Эффект любви

Глава 1

Моя голова… аай. Что происходит? Я открыл глаза и лучи утреннего солнца принялись беспощадно меня слепить. Я приподнялся немного на локтях и сразу почувствовал, острую пульсирующую боль в висках. Я опустился обратно на подушку. Странно. Я ведь не пил накануне.

–Джулия!

Хм. В квартире царила полная тишина.

–Майк!

Ну а ты куда мог подеваться? Ты же всегда чувствуешь, когда я просыпаюсь и счастливый бежишь ко мне, с надежной на то, что мы отправимся на прогулку. Так, а какой сегодня день недели? Я даже этого вспомнить не могу.

–Джулия!

Даже с улицы не доносится ни единого звука от газонокосилок или машин. Хотя живем мы непосредственно возле дороги… Так, надо выпить таблетку и разобраться в чем дело.

Глава 2

Сонное сознание и каменная голова так себе помощники в решении проблем. В квартире, как и ожидалось был только я. Попытка дозвониться Джулии не увенчалась успехом. Нет сети, гласила надпись в углу мобильника. Среда. 1 июля. Такая дата стояла в телефоне. А может Джулия проснулась раньше и пошла гулять с нашим ши-тцу? Маловероятно, что без меня. Я вышел на балкон. Я смотрел на автодорогу как в пустоту. За несколько минут не проехало ни одной машины. Даже ночью в выходной день трафик на дороге больше, а сейчас середина недели. Город пусть не мегаполис, но и не захудалый городишка. Все очень подозрительно! Меня разыгрывают?

События вчерашнего дня просто стерлись. Что за провал в памяти? Или просто кто-то залез в сою голову и нажал кнопку «удалить воспоминания». Очень странно для моих 25 лет. Зато понедельник я отчетливо помнил. Ничем не примечательный трудовой день. Вечером я забрал Джулию с работы. Мы прогулялись по парку, а остаток вечера провели за просмотром сериала. Потом кто-то сделал диверсию и вот я здесь. Мысли беспорядочно летали у меня в голове, я таращился в окно, за которым не было ни души. Сегодня, что никому не надо на работу? Или у всех с сегодняшнего дня начался долгожданный отпуск? Точно! Как я раньше до этого не додумался? Надо пойти проверить связку ключей Джулии. С головой, которая весит целую тонну и кучей спутанных мыслей я побрел к комоду. Там оказались две пары ключей от дома и от нашей машины. Ее ключи на месте, а это значит, что она даже при желании не смогла бы выйти из квартиры. Что происходит вообще? Где моя жена и где моя собака? А может я все выдумал? Может нет у меня никакой жены и собаки и у меня от одиночества поехала крыша? Это вряд ли… Но надо скорее разобраться во всем, а то я точно стану психом. Я внезапно ощутил, как у меня намокла спина и появилась слабость в ногах.

–Любимая, где ты? —пробормотал я про себя.

Дрожащими руками я натянул на себя шорты, одел майку, схватил ключи и рванул к входной двери.

Мы жили на последнем этаже, не став дожидаться лифта, я ловко перепрыгивал ступеньки и очень быстро оказался во дворе нашего дома. Солнце не щадило с самого утра. Я бегал глазами по двору в поисках Джулии. Ее я не увидел и вообще не увидел никого. Только деревья, одиноко стоящие под обжигающими лучами и такие же одиноко стоящие машины, дожидающиеся своих владельцев. Я свернул за угол, пробежался, но и там было пусто. До сих пор я не услышал ни одного постороннего звука. Не думаю, что меня разыгрывают, уж больно все реалистично. “Мы тут над одним парнем решили подшутить, не были бы вы так любезны посидеть дома пол часика, чтобы все выглядело по-настоящему”. Я забежал домой, схватил

Ключи от машины и телефон. Через минуту я вставил ключ в замок зажигания и вдавил педаль газа.

На телефоне все также предательски красовалась надпись «нет сети».

Я ехал по центральной улице нашего района. Пусто справа. Пусто слева. Я был один. Никого вокруг. Где все? Где Джулия? Где хоть кто-нибудь? Куда все подевались? Может это сон? Так, что нужно делать в таких ситуациях? Я ущипнул себя. Затем ещё раз. Все без изменений…

В моем районе пусто, в центре города не было ни души. Как это вообще? За несколько часов патрулирования я исколесил большую часть города. Мне в какой-то момент даже понравилось. Вокруг никого, сам себе, делай, что только вздумается. Вот только бы Джулию найти. Вместе мы бы весело провели время. Вместе…

По щекам скользили слезы. Я словно лимон из которого выдавили всю жизнь, что осталась лишь непригодная шкурка, которую осталось выбросить. Подобно последней капле дождя, которой не хватило места в луже, и она разбилась об асфальт. Так и я опустошенный и брошенный, вернувшись в квартиру, держал в руках нашу фотографию, где мы счастливо улыбаемся в камеру.

Глава 3

Я помню наше первое свидание. В тот прекрасный летний вечер, я стоял у входа в парк и ждал Джулию. Я смотрел по сторонам и пытался отыскать её глазами среди прохожих. На улице было тепло, но как же тепло было у меня на душе.

Я так давно об этом мечтал, мечтал о том, что мы будем не просто друзьями, а нечто большим. Я бы не смог с ней дружить, зная, что она встречается с кем-то другим. Я бы сгорел от ревности.

–Главное быть самим собой и все будет хорошо, – подумал я, и увидел, как ко мне приближается виновница моего безумного волнения. Подойдя ко мне ещё на пару метров, я смог полностью разглядеть Джулию. Хоть с момента нашего первого свидания прошло больше шести лет, я отчетливо помню во что она была одета. На ней были короткие джинсовые шорты и зелёная майка с длинным рукавом. На ногах у неё были босоножки чёрного цвета, которые подчеркивали её выразительные икры.

И вот тот самый момент, которого я так ждал. Я смотрю на красивое маленькое личико с карими глазками. Её шоколадные волосы нежно колышутся от дуновения ветра и переливаются в лучах вечернего солнца.

Я поздоровался первый.

–Привет, прости, что опоздала.

–Ничего страшного, ответил я с огромной улыбкой на лице.

Мы зашли в парк.

