Дьявольский заговор

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Обратная дорога через город к дому Нади была ещё более нервной, чем напряжённая дорога от колл-центра до ресторана «Жирного Сэма». Не помогало и то, что он, казалось, ловил каждый красный свет на пути к её подразделению, тем самым удлиняя испытание на неисчислимые минуты. До недавнего времени он никогда не был особенно суеверен, но теперь было легко увидеть в этом дополнительное свидетельство того, что какая-то сила во Вселенной работает против него. То, как проходил день, определённо напоминало работу невидимого злобного космического шутника, с множеством идеально рассчитанных по времени блокпостов, появляющихся через определённые промежутки времени, призванных свести его с ума от разочарования и беспокойства. Он ещё не знал, в чём на самом деле заключалась главная шутка, но был почти уверен, что является неотъемлемой частью её кульминации.

И никогда не переставал осознавать живой человеческий груз, спрятанный в багажнике его машины. Плохо, что он вообще у него был, но драйв мог быть по крайней мере немного менее напряжённым, если бы бочка не была слишком большой, чтобы поместиться в багажнике. Первоначально это было источником облегчения, так как он предполагал, что Олсон или Надя просто позовут кого-то ещё, чтобы перевезти «посылку», кого-то с автомобилем, в котором достаточно места в багажнике. Он должен был знать, что так легко не сорвётся с крючка. Олсон проконсультировался с некоторыми сотрудниками и раздобыл банджи-шнуры. Некоторые из них использовались для фиксации крышки бочки после того, как бочка вклинилась до упора. Протесты Майка о том, что это слишком рискованно, были услышаны равнодушными.

— А если меня остановят? — спросил он дородного менеджера ресторана, изо всех сил стараясь, чтобы тон его голоса не повысился до нытья. — Копы могут захотеть узнать, что в бочке.

— Ну, тебе лучше надеяться, что тебя не остановят, — был менее чем полезный ответ Олсона.

Его личная безопасность была лишь частью этого. Да, он убил человека после того, как эти люди угрожали ему и загоняли в угол. Это было плохо и пятно на его душе, которое он никогда не сможет стереть. Но была огромная разница между совершением чудовищных поступков, потому что вам нравилось их делать, и совершением их, потому что вас принуждали. В душе он не был плохим человеком. Правда, он не хотел сейчас встречаться с представителями закона, но и не хотел, чтобы этой девочке причинили какой-либо вред. И всё же, если он не предпримет какие-либо действия, ей определённо будет причинён вред.

Однако, как всегда, его возможности казались ограниченными, а то и вовсе отсутствующими. Во-первых, было ограничение по времени, чтобы добраться до дома Нади, с которым нужно было бороться, но более серьёзным осложняющим фактором была конфискация мобильного телефона Олсоном перед его отъездом из «Жирного Сэма». Приказ Нади, по словам Олсона. Ей не хотелось, чтобы он звонил родственникам с предупреждениями, а потом в последнюю очередь мчался в полицию. И ограничение по времени означало, что он не мог рисковать, останавливаясь где-то, чтобы найти другой телефон для использования. Он не мог сделать ничего, кроме того, чтобы делать то, что ему было сказано, чтобы не подвергать опасности людей, о которых он заботился.

Марни ждала его снаружи, когда он подъехал к дому Нади. К тому времени уже стемнело, и в доме загорелись наружные огни, когда он въехал на подъездную дорожку и выключил двигатель. Вместо того чтобы сразу выйти из машины, он смотрел, как Марни идёт к нему по тротуару. Она улыбалась, когда смотрела ему в глаза. Он не знал, что она будет здесь, но её присутствие не удивило его. По сути, она была заместителем Нади. Что бы они ни планировали для несчастной девочки в бочке, было ясно, что это имеет большое значение для группы. Так что, конечно же, Марни будет здесь, когда прибудет драгоценная «посылка».

Она обошла машину и открыла ему дверь.

— Эй, красавчик. Чего же ты ждёшь? Тащи свою задницу сюда.

