Феерия для другого раза II (Норманс)

Рассказать все это после… легко сказать!.. Все еще раздаются звуки… вжж!.. башка гудит… даже семь лет спустя…*[3] осколок!.. время для меня ничего не значит, но воспоминания!.. потрясенный мир!.. люди, которых больше нет… скорбь… пропавшие приятели… добрые… злые… забывчивые… крылья мельниц… и звуки, от которых бросает в дрожь… Меня с ними и похоронят!.. я знаю ветер по имени! Моя голова полна им!.. нутро дрожит от ветра… Вжжж!.. я снова сочувствую… снова осуждаю… меня трясет до мозга костей, там, в кровати… но я не хочу вас терять!.. я вас настигну и тут, и там… везде! Таков уж у меня характер!.. лохмотья развеваются на ветру! Вж!.. знаете, они подняли меня высоко… они перенесли меня, как Мальбрука!..*[4] знаете? когда его закапывают?… они решили меня развеять по ветру!.. вместе с четырьмя… пятью придворными кавалерами и дамами… Лили мне сказала… семь этажей!.. дверь была открыта, я упал на кабину лифта… нет!.. еще ниже!.. ниже упал!.. в подвал!.. Вжжж!.. я звал Лили!.. и Бебера!.. призывал всех!.. Они меня подобрали снаружи…*[5] четверо кавалеров и дам, и отнесли меня наверх… А это гр-р-рох! началось не вчера… по правде говоря, с 14-го… ноябрь 14-го…*[6]гр-рох! тогда меня подняло взрывной волной, снаряд упал рядом, приподняло! подбросило!.. громадным взрывом! 107-й! верхом на Истребителе…*[7] моя лошадь замыкающая! сабля наголо! именем ветра! я взлетел! вот человек и вознесся!

Ах, меня трясет от воспоминаний… вы увидите… я удержу их!.. я взлечу!.. я ничего не пропущу!.. обрывки 14-го!.. 18-го!.. 35-го!..*[8] 44-го!.. а, я считаю!.. пересчитываю… я все помню!.. день стирки, записанный в блокноте!.. как ноты для рожка Жюля!.. оп-ля! Отрывки отсюда!.. оттуда!.. кальсоны!.. до-диез!.. носовые платки!.. я их извлеку одно из другого!.. вы к ним возвращаетесь при помощи моих волшебных рук! Ловкость!.. я помню все!.. безукоризненная память!.. вы будете рады!.. мне-то будет тяжко… я вспомню это! я припомню то!.. Гр-рох!.. сильный удар сотрясает квартал Гутт д'Ор! Карьеры!*[9] Я говорю! Дюфэйль!..*[10] Я мог бы сказать: дальше! выше! в висках пульсирует! О, Сакре-Кёр! Савоярд, колокол вселенной!..*[11] вы знаете? набат Монмартра!.. дом дрожит!.. подумайте обо мне, моя несчастная голова!.. и они меня отнесли! благое намерение! они мне сказали!.. у меня! восьмиэтажное здание! Я прошептал: вы мне делаете больно!.. их было шестеро… Оттавио, Шармуаз… господин и госпожа Влюв, и госпожа Жандрон, и Арлетт… конечно… я упал на лифт… на кабину лифта!.. к счастью, кабина остановилась на шестом!.. если бы ниже, мне бы трындец! Я упал с шестиметровой высоты!.. я мог бы себе все сломать… разбить во второй раз голову!.. они меня спрашивали: «Ты как? ты как?» Ну и хитрюги!

– Никак! А Бебер?

Вот я такой, телом и душой… Моя забота… первая мысль: мой котяра.

– Да брось ты про Бебера, как ты?

Они беспокоились, особенно Оттавио и Шармуаз, им и прежде доводилось видеть меня в плачевном состоянии, переутомленного, бог знает как что! И потом, простите! Следы ударов! Пятна! Трещины! Синяки… они видели!..

– Переломов нет, старина? Переломов нет?

Я врач, не так ли? Я врач! я не мог открыть глаза… я упал ничком!.. рассек бровь!.. но ничего не сломал! Ах, нет! Все лицо в крови, вот и все… особенно виски… сочится кровь… к тому же раны!.. Немного ниже – и я бы разбился… кабина на втором!.. я повторяюсь!.. мне повезло!.. но я привлекаю слишком много внимания к своей особе!.. последствия головокружения!.. Меня тошнило… я молол чепуху, и я знал это!.. ничего не поделаешь! не скисать!.. я приоткрываю глаз, смотрю вокруг… комод не стоит спокойно у стены… он кружится, как в вальсе!.. проехал через дверь… и вприпрыжку, как в ригодоне, выкатился на лестничную площадку! здание задрожало!.. ну и тряхнуло! все этажи!..

– Что это, Лили? ну же, Лили? Что произошло? Комод кружится, словно в вальсе?

Мне отвечают все разом… я ничего не понимаю… у меня слишком шумит в ушах… я, вытянувшийся на кровати… не только комод, но и остальная мебель скачет… разбивается и ломает ножки!.. Это бомбежка… какой озорник наш комод!.. он возвращается на свое место в коридоре!..

Я уже вам говорил, что Оттавио, Шармуаз, господин и госпожа Жандрон донесли меня до кровати… Они меня нашли в канаве напротив квартиры Жюля… Арлетт мне заваривает ромашку… Арлетт, это Лили… она и правда самая милая из любящих душ… Арлетт, Лили… ей нужно удержать равновесие с полной чашкой!.. из конца в конец коридор качается, скрипит, шатается… Ах, ей нужно обойти комод… она ловкая, моя Лили!

– Может, ромашки, Фердинанд? а, ромашки?

Все они настаивают, чтобы я выпил горячий отвар…

– А, Фердинанд? ну же, Фердинанд?

Не знаю, может, из-за удара, но они все, мои друзья, принесшие меня, казались мне еще более измотанными, чем я сам… Они только и знали, что повторять: а, Фердинанд?… А? Я их едва слышал… А?… А? А?… я слышу шумы… я вам говорил… и потом бомбы! Как они падают! Одна за другой… Не только комод раскачивается в коридоре, рвутся снаряды, и Лили со своей чашкой… дзынь! дзынъ!.. понятно, потом все закончилось, нет больше тревоги… Но извините! Бомбы! Они вступают с опозданием… Гр-рох! Это нечто!..

– Лили! Лили!

Я зову ее.

– Убирайся к черту со своей чашкой!

Я не хочу, чтобы она уходила!.. Я не хочу, чтобы она спускалась обратно к Жюлю! Достаточно в доме воды, достаточно молока! Если и не будет ни того ни другого, обойдемся!

У меня глаза крепко закрыты, залиты кровью, голова… она меня целует, она целует меня! Слизывает кровь, целует брови, разбитый лоб… виски… она меня обнимает очень нежно, это не любовь, это обожание… она меня обожает… Обожание щемящее, откровенное, прекрасно, а жизнь вас покидает… Я не уверен, что это не смерть! Какой ушиб!.. ну и досталось же мне! Мне-то, моей уязвимой голове! Разбитой! Это падение в шахту лифта! Ах, Арлетт меня любит, она меня обожает… и я ее тоже, но по-своему, я не умею быть нежным… я люблю Бебера, я люблю своих больных, все остальное не имеет большого значения для меня… так, суета! Я никогда особо не копаюсь в своей душе… у меня бывали неприятности, жизнь быстротечна, были маленькие радости, было хорошее и плохое… С Лили мне посчастливилось, жизнь мне также подкинула Жюля, живущего подо мной, внизу, выродка, преступника!.. я ему так прямо и говорю: подлец! Какая мерзость! В конце концов, он такой, как есть, и он мне дорог… и я не питаю иллюзий… калека, страшила!.. разложившийся душой и телом! Эгоист, полусвинья, это очевидно! Подлая натура… был бы полной свиньей, если б мог!.. вы улавливаете… пьяница, враль, жулик, животное, но полон очарования, забавный злюка… правда, не всегда: часок из десяти!.. драгоценное время!.. чудовище, которое должно жить… в клетке или под кучей соломы… Я бы его засунул под солому, как индусы прячут своих кобр, чтобы они не высовывались… В придачу к остальным своим грешкам, Жюль – пьяница, развратник и лентяй, я это подчеркиваю… и к тому же крайне скуп!.. в общем, миленький экземплярчик!.. и… наконец: вор!.. он не упустит ничего, что плохо лежит!..

Интересно ли мне, что с ним произошло?… я не испытываю к нему искренних чувств после его гнусных поступков… как он поимел Лили прямо на моих глазах… пользуясь сложившимися обстоятельствами…

– Жюль ничего не натворил, Лили?

