Электрик

Глава 7

Умер возчик из рода Чертей тоже не сразу, минут пятнадцать прошло, пока перестал хрипеть и затих совсем около высокого колеса своего транспортного средства.

Разжалась наконец крепкая лапа, копье выпало из нее, я отодвинул его подальше и положил на подводу.

Я умирающего добивать сразу не стал, решил постепенно привыкать к особенностям местной жизни, чтобы слишком сильно не напрягать психику обычного человека из большого города. И так, ткнул живое существо три раза острым рогом прямо вглубь его тела — совсем не толерантно поступил с незнакомым мне лично Чертом, который мне ничего плохого не сделал. Не сделал — потому что не успел и не смог догнать, это я тоже хорошо понимаю.

Первым делом поднялся на холм и убедился, что никто не подъезжает к месту моей первой в жизни смертельной схватки.

Никто и не должен тут появиться, время уже плотно к полдню подошло, это что-то этот неудачник задремал и пропустил законное время отдыха для каждого уважающего себя Черта.

С него мне досталось три бурдюка с водой, один из них пустой, мешок с лепешками, уже здорово надоевшими и немного вяленого мяса, вызвавшего определенные сомнения в своем происхождении.

Очень хочется в мясо запустить зубы, однако, я решил обождать с этим делом немного, продолжая давиться лепешками из непонятной муки.

Еще короткое копье, тяжелый котелок, здорово мне необходимый для хранения воды, длинный кинжал, миска и чашка с деревянной ложкой, изгрызенной зубами и клыками прежнего хозяина.

Меня определенно интересовала в трофеях какая-то подходящая одежда для жаркого климата, однако, этим он меня не порадовал. Ходить по жаре в утепленных штанах совсем тяжело, тем более, они радикально привлекающего внимание цвета индиго.

Постоянное ощущение, что задница и ноги на сковороде поджариваются.

Однако, одевать грязную одежду этого создания — я еще не дошел до такого.

Взгромоздив не без труда крупную фигуру мертвого возницы на подводу, я отогнал ее в сторону на полкилометра и потом еще безжалостно кольнул в филейную часть медлительную животину. Она ускорилась и затрусила побыстрее к югу, что мне и требовалось.

Пусть теперь, когда найдут тело, поломают голову, где и кто его убил.

На песчаной почве дороги осталось немало крови, однако, к моему возвращению она изрядно испарилась и выцвела на пронзительно обжигающих лучах светила. Да и я самые большие пятна предупредительно затер ногами.

Да, за эти шесть дней, пока я здесь, погода становится жарче с каждым днем, трава начинает сохнуть. Период цветения местной флоры подходит к концу, скоро тут все выгорит. И мне не стоит задерживаться особо, пробираться куда-то при температуре за сорок с большим гораздо труднее, чем пока за тридцать с небольшим.

Никакие муки совести меня не посетили, слава Богу, настолько убитый Черт похож на просто очень опасное животное.

Как будто агрессивного крокодила посохом заколол, примерно так все и получилось по ощущениям.

Только чувство облегчения посетило, что грязное и кровавое дело закончено, теперь я могу спокойно убраться с трофеями подальше, в свою личную нору под холмом.

Набрал в котелок песка, драил всю посуду, еще с ложки обрезал все старое дерево, остался небольшой обрубок, посмотрел и выкинул ее подальше.

Не беда, пока готовить в котле и что-то хлебать мне нечего. И с собой его, если идешь пешком, не заберешь, пусть здесь полежит до лучших времен.

Однако, немного улучшив свой быт, хорошо запасшись настоящим оружием и лепешками, совершив первое хладнокровное убийство относительно разумного существа, я не особенно приблизился в тому, чтобы благополучно исчезнуть отсюда. С какими-то гарантиями успеха, мне четко необходимыми.

Куда мне ехать или идти — не понятно, требуется общение с местными людьми, которые здесь попадаются исключительно в виде рабов. Требуется позарез информация о том, что окружает этот холм с хитрой начинкой.