Самым запоминающимся на первом свидании был список, который мы составили. План, который мы должны выполнить. Не помню, кому первому пришла эта идея в голову, но мы сели на лавочку, и начали записывать пункты. У меня в рюкзаке нашлась ручка и какая-то тетрадка. Спустя время я не перечислю и половины дел, что мы придумали. Я помню, лишь несколько, возможно они были, самые интересные, раз остались в памяти. Поездка в аквапарк, поездка в столицу нашей страны и совместное приготовление пиццы. План с пиццей, мы довольно быстро осуществили. Помню, играла музыка, Джулия крутилась возле плиты, а я больше мешал, чем помогал. У меня зазвонил телефон, мы переглянулись, звонил наш общий друг, понимая, что он не вовремя, я выключил звук. Всё вокруг казалось не важным, главное сейчас мы вдвоём. Мы практически перестали встречаться с друзьями, с ними было уже не так интересно. Но познакомили меня с Джулией, как раз они. И через какое-то время мы вовсе перестали с ними общаться. Мы хотели быть только вдвоём, а они похищали нашу свободу. Даже спустя столько времени, кому-то покажется мало, но с чего-то надо начинать, у нас не изменились ценности. С самого начала у нас была и остаётся до сих пор близкая духовная связь. Даже если на секундочку допустить мысль, что мы расстанемся, то я уверен на сто процентов, что не найду человека, который меня будет так понимать и с которым мне будет так хорошо. Не помню через какой срок, мы стали вместе жить. Но всё произошло как-то быстро, без подготовок. У знакомых родителей Джулии, пустовала квартира, и они согласились, чтобы мы за ней присмотрели, за чисто символическую сумму. Так началась ещё одна глава наших приключений. Была просторная однокомнатная квартира, практически без мебели, но с новым ремонтом, со временем, мы её обустроили, и она стала очень даже комфортной. Не сосчитать сколько раз, мы засиживались до глубокой ночи, разговаривая, слушая музыку или гуляя по ночному городу. А на утро с трудом открывали глаза и опаздывали на учёбу. Так забавно было, когда преподаватели спрашивали, почему у меня снизилась успеваемость. Хотя сам я этого и не заметил, но им было виднее. Было прекрасное, неповторимое время. Во время летних каникул, я устроился на свою первую работу. Помощником в строительный магазин. Целый месяц я усердно работал с утра до вечера, практически без выходных. А Джулия верно ждала меня дома. На заработанные первые деньги, мы поехали в столицу, в торговый центр и потратили всё за несколько часов. Проснулись рано утром, сели на поезд и ехали несколько часов в ожидании небольшого приключения. Как только поезд заехал в Редмон, нас встречали жилые многоэтажки, ничего особенного, и у нас такие есть, загруженность на дорогах значительно выше, проехав дальше, в окне начали мелькать автосалоны и величественные здания из стекла и бетона, каким, наш город, позавидует. По прибытию на вокзал, мы вышли из поезда. Вокзал был огромный, не сравнить с нашим. Несколько этажей, тысячи киосков, готовых продать тебе свежую булочку или газету. Очень много вывесок подсказывали, в каком направление тебе двигаться. По подземному переходу, мы вышли наружу. Не зная куда идти, просто выбрали направление и отправились гулять. Даже сейчас нет такого удовольствия от покупок, как тогда, хоть и заработок увеличился в разы.

Примерно через год мы поженились. Нам оставалось учиться ещё какое-то время, но это никогда никого не останавливало. Мы не устраивали пышную свадьбу, даже если отбросить финансовую сторону вопроса, нам просто не хотелось. Хотелось скромно, в узком семейном кругу. Друзей, с которыми, мы долго не общались, не звали, в этом не было смысла. После свадьбы ничего в наших отношениях не изменилось. Я также горячо любил Джулию. Прибавилось приятное ощущение, если посмотреть на безымянный палец.

Как раз к концу нашего обучения, хозяева квартиры, потребовали её вернуть. В этом плане, нам повезло. Я первый устроился на работу, и мы переехали в другую. Всего в двух остановках, от прежнего места проживания, нашёлся подходящий вариант.

***

Прошло несколько дней. Ничего не изменилось. Один раз был дождь. На следующий день после потери. А в остальное время лишь солнце и ветер, который не давал заскучать растениям и деревьям, периодически раскачивая их. Я заметил одну интересную особенность во время патрулирования города. Все машины, что я видел были аккуратно припаркованы. Не было ни одной, одиноко стоящей посреди дороги. Как будто все жители города аккуратно припарковали своих железных коней и сели на космический корабль, который доставит их на другую планету. Будто знали, что больше не вернутся.

У меня стали заканчиваться продукты. Не сказать, что я много ел в эти дни, но все же стал вопрос о пополнении холодильника. Я отправился в магазин. Может там тоже окажется голодный бедолага? По пути я засунул руку в карман и нащупал кошелек, видимо я его машинально взял. Хотя он и не понадобится. Внутри, как и ожидалось я никого не встретил. Лишь стеллажи одиноко выстроились в ряд. Был день, но в магазине без фонарика было жутковато. Я даже представил, как из темного угла выбегает зомби. Окажись в подобной ситуации вместе с Джулией, мы без стеснения забили телегу доверху. Но рядом не было моей второй половинки. Поэтому, я взял самое необходимое, так же взял бутылку спиртного, хотя не уверен, что буду её пить, но пусть будет, идя к выходу и освещая себе путь фонариком я увидел витрину с суши. Джулия очень любила их.

Что чувствует человек оставшийся совсем один? Безусловно отрешенность. Полное отсутствие каких-либо целей и желаний. Одним словом-апатия. Оставленный по чей-то воле, на жалкое существование. Как если бы из океана выкачали всю воду и несчастные его обитатели, не понимая в чем дело, жалобно корячились на дне. Выжидая последние минуты или секунды. Лишь бы это поскорее прекратилось.

Мой мир затянуло черными красками. Несмотря на то, что во внешнем мире ярко и игриво светило солнце. Мне было противно на это смотреть. Раньше мне нравилось наблюдать, когда вечернее солнце ярко выделяло верхушки деревьев в то время как, их стволы находились в тени. Но не сейчас. Один лишь мрак. Темнота внутри меня теперь мой друг по жизни. Никакого солнца один лишь темный не просветный лес. Отныне все лишено смысла.

