Этрейтион: Маска для Артиста (СИ)

Пролог

623 год от создания совета.

Материнская система.

Церера. Город-колония Салис.

На высоте около тридцати метров над землей, по канату без страховки идет сумасшедший. Это я. Меня знают как Артиста — это мое и имя и фамилия. Почему я там иду и не страшно ли мне? Ну так, деток развлекаю. Мы, циркачи, люди такие — все для счастья детей и интереса простых людей. Вон сколько зевак снизу собралось. Ну а еще я проигрался в пух и прах Веселому Джону. А он решил, что такой способ отработки долга будет довольно веселым. Вот и иду по канату как в истории говорится про древних людей, что так ходили над хищными морскими обитателями. Правда их еще железяками тыкали…для активности, так сказать. А у меня чуть получше, лишь веревка перетирается чуть-чуть. Спокоен ли я? Да ничуть! Но надо, меня никто не вытащит из этой задницы. Куда смотрят охранники порядка? А я вам не сказал? А нет их тут. Так, давайте-ка начнем с самого начала моей веселой жизни…

Я родился тут. Двадцать шесть лет назад, в 597 году от создания совета держав. Совет держав был создан, когда у нас активно стала развиваться космическая программа. На грани войны за космические ресурсы мы столкнулись с ксеносами. Ало-Сулар, самоназвание расы ксеносов, что похожи на древних осьминогов. Сначала была война, потом мир и снова война. Тогда и пришлось всем находить точки соприкосновения и взаимодействия. Война была завершена, Ало-Сулар были изгнаны из ближайших систем. Гип-Гип ура. Тогда многое пришлось перестраивать и ремонтировать, скачок военных технологий потянул за собой и гражданские. Был целый технологический бум. Как я сказал, ресурсы требовались буквально везде и добывали их буквально везде. И особенно в материнской системе. Так эта карликовая планета была колонизирована и из нее на протяжении пятиста лет выкачивали все возможные ресурсы как и из пояса астероидов. А в потом еще пятьдесят лет выжимали последние соки. И вот уже в течении семидесяти лет эта дыра загибается. Возможно бы и загнулась, так как планета эта стала никому не нужна, лишь редкие перевозчики с ресурсами, добытыми в поле астероидов, сюда приземляются. Да и пояс астероидов рядом почти выработан. Так бы все и загнулось, если бы эта дыра не стала столь удобна как база и убежище для всяких отбросов, преступников, точка остановки контрабандистов и их черного рынка, да и пираты у нас проживают. Так и живем мы в куче навоза с гордым названием Салис.

Так вот, родился я уже тогда, когда тут все прогнило и загибалось, кто голодал, кто грабил, а кто шел в банды и к пиратам. Ни мать, ни отца я не помню. Как мне сказал Карлос, они нашли меня на свалке, когда хотели найти что-нибудь для номеров. Карлос — это глава цирка, в котором я вырос. Точнее рос до 16 лет. А потом цирка не стало, точнее не стало людей в цирке, кроме меня. Ангельская чума завезенная контрабандистами стала бичом нашего города. Умерло около четверти всего населения, особенно старшего поколения. Мало что спасало, да и лекарств у нас почти не было. Я пережил. Цирк нет. Теперь я стал Цирком и исполнял номера в память о своей семье, которой стал для меня цирк. Карлос и моя семья многому меня научили. Гимнастика, акробатика, фокусы — как старые древней эпохи, так и с использованием современного хлама. Удивительно, но именно старые фокусы наиболее покоряли людей. Видимо в них есть что-то такое, что отличает их от голограмм и лишних спецэффектов. Возможно это, как говорил Карлос — Искреннее чудо.

Так вот, я снова отошел от темы. Я потерял семью, заработок с нижних, что поддерживали нас раньше — стал совершенно никаким. Выступал уже больше по привычке и для души, в память о семье. Ведь исполнять все номера одному стало практически нереально. Но я боялся оставить цирк, боялся потерять себя и память о моей семье. Возможно, если бы я знал, кто выпустил болезнь — стал бы мстителем, вычислял и медленно убивал этих уродов. Но нет, я просто стал зарабатывать как мог.