Придется снова убивать следующего возчика, что теперь с копьем и тем же хитрым способом маскировки не так сложно.

Только, без Черта на облучке уехать никуда не получится, а рабы побегут обратно туда, откуда их забрали в неволю.

И я уверен, что далеко не убегут, на открытой всем взорам степи это точно не получится — добраться до своих.

Когда такие красавцы на шустрых животинах с зубастой пастью постоянно туда-сюда носятся.

Для этого требуется как минимум местный возчик на облучке подводы, только, в плен он не сдастся даже под угрозой смерти. Точно не сделает свой выбор в пользу жизни под угрозой обычного копья или приставленного к боку ножа.

И ехать с ним рядом тоже не выйдет. Не те здесь понятия и принципы.

Это я хорошо понимаю, уже пообщавшись с одним из них, поэтому придется ставить себе Систему и залезать к Черту в башку, чтобы управлять им на расстоянии.

Да и вообще, без такого подарка от лично мне не знакомой цивилизации, жизнь моя висит на волоске. Даже если мне удастся добраться к людям, ждет меня там очень трудная жизнь. Как чужеземца и просто подозрительную личность повесят на первом суку местные военные люди. Так сразу такую возможность не отставишь в сторону.

Кругом война и законы суровые по такому случаю, подозрительный мужик без внятной истории в одежде странной, синтетике шуршащей — сразу на осину отправится!

Знания электрика могут пригодиться со временем, можно здесь даже электричество изобрести, только, сначала придется выживать изо всех своих сил.

Поэтому все я больше склоняюсь к варианту с установкой Системы в свою голову.

Это необходимо, как минимум, чтобы возчик-Черт просто вывез меня подальше отсюда. Без такого возницы можно только пешком идти, прячась днем и передвигаясь ночью и в обед. Однако, это будут слезы, а не быстрый марш-бросок по пересеченной местности, когда еще нагруженный бурдюками с водой килограммов под сорок.

Поэтому я быстро собираюсь, пока не передумал и запускаю процесс прогрева кабинки, не хочу рисковать даже в мелочи, когда и так шансы на успех мероприятия не очень понятны.

— Эх, или грудь в крестах, или голова в кустах! — шучу напоследок, с трудом разжимая челюсти от прямо таки ужаса.

Снова я на кресле, шлем на голове и я опять нажатием посоха запускаю процесс установки Системы…

Очнулся снова с отвисшей челюстью и сразу понял, что я не стал дурачком, все помню и хорошо представляю, что теперь придется сделать.

Почувствовал при этом огромное облегчение, что остался со своими мозгами. Может и не поумнел сильно, зато, и не поглупел заметно.

Потом, как уже прочитал рекомендации, нашел таблицу Системы на краю зрения и за полчаса непрерывных усилий, даже вспотев при этом, передвинул ее поближе, чтобы сразу видеть с закрытыми глазами.

Еще два часа тренировался с самой Системой, чтобы быстро что-то включить или что-то выключить. В общем, овладевал полученным инструментарием, чтобы особо сильно не тупить при случае.

Теперь она выглядит вот так у меня:

Скажем так, разочаровался я здорово, когда начальные показатели Системы оказались такими же маленькими, как впрочем и было заранее указано в пояснении.

Везде одна жалкая единичка!

Неужели адептов отправляли проповедовать именно с ней? На что именно они становились способны тогда?

Наверно, главное это то, что Система появилась в голове, остальное приложится со временем.

После того, как я встал с кресла и понял, что провел на нем всего пару часов, я почувствовал легкое головокружение. К вечеру оно не прошло, а вот после долгого ночного сна исчезло.

Система полностью установилась и тело на нее отреагировало, как и должно было.

— Все, пора уходить отсюда! Пока я тут совсем не размяк, прячась от проблем в реальной жизни, — командую я себе.

Тогда я собрал движимое имущество, сложил его за холмом, налив во все бурдюки воду, заодно поменяв старую на свежую.

