Экстрим не предлагать!

Глава 2

— Ты совершенно права, мы увидели привидение! — странно подмигивая, словно у него начался тик, проговорил Великопольский.

Он уже успел так размечтаться, что на данный момент готов был собственными руками убить явившееся в студию привидение главного редактора.

Остальные молча, с выражением ужаса на лицах, её разглядывали.

— Великопольский у тебя плохо со зрением? Да, что, в конце, концов, происходит? Мне кто — нибудь, объяснит?

Череда вопросов вывела народ из оцепенения. Все засуетились, заговорили одновременно, что-либо понять было не возможно. Ефим подпрыгивал от радости, тиская её со всех сторон. Дарья ошарашенно смотрела на весь этот бедлам, наконец, не выдержав зычным голосом произнесла:

— Тишина! — и это возымело действие, сотрудники остановились и замерли, глядя на неё радостно. Не понимая, странного веселья Воронцова разделяя каждый слог, медленно проговорила. — Что произошло?

— Дарья Андреевна, — сбивчиво начала Нюся, беря на себя ответственность за разъяснение. — Дело в том, что нам, только что, позвонили и сообщили, что вы попали в аварию и погибли на месте.

— Я?!!!

— Да.

— Вот это номер! — Дарья в замешательстве смотрела на секретаршу.

А после будто что-то сообразив, тяжело вздохнула.

- Нюся! — начала она, неожиданно зло. — Почему у тебя телефон всё время занят? Я тебе битых два часа пытаюсь дозвониться, пытаюсь сказать, что у меня угнали машину, прямо со стоянки у ресторана!

Общественность вздохнула, наконец, всё прояснилось. Хором стали задавать кучу вопросов. Выдвигать версии:

— Это значит, угонщики разбились на твоей машине. — Довольный своей догадливостью, проговорил Артур.

Звукорежисёр студии Артур Инокентьевич Берёза. Человек беспринципный, но не без таланта. О нём можно сказать одной почти народной фразой: куда ветер дует, туда Берёза и клонится.

Потому он легко пережил все волнения и перетрубации происходившие в лихие годы становления канала, и умудрился крепко, просто таки, корнями, удержаться на собственном месте.

— Это и так понятно, Берёза, — отрезала пренебрежительно Стерва и добавила уставшим голосом. — Мне, наверное, сейчас нужно съездить в морг, прояснить ситуацию?

— В морг ехать не нужно! — прогремело на весь холл с легким иностранным акцентом.

Народ медленно обернулся.

— Что замерли? — сам веселясь от собственной шутки заявил вошедший. — Ваша смерть уже здесь!

Мишель Сандерс явился в тот самый момент, когда его меньше всего ждали. Впрочем, как и положено главному инвестору, чтобы все боялись.

— Ладно, ладно, по закрывайте рты, — добавил он важно. — На этот раз помилую! Собирайте весь коллектив, у меня к вам пренепреятнейшее известие!

И довольно сложив руки на небольшом пивном пузике, рассмеялся.

Сотрудники экстремального шоу застыли в немом недоумении. События сегдняшнего утра окунали их из огня да в полымя. И от этого довольного дяденьки с тремя золотыми кольцами на толстых пальцах ничего хорошего уже не ждали. Каждый призадумался о своей судьбе, о жизни после «экстрима». Если их сейчас расформируют, куда дальше идти? Куда податься бедным брошенным сироткам?

— Мы что, так и будем стоять на пороге? — Вернул всех к действительности Мишель.

— Да, конечно, пройдёмте лучше в студию. — Ершов указал рукой направление.

Народ дружной толпой двинулись по коридору. Зайдя в нужное помещение сотрудники расселись в зрительном зале, а господин Сандерс остался стоять на сцене, с видом прославленного актёра, словно собрался читать монолог.

Потихоньку стали сходиться прочие работники сего беззаботного шоу. Первым вошёл главный оператор и единственный настоящий мужчина, как говорят о нём все представители слабого пола, студии — Ростислав Романович Никитин.

При появлении Никитина все женские головки повернулись в его сторону. Он не был красавцем в общепринятом понимании этого слова. Высокий слегка сутуловатый, большой нос с горбинкой, глубоко посаженные глаза, тяжёлый подбородок. Но веяло от него какой-то незримой мужской энергией

Оператор от Бога, которого за глаза называли Китом, за его стойкость и прошедшие через века, редкие в нынешний час, благородство и преданность.

Каким образом он затесался в эту кучку жуликов и шарлатанов, ни для кого не осталось загадкой. Поговаривали, что у него был бурный роман с Дарьей Андреевной, ещё в пору её первых шагов в роли робкого телеведущего.

После Ростислав совершенно неожиданно женился на другой женщине и их безумным отношениям пришёл конец. У него нынче подростала дочь. И хоть он развелся в тот же год, это ничего не изменило. Ледяной холод в их отношениях остался неизменной составляющей рабочего процесса.

Кто был виновен, а кто прав в разрыве до сих пор осталось загадкой.

Те времена давно канули в лету, нынче Ростислав Романович всего себя посвятил работе и только ей.

Кстати, лишь в его власти было, насколько хорошо вы получитесь на экране.