Воровство, игры и карты, аферы… Только пытался избежать откровенного криминала, и про меня говорили — пройдоха. И вот в этот раз я проигрался, и не простому человеку. Просто я решил сыграть почти на все накопленное, пойти ва-банк и выиграть. Просто хотел уехать отсюда и попытаться возродить цирк. Сделать его как те, что были в прошлом. Цирки с душой и духом. Создать новую семью. Я проиграл, но не сдался — пока я жив, я еще не проиграл свою партию в жизнь. Главный урок, что дала моя семья и эта жизнь — никогда не сдавайся и, если взялся, то иди до конца.

И вот сейчас, шагая по канату, который медленно перетирается, я не сдаюсь. Тем более мне осталось всего с десяток шажков. Шаг, еще шаг, еще шажочек, пот стекает по лбу и катится в глаза, но позволить себе поддаться и смахнуть или моргнуть — просто не могу, это будет означать смерть… Что-то мне говорит, что это будет именно так, а я привык доверять своей интуиции. Но все когда-то заканчивается, вот и это мучение закончилось — нога вступила на твердую поверхность. Мою радость омрачает лишь рожа Веселого Джона, ведь всем известно — если Веселый Джон смеется, то он придумал новую шутку. А его шутки не прибавляют здоровья участвующим…

— Мой маленький Артист! Ты все же дошел! Ты смог! Так иди же, мы поздравим тебя… хе-хе-хе — Широкий лысый мужчина с протезом вместо нижней челюсти, раскинув руки, пошел ко мне. Это и был Веселый Джон. А из-за протеза казалось, что у него всегда широкая улыбка. Вот только холодные глаза вместе с этой улыбкой ну совсем не вдохновляли на «дружеские» обнимашки.

Попытка уйти от объятия Веселого Джона оказалась провальной: нога потеряла опору и я буквально завис на грани между жизнью и смертью. Пока я изо всех сил старался не превратиться в лепешку плохо пахнущего нечта, Джон уже приблизился. Он, можно так сказать, дружески приобнял меня за плечи и вытащил из моей шаткой ситуации. Можно было бы подумать, что мы хорошие приятели, если бы не одно мааааленькое НО. Излучатель, что уперся мне в ребра. Который был совершенно лишним в столь мирной картине. О чем я сразу же и сказал. Наверное зря, видимо Джону это не понравилось. Почему я так решил? Ну, он меня ударил, потом еще раз ударил, потом еще бил, пару раз пнул. Думаю этого было достаточно для того, чтобы сделать вывод, что ему не нравится критика. Эх, не понимают они тонкую душу Артиста… Эээ нее, а вот на второй заход идти не надо.

— Джон, Джон, не надо, я все понял. У меня уже несколько раз что-то хрустнуло.

Наконец-то удары прекратились, а он, развернувшись, махнул рукой, приглашая следовать за собой. Я бы с удовольствием удалился, чайку бы попил, даже мед-гелем места ударов бы обработал. Но увы, два ствола излучателей мордоворотов Джона яснее ясного говорили о том, что лучше воспользоваться гостеприимством столь радушного хозяина.

Свалить не было и шанса, контролируют гады хорошо. Так меня и повели по переходам во флаер, а когда сели, даже не показали куда везут. Моя пятая точка все больше и больше подавала тревожные сигналы о том, что это-с неспроста-с. На окнах флаера работали проекции, показывая прекрасные виды живых планет с растениями и существами, что не имеют разума и называются животными. У нас тут такого нет, один искусственный камень да металл. Из-под купола даже солнца и звезд толком не рассмотреть. Довольствуемся лишь ограниченным экстранетом, передачами, да у зажиточных имеются старые капсулы.

Так и летели, пока флаер не приземлился. А потом меня опять погнали в переходы, даже не дав оглядеться. Наконец, все это закончилось и мы пришли в большой кабинет. Видимо это дом или основная база Джона. А это значит… а значит это, что ничего хорошего не будет. Просто так меня отсюда никто не отпустит. Даже тех крох, что я видел, достаточно для того, чтобы другие группировки начали вытягивать все жилы из моего тела, пытаясь вычислить это место и узнать местоположение личного кабинета Джона. Но надежда, что это запасной кабинет, а не его личный, все еще теплилась во мне. Слабо-слабо, но теплилась.

— Артист, присаживайся, думаю у нас будет долгий и, надеюсь, интересный разговор. Садись, садись, не стоит стоять, все же ты не чужой человек… Артист, я твой отец… — Веселый Джон развел руки… А я… Я где стоял, там и сел. Хорошо, что сзади меня был стул.

— Эээээ, что? Как? — сказать, что я был в шоке и выбит из колеи — это не сказать ничего. Возможно мне и моему лицу подошла бы характеристика — потерян для этого мира.