Нет, он исправляется, вроде бы…

Я пролежал без сознания по крайней мере три четверти часа перед его квартирой… И он не пришел мне на помощь!.. я замечаю, что уже вечер… я вижу сады сквозь оконные переплеты… закат… Сакре-Кёр в сиреневой дымке… я лежу в кровати… я совсем разбит, но я не жалуюсь, просто лежу себе и страдаю… но, главное, пострадала голова…

– Он в заведении Прюн,*[12] с ним все в порядке!

Новости приходят снизу, от консьержки… я бы не так волновался… но все его клиенты скалятся на улице!.. смеются надо мной… а уж озлобленные, не знаю из-за чего!.. из-за глины?… из-за акварелей?… в шоке от всего увиденного! Как будто они никогда не видели голых задниц?… Это уж особенно!.. не надоели еще голые задницы!..

– Ну, скажи, только честно? Ты ему позировала?

– Да, Луи!.. Да, Луи!.. не напрягайся!

Вечно она твердит мне, что я напрягаюсь!..

– Где вы были?

– У Прюн!

Прюн, это за улицей Гортензии… там тусуются художники, там все мелют вздор несусветный! Стоит сплошной гомон!

– А меня он крыл? Жюль?

– В общем-то…

Она мне никогда не врет.

– Что он сказал тебе?

– Ну, ты же знаешь…

Брань этого развратника отвратительна! Горбатый, безногий, ревнивый гад еще и похабничал, в то время как я подыхал на тротуаре! Она никогда не позволит себе повторить… прежде всего потому, что я не понял бы… удар о лифт меня добил!.. со мной покончено… я не оживу уже…

– Ну как, ты лучше чувствуешь себя, Фердинанд? Ты ничего себе не повредил? А что с головой?

Это опять Оттавио… он спрашивает, громко кричит, прямо в ухо…

– Да… да… уже лучше.

Я его не убедил… Ах, Оттавио! товарищ мой!.. настоящий друг!.. а силач какой!.. и так предан!..

Они допили ромашковый отвар.

– Ну ладно, Фердинанд, ну хватит! Тебе уже лучше!.. ты сейчас немножко поспишь!.. Лили останется с тобой…

У них тоже дела… они уходят… Шармуаз, Оттавио, мадам Влюв… и мадам Жандрон… сады все еще танцуют за окном, качаются… я ничего не говорю… прикрываю глаза… я боюсь за голову… коридор, должно быть, тоже качается… что с моей бедной головой?… стены раскачиваются сильнее… или мне кажется…

– Здорово бомбили? – не унимаюсь я.

– Знаешь, здесь не так… больше в Сент-Уане…

И верно, стало намного спокойнее… Еще разносится эхом… отдаленные бах-бабах… окно открыто, поет соловей… это вовсе не метафора… Соловей!.. не какая-нибудь пташка-воробушек… житель кустов вокруг площадки для игры в шары!..*[13] каждое лето вечерами, или если ночью вас мучает бессонница… ночь долго молчит затаившись, и вдруг вы слышите его… все липы в его распоряжении… сладкоголосый соловушка… шлет вам свои трели, как только смолкают сирены… Я слышу его… не могу встать, лежу на спине, но даже сквозь звон в ушах…

Я так хотел его услышать!

Ба-бах!

Снова падают бомбы! И опять Ба-бах!

– Ах, они опять грохочут!

– Это у тебя, милый, в твоей голове!

Лили знает меня отлично, все мои мысли, знает, что является причиной моих страхов, гулов, звонов… последствия травм, ударов… но сейчас эти звуки идут извне! Я уверен!.. вспышки где-то в стороне Mo…

– Да посмотри же, милый!

– Ты права, слишком далеко… там… красное… за заводами Рено… мне кажется…

Рено или в другом месте! Какая разница!..

– Но ты слышишь сирены? Я их слышу! Они завывают! Снова начинается!

Она соглашается…

– Тогда скажи, Лили, что мы остаемся! Хватит! Не будем спускаться!..

Я приподнимаю веки пальцами… хочу увидеть небо в отблесках пламени… все светится… желтое… желтое… светло-желтое… вибрирует воздух! Небо!.. Сакре-Кёр!.. все! Ярко-желтое!.. безумно-яркое!.. невыносимо яркое!.. и война!.. простите!.. они всё сметают на своем пути!.. Не нужно электричества… электричества… Плевать на парижскую CPDE!*[14] Комната освещена как днем… Я хочу отдохнуть… я устал… Я болен!.. действительно болен… я устал, мне необходимо отдохнуть… я действительно болен!.. болен… не буду снова вдаваться в детали!.. к тому же почти всю неделю я работал по ночам… совсем не спал… бомбежки Ренжиса…*[15] изматывающая служба, что тут скажешь!.. сейчас они об этом начисто забыли, свиньи!.. все переворачивается!.. вот шкаф, мерно раскачивается…

– Смотри, Арлетт, посмотри на шкаф! Шкаф скачет к двери… удирает! Опрокидывается! падает с грохотом!.. нет?… я не брежу, Лили, а?… он уходит?…

Мебель оживает, она движется… шагает… а стены!.. стены валятся на меня!..

– Нет… нет, Луи…

– Да!.. Да!.. Да!..

Я уверен!

Ба-бах! Вон там что-то! Очередной взрыв! Знакомые звуки войны! А это зенитки отвечают! Бу-у! Вафф! уаввв! И еще, ууууавв! Лай!

Снаружи разыгрывается новый спектакль!.. взлетают ракеты, пульсируют… ищущие лучи прожекторов… Бледные росчерки на небе… я вижу! Вижу! Я таращу глаза… огромным усилием воли удерживаю веки…

– Ты видишь, Лили? Ты-то видишь?

Надо сесть и получше все рассмотреть, я приподымаюсь, вот я уже стою, держась за Лили… пошатываясь, тащусь к окну… тому, что на Гавено,*[16] проспект Гавено… уже посветлело, да что там, светлее, чем днем!.. белый день, ослепительно-яркий!.. светящийся воздух! Небо!.. крыши… Весь Париж! В глазах темно, как если бы вас ослепили!.. ничего, кроме блеска крыш! Сверкание черепицы!.. блестящие украшения! Бриллианты!.. бомбы разрываются, как распускающиеся цветы! Красные! Красные! Гигантские гвоздики!

Вот, что они творят в «Пассиве»*.[17]

– Посмотри на взрывы, Лили! Посмотри скорее! Это над Рено!.. облака! Синее пламя!.. оранжевое!.. зеленое!.. и гигантские свечи зигзагом… они нащупывают цель в желтом пламени… ах, какая аравиация!.. о! о! Взрыв!.. грохот, пикируют прямо на нас!.. это гигантский моноплан, дрожащий в конвульсиях, словно одержимый! терзаемый моторами!.. почти над нами! Точно!.. он снова поднимается, от Колэнкур!.. пикирует, поднимаясь! да! на подъеме! Наперекор! моторы ревут!.. р-р-р-ры!.. вы слышите?… он скрывается из виду на Маркаде… взлетает ракета! Бомба! Хлопушка! Взрыв! Там, на Маркаде! Вы видели когда-нибудь такой жуткий взрыв, никогда ничего подобного не было!.. Он сбросил что-то…

Вжж! низкий гул по всей равнине, снизу, с Фурш, Пекер!.. нарастает, кажется, он пронизывает вас насквозь! Воющие звуки! Курс на Сакре-Кёр! Вот это махина! Гигантский самолет с огромными крыльями, белый, мертвенно-бледный на желтом фоне!.. на желтом небе! почти касается крыши… нашей крыши!.. чуть не задевает нас крылом… наш дом дрожит, вибрирует!.. Нужен был бы всемирный Потоп, чтобы заставить дрогнуть восьмиэтажное здание! Вы себе не представляете… дрожь сверху донизу!.. воздушные потоки сокрушительной силы сминают стены! А что если наш шкаф снова пустится в пляс?… я не сумасшедший!.. он отъехал к одной стене… потом к другой!.. он трещит! Он вот-вот развалится! прекрасный старинный шкаф.

– Лили, скажи, почему он трещит?… Посмотри!

Я вижу, Лили идет… раскачивается… пошатывается… ах!.. пол, прекрасный паркетный пол трясется, все барахло подпрыгивает… вот, треснуло стекло! Разлетелось на мелкие кусочки!

– Лили, у меня бред?

