Эльфийский яд

Глава 4

***

Для того, кто придумал это проклятое приворотное зелье, должен быть отдельный котёл в аду! Вот и как спрашивается мне перетягивать на себя внимание альфы, если оно всё принадлежит Аннике? Это какой-то замкнутый круг!

А ещё более серьезный вопрос: что мне потом делать с чувствами Эрика? У меня этот мужчина вызывает лишь глухое раздражение… Ладно, помимо этого меня к нему тянет, но на этом всё. Не окажись мы в одной постели я бы, наверное, вообще испытывала к нему только негативные эмоции. В общем, у меня как всегда проблема, которую непонятно как решать, но разобраться с ней нужно обязательно.

Тем более если учесть что за четыре дня с момента как Арон покинул дворец, мне не всегда удавалось увидеть проблемного альфу даже в саду во время его прогулки – он как специально перестал там появляться – то становится ясно, что мой “гениальный” план трещал по швам. Естественно Эрик и не думал приходить ко мне в спальню, пока его бета отсутствовал. Так что я в полной з…олотой клетке!

Может самой к нему в спальню нагрянуть? Угу, и получить пинок под свой шикарный зад. Этому мужу только дай повод потоптаться по моей гордости с самолюбием. Мне и без этого приходится заставлять себя, а с такой “мотивацией” я сначала плюну Эрику в лицо, а потом на него самого и оставлю его под приворотом ещё месяца на три.

От таких тяжелых дум настроение только сильнее испортилось. Потому решив не идти в малую гостиную, где по вечерам собирались присутствующие во дворце знатные ликантропки, я остановилась на том, чтобы провести вечер в своих покоях.

Скучающее зашла в гардеробную и, воровато оглядываясь через плечо в сторону выхода, взяла с полки шкатулку с тайником. У Рози сегодня отгул, а горничные должны были появиться гораздо позже. Потому я поспешила воспользоваться моментом и достать миниатюрную бутылочку. Несмотря на продолжительное использование нейтрализатора, в фиале его было ещё больше половины. Поспешно, но аккуратно высыпав нужное количество гранул на ладонь, отправила их в рот.

Хм, кажется, осталось совсем недолго – пришла к выводу, почти не ощущая того неприятного покалывания. Ещё месяц назад заметив, что это ощущение становилось всё слабее, я решила отправить письмо Лирэ через Зигварда, чтобы уточнить причину. Тем более у меня была догадка на этот счёт. В итоге мои слишком положительные подозрения оправдались. Новоиспеченная кузина сказала, что как только я перестану ощущать дискомфорт, то это будет значить, что порошку уже просто нечего разрушать – печать бесславно пала и я, наконец, свободна от древней магии. Пусть это заняло долго времени, но и колдовство у эльфов неслабое…, – подумав об этом, я замерла, а в голове что-то щёлкнуло. – Стоп. Разрушение сильной магии…

Осенённая идеей я новым взглядом посмотрела на фиал в своей руке.

А что если использовать эти гранулы для ослабления воздействия приворота? Вдруг сработает? Наверняка Анника наблюдает за состоянием Эрика и как только его регенерация начинает вытеснять пагубное воздействие запретного колдовства, она вновь опрыскивается этой дрянью. Но если я помогу альфе извне, то возможно этого хватит пусть не воспылать ко мне любовью, но проявиться интересу, который сдвинет дело с мёртвой точки. По другому к сожалению никак не разорвать этот порочный круг.

Именно из-за способа отравления эльфийский яд невозможно “перехватить”. Он даже создаётся только для одной конкретной цели с помощью его частички – обычного волоса достаточно, чтобы отрава нашла свою цель. И на выходе у желающей приворожить недоступного мужчину имеется зелье, которое не нужно подливать в еду или питье, а так же которое не нуждается в прямом контакте. Необходимо лишь оказаться достаточно близко к цели, чтобы шлейф приворотного достиг обоняния жертвы. И самое печальное, что кроме приворожённого эту гадость никто не учует.