— Вухахаха, повелся, нет это же надо, повелся! Ахахаха, я смог облапошить Артиста. Нет, ты правда поверил в эту хрень? Ой не могу, вроде взрослый малый… ухахахаха.

Кулаки как-то сами собой сжались, а звук скрипнувших зубов, наверное, был слышен на всю комнату. Да, я купился, это было неожиданно, а я все хотел найти своих родных. Мечту детства я так и не потерял. Разумом я понимал, что от меня отказались, выбросили, как какой-то отброс, но сердце все же хотело семейного тепла. Раньше это был наш Цирк, где все мы были как одна семья. А сейчас… Сейчас их не стало, а найти родных и близких хочется. Здесь, на этой чертовой планете, нет друзей. Есть только те, кто хочет вцепиться тебе в глотку. А тут… Я уже искал глазами что-нибудь тяжелое, дабы превратить эту рожу в месиво. И неважно, что будет дальше. Но Джон как почувствовал: резко перестал смеяться и хлопнул по столу. Он пронзительным взглядом посмотрел мне в глаза, но я и не думал отводить взгляд.

— Хм, интересно… Но я тебя привел не для этого — спокойно произнес этот… человек — Ты слышал о том, что мы поставляем людей в разные места?

Мне оставалось лишь молча кивнуть, а пятая точка уже вовсю сигналила о неприятностях.

— Так вот. Ты проигрался, да и не впервой на тебя жалуются мои люди. Говорят играешь, людей обманываешь, не делишься. И другие боссы имеют к тебе вопросы. А теперь ты настолько обнаглел, что решил натянуть меня на деньги? Но знаешь, ты мне нравишься. Поэтому я предоставлю тебе выбор. Готов слушать?

Снова мой молчаливый кивок, пятая точка вопит, что надо убираться. Глаза пытаются найти выход, но его нет. Слов нет, одни эмоции и те на матах…

— Так вот. Три варианта. Первый, я тебя отпускаю и ты дальше продолжаешь жить на этой планете, а потом тебя уберут. Скорее всего мои же люди, ты подаешь плохой пример людям. Ты не уважаешь моих людей, позоришь их, а значит и меня. Вариант второй, мы тебя отправляем на десяток лет работать на добычу в пояс астероидов. И третий вариант, ты в течении нескольких дней сваливаешь с этой планеты. Конечно сваливаешь не просто так, а с полной передачей территории, что осталась тебе от Карлоса и его цирка. Ты понял? Твой выбор?

Я лишь грустно усмехнулся. Как разыгрывает, морда! Вот ведь знает, что ни один из вариантов мне не подходит, но представляет себя в виде благодетеля, салийская ягодица хитрого старпера! Чтобы ему в капсуле среди астероидов болтаться, чтобы недержание ему утром приключилось, чтобы продажные девки ему важный орган прикусили… Ну ладно, сыграем с тобой вместе. Сыграем, говнюк.

— А у меня он есть? Денег убраться у меня нет. Вы сами это знаете. Работать как-то не хочется, да и что-то мне говорит, что я не доживу до окончания срока на добыче. Если бы вы хотели, меня бы уже не было в живых. Значит вам нужна территория, причем без шума. Она или удачно находится или под ней еще остались какие-то залежи. Я прав?

Видимо, я действительно оказался прав, глаз Джона дернулся. Теперь главное не передавить, тем более, как я понимаю, он сам меня ведет к какому-то варианту. А других вариантов и нет. Все как всегда в жизни: вроде бы вариантов множество, только вот это иллюзия. Есть только один, редко два выхода из ситуации. Все остальные варианты существуют для успокоения нас самих. Создают иллюзию, что мы имеем выбор, но выбора то и нет. Ничего нового, как говорится, над космической пустотой. Так что улыбаемся и продолжаем, улыбаемся и продолжаем. Улыбнувшись как самому близкому другу, который принес мне жрачку в голодное время, продолжаю рассуждение.

— Я так понимаю, вы желаете территорию, причем без шума. Улететь я не могу из-за отсутствия средств и документов. Случайно я не умер, отрабатывая долг. Но передав территорию, я тоже буду нежелателен в живых. Ваши предложения?

Джон все же скривился. Есть контакт! О да, детка, я могу! Видимо, он не так представлял нашу беседу. А мне стоило бы получше контролировать свою наглость, все же терпением он не отличается….