Следующая атака началась… от Франкёр… не меньше чем десять, даже двадцать самолетов!.. Я вам постреляю, гады! Сперва на бреющем, потом взмывают ввысь! Они изливают свой ужас… видны огоньки под крыльями… голубой огонек… фиолетовый… то над самой крышей… р-р-ры! р-р-ры!.. стрелой взмывают вверх, со свистом рассекая воздух, заставляя дома содрогаться!.. это просто ад!.. как вам объяснить?… я не могу оторваться от окна!.. дома на проспекте Гавено поднимаются вслед за самолетами!.. потрясающе! Летят следом! устремляются за ними вверх! Весь проспект!.. Все эти маленькие гостиницы бегут друг за другом!.. как во сне!.. многоэтажные здания тоже взлетают!.. поднимаются, уносятся ввысь!.. и какие дома!.. раза в четыре поболе нашего!.. желтые!.. зеленые… синие!.. и Ба-бах! В воздух! Все плывет!.. фантасмагория огней, гирляндами повисших меж звезд… звезды проглядывают сквозь желтизну неба… по небу разлилось желтое море… мельницы тоже покидают землю!.. они прощаются с кустами и травами!.. три мельницы!..*[18] я отчетливо различаю их: две!.. нет! четыре! Они раздваиваются в вышине… машут крыльями! Вращаются колеса!.. в небе!.. и каменные жернова!.. там, в небе!.. Они танцуют фарандолу!.. ба, да их шесть! Желтые… красные… охристые!.. с сиреневыми крыльями… хлопающие крылья… подмигивают нам сверху!

Ригодон! Но они летят над садами… над пылающими и потрескивающими садами… над рощицами, беседками… над своими цоколями… над танцплощадками… над летними эстрадами…

Вой снарядов!.. которые взрываются прямо над нашей головой! В глубине ущелья Колэнкур! Им нет дела до чудовищ неба! Они брызжут на Холм, на Тетр!.. *[19] Таков их путь… так сообщает радио: они повернули на север! Север! Кале! Лондон!.. трассы пуль прочерчивают облака… зеленые, синие, оранжевые полосы… серпантин… разноцветный серпантин!.. искрящиеся завитки… Бешенство зениток!.. без конца воют сирены, не так оглушительно, как самолеты, но почти… весь горизонт в ажурных разводах, тонкие лучи прожекторов плетут изящные кружева!.. Прожектора, искры пуль!.. Ярко освещены холмы Ангьена!.. дороги, ведущие в Мант, в Медон, серебристые изгибы Сены… она вся кипит от взрывов бомб!.. Ничего себе эффект!.. И это не у меня в ушах!.. это все независимо от меня!.. Я никогда не слышал такого шума!.. этих Ба-бах!.. Я говорю Лили…

– Это не шум в ушах! Это они!..

Никогда не слышал такого грохота! Не приведи вам господь услышать подобное! Пулеметные очереди похуже, чем в 14-м… гораздо хуже!.. желтые!.. зеленые!.. сиреневые!.. мгновения, шквал музыки!.. а вот звук тонкий! Стрекочущий!.. похоже на сверчка… и… снова оглушительный грохот!.. кастаньеты, огромные, как небо!

– Господи! Я вижу, как горит где-то возле Кардине!..

Я все отчетливо различаю, да это и не мудрено!.. на улице светлее, чем днем!.. все взрывы расцветают граммофончиками лютиков! Настоящий полдень!

– Иди сюда, Лили! Посмотри на тот балкон!

Наш балкон выходит на улицу Берт,*[20] видна поднимающаяся вверх мостовая… улица Сент-Элётер… улица Барб… улицы освещены безумием вспышек на небе… я не могу описать все оттенки этой дьявольской желтизны! Вы хорошо представляете себе Монмартр?… наш дом, фонарь… балкон, выходящий на улицу Берт, и другой, выходящий на улицу Брюан, дорога к Сакре-Кёр… аллея пилигримов… вы идете мимо стены Милле,*[21] мимо сиреневого сада, феерия летних насыщенных красок… феерия распустившихся благоухающих цветов, поэты!.. а сейчас все это обратится в прах!.. все мерцает… синева!.. зелень переливается… в небесных отблесках… поток горящей серы… прямо из облаков… сплошным водопадом!.. Там, где живет Ноноз, есть дерево, огромное дерево… в переулке Брюйар… дерево Ноноза,*[22] просто гигантская крона… не пропускает даже лучей солнца… вы бы удивились, какая крона!.. под ним ничего не растет… там много садов, но самый восхитительный – сад Синей Бороды!.. и еще маленькие прямоугольнички садов, очень ухоженные… я описываю все, что вижу из наших окон… будто небольшие полотна художников…тысячи ярких пылающих цветов…здесь, под фосфоресцирующим небом… великолепие плодов!.. даже я, равнодушный к краскам, поражен!.. эти пылающие сады невыносимо раздражают мои склеры!.. а я пялюсь… я говорю Лили:

– Я хочу видеть все!..

И снова р-р-ры! р-р-ры!.. опять эти чудовища!.. возникают из ниоткуда… изрыгают огненное конфетти!.. мгновенно!.. это следы… от самолетов… юг… север!.. но что же это возникло из ничего!.. карусель в облаках!.. они скапливаются над нашей крышей!.. они добираются до нас!.. полно конфетти!.. полно вспышек!.. вот он, последний ужас!

– Назад, Лили! Назад!

Мы отступаем с ней на три шага назад!.. эти конфетти трещат!.. это не простые конфетти!.. пол дрожит, накреняется… самолет, завывая, возник над Маркаде… они возвращаются на север!.. где-то между Сакре-Кёр и Беффруа… Беффруа Ба-бах!.. Какая грандиозная месса!.. похороны архиепископов!.. Бабах! сегодня мы отпеваем весь мир!.. вжжжж… два бомбардировщика появились со стороны Колэнкур!.. они сбрасывают «кастрюлю»!*[23] две! три! те взрываются одна за другой… ба-ба-бах… ну, знаете… разливаются лужей картечи после выстрела… эскадрильи летят на Лондон… наша халупа дрожит и качается… ответный удар… Фурш, понимаете, что я имею в виду?… геопатическая зона!.. резонирующая пустота Пекер!..*[24] именно здесь ба-бахи сильнее всего… и громом отзываются в облаках! из пустоты долины!.. самолеты, я вам скажу, скользят, как летучие мыши, только белые!.. мертвенно-бледные!.. каждый в окружении, по крайней мере, пятнадцати-двадцати лучей, лучи их преследуют, скрещиваются, не отпускают… зигзаги от зенитных снарядов!.. им плевать на преследование!.. они поднимаются выше! выше!.. курс на север!.. бешенство сотен моторов! комната трясется!.. адский грохот взрывающихся бомб… Монмартр содрогается, как вулкан во время извержения! но не сказал бы, что это ужасающе уродливо… нет!.. и хоть я не художник, я потрясен!.. я говорю себе: какая жестокость!.. страшные потери!.. я смотрю на руины… я видел «Новые мосты»*[25] миллионы раз! я слышал рев толпы! как бы они взвыли сейчас!.. но сейчас они в метро!*[26] дома вот-вот рухнут, правильно сделали, что спрятались! Затаились в клоаке! я бы тоже спустился туда, не будь я, знаете ли, нацистом, или коллаборационистом, или смертником!.. меня бы моментально линчевали в метро, если бы обнаружили мое присутствие!.. и потом… спускаться по шаткой, кривой лестнице! слишком поздно! бомбят везде: внизу, над нами, над ля Шапель!.. они нацелены на станции ля Шапель и Батиньоль!..*[27] там такие узкие улочки! попробуйте-ка там пробежаться, вас разнесет на кусочки… кажется, что бомбы, гранаты, мины летят как попало!.. как же!.. это стратегия! все продумано от А до Я… сначала окрестности Батиньоль!.. меня предупреждал Шармуаз: он знает секретные планы… они всегда бьют только по цели!.. сначала все вокруг должно гореть… сгорели мельницы… их останки красные… желтые… в воздухе!.. четыре!.. пять!.. шесть мельниц!.. сады горят!.. сад Синей Бороды догорает… все гортензии превратились в пепел! уже!.. рощи жалобно трещат в огне… а соловей?… ведь был же еще соловей… ах, потом разберемся!.. посмотрим… когда все сгинет! грохочущий гул пятидесяти моторов!.. пятидесяти?… ста!.. сквозь лимонный свет!.. извините! грохот! визг! свист! воздух дрожит! судорожно вздрагивает!.. дом вибрирует! скрипит! я повторяюсь? да, но небеса тоже!.. окна разлетаются вдребезги! И что же?… сталкиваются эскадрильи самолетов, они внезапно появляются над Батиньоль, пикируют на подъеме к Фурш! Падают стрелой!.. крутой вираж!.. акробатический кувырок!.. они опрастывают чрево и скрываются! Бомбы! Подлецы! Трусы! Свиньи!.. тени домов бегут за ними! Они растягиваются в цепочку!.. Высоко!.. все выше!.. выше облаков!.. вот это зрелище!.. это нужно видеть!.. и смешиваются огонь эскадрильи, и «Пассив» с плюющимися зенитками!.. с лучами сотен прожекторов! Какой невероятно красочный спектакль, если говорить о праздничном разноцветьи! И расцветают, рассыпаются ракетные сполохи! Они выписывают буквы О… U… S… во всех направлениях… север!.. юг!.. торжество театрального искусства, вот что приходит на ум!.. но за смертоносной дымовой завесой!.. убрать завесу! Черт! Бабах! Одного достали! Подбили! В воздухе! С неба! Он падает пылающим мотыльком! факел!.. голубоватый… крутящийся факел… вся линия горизонта багровеет от бомб! Окровавленный горизонт!.. особенно на севере… я только сторонний наблюдатель… самолеты разлетаются: запад… восток!.. новое направление! Множество дымов и светящиеся траектории пуль!.. трассирующих пуль! Двадцати цветов!.. летят за самолетами! Гонятся по пятам! Не только снаряды! прожектора! ослепительно белые колющие стрелы прожекторов!.. а самолеты уже фантомы! Полупрозрачные!.. вот истинная реальность!.. правда войны! Сраженные светом! Те, кто, как и я, был при этом, никогда не забудут!.. пробитые крылья, кабины!.. в ореоле светящихся пуль!.. ну вот, еще один отслужил! Бум! Взрывается, раскаленный, трепещущий! И падает на Сент-Уан! Он не обратился в мотылька! У него просто не было времени, чтобы покрутиться над землей! Охваченный пламенем, хрясь! На дома! И тут же фонтан искр! Синий! Зеленый!.. и шквальный огонь пушек… они неистовствуют! десять! Сто батарей! Всей мощью! Ковровая бомбардировка! все было так, как я рассказываю! Плиний не Плиний! Фердинанд! Клиши! Я – свидетель! И пусть пятьдесят невежд, сто тысяч невежд говорят обратное, они выглядят необразованными, жалкими недотепами, вот и все! В этом весь человек, его истинное нутро, вот на что он способен, его любимые игрушки, его развлечения… горящие заводы, зарево, подымающееся со стороны Сент-Уан… и миражи, сотканные из воздуха, плывущие в небе, как сад Синей Бороды, и город, огненными смерчами уходящий в небеса!.. миражами я-то не одурачен! подумаешь, оптический обман!.. чудо природы! да уж! чудеса!.. я записываю!.. я должен все записать… для вас же!.. сад Синей Бороды поднимается к Небесам! Ба-бах! Перевернутый вверх ногами! Вывернутый наизнанку! Цикламены! Герань! Розы! И все другие цветы разных цветов!