Лишь унылое и бездушное существование.

Глава 4

Я вернулся в квартиру. За кухонным столом сидел мужчина… На вид ему было лет тридцать пять. Узкий, но вытянутый в длину череп с лысой верхушкой, создавал немного пугающее впечатление. Если накинуть на него белый халат, то можно представить, как ты лежишь на железном столе, а он с ядовитой ухмылкой вкалывает тебе уколы своими ловкими и длинными пальцами.

Я хотел что-то сказать, но слова сразу улетучились с моего языка. Я попытался еще раз выдавить из себя хоть слово, но тщетно. Я медленно шел по направлению к незнакомцу. Убежать не было даже в мыслях. Инициативу вести разговор взял на себя он.

–Мэтт, а ты неплохо справляешься.

Что? Но как? Я вижу его в первый раз, а он знает мое имя и судя по всему следил за мной. Туман постепенно рассеивался в моей голове. Но что-либо сказать я был не в состоянии.

–У тебя наверняка накопилось много вопросов.

–Я обо всем расскажу, если попросишь, его губы немного растянулись в мерзкой улыбке.

–Если ты такой просвещённый, то расскажи мне, что за чертовщина здесь творится, – выдавил я из себя, наконец выйдя из краткосрочного ступора.

Он перестал сверлить меня своими темными глазенками, встал, повернулся спиной ко мне и направил свой взгляд в окно. Немного помолчав, лысый незнакомец продолжил.

–Чего тебе не хватает больше всего?

–Моей жены, ответил я, ни секунды не помедлив. Если без друзей и животных я смогу прожить долго, то без Джулии я не знаю сколько протяну, но явно меньше.

–Вашей любви можно позавидовать.

–Но отку…

–Не перебивай меня, пожалуйста, дай мне закончить, – вежливо попросил незнакомец. Я все так же стоял в дверном проеме, и таращился в спину мужику, имени которого не знал и видел впервые. А он по все видимости был хорошо осведомлён про мою жизнь. Незнакомец все так же смотрел в окно, держа руки за спиной.

–Джулия скучает по тебе не меньше, протянул он.

Волна холодного пота обдала мой лоб, сердце начало колотить с бешеной силой.

Он начал говорить еще что-то, но я, уцепившись за призрачную надежду, начал тараторить:

–Повтори еще раз! Значит Джулия жива! Но где она? Где Джулия?!

Он недовольно хмыкнул и повернулся ко мне. Он был явно чем-то недоволен. Скулы напряжены, губы поджаты и глаза стали еще злее, чем раньше.

–Я же просил не перебивать меня, – чуть ли не прокричал он.

–Это что так сложно для тебя? Помолчать одну минут?

–Какие мы нежные, – грубо отрезал я.

–Говори где Джулия, если тебе известно, в противном случае проваливай. Мне и без твоих сказок тошно.

–Зря ты так, очень зря. Я ведь хотел тебе помочь, а теперь у тебя большие проблемы.

–Какие проблемы, мужик? Если ты не заметил, то весь мир куда-то исчез, остались только мы, и то я даже не знаю, как тебя зовут и откуда ты вылез.

–Тебе рано знать мое имя. Придет время, и я сам тебе скажу.

Он натянул улыбку.

–Проблемы не заставят тебя долго ждать, – выдал он напоследок и направился к выходу.

Я стоял ошарашенный и не понимал-это все случилось на самом деле или только у меня в голове.

Так много вопросов было до этой встречи, а после их еще и прибавилось. Что это за тип. Как он пробрался в мою квартиру? Куда он отправился сейчас? И в конце концов он сказал, что следил за мной и знает где Джулия. Я хотел кинуться вдогонку и поговорить нормально. Но что-то меня остановило.

Той ночью я долго не мог уснуть. Кое как ближе к двум часам ночи, после того как перевернулся с одного бока на другой раз двести, я погрузился в сон.

Стук стук.

Я начал слышать сквозь сон странные стуки. Как будто соседи затеяли ремонт посреди ночи. Но соседей не было дома, это я точно знал.

Стук стук.

–Мэтт, открывай!

Мои глаза распахнулись моментально. Душа ушла в пятки, а по спине покатился пот.

Мне же не показалось?

Незваный гость схватил дверную ручку и начал ее дергать, видимо пытаясь открыть дверь или напугать меня. Я начал обдумать план действий. Если бы я жил на первом этаже, то я бы недолго думая, спрыгнул с балкона и пробежал марафон, подальше от угрозы.

–Мэтт открывай, не хорошо заставлять гостей ждать, – сказав это он громко и страшно заржал. Я тихонько подобрался к двери, зажмурил один глаз и наклонился вперед, чтобы увидеть в глазок, что происходит за дверью. Там стоял небритый мужик с сальными волосами и кепкой на голове. На ногах у него были рабочие ботинки черного цвета, рубашка красного цвета прикрывала его тело, а на ногах были синие штаны большого размера, с латкой на правой ноге. В руках он держал молоток, а чуть позади него лежала большая сумка, интересно, что в ней?

–Я знаю, что ты там. Тебе привет от нашего общего знакомого. Хаха.

–Будь мужиком, открой эту чертову дверь по-хорошему.

Я застыл на месте, я не мог пошевелиться, я боялся даже дышать. Что ему надо? Откуда он взялся? Нормальных людей не осталось? Остался только я и пара безмозглых кретинов.

Лысый… натравил на меня своего дружка. А он сдержал слово. Где ж вы прятались раньше?

–Как хочешь! Я предупреждал!

Я набрался храбрости и снова заглянул в глазок. Мужик копошился в своей сумке, что-то бормоча себе по нос.

Когда он закончил поиски в своей сумке, в руке у него оказалось какое-то устройство.

–Если не хочешь открывать, я взорву твою жалкую дверцу. Хаха.

Я не знал, чего ожидать, но находиться возле двери становилось не безопасно. Аккуратно на носочках, я прошел в зал, в самый дальний угол, на случай если он действительно решит разнести входную дверь в клочья. Я начал думать про оборону, глаза метались по сторонам в поисках чего-нибудь тяжёлого и спасительного. Но ни за что не зацепились. Может взять нож с кухни, или молоток? Более подходящих вариантов в голову не приходило.

