упомянуть о тумане. По своей густоте он уступает пройденной стене и даже позволяет разглядеть ближайшие окрестности.

Туманная стена тоже имеется в наличии. Прямо позади меня расположен участок с выходом в преддверие локации. Он отличается от остальной стены белым цветом, а также тем, что сквозь него виднеется покинутая поляна с лагерем. На остальном протяжении стена имеет серый цвет и остается плотной.

Небо вполне похоже на то, которое можно увидеть в обычном мире в очень пасмурные дни, но все же более позитивно, чем в преддверии локации. Вот и весь список. Примечательно, что на болоте не наблюдается никаких животных, даже насекомых. Тишину нарушает только легкий ветерок.

Окружающее великолепие, вкупе с видом собственных босых ног, не могло не сказаться на моем настроении. Очень захотелось забить на всё и вернуться домой, тем более что идти совсем недалеко. Только осознание важности своего развития не дало мне опустить руки. Нельзя просто так взять и спустить свой шанс в унитаз. Тем более, что пока ничего опасного я не встретил. Даже температура в локации вполне комфортная, не говоря уже об отсутствии комаров.

Выйдя победителем из очередной схватки с собой, я решительно зашагал вперед, к центру локации. Точнее, медленно побрел, перед каждым шагом прощупывая дно ногой. На проверку, болото оказалось довольно безобидным. Максимальная глубина, которую мне удалось отыскать - по колено. Дно болота было довольно упругим и не пыталось затянуть меня. Интересно, болотную воду можно пить? Пожалуй, такие опыты над собой лучше не ставить, ведь сырая вода из неизвестного болота может нанести больше вреда здоровью, чем целая толпа монстров.

Я довольно быстро приспособился к движению. С кочки на кочку, с кочки на кочку. Эх, если бы не туман, все было бы куда проще. Начиная примерно с четвертой кочки, ко мне пришло осознание, что у меня есть все шансы заблудиться. Тут же был найден выход - отмечать пройденные кочки ряской. У меня даже хватило мотивации, чтобы вернуться и отметить уже преодоленные участки болота.

По дороге я старательно вглядывался в туман, выискивая хоть что-то полезное, но на болоте, как назло, не было ни веток, ни камней. Вообще ничего, что можно было бы использовать как оружие. Вскоре я заметил, что глубина болота явно уменьшается в направлении моего движения.

Через некоторое время, когда я уже всерьез подумывал о том, чтобы повернуть назад, впереди проступили очертания довольно высокого холма. Поскольку болото не баловало меня разнообразием, я немедленно отправился к нему.

При приближении к холму глубина болота резко увеличилась. Если до этого воды было едва по щиколотку, то теперь ее было по колено и даже глубже. Забавно, что на последних метрах глубина болота резко сошла на нет, образовывая своеобразную твердую ступеньку.

После того, как я, наконец оказался не суше, мне выпала возможность разглядеть приютившее меня место. Сколько земли, заросшей привычной травой! Путь по болоту заставил меня оценить это место по достоинству. Неподалеку от меня можно разглядеть что-то похожее на заросшую землей лестницу. Она вела от болота к вершине холма, на которой виднеются несколько каменных плит.

Вооружившись парой удобных камней, которые прошли суровый кастинг среди себе подобных, я направился наверх по лестнице, дабы осмотреть это место. Возможно, здесь нет ничего интересного, но вернуться в болото я всегда успею.

Подъем по лестнице не стал серьёзным испытанием, и вскоре я обнаружил себя на небольшой площадке, расположенной на вершине холма. Повсюду были разбросаны камни, создавая ощущение развалин какого-то строения. Большие глыбы, которые я заметил стоя у болота, оказались устоявшими кусками стен.

Какая первая мысль возникает у профессионального приключенца при виде развалин? Сокровища! К сожалению, к ним обычно прилагаются монстры и разного рода ловушки, что несколько остудило мой энтузиазм, но делать нечего. Пора приступать.

Осторожный осмотр развалин не выявил никаких опасностей. Разрушенное строение когда-то явно было башней. Невысокой, судя по количеству камней в округе и внутри помещения. И квадратной. Об этом свидетельствовало расположение двух с половиной кусков стены. После обрушения прошло много времени, что негативно сказалось на ее меблировке. Все дерево превратилось в труху, ткань истлела, а железо почти целиком было съедено ржавчиной.

Несмотря на общую разруху, в башне сразу нашлось чем поживиться. В одной из уцелевших стен на уровне моей головы торчало ржавое железное кольцо. На нем лежал небольшой белый шар, размером с пол-ладони. Я стал осторожно подходить к нему, стараясь не наступать на обломки, лежавшие на полу башни. Когда до шара осталась последняя пара метров, над ним появилась надпись.

Магический светильник.

Заряд 0/5 маны.

Активировать

Зарядить

Это сразу повысило уровень ценности предмета с просто интересного до "нужно немедленно его получить". После того, как он оказался у меня в инвентаре, я смог ознакомиться с более подробным описанием:

Магический светильник.

Заряд 0/5 маны.

Прочность 9/10 (50 эд).

Расход маны - 1 единица за час.

Похоже, что у меня есть магический аналог лампочки. Который можно чинить за энергию душ. Со встроенным аккумулятором и весящий всего-навсего грамм 50. Срочно нужно попробовать.

Сказано-сделано. Светильник был немедленно извлечен из инвентаря, после чего я решительно нажал на кнопку зарядки. Все, что я ощутил процессе - это легкий холодок в районе ладони, когда мой запас маны снизился на требуемые 5 единиц. На этом все кончилось, и на все про все ушло не более пары секунд. Завершение зарядки также ознаменовалось изменением запаса маны у светильника. Он стал гордым обладателем 5 единиц маны и теперь должен быть готов к работе. Вопреки моим опасениям, зарядка не снизила прочность светильника.

Активация, и он предсказуемо засветился, примерно как обычная лампочка дневного света. После нескольких минут наблюдений я убедился, что светильник совершенно не греется и продолжает светить даже лежа не земле. Положить его обратно на подставку я не рискнул, так как она явно дышала на ладан.

Светильник - это конечно хорошо, но неплохо бы и другими вещами разжиться. Внимание вопрос: куда голому человеку засунуть шарик размером с пол-ладони? Правильно! В инвентарь. Упрятав ценный предмет в надежное место, я приступил к вдумчивому обыску комнаты.

Расчистка пола от каменных обломков заняла у меня немало времени. В отсутствие инструментов моими единственными помощниками были физическая сила, русский матерный и заклинание исцеления. Несколько порезов и обидных ушибов были вылечены в мгновение ока. Ближе к концу мероприятия я совсем выбился из сил, но упорно продолжал работы. Меня не оставляла надежда, что под следующим камнем я точно найду что-нибудь ценное.

Ценное находилось со скрипом. Моей добычей стали несколько очень ржавых железяк, пара истлевших кусков ткани и осколки магического светильника. Благодаря им я получил возможность узнать, что у него внутри, не портя ценный предмет. Начинкой светильника были мелкие кристаллы. Ни один из найденных предметов не подсвечивался как игровой, что было весьма печально.

По закону подлости главная находка ожидала меня под последним, самым тяжелым камнем, который находился в углу комнаты. Отодвинув его, я обнаружил скелет человека, на котором кое-где сохранились полуистлевшие клочки одежды. Причина смерти человека была более чем очевидна - почти все кости раздроблены камнями. На бедре скелета виднелись пострадавшие от времени ножны, сквозь которые был виден металл клинка.

