Il est connu comme auteur de contes pour enfants. C’est à lui qu’on doit la mise en forme définitive de contes populaires sous le titre: Contes de ma mère l’Oye, parmi lesquels les très célèbres: Petit Chaperon rouge, Barbe Bleue, Cendrillon, le Petit Poucet, etc. Ces œuvres connurent, comme les fables de La Fontaine, un succès considérable dès leur publication en 1697, succès qui ne s’est jamais démenti. Charles Perrault (1628-1703) ne fut pas à proprement parler un concurrent de La Fontaine mais il ne fut pas non plus son ami car il avait été celui de Colbert et son collaborateur aux finances royales.