БАААХ!

В комнату залетело несколько деревяшек, куски цемента и штукатурки, а также смех идиота.

Я сидел в углу комнаты, напуганный до смерти и безоружный. Я слышал, как хрустят камешки под подошвой его ботинок. Затем он остановился, еще не попав в поле моего зрения, и начал дергать за шнур, по звуку, напоминающему как заводят косу для стрижки травы. Только это был не триммер. Намного страшнее. Звук был оглушающий. Этот придурок шел на меня с бензопилой в руках. Рев был дикий. Я колотился с неописуемой силой. Чудак был в двух шагах от меня. Он видимо подумал, что я испугался не до конца, поэтому поддавал газа, так, что комната наполнилась едким дымом.

Подойдя ко мне. Он выключил своего ревущего монстра и сказал:

–В следующий раз, будь очень вежлив с нашим знакомым и делай все, что он скажет, для своего же блага. После этого он как ни в чем не бывало развернулся и ушел. Я просидел неподвижно некоторое время прежде чем в голове утих рев бензопилы и рассеялся образ толстого дровосека. Так как на меня точили зуб два чудака, мне надо было решить вопрос собственной безопасности.

Я переехал в дом родителей Джулии. Из уютного домика он превратился в бункер. Мне пришлось заколотить все окна, я подготовил огромный запас продуктов, а в подвале я нашел полицейскую дубинку. Интересно, где мой тесть мог её достать? Входную дверь я подпер комодом и решил в ближайшее время не выходить на улицу.

В заточении я провел несколько дней, которые по ощущения длились намного дольше. Очень сильно тянется время, когда у тебя нет планов, я просто ел, совался с угла в угол, снова ел и ложился спать. Если они за мной не следили во время переезда, значит я был в безопасности, если это можно так назвать. Конечно я был предельно осторожным, когда переезжал, но они могли перехитрить меня. Чувство тревоги не покидало меня, как оказалось не зря. Вторая встреча с лысым мужиком была более жуткая чем первая. Так как я давным-давно потерял счет времени, я не знал какое было число или день недели. Я занимался готовкой на кухне, как раздался его голос:

–Думал спрячешься от меня, Мэтью?

От неожиданности я выпустил тарелку из рук, та плюхнулась в раковину и разлетелась на несколько частей. Я аккуратно повернулся к незваному гостю. На нем был черный смокинг и бабочка и конечно же злорадная улыбка.

–Как ты попал сюда, – с недоумением спросил я.

–Все очень просто я всемогущ. Я могу делать все, что мне вздумается.

После этой фразы я еще больше стал ненавидеть этого мужика.

–У меня мало времени, я всего лишь на минутку. Чем ты интересно занят? -подумал я. Лично у меня абсолютно нет дел.

–Наша первая встреча не задалась. Мне очень жаль. Я хотел извиниться. Завтра утром я сделаю тебе сюрприз.

У меня столько вопросов крутилось в голове, что я не мог выбрать какой задать. А еще надо быть предельно аккуратным, ибо мой знакомый очень обидчивый и в случае чего может натравить на меня своего дружка.

–Постой!

–Завтра ты все увидишь, ответил он, когда направлялся к выходу.

–Ах, да чуть не забыл, зови меня мистер Х.

–Больше похоже на псевдоним, назови своё настоящее имя.

–Я сейчас передумаю, насчёт подарка, а я уверен, он тебе сейчас необходим больше всего на свете.

Господи, какой он неуравновешенный, ладно не буду его расспрашивать, от него толку не больше, чем волос на его голове, подумал я.

–И Мэтт, стой где стоишь, пока я не уйду, чтобы не испортить наши отношения.

–Псих! Ворвался ко мне в дом и еще устанавливает свои правила. Но в нем было что-то пугающее. Этот смокинг, вежливость, манеры и загадочность. Я решил не рисковать и сделать как он велел. Для меня осталось загадкой как он покинул мое убежище, комод стоял на своем месте, а окна остались целые. Только мир начал возвращаться в привычное русло, как снова появился мистер Х и перевернул все с ног на голову.

Глава 5

Следующее утро действительно началось с сюрприза. Открыв свои сонные глаза я им не поверил. Рядом на кровати как раньше лежала моя Джулия. Так это был сон? Я накинулся на Джулию, словно голодный хищник на свою добычу. Я начал осыпать ее лицо и шею поцелуями. Джулия положила свои руки мне на шею и поцеловала в ответ. Моему счастью не было предела. Никому не пожелаешь такой реалистичный сон, интересно, а можно сойти с ума во сне?

7:20 показывали часы на прикроватной тумбочке.

–Майк иди сюда, цокот когтей по полу и на кровать прыгнул наш щенок. Я принялся его гладить, такое чувство, что я не делал этого целую вечность. Я был в легкой растерянности.

–А какой сегодня день недели? – спросил я.

–Вторник, – ответила Джулия.

Чёрт! Жаль, что не выходной, можно было бы целый день провести вдвоем. Со стороны балкона доносились звуки проезжающих авто и крики детишек. Фуух! Все в порядке!

Джулия готовила кофе, а я тем временем рассказывал ей про свой жутко реалистичный сон. Она конечно умилялась, когда я описывал ей, как я по ней горевал, но в конце рассказа, она сказала, что я мечтатель и в голове у меня полный бардак. Не долго длилось наше совместное времяпровождение. Во время прогулки с Майком, мне позвонили с работы, и я вынужден был туда отправиться. Дело в том, что автосервис начинал работать с 8 утра, но мы с Итаном приезжали к 9. Хотя Итан иногда приезжал и вовсе к обеду, но ему можно.

У моего друга, которого я знал с детства были довольно богатые родители. Отец построил своему сынишке автосервис по детейлингу авто. Итан, соответственно был директором, а мне он предложил быть его заместителем, чтобы я занимался различными вопросами. В мои обязанности входили: контроль и при необходимости заказ необходимых средств по уходу за авто, а также решение конфликтных ситуаций, и ещё немного по мелочи. И вот сегодня как раз была такая ситуация. Мне позвонил рабочий и сообщил о неприятном инциденте. Во время полировки фар дорогой машины, сотрудник отвлекся и шлифовальной машинкой снял кусок краски с бампера.