Самая интересная находка расположилась под скелетом. Он лежал на деревянном люке, сразу вызвавшим у меня ассоциации со входом в кладовку. По сравнению с остальной обстановкой люк хорошо сохранился. Доски хоть и потемнели от времени, но выглядели прочными.

Так как других вариантов особо не было, я приступил к проникновению в подземелье. Скелет был захоронен под несколькими камнями, а я взял его нож в качестве платы за услуги могильщика.

В отличие от остальных железяк, найденный представитель семейства колюще-режущих пребывал в неплохой форме. Ржавчина покрывала всего половину клинка и не успела проесть его насквозь. Более серьезной проблемой была его кривизна. Нож погнулся от давления камней и за долгие годы успел привыкнуть к такому состоянию. Распрямляться он отказывался наотрез.

В отличие от камней, люк обошелся мне малой кровью. Найденные железяки неплохо справились с ролью клиньев, а камни - молота. Нож тоже выступил молодцом. Когда остальные железяки были сломаны, он вытянул все дело на себе.

Отодвинув крышку, я вгляделся в темноту люка. Из подземелья не доносилось никаких подозрительных звуков. Визуальный осмотр, произведенный с помощью светильника, тоже не выявил никаких опасностей.

Люк вел в небольшое подвальное помещение. Его каменные стены подпирали несколько прискорбно пустых книжных полок. Нашлось место и для стола со стулом. На столе лежал красный кристалл, похожий на тот, с помощью которого я попал в локацию. Походов в другие помещения, равно как и монстров, не наблюдалось. На стенах виднелись несколько креплений под светильники. Больше всего комната походила на небольшую библиотеку.

К стене подвала была заботливо прикреплена деревянная лестница. Судя по цвету и фактуре, она изготовлена из того же дерева, что и люк. Ее надежность подтвердило и то, что она уверенно держала мой вес.

Перед спуском в подвал, я вспомнил об опасности разных заброшенных мест. Если судить по прочитанным книгам и играм, то там нередко встречаются ловушки. Несколько брошенных камней и внимательное изучение пола и стен помещения не выявили никаких потенциальных угроз. После аккуратного спуска по лестнице я приступил к оценке обстановки комнаты на предмет ценностей. К сожалению, мне не удалось заметить ничего интересного, кроме найденного ранее кристалла.

Поместив светильник на одну из подставок, я осторожно подошел к столу. Привлекший мое внимание кристалл оказался игровым предметом, который я сразу спрятал в инвентарь для опознания.

Кристалл оружия.

Позволяет создать привязанное к игроку холодное оружие.

Применить.

Находка обрадовала меня гораздо больше, чем светильник и отказ от ее немедленной активации потребовал от меня поистине героических усилий. Я решил, что для начала нужно более тщательно обыскать комнату, так как в ней вполне могут найтись вещи поинтереснее.

Книжные полки обманули мои ожидания. На них не было ничего кроме пыли. Я даже не поленился отодвинуть их от стены, но не обнаружил ничего полезного. Стол, напротив, порадовал. Его ящики были пусты, но в одном из них обнаружилось двойное дно. Оно быстро пало под натиском моего кривого ножа, явив на свет серебряное кольцо с гравировкой в виде листьев.

Кольцо ученика чародея.

Ускоряет восстановление маны.

Привязать предмет (500 эд)

Что ж, не золотая цепь в палец толщиной, но на первое время сойдет. Кстати о привязке. Привычный мысленный вопрос о том, что это значит, выдал мне исчерпывающее описание последствий процесса:

Привязка подгоняет размеры экипировки под игрока. В случае смерти владельца, привязанный предмет автоматически переносится в его инвентарь. Привязка не может быть снята другим игроком, но пропадает в момент окончательной смерти.

Заманчивое предложение. Дороговато по душам, но определенно полезно. Размеры кольца меня устраивают, но обезопасить ценный предмет не помешает.

Дальнейшие поиски не принесли результатов, несмотря на то, что я не поленился простучать все стены. По окончании даже пожалел, что у меня нет магического зрения. Подозреваю, оно было бы хорошим подспорьем в подобных делах.

Изъяв светильник, я поднялся по лестнице к развалинам. За время поисков он израсходовал 2 единицы маны, что позволило мне сделать вывод о том, поиски заняли около двух часов. Зарядив артефакт, я подумал, что стоит попробовать использовать его в качестве часов. Весь вопрос в том, будет ли он работать, лежа в инвентаре.

Предположение не подтвердилось. Включенный фонарь наотрез отказался отправиться в инвентарь. Не видать мне халявных часов...

Не оправдавший надежд артефакт отправился в инвентарь и вместо него было извлечено новоприобретенное кольцо. Его размеры вполне подходят некоторым из моих пальцев, чем я незамедлительно воспользовался. Кольцо не проявило мощных эффектов вроде глюков или невидимости, зато добавило в данные персонажа новую графу.

Активные предметы:

Кольцо ученика чародея.

Ускоряет восстановление маны.

Похоже, что точные значения не в моде, так что надо будет исследовать эффект в спокойной обстановке. А сейчас попробуем проверить одну идею.

Идея о перемещении надетого на палец кольца прямиком в инвентарь показала свою несостоятельность, что было довольно неприятным ограничением. Если бы не это, можно было бы спокойно носить кольцо, и в случае опасности моментально прятать его в инвентарь. Видимо не судьба мне сэкономить на привязке, ведь если дела пойдут неважно, я могу не успеть снять кольцо, что приведет к его потере.

Взглянув на надетое кольцо, я внезапно осознал еще одну причину, по которой стоит отложить его ношение. Прокачка характеристик. Усиление от кольца может негативно сказаться на скорости развития моей магической выносливости, так что лучше отказаться от его использования. Тем более что острой необходимости в нем я пока не испытываю.

После отправки кольца в инвентарь я приступил к главному блюду. Применение кристалла оружия привела к появлению перед глазами сообщения:

Активация кристалла оружия приведет к созданию привязанного к игроку артефактного оружия. Внимание, операция необратима!

Подтвердить Отказаться

Подтверждение привело к открытию в моем интерфейсе игрока многоуровневого списка с разными типами холодного оружия. В качестве групп верхнего уровня выступали разделы ударного, рубящего, колющего, колюще-рубящего и метательного оружия. Под ними шли подразделы, и наконец конкретные виды вооружений. Рядом с каждым оружием был написан его вес и длина.

Немного побродив по списку, я был, мягко говоря, удивлен количеством наименований, про большую часть из которых я вообще никогда не слышал. Например, что такое "Валлийский крюк"? В ответ на мой мысленный вопрос, перед глазами появилась полноразмерная иллюзия стремного вида копья с каким-то дополнительными лезвиями.

Кажется, здесь имеется предпросмотр. Интересно, есть ли здесь поиск? Было бы интересно узнать, есть ли в списке шипастый шар на цепи, как в фильме "Убить Билла". Шар немедленно обнаружился под названием "Ланъячуй".