Правда, в последние пару месяцев ведущий шоу Ефимка сильно подурнел, по мнению зрителей. То ли сказались длинные часы роботы, то ли скорая женитьба. В редакцию стали поступать письма с сетованием на слишком загруженный график звезды программы. Хотя в жизни Ефим Львович цвел, как говорится, и пах, тем более после недавних событий.

На момент трагических известий Ростислав находился в монтажной и спокойно занимался работой, не зная, какие страшные перемены грядут в студии. Сейчас он прошёл через весь зал, всем своим видом демонстрируя собранность и уверенность.

Дарья глянула на него всего раз и заставила себя отвести взгляд. «Он сам ушёл! Повторила про себя в который раз!» Но сердце всегда предательски билось, стоило только глянуть на мужчину. Потому она и выстроила вокруг себя непробиваемую стену холода.

Следующей в студию впорхнула Валентина Денисовна Бабочкина, при чём, от лёгкости фамилии в ней не было и намёка — главная модница и костюмер лучшего шоу. От её меткого глаза не уйдёт ни одна складочка на вашей одежде. Любительница уличных пирожков и быстрого питания, Валентина уже давно не втискивалась в короткую версию своего имени — Валя.

Последним явился Василий — человек редкой выдержки и смекалки, всегда на подхвате. Умевший выполнить любую возложенную на него функцию, начиная от дизайнера интерьера, заканчивая работой курьера.

Мальчик на подхвате, которого все звали просто Васей.

Что ж, вот мы и познакомились с основными действующими лицами, пора начать шоу!

Когда в большом студийном зале наступила тишина, Мишель громогласно заявил:

— У меня к вам, приятнейшее известие!

— К нам едет ревизор! — пошутил Артур, от чего получил тычёк в бок от Великопольского.

— Ревизор уже здесь! — Сандерс так зыркнул на обоих, что Артурчик впредь решил помалкивать.

Все внимательно слушали в то время как Дарья пребывала в задумчивом состоянии. Так происходило каждый раз, стоило лишь увидеть Никитина. Чувства все смешивались, в голове царил бардак.

Она и замуж то вышла, чтобы забыть его. Но совместная работа не давала шанса. Сколько раз она порывалась всё бросить и уехать. Только это были лишь мечты. В те дни, когда она не видела своего оператора, казалось, тяжело было дышать, не хватало воздуха, мир становился совсем пустым. Но только он появлялся и Дарья могла глубоко вздохнуть, возвращая краски в свою жизнь.

Откуда-то из далека до неё донёсся шум всеобщего восторга. Она попыталась сосредоточиться.

— Совместим полезное с приятным! — вещал Мишель. — На Мальдивах с вами будет работать психолог.

"Какие Мальдивы? О чём это он? Я, кажется, пропустила всё самое интересное!" — очнулась от взбудораживших мыслей Воронцова.

Народ шумел, сыпались вопросы, до неё постепенно, как сквозь туман, дошёл смысл всего происходящего. Дарья, собрав мысли в кучу, сосредоточилась на словах инвестора: "О чём он говорит, чушь, какая-то!"

— Господин Сандерс — у неё, наконец, прорезался голос. — Вы хотите всю верхушку "Экстрима" отправить на неделю на Мальдивы?

— На пять дней, — уточнил Мишель.

— Но это не разумно, оставлять всю студию без руководства! — возмутилась Дарья, плохо понимая, что происходит.

— Дарья Андреевна! — инвестор подошёл и наклонился к ней. — Ваше дело выполнять приказы начальства, а не обсуждать их.

— Господин Сандерс! — нисколько не смутилась она и продолжила таким же, не терпящим возражения, тоном. — Психолог с нами может поработать и здесь! Да и не к чему он нам!

— Вы рейтинги своей передачи давно просматривали? — парировал на это инвестор. — Популярность шоу падает с каждым днём!

— А при чём здесь коллектив? — не сдавалась Дарья.

В тот момент, когда остальные застыли в испуганном ожидании. Разговаривать таким тоном с главным инвестором позволялось только Стерве. Хотя, бытовало мнение, что она и с самим президентом компании общалась бы точно так же. Дарья никогда не соблюдала ни чинов, ни регалий, и ей это сходило с рук. То ли за красивые глазки, то ли за огромный талант.

— Как раз ваш коллектив, которым вы так прекрасно руководите, и нуждается в психологическом исцелении! — произнёс эти слова Мишель с огромной долей сарказма.

Ни для кого не было секретом, что в самом коллективе всегда царила враждебная атмостфера. Кто-то рвался к власти, подгребая под себя всех вокруг, а кто-то старался эту власть удержать.

— Исцеляйте нас на месте, — пожала плечами Воронцова. — К чему Мальдивы?

— Здесь уже было! — вновь бросил злобно Мишель и добавил уже примирительно: — Дарья, ты хочешь спросить: К чему этот аттракцион неслыханной щедрости?

Она утвердительно улыбнулась.

— А не зачем, я так хочу! Ещё вопросы есть?

— Есть! — не унималась Воронцова. — Кто будет руководить "Экстримом" в наше отсутствие?

Во время их перепалки народ сидел, как завороженный. Всех удивляло её поведение и интересовал один вопрос: что такое с Дарьей, это ж халява?! Какой дурак откажется от халявы?!

— А поедут не все, есть только 10 путёвок, решайте сами, или бросайте жребий. Как вам угодно.

— Жребий не нужен, я остаюсь, — резко заявила глав ред и собралась было уже на выход.