Майк заставил себя улыбнуться. Затем он сделал успокаивающий вдох, отстегнул ремень безопасности и вышел из машины. Его улыбка превратилась в хмурую, когда он взглянул на бордюр. Во время собраний автомобили обычно выстраивались вдоль бордюра бампер к бамперу перед домом Нади. Но единственные машины вокруг принадлежали Наде и Марни.

— Сегодня вечером не будет встречи?

Марни обвила руками его талию и притянула к себе, прижавшись грудью к его груди.

— Нет, глупенький. Только ты, я и Надя.

— Хм-м-м… Я просто подумал, знаешь, что с той… посылкой, которую вы заставили меня привезти сюда, что… ну… произойдёт какой-то причудливый сценарий сатанинского жертвоприношения.

Марни рассмеялась и легонько поцеловала его в губы.

— Причудливый сценарий сатанинского жертвоприношения? Ты такой глупый, — ещё больше ритмичного смеха его «подружки». — И ты прав, на самом деле, но всё это произойдёт завтра.

При этих словах сердце Майка упало. Он не осознавал этого до конца, но на подсознательном уровне какая-то часть его питала наивную надежду, что у Дьявольского Заговора есть какие-то несмертельные намерения для маленькой девочки. Что бы это могло быть, он не мог себе представить, но сейчас это не имело значения, потому что Марни решительно положила конец этому вопросу. Они хотели убить девочку, и на данный момент ей оставалось жить, может быть, день.

Если только он что-то не сделает.

Но что?

Что, чёрт возьми!?

Марни снова поцеловала его, на этот раз более жадно, и снова отступила.

— Надя скоро расскажет тебе все подробности, но сначала давай затащим эту вещь в гараж.

Эта вещь.

Какое-то время он смотрел на Марни и изо всех сил старался не показывать разочарования, которое испытывал. Она была плохим человеком. Очень плохим. Ужасным. Он знал это уже некоторое время. Но каким-то образом его всё ещё кололо, когда что-то случалось, чтобы напомнить ему, какой совершенно бездушной и неумолимой она была на самом деле. Сейчас был один из самых вопиющих примеров этого. Девочка в бочке была для неё пустяком. Она не была человеческим ребёнком. Она не была чем-то ценным. Она была просто… вещью.

Это был настоящий поворотный момент.

Он собирался сделать что-то, чтобы остановить это и к чёрту цену. Он ещё не знал, что он будет делать, просто он что-то сделает. Это решение сняло душевный груз и позволило ему немного расслабиться. Его улыбка в этот момент была даже искренней. Он обязательно что-нибудь сделает. И у него даже будет немного времени, чтобы понять, что это может быть.

Марни склонила голову набок, её глаза немного сузились, когда она изучала его.

— Ты выглядишь почти… счастливым.

— Что-то не так с этим?

Она улыбнулась и покачала головой.

— Нисколько, — она снова наклонилась к нему и снова поцеловала. — Просто приятно это видеть. Это было долго. Ты наконец-то чувствуешь себя настоящей частью нас, не так ли?

Майк рассмеялся и заставил себя кивнуть.

— Да. Вот именно. Так и есть.

Она крепко обняла его.

— Я так рада. Ты заставил меня немного побеспокоиться.

Майк положил подбородок ей на плечо и устало вздохнул.

— Я тоже, — он закрыл глаза и крепче обнял её. — Но теперь всё будет хорошо.

Они держали друг друга ещё несколько мгновений. Для Майка это были моменты горько-сладкой ностальгии, когда он вспоминал свою прежнюю сильную привязанность к Марни. В конце концов, однако, они разорвали клинч и принялись за то, чтобы вытащить бочку из его багажника в гараж. Как только они это сделали, Марни использовала лом, чтобы оторвать крышку и заглянуть внутрь к девочке. Ребёнок всё ещё выглядел ошеломлённым, что неудивительно, учитывая ухабистую поездку, которую она пережила, и наркотик, всё ещё циркулирующий в её организме.

Марни улыбнулась.

— Она идеальна. Надя будет рада.