Самое время выбрать себе помощника в очистке локаций. Для начала, каковы мои основные требования к оружию? В идеале оно должно убивать монстров на почтительном расстоянии с минимальным риском для меня. Далее, оно должно быть простым в обращении. Не факт, что я пройду учебную локацию и получу кристалл обучения. И последнее по цифре, но не по значению. Мое оружие должно быть универсальным. Как минимум, я хочу иметь возможность рубить и колоть своих недругов.

Под описанные параметры неплохо подходят полуторный и двуручный мечи, а также множество видов древкового оружия.

В данный момент мне неизвестно, с какими врагами предстоит столкнуться. Поэтому полуторник сразу отметаем. Я хочу находиться от этих неизвестных супостатов как можно дальше.

Выбор между двуручниками и древковым совсем неочевиден. Нужны дополнительные требования. И они таки есть! Двуручный меч отлично подходит для сражений с людьми, но с чего я решил, что все монстры будут человекоподобными? Древковое оружие отлично себя проявит в охоте на животных. При сражении с тупыми и тяжелыми экземплярами можно упереть оружие в землю и дать врагу самостоятельно насадиться на острие.

Кажется, у нас появился фаворит. Осталось выбрать подходящую мне вариацию железки на палочке.

Алебарда является признанным чемпионом по универсальности. Может и колоть и рубить и дробить, но имеет недостатки. Во-первых, короткое острие не даст использовать ее как рогатину при охоте на монстров. Во-вторых, я где-то читал, что алебарды склонны застревать в телах недругов. Не думаю, что это серьезная проблема, но таких накладок все же хотелось бы избежать. В-третьих, боевая часть коротковата, что уменьшит мои шансы на успешный удар по противнику. Да и не лежит у меня душа к этому виду оружия...

После долгих размышлений, из всего изобилия древкового оружия, я решил остановиться на протазане. Говоря по-простому, копье с плоским наконечником, похожим на лезвие меча. Из предложенных вариантов мне приглянулся симпатичный протазан длиной 2.3 метра и весом в два килограмма. В комплекте идет лезвие полуметровой длины с небольшими ушками у основания. Они очень стильные и в качестве бонуса не дадут клинку излишне погружаться в тела супостатов. Верхняя треть древка окована металлом. Этот факт должен порадовать тех, кто решит отрубить наконечник копья.

После подтверждения выбора кристалл, лежавший у меня в руке, начал сильно вибрировать. Предвидя дальнейшее развитие событий, я быстро положил его на землю. Чутье меня не подвело. Через несколько секунд кристалл рассыпался в пыль и на его месте появился небольшой клочок тумана. Почти сразу он собрался в двойную спираль, которая начала расти с обоих концов. Когда спираль достигла примерной длины моего будущего оружия, из нее во все стороны повалил новый туман, образовав небольшое облако.

- В последнее время вокруг стало много многовато тумана,- усмехнулся я про себя. В этот момент облако развеялось, оставив после себя лежавший на земле протазан.

Протазан

Появление оружия ознаменовалось неприятным событием. Стоило мне наклониться за протазаном, как у меня из-за спины раздался громкий плеск. Я резко присел и замер на месте, сжав в руках новоприобретенное копье. За время, проведенное в локации, мне удалось привыкнуть к звукам болота, поэтому я сразу понял, что такой шум не мог быть вызван ветром. Вскоре звук повторился, и на этот раз он раздавался с разных сторон. Как будто этого было мало, перед глазами появилось сообщение:

Для завершения задания необходимо убить всех врагов в локации.

Похоже, что взятие оружия было триггером к появлению врагов. И хотя я совершил эволюцию от просто голого человека до голого человека с копьем, перспектива встречи с неизвестными противниками вызывает у меня некоторый душевный трепет. Если сказать прямо, то просто пугает до усрачки. Но делать нечего. Я изрядно устал, хочу пить и есть и это более чем достойный повод, чтобы мочить монстров пачками.

Осторожно подкравшись к стене, я стал прикидывать, как бы выглянуть из-за нее без риска быть обнаруженным. Поначалу дельных мыслей не было, но вскоре меня осенило. Хотя я не владею невидимостью, но иллюзии у меня получаются вполне годные. Как это может помочь мне в разведке местности? Очень просто. Что видят мои хлюпающие по болоту друзья, глядя на развалины башни? Камни и местное серое небо. Мое лицо будет очень заметно на этом фоне. Но что мне мешает скрыть свою голову иллюзией неба?

Сказано-сделано. Пара тестов и я медленно-медленно выглядываю из-за стены. Вид болота не претерпел заметных изменений, за исключением появления трех подозрительных персонажей. Многие считают, что первое ощущение - самое верное. Так вот, разглядев гостей, я сразу решил, что они солдаты, точнее, были ими когда-то в прошлом. Нынче они больше похожи на зомби. Все трое одеты в изрядно поношенные серые стеганки и кожаные штаны. Один из них вооружен коротким мечом. У второго в руках небольшой топор. Третий вроде безоружен. В данный момент они заняты тем, что бессистемно ходят по кругу, время от времени начиная махать оружием. Друг друга, впрочем, не задевают, хотя двигаются довольно неловко и, я бы даже сказал, неуверенно. Деталей внешности отсюда не разглядеть, но видно, что глаза чужаков слабо светятся красным, а лица имеют подозрительно серый цвет. Возможно я расист или даже зомбист, но эти ребята кажутся мне недружелюбными.

С другой стороны холма наблюдается еще более удручающая картина. Там собралась группа из шести зомби солдат и только у одного из них нет оружия. Двое его коллег вооружены мечами, еще двое - топорами, последний - булавой. Один из мечников даже является гордым обладателем круглого щита. У пары врагов виднеются железные горшковидные шлемы, похожие на те, которые носили европейские солдаты в средневековье.

Получив ответ на сакраментальный вопрос "Кто виноват?", я должен ответить на не менее важный вопрос "Что делать?". Вариант "Отсидеться и переждать" отметаем сразу. Никаких предпосылок к исчезновению солдат я не вижу. Вариант "Убежать" тоже сомнителен. Теоретически я могу пробежать между двумя группами врагов и добраться до выхода из локации. Проблема в том, на болоте могут быть еще враги, а такой тип местности не способствует безопасному и быстрому передвижению. Похоже, что остается только классический вариант "Всех убить".

Сейчас я не обладаю сведениями о возможностях противников. Хорошо ли видят, умны ли и так далее. Поэтому я могу выработать только самую общую стратегию.

Во-первых, нужно попытаться разделить врагов. Сомневаюсь, что смогу победить в сражении с девятью противниками. Вот один на один расклад будет совсем другой, даже если убийство зомби требует обязательного поражения головы. Если разделить врагов не удастся, то делать нечего. Останется только крайне рискованное бегство по болоту.

Допустим, мне удалось привлечь внимание группы из трех солдат. Что делать дальше? Единственное мое явное преимущество перед врагами - длина моего оружия. Поэтому мне нужно занять труднодоступную позицию, дающую также возможности к маневру. Холм, на котором я стою, как раз соответствует этим требованиям.

Кстати об оружии. Нужно изучить его описание, а то подобрал и сразу отвлекся.

Протазан

Прочность (50/50)

Улучшить (500 эд)

Привязан к игроку

Отвязать (1000 эд)

Лаконичное описание. Ни тебе цифрового значения урона, ни описания невероятной крутизны. Зато привязан ко мне, и даже может быть улучшен за опыт. Его даже отвязать разрешают. Красота.