Работнички шоу уже поглядывали на Дарью с недоумением. Ей было наплевать, она сейчас готова была, вопреки здравому смыслу, даже с Мишелем спорить. Лишь бы оказаться подальше от Никитина. Одно дело работать где-то рядом в одной студии, но совсем другое — отдыхать. Удасться ли держать в руках свои чувства?

— Не получиться, Дарья Андреевна, это мой подарок вам на свадьбу. Свадебное путешествие, так сказать.

— В свадебном путешествии я предпочитаю быть наедине с любимым мужчиной, — не сдавалась Стерва.

— У вас будет отдельный номер! — практически пропел последнее предложение инвестор

— Но… — даже не собиралась на этом останавливаться Воронцова, продолжая спор.

— Достаточно! — не выдержал Сандерс, прервав её. — Дарья, я услышал, что ты хотела сказать. Не забивай свою умную голову глухостями!

Он говорил таким тоном, что лучше было бы промолчать в ответ, что она и сделала.

— А если у кого нет загранпаспорта? — неожиданно брякнул Берёзкин.

— Тот остаётся дома! — хохотнул в ответ Мишель.

— Артур у тебя что, нет загранпаспорта? — сдвинул брови Ершов.

— Есть, я так, просто…

- На этом представление окончено, — инвестор развернулся к выходу — Я буду ждать вас в аэропорту завтра утром, я арендовал частный самолет.

Дарья только приподняла одну бровь, саркастическое выражение так и осталось на её лице. Она расслабилась, споря с Сандерс и была совершенно ошеломлена поймав на себе взгляд зелёных глаз.

Её бросило в жар, этот взгляд притягивал, как магнит. Она не могла отвести глаз. Дарья вдруг почувствовала, что она живая, что рядом с ним ей не всё равно, что будет дальше, мир начинал возвращаться. Она каждый раз обретала способность мыслить, чувствовать, дышать. Она возвращалась к жизни…

Всё время её перепалки с инвестором Ростислав не отводил от неё взгляда, стараясь заглушить эту непроходящую боль в сердце.

Из издательства Дарья с Фимой отправились в морг, и затем в ГАИ, решать вопросы по поводу разбитой машины. Дарья была молчалива, ужас от того, что кто-то разбился на её машине приводил в её состояние шока. Это был автомобиль, который они купили с Ростиславом.

"Ну, вот, и его больше нет" — Кое-как все, уладив, поехали домой.

Всю дорогу Дарья не могла успокоиться и, чтобы отвлечься всё время старалась думать о предложении Сандерс, даже, зайдя в квартиру, задавала Фиме одни и те же вопросы, пока они готовили ужин, потом пока ели, чем достала мужа окончательно.

— Не может быть всё просто так: Сандерсу не свойственно швырять деньги на ветер. — Ей не нужен был ответ, она рассуждала вслух. — Это не в его характере!

— Ты идёшь спать? — Фима сладко зевнул.

— Нет, я хочу пройтись подумать.

— Расслабься, Даша, что там думать? Ну, прихоть зажравшегося миллионера.

— Да, пойми ты, Сандерс потому и миллионер, что каждую копейку считает. А тут аттракцион невиданной щедрости, здесь что-то не так!

— Не забивай себе голову, я спать… — широко зевнув, он пошлёпал в спальню.

— А я пройдусь, подышу свежим воздухом! — крикнула ему вдогонку супруга.

Дарья вышла из подъезда и вздохнула полной грудью.

" Что-то было не так в этой поездке", но её мысли, с невероятным постоянством, возвращались к одному: "Ростислав так долго на меня смотрел, работать с ним становится опасным. Что со мной происходит? Зачем я вообще о нём думаю! Всё! Выкинула из головы!".

Она вынула телефон из кармана и набрала номер того, кто мог ей помочь советом:

— Светик, приветик!

— Приветик! — Ответила подруга сонным голосом.

— Светик, я пропала.

— В смысле?

— В прямом — Никитин вновь проявляет ко мне интерес!

— И что?

— Да, проснись же ты! Он ведёт себя странно! Ты меня слышишь?

— Слышу, слышу. Не надо так орать. Ну, ведёт и ведёт, что с того. Ты же говорила, что с ним всё кончено.

— Говорила. Свет, но его сегодня увидела, и меня как током шибануло. В голове шум, ничего не соображаю, ноги ватные, вот-вот шлёпнусь в обморок. Думала: сдохну на месте, сердце, как сумасшедшее, чуть не выпрыгнуло!

— Не хилая реакція! — стараясь сдерживать, готовый вырваться наружу смешок, протянула подруга, её сон как рукой сняло.

— Я ни о чём думать не могу, меня рядом с ним колотит, как в первый раз!

— Слушай, подруга, я что-то ничего не понимаю, ты ж с Фимой…

— Ты думаешь, я что-то понимаю?! Казалось бы, всё прошло. Меня больше ничего не связывает с этим человеком. Ну, кроме работы. А тут как накатило!

— Как у тебя всё сложно! Ты ж говорила, что Ефима своего любишь?!

— Говорила! — ответила Даша твёрдо.

Светка была единственным человеком в мире, который её понимал. Но сейчас она даже подруге не могла объяснить, что с ней происходит. Всё вроде нормально, но стоитт ему вот так посмотреть, как сегодня, и внутри всё переворачивается.