– Смотри, Лили! Он опрокинут!

Я не ошибаюсь, я вижу… точно, это сад Синей Бороды! Ломоносы… герань… васильки… другие цветы!.. неизвестные мне… ох, уж этот мерзавец Синяя Борода! Лили мне может возразить!.. никогда у Синей Бороды не росли герани! Это феерия! чудеса отражений… теперь плывет в небе вся улица Лёпик! И лотки торговцев… кучи цветной капусты, помидоров, клубники!.. это же не на самом деле?… это обман зрения, не иначе! фокусы сетчатки, да или нет? а?… а пол? то, как он кружится, скачет, топорщится под нами?… это ведь не природное явление? землетрясение? я должен это записать!.. потом вы же будете покупать мои книги, в далеком будущем, когда я умру, чтобы узнать, что же послужило началом конца подлости рода человеческого… и взрывы из глубины души… они не знают, но узнают!.. малоизученный всемирный Потоп оказался в целом никому не интересной эпохой!.. оказалось, что все страдающее человечество тем и отличалось, что послужило наживкой! Для кого? Вот самое страшное кощунство! Виват Плинию!

Опираясь на подоконник, мы словно в первом ряду директорской ложи, но все-таки в глубине зала, то бишь Монмартра… тайны скрыты под Каррьер!..*[28] уже две тысячи лет они там роются! принося оттуда неизвестно что!.. бездны ужаса!.. запретные знания!.. карта утеряна… секретная карта… на ней весь подземный Монмартр! Предел их мечтаний – сравнять его с землей! И они таки обрушат его!.. Обрушат!.. ничего не оставят на поверхности… все рухнет в пустоты, скроется под нечистотами!.. и не найдут ни обломка стены!.. ни куска черепицы!.. ничего!.. я предупреждаю Лили об этом:

– Ничего не найдут!..

Даже развалин тупика метро! вот работа катаклистов! Я вам говорю! только и остается, что смотреть вниз, на Сент-Уан!.. Беспорядочность пожаров! они собираются поливать огнем Безон, я думаю!.. я думаю о Безоне… они могут даже Сену вскипятить!.. огнем, который обрушат в ее волны! Ах, я вижу аббатство Сен-Дени, оно скрыто пламенем! гигантским опалом! Одним ударом!.. неимоверное преувеличение, сказали бы вы! я не выдумываю!.. так оно и есть!

– Это Сен-Дени, Лили! Сен-Дени!

Я не сдаюсь, мне хочется все видеть!..

– Никогда им не разрушить Сакре-Кёр!

Я пророчествую! вот здание, похожее на наше!.. кирпичи! мозаика!.. лифт! что с ним станется? Даже от бомбы, взорвавшейся на определенном расстоянии, оно взлетит на воздух! постройка времен легкомысленной эпохи!.. ведь самолеты едва-едва не задевают водосточные трубы нашего дома!.. все дрожит! черепица! фундамент! тарелки в буфете! ну и? у меня предчувствие, что все будет поглощено бездной! Прекрасное приключение, катакомбы! И мы в них провалимся без задержки! такие катаклизмы сто очков дадут любой фантазии! неважно, кто останется в дураках! Ожидать худшего – это… ладно! Лили тоже… но я ее не прошу… в Потопе слились воедино небо и земля… это спектакль, а затем все заканчивается… шрапнель осыпает горящие угли, взрывается синим, желтым… красным…

– Держи меня! – просит она, – держи меня! А потом ты обними меня!

Этого мало! Ей хочется страсти! После недавнего безумия!.. катастрофа!.. и Ба-бах! И Ба-бах! Ничего, все нормально! Я ее обнимаю так крепко, как она просит… я молчу, я молчу… но не могу не думать… она сделалась моделью, ее лапали, хлопали по заднице!.. и Жюль тоже! горбун! негодяй! калека! ссыкун!.. от этого и помереть недолго… нужно смириться!.. это ничто, по сравнению с моим спасением вообще!

– Черт! дерьмо! стыд и срам!

Я обдумываю.

А дом в этот момент качается, клонится, мне кажется, что он движется!.. нет!.. мы ведь стоим у окна!.. заметили бы… Какой спектакль! какая щедрость изобразительных средств! Я вам рассказывал о 14 Июля! Париж-корабль, плывущий по небу! Вздор, мы на земле, пятьсот ослепительных лучей, прямо тут, на наших глазах, скрещиваясь, взрываются с грохотом и молниями! Ах, корабль, мой Париж! гвоздичка в петлице!.. хлопушки школьников! я снова думаю о Жюле… как он ее соблазнял! потоп – не потоп! у меня нет времени для раздумий над этой гнусностью получеловека… над другими домами, срывающимися со своих мест!.. они подпрыгивают, раз за разом!.. и уходят в небо!

– Чудо! – восклицаете вы! – Чудо!

Чудо! Но это происходит на моих глазах! Я бы тоже усомнился, если бы не взрывы бомб… но бомбы-то были никак не сном… и, впридачу, тысячи трескучих ракет! с треском кроящих горизонт! Я видел тропические грозы! Я видел бомбардировки во время других войн, раскалывающие землю и все живое, но вулканический выброс феерической ярости требует участия пусть дьявольского, но Разума!.. отрицание Добра! Концентрация Зла! Однако Зло не есть атрибутом каждого человека! Я лично знаю некое зло в ящике на колесиках! Там, наверху, просто прелесть!.. пьяница, ссыкло, свинья, развратник! обрубок! мерзавец!.. вон он, наверху, на мельнице! а!

Не время для препирательств! нужно спускаться!.. спускаться, да! Сначала в вестибюль, а затем – в метро!.. «Ламарк»?… «Аббатиссы»?

Я предлагаю Лили.

– Давай спустимся!

Но она не хочет! ах, уж эта Лили! ну не желает она, и все!.. а вот мебель – та хочет! Шкаф, комод, три стула… уже в коридоре, на лестничной площадке, танцуют польку! все! драка!

– Ты не хочешь спускаться, а если тебя унесет взрывной волной!

Действительно, она все сметает! меж окон бушует смерч!..

– Скажи, а если тебя унесет порывом ветра? Ты кинешься к Жюлю?

Она меня спрашивает, меня! Мир перевернулся!

– Я! К Жюлю!

– Он высоко! Ты разве его не видишь, он на мельнице? Она как будто не слышит, что я говорю!

– Я больше никогда к нему не пойду!..

Она скоро объявит меня поклонником-жюлистом! соучастником его гнусностей!

– У тебя плохо с глазами? – спрашивает она.