–Чёрт! Джулия нам надо поспешить. На работу мы ездили вместе, сначала я завозил Джулию, затем ехал к себе. В этом плане было очень удобно, работали мы недалеко друг от друга и наши графики совпадали полностью. Правда Джулии нельзя было опаздывать, в отличии от меня.

Я припарковался на стоянке и направился к боксу с открытыми воротами. Там яростно размахивая руками и брызжа слюной владелец авто, что-то выкрикивал. Увидев меня Макс, видимо извинился перед клиентом, что отойдет на минутку и пулей вылетел из бокса.

–Мэтт привет, я не могу успокоить клиента.

–Сейчас все решим, не волнуйся, – успокоил я Макса.

Во время разговора с клиентом, меня не покидала мысль, что я где-то его видел. Хотя где мы могли встретиться ранее? Я предложил ему покраску бампера за наш счет, и полировку фар тоже.

Разумеется, я за это платить не буду! Вы и так оставили меня без машины на несколько дней, из-за ваших криворуких работников.

Я не люблю такие ситуации, когда нужно унижаться и извиняться перед клиентами, в то время, как он оскорбляет работника. Но что поделать. Это работа. И чтобы сохранить репутацию автосервиса, необходимо было ублажать клиентов. Все обсудив, он вышел из кабинета, который мы с Итаном делили. Сервис был не большой и места под отдельный кабинет не было, поэтому мы ютились в одном, но у каждого из нас был свой стол и компьютер. В дверном проеме возникла фигура Макса, было видно, что он неловко себя чувствует. Я приободрил его и посоветовал ему забыть этого идиота. По закону подлости в этот момент в двери показался тот самый недовольный идиот. Теперь неловко почувствовал себя я. Зачем он вернулся? Мы же все обсудили! Блин где-то я его видел, подумал я про себя.

Вечером пошёл дождь. Ничего лучше и не придумаешь после душного дня. Конечно, если бы я сейчас находился на улице и попал под ливень, я бы так не радовался. Я стоял на балконе и наблюдал как люди, перепрыгивая лужи, спешат поскорее добраться до дома, чтобы хоть одна ниточка на их одежде осталась сухой. Ударил гром, Майк сразу навострил свои ушки и поднял головку, наверное, пытается понять, что это был за пугающий звук. Мощные капли барабанили по подоконнику, принося с собой долгожданную прохладу, которой так не хватает летом. Можно наполнить лёгкие освежающим, бодрящим воздухом, позволяя каждой клеточке организма насытиться кислородом. Зато осенью, когда этой прохлады хоть убавляй, мы хотим вернуть душное лето. Чуть позже, когда начало смеркаться, дождь закончился.

Джулия занималась готовкой, мне захотелось прогуляться на свежем воздухе. Я нацепил поводок на шею Майки, и мы отправились на улицу.

Глава 6

Ничем не примечательный день, таких сотни, так я думала…

Дэнни отправился с Майки на вечернюю прогулку, я занималась готовкой, поэтому они пошли без меня. Приблизительно через двадцать минут раздался звонок. Он, что снова пошёл без ключей, пронеслось у меня в голове. Я вытерла руки о полотенце и пошла открывать дверь. На лестничной клетке стоял наш малыш, привязанный к ручке соседней двери. Дэнни не было. Снова дурачится, – подумала я и усмехнулась. Отвязывая собаку, я позвала Дэнни. Ответа не последовало. Я прошла дальше, минуя лифт, завернула за бетонную стену, где начиналась лестница, я проста была уверена, что он прячется там. Но нет. Странно. Я решила, зайти в квартиру и позвонить своему шутнику. Мир начал уходить у меня из-под ног, на нашем звонке висела записка с довольно мрачным содержанием. В ней было написано: “Минус один” и красовалась улыбающаяся рожица. Это уже не похоже на шутку. Зайдя в квартиру, я принялась звонить Дэнни, но его телефон был выключен. Меня охватила паника. Это уже точно не розыгрыш, он бы так не поступил. Мокрыми ладошками я держала телефон и не переставала набирать номер Дэнни, спина взмокла, словно за шиворот накидали снега. Но все безуспешно.

С тысячей осколков в сердце, рыдая и сбрасывая прилипшие волосы со щёк, я носилась по улочкам, не обращая внимания на прохожих. С опухшими лицом и красными глазами я вызвала полицию. Прибывшим сотрудникам я рассказала, как всё было, ответила на их вопросы, показала злорадную записку и отдала им фотографию Дэнни, которая хранилась у меня в кошельке.

Помню, что позвонила своим родителям, очень скоро мама сидела рядом и капала какие-то капли в ложку, затем я погрузилась в крепкий сон.

Если задуматься, то станет страшно, как твой мир может измениться, буквально в одно мгновение. Живёшь, радуешься своими достижениями, неудачи тоже бывают, без них никак, но вдруг, ровная линия и страшный монотонный звук.

Несколько дней прошли, как в тумане.

На работу я не ходила, я рыдала, названивала полицейскому, который занимался поисками Мэтью. Не было ни одной зацепки, всё время повторял он. Во время прогулки, Мэтью никто не видел из соседей, он как будто растворился в воздухе. Я распечатала плакаты и расклеила по району.

Отсутствие Мэттью на работе и недоступный телефон, поспособствовали появлению Итана, на пороге нашей квартиры. Он был его начальником, но это все было на втором плане. Они дружили с детства, всегда отлично ладили и поддерживали друг друга. На работе, Итан, никогда не строил из себя начальника, они как братья совместно занимались общим делом. Будь у него жена, то мы дружили бы семьями. Но он пока не созрел.

–Боже, Джулия, что стряслось? – спросил он, увидев мои заплаканные глаза.

–Мэтти пропал, – произнесла я, и к горлу подкатил ком.

Он стоял ошарашенный, он явно был не подготовлен к такому повороту событий.

Мы прошли внутрь, он налил мне стакан воды и велел успокоиться.

–У моего отца есть частный детектив, я думаю, он сможет разыскать Мэтта.