— Ладно! — махнула он обречённо. — Поздно уже!

— Никогда не поз дно! — Света поняла её по своему и пыталась успокоить. — Всё ещё поправимо!

— Да в том то и дело, что не хочу я ничего поправлять. Я спокойно жить хочу, а с ним каждый день будто на вулкане! Мы ведь ни дня спокойно прожить не могли, всё время сорились!

— С чего ты тогда такая взбудораженная? — Светлана поднялась с постели и прошлёпала босыми ногами на кухню. Налила себе воды, выслушивая ответ подруги.

— Да тут такое! Мы завтра летим на Мальдивы, всем издательством. Странная такая поездка.

— Ничего себе, это как же?

— Да, там ничего не понятно, Сандерс ведёт себя как…Первое — оставляет издательство без руководства. Бред какой-то. Если бы он хотел от нас избавиться, ему достаточно всех уволить. Второе — если хочет прибрать к рукам «Экстрим", но программа и так в его руках. И третье — что скорее всего, чего я не могу понять, даже теряюсь в догадках. В общем, я потом тебе всё расскажу. Свет мне сейчас не до этого. Я не представляю, как я смогу быть рядом с ним, — закончила она резко разговор и как обычно, без предупреждения, повесила трубку.

Света попила водички и отправилась вновь на боковую, она давно привыкла к таким нежданным звонкам от подруги.

Мысленно Дарья вновь вернувшись к сегодняшнему дню и Ростиславу.

Сегодняшние события её словно разбудили, вырвали из лап того нелепого сна, в котором она оказалась после их расставания. Когда они с Ефимом приехали в морг, и она увидела тело молодой ещё девушки, неожиданно ощутила себя на её месте. Её жизнь тоже вот так может закончится внезапно.

Именно сейчас она так отчетливо осознала, какую ошибку совершила, выйдя замуж. Как она смогла себя заставить поверить, что любит кого-то, кроме Ростислава?

Последний год она плыла по течению, даже не пытаясь сопротивляться, нет, она была лежачим камнем, всё вокруг неё текло, вертелось, ей было всё равно, что с ней будет, она заставила себя забыть обо всём.

Своим необдуманным поступком она сделала несчастными сразу троих людей. Нет, даже больше…

Дарья вернулась в дом, тихонько вошла в спальню, чтобы не разбудить Фиму, легла рядом и долго смотрела на родное лицо. Провела по нему ладонью, он был ей дорог, близок, с ним было просто и легко, но это не любовь. Теперь она с болью и отчаянием поняла — это не любовь!

Никитин вышел из издательства в состоянии шока, он не мог прийти в себя, когда ему рассказали с чего началось сегодняшнее утро. Ростислав брёл по городу, не видя ничего вокруг, не замечая прохожих, как в жидком тумане, еле переставлял ноги, мысли тяжёлым роем проносились в голове. Чувство вины стало его неотьемлемой частью. Вдруг осознав, что за рулём того автомобиля могла быть его Даша, сердце сжалось такой болью, что трудно было дышать.

Просто он так и не смог все это, и многое другое, забыть, хотя и старался. Очень старался … ради спокойствия своей семьи. Но это оказалось выше его сил. А вот она смогла. Нашла в себе силы и забыть его, и начать новую жизнь с другим человеком. Она же всегда была сильной женщиной! Теперь она с другим, и счастлива, и он рад за нее…

Только почему так больно от этой радости? Все, решено: как только это все закончится, он уедет и сделает все возможное, чтобы их пути больше никогда не пересеклись. Так будет правильно. У них теперь у каждого своя жизнь. Он всё шёл и шёл, не замечая времени. Вдруг остановился, поднял голову, взглянул на жёлтый диск луны, и на секунду ему показалось, что она смеётся над ним.

В аэропорту их лично встретил и проводил на самолёт сам господин Сандерс. Этим он вызвал ещё большие подозрения у Дарьи. Но подозрения так и остались не высказанными, когда в поле её зрения попал Ростислав. Он опять спутал все мысли.

Продюсер раздал все десять путёвок, красиво всех поблагодарил за хорошую работу и, пожелав удачного полёта, отправился восвояси.

В самолёте их ждала стюардесса, как и положено стюардессам: длинные ноги, шикарная фигура, и не сходящая с лица улыбка. Хотя, в отличие от оных она была не форменной одежде, а в джинсах и маечке. Мужики заходя, расплывались в улыбке и проводили её долгим взглядом. Она рассаживала вошедших, кресла были одно напротив другого. Так оказалось, что все друг друга видят.

Дарья естественно села с Фимой и напротив них посадили Ростислава, чему Дарья совсем не обрадовалась, проведя бессонную ночь, она мечтала поспать во время полёта. Но под его взглядом это было сложнее. Стюардесса, на удивление села рядом с ним. Она обвела присутствующих оценивающим взглядом, как будто примерялась, кто чего стоит.

В самолёте сами собой образовались три пары: естественно молодожёны — Фима и Даша, Нюся с Василием — как самые младшие по должностям, Павел и Элла — сдружились исключительно на почве обоюдной нелюбви к главному редактору и её железному руководству, Валентина и Артур — как самые ответственные лица шоу, ну и одиночки: директор с оператором. Первый — радостно предвкушая отдых без любимой жены, а второй, с нежностью поглядывая на Дарью Адреевну. Кроме первой парочки и Ершова все остальные были холостыми, потому предкушали ещё и романтические приключения на отдыхе, если не удастся встретить кого получше, с сотрудниками собственного канала.