Прихватил уже настоящее копье, немного потренировался с ним наносить удары и привыкал в это время к его развесовке. Для меня все же коротковато оно, явно под невысокого Черта сделано.

Потом вернулся в убежище и через час высмотрел подходящую подводу даже с четырьмя пленниками за кормой.

— Будут тут минут через пять! Лучше побольше народу освободить, четверо пленников всяко больше смогут помочь, чем двое, например.

Решительно попрощался с местом, где уже привык ночевать в приятной прохладе. Только, ушел не просто так, вырубил все тумблеры и задвинул лючок в нижнее помещение. А тот, от которого провод в изоляции уходит в сторону ритуального камня, выключил еще в самый первый день со словами:

— Хрен вам, а не вода за принесенных в жертву людей! Да и портал неизвестно от чего работает! Впрочем, он, похоже, от самого корабля запитан, без этого ящика. Там и мощности на порядок сильнее задействованы.

Все, Система в голове, копье в руке, кинжал на поясе. Сам я в футболке, штанах и ботинках, куртка и свитер в пакете с рекламой «Дикси», суров и решителен. Сильно небрит.

Только вылез и немного замаскировал люк, как показалась из-за преломляющихся лучей беспощадного светила на дороге нужная мне подвода.

Я не стал к ней идти, пусть приедут поближе и полюбуются на меня, такого красивого. Да и таскать потом мое добро поближе будет. Только, чего я вру, полюбуется на меня только Черт и его скотина, здоровенный бык с равнодушным взглядом карих глаз. Пленникам не до этого, уже с утра покрыты пылью и смотрят только себе под ноги и на свою веревку, не поднимая глаз. Вымотались за пару часов уже.

Черт лихо спрыгнул с подводы, рассмотрев меня, и сразу схватил копье, намереваясь приложиться мне по голове.

Нет, чтобы сначала нормально поговорить, сразу же пятого раба в свою компанию ищет, сквалыга чертов!

Как я поднял руку в призывающем жесте и сказал про себя:

— Стоять! Молчать!

Его сознание, немного выделяющееся своей аурой желтоватого цвета на фоне колтуна из черных волос, я уже захватил, просто прищурив глаза, сконцентрировав и зафиксировав на нем взгляд на секунду.

Получилось сразу, поэтому Черт беспомощно остановился и опустил руку с копьем.

Его языка я конечно не знаю, однако, в пояснениях конкретно объяснено и сказано, что команды и эмоции автоматически переводятся с языка на язык, становятся понятными всем, на кого воздействует Система.

— Иди назад! К пленникам! Положи копье на подводу!

Черт повернулся, кинул копье и зашагал, я же здорово порадовался его такой легко получившейся для меня стадии полной подчиненности.

Ну, на его сознании я сконцентрировался изо всех сил, ведь в наставлениях написано, что при таком контакте один на один это самое простое дело.

Что у обычного разумного нет шансов справиться с ментальным воздействием Адепта.

Только, вот чьего Адепта, мне еще не понятно, некому оказалось направить меня на путь истинный.

Поэтому я так спокойно жду полного повиновения первого захваченного мной сознания, правда, и копье держу наготове. Чтобы уколоть в случае неповиновения в грудь здорового, но, достаточно неуклюжего возчика, а потом побегать от него какое-то время. Авторитет воина в глазах рабов я, конечно, потеряю, зато, останусь жив и здоров.

Четверо мужиков, все загорелые до черноты, темноволосые и невысокого роста, в еще нормальной, не убитой одежде, с надеждой смотрят на меня, но, все еще опасаются что-то сказать при своем хозяине.

— Откуда вы? Кто такие — крестьяне или воины? Говорите!

Видно, что рабы не понимают, как себя вести, Черт стоит молча, опустив свои толстые лапы и тупо смотрит перед собой. Ведь я держу его под контролем и повторяю время от времени: — Стоять!

