Его трудное счастье

Глава 26

Валя прикрутила кран на газовой плите — кухня нагрелась, можно раздеть Надюшку и искупать перед сном. Девочка в последнее время капризничала и часто плакала — скучала по дедушке. Папе уже стало намного легче, но врачи пока не спешили его выписывать, потому что после острой фазы у него возникло нарушение сердечного ритма, которое грозило очередным серьёзным приступом. Валя иногда с ужасом смотрела на появляющиеся будто ниоткуда коробки с дорогими лекарствами и растворами. И хотя никто даже не заикался о том, что долги надо будет вернуть, она всё чаще и чаще тихо плакала от собственного бессилия. Ведь если бы ей не помогали чужие люди, она бы никогда не справилась с этой ситуацией.

А скоро заканчивается учёба, осталось-то всего четыре месяца, пять экзаменов — и на вольные хлеба. Но через месяц в марте ей предстоит пережить ещё одно заседание комиссии по трудовому распределению. Как ей недавно было заявлено: «А что вы хотите? Вы учились на бюджете, получали стипендию, государство имеет право потребовать отработать затраченные на вас ресурсы». Как будто она отказывалась работать! И этот Зубов не давал прохода, особенно сейчас, когда они пришли на последние занятия по акушерству и гинекологии. Вчера он вёл себя вообще по-хамски, попытавшись у всех на виду погладить её колено. Валя возмущённо откинула мужскую руку и выскочила вон из аудитории, но услышала слова, брошенные в спину: «Дура, сама приползёшь, вот тогда-то я и отыграюсь».

Надюшка, будто почувствовав подавленное настроение мамы, захныкала и вдруг громко расплакалась, выгибая спинку и стараясь вывернуться из маминых рук. Валя старалась успокоить зашедшуюся плачем дочь, но Надюшка не успокаивалась, а кричала всё громче и громче. Обессиленная мама быстро смыла мыло тёплой водой, с трудом натянула на дочь пижаму и уложила малышку на узкую кровать, на которой они спали на прогретой кухне.

Завтра с утра надо отвезти дочь Воеводиным, потому что даже опоздание уже могло привести к неприятностям. Не говоря уже о том, чтобы отпроситься или пропустить занятия. Зубов следил за её учёбой подобно питону, что ждёт, когда же преследуемый кролик ошибётся. А может, права была Касаткина? Может, фиктивный брак сможет помочь и спасти её от этого озабоченного Казановы? Но тогда… а где гарантия того, что брак этот будет фиктивным? Её начинало трясти и почему-то появлялась тошнота только при одном упоминании о её «счастливом» замужестве. Да и говорят, что такие услуги стоят немалых денег. А где их взять, если её стипендии и детского пособия с трудом хватало на продукты и оплату коммунальных услуг? А больничного ждать не приходится, потому что у папы на работе получали зарплату в конвертах. Господи, что же делать? Валя прижала холодные ладони к чашке с остывающим чаем и прикрыла глаза. Надюшка уже успокоилась и тихо сопела во сне, теперь в тишине нужно ещё раз прочесть конспекты и просмотреть вопросы к тестированию. И хотя бы несколько часов поспать. Если получится…

Валя сидела посреди кабинета, вдоль стен которого стояли столы. Очередная комиссия. И их декан, по словам Люды, сидящий как лошадь на свадьбе — весь в цветах и в мыле. Он так отстаивал место Вали в санэпидстанции, что аж вспотел, несчастный. Но один из доцентов кафедры педиатрии монотонно и спокойно доказывал, что выпускница Баланчина должна стать педиатром.

— А кого я отправлю в санстанцию? — визгливо спросил декан.

— Я поеду, — уже со злостью заметил доцент.

— Ну знаешь, этому учиться надо, — с мерзкой улыбочкой заметил его оппонент.

«Вот правильно когда-то Людочка назвала его недомерком, все беды в этом мире от таких вот хорьков маленького роста с их комплексами, — подумала Валя и вытерла повлажневшую ладонь о брюки. — Может, напомнить им о моём присутствии? Ещё несколько минут, и они передерутся. Вот это я понимаю, демонстрация коллегиальности и взаимоуважения в присутствии студентки и посторонних лиц».

— Валентина Николаевна, — раздался женский голос откуда-то сбоку.

Валя резко повернула голову и увидела серьёзную женщину, которая совершенно не обращала внимания на спорящих мужчин. Она листала бумаги, какие-то листы откладывала в сторону, другие так же аккуратно оставляла в папке.

— Я могу предложить вам место педиатра, но это будет место в районной больнице. Если вы согласны, то я сейчас быстро прекращу этот маскарад. Что скажете? Есть два варианта, но учитывая то, что у вас есть ребёнок — да, я знаю об этом! — то более близкий по расстоянию вариант для вас будет более привлекательным. Что скажете?