Дарья отвернулась к окну, удобнее устроилась в кресле и закрыла глаза.

«Нужно поспать»- это невозможно, что она всё время оказывается рядом с Китом.

«Что же он так смотрит?».

Она старалась не думать о нём, но перед глазами вновь и вновь всплывал его взгляд… «эти до боли родные глаза…». Самолёт взлетел, и она окунулась в полудрёму, но его образ и во сне не оставил.

Фима заботливо подложил ей подушечку и укрыл пледом. Она сонно открыла глаза, слегка улыбнулась:

— Спасибо!

— Не за что, ночью спать надо, — шёпотом проговорил муж, но сидящий напротив Ростислав услышал, слишком мало было расстояние.

— Я спала, — совершенно равнодушно протянула Дарья.

— Я просыпался ночью, тебя не было.

— А, с Светкой болтала…

— Так долго?

— Это, что сцена ревности? Не смеши.

— Обхохочешься прям. — Фима скривился.

Закончив ухаживать за женой, уселся на место и погрузился в раздумья.

«Ему не нравилось как в последнее время вёл себя Никитин! Неужели он не понимает, что его поезд уже ушел? У него ведь был шанс, и Кит его упустил! Он сделал тогда свой выбор! Все по-честному. Теперь эта женщина — моя! Я был с ней в самые трудные минуты ее жизни. Нас объединяет нечто большее, чем просто чувства!»

От этих размышлений его отвлекла соблазнительная картинка напротив, и он во все глаза уставился на стюардессу, чуть ли не пуская слюни.

Кит один заметил его взгляд. «Мда…, этот человек неисправим, рядом с ним красавица жена, а он уставился».

И Ростислав отвернулся к окну, лишь украдкой поглядывая на Дарью.

Станиславович с удовольствием наслаждался своим любимым напитком, бутылочку которого он предусмотрительно захватил с собой. Он даже глаза закрыл от удовольствия.

Великопольский с Эллой о чем-то шептались, последняя периодически довольно громко хохотала при этом поглядывая на образовавшийся треугольник: Дарья-Фима-Ростислав.

Нюся с Васей, как самые юные и эмоциональные в команде, буквально прилипли к иллюминаторам, пытаясь разглядеть землю. Потом Вася, не выходя из роли любопытного ребенка, начал с интересом нажимать всякие кнопочки, не обращая внимания на просьбы стюардессы ничего без надобности не трогать. И только, когда у всех откуда-то выпали кислородные маски, Станиславович нехотя оторвался от любимого дела, строго взглянув на курьера, предупредил:

— Следующую кнопку нажму я, и она будет от катапульты твоего кресла! Желаешь отправиться в свободный полет без парашюта?

Вася сразу присмирел и твердо пообещал больше ничего не нажимать.

Фима буквально раздевал глазами стюардессу, причем особо этого не скрывая.

Дарья тихо посапывала, чему-то или кому-то улыбаясь во сне. Ростислав закрыл глаза, делая вид, что тоже уснул и наблюдал сквозь опущенные ресницы за спящей женщиной. Невольно нахлынули воспоминания и он, сам не заметив того, тоже оказался в объятиях Морфея.

Большую часть пути все дремали, или маялись от скуки глядя в элюминатор.

Чтобы дать искушённому читателю представление о сей шустрой команде, автор решил привести их диалог в самолёте в слегка сокращённом виде. Любители ввергать своих гостей в пучину экстремальных ситуаций отличались крайне ехидным отношением даже друг к другу. Их разговоры сводились к взаимным колкостям иногда и в особо тяжёлой форме. Выжить в таком коллективе удавалось единицам. Зато оставшиеся считались прошедшими с успехом испытания на прочность и непоколебимость. Команду «экстремалов» обходили стороной даже бывалые журналисты.

Спустя несколько часов Вася, мужественно выполняя данное Станиславовичу обещание, спросил:

— А никто не захватил с собой шахматы или шашки? От скуки можно умереть!

Он, будучи курьером и человеком с самой ответственной должностью: «куда пошлют», не мог долго оставаться на одном месте. На канал Василия устроил какой-то родственник ещё когда тот был студентом философского факультета неизвестного вуза. Окончил ли он свой институт так никто и не удосужился узнать, потому звание студента закрепилось за ним навсегда.

- Студент, в твоем возрасте пора уже книжки умные читать, а ты все об игрушках мечтаешь! Здесь же серьезные люди собрались. Правильно, Платон Станиславович?

Директор шоу Ершов оживился, польщённый лестью, и с грустью посмотрел на порядочно опустевшую бутылку:

— Правильно, Павел Сигизмундович! Поэтому предлагаю с пользой провести остаток времени в воздухе и начать обсуждение нашего следующего выпуска. Какая у нас тема, Дарья Андреевна? — взял он сходу быка за рога.

— Так у нас еще нет темы, Платон Станиславович, — включился в разговор Фима, не давая будить Дарью. — Только вышел в эфир предыдущий выпуск. Рейтинги конечно оставляют желать лучшего..