– Да, плохо, но я все равно смотрю!

Я хочу видеть все! хочу видеть каучук Безона! Завод!*[29] хочу увидеть резервуары газа! хочу видеть все излучины Сены!

– Ну раз ты настаиваешь, чтобы мы остались!

Но она больше не хочет смотреть на юг, она хочет смотреть на север из другого окна! ну давай… как бы нам туда добраться?… согнувшись!.. пошатываясь!.. потом ползком… по осколкам стекла! просто люстра разбилась!.. венецианская люстра… Честно говоря, то, что мы увидели на севере, стоило трудов!.. грандиознейший взрыв… десять, двадцать кратеров в Рено! А бомбы падают еще и еще, гроздьями! Взрываются, рассыпаются зелеными искрами! синими! низвергаются водопадом сквозь облака!.. ах, что за фантасмагория ужаса! Феерия, перенасыщенная цветом, даже я, не художник, говорю себе: ах ты, черт побери! это ослепительное зрелище, бесценное впечатление! Наверное, столь невероятные всплески ясноцветья потрясают вселенную! грядущие поколения, быть может, увидят нечто еще грандиознее и прекраснее… еще?

Я совсем забыл про Мелан… течение Сены… еще одно непередаваемое впечатление!.. она вся оранжевая! Оранжевая пена!.. волны, излучины!.. до Эльбеф!.. А Руан горит факелом!

О, но это только захватывающее дух мгновение, и снова повисла раскачивающаяся гирлянда ракет… бледно-зеленая!.. нехорошее предчувствие!.. напоминает гирлянду на рождественской елке!.. эти ракеты предвещают полное уничтожение! Но нет! никаких рождественских елок!.. нет! наоборот!.. это только мне показалось, потому что внезапно количество самолетов, «взмывающих» из Маркаде, удесятерилось!.. P-p-р-ры! Вы бы слышали эти звуки! этот яростный визг скорости: Скольжение двадцати, ста машин! падение бомб! Словно столкновения поездов в воздухе! взрывающихся!.. вы говорите: это ненормально… эти «головешки» призывают на нас Потоп! А такие, как Жюль, не призывают их?… знаки на Небесах! нужно только уметь их расшифровать! вот в чем истина и предназначение! я сказал это тут же Лили! сначала наблюдение!

– Этот твой Жюль – обрубок, гнусный пьяница, распускающий руки сельский гончар, шаман, который должен гореть на костре! Он прежде всего! напомни ему, что он уже потерял себя! Его кривляния больше не проходят!

Вот такой уж я уродился! Полуслепой ученый! прежде всего, ученый! крупный! мелкий!.. без разницы!.. вам собираются отрубить голову…*[30] например!.. вы не можете отвести глаз от ножа!.. он тупой!.. кто он?!

– Палач, – кричите вы, – бездельник! Куда ваши точильщики смотрят!

И вы видите, как палач, струсив, уносит ноги! Дюжина остолопов собирается вас расстрелять, они целятся в вас, но при этом трусят ужасно!

– Цельтесь поточнее! Сердце тут! Ублюдки! – вот ваш крик.

В этом гениальность Архимеда, Ньютона и Паскаля: точно в цель!..

Возвращаюсь все-таки к своему рассказу:

– Лили, мы должны спуститься!..

– Нет!

Она, как и я, любопытна, ей хочется увидеть, как самолеты подымаются от Колэнкур… что они сбрасывают на вершину Монмартра! Ей это интересно!.. Монмартр извергает пламя! Вздувается… приплюснутый… шкаф, комод, три стула устроили тусовку… они теряют ножки в безумном танце!.. им так хочется станцевать ригодон! Вздувается, коробится паркет… лестничная площадка загромождена… вот черт! черт возьми! Я ругаюсь! Я вижу, как подскакивает пуфик!.. не может спуститься… взлетает на этаж выше! вот две фарфоровых вазы сталкиваются, разлетаются на осколки!.. это красиво! карусель в воздухе, в облаках возле Исси!.. клянусь, я не очень ошибаюсь, если судить по следам трассирующих пуль… Исси расцветает букетами! Цветы безумия рассыпаются искрами! потом зигзагом устремляются к земле! Дымные хвосты, клубы… потом ничего…

Они задали перцу предместьям, они сбрасывали на Сент-Уан целые составы мин, бомб и гранат всех сортов, но скоро все изменится! все происходящее – только репетиция!.. все будет по-другому, когда они ударят прямо в сердце! Текел было предсказано… Фарес! Мене!..* [31] вот тогда мы услышим!.. ужо мы выпучим глаза… я еще раз обращаюсь к Лили!

– Они засыпают нас зажигалками! Скажи Жюлю, чтоб он бросил все! Крикни ему через окно!

Она зовет его… он не слышит… ураган бушует вовсю! вот!.. осколок впивается в стену… фасад здания трескается… осколки кирпичей низвергаются в пустоту!..

– А, это его печь! Скажи, это печь Жюля! – говорю я Лили… – Гончар – твоя любовь! Гончарная глина – твоя печаль!..

– Но ему, должно быть, хочется пить! – отвечает она. – Ему там, наверху, нечего пить…

Какое беспокойство о его благополучии!

Тогда я ору:

– Ты хочешь пить, псих? Ты хочешь воды?

Существует предел досягаемости крика! Триста-четыреста метров!.. а он наверху, безногий калека, на мельничной крыше!

– Ее должны снести! – предвижу я. – С меня хватит! Черт возьми! Я так и вижу, что он сдох, там, наверху, в свистопляске языков пламени и рассыпающихся искр!.. зной! зной!.. ему вовсе не хочется пить! жулик! свинья! и как он вернется на свою тележку! на эту сцену! безногий акробат! он чудесно устроился! он художник, ему музы прислуживают! А вокруг натужно хрипят самолеты! и взрывы! сражаются целые эскадрильи! буравят! проносятся вихрем в потоках шрапнели, сбрасывают бомбы на крыши!.. отблески, рикошет осколков! в облаках! зеленые! желтые! это ли не рай для художника? Там я вижу Жюля! он бросает в пламя сумасшедшие бабки! у него жажда? ну и что? Блеск! Кто ему туда, наверх, попрет воды?… пожары вокруг… по крайней мере, на три сотни метров кусты залиты огнем зажигалок! и непрерывно летящие «кастрюли», которые шлепаются: буууух! все качается!.. отнести, что ли, Жюлю воды!.. мне кажется, это как-то неправильно… мне кажется, он наслаждается огненным представлением вокруг него! ну, мне так кажется! подобное можно увидеть не раньше, чем через тысячу лет! Я, когда-то побывавший на Ипподроме,*[32] в Зимнем цирке со своей бабушкой, я могу вам рассказать, где на самом деле устраивали настоящие феерии, там показывали, например, «Взятие Пекина»!*[33] Из-под купола опускали военный корабль, весь в синих полотнах, со всем экипажем, оснасткой, расцвеченный флагами! А иллюминация! не меньше тысячи лампочек! и все-таки это кажется чепухой по сравнению с тем, что происходит сейчас в Исси! Пюто, Гренель! из нашего окна отлично все видно, и тому, другому, тоже, с его башни! но тут вопрос пышности декораций, затрат на постановку, богатства шумовых эффектов и реквизита! а! ты там! гончар, честное слово! он мог бы провернуть эту мерзость, сидя на своей площадке!*[34] Он наслаждается!.. и через тысячу лет ему не увидеть такого великолепия!

Смотри, целый флот, не меньше ста тяжелых самолетов… бледные в лучах прожекторов… бледные как смерть… над Отей!.. лучи преследуют их… скрещиваются на крыльях самолетов… под крыльями – весь Отей!.. Весь Отей, затемненный, тусклый… улицы… церковь… можно даже разглядеть людей, притаившихся в подворотнях, все залито светом… если б кто-то там притаился! Но улицы до смешного пустынны!.. Вот черт! Но эта пустота тревожна… хорошо различимы витрины, газовые фонари… как если бы мы сами находились в Отей… чуть темнее на улице Ламарк!.. Пелена света, пляска теней, а потом, все-таки, танец вещей… ах, как это весело!.. вся мебель танцует танго, танцует под нами паркет… Истинно! Истинно, говорю вам! Я снова смотрю в окно! Я хочу увидеть, взлетит ли мельница и Жюль с нею… или они продолжат свой спор? Да, мадам! Он откатывается назад! Жюль! И снова катится вперед! Ударяется об ограждение! И бум! Его почти снесло с его подставки!.. снова падает! катается! перекатывается! Вся башня – его цирковая арена!

– Прыгай! – кричу я ему. – Прыгай! художник! прыгай на печь!

Мне хочется смеяться… и плакать.

Он бы прыгнул и, может, даже перелетел бы?… это же монстр, он способен на все!.. полоумный! но он не прыгает! ему не пробить ограждение!

