— От чего? — испуганно спросила я.
Мужчина приблизился и обхватил моё запястье широкой теплой ладонью, чтобы я не убежала.
— От опоздания. Даже старосте группы я не позволю нарушать дисциплину.
Что ж, произнес без нареканий. Но отчего-то мне казалось, что Рахманов всё понял. Смотрел на меня в упор, будто всё остальное, о чём он промолчал, заключалось в его взгляде.
— Разве я не в любимчиках у вас?
— А вы заслужили?
— Вероятно, нет. И в какой я категории? Непокорных вам?
Марат Ильясович прищурился.
— Хотя не отвечайте.
— Лилия Николаевна…
— Ой, да всё я знаю! — с толикой злости бросила и отвернула голову.
Рахманов дернул мою руку, привлекая к себе.
— Не прерывайте меня! — его укор должен был вызвать у меня раскаяние, а я ощутила странный прилив сил. — Вы в категории подающих надежды. Но каждый раз заставляете меня жалеть об этом. Дерзите, препираетесь и ведете себя несдержанно.
— Я-то несдержанно⁈ — с изумлением сказала.
— Вы, Лилия Николаевна. Хотите отправиться в категорию безнадёжных?
— Не хочу!
Рядом с ним меня тянуло на дикие, неправильные поступки. Так сложно удержаться, так сильно хотелось его вывести.
— Мне кажется, вы смеётесь надо мной. Даже если я в «подающих надежды», вы бы этого не сказали.
— А может, я прислушался к вам и стал добрее. Вы же хотели, чтобы я похвалил вас.
Я опустила ресницы вниз, обдумывая его слова. Зачем ему меняться? Ради чего или кого…Из-за меня? Может, он надеялся, что я передумаю и упаду в его объятия. От этой мысли пересохло в горле. Но всё это было напрасно. Я не могла стать его девушкой.
— Почему замолчали?
— Боюсь сказать что-то нелепое, — тихо пробормотала я.
Зацепившись взглядом за дорогие часы, я вдруг прокрутила свою руку, которую он держал. И теперь сама касалась его запястья. Немного скользнула по коже и, потянув руку наверх, я посмотрела на циферблат.
— Осталась минута. Вы тоже опаздываете на лекцию.
Подняв глаза, я увидела, что мужчина был ошеломлен, а затем он развернул меня и спешно приказал:
— Идемте.
Тимофей по-прежнему находился в конце коридора. Девушка уже не висла на нём, они разговаривали с другими ребятами. Я боялась пересечься взглядом с ним. Особенно при Марате Ильясовиче.
— Не заставляйте меня тащить вас.
Я набрала в грудь воздух и двинулась вперед.
Парень был отвлечён, и я запоздало решила, что всё обойдётся. Однако он повернул голову, когда мы оказались у входа в аудиторию. Я замедлилась, встречая его удивленные глаза. Тим бросил взор на исполнительного, потом на меня и двинулся навстречу. Я сделала шаг к нему.
А преподаватель легко толкнул меня в аудиторию и закрыл дверь.
— Садитесь! Живо! — он прикрикнул на всех ребят. — Мы начинаем.
Пристроившись рядом с Аней, я вытащила конспект и пенал.
— Чего он такой недовольный? — спросила подруга, лениво открывая тетрадь.
— Мне откуда знать.
— Ты ему что-то сказала? — не унималась она.
— Ничего такого.
— Вы были вместе?
— Что⁈ Нет! Мы просто столкнулись в коридоре! — тихо лепетала я. — В чём ты меня подозреваешь? Я же тебе всё объяснила тогда. Лучше бы следила за Ксюшей с Миланой.
— Да с ними и так всё ясно. Сегодня они устроят ему жаркий вечер.
— В каком смысле?
Марат Ильясович закончил с приготовлениями и вышел из-за стола. Одногруппники притихли, мы с Аней тоже.
— Скоро будет промежуточная аттестация. Вам нужно сдать все семинары и закончить первую главу проекта. Я надеюсь, вы уже начали работу. К зачету приготовьте доклад с презентацией. Сдавать будете в назначенный день вместе со всеми. Итак, вопросы?
— Марат Ильясович, а почему мы рассчитываем всё вручную? — произнесла студентка с дальних рядов. — Это замедляет процесс.
— Если вы научитесь понимать взаимосвязи разных факторов и правильно анализировать данные, то сможете оценивать рентабельность продукта глубже, в отличие от тех, кто не знает, как получились расчёты. Да, придётся уделить этому большое внимание. Но вы же хотите стать грамотными специалистами, верно?
— Конечно, спасибо.
Затем уточнил парень слева от нас:
— Перед аттестацией я могу отправить главу своему наставнику, Марат Ильясович?
— Ни в коем случае, — категорично ответил Рахманов. — Ваши наставники могут поделиться опытом и научить поиску решений. Однако всю работу вы ведёте самостоятельно. Проверка будет на зачёте.
— А если вы поставите «неудовлетворительно», как можно будет пересдать?
— Повторной сдачи не будет.
— То есть мы сможем доделать работу к следующей аттестации?
— Нет. Будет отчисление.
Ребята начали испуганно перешёптываться, кто-то даже еле слышно выругался, третьи жалобно вздохнули. Я сама испытала панику и потерла ладонью висок. Мы знали, что специальный курс будет тяжелым. Но оказались не готовы к одной попытке на зачёте.
После минутной растерянности студентов Марат Ильясович начал лекцию. Я с упоением слушала его властный голос, внимала умные мысли, смотрела на его крепкое тело, снова признавая, что влюбилась до боли в сердце. Возможно, мне следовало отказаться от поцелуя. Собрать волю в кулак и встать с его колен. Заявить, что он нарушает правила «Космо», вызвать менеджера.