Промямлил он, неожиданно поняв, что сболтнул лишнего. Слово «рейтинги» последнее время вводило всех присутствовавших в уныние.

— Тем более! Давайте начнем. А что это Дарья молчит? — недовольно спросил директор.

— А она уже на Мальдивах, наверное. Вон как улыбается во сне, — заметила Валентина, ехидно хохотнув.

Она не была зловредной по натуре, просто всегда завидовала тем, кто без труда оставался стройными и подтянутыми. Ей к примеру, чтобы обрести такие формы, как имела их Стерва, надо год отказаться от нормальной пищи и бегать каждый день в спортзалы, а этой всё досталось от природы.

— Почему она спит в рабочее время? — не унимался Ершов и добавил с претензией: — Фима?

— Платон Станиславович, она вчера допоздна работала, даже дома от ноутбука до полуночи нельзя было оторвать, — начал оправдываться Фима. — А еще дневной стресс…

— Не бережете вы своего главного редактора! — моментально съязвил Великопольский. — Смотри: сгорит на работе! А для нашего телешоу это будет непоправимая потеря. Ты-то у нас вроде ведущий программы, а решает все Дарья! Как же мы без нее? Да и с Сандерс у нее так ловко получается … подписывать контракты.

Великопольский умудрялся всё обгаживать. Все прекрасно знали, с каким трудом Дарье удалось добыть для их шоу спонсора, и что она этого добилась исключительно своим умом и усердием. Но женоненавистнику Паше никогда не верилось в чистые помыслы и поступки, он был уверен, что продюсер и спонсор их шоу появились исключительно через постель с Дарьей Воронцовой.

Фима побагровел от злости, но положение попыталась спасти Валя:

— Да оставьте вы их в покое! Вы же сами должны понимать — медовый месяц у них все-таки!

— Ага, только странно, что Ефим Семенович свеж, как огурчик, а вот Никитин… — с ухмылкой произнесла Элла, при этом подмигнув Павлу.

Змеиное гнездо Экстремального шоу всегда оставалось едким и ядовитым, в любых обстоятельствах стараясь ужалить не только чужих, но изводя и собственных работников.

Все перевели взгляд на спящих — Дарью и Ростислава, что со счастливыми улыбками на лицах, мирно смотрели свои сны, в креслах друг напротив друга, ничего не подозревая о накаляющейся обстановке.

Станиславович невольно залюбовался этой идиллией, но увидев лицо Фимы, понял: надо срочно вмешаться, а то в пределах самолета сложившаяся ситуация может стать небезопасной. И только он открыл рот, как в салон с радостным воплем буквально влетел Вася, держащий в руках какую-то прямоугольную картонную коробку, никто и не заметил его отсутствия, даже Нюся, что обычно всё всегда замечала.

— Смотрите, что я нашел!

— Василий, я тебя предупреждал! Ты где был? — грозно начал Ершов.

— Платон Станиславович, я больше ничего не нажимал, чес слово!

— А это откуда? Где ты это откопал?

— Я просто вышел … э … а там это лежит … вот я и подумал …

— Что ты там мычишь? Давай сюда свой клад! — тон Станиславовича заметно потеплел, так как внимание всех моментально переключилось на находку курьера, и, казалось, щекотливая тема закрылась сама собой.

— Так это же «Монополия»! У нас дома была такая же! Мы в нее часто играли втроем целыми вечерами, когда дочь еще в школу ходила, — воспоминания о тихих семейных вечерах окончательно развеяли рабочее настроение директора экстремалов, и он неожиданно предложил:

— А давайте сыграем! Все равно лететь еще долго, а большого желания поработать я так и не заметил.

- Я — пас! — категорично заявил Великопольский. — С такими предложениями — к Василию! Это он у нас застрял в детстве! Да, еще Нюсю не забудьте!

— Сам ты застрял! — надула губки секретарша.

— Павел, ты забываешься! Напомнить условия твоего возвращения на канал? — разозлился Ершов. — Не заставляй меня сожалеть о своем решении, а то я могу ведь и передумать!

Совсем недавно за серьёзный просчёт и обиду Звезды эстрады Великопольского уволили с занимаемой должности. Но Паша был юркий, как уж, иходив все коридоры и, истоптав коврики в кабинетах, таки добился своего. И уже на следующей неделе его восстановили на прежнем месте.

— А что я? Все, понял: молчу, молчу… — Великопольский демонстративно прикрыл рот рукой.

— А мы с Валей с удовольствием! — улыбнулся Берёза, любитель во всём подражать и поддерживать начальство. У него намечались романтические отношения с Валентиной, потому он пребывал в прекрасном расположении духа.

— Да, я тоже непротив! — скромно ответила Валя.

- О, еще двое туда же. Ясельная группа пополнилась! — шепнул Павел Элле на ушко, правда, не очень тихо.

— Павел Сигизмундович, вы что-то сказали? Может, вашу светлую голову посетила гениальная идея по поводу темы следующего выпуска шоу? Не стесняйтесь, озвучьте! — тон Станиславовича не предвещал Великопольскому ничего хорошего. — Значит так, слушать мой приказ: кто не принимает участие в игре, по прибытию сдает мне подробный отчет о проделанной работе. Напоминаю: у нас деловая командировка, а не отдых! Павел?!