Валя улыбнулась и коротко кивнула. Женщина устало склонила голову в ответ и громко произнесла:

— Валентина Николаевна Баланчина получает распределение в районную больницу города Полесье по специальности педиатрия. Я как представитель облздрава подтверждаю наличие там вакансии, а студентка Баланчина согласна отработать положенный срок. На этом мы закрываем прения по этому вопросу, — громко и с некоторым нажимом закончила она.

Валя встала, повернулась к ставшему на её защиту преподавателю и широко ему улыбнулась, после чего быстро вышла из кабинета.

— Ну что? Почему так долго? Чё там за ор стоял? Декана будут бить или живым отпустили? — одногруппники забросала Валю вопросами. Она молча кивала им в ответ, остановившись и замерев посреди коридора. Район… Ни жилья, ни накоплений. А Наденька? А папа? И в очередной раз подумала о предложении Касаткиной. Брак… Нет, только не это!

— Поздравляю, Валентина, — раздался ехидный голос Зубова. Профессор оглядел непокорную студентку с ног до головы и продолжил: — Вам ещё экзамен на моей кафедре сдать надо, а я позабочусь, чтобы вы его не сдали. Запомните, как бы хорошо ни учился студент, преподаватель всё равно знает больше. И потом уже не обижайтесь. Надеюсь, вы всё поняли правильно?

— Я уже вышла из того возраста, Игорь Станиславович, чтобы обижаться. Теперь я делаю выводы и поступаю взаимно. А если вы будете мне угрожать, то и я буду поступать по отношению к вам так же.

— Не слишком ли смелое заявление?

— Нет, — рядом послышались лёгкие шаги, и Валя с удивлением посмотрела на профессора Касаткину. — А я помогу Валентине во всём. Мы с вами работает на одной кафедре, не так ли? Так вот, экзамен Баланчина будет сдавать мне. И не надо мне перечить, коллега. Иначе я предам огласке некоторые факты. Думаю, что вы в курсе, не так ли? Как вы говорили только что — надеюсь, вы всё поняли правильно?

Зубов как-то странно скривил губы, уголок его рта дёрнулся несколько раз, он резко повернулся и быстро направился по коридору.

— Валентина, не бойтесь, больше он не сделает вам ничего дурного. Знаете, некоторые люди напоминают копилку — чем меньше у них внутри, тем громче они гремят. Так и с некоторыми… Ну да бог с ним. Что с вашей мечтой? Я слышала, что вам удалось добиться своего.

— Да, Екатерина Кирилловна, я получила педиатрию. Но… но мне придётся уехать на интернатуру, а потом и отработать три года в районе.

— Первый месяц интернатуры на всех кафедрах заочный, Валя. Как бы вам ни хотелось остаться дома, но вам придётся поехать к месту вашей предполагаемой работы, но потом несколько месяцев интерны учатся в институте на кафедрах. Поверьте, учитывая тяжёлое положение с отоплением и электричеством у нас в стране, как правило, весь зимний период учёбы интерны проводят в стенах нашей альма-матер. Сколько вашей дочери, Валя?

— Два и четыре.

— Да, малышка совсем, брать её с собой не имеет смысла. Не удивляйтесь моим словам, просто я в своё время первый месяц интернатуры прожила в так называемом «Красном уголке» приютившей меня больницы. Вы же постарайтесь устроиться в ординаторской. Там, как правило, есть масса розеток, куда можно воткнуть кипятильник, в наличии вода и спальное место. И ещё раз запомните — экзамен по акушерству и гинекологии принимать у вас буду я. А теперь бегите к своей дочурке, Валя. Всего доброго. Идите, коллега.

И она ушла. С гордо поднятой головой. И роем мыслей. Совсем не радостных. Впереди ещё учёба и последняя сессия — пять государственных экзаменов. За папой нужен постоянный уход и пристальное наблюдение, он уже сейчас хорохорится и пытается всех убедить, что с ним всё в порядке, но даже после небольшой прогулки по больничному коридору у него чуть синеют губы и появляется одышка. Надюшка ещё совсем маленькая, слава богу, практически не болеет — сезонные сопли не считаются, — но в остальном это совсем ещё крошечка, для которой наличие мамы рядом является основным требованием. А если ей придётся уехать на целый месяц? Как они с папой переживут это время? А вдруг папе станет хуже? Или дочь заболеет? Люде с этим проще — они с Димой уже твёрдо решили уехать сразу после получения диплома, никто даже не вякнул, когда студентка Воеводина в довесок к свидетельству о браке представила бумаги из столичной клиники, где она будет проходить интернатуру. Что же делать?

Валя добралась до дома Воеводиных, рассказала всё Люде и Марине Михайловне, выслушала тихие сочувственные слова Димкиной мамы и громкие возмущения подруги и уехала с Надюшкой в Людочкину квартиру, которую она уже привыкла считать своей. Но если Воеводины решат окончательно перебраться в столицу, то, наверное, будут продавать обе квартиры. А где взять деньги на съёмное жильё? Столько вопросов и ни одного ответа!