— Ты прав, Артист. Есть четвертый вариант. Ты убираешь одного человека. Важного человека. А потом с моей помощью убираешься отсюда куда подальше. А продаешь мне территорию якобы за деньги, чтобы улететь. Из-за шумихи, на сделку, а значит и на саму территорию, внимания не обратят, а ты свободно улетаешь. Документы мы тебе сделаем. А вот куда лететь — Да уж, и правда вопрос. Думаю, колонистом ты становится не хочешь, а в уже обжитые территории ты не попадешь по проф-непригодности. Так вот, Артист, что ты знаешь о вирт-мирах и витерах?

Интересные вопросы у Джека. Вирт-Миры появились уже лет как восемьсот назад. Сначала это были пародии на ощущения и чувства, где каждому становилось понятно, что мир нереальный, а NPС были похожи на неживые куклы, которые говорили на сложных скриптах при поддержке чего-то похожего на ИИ. А дальше появились первые ИИ, но миры все же еще около сотни лет сильно отличались от реальности. Но потом был технический переворот в вирт-мирах. Использование различных стадий сна и неактивных участков мозга для увеличения производительности серверов и улучшения ИИ. Не только резко возросла реалистичность и детализация миров, но и NPC стали более живыми. Можно сказать, что человеческие мозги сделали ИИ более гибкими и приспособленными. Но возможные к использованию мощности оказались настолько велики, что большая часть их не использовалась. И тогда лишние мощности стали применятся в науке, бизнесе и многих других областях. Вирт-миры резко стали важной частью общества и государства. Только вот проблема: чем больше человек принимал мир, чем более реалистичен был для него мир, тем больше мощностей он выдавал. Стандартный игрок, играющий для своего удовольствия на болевых ощущениях около 20 % и со стандартными помощниками в вирт-мирах дает лишь тысячную часть мощностей. Это если сравнивать с теми, кто играет на 100 % реалистичности без всяких помощников. Для привлечения большей аудитории в вирт миры, а значит и получения больших вычислительных мощностей, деньги в вирт мирах приравнивались к реальным. У разных игр — разный курс. Спрос порождает предложение — так появились витеры: люди, готовые погружаться на долгий срок в игры, сдавая мощности своего мозга. А так же те, кто уходит в погружения до конца жизни и живет там на максимальной реалистичности. Уголовные элементы отправляются теперь в вирт миры на 50-100 % реалистичности, реже их отправляют добывать в опасных зонах ресурсы. Все же такие объемы мощностей стали очень востребованы на рынке вычислительных ресурсов. Существуют сотни, а то и тысячи частных тюремных компаний, которые сдают или пользуются вычислительными мощностями. Ведь одно дело относительно постоянные мощности витеров, а другое дело непостоянные, малые мощности от обычных игроков. А в играх появился двойной доход — витеры и донатеры. Да еще процент с перевода из игровой валюты в реальную. Те, что приносят вычислительные мощности и те, что приносят деньги в игру для отдыха. А игры не только сдают вычислительные мощности игроков, но и используют для себя. Чем больше и старше игра, тем более она детальна, качественна и неотличима от реальности. И к витерам особое отношение, особые законы, с одной стороны им легче, а с другой труднее и ради баланса они частично ограничены. В каждой игре по-разному. Откуда я все это знаю? Да какой подросток у нас в колонии не желал поиграть в виртуальных играх и испытать приключения, выходя из множества схваток героем? Я вот точно мечтал. И интересовался вирт-мирами, пока была семья, и собирал информацию. А потом стало как-то не до этого, только вот собранная информация никуда не делась… Но он это му… не разумный человек предлагает мне стать витером? Это его гениальный план? Да он видимо нанюхался чего-то, возможно крепче моих недельных носков. Нет, это конечно лучше, чем работать на добыче в поле астероидов или сдохнуть. Но… Так, Артист, держи себя в руках, соберись тряпка и спокойно ему ответь.

— Ну допустим, кое-что я слышал и знаю. К чему это все?

— К тому, что я знаю о твоем желании возродить цирк. Только проблемка у тебя, малыш Артист, на развитых планетах твой цирк ну совершенно не нужен. В колониях не до него, да и там вирт его заменяет успешно. А дальше, для тебя, есть вариант его возродить только в вирт мире. Фэнтези выберешь и кувыркайся там себе под куполом. Или не только под куполом, но и в тавернах с девочками… Ахахаха. А то наверное и не пробовал никого, кроме тех девок с серых районов? Ну не отвечай, не отвечай. Значит так, ты меня понял, выродок? Я ведь с тобой пока по-хорошему. Можно сказать, по-отцовски, хе-хе-хе. Так что слушайся отца, понял? По глазам вижу, что понял. Ну что же ты молчишь?