Директор отличался слегка взбалмошным нравом и чудаковатостью, но экстремалы находили в этой его особенности некую изюминку, позволявшую считать и начальство человеком.

— Раз партия сказала: «надо!», то мы ответим: «есть!». А спящая сладкая парочка? — Павел лицемерно быстро согласился, но не упустил возможности перевести стрелки на главного редактора.

— А для них сделаем исключение — пусть спят, — милостиво пожалел их Ершов

- Не, нормально?! Мало того, что они неизвестно чем там занимаются, вон посмотрите, какие довольные, так еще и привилегии им! — Великопольский специально сделал ударение на слове «занимаются» и теперь ждал реакции Фимы.

Но ее не последовало. Фима сделал вид, что не расслышал, тем более мысли его были заняты хорошенькой стюардессой.

Тем временем раскрыли коробку с игрой и все, за исключением Павла и Эллы, которые изображали полное равнодушие к происходящему, начали рассматривать ее содержимое с большим интересом. Вдруг Василий разочарованно произнес, взяв в руки карточки:

— Так здесь же все на английском!

— Студент, то, что там написано, сможет понять любой школьник! — опять включился в разговор Великопольский. — Ты вообще как в институт поступил? Также как и к нам на канал: кто-то из родни бросился под колеса авто ректора?

— Так у меня же иностранный — немецкий. И в школе, и потом в институте. А про родню, это вы зря, Павел Сигизмундович. В институт я поступил сам, и с первого раза.

— Ну, тогда бери Нюсю в переводчики. Думаю, она не откажется помочь своему «немецкоговорящему» товарищу.

— Без проблем! С превеликой радостью! — ответила Нюся с вызовом в голосе, взглянув на приунывшего Василия.

— Ну, поскольку с языковым вопросом проблема решена, давайте начинать! — Станиславович в предвкушении потирал руки.

— Платон Станиславович, у нас еще одна проблема: здесь фишек всего пять, а нас…, - Артур начал пересчитывать присутствующих.

— А давайте играть парами?! — неожиданно предложил Фима, глядя на стюардессу. — Вы же присоединитесь к нам?

Стюардесса не успела ответить на поступившее предложение, так как Артур, уже посчитавший «игроков», произнес:

— В таком случае, у кого-то не будет пары!

— А давайте еще и пилота пригласим с нами поиграть! Ему-то там одному, небось, скучновато! — съязвил Великопольский.

— Не надо никого приглашать. Я буду банкиром. А то мне так ни разу и не довелось попробовать себя в этой роли. Дома всегда заведовала деньгами жена даже в этой игре, — с грустью в голосе произнес Станиславович, и, спохватившись, что сказал лишнее (хотя и не открыл ни для кого тайны), добавил:

— Решено: я — банкир, а все остальные — играют. Если, конечно, наша милая стюардесса принимает предложение?

— А почему бы и не поиграть? — ответила девушка, которая все это время с большим интересом наблюдала за всем происходящим в самолете, но по ее лицу нельзя было догадаться, о чем она думает.

— А как мы пары будем определять? Может, жребий бросим? — не унимался Артур.

— Артур, по-моему, твой жребий уже брошен, и твоя пара определена давно! — ответил Фима, заволновавшись, что его планы могут быть разрушены.

— Поддерживаю, — неожиданно для всех произнес Великопольский. — Жребий не нужен, все и так ясно: Артур в паре с Валей, Вася, естественно — с Нюсей, я, с большим удовольствием, с нашим главным бухгалтером и просто очаровательной женщиной — Эллой, а Ефим Семенович с …, - Павел замолчал, пытаясь вспомнить имя стюардессы.

— Меня зовут Майя, — пришла ему на помощь стюардесса.

— Прямо как пчелка из мультика, — заметил Артур, но, получив приличный толчок в бок от своей пары добавил: — Извините, не хотел обидеть, вырвалось.

— Ничего страшного, я на такое не обижаюсь.

— Думаю, мужчины предоставят дамам определить последовательность ходов, — Ершову не терпелось начать игру.

Женщины по очереди бросали кубики, а их партнеры внимательно подсчитывали набранные очки. Игроки начали входить в раж, стоял такой шум, который поднял бы и мертвого, а не то, что спящего.

Ростислав проснулся первым и, радуясь, что все чем-то увлечены, не сводил глаз со спящей Дарья. Как же она была прекрасна! И он вдруг почувствовал себя таким счастливым! Оказывается, ему совсем немного для счастья надо — просто видеть любимого человека рядом. Как бы там ни было, а хорошо, что он здесь.

Он не допустит, чтобы кто-то причинил ей вред.

Ростислав сейчас желал больше всего на свете, чтобы эти мгновения длились бесконечно. Но, то ли от стоявшего гама, то ли от его пристального взгляда, женщина, сладко потянувшись, медленно открыла глаза. Поскольку картинка не изменилась — перед ней был все тот же любимый образ — Дарья, не осознавая, что уже проснулась, взглянула на Ростислава с такой нежностью и любовью, что у последнего перехватило дыхание. Они сидели и смотрели друг на друга, улыбаясь. Казалось, окружающий мир перестал для них существовать. Во всей Вселенной были только он и она.

Первой их пробуждение заметила стюардесса, которая не была увлечена игрой, как все остальные, а просто наблюдала за происходящим. Задержав взгляд на любопытной картине всего на пару секунд, она, стараясь не привлечь больше ничьего внимания, переключилась вновь на игру. Но было поздно.