Повторяю, пекло – в Гренелль, и оно шлет на нас свои торнадо! Жажда!.. хочется пить… и не только Жюлю! нам тоже хочется пить!.. нет больше водопроводных кранов, из которых хлещет вода! нет больше бутылок!.. что бы ему предложить? что придумать?… но, прежде всего, почему он там? Как он туда забрался? на руках? на спине? на подъемнике? Ба-бах!.. это сбивает с толку, честное слово! он прижат к стене!.. бух! в стену!.. я больше не отпускаю Лили… шквал осколков… трещат, заполняя комнату! какая отвратительная какофония! спектакль не спектакль! я ничего не выдумываю… какая ночь!.. фантастические силы приведены в движение! бесолеты-то не страдают, даже набитые взрывчаткой, фугасами, зажигалками, даже взрываясь! сталкиваются, чтобы заставить облака восхитительно заполыхать! молнии рассекают небо каждую секунду! вспышки ужасающие, кажется, что они зажгли не одно здание! они блуждают в небесах… по восемь… десять… двенадцать за раз! сорванные крыши! развороченные подвалы!.. все-таки это наводит на размышления!.. неужели Жюль причастен к концу света?… возможно! он наверху! конечно!.. конечно! его судорожные движения… видите?… видите?… согласитесь, он в сговоре с дьяволом! он обращается к молниям!.. он дирижирует ими! Именно он направляет удары молний!.. смертоносный груз самолетов! буйство прожекторов!.. и залпы зениток! зеленые очереди шрапнели… желтые… Жюль, он в одиночестве, на маленькой платформе! единолично возвышается над разбушевавшимися стихиями, охватившими весь горизонт!.. он наслаждается зрелищем, он задирает нос!.. он возвышается над горящим Парижем, словно лоцман в рубке корабля!.. да, ах, у него жажда? лоцман-обрубок!

– Прыгай, медведь! Прыгай!

Если он обезумеет от жажды, он прыгнет!.. и если он прыгнет, то изжарится! он больше не двигается! не мечет громы и молнии! бесомолеты его больше не трогают! он подает знаки! жестами показывает! ах, обрубок гончара! смелее! на печь!

А этот мерзавец вовсе не трус! Он мечется на своей гондоле! оборот!.. пол-оборот! приходит в себя!.. а как приплясывает его площадка!.. вибрирует! ну и плавание! Он балансирует, пытаясь сохранить равновесие!.. ему не пробить ограждение!.. я же совсем забыл про проспект Гавено! я говорю о Жюле больше, чем он того заслуживает… грязный ссыкун-обрубок! а как же город? пожар? десять маленьких вулканов народились и извергаются из расселин Монмартра, между проспектом и Сакре-Кёр!

– Ах, скажи мне, твой художник, твой блядун! он же искал печь! он так ее хвалил! – обращаюсь я к Лили. – Это пекло! если он не прыгнет, он погиб! его там, наверху, еще больше мучает жажда, чем нас! Весь ураган эмоций отражается на его роже! Посмотри на его язык! он вывалил язык! Это точно! Ему хочется поджариваться на медленном огне, никто не принесет ему пить! pépie pas pépie!.. посмотри, как он крутится! как он вертится!.. он бесится от жажды, вот и все!.. ему только и остается прыгать в огонь, я тебе говорю, Лили!.. если б у него хватило смелости! Это была бы красивая, героическая смерть!.. свинья!.. из ущелья Маркаде накатила знойно-испепеляющая взрывная волна, похоже, там, наверху, этот кусок сала поджарится до хрустящей корочки в своей гондоле!.. чего другого ждать!

– Если он поднялся по внутренней лестнице, почему же он не спускается?

Наверное была внутренняя винтовая лестница? но мельницу, небось, хорошенько тряхануло? аргентинское танго, шаг вперед, два назад… небось, все внутри рухнуло?… вдребезги?…

– Черт его подери! Нужно, чтоб он подкатил к оградке! Чтобы кинулся вниз!

У него было два выхода: задохнуться наверху… изжариться внизу… необходимо принять решение!.. по-моему, что в лоб, что по лбу, взял бы и улетел! был бы риск запутаться в кустах, но он же знает секретные трюки, я был уверен в этом, я хотел посмотреть… он бы бросился в пустоту и, наверное, повис в воздухе? Планерист! Птица?… А?… парить в воздухе?… возноситься с потоками?… хвататься за самолеты, кто знает? принимать участие в небесной свистопляске!.. Прелестно, Жюль-очаровашка!

– Развратник! – кричу я ему! – Мерзавец!

Я не стесняюсь в выражениях.

Когда это началось? Как это могло случиться? что Жюль взобрался на смотровую площадку! Как он взобрался?… я видел его внизу, в его доме!.. где были другие? Какие другие? колдовские силы, магия, вот и все!.. почище, чем тускло поблескивающие самолеты и тысячи бомбовых разрывов в облаках!.. нет!.. нет!

– Развратник! – кричу ему я. – А как же магия?

Я не стесняюсь.

У меня припасено еще не одно оскорбление… Ба-бах!.. ну вот, еще бомба!..

– Батиньоль!

Лили объявляет… нечто среднее между зажигалкой и фугаской! Если ударится о пол! Чистый карамболь! О стену! Влево! И бумм! Вправо! Все вверх тормашками!.. ах ты, чертов клоун, я доберусь до тебя!.. на подставке! без подставки! но все-таки это загадка! загадка? кто его поднял туда, наверх? и как он там закрепился?… хотя его бросало и крутило во все стороны! такая громадина на такой крохотной площадке!.. шириной в два… три стола!.. акробат! он не останавливается!.. он руководит взрывами… он подает знаки… вправо!.. влево!.. дирижирует!

– Эй, Жюль! Эй, Жюль!

Мог бы и ответить!

– Позови его!

Он нам машет, чтобы мы оставили его в покое… он сердится… ругается…

– Оставьте меня в покое!

Я его прекрасно слышу… между двумя ужасными взрывами… затишье… он хочет пить! ага, пить?… а нечего! вот тебе!

Весь сад пылает, все кусты…

Как странно, огонь не задевает гондолу и не трогает площадку! огонь! фонтан яростных искр!

– Клоун на колесиках! Эй, прыгай же! Мудак!

Он меня ославил бошем, шпионом! продажной тварью! Я тоже могу представить его во всем великолепии!

– Педик! Эй, педик!

– Посмотри, Фердинанд! Давай посмотрим!..

Она пытается меня сдержать! меня, такого справедливого, такого беспристрастного!.. жестоко им оскорбленного! притом публично! и намеренно подло!

– Надеюсь, что твой медведь сгорит! твой полмедведя! А ты бы согласилась сгореть живьем? Вместе с ним! Скажи!

– Нет, Луи! нет же!

– Пусть он горит ярким пламенем, твой Шут! Твой изобразитель! я хочу увидеть его объятым пламенем! он попался! он в жопе!

Вжж! Вжж!

Вы скажете, что я об одном и том же… но я подробнейшим образом воссоздаю вакханалию… что я еще могу? так было, вот и все!.. двадцать эскадрилий кружат над нами, разъяренные…

Ой, мельница наклоняется! и мы тоже! весь дом!.. чудовищная взрывная волна!.. он там, наверху, танцует у перил, мне кажется, он собирается пересечь свою сцену… нет! он натыкается на что-то, отлетает к другому бортику!.. гондольер умирает от жажды, но сейчас станет еще хуже! У него и языка не останется!.. из Левлуа надвигается самум! даже мы, здесь, в комнате, чувствуем его кожей, обжигающий зной… особенно глаза! глаза! веки больше не смыкаются!.. я вовсе не выдумываю!.. те, кто это пережил, могут вам подтвердить: извержение вулкана! пятьдесят… сто воронок от бомб, вылетающих из жерл вулканов в небеса!.. и не только небеса, но и все вокруг! И как это мельница еще не горит! доказательство: Жюль все еще на колесиках! как он рулит! вращается вокруг оси! сбивается с курса! но даже не задевает перила!.. Hei! нет!..

– Дурила! Дурила! – кричу я.

Ах, это вращение! его крохотная платформа кружится в безумии, танцует сумасшедшую тарантеллу, вертится, и он вместе с ней в гондоле! от одних перил к другим!.. и в эдакий шквал! что несется со стороны заводов Рено! с запада, вот где печь! проносятся торнадо за торнадо! я ничего не выдумываю! Взрывы по всему предместью… не миновало ни одного самого крошечного квартала!.. заводы пылают!.. палящий ветер подхватывает, крутит все кругом, Клоуна в его коробке… открытого всем стихиям! Он буквально захвачен водоворотом, мельница клонится под ветром!.. вся оснастка… и большая подпорка, и приставная лестница!.. а наверху он катается в тачке, танго, вперед… назад! если платформа качнется чуть резче, она спихнет Клоуна! В сирень! в сирень, горящую, залитую фосфором! но, простите, он приближается к поручням! он вращается! Опять отступает! Ах, ну и акробат! Он в ярости, он выходит из себя!.. я его оскорбляю, это как раз то, что ему нужно! Он ловко лавирует по волнам… я думаю, там… думаю… все-таки! Они устроили этот смертельный спектакль, чтобы его возвысить… или же он сам попросил товарищей? В этом загадка?… существуют определенные силы, волны, и даже больше!.. я ничему не удивлюсь, глядя на Жюля! как он умудряется не слететь со своего семафора… прирожденный акробат!