В моих глазах вспыхнул маленький огонёк надежды. Итан, достал телефон, поднес его к уху, оставив меня на кухне, переместился в зал. Я напрягла уши. Хоть бы он помог, а что если он сейчас в отпуске или просто не захочет браться за дело? Я попыталась выкинуть эти мысли из головы.

–Пап привет, нужна помощь, случилась беда.

–Нет со мной все в порядке.

–Мэтт пропал. Я подумал, что твой детектив сможет помочь. Думаю, от полиции проку будет не много.

–Хорошо, жду.

Я встала и стремительно направилась к Итану. Отец сейчас позвонит ему и детектив с тобой свяжется. Огонёк надежды продолжать еле-еле гореть.

–Итан, спасибо тебе огромное, этот детектив моя последняя надежда.

–Если понадобится помощь, сразу звони мне, хорошо? – спросил Итан.

–Да, спасибо тебе.

–Джулия, может тебя отвезти к родителям, не хорошо находится одной в таком состоянии.

–Не волнуйся, моя мама скоро приедет, ответила я.

В голове не укладывается, как такое могло произойти. Я думал такие времена уже прошли. Город у нас ни разу не криминальный, чтобы похищать людей просто так, или он кому-то перешёл дорогу? Хотя кому? Мэтт даже паучка не обидит, подумал про себя Итан, когда покидал квартиру своего пропавшего друга.

Глава 7

Мужчина за пятьдесят. Из-за спортивного телосложения и ухоженного вида ему столько не дашь. Еще до армии, он подрабатывал, выбивая деньги из должников и решая чужие проблемы. В армии он служил в отряде спецназначения. Хоть до армии он всегда занимался спортом и не был слаб или худощав, то после он вернулся настоящим крепышом. Ещё некоторое время после армии он работал вышибалой, но затем перешёл на новый уровень. Стал частным детективом. Он как никто лучше подходил на эту роль. Знания, полученные в армии, очень ему пригодились. И со временем он достиг очень хороших успехов и стал весьма востребованным. Но последние полгода его жизни были очень однообразными. Он устал он заказов, когда нужно проследить за женой, какого-нибудь богатенького старика и выяснить с кем она проводит время и предоставить фотоотчёт. Никаких приключений. Жена Мелиса и Элис отправились на отдых в Италию. Это Том предложил им, но сам ехать отказался, сказал, что много работы. Как чувствовал, что скоро подвернётся стоящее дело, как в былые времена. А пока он наслаждался одиночеством, пил пиво, жарил ребрышки и чинил старую колымагу, которую купил для того, чтобы отводить душу.

Раздался звонок, который потребует от Тома всего его мастерства.

–Да, Генри.

–Старина Том, как ты?

–Глухо. Я стал никому не нужен.

–Есть у меня серьезная работенка для тебя.

–Выкладывай, – с восторгом отозвался Том.

Он подобно собаке, готов перерыть весь огород, чтобы найти свою косточку.

Подобно металлодетектору, который неумолимо преследует цель и находит её в конечном итоге.

После звонка своего давнего знакомого, Том сидя в кресле прикидывал план действия. Видимо в этот раз подвернулось что-то действительно стоящее и интересное. Обычного парня, похищают, не просят выкуп, да и толку его просить, на такую роль идеально подойдёт Итан. Я записал адрес в свой кожаный именной блокнот, сделанный по заказу, по которому проживал Мэтт, надо наведаться к его супруге и попытаться, что-либо выяснить. Мне даже интересно, кому он перешёл дорогу, или просто оказался не в том месте в неподходящее время и увидел лишнее.

Нельзя терять время. Я переоделся, взял свой блокнот, схватил ключи и отправился по адресу.

–Добрый вечер, меня зовут Том Хэнкс, мне позвонил отец Итана, и сообщил, что вам нужна помощь.

–Здравствуйте, я супруга Мэтью, меня зовут Джулия, а это моя мама.

–Расскажите, как все произошло, постарайтесь вспомнить все подробности, даже незначительные мелочи, все, за что можно уцепиться.

Молодая девушка, по возрасту, как моя дочь, рассказала мне события того вечера. Зацепок не много, их вообще нет, за исключением записки. «Минус один» и довольная рожица. Чем сложнее, тем интереснее и слаще победа. Если есть записка, значит Мэтта похитили намеренно, значит вариант с предположением, что он стал свидетелем того, чего видеть не должен был- отпадает. Остается один вариант, он кому-то перешел дорогу.

–Мне неприятно об этом спрашивать, тем более зная, что Генри не станет просить, а уж тем более финансировать, за человека, который связан с наркотиками. – Но я должен знать, он как-нибудь связан с этим или с азартными играми?

–Нет, что вы. Он не такой.

–В последнее время он вел себя странно?

Джулия отрицательно качала головой.

–Ему кто-нибудь названивал? Или может докучал смс?

–Нет, ничего такого не было. Все было как обычно, я знаю его как облупленного, я бы даже по выражению его лица поняла неладное.

–В полицию вы заявили?

–Да.

–Хорошо, не помните фамилию сыщика, который занимается вашим делом?

Девушка отвела глаза в сторону, пытаясь вспомнить фамилию.

–Не могу вспомнить, но у меня есть его визитка, показать?

–Да.

Я записал номер телефона полицейского к себе в блокнот. Надо будет разузнать, кто ведет дело и вообще придали ему хоть какое-то значение.

–Я звонила ему сегодня, он ответил, что никаких известий в данный момент нет.

–Вы сказали, что отец Итана заплатит вам, за вашу работу? Но зачем? Я сама заплачу.

–Насчет этого не волнуйтесь, Генри все оплатит.

Девушка стояла в замешательстве. Видимо это очень близкий друг Итана, раз его отец, все спонсирует. Более того у молодой пары просто не хватит средств, что расплатиться за мои услуги. Но финансовая сторона вопроса в данный момент меня волновала меньше всего. Увидев это невинное дитя, её слезы и горе я представил свою дочь в подобной ситуации и мое ледяное сердце немного растаяло. Это не моя привычная слежка за пустоголовыми девицами, у которых на уме только купюры, здесь девушка потеряла свою любовь.

–Тогда будем с вами на связи, – сказал я.

–Постарайтесь хоть немного унять слезы. Я постараюсь разыскать Мэтта.