Теперь оценим его более приземленные качества моего оружия. Перехватив копье двумя руками, я попробовал нанести несколько уколов и ударов из разных позиций. Затем повторил операцию одной рукой. Немного приноровившись к оружию, я постарался почувствовать его эффективную дистанцию и оценить силу укола. По моим прикидкам, мое оружие должно легко пробивать стеганые доспехи.

Вернемся к предстоящему бою. Тройка врагов находится в болоте и для подъема им сначала нужно преодолеть небольшую ступеньку в основании холма. Затем их ожидает довольно крутой подъем. Последним препятствием может послужить стена башни.

Недолгие размышления привели меня к следующему плану. Я аккуратно подтаскиваю к краю холма несколько крупных камней и встречаю солдат на этой позиции. Если они меня не замечают - привлекаю их внимание с помощью более мелких снарядов. Когда враги подбираются достаточно близко, я сбрасываю камни и добиваю солдат. Если они оказываются умнее, чем я рассчитываю, и решат обойти холм с другой стороны, я убегаю в болото.

Сказано - сделано. Когда камни были подготовлены, я вытащил один из них из-за стены. Как ни странно, мое появление не вызвало ажиотажа. Создается впечатление, что враги меня просто не видят на расстоянии 100 метров. Что же, мне же лучше. Завершив подготовку, я приступил к привлечению внимания.

Поначалу солдаты игнорировали падающие рядом с ними камни. Так продолжалось до тех пор, пока очередной снаряд не угодил прямо в мечника. Этого он игнорировать не стал, и двинулся мне навстречу. Его коллеги, к моему разочарованию, составили ему компанию. Видимо корпоративная солидарность у них на уровне.

Я замер на краю площадки, наблюдая за гостями. Поначалу они двигались без большого энтузиазма. Неуклюже покинув болото, враги на какое-то время даже застыли в нерешительности. Но затем один из них догадался посмотреть вверх и явно увидел меня.

-Ыыы, - прорычал зомби и поковылял по холму в мою сторону. Его товарищи тут же составили ему компанию.

Подъем давался врагам очень нелегко. Как известно, кратчайшее расстояние между точками - прямая. Похоже, что зомби свято чтят эту аксиому геометрии, ибо иных объяснений, почему они не даже пытаются обходить неудобные участки, я не вижу.

Враги все ближе и теперь я могу их разглядеть получше. Выглядят они весьма потрепано и вызывают ассоциации с мумиями. Тот же эффект обтянутого сухой кожей черепа. От волос тоже мало что осталось, максимум по паре клочков на брата. В комплекте с красными глазами получается та еще картина.

Все хорошее когда-нибудь кончается. Подошло к концу и мое ожидание. Зомби вышли на дистанцию гарантированного поражения моими камнями. Толчок, и тяжелые подарки катятся вниз, прямо под ноги моим поклонникам.

Вырвавшемуся вперед мечнику достался удар по ногам, отчего он сразу оказался на земле. Его друзья при неоценимой помощи второго камня образовали веселую кучу-малу. Что характерно, никто из них не сделал даже попытки увернуться.

Я не остался безучастным наблюдателем и поспешил принять участие в веселье. Первый зомби окончил свое существование, не успев даже подняться на ноги. Оказавшись слева от противника, я изо всех сил ударил лезвием протазана его по затылку. Атака оказалось успешной и зомби сразу прекратил шевелиться. В этот момент у меня возникло ощущение, словно тело обдало ветерком, источником которого выступил поверженный враг. Количество энергии душ в моей копилке разом повысилось с 0 до 50, а над телом зомби появились подписи нескольких игровых предметов. Отвлекаться было некогда, поэтому легко выдернув копье, я бросился к оставшимся противникам.

Безоружный зомби скатился с холма, а его товарищ с топором как раз успел подняться на ноги. Поэтому наша встреча началась с бокового удара протазаном, подрубившего правую ногу врага. От такого приветствия зомби рухнул на землю, как подкошенный, после чего я нанес удар в шею по уже отработанной технологии. На сей раз нервная обстановка плохо сказалась на моей точности, и я попал только со второго раза. Еще 50 опыта в мою копилку.

Оставшийся враг не спешил навстречу своей судьбе. И связано это отнюдь не с недостатком усердия, а с сильной хромотой. Похоже, один из камней повредил ногу последнему зомби из группы. Будучи ко всему прочему еще и безоружным, этот зомби оказался почти беззащитен перед лицом жуткого голого агрессора, вооруженного копьем. Дабы не нарушать традицию, я сразу подрубил ему опорную ногу, а затем решил провести небольшой эксперимент по выяснению реакции зомби на уколы в грудную клетку.

Опыт прошел успешно. Первый же укол легко преодолел защиту стеганки. Зомби в ответ захрипел, и я повторил атаку. На сей раз враг не стал упрямиться и одарил меня очередной полусотней опыта. Видимо, от классических ходячих мертвяков у этих ребят только внешний вид, походка и уровень интеллекта. Устойчивость к урону - так себе.

Покончив с солдатами, я вернулся к развалинам башни, дабы проверить, что делает вторая группа врагов. Их поведение не изменилось. Они продолжали пастись на небольшом пятачке болота. Никто не обратил внимания на события, которые происходили на другой стороне холма. Раз непосредственная опасность мне не грозит, нужно осмотреть поверженных солдат на предмет трофеев.

Начнем с первого из моих противников. Судя по надписям, висящим над ним, он может порадовать меня немалым ассортиментом предметов.

Кожаные штаны солдата

Кожаные сапоги солдата

Стеганый доспех солдата

Никогда раньше не имел опыта обирания покойников. Похоже, сегодняшний день подарит мне бесценную возможность восполнить этот досадный пробел. Сражаясь с брезгливостью, я начал прикидывать, с чего начать. Предыдущий владелец вещей особого доверия не внушает. Из раны на его шее вытекло подозрительно мало крови, да и выглядит она какой-то подозрительно темной и густой. Наверное, для зомби это норма, но мне как-то не хочется к ней прикасаться.

Вид крови заставил вспомнить об оружии, которое я не выпускал из рук. Судя по виду, лезвие моего протазана нуждается в хорошей чистке и лучше заняться этим поскорее, пока все не засохло. Может кровь вообще ядовитая. Пораженный этой догадкой, я посмотрел на прочность оружия, которая, к моей радости, осталась на максимальном уровне.

Я подошел к болоту, и уже собирался опустить клинок в воду, как меня посетила интересная идея. Поместив копье в инвентарь, я отметил победу разума над грязной работой. Когда копье исчезло, капли крови с его лезвия остались висеть в воздухе и тут же упали на землю. Извлеченный из инвентаря протазан сиял первозданной чистотой и свежестью. Ну ладно, с последним я немного загнул, но все равно получилось круто. При таком раскладе, задача чистки игровых предметов решается легко и непринужденно. Заодно, я кажется придумал, как облегчить изъятие ценностей у моих покойных друзей.

Вернувшись к телу первого зомби, я прикоснулся к его сапогу и мысленно отправил предмет в инвентарь. Попытка оказалось даже более успешной, чем я рассчитывал. Теперь у меня имеется разутый труп и пара сапог в инвентаре. Как и в случае с протазаном, грязь с подошв упала на землю. Под сапогами у зомби внезапно обнаружились портянки, причем не простые, а тоже являющиеся игровым предметом. Интересно, что пока они были скрыты сапогами, их название не подсвечивалось в интерфейсе. Нужно будет учесть на будущее. Вообще, не удивлюсь, если под штанами у зомби обнаружится семейные трусы радикально зеленого цвета. Солдат же. Хотя зачем предполагать, если можно проверить?