Она закрыла крышку, взяла Майка за руку и повела в дом Нади. На этот раз не было видно никаких пульсирующих стробоскопов, но дом был тускло освещён во всех комнатах, кроме кухни, с торшерами, а не верхним светом. Это было в порядке вещей. Каждый раз, когда он приходил сюда, ему казалось, что он входит в дом с привидениями. Надя любила, чтобы всё было тёмным и жутким.

Говоря о…

— Где Надя?

Марни дёрнула его за руку и продолжила двигаться.

— Сюда.

Женщина-загадка, как всегда. Но теперь Майк смирился с этим. Поэтому он позволил Марни затащить его через кухню в гостиную, а затем вверх по тёмной лестнице с малиновым ковром на второй этаж. Наверху лестницы был короткий коридор. В конце его дверь в спальню была приоткрыта. Через отверстие лился красноватый свет.

Марни остановилась перед дверью и поманила его вперёд.

— Ты первый.

Майк нахмурился, чувствуя лёгкое опасение, но он не знал, что делать, кроме того, что ему сказали. По-прежнему. Поэтому он толкнул дверь и вошёл в комнату, его глаза расширились при виде Нади, лениво лежащей на большой плюшевой кровати с деревянным каркасом. Она растянулась наискось поперёк кровати и лежала на боку, подперев голову поднятой ладонью.

На ней была крошечная чёрная ночнушка.

Она улыбнулась, когда увидела его.

— Привет, Майк.

Майк ошеломлённо покачал головой.

— Что… э-э-э…

— Раздевайся, малыш.

Это Марни говорила где-то позади него. Он повернулся, чтобы посмотреть на неё, и увидел, что она уже начала сбрасывать одежду. Её брюки были спущены вокруг лодыжек, и она расстёгивала пуговицы на своей облегающей блузке. Она рассмеялась над его изумлённым выражением лица.

Надя соскользнула с кровати и обняла его сзади, её горячее дыхание у его уха заставило его вздрогнуть, когда одна из её рук потянулась к молнии его брюк и расстёгивала её.

— Расслабься, Майк. Это твоя награда за хорошо выполненную работу. И за то, что заслужил наше доверие. Позволь себе наслаждаться этим.

Состояние возбуждения Майка было зашкаливающим. Это временно ослепило его ко всему остальному. В ночь оргии он был с несколькими из группы, но Надя не была одной из них. Похоже, её не интересовали мужчины-члены культа, и он предположил, что причина была исключительно в сексуальных предпочтениях. Но, может быть, он ошибался в этом.

Надя ёрзала у него сзади, стягивая его штаны ниже бёдер. Марни, теперь уже полностью раздетая, подошла к нему спереди и стянула с него штаны до конца. Затем она снова встала и разорвала его рубашку, отбросив пуговицы. После этого они обе прижимались к нему своими гибкими телами, осыпая его плоть влажными горячими поцелуями, шипели и ласкали его своими нежными руками.

Майк начал теряться в чувственной перегрузке всего этого, в то время как всё более отдалённая часть его мозга продолжала думать о том, какая удивительная и на редкость невероятная вещь происходила с ним. Оргия была чем-то другим. Пьянящая, бредовая комбинация наркотиков, секса, убийства и безумия. Это было похоже на что-то, едва связанное с реальностью, почти как обрывки воспоминаний из лихорадочного сна. Но теперь он был совершенно трезв и переживал что-то из своих самых смелых фантазий. Он был посреди бутерброда с горячими девушками, этого всегда неуловимого тройного комбо. Такого никогда не случалось с обычными парнями вроде него. Но это происходило. Это было реально. И не утонуть в нём было невозможно, даже так скоро после того, как его заставили совершить первую фазу чего-то гнусного и ужасающего.

Но он мог подумать обо всём этом позже.

По какому-то, видимо, субауральному сигналу, который могли слышать только женщины, они одновременно схватили его за запястья и потащили к кровати, а затем бросили на неё и легли рядом.

Да, — подумал он. — О чём бы мне ни нужно было подумать, я подумаю об этом позже. Позже, позже, позже…

Надя сделала с ним что-то такое, что он задохнулся и забился на кровати.

И вскоре после этого он закричал.