– Прыгай же, кровопивец!

Наступило небольшое затишье… мельница переводит дух… но порывы ветра налетают с другой стороны, от Дюфэйль!.. отголоски!.. бомба, попала в цель!

Я пою, я надрываюсь… ему наплевать!.. он играет у другой рампы! софиты освещают тело, лицо, нос… он парит над Парижем… неотвратимо, непоправимо, в высоте, в потоках воздуха! языки пламени озаряют его! вспышка за вспышкой!.. даже мы в комнате, у окна, понимаем, что дело плохо! треск над нами! должно быть, тоже горит! есть же на свете везунчики, как этот Жюль!

– Мне хочется пить, Лили!.. а тебе? тебе хочется воды?

Она не отвечает… я трясу ее… обхватив за плечи…

– Тебе хочется пить, Лили?

Она не отрываясь смотрит на Жюля!.. глаза прикованы только к Жюлю! Жюль наверху, жонглирует бомбами! я кричу Жюлю:

– Давай, недоумок! ныряй!

В самом деле, сколько можно!.. я его подталкиваю!.. он едет зигзагом, начинает все сначала! хорошенькое дело!.. он никак не пробьет ограждение!.. какую-то жиденькую оградку…

– Эй, мокрая ты курица! – кричу я ему. – Дерьмо!

И тут он отвечает.

А вот это уже личное оскорбление!.. меня охватывает гнев! кровь стучит в висках!

– Я иду! – предупреждаю я Лили.

– Ты идешь к нему? Ты к нему идешь? – кричит Лили. Решение принято!

Она изумлена.

– Ты? Ты?

– Что значит «ты»? Ты?

Я иду! Да! С добром! В этот момент: буууммм!.. Прямо перед нашим домом! Взрыв! у меня прерывается дыхание!.. меня отбрасывает на балкон… я без сил!.. с трудом понимаю, где я?… точно!.. ах, но я не хочу, чтобы она бежала к нему, она, Лили!.. чтобы она сгорела в адском пламени ради этого грязного медведя!.. Ах, он хочет пить? Он срывает с себя тряпки! Рвет в клочья шарф с глотки?

Жажда? Хочет пить? Черт с ним! С его жаждой!

Гибнет мир!

Конечно, ему хочется пить, проходимцу! И чем еще она может ему помочь!

– Бросайся вниз, ты, мешок с дерьмом! Художник, бля!

Дыхание восстанавливается…

– Сутенер, черт тебя забери!

Вот и все, что я могу! стоя лицом к лицу с бешеным торнадо!..

Он сует большой палец в глотку!.. как ему хочется пить!.. Он нам показывает!..

– Ты видишь? Он хочет пить!

– Я тоже, я тоже хочу пить, ведьма! Я же ничего не пил все это время!

Ей наплевать, что меня мучает жажда!

– Жюль! Жюль! – зовет она.

Вот мерзавцы!.. бууумм! и взз! Удар за ударом!.. здание снова раскачивается!.. взрывная волна!.. Ничего, кроме пола, стены! потолок! Все корчится!.. не один Жюль управляет этим кораблем!.. и пусть он подыхает от жажды… как будто мы не хотим пить?

– Ты же не хочешь умирать, свинья! – кричу я.

Ему вовсе не хочется умирать! Он кружится на своей гондоле…

Жажда! Жажда!.. он показывает большим пальцем на губы!

У нас такое же тело, как и у)него! И питья не больше!

– Прыгай, ты, чертов сводник! Что, дрейфишь, скотина!

Он просто трусит! Страх! Он не сводник, скорее, сутенер, там, в своем логове! Они посадили сводника на вершину горы! Он весь в багровых отсветах пожаров, что пылают в Орер! он в пекле! башка пылает!.. он мечется от одного края к другому!.. глоток воздуха! здорово его там припекает, на мостике! площадка три на три! но зато, представьте себе, какой вид! весь Париж в пламени! весь Париж в море огня! Весь горизонт перед ним!

Узкие жерла воронок торнадо он сжимает собственными руками!

– Я иду! Я иду!

– Нет! Ты не пойдешь!

Злобно пререкаемся!

– Огонь может опалить ему глотку, легкие, селезенку, ты не пойдешь! и тем лучше! тем лучше!

Сейчас я действительно сержусь! Всевозможные оскорбления вспоминаются мне, все те ужасные публичные оскорбления, что я претерпел от этого чудовища! обрубок, щенок, бандит, там, наверху, переметнувшийся к самолетам! это все из-за него! катаклизм и громы Господни! Это ее не касается, ее, Лили! это Жюль! ах, он хочет пить! она жалеет его!.. сердце, открытое для Жюля!.. вы представляете?… все для Жюля! Вот, на мельницу обрушивается западный ветер… торнадо со стороны Левлуа, небеса раскалываются, складываются… чтоб ей перевернуться… мельнице! Чтоб его площадка со всего маху врезалась в землю!.. вместе с Жюлем!.. и кто бы на моем месте его не бросил! И кто за него заступился бы! гадина! вот существо!.. все из-за него!.. да! он! он! Мельница наклоняется… трудно поверить, но это так… Жюль снова направляет на нас самолеты!.. он дирижирует оркестром! Он указывает своей палочкой… вспышка… Ба-бах!.. там!.. еще одна! Он, словно магнит, притягивает смертоносный груз самолетов… надвигающуюся бурю!.. оттуда, из Пасси!.. мне кажется, что не меньше пятидесяти самолетов летят на нас! яростно грохочут, визжат, сотрясаются…

– Мошенник! убийца!

Да нет, он великолепен! он больше не играет! нет! он в ударе! в смертоносных конвульсиях! взбесившихся частиц мироздания! сейчас он делает нечто ужасное! он насылает на нас жажду!

– Простофиля! Дурак! – говорю я! – Он же там именно для того! расщеплять частицы! потому и кружится! и держит равновесие! Ах, Жюль! Жаждущий Жюль!

– Арлетт!.. Арлетт!

Он зовет ее…

Она не пойдет!

– Лили! цып-цып! цып-цып!

Как вам это, он ее приманивает!

– Но это же сверхъестественная непристойность! – кричите вы!

Конечно! я полностью с вами согласен! истинная правда! я вам уже сказал: я не лгу… сверхъестественное – вне нашего понимания, вот и все! хроникеры бессовестно приукрашивают, толкуют, извращают факты! О, ваш слуга… совсем нет! я уважаю блеск!.. я вижу Жюля, размахивающего руками… он обращается к облакам! дирижирует! оркестром! я вам говорю… двумя палочками сразу!.. дирижирует!.. он ведет тему… так уж необходимо было Лили бросаться в пламя, чтобы принести ему пить?… Он жаждет? Пусть глотает огонь, захлебывается огнем! Огненная лава с небес! в этот момент огромное самолетное крыло выплывает от Колэнкур… и сразу же лучи… мечутся, пересекаются… десять… двадцать прожекторов одновременно!.. и пулеметные очереди!.. Взз! Взз!.. буйство красок, фейерверк в Нейи под облаками! Звенят цимбалы!.. фейерверк в Нейи вверх тормашками!.. и выше, чем Башня!..*[36] А, самолет!.. вспыхивает одно крыло… кончик крыла!.. он наклоняется… переворачивается… ну, этот далеко не уйдет!.. он снова ныряет вниз на Колэнкур!.. вот, взрывается в провале улицы Колэнкур!.. по крайней мере, две батареи ПВО… Уафф! Уафф! я считаю взрывы… захватывающее зрелище… они неистово бомбят и обстреливают Париж! и с такого близкого расстояния, но странно, ничего не загорается! Я хочу сказать, мельница и мы… все летит кубарем, сверху, из облаков, тянутся гигантские шлейфы дыма и четки светящихся огоньков, и все так ярко, что задаешься вопросом, не сон ли это? бред? не бред? Господи, сколько же израсходовано магнезии, бомб, взрывчатки, фугасов, чтобы стало светлее, чем днем! Да, они вполне способны нас уничтожить!

Жажда! какая там жажда! я смотрю вверх… честное слово, он мне показывает нос! комедиант в гондоле! нос показывает! вот вам и последствия катастрофы! вот скотина! ни крупицы угрызений совести! нос показывает! издевается! вот дерьмо! и продолжает дирижировать! совершенно очевидно! руководит! даже лет через сто он будет твердить: это был не я! это был не я!