В те времена, когда я делал большие успехи в работе, я познакомился со многими влиятельным людьми и обзавёлся очень полезными связями. Как раз с таким глухим делом, мне понадобится помощь Ричарда. Он был главным в управлении по безопасности движения он видел все что происходит на дороге. Всевидящее око. И я мог получить доступ к камерам, без каких-либо разрешений. Надо завтра будет созвонится с ним, а после нанести визит.

Покинув дом заплаканной Джулии и её пропавшего мужа, я прогулялся по району, в поисках камер видеонаблюдения. Ближайшая находилась на центральной дороге, через двести метров после перекрестка. А дом, в котором жил Мэтт находится около этого перекрестка. Но похитители могли поступить умнее и поехать дворами, а уж потом выехать на главную дорогу. Тогда будет намного сложнее напасть на след, а если учесть, что я не знаю марку автомобиля, то очень сложно. Но начать надо с более легкого варианта. Еще я заметил на асфальте едва заметную полосу от покрышки. Возможно это мои клиенты спешили, запихали Мэтта в машину, почему-то чуйка мне подсказывает, что это был фургон, и со всей силы надавили на педаль газа. Либо это какой-нибудь юный гонщик решил показать своё никому не нужное мастерство, друзьям или девчонкам. Так или иначе у меня был план действий, ходить опрашивать соседей я не стал, Джулия сказала, что полиция это уже сделала и никто ничего не видел. Сейчас можно возвращаться домой, все, что я хотел – разузнал, а с утра звонить Ричарду.

Глава 8

На следующее утро продолжился мой сон. Я снова оказался совсем один. Не было никого, в этот раз я заметил, что даже птицы не поют. Снова одиночество. Сначала я не мог в это поверить, но это случилось ещё раз. Я сел на край кровати, закрыл глаза и не знал, что мне делать дальше. Вернулся мрак. На телефоне не было сети, не было интернета, по телевизору лишь шипение с надписью “нет сигнала”.

Я побрел на улицу, в поисках хоть чего-нибудь. Все было так же… Одиноко стояли дома и деревья. Предательски палило солнце, отравляя меня ещё больше своими лучами. Ничего не изменилось, только машины были припаркованы по-другому. Это точно, у меня хорошая зрительная память. Но что с того?

Я патрулировал улицы, съезжал с главной дороги во двор и возвращался обратно. Подъехав к дому родителей Джулии, я увидел, что окна заколочены… Странно… Значит это продолжение прошлого сна? В дом я не смог попасть, так как входная дверь была заблокирована изнутри. При желании можно вернуться с инструментом и проложить себе путь в бункер, но смысла в этом нет. Если это проделки Мистера Х, то он достанет меня где угодно. Тем более, что при нашей прошлой встрече, он как-то попал внутрь, не применив силы. Для меня это осталось загадкой. Он как будто появился из воздуха.

Я решил для себя, что не буду больше прятаться, будь, что будет. Терять мне нечего. В следующий раз, когда он явится ко мне, я не буду стоять как истукан. Я буду задавать ему вопросы, а если надо будет, то применю силу. Он должен ответить на мои вопросы, он замешан в моём заточении. Иначе для чего он приходил ко мне. Значит ему, от меня, что-то нужно. Ещё он сказал, что подготовил для меня сюрприз и на следующее утро я проснулся вместе с Джулией и жизнь вернулась в привычное русло, на один день. Не заставляй меня долго ждать, мистер Х.

После этих раздумий меня посетила идея. Надо съездить в другой город и проверить обстановку там. Я выехал на шоссе и стал держать путь в ближайший городок, который находился в часе езды. Но как только я покинул пределы родного города, машина, которая ни разу меня не подводила, предательски заглохла. Попытки оживить её не увенчались успехом. С истерическим смехом я развернулся и побрел обратно. Вернувшись в черту города меня посетила мысль, а не воспользоваться ли чужим авто? Все равно никто не узнает. Я подошёл к машине и подергал за ручку, как и ожидалось она была закрыта, как и все рядом стоящие. Можно разбить стекло и попасть внутрь, но завести без ключа не получится. Меня захватила ярость, я схватил камень и хотел разбить стекло, чтобы выплеснуть наружу накипевшее во мне, но я этого не сделал, мне стало жалко крушить чужое имущество. Я выбросил камень в траву и отправился домой. Мне бы сейчас не помешал мой велосипед, который пылится на балконе. Через несколько часов я оказался в пустой квартире. Я лежал на кровати и пустыми глазами смотрел в потолок. Я не знал, чем можно отвлечься, вариантов у меня было не много, точнее только один – книги. Но и этого я делать не хотел. Ничего не хотел. Хотел тупо лежать и смотреть в пустоту.

Не знаю сколько я так пролежал, стук по двери вывел меня из ступора. На пороге стоял мистер Х. Ты то мне и нужен, – подумал я.

–Понравился мой сюрприз? – спросил мистер Х.

–Хорошего по не многу, если будешь себя хорошо вести, то я позволю вам встретиться ещё раз, – продолжил он.

–Кем ты себя возомнил? – прорычал я.

–Я же говорил тебе, что всемогущ.

Это было последней каплей. Я стиснул зубы от злости, сжал кулаки и сделал выпад в его сторону. Моя правая рука, прошла сквозь него. Я как воздух ударил. Я разозлился ещё сильнее, и стал колотить его проекцию, а он лишь стоял и кидал издевки в мою сторону. Когда я понял, что это все лишено смысла, как и мое теперешнее существование, я начал приходить в себя.

–Ты наигрался?

–По-твоему, это я играю? Я здесь мальчик для битья, а игрок ты.

–Что ты хочешь от меня?

–А что ты можешь мне дать? У меня есть все, о чем могут только мечтать другие. У меня есть деньги, очень много, есть такие технологии, которым позавидует даже правительство. Я всё могу купить в этом мире.

–Любовь…

–Что?

–Любовь нельзя купить, а я думаю у тебя её нет, иначе ты не был бы таким психом.

Мои слова видимо развеселили его.

–Давай присядем, предложил он, и не дожидаясь моего ответа, прошёл внутрь кухни. Я последовал за ним, я попытался дотронуться до него, но снова моя рука прошла сквозь него.