С зелеными трусам мне не повезло, но нижнее белье обнаружилось. Серого цвета, и весьма старое на вид, но тоже являющееся игровым предметом. После некоторых колебаний, я взял и его. Моему врагу оно больше не нужно, а у меня совсем нет одежды. Вопрос чистоты должен решить инвентарь, а проблемы с размерами - привязка, так что глупо не воспользоваться шансом.

Напоследок я прикарманил зажатый в мертвой руке меч. Длиной около полуметра, он имеет потрепанный вид и изрядно туп, но, как говорил эстонец из анекдота, "может приккадится". Глупо полагаться на единственное оружие.

Процесс упаковки вещей в инвентарь занял некоторое время. Так как на каждый предмет требовалось 5 маны, мне несколько раз пришлось ждать ее восстановления. Я даже надел кольцо на период работ. Пусть бонус к восстановлению маны оказался мало ощутим, но лучше так, чем совсем никак.

Забрав последний предмет, я внезапно осознал, что ощущаю вес вещей в инвентаре. Судя по всему, он распределяется по телу, создавая равномерную нагрузку. Рук это не коснулось, что очень меня порадовало. Испытывать дополнительные сложности при махании оружием - удовольствие сомнительное.

Самое время заглянуть в инвентарь и посмотреть, что пишут про новоприобретенные вещи.

Нательная рубаха солдата

Прочность (5/10) (50 эд)

Привязка (50 эд)

Трусы солдата

Прочность (6/10) (40 эд)

Привязка (50 эд)

Портянки солдата

Прочность (2/10) (80 эд)

Привязка (50 эд)

Кожаные сапоги солдата

Прочность (6/10) (40 эд)

Привязка (50 эд)

Кожаные штаны солдата

Прочность (7/10) (30 эд)

Привязка (50 эд)

Стеганый доспех солдата

Прочность (7/10) (30 эд)

Привязка (50 эд)

Прямой меч солдата

Прочность (3/10) (70 эд)

Привязка (50 эд)

Кажется, эпохе эксгибиционизма пришел конец. Настало время поношенного милитари! Хотя я ощутимо крупнее, чем мои противники, привязка экипировки должна решить проблемы с размерами. Вопрос чистоты экипировки тоже проработан. Единственным препятствием остается скромный запас душ. 150 очков хватит далеко не на всю одежду, которую, к слову, нужно еще на что-то чинить. Если подойти к вопросу рационально, то для начала нужно решить, какие предметы одежды нужнее всего в моей ситуации, а затем собрать с тел врагов нужные мне предметы и выбрать наиболее прочные из них. Не помешает также изучить, тела на предмет других ценностей.

Сказано - сделано. Будучи натурой любопытной, я решил начать с осмотра оставшихся зомби. Обыск показал, что набор их экипировки не отличался от первого противника. Затем я провел небольшой тендер, в результате которого у меня в инвентаре остались самые прочные экземпляры каждого вида. Отбор по внешнему виду показал свою состоятельность. Самые целые на вид вещи оказались заодно и самыми прочными. Чтобы не нагружать себя лишним имуществом, я выбросил из инвентаря наиболее изношенные предметы. Пожалуй, нужно будет решить их судьбу после устранения всех врагов. Оставлять их просто так - жалко.

Теперь приступим к привязке. Больше всего мне мешает отсутствие обуви, ибо ходить по каменистой почве босиком очень неприятно. Не будь у меня лечения, мои стопы давно бы превратились в одну сплошную рану. Носить сапоги на голую ногу - не очень мудрая мысль, поэтому в список добавляются портянки. На оставшиеся очки я могу привязать еще один предмет. И им станет стеганый доспех. Без нижнего белья конечно грустно, но сражаться с шестью противниками без какой-либо защиты еще грустнее.

Привязка предметов не сопровождалась никакими спецэффектами. После мысленного нажатия на кнопку "Привязать" с моего счета списывается 50 единиц энергии душ, и статус вещи изменился на "Привязно". За отвязку, кстати, просят те же 50 единиц, так что при нужде я легко смогу избавиться от ненужных вещей.

Извлеченные из инвентаря предметы не остались без изменений. Сапоги и доспех выросли на пару размеров, а вот портянки остались прежними. В этот момент я почувствовал себя идиотом. В привязке практически безразмерного предмета почти нет смысла. Надо было брать трусы.

Одевание сапог оказалось непростым делом, но я справился, хотя никогда раньше не пользовался портянками. Стеганка так и вовсе была является близким аналогом длинной осенней куртки. Накинул, завязал несколько шнурков - и ты в броне. Теперь я готов к новым подвигам.

Новый подъем на вершину холма разительно отличался от предыдущих. Как может быть иначе, если каждый шаг приносил мне радость. Никогда раньше не задумывался, как это круто - ходить в обуви.

Для сражения с шестеркой зомби, я решил применить проверенную тактику. Конечно, здесь есть лестница, но она достаточно пологая, чтобы не мешать моим камням скатываться вниз. Тем более что других вариантов у меня особо не наблюдается. Начну с камней и закреплю успех уколами протазана. Раз зомби умирают от колотых ран грудной клетки, грех этим не воспользоваться. Удары клинком все же требуют от меня изрядной концентрации. Сказывается отсутствие опыта.

Перетаскивание камней не заняло много времени, и вот, я стою на исходной позиции, подбрасывая на руке камешек, и собираюсь с силами. Шестеро врагов - это совсем не шутки и один из них ко всему прочему имеет щит, так что от него можно ждать неприятных сюрпризов. Пара глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и первый камень брошен в группу зомби.

По своему поведению нынешняя группа зомби не отличалась от предыдущей. Стоило камню попасть в одного из них, как после недолгих поисков все солдаты побежали ко мне. Запуск тяжёлых глыб и их стыковка с телами зомби прошли в полном соответствии с моим планом, но с добиванием все сложилось совсем не так радужно. Я успел заколоть троих солдат, пока их коллеги принимали вертикальное положение. Видя такую картину, я немедленно побежал на вершину холма. Возможно, кто-то назвал бы меня трусом, но это не совсем так. У меня была какая-то стратегия и я ей следовал. Дело в том, что, будучи человеком предусмотрительным, я оставил на вершине несколько резервных глыб, чтобы проверить способности зомби к обучению.

Из дальнейших событий я сделал два важных вывода. Во-первых, мне придется пересмотреть свое отношение к бегу, так как в условиях локаций это поистине архиполезная дисциплина. И во-вторых я убедился, что зомби ничему не учатся.

Камни сработали безукоризненно, подарив мне легкую победу над двумя врагами. Щитоносец тоже не оказался сложным противником. Размеров щита не хватило, чтобы прикрыть ноги, что и стало для него фатальным. Я же в который раз порадовался правильно выбранному оружию.

Задание "Пройти учебную локацию" выполнено!

Получена награда:

1000 энергии душ.

Кристалл обучения обращению с холодным оружием (Уровень - базовый).

1 очко характеристик.