Как же хотелось превратить эту тушу в отбивную. Но…

— Мне нужно время и выход на сайты в экстранет. Ты же дашь мне время на раздумья, Пааа-па. — и улыбка, широкая улыбка от всей души. Так приятно наблюдать, как Джон наливается краснотой, прямо как сопло у ракеты.

— Арх, чтоб тебя. Не заигрывайся, Артист. Для того, чтобы тебе свалить, не нужно быть в целости. Хорошо, тебе выделят комнату и дадут выход в экстранет. А теперь вали отсюда. Гарик, проводи его в гостевые и закрой его там.

— А поесть будет и попить? А то, нервы, нервы, да не ел давно толком. — и миленькая улыбка. Мелочно, согласен, но есть и в правду хочется.

— Принесут. Гарик, выводи его отсюда и чтобы он мне до принятия решения на глаза не попадался. В гостевой расширенной комнате его закроешь, да экстранет ему подключи, — Джон перевел взгляд на меня. Взгляд, который не обещал мне ничего хорошего:

— А ты, Артист, слушай внимательно. Чтобы завтра вечером я знал твой ответ. Мне желательно твое добровольное согласие. Но, в случае чего, тебя убедят. А если нет, то все равно могу состряпать, конечно такой вариант будет нести издержки и возможные проблемы. Но тебя уже волновать это не будет. Трупов такие проблемы не волнуют. Хе-хе-хе.

Джон махнул рукой, и шкаф с анаболиками и генетическими мутациями повел меня на выход. Я конечно и сам не маленький, хоть и не качок, но метра два есть. А эта гора генетически измененного мяса была меня почти на полторы головы выше и в полтора раза шире. Да и излучатель с дулом размером с кулак взрослого человека. Все это как-то не вдохновляло на побег. Да и куда я сбегу с базы группировки? Причем довольно серьезной группировки в этой дыре. Так что побег я отбросил как явный бред сильно-помешанного. А значит остается лишь один вариант: принять предложение этого хрыча со вставной челюстью. Хотя, возможно, не все так плохо? Может и правда там будет получше. Да конечно там будет получше, все лучше этой дыры! И правда, даже если я сбегу с этой планеты, податься мне некуда. Ни профессии, не считать же такой — циркача на все руки? Смешно? А мне вот совершенно не до смеха. Ни Фамилии, ни денег. Эх, жизнь моя жестянка, да ну ее в газовый гигант. Ладно, принимаем предложение и пробуем этот самый вирт. Нужно только выбрать правильно, а то чувствует моя пятая точка, что изменить потом что-то будет нельзя. Усилием воли отбрасываю все сомнения и сосредотачиваюсь на том, что происходит вокруг меня. Только вот ничего интересного не было.

Тянулись переходы серые коридоров. Серые стены, серый пол и серый потолок. Серость — вот как можно охарактеризовать эту колонию. Возможно, если бы я не родился и вырос тут, то уже бы лез на стены. Но для меня это привычно. Отсутствие цветов за исключением облупившейся краски. Отсутствие животных и растений. Единственное насекомое, которое выживает тут кроме людей, это тараканы и другие мелкие живучие твари. Ну и крысы иногда, правда редко, все же на них любят охотиться бедняки. Откуда тут крысы? Спросите что полегче, возможно кто-то завез, а возможно у кого-то были в виде ручных животных, а потом сбежали. Сколько тут живу, они тут были, сколько на них ни охотились для пропитания. А они все живут. Может кто-то специально их завозит, чтобы беднякам в голодное время было чем питаться? Кто знает. Временами тут даже людоеды были, но их быстро вычислили и завалили. Вот так и шел, размышлял ни о чем, пока мы не пришли к комнате. Шкаф толкнул меня стволом во внутрь и закрыл дверь.

Я прошелся по комнате и огляделся. Вывод простой — не плохо, жить можно. Светлая комнатка с ЦВЕТНЫМИ вещами, не из железа! Да покрашенные стены, даже голопроектор на какие-то горы с белой травой. Или вроде это называют снег? А, не важно. Главное, что это красота. Будь тут Джон, возможно, я бы его расцеловал. Сначала бы убил, потом бы расцеловал. Настроение стало уверенно повышаться.