А потом ещё эльфы удивляются, почему к ним так настороженно относятся? Создадут такую вот дрянь, а после этого весь мир расхлебывает последствия. Я даже не стала говорить Зигварду о применении эльфийского яда к Эрику, потому что он точно захочет вмешаться и в итоге лишь навредит. Поэтому надо самой по-тихому решить эту проблему.

И почему я раньше не подумала о деактиваторе? Но может это всё же и к лучшему, ведь судя по ощущениям: мне нужна ещё примерно неделя и только тогда я буду свободна от подарка Светлейшего, а это развяжет мне руки куда больше. Однако стоит попробовать воплотить мою идею уже сейчас.

Посмотрев на зажатый в руке флакон, решила не затягивать. В итоге спрятав его в складках расшитого золотой вязью пояса, направилась в одно очень полезное место во дворце. Алхимические лаборатории.

Стоило покинуть спальню, мои охранники молча последовали за мной. И даже никак не отреагировали, когда я повернула в более оживлённую часть дворца – на территорию где располагались личные комнаты правителя, вход был ограничен.

Пока удалось преодолеть довольно приличное расстояние по веренице коридоров и галерей за окнами уже стемнело, а рядом со мной бесшумной тенью вырос Люц.

– Привет, мальчик. День вне дворца прошел хорошо? – привычно спросила у волка, погладив подставленную голову. С нашей разницей в росте, которая была не настолько большой, как мне бы хотелось, не приходилось сбавлять шаг и наклоняться.

Люц коротко рыкнул, что трактовалось как положительный ответ.

– Вот и замечательно. У меня пока дела в крыле фармацевтов, так что тебе вместе с Кристером и Бернтом придётся подождать у входа. – Волк повернул голову и покосился на моих неизменных охранников, чтобы утробно зарычать.

Как ни странно, но этот волк в отличие от своих сородичей недолюбливал оборотней. Исключением был лишь Арон и то только потому, что он его нашёл и вырастил.

– Госпожа, – почтительно произнёс Кристер, привлекая моё внимание. – Может вам всё же стоит взять кого-то из нас и в лаборатории?

– Нет нужды, – улыбнулась светловолосому оборотню. – Из всех мест во дворце это единственное где уровень безопасности примерно такой же, что и в хозяйской части.

Так повелось после одного случая. Ещё при жизни отца Эрика в закрытые помещения, где лучшие фармацевты трудились на благо Туманных земель, пробрался чей-то шпион. Последовал взрыв, нанёсший большой ущерб и унесший немало жизней. С тех пор это место охраняется куда как пристальнее, потому что экономика Туманных земель держится не только на полезных ископаемых, но и на лекарственных эликсирах, чьи формулы тщательно скрываются в этих стенах.

Стража без проблем пропустила меня в алхимическое крыло, а в качестве залога, им были оставлены два хмурых громилы и один не менее смурной волк.

Не смотря на позднее время суток основное помещение лаборатории окутывал приглушенный свет. Он мягко стелился по квадратным колоннам, поддерживающим высокий свод, позволяя достаточно рассмотреть громадный зал. Здесь имелись лишь длинные столы с кипами чистой бумаги на столешницах и стройные ряды стульев вдоль них.

Более же яркие источники света находились за несколькими из дверей, что вереницей тянулись вдоль полукруглой стены. Найти нужную мне помогло обоняние. Так что, уверенно потянув за деревянную ручку, я шагнула в более компактную комнату.

Открывшееся место уже больше походило на лаборатории. Все горизонтальные поверхности были заставлены ретортами, колбами и прочими прелестями, встреченными мной на уроках химии. У дальней стены расположилась тёмная доска, мелко исписанная мелом, при этом её заполняли непонятными каракулями в данный момент.

– Доброго вечера, – поздоровалась я с довольно щуплым ликанропом что-то выводящим на доске. К счастью кроме него здесь больше никого не оказалось.

Молодой мужчина обернулся. Вначале у него было такое лицо, будто он сейчас примется ругаться, но стоило ему меня рассмотреть, как его белесые брови взлетели к ещё более белым волосам и он удивлённо протянул:

– Альва Шаисалесс? – потом опомнился и, повернувшись всем телом, при этом за спиной отбросив мел, коротко поклонился со словами. – Рад вашему визиту. Чем я могу быть вам полезен?