Поэтому и они ждут, что будет дальше, будет ли он на меня реагировать так же и дальше.

Я уже вижу, что это точно не воины, обычные крестьяне, поэтому командую:

— Ну, говорите же! Времени мало!

— Так, ваша милость, с той стороны реки мы. Осадили крепость нелюди, Стану переплыли и нас похватали, — торопливо отвечает один из мужиков.

Ну вот, пошел нормальный обмен мнениями, есть тут река, есть крепость и она еще не взята.

— Теперь я вас отпускаю. Этот нелюдь возражать не будет, — говорю я и кидаю нож, который вытащил из ножен Черта самому разговорчивому мужику.

— Освобождайте друг друга.

Пока они перерезают путы и поводки, сбросив груз с плеч около подводы, продолжаю их расспрашивать:

— Что за крепость? Сколько до нее идти? Река широкая?

— Крепость Теронил называется, ваша милость. Два дня примерно, если поторопиться, то и за полтора управимся.

— Ну что ты несешь? — перебивает его другой, когда перерезал свой поводок, — Если воды вдосталь, тогда за один светлый день можно дойти. Это мы сюда брели два дня, ваша милость. Так под грузом и на жаре, — поясняет он еще раз.

— А река?

— А река широкая. Полтора футонга, — отвечает он мне непонятным обозначение длины.

— Это сколько по длине? — хорошо все же так здорово выучить язык местного людского племени.

— Ну, примерно три раза, как до этого холма, ваша милость, — отвечает мне первый мужик.

— Ага, до него метров тридцать сейчас, значит, река шириной в сотню метров, — понимаю я, — А футонг этот метров шестьдесят-семьдесят.

— Ваша милость, а с этим как? Не набросится он на нас? — боязливо спрашивает третий мужик, показывая на Черта, тоже срезав веревку с шеи.

— Не набросится, я его держу, — отвечаю я, собираясь заодно проверить как относится простой народ к такому умению.

И понимаю по лицам мужиков, а еще по их изменившемуся сразу отношению ко мне, что тема эта нехорошая и запретная в их жизни. Однозначно они отреагировали отрицательно на мое признание, значит, уже не очень они для меня подходящие попутчики.

Лучше это сразу узнать, а не тогда, когда вместе побежим спасать свои жизни.

Если они до этого не верили в свое счастье и готовы были мне ботинки целовать, как я чувствую их эмоции, то, теперь боятся меня еще больше, чем Черта.

Решили, наверно, что я управляю этими нелюдями и теперь их ждет что-то еще более страшное, чем оказаться в рабстве. Что-то, типа, как потерять душу навечно.

— Кто это такие? — я показываю на нелюдя, — И что вас ждало в рабстве?

— Так, это же зверолюды, людоящеры. А что ждало — тяжкий труд и потом котел, когда ослабнешь или провинишься сильно, — усмехнувшись, отвечает четвертый, самый вроде боевой из всех.

Он и побит больше остальных, на лице сплошные синяки и двигается с трудом, видно, что досталось ему серьезно.

— Что, едят они нашего брата? — почему-то не удивился я такой новости.

И мясо какое-то подозрительное в мешке, и то, что тела принесенных в жертву аккуратно уносят в караван — уже подсказало мне ответ на этот вопрос.

— Конечно, жрут с удовольствием. Вера у них такая, разрешает им их бог проклятый людей жрать, — объясняет мне мужик, с надеждой посматривая на меня, хотя и от него я чувствую явное недоверие в свою сторону.

— Так, кто пограмотнее? Начертите мне карту на земле, что тут и где расположено.

Вскоре, немного поспорив между собой, мужики обогащают меня знанием, очень приблизительным, конечно.

Что людские земли находятся у них за спиной, там раскинулась большая по территории Империя, а сейчас происходит обычный набег кочевников-нелюдей на эти земли и защищающие их крепости.

— Каждые десять лет такое нашествие случается, ваша милость!

— И чего же вы не убежали?