— Так, так, где наш экстранет? Ага.

Найдя глазами очки экстранета, ложусь на постель. Мягкую постель с натуральным бельем! Так, надо взять себя в руки, а то так и буду валятся как дурак.

— Вдох, выдох, Артист, вдох, выдох. Сейчас не время. Все у нас будет. И натуральное постельное белье и красивый дом, натуральные вещи и нормальная еда. А сейчас дело, Артист, сейчас дело.

Вздохнув еще раз, наконец-то надеваю очки. Недолгая загрузка, и вот я уже в пространстве. Сейчас сенсорных или голосовых поисков почти нет. Экстранет настолько огромен, что найти печатая или по звуковому запросу — практически ничего не реально. Зато очки, считывая мысленный посыл, даже скорее дух поиска и вуаля — нужная информация и нужные сайты. Как оно работает? Да фиг его знает, я никогда этим не интересовался. Да и зачем мне это было нужно? Я простой человек из клоаки галактики. Главное, что такой поиск намного быстрее и качественней старых способов. И информация лучше усваивается. Так человек может в короткий срок найти и прочесть довольно большой объем нужной ему информации.

Время полетело незаметно. Когда я снял очки экстранета, прошло уже порядка восьми часов. Ооочень сильно хотелось в туалет, а еще есть и спать. Еще бы женщину под бок и прямо все стандартные желания мужика. Ага. Все оказалось не так плохо, как я думал изначально. Даже можно сказать, все было относительно хорошо. Даже мысли кое-какие радостные появились, но были прерваны очередным позывом мочевого пузыря. Так, что у нас в итоге? В итоге у нас пару десятков наиболее популярных игр из жанра фантастики. Но остановил я свой выбор на Этрейтионе, который успешно борется за первое место в топе игровой индустрии. Качество там превосходное, мир очень велик и многообразен. В Этрейтионе, как и в большинстве вирт-миров, администрация не влезает в игровой процесс. Точнее она может лишь предложить на реализацию то или иное нововведение, которое уже рассмотрит центральный ИИ игры и, может быть, реализует, подправив с учетом баланса. Причем админы очень редко сами вводят обновления, больше этим занимается сам ИИ. С учетом его огромных мощностей, а считать нули в его мощности я даже не стал, сама игра практически неотличима от реальности, особенно для витеров. Мир там всегда в движении, NPC персонажи не будут бесконечно ждать одного и того же героя, а задания не повторяются. То есть, зачистив амбар от крыс, через час ты не сможешь снова его зачистить. Крыс уже не будет. А когда они заведутся — не известно. Еще множество отдельных особенностей. Например для Витеров создана возможность в боевом состоянии растягивать время. Я так и не понял, каким образом это реализовано, что-то про разные фазы сна и ускорение восприятия. Главное, что это уравновешивает простых игроков, которым система помогает автоматически уклоняться или выполнять сложные приемы, а также подправляет удары. Ведь они делают все сами, так что для них ускорение восприятия является шансом сражаться на равных с обычными игроками. Конечно все это как-то прокачивается и ограничивается, но главное — сам факт! Ну и еще один плюс: при окончательном уходе в витеры в центре корпорации, выплачивают ежемесячно довольно хорошую зарплату. А само тело погружают во что-то вроде анабиоза и заботятся об износе мозга. Тем самым я смогу там жить очень долго. А уж с учетом, что время реальности к игровому 1 к 2… Лет 150–200 в худшем случае гарантировано. А сама игра существует уже чуть больше двух сотен лет, являясь самой стабильной. Этот вариант мне наиболее подходит, а разбираться я буду на месте. Теперь главное понять, как мне выбраться из этой ситуации. А то полечу я, и отправят меня в путешествие в открытый космос, а всем скажут, что я сбежал и залег. Нет, такой вариант мне совсем не нравится, а уж верить, что добренький Джон меня доставит до нужного места — я не собираюсь. Так что надо думать… А пока можно и поспать.