Ну, хоть где-то мои отличительные признаки в виде острых ушей и рыжих волос пригодились. Благодаря им все оборотни во дворце знали меня заочно.

Ликантроп выпрямился и выжидающе посмотрел на меня. Медленно сокращая расстояние между нами, я оглядывала помещение и говорила:

– У меня есть одно очень важное дело. Скажите: судя по вашей лаборатории, вы занимаетесь вытяжками?

Мой вопрос слегка озадачил оборотня, но он старался этого не показывать.

– Да, здесь я и ещё несколько моих коллег создаем разного рода вытяжки. – Он подошёл к стоящему рядом круглому столику и продемонстрировал стеклянную колбу с мутноватой жидкостью. – После этого часть из них используют для придания лекарствам более приятного запаха или же, наоборот, для создания нюхательных солей.

Я остановилась рядом с мужчиной и, приняв из его рук флакон, понюхала. Запах был слишком сильный, но мне удалось определить, что это что-то ягодное. Поставив колбу на её место, спросила как бы невзначай:

– А вы могли бы создать для меня… духи.

– Парфюм? – ещё больше удивился блондин, из-за чего его серые глаза округлились. – Извините, альва Шаисалейсс, но здесь немного иной профиль. Для духов используют обычные вытяжки без свойств сырья, из которого они создаются. В нашем же случае мы стараемся, сохранить как растительные, так порой и магические свойства исходника, тем самым позволяя быть вытяжке ещё и полезной. – В голосе оборотня звучала неподдельная гордость.

– То, что надо, – улыбнувшись, возможно слишком кровожадно, протянула я.

Из-за чего алхимик подозрительно уточнил:

– Да?

Посмотрев на несколько насторожившегося ликантропа в тёмно-серой мантии, я поняла, что иного выхода нет.

– Извини, но я должна это сделать, – с сожалением произнесла, а затем, вдохнув поглубже, ощутила, как воздух в лёгких поднимается вместе с тёплой волной магии, после чего она перетекает по гортани к горлу и уже следующие слова наполняются моим даром. – Ты должен создать для меня очень особенные духи из вот этих кристаллов. – Достав из-за пояса свой фиал, смотрю в слегка стекленеющие глаза оборотня. – Главное правило: об этом никто не должен знать. Ты понял? Ты никому не скажешь, даже не подумаешь о том, чтобы сообщить и будешь создавать духи в тайне ото всех. Если же вдруг тебя кто-то поймает, ты найдешь самое правдоподобное оправдание, а затем незаметно сообщишь мне. Всё ясно?

Говорить пришлось быстро, потому что я не знала, как долго дар будет вплетаться в слова. А мне пока нельзя быть пойманной.

– Да…, – немного заторможено отвечает моя первая жертва дворцовых интриг. – Могу ли я узнать, какой процент магии из вашего сырья должен остаться в вытяжке?

– Как можно больший, – отвечаю без колебаний и, попросив подходящую тару, отсыпаю в неё большую часть гранул. – Это всё что я могу дать, так что будь осторожен. От нашего с тобой дела зависит жизнь альфы Туманных земель.

Мужчина стал очень серьёзным, принял из моих рук свою часть деактиватора, чтобы спрятать её в специальной сумочке на поясе, и уже более нормально сказал:

– Как прикажите. Сделаю всё возможное.

– Отлично, тогда приступай как можно быстрее. – Хотела было уже уйти, но тут остановилась, чтобы спросить: – И кстати, а как тебя зовут?

– Моё имя Маркон Таг, альва Шаисалейсс, – последовал ответ.

– Очень приятно, – улыбнулась оборотню, добавляя, – и можно просто, Иса.

Уже не удивляясь, или же всё ещё находясь под остаточным эффектом моего дара, Маркон улыбнувшись в ответ произнёс:

– Как вам будет угодно, альва Иса.