Вот так всегда: достигаешь чего-то серьезного, а на радость не остается сил. Откровенно говоря, сообщение застало меня врасплох. Хотя я и надеялся на лучшее, но внутренний реалист был уверен, что мне предстоит выискивать оставшихся врагов по всему болоту.

Стоило мне немного расслабиться, как меня сразу настиг адреналиновый отходняк. Единственное, чего хотелось в этот момент - выпить воды, поесть и завалиться спать. А ведь мне еще добираться домой по болоту... Так, в таком состоянии лучше не принимать важных решений, поэтому мне лучше отложить распределение наград до дома. Тем более что все враги на локации убиты, и я ничем не рискую.

Немного передохнув, я приступил обыску зомби. Враги имели ту же экипировку, что и предыдущая группа, за несколькими исключениями. Во-первых - это памятный мне щит. Около метра в диаметре, он сколочен из дощечек и выкрашен в синий цвет. В центре щита немного выпирающая круглая металлическая накладка. Примерно такие я видел у реконструкторов, которые изображают викингов. Выглядит потрепано, но я возьму его в пару к мечу, чтобы иметь полноценный второй комплект оружия.

Вторым ценным предметом является шлем. Сказать о нем особо нечего. Горшковидный, имеет встроенный подшлемник. Я очень ценю свою голову, поэтому он тоже займет место в моем инвентаре.

Последний из интересных предметов - стеганые перчатки. Они явно относятся к тому же комплекту, что и броня, даже удивительно, что перчатки нашлись всего у пары солдат. Видимо, зомби совсем обленились и перестали следить за своим имуществом.

Итак, обязательный набор вещей получен и нужно решить, что взять дополнительно. После недолгих размышлений, я решил взять запасной комплект брони и по одной единице каждого оружия, которое есть в наличии. Случаи бывают разные, так что глупо отказываться инструментов, которые могут проявить себя в определенных условиях. А броня? Мало ли что с ней может случиться. Ходить голым удовольствия мало. После долгого и нудного укладывания ценностей в инвентарь, я отправился к выходу из локации.

Через несколько сотен метров пути по болоту, мне пришлось спрятать сапоги в инвентарь. К сожалению, их высоты не хватает на то, чтобы не черпать воду. Кроме того, я ощутил горячую благодарность по отношению к себе из прошлого. Благодаря этому замечательному человеку я могу идти по помеченным кочкам, не рискуя потеряться в тумане.

Дальнейшее путешествие свелось к тупой перестановке ног и прощупыванию копьем болота. Довольно быстро я начал жалеть, что взял с собой столько имущества и мою решимость поддерживало только то, что скоро все должно закончится. Я поем, приму душ и воссоединись с диваном...

К выходу из локации я подошел, будучи в состоянии зомби. Меня заставил взбодриться только вид просвета в стене тумана и осознание того, что до дома осталось всего ничего. Пара шагов в туман, и я стою на поляне, где наивно установил лагерь.

Оказавшись рядом с запасами, хватаю бутылку с водой и выпиваю ее залпом. Из последних сил прячу протазан в инвентарь, хватаю в охапку рюкзак и припасы и иду в сторону своей комнаты. Еще один проход через туман, и я на месте. Сил нет ни на что. Быстро снимаю доспех, хватаю одеяло и подушку и ложусь на кровать. Кажется, я заснул сразу же, как только голова коснулась подушки...

Глава 3

Дневной сон - рискованное занятие. Можно легко сорвать свой режим и заработать проблемы с ночным сном. Но самый главный риск - другие люди, которые не разделяют твоих убеждений. В моем случае эту роль взял на себя известный суперзлодей по имени Человек-Сосед. Его никто никогда не видел, но его злодеяния многочисленны и хорошо известны всем обитателям многоквартирных домов. Меня разбудил звук суперперфоратора, который имплантирован в руку негодяя. Похоже, он начал очередной этап строительства стен - сот. Впрочем, о прерванном сне я особо не жалел. Мне снились какие-то мутные кошмары, в которых я пытался куда-то бежать с абсолютно ватными ногами.

Привычный процесс вставания с кровати оказался осложнен увеличением моего веса. Мне пришлось проявить просто эпическую силу воли, чтобы преодолеть лень. Дело в том, что когда я лежал, вес инвентаря совершенно не чувствовался. Но стоило попытаться поднять ногу или корпус, он обрушивался на меня, подобно тонне кирпичей.

Прошло много времени, прежде чем я смирился с жестокой реальностью. Когда это наконец произошло, я застелил постель и вытащил из шкафа весы. Они показали солидную прибавку в 13 килограмм по сравнению с обычными показателями. Мне удалось унести из локации немало имущества, и было бы неплохо разгрузить его, ибо тяжело. К сожалению, это гуманистическое желание было задавлено гласом рассудка. Мне предстоят регулярные походы и надо привыкать к дополнительной нагрузке. Не говоря о том, что дополнительный вес должен благоприятно сказаться на прокачке силы и выносливости.

Размышления закономерно привели меня к интерфейсу игрока, который почему-то не был виден. Похоже, во сне я умудрился его скрыть и теперь даже ощущаю некоторый дискомфорт от его отсутствия. Но лучше пока потерпеть. Я хорошо знаю свою увлекающуюся натуру, а потому предпочту немного повременить с игровыми делами. Сейчас надо сосредоточиться на первичных потребностях организма.

Вскоре запасенные еще для похода бутеры отправились в лучший из миров, и я наконец почувствовал себя человеком. Правда, продлилось это состояние совсем недолго. Человек-сосед ловко выбрал момент для нового сеанса перфорационной деятельности.

Если размышлять о серьезных вещах не получится, попробуем заняться более простой работой. Ноутбук, который продолжает стоять в углу комнаты, явно не прочь поделиться со мной ценными сведениями о произошедшем.

Данных оказалось даже больше, чем я рассчитывал. Перенос длился всего несколько секунд. Вот, кристалл рассыпается в пыль, и из него появляется знакомый туман. Он быстро охватывает мою фигуру, и так же быстро развеивается, оставляя после себя пустоту. Возвращение было обставлено еще более скромно. Посреди комнаты появляется все тот же туман, и из него во всей красе выхожу я.

Вторым открытием стало то, что мое путешествие заняло гораздо меньше времени, чем я думал. Видеозапись зафиксировала, что я отсутствовал два с половиной часа, хотя моим ощущениям я провел в локации примерно вдвое больше времени. Вполне возможно, что я заблуждаюсь и мое ощущение времени изменилось из-за нервной обстановки на болоте. В любом случае, при следующих походах в локации нужно будет внимательно отслеживать время. Возможно, даже стоит задуматься о приобретении соответствующего умения.

Шум и не думал утихать, поэтому я решил сделать ход конем. Удаление компрометирующих записей с ноутбука, быстрые сборы, и я готов отправиться на прогулку. Уже открыв дверь, я хлопнул себя по лбу и вернулся за лежавшей на полу стеганкой. После того, как она заняла подобающее ей место в моем инвентаре, я наконец покинул квартиру.

Всего в нескольких станциях метро от меня располагается крупный парк. Думаю, что там мне удастся отыскать тихое местечко для распределения очков и размышлений о высоком. Однако я не был бы собой, если бы не постарался совместить полезное с полезным. Пешие переходы с утяжелением должны позитивно сказаться на моих параметрах, а саму прогулку можно совместить с поисками какой-нибудь локации. В общем, полное торжество над жалкими потугами Человека-соседа.