— Так это, у них же первые идут те, которые на зубастых конях. Всех поселенцев хватают и отправляют в свои земли. Ох и злобные гады, никого не жалеют. А нас военные не предупредили, не успели, вот зверолюды и окружили наше поселение рано утром.

Вскоре я узнаю, что за моей спиной есть большое море, на берегу которого расположилась Империя и пустынные земли зверолюдой еще к нему выходят. За моей спиной — это значит на юг, если по нашему.

— В ту сторону только их земли, ваша милость, — тут рукой показывают направление мимо холма.

Ага, как я и думал, это туда идут пустые подводы и гонят пленников в стойбища зверолюдов.

Ну, туда мне однозначно не требуется.

За спиной людей земли Империи, потом на север от меня — королевство Гальд, оно отделено от Империи Вольными Баронствами.

— А где живется получше, в королевстве, как его, Гальд или Империи? Или в баронствах? — интересуюсь я.

Мужики замялись немного, потом самый смелый ответил все же:

— В королевстве, ваша милость, жить посвободнее. Но, там и порядка меньше. В Империи жизнь тяжелая, налоги большие и тоже наш брат за всех страдает. В Вольных баронствах так же, как в королевстве, свободнее и опаснее.

Вскоре я узнаю примерный расклад по жизни там и там, быстро понимаю, что мне лучше в королевство, как его, Гальд.

— В Империи сразу отправят на допрос, это обязательно, и что там придумают дознатчики — одному богу известно. В королевстве сначала леса идут дремучие, разбойников там много, зато, нелюди туда не лезут.

— Почему не лезут? — интересует меня.

— Так это, только Империя на земли зверолюдов посягает, зерно растит на этом берегу и овощи тоже. Королевство к ним не лезет, там через леса три дня идти нужно.

— А язык какой у них, в королевстве?

— Язык свой, хотя, немного нам понятен, — отвечает самый боевой мужик.

— Откуда это знаешь?

— Так приходят к нам люди оттуда, кого жизнь прижала совсем, ваша милость. Дворяне там лютуют безбожно. В Империи всех крестьян берут без разговоров, кто готов на границе с Диким полем землю пахать. Даже зерно дают на рассаду и денег немного на первое время.

— Сколько туда ехать? До леса этого?

— Так это, дня четыре, если на такой подводе. Только, там еще такой путь будет, на нем тоже много зверолюдов сейчас. Там они осаждает следующую крепость на Скане.

— Уходить бы нам пора, ваша милость? — робко просит один из мужиков, — Скоро следующая подвода приедет, а за ней еще идут.

— Ладно, берите на подводе все, что вам нужно и можете бежать домой, — разрешаю я, — Если что из одежды будет, это мне отдадите.

Мужики радостно стаскивают пару бурдюков с водой, копье и еще находят топор с длинной саблей.

И для меня находят мешок с местной одеждой, похоже, набранной в поселениях крестьян уже для себя Чертями.

— Отлично, — я быстро разбираю вещи, откладываю себе порты из некрашеной ткани, такую же блузу и еще рубашку нательную.

Обуви нет и ладно, теперь я могу переодеться спокойно уже в пути. Остальное барахло отдаю мужикам и отпускаю их.

Бывшие пленники до самого конца ждали от меня какой-то подлянки, как я чувствую по их постоянно оборачивающимся в мою сторону лицам. Теперь дружно бегут в степь, быстро унося воду и оружие, еще мешок лепешек.

Понеслись почти прямо вдоль только что пройденного пути, бестолковыши!

Хотят быстрее добежать до реки, а сами и плавать то, наверно, не умеют. Им бы пару часов идти в сторону моря, чтобы с трассы оживленной уйти подальше.

Ладно, это теперь их дело — спасение своих жизней, от меня больше ничего не зависит.

Я тоже гружу свое добро на подводу, время от времени проверяя Черта.

— Садись! Поехали туда! — и я показываю рукой на север по-нашему.

Попробую добраться до лесов, а там дальше в королевство.