Элла, сразу почувствовавшая в ней возможную соперницу, а она в каждой красивой женщине видела соперницу, зная слабости Великопольского, и теперь пристально за ней наблюдавшая, проследила за ее взглядом и расплылась в улыбке. Именно голос Эллочки и вернул к действительности проснувшуюся Дарью.

- С пробуждением Дарья Андреевна, Ростислав Романович! — сказала язвительно Эля

Ростислав с сожалением наблюдал как менялось выражение лица Даши. Улыбка сошла с него, её взгляд ещё секунду назад такой тёплый и родной, стал тускнеть, она растеряно опустила глаза, обхватила плечи руками, как бы защищаясь, и взглянула на Ростислава уже по другому, зло, будто он её застукал за преступлением. На него повеяло холодом, как от Ледовитого океана.

- Как спалось? И как у вас так получается — вместе засыпать, вместе просыпаться? Такая феноменальная синхронность не может не удивлять! — Элла, поощряемая Великопольским, была в ударе. — Не каждая семейная пара может этим похвастаться.

К Элле незамедлительно присоединился Павел:

— Шутка ли, столько времени вместе, буквально бок о бок …, - и, заметив недобрый взгляд Станиславовича, продолжил:

— Проработали! Вот с кого нам надо брать пример! Какая сплоченность, взаимопонимание, взаимодействие …

Внимание всех переключилось на проснувшихся. Но тот, для кого, большей частью, предназначались эти слова, остался непоколебим. Фима, давно разгадав замысел Великопольского и Эллы, решил, что впредь не поддастся на их провокации. Он повернулся к Дарья и с улыбкой спросил:

— Ты, выспалась, дорогая?

— Да, спасибо! — всё ещё растеряно проговорила та.

— Дарья Андреевна, Ростислав, раз вы уже проснулись, может, присоединитесь к нам? — предложила Валя. — Мы только начали.

— Вот и фишечка у нас еще одна осталась, прямо для вас — красненькая! — поддержал подругу Артур, и тут же получил от нее толчок в бок. — А что я сказал такого? Она, действительно, красного цвета.

— Нет, спасибо, Валя! — в унисон ответили Дарья и Ростислав и сразу же замолчали, смутившись.

Элла захихикала, переглянувшись с Великопольским, который сразу же включился в разговор:

— Валентина Степановна, что же вы дезинформируете наших самых ценных сотрудников? Формулировочка неправильная у вас. Участие в такой крайне увлекательной и не менее познавательной игре — не личное дело каждого, а подчинение приказу начальства. Я прав, Платон Станиславович?

— А и, правда, Дарья, Ростислав, присоединяйтесь, — поддержал Ершов, но его тон не был приказным, скорее даже дружелюбно-просящим.

Дарья только открыла рот, чтобы ответить, но Великопольский не унимался:

— А, кроме того, Дарья Андреевна, я всегда видел в вас достойного конкурента, не делая скидку на ваш пол, — многозначительно замолчал, а потом продолжил: — Хоть я и отношусь с большим уважением ко всем присутствующим, но равных себе конкурентов в этой игре среди них не вижу. Ну, разве только Платон Станиславович, но он у нас неиграющий игрок — банкир!

Обводя всех взглядом, он вещал дальше:

- Вот ведь парадокс — народа собралось немало, а сразиться не с кем: пионеры, то есть студенты, пенс…, - увидев лицо Ершова, запнулся и сделал вид, что закашлялся.

К окончанию его речи Станиславович буквально взорвался от негодования, заявив, что это было последней каплей, и его терпению настал конец, к нему присоединились другие возмущенные.

Великопольский начал оправдываться, уверяя, что ни в коем случае никого не хотел обидеть. Он это делал с таким выражением искреннего раскаяния на лице, что даже Элла в это почти поверила. Но когда он перевел свой взгляд на Дашу, то там не было даже тени раскаяния или сожаления о случившемся.

Дарья откинулась на спинку кресла.

— Спасибо, Павел Сигизмундович, но у меня нет никакого желания играть в ваши игры.

Она выделила слово «ваши». Конечно же, Дарья понимала, для кого и чего было устроено это представление, и о какой игре, где она противник, говорил Павел. Выиграв сражение, она еще не выиграла войну. И о начале военных действий ей только что объявили.

В этот момент она поймала на себе взгляд Ростислава. В нем была неподдельная тревога и столько нежности, что война с Великопольским моментально отошла на второй план. Дарья закрыла глаза.

После спектакля Великопольского Ростислав для себя с грустью отметил: «В ее жизни ничего не меняется. Все та же борьба за выживание. Как она это все выдерживает?»

В этот момент в салоне появилась стюардесса, никто и не заметил, когда она вышла, и объявила:

— Подлетаем к аэропорту Дубаи, он очень красив. Этот аэропорт, по праву, считается одним из самых красивых в мире, вам можно будет его осмотреть но надолго не расходитесь. Через два часа вылетаем на Мальдивы.

Вот такая «весёлая» команда отправилась чартерным рейсом на Мальдивы, ещё не представляя, что с ним там случится.

Автор в предвкушении уже потирает ручки. И этих типчиков ей совсем не жалко!

А вам дорогой читатель?