Проснувшись утром в прекрасном настроении, перекусил тем, что принесли. В таком отличном настроении сформировался первичный план. А дальше импровизация. Она всегда спасет! Передав свое согласие, стал ожидать приглашения на разговор. Но ничего подобного. Мне передали информацию кого убрать и информацию об этом лице. А это оказался ни больше, ни меньше казначей Барона, наиболее влиятельного человека в этой дыре. А у меня к нему были свои счеты, по слухам именно он заказал товар вместе с которым занесли болезнь, которая сгубила мою семью. Тем лучше, совесть мучить не будет. Только нужно будет запросить снаряжение. В первую очередь мне нужна будет взрывчатка для моего плана, свои кое-какие вещи и, на всякий случай, ствол. Только дав запрос, получил добро. Ну что же, работаем…

План застопорился на моменте, когда нужно было убить этого урода. Определенно это экзотический способ самоубийства, даже будь у меня экзоскелет и какая нибудь пушка побольше. Его дом — это нечто. Укрепленная боевая точка, а не дом. Я долго ломал голову, как бы проникнуть туда, если бы не момент, когда увидел нечто… Парня в женском платье, что заходит в этот самый дом. Оказалось, что этот урод еще и любитель мальчиков… М-да. Я чуть не опустился до того, что бы одеться в женской платье ради проникновения. Хорошо, что одумался. Просто в один момент, когда уже надевал чулки, о позор на мою голову, я понял, что оружие я туда не пронесу. Да и просто так меня оттуда не выпустят, а быть ни верхним, ни нижним — меня как-то ну сооовсем не привлекает. Результатом мозгового штурма в моей черепушке стал план. Гениальный в своей простоте. Если я не пойду в такой одежке убивать этого извращенца, пусть это сделает такой же извращенец. Осталось только это реализовать! Выйти на того, кто пользуется наибольшим спросом у этого человека и заставить его проглотить взрывчатку, дабы она рванула, когда извращуга решит приступить к своему грязному делу. Дикий, безумный план, о да, я горжусь им! Осталось только реализовать. Угостив в баре парня, пользующегося успехом у этого эстета, а потом всего-то заставить его в пьяном состоянии на спор глотать круглую диверсионную взрывчатку повышенной мощности. Конечно она была в креме, да и этот герой широкой глотки был в состоянии нестояния, так что эта часть плана прошла относительно успешно. Относительно — потому что я боялся, как бы он после всего этого не захотел в туалет и не сбросил столь нужный мне заряд. Но удача была на моей стороне, и этого героя широкой глотки на следующий день вызвал к себе извращенец. Подгадать момент, когда наш герой со взрывчаткой примерно начнет свое дело с казначеем и… Какой был салют. ООО, это стоит отдельного упоминания… Откуда мне было знать, что у этого казначея был похоже целый склад взрывчатых веществ и все они детонируют? Взрыв был что надо. Только вот все сразу закрутилось, я успел только положить остатки взрывчатки в потайной отдел чемодана, где были очки экстранета и мои настоящие документы, а потом побежал на нужный транспорт. Благо во всей этой спешке, меня обыскали поверхностно и забрали все оружие из моего чемоданчика. Но главное, что осталось все, что было в тайном отделении, в том числе и мои старые документы, которые когда-то оформил на меня Карлос. Благо о этих документах никто не знает, и я всегда жил без них. Да я сам про них забыл и вспомнил только когда залез в чемодан. Подсмотрев маршрут пути, я, как и предполагал, на части пути идет разворот обратно. Значит где-то в той точке эти гады и решили от меня избавиться. Только вот я тоже не дурак. Пока была вся эта спешка и беготня, я успел проверить, что спасательная капсула в рабочем состоянии. А так же раскидал по-тихому заряды в места где поближе к реактору. Один прямо в него за панель положил. А еще два заряда установил под аппаратурой. Надеюсь, этого хватит. Время текло медленно из-за чего я чуть не заснул и не пропустил момент моего выхода. Но перед тем, как покинуть шатл, я подключился к экстранету через связь корабля и связался со всеми мало-мальски влиятельными людьми на Церере. И быстренько слил всю информацию про Джона за хорошую сумму, чуть приукрасив рассказом, как у Джона целый тайный союз и они нашли на моей земле уцелевшие залежи. Как говорится, чем ужаснее ложь, тем лучше в нее верят, тем более она звучала очень убедительно. Надеюсь, этого хватит, чтобы у Джона появилось множество проблем, а то и война вдруг начнется в этом гадюшнике. А я получил круглую сумму в 140 тысяч кредитов. Очень большая сумма для того места, где я был, и годовая зарплата у обычного хорошего техника в развитых мирах. Ну, а теперь можно и сваливать. Благо дверь была не заперта, а оба пилота шаттла о чем-то увлеченно болтали. Мы как раз пролетали на одной из самых активных внутрисистемных магистралей. Активировав коротким сигналом детонатора начало отсчета зарядов, я быстренько погрузился в спасательную капсулу. Короткий пшик, и отстрел капсулы завершен. На детонаторах остались последние десятки секунд. Вот корабль видимо заметил отстрел капсулы и мое исчезновение. И вот он вздулся, видимо реактор все же подорвало. В нескольких местах плазма проела обшивку, а потом произошел взрыв. Только я вот не подумал об осколках. Благо, капсулы делались с запасом прочности на случай близких разрывов кораблей и иных условий. Так что весь мелкий мусор осколков и даже небольшой лист брони — капсула выдержала. Чуть позже активировал спасательный маячок. И всего через пять часов, военный патрульный корабль класса фрегат меня подобрал.