–Что Мэтт, никогда не видел такого прежде?

–Что ты такое? И хватит говорить загадками, выкладывай всё как есть.

–Я руководитель секретной организации, которая занимается разработкой и тестированием технологии, позволяющей полностью моделировать реальность.

–Если бы ты не перешёл мне дорогу, то жил бы себе спокойно со своей ненаглядной Джулией в вашей лачуге. – Но ты поступил со мной очень некрасиво, и за это надо ответить.

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Я стоял как вкопанный и не мог даже сглотнуть слюну. А он довольный сидел за столом и смотрел по очередности то на меня, то на стену.

–Чтобы ты понимал, мир существует и дальше, у всех людей продолжается нормальная жизнь, только ты в заточении, а что касается Джулии, то она сейчас находится в этой самой квартире, только в другой реальности.

–Мне нужен был подопытный, чтобы протестировать мою технологию, которую мы разрабатывали несколько лет. Можно было просто похитить любого, кто понравится, но я решил, что счастливый билетик вытащишь именно ты.

–По-твоему мне повезло? – грубо спросил я.

–Ты сам во всем виноват, ты по своей вине оказался здесь. Попытайся вспомнить.

–Далеко ходить не надо, вспомни события последних двух недель.

–Думай Мэтт, вспоминай!

– А я пока расскажу тебе как работает моё изобретение. Человека нужно поместить в специальную капсулу, наподобие капсул гибернации. К голове подключаются датчики, с их помощью мы можем вызвать у тебя любые эмоции, заставить думать в нужном нам направлении, проще говоря, делать, что пожелаем. Есть главный компьютер, с его помощью мы моделируем нужную обстановку или ситуацию. Мы полностью можем на тебя воздействовать, как в компьютерной игре.

–Ты же любишь пасмурную погоду, верно?

–Да.

–Эй, Дин, включи дождь для нашего малыша, – произнёс мистер Х.

Через мгновение по окну забарабанил дождь, на смену палящему солнцу пришёл сильный порывистый ветер.

–Мы можем отключить в тебе чувства, и ты думать забудешь про свою жёнушку.

–НЕТ! Не делай этого! – с криком вырвалось у меня.

–Ладно, так веселее.

–Помнишь, как ты решил съездить и проверить соседний городок, так смешно было оставить тебя без машины, мы даже сделали ставки, как ты поступишь. Если тебе интересно, то в соседнем городке, интересного не больше, чем в твоём.

–Мы можем убрать всю еду с магазинов, нажав на несколько кнопок и заставить тебя умирать голодной смертью, можем включить снег, и он будет идти не переставая, пока сугробы не вырастут до твоего этажа, и ты задохнёшься в своей квартире. Я могу перестать навещать тебя, и ты медленно будешь сходить с ума.

–Как ты понял, ты полностью у меня в кармане. Ты моя собачка на приборной панели автомобиля. Моя марионетка.

Его слова по поводу того, что Джулия жива вселили в меня надежду. Значит она невредима и находится в реальном мире, а не в каком-то непонятном как я. Если она сейчас в квартире, то возможно стоит в двух шагах от меня, и я могу дотронуться до неё. Правда нас отделяет призрачная грань, и она не почувствует моего прикосновения. Но надежда есть. Надо вернуться в реальный мир, но как мне это сделать? Как мне вернуть наши беззаботные дни с Джулией?

– О чём ты задумался, Мэтт? – вывел меня из моего полёта мыслей, лысый псих.

–Ты такой скучный собеседник, – издевательски протянул он.

Я напрягся, надо держать себя в руках, нельзя злиться, а то неминуема встреча с его дружком. В следующий раз он может быть более оригинальным при выборе оружия для запугивания, или вовсе может меня прикончить. После ночного кошмара я не удивлюсь, если найду пару седых волосков у себя на голове. Но у меня хотя бы есть волосы, в отличии от некоторых.

–Ладно, отдыхай пока, а я решу, что делать с тобой дальше, – сказал на прощание мистер Х и его проекция исчезла.

Глава 9

Около девяти утра следующего дня я был в департаменте охраны. Ричард любезно встретил меня, а я изложил ему суть проблемы.

Он заметно поправился, с момента нашей последней встречи, даже не припомню, когда видел его в последний раз, уж точно не в этом году. Сказывается сидячая работа, либо очень нервная, либо просто гены делают своё дело.

–Значит надо посмотреть камеры с улицы Сеймор 93, и нескольких улиц прилегающих к ней за 30 июня. Ориентировочное время похищения c 21:20 до 21:45 – задумчиво произнёс Ричард и начал, что-то искать в компьютере. Вокруг было много работников, все сидели за свои компьютером и внимательно всматривались в монитор. Один работник, в клетчатой рубашке, что-то очень бурно обсуждал с другим, периодически поглядывая на монитор. Затем он набрал номер и сообщил, что у них ЧП. Насколько я понял, на одном из мостов города, сломалась машина, тем самым образовав крупный затор, её надо было поскорее оттуда убрать, и они обсуждали варианты со службой помощи на дороге.

–Готово, смотри.

–Ричард уступил мне место, и стал рядом, я сел на стул, а на стол положил свой блокнот.

Внутреннее чутьё подсказывало мне искать не легковую машину, а именно фургон, я последовал этой подсказке. Среди сотни ненужных машин, я выделил две необходимые мне. Первый фургон, ничем не примечательный, чёрного цвета, ехал со скоростью потока, моё чутьё мирно спало, но я всё равно записал его номер в блокнот. А второй фургон, меня чем-то привлёк. Белый цвет, какие-то надписи и небольшие рисунки, красовались на его кузове, двигался он чуть быстрее потока, явно куда спешил, и двигался в отличии от первого в крайней левой полосе. Возможно это ничего не значит, но проверить стоит. Его номер я тоже записал.

Я пробежался глазами по комнате, шумиха, которая недавно бушевала, улеглась. Парень в клетчатой рубашке, по всей видимости решил проблему, и теперь мирно сидел на своём месте.

–Думаешь, одна из них выведет тебя на след? – спросил Ричард.

–Надеюсь, в противном случае, мне придётся потревожить тебя ещё раз.

–Не вопрос, Том, если будет необходимость, обращайся.