Ведь теперь, когда мы смотрели друг на друга, я вспоминала тот вечер и не могла оставаться спокойной.
Его взгляд был тягучим. Он следил, успеваю ли я записывать. В какой-то миг преподаватель опустил глаза ниже, и моя шея зачесалась. Я хотела коснуться его засосов, однако заставила себя держать руки на столе. Он ничего там не увидит, тональник хорошо скрывал его метки.
Рахманов же не догадался, что Бейби — это я?
Верно⁈
Зачем он так сосредоточенно глядел? Мне было неуютно. Я кусала щеку изнутри. Изводила себя терзаниями вместо того, чтобы думать о лекции.
Когда она закончилась, я начала быстро собираться.
— Ты не останешься на консультацию? — удивленно спросила Аня.
— Блин, а она сегодня?
— Ты забыла? Сразу после пары, — ответила она, а затем прошептала на ухо: — Посмотри, как вырядились. Сейчас будет представление.
И оно, правда, началось. Ксюша с Миланой окружили Рахманова и стали задавать вопросы по проекту. Они всегда одевались красиво, следовали трендам.
Но сегодня их наряды кричали о желании соблазнить преподавателя. Глубокие вырезы на блузках, слишком короткие юбки, колготки в сетку. Девушки мило улыбались, наклонялись к его столу и говорили неестественно томно.
— Мне надо в деканат, — сказала я Ане, задыхаясь от гнева.
— Ладно. Потом расскажу, как всё прошло.
— Не стоит, — бросила я и закинула рюкзак на плечо.
— До свидания, Марат Ильясович, — не удержалась я, проходя рядом.
Мечталось оборвать их беседу и испортить настроение.
— Вам не нужна консультация, Лилия Николаевна? — поинтересовался он, встречая мой взгляд.
— У меня нет проблем с проектом, — с ядом в словах заявила я.
Лгунья! У меня серьезные трудности с расчётами.
— Тогда не смею вас задерживать, — холодно произнёс он.
Я единственная покинула аудиторию. В деканате меня ждала работа по внеучебной деятельности. Нужно было составить отчеты по всем мероприятиям, в которых участвовали мои одногруппники. Благодаря этому активным ребятам начисляли повышенную стипендию.
Прошло около двух часов. Я устало размяла шею и с чувством выполненного дела отложила документы.
В деканат ворвались Ксюша с Миланой, такие весёлые и довольные.
— О, ты здесь! А мы пришли ключ занести. Рахманов наконец-то отпустил нас!
— Понятно, — «равнодушно» сказала я. — Оставьте в шкафу.
— Лиля, дорогая, — ко мне подошла Ксюша. — Ты же бросила идею подкатить к Марату, да?
К Марату⁈ Бесили, как они меня бесили!
Я даже в своей голове не звала его по имени. Пока он сам не приказал.
— У меня и не было такой идеи, — сквозь зубы прошипела я.
— Не дуйся, просто хотела узнать.
— А вы не боитесь, что он оставит всех без стажировки? Из-за вас, — уже без стеснения произнесла я, раз они сами завели разговор.
Они переглянулись и засмеялись.
— А вдруг ему так понравится, что он всех нас позовет в Орион тур? Ещё спасибо скажешь!
— Это весьма сомнительно, — бросила я, застёгивая пальто.
— Ты ничего о нём не знаешь, Бейби! — проворковала Милана. — Например, то, что по выходным он ходит в клуб для взрослых и снимает девочек. Так что он не хренов моралист.
— По лицу вижу — ты удивлена, — Ксюша усмехнулась и подхватила монолог подруги: — И когда он сдастся, мы будем в выигрыше. Прости, это задевает твоё самолюбие? Но, как говорится, на отличниц у мужчин не стоит.
— Так никто не говорит! Вы обе больные, что ли⁈ — я сорвалась на крик. — Это закончится плохо, неужели вы не понимаете⁈
Девушки опять залились смехом.
— Смирись, Лиля! Ты его бесишь, а мы возбуждаем.
— Он сегодня нас хвалил на консультации, — блаженно покивала Милана. — Смотрел с огоньком. Я вся потекла!
— А ещё он просил, чтобы ты дала его номер.
— Сказал, что мы должны обращаться по проекту сразу и не накапливать вопросы.
— Он согласился, что у всей группы должен быть его номер, а не только у тебя.
— Ты ведь не ревнуешь?
— Диктуй, я запишу, — Ксюша достала телефон и выжидательно вскинула глаза. — Ты оглохла?
— Ох, пойдём! — горделиво взмахнула рукой Милана. — Догоним его на парковке и нажалуемся, что Лиля окрысилась и послала нас.
— Точно! Он потом обругает тебя и больше не доверит вести дела группы, ха!
— Ариведерчи! — Милана дернула ручку и приоткрыла дверь.
Внутри всё кипело и пригорало, словно моё тело заразили вирусом. Хотелось кинуться и выдрать им волосы. Сказать, чтобы они никогда не смели подходить к моему Марату! Ярость душила. Ненависть сжирала.
Пусть подавятся! Он ничего им не даст! Ему нравилась я! Я! Он целовал меня!
Я вытащила телефон и не с первого раза разблокировала экран. Руки дрожали, на глазах скапливалась влага. Я была не в себе! Не могла подавить огонь! Найдя контакт Рахманова, я сообщила его номер.
Ещё не понимая, что сделала роковую ошибку. Таймер до моего падения был запущен. И ничто, и никто не мог его остановить.