Парк встретил меня неожиданным изобилием отдыхающих. Впору было схватиться за голову. Я не сумел сопоставить такие вещи, как воскресный день и хорошую погоду. Но отступать поздно. Текущая цель - найти скамейку подальше от основной массы граждан.

Из-за непривычной нагрузки организм постоянно просил пощады и мне даже пришлось сделать несколько остановок и устроить себе дозаправку мороженым. После этого дело пошло на лад, и я достиг относительно спокойных мест. Вскоре мне удалось подкараулить удобно расположенную скамейку, и я устроился на ней, ненадолго поддавшись окружающему благолепию. Но хорошего понемногу. Пора вплотную заняться игровыми делами.

Дабы не вызывать у прохожих излишних подозрений, я открыл на телефоне недавно загруженную книгу и принял вид увлеченного почитателя печатного слова. Активированный интерфейс сразу известил меня о закреплении характеристик. Похоже, гипотезу о бекапировании игроков во сне можно считать доказанной. В окне персонажа тоже обнаружились некоторые приятные перемены.

Статус

Уровень 0

Мана - 20

Прана - 97

Энергия душ - 1300

Характеристики:

Сила 7(7/100)

Скорость 9(1/100)

Выносливость 5(13/100)

Интеллект 10(3/100)

Магическая сила 10(18/100)

Магическая выносливость 10(29/100)

Свободных единиц характеристик (1)

Умения:

Визуальные иллюзии(4/100)

Лечение ран(5/100)

А прокачка-то продвигается. Налицо быстрое развитие всех характеристик, кроме интеллекта и скорости. Похоже они - первые кандидаты для вложения появившейся единички. Остальное вполне реально качать самостоятельно. Но это лучше отложить до вечера. Если закрепление характеристики происходит только во сне, то лучше не рисковать. Я не планирую сегодня умирать, но мало ли что. Нельзя сбрасывать со счетов и возможные визуальные эффекты от повышения. При взятии умений их не наблюдалось, но это ни о чем не говорит.

Теперь подумаем об энергии душ. На 1300 единиц можно приобрести несколько умений, починить и привязать вещи. Я обрастаю статьями расходов с поразительной скоростью!

Хоть мне и не терпится набрать новых способностей, перед этим будет нелишне разобраться с полученным кристаллом. Для этого я по проверенной методике извлек его из инвентаря и сразу положил обратно. Для большей незаметности, кристалл появлялся на ладони, прикрытой телефоном.

Кристалл обучения обращению с холодным оружием (Уровень - базовый).

Одноразовый. Уничтожается после использования.

Переносит игрока в локацию, в которой находится учитель, который преподаст игроку базовый курс владения выбранным холодным оружием.

Внимание! Вход в преддверие локации действует только один раз!

На первый взгляд формулировка выглядит неплохо, но опыт посещения учебной локации намекает на возможность неприятных сюрпризов. С другой стороны, из-за чего мне переживать? В плане посещения локаций, я уже все для себя решил. А раз так, то какая разница между этой локацией и любой другой, которую я смогу отыскать? В любом случае я иду в неизвестность. Нынешний случай наоборот отличается хоть какой-то определенностью и гарантированным наличием награды. Сейчас непросто найти человека, который реально владеет протазаном. Даже самые суровые реконструкторы сражаются затупленным оружием и изо всех сил стараются не наносить друг другу травм. В общем, думать нечего. Надо идти и постараться извлечь из обучения максимум пользы.

С планами определились, так что можно заняться распределением энергии душ.

Магия иллюзий:

Звуковые иллюзии. Активная способность. Создание простых звуковых иллюзий на расстоянии до 5 метров. Расход маны на создание и поддержание зависит от сложности иллюзии. (500 единиц энергии душ)

Целительство:

Улучшения физического тела. Открывает доступ к улучшениям физического тела начального уровня. (200 единиц энергии душ)

Улучшения энергетического тела. Открывает доступ к улучшениям энергетического тела начального уровня. (200 единиц энергии душ)

Общие умения:

Магическое зрение. Активная способность. Позволяет видеть магическую энергию на расстоянии до 5 метров. Расходует 1 единицу маны в минуту. (100 единиц энергии душ)

Магическая кулинария. Активная способность. Позволяет готовить блюда, которые будут считаться игровыми предметами. (700 единиц энергии душ)

Миникарта. Пассивная способность. Добавляет в интерфейс игрока миникарту. (200 единиц энергии душ)

Часы. Пассивная способность. Добавляет в интерфейс игрока часы. (100 единиц энергии душ)

В данный момент мой бюджет остается дефицитным, так что нужно определиться приоритетами. Попробуем исходить из потребностей. Основные проблемы, с которыми я столкнулся в учебной локации - это отсутствие припасов и одежды, а также сложности при ориентировании на местности.

Пожалуй, самая острая проблема - это питание и вода. Практика показала, что лагерь в преддверии локации - сомнительная идея. К счастью, вопрос решается с помощью умения магической кулинарии. Резервируем под нее 700 опыта.

Вопрос с одеждой частично решен. Мне удалось собрать 2 полных комплекта экипировки, не считая оружия. Отобранные предметы не нуждаются в немедленном ремонте, но мне нужно привязать их, чтобы подогнать размеры. Для полного комплекта мне не хватает 5 элементов экипировки. Единственный из предметов, который можно было не привязывать, я уже благополучно связал с собой. Ладно, перевернем эту грустную страницу истории. То была досадная случайность, на которой не стоит акцентировать внимание. На предметы мне нужно еще 250 опыта.

Остается еще 350 единиц энергии душ. Можно ни в чем себе не отказывать! Выбрать из оставшихся умений наиболее полезные - задача нетривиальная. Но раз прямой подход не работает, попробуем обратный. Что из представленного списка кажется наименее ценным? По этому показателю явно лидируют часы. Следующее слабое звено - целительские улучшения. В их описании сказано, что взятие умения только открывает доступ к приращениям. Может я зря сомневаюсь, но лучше взять то, что гарантированно будет полезным здесь и сейчас.

Бюджет сверстан. Хм, в силу недостатка ресурсов, под нож пошли здравоохранение и наука. Пугающее отражение повседневной действительности в моих игровых реалиях.

На оставшиеся 50 опыта можно привязать какое-нибудь оружие, но это не горит. Все найденные экземпляры вполне подходят мне по размерам, так что с этим можно не спешить.

Что ж, решения приняты. Пора воплотить их в жизнь. Я начал с привязки предметов в инвентаре, затем подтвердил выбор умений в окне персонажа. Напротив их названий появились привычные единички, а я получил знания о том, как их применять. Прямо как Киану Ривз в одном известном фильме, только без разъема в затылке. Эта внезапная догадка так меня поразила, что я на всякий случай ощупал свою голову. И, конечно же ничего не обнаружил. Разве могло быть иначе?

На сей раз, перемены коснулись и моего интерфейса игрока. В левом верхнем углу появилась миникарта. Небольшая, круглая, с понятными обозначениями ближайших тропинок и прочих объектов. Подозрительно похожая на карту от известного отечественного поисковика. Просто загляденье.