Уже поздно вечером, когда Надюшка уснула, Валя встала из-за стола, чтобы налить себе кипятка в остывающий чай, и вдруг почувствовала, как закружилась голова, к горлу подкатился горький комок, в глазах потемнело. Она медленно опустилась на табурет и потрясла головой. Что это? Надо открыть дверь и позвонить в неотложку. Валя с трудом дошла до двери, хватаясь за стены и мебель, провернула ключ и успела прошептать в трубку адрес.

Очнулась она уже на диване, вокруг неё суетились медики, а молодая красивая женщина-фельдшер бубнила себе под нос:

— Почему под здоровым образом жизни подразумевают отказ от курения и алкоголя? Почему про постоянный недосып, жизнь от зарплаты до зарплаты и невроз тактично умалчивают? Это что, очень полезно для здоровья?

— Петрова, не бубни, а лучше ещё раз давление посмотри. Ну что же вы, голубушка? — врач улыбнулся Валентине и приложил пальцы к руке, оценивая пульс. — Хорошо что успели дверь открыть, а что бы с вашей девчоночкой было?

— Надюшка! Что с ней? Где она?

— Спит ваша красавица, похныкала немного, но моя Петрова детей на раз «засыпает». Вы мне лучше скажите, что с вами-то делать будем? В больницу надо бы, но я так понимаю, что дочь оставить не с кем?

— Спасибо вам, но мне нельзя в больницу, я студентка, скоро выпуск.

— Ясно, а учитесь где?

— В медине, — с усмешкой ответила Валя.

— Понятно, — протянула Петрова, набирая в шприц какой-то препарат. — А ела когда нормально в последний раз?

— Да что-то аппетита нет, — оправдалась Валя, глядя на ленту электрокардиограммы в руках у врача. — Вы извините меня, просто я испугалась, когда в голове шуметь начало.

— Чтобы там не шумело, вам бы отдохнуть и выспаться. Можно даже на голодный желудок, он своё потом потребует. А пока только по рецепту Карлсона — «спокойствие, только спокойствие» и витамины. Да и помощь вам нужна, хотя бы на несколько дней, пока организм поймёт, что всё обошлось. Пока обошлось, — и доктор сделал театральную паузу, выразительно глядя на Валю. Она кивнула и слабо улыбнулась. Медики быстро собрались и помчались на следующий вызов.

Валя медленно села, опустила ноги на пол и прикрыла глаза. Спокойствие… Покой нам только снится. А она устала, очень устала, вот и силы закончились. И голова как колокол гудит, и тошнота, и впереди только безысходность и непонятное будущее. И никакого просвета! И никого рядом, кто мог бы просто выслушать, кто дал бы возможность поплакать и поспать. Дал бы возможность почувствовать, что рядом крепкое плечо, что можно немного расслабиться, что не нужно думать, где достать молоко, что завтра не придётся ехать и оставлять свою кровиночку в семье подруги. Что можно жить, не суетиться, потому что жизнь любит, чтобы её жили!

Валя и не замечала, как крупные слёзы текли по щекам, капали на тёплую кофту, оставляя после себя тёмные разводы. Одна, совсем одна… Она раскрыла записную книжку, где фиксировала свои траты, чтобы посмотреть, может ли она позволит себе купить витамины, и на пол медленно опустилась визитка. «Запомните, Валя, вы всегда можете обратиться ко мне за помощью. Слышите, всегда. В любое время дня и ночи. В любой день». Валя наклонилась, посмотрела на цифры и обернулась к телефону. Рука зависла на несколько секунд над трубкой, но потом она дрожащими пальцами набрала номер и сильно зажмурилась.

— Алло, отделение нейрохирургии, — послышался томный женский голос.

— Добрый вечер, извините, я могу поговорить с Валентином Павловичем Кучеровым?

— А вы кто?

Валя часто заморгала, сжала кулак и пожала плечами:

— Знакомая.

— Валентин Павлович занят, он в операционной.

— Да, извините. Передайте ему, что звонила…

— Девушка, Валентину Павловичу некогда перезванивать всем просто знакомым. Если у вас нет ничего срочного и важного, то не стоит сюда звонить и отвлекать занятых людей.

В трубке раздались короткие гудки, которые отдавались в голове звоном и неприятной пульсацией. «Всем просто знакомым…» А ведь она права. Кто ей Кучеров? Бывший интерн, хирург, с которым они и встречались-то всего несколько раз в жизни после окончания интернатуры. Но как же неприятно было слушать брошенные в трубку слова. Но зато теперь не осталось сомнений — ты, Валя Баланчина, одна. И никто никогда тебе помочь не сможет. И не должен. А посему собралась, ты должна думать о дочери, об отце, о себе и своём будущем. Ты справишься! Всем назло справишься! А плакать ты будешь потом…