Кстати, душевные там оказались ребята. Конечно, сначала обыскали, проверили мои документы, спросили цель, мусолили долго. Но потом ничего, зарубились в карты, я даже выиграл немного, выпили, посидели. Они мне даже хотели контракт подсунуть на службу в наших самых важных космических войсках! Но когда узнали, что я из витеров, сразу убрали его, даже как-то отдалились. Но потом после пару кружик хмельного и еще двух партий, снова начали нормально общаться. Они, кстати, базируются рядом с луной. Как раз к Терре подбросили.

А уже на Терре я связался с центром погружения Этрейтиона и началось… Анализы сдай, обследования посети, собеседование пройди, тесты порешай, с психологом поговори, пробегись, подтянись, покажи, что можешь. И все это со всякими датчиками. Собеседование вообще вышло забавным. Меня посадили в удобный диван из натуральной кожи. К такому на пятый день моего тут проживания я стал привыкать. И начал молодой парень задавать вопросы.

— Раньше играли? Как опыт игры?

— Не играл. Нет опыта.

— Как не играли?

— Вот так, не играл. Общие черты знаю, изучал через сайты. Читал про вирт-миры. Но не играл.

— Что вы знаете?

— Классы, расы, общие устройство вирт-миров, сленг игровой общий. Общие черты я знаю.

— Ну, тем лучше.

Я весьма удивленно тогда на него посмотрел. Странно такое слышать, как издевательство. Видимо он сам понял, что это звучало двусмысленно и поэтому решил пояснить.

— Лучше тем, что многие, кто играл, плохо вживаються в мир, а вы, как мне известно, с полным уходом. Да и вы сможете смотреть на игру более широким взглядом и вполне можете найти новые подходы. Или найти нестандартные подходы, а у нас такое возможно. Вы же наверное слышали, что наш ИИ обрабатывает любые необычные действия. В нашей игре все возможно…

— Спасибо за пояснения. Мне прямо полегчало. Это все? Кстати, мне можно будет ознакомится более детально с информацией об игре?

— Да, не беспокойтесь, вам дадут доступ к экстранету, где вы сможете найти ответы на общие вопросы.

Примерно так и закончилось мое собеседование. Потом уже изучение контракта при помощи нанятого мною хорошего юриста и подпись. И вот я уже готов уйти. Деньги трогать не стал. Во-первых, освоюсь сначала в мире. Во-вторых, надо бы понять на что и зачем их тратить. Ну и последнее, это все же не хочу попасть впросак по неопытности или упустить возможности.

И вот я уже подхожу к огромному железному пустому бассейну. Пока пустому. Мои шарики звенят и играют, страшно аж живот крутит, видимо колокольчики туда сбежать собираются. Про себя тихо-тихо матерюсь и уже скачут мысли отказаться от всего нафиг. Но все же стою, молчу, держусь, пока ко мне прикрепляют всякие датчики и подключают всякую ерунду. И мне вкололи какую-то гадость, от которой я потерял контроль над телом. А потом полилась странная жидкость и сверху закрылось стекло. Наверное, если бы мое тело в данный момент было мне подконтрольно, я бы уже сорвал всю аппаратуру с себя, бегал внутри этой железной бочки, вопил и бил стекло. Но я лишь беззвучно водил глазами. А потом эта жидкость заполнила весь контейнер. Кислорода в легких стало не хватать и я попытался вдохнуть. Жидкость, ага. И как неудивительно, но у меня получилось. Получилось дышать в жидкости… Что за хрень? Додумать я уже не успевал, краски стали блекнуть и свет померк, а я куда-то полетел…