Стоило мне немного освоиться с ее возможностями, как я выявил один крайне неприятный недостаток. Карта показывает все в радиусе 100 метров от меня, но наотрез отказываться масштабироваться или сдвигаться в сторону. Кажется, я могу себя поздравить с бездарно слитыми 200 опыта. Остается только хрупкая надежда, что перечисленные проблемы будут решены на следующих уровнях развития миникарты.

Идем дальше. Опыты с кулинарией по понятным причинам придется отложить до дома, но магическое зрение можно проверить уже сейчас. Отсутствие людей поблизости тоже играет мне на руку.

Первая активация умения показала, что магическое зрение работает через солнечные очки, а также то, что внутри моих рук находятся несколько таинственных синих сгустков. Кстати, довольно необычное ощущение. Видеть свою руку снаружи и частично внутри, будто она стала отчасти прозрачной.

Беглый осмотр других частей тела выявил повсеместное присутствие подобных включений. Я не силен в медицине, но создается ощущение, что самые большие из сгустков находятся в местах расположения внутренних органов. Интересно, что обилие магических объектов внутри моего тела сочетается с их полным отсутствием в окружающем мире. По крайней мере, на расстоянии ближайших 5 метров я не вижу ничего необычного.

Также выяснилось, что активация магического зрения никак не сказывается на внешнем виде моих глаз. По крайней мере, в приложении "зеркало" на телефоне не заметно ничего выдающегося. Ни тебе таинственного свечения, ни радикально черного цвета. Не сказать, чтобы меня это расстроило, но я подсознательно ожидал другого.

Как не хочется продолжать отдых на лавочке, но пора двигаться дальше. Нужно еще протестировать магическое зрение, а заодно поискать вход в локацию. Следуя этим целям, я покинул свой уютный уголок и внедрился в массу отдыхающих.

Изучение людей с помощью нового умения наглядно показало, что я совсем не уникален по части магии. Синие включения наблюдаются даже у собак. При этом, количество и яркость сгустков различаются у разных наблюдаемых, без заметной корреляции по возрасту или полу. Ко всему прочему, я не заметил никого, кто бы превосходил меня по этим параметрам. Только это и спасло мое новорожденное тщеславие от гибели.

К сожалению, увиденного недостаточно, чтобы сделать какие-то выводы, не скатываясь в абстрактное теоретизирование. Да, я стал видеть больше. Вероятно, количество магических включений на что-то влияет, и мой повышенный уровень что-то значит. Но фактов для анализа пока маловато. Лучше отвлечься на решение другой задачи. А именно, сосредоточиться на поиске локаций.

В процессе хождения по парку я не заметил ничего необычного, или такого, что бы выделялось бы в интерфейсе игрока. В справке написано, что локации располагаются вблизи населенных мест. И ни слова о том, как их искать. Напрашиваются два очевидных варианта: либо локации распространены повсеместно, либо игроки владеют специальным умением для их поиска. Первый вариант можно считать опровергнутым по результатам моей прогулки, а второй нуждается в дальнейшей проработке.

В списке моих умений имеется только одно, хотя бы отдаленно подходящее для поиска. Это миникарта. Последовавшие попытки воздействовать на нее, опровергли эту гипотезу. Единственное, что она может делать - это показывать ближайшие окрестности.

Попробуем вернуться к основам. Цель игры - обретение могущества. Способ - получение душ в локациях. Значит, игрок с самого начала должен иметь средства для поиска нужных мест. В интерфейсе нет видимых инструментов для этих целей, но почему - бы не быть скрытым? Мысленное желание - и в интерфейсе ничего не появилось. И снова неудача.

Какая-то подстава. Хочешь найти локацию, а не дают. В этот момент меня осенило. Я не хочу найти локацию, а просто знаю, что мне надо это сделать. Возможно дело в желании? Почувствовав, что нащупал нужную ниточку, я постарался захотеть попасть в локацию. И, о чудо! Я ощутил направление, куда нужно двигаться.

Успех придал мне сил, и я постарался расслабиться, выкинув все мысли из головы. Чувство направления стало отчетливее. Теперь я даже знаю примерное расстояние до входа в локацию. Интересным открытием стало то, что в расслабленном состоянии направление к локации чувствуется даже без осознанного желания туда попасть. Все оказалось так просто!

Вход в локацию находился в глубине парка, куда добирались только самые стойкие отдыхающие. За этим уголком явно ухаживают по остаточному принципу и здесь даже сохранились старые скамейки. На одной из них я и расположился, разглядывая небольшой потертый домик. Подозреваю, что это сторожка местных ночных охранников. В самом строении нет ничего примечательного, за исключением одной маленькой детали. На месте входной двери дома клубится густой белый туман. Именно на него указывает новообретенное "чувство локаций".

Когда я пришел сюда, меня очень заинтересовал тот факт, что вокруг этого места не толпятся любопытные граждане. Довольно быстро я нашел, в чем причина. Другие люди просто не видят этот туман. Редкие прохожие равнодушно скользят взглядом по сторожке, а мой телефон наотрез отказывался регистрировать это явление природы. На фотографиях и видеозаписях видна обычная, ничем не примечательная дверь дома. Последнюю точку поставил сотрудник парка, который спокойно открыл сторожку ключом и вошел туда, как ни в чем не бывало. Интересно, я тоже так могу? Или меня обязательно затянет в локацию?

На сей раз вопросы не остались без ответов. Как и в преддверии учебной локации, непонятно откуда взялась уверенность что, результат прохода через туман целиком зависит от моего желания. Захочу - окажусь в локации. Нет - пройду сквозь него безо всяких последствий. Можно проверить это прямо сейчас, но не будем торопить события. Сначала научусь владеть своим протазаном, а потом и до этой локации дойдет очередь.

Кажется, план на сегодня выполнен. На улице уже темнеет. Самое время вернуться домой.

По дороге к родным пенатам я постарался расслабиться, чтобы просканировать местность на предмет других локаций. Решение оказалось удачным. За то время, пока я добирался до дома, мне удалось обнаружить целых 4 новых локации. Одна из них даже располагается неподалеку от моего жилища. Похоже, что мое ощущение всегда указывает на ближайшую ко мне локацию.

Дорога осталась позади, и я наконец оказался в родных стенах. Самое время решить вопрос с питанием. Ничего готового нет, так что придется приступить к приготовлению ужина. И конечно, я не могу упустить возможность разнообразить свое меню экзотическими блюдами, приготовленными с помощью магической кулинарии.

На самом деле, в последнем утверждении присутствует изрядная доля иронии. В данный момент мое умение магической кулинарии позволяет мне делать ровно две вещи. Во-первых, вкладывать энергию душ в продукты питания, делая их игровыми предметами. Во-вторых, создавать одноразовые контейнеры для переноски еды и воды. Очень экологично, но требует некоторых затрат энергии душ. Вот и все.

Попробуем сделать магическую гречневую кашу с не менее магическими сосисками. Рецепт прост. Готовим еду как обычно, но по окончании насыщаем ее маной и энергией душ до готовности. Думаю, настоящие кулинары написали бы его именно так. Я никогда не причислял себя к профессионалам этого дела, поэтому могу сказать точное соотношение: 10 маны и 2 единицы энергии душ на 200 грамм еды.

Все приготовления закончены, и передо мной стоит тарелка с моим предполагаемым ужином. На случай, если что-то пойдет не так, под рукой есть вторая порция. Приступим к проверке способностей мага-кулинара. Насыщаю пищу энергией, и над тарелкой появляется надпись.