– Прошу прощения! – отвечу я, – ты виновен! все из-за тебя! взрывы газовых резервуаров? твоя вина! я видел, как ты изгалялся в своей гондоле! ты руководил всем!

Они-то могут устроить судилище! а я не собираюсь брать на себя ответственность! Они специально надевают очки, которые уменьшают! они вовсе не хотят видеть правду! они боятся, вот и все! они боятся, да, я наблюдаю за Жюлем, я вам пытаюсь восстановить картину по мере возможности… Он наклоняется вместе с мельницей… мостик! его коробка! И он не падает!.. он никогда не упадет!.. это ли не волшебство? феерия! Есть же что-то, что его держит в воздухе?… что-то же удерживает его на башне… наверно, там внутри магнит? Точно магнит! Ба-бах! и в бомбе тоже!

– Ныряй же, скотина! Ныряй!

Как же он держится? раз сто мог бы свалиться…

И даже если вокруг все трещит!.. и внизу! если вот-вот он изжарится!.. Господи! Спаси его душу!

Вопрос, чтобы Лили отнесла ему воды, уже не стоит! я-то уж точно не понесу! я хочу увидеть тот момент, когда он распрямится в полный рост, возденет руки, потрясет Небеса!

– Эй, свинья! Ты еще не сварился? – кричу я ему.

Он мне показывает нос! ему наплевать!.. и откатывается… отшатывается назад!.. к оградке!.. к другой!.. он плывет вместе с мельницей… что за урод!.. каскады огней, фосфор зажигалок на ветру, а ему плевать! Он качается, катается от борта к борту… в ярких огнях рампы… бьется тележкой о прутья… откатывается… Горбун-обрубок! Все цвета радуги!.. зеленый… фиолетовый… синий… красный!.. отблески взрывов в воздухе!.. на земле!..

А, снова подает знак, что хочет пить!.. у нас у самих нет ни капли воды! черт! черт! а мельница сверкает, сияет! вы бы сказали, как разукрашенная осколками бомб елка… но она не горит, а только отсвечивает… сверкает! живой блеск!..

Жюль тоже светится на своей платформе! Переливается! Я его всячески обзываю, оскорбляю…

– Сволочь, урод!

Это правда! ураган красок! Он пьян! он же пьян! они его притащили пьяным, друзья… нажравшегося, но ему хотелось еще!.. он оказался подонком!.. истинное бедствие, если он прыгнет!

Они его знают.

– Калека! Проклятый! завистник! вор!.. пьяница!

За бутылку он бросился бы с Эйфелевой башни!.. обычное дело!.. страстное желание напиться, когда хочется пить!.. ох, нет, он точно ни за что не бросится вниз!.. как же он удерживается!.. он не хочет прыгать в сирень! как все-таки красив сиреневый костер!.. как потрескивают сиреневые заросли! да плевать им на него, друзьям!.. он никогда не выкарабкается!.. он никогда не прыгнет!.. он так и будет качаться вместе с мостиком над пылающими окрестностями! Эксцентрично и безопасно! с гондолой на волне и с оркестром в кулаке! И жесты! ураган! безумие эскадрилий!..

Они притащили его наверх, и привет! хитрые друзья! он еще и рожу кривит, чудо-юдо? Смычками страданий он играет им симфонию урагана на эоловых арфах! искры сыплются на него дождем… целым потоком… и осыпают его башку!.. физиономию! и ничего не загорается! хотя мельница, по всем расчетам, должна бы уже сгореть… она сухая, странно! вот уже века, как она сухая! она корчится, наклоняется… но не горит… и до сих пор цела!.. на нее обрушиваются зажигалки, шквал! полон трюм зажигалок! у Жюля! полно!.. он раскачивает, наклоняет… опрокидывает за борт… течет зажигательная смесь… вытекает… заливает его платформу!..

А друзья веселятся:

– Чертов повеса, недомерок зловредный, пьяница, одним меньше!..

Они его притащили! случайность?

Нет… Они думали, что он бросится вниз, и конец акробату! а он толкается туда-сюда! и давай! о другой борт! еще! если он так ловок! если он может собой управлять… соскальзывает!.. снова поднимается… оп!.. он танцует вместе с мельницей!.. это пляска в огне!.. воздушный цирк «Медрано»!*[37] какой артист, а!.. настоящий артист! акробатика в раскаленном воздухе, я вас умоляю!..

– Свинья!.. окорок копченый! селедка! – ору я.

Перечисляю все, что можно поджарить!

Я не стесняюсь, я выплескиваю в морду все, что хочу!..

– Развратник!

Они хорошо сделали, что притащили его туда!.. кашляет, он прочищает горло? браво!.. я сам, хоть и не на жарком ветру, но горло горит!.. прям кузнечный горн в глотке! это уж точно! Лили хочет пить! Лили…

– Да, немного…

Следующий налет!.. с востока! а за самолетами тысячи сшей… взрывающихся между небом и землей и стекающих огненной лавой по небу… спирали… синие, оранжевые, небо исполосовано, расчерчено вдоль и поперек… будто от края до края накрыто гигантской сетью… рваные, пересекающиеся следы ракет на голубоватых сугробах облаков, синие, зеленые, желтые… словно большущий клубок ниток… чистой воды феерия, чтоб мне с места не встать!

– Ты можешь что-нибудь сказать, Лили?

Мне хочется, чтобы ее потрясло это зрелище!.. а тому, дирижеру, прямо в рожу высунуть язык!.. надо же, дирижировать небесным оркестром, чтобы вызвать огонь на себя!

– Тоже мне, стратег, свинья, блядун! Эй, Жюль! Пьянь! Пусть знает…

Сейчас я испытываю отвращение к этому парню! А ведь он может взорваться!.. Я пытался спасти ему жизнь… пытался отучить его пить!.. я что, священник?… не скрою, какое-то время он прислушивался ко мне… но все равно пил… а потом, после Сталинграда, а особенно после Ароманша, он начал напиваться как свинья, и возненавидел меня! «Ферни»-Головная Боль», – называл он меня… он кричал, что будет пить все, что горит![38] Не только шампанское… коньяк… автомобильный бензин! даже растворители и лаки! будет лакать бидонами! ведрами, бочками, что под руку попадет! брехня! Лжец! что видал он мои советы! как же! сиди уж на своем насесте!.. бунтующий хам!..

– У тебя чудные ляжки и чудная попка!

Он всегда хамил женщинам по-всякому! а как он меня поносил!

– Продажное чудовище, интриган! в печь! в печь!

Он страстно мечтал иметь печь! готово! готово! она у него есть!

Именно во время авианалета я увидел этот его жест! мне-то он казался похожим на чудище в раскаленной печи!.. из пустоты Маркаде… двадцать машин! пятьдесят! которые пикируют с диким воем, прямо на нас… они развешивают в небе… шары, наполненные магнием… похожие на бенгальские огни!.. целые гирлянды огней… праздничные, веселые… вдруг обрушивается настоящий огненный ураган… бомбы? сквозь облака!.. И я опрокидываюсь! и Ба-бах! только глуше… из глубины… наверно, бомбят шоссе… мины взрываются в метро, я уверен!.. и в катакомбах, глубоко… глубоко… в склепах первых христианских мучеников… они есть!.. есть под Монмартром!.. тысячелетние склепы… и мученики… а тот, наверху, не мученик, не жертва, тоже мне, капитан гондолы!.. он бесится, он такое выделывает! оп! от его метаний все вибрирует! его тележка поднимается в воздух!.. он срывается в крутой вираж!.. кружит!.. качается!.. парит… что это?… собирается спикировать… нет!.. вот сука! художник!.. трахальщик во имя Господа! и культяпки не мешают ему трахаться, повидал я его на дамочках! между раздвинутыми ногами! геркулесова сила рук!

– Позируй мне, Лили! Позируй мне! у тебя шикарные ляжки!

И толпа человек в тридцать!.. и мадригал в его честь! эти слова до сих пор звучат у меня в ушах… я слышу их… меня отбросило к стене… Ба-бах! Снова бомба! Не могу забыть его оскорбления, ах, геркулесова сила рук! он еще свое получит… это уж точно!.. точно! Падение в пустоту… попытка удержаться в пустоте… Но, чу! его рожок! Его рожок?… но у него не было рожка?… я ловлю момент тишины… наконец чуть потише, он может меня услышать… я ору:

– Твой рожок? Твой рожок?

– Что? Что?

Он меня услышал.

Его рожок в мастерской? Он не взял его с собой? Да нет же, взял! Он показывает его… вот он! через плечо!.. сейчас только водки не хватает!.. а, тоже мне, горнист! От порыва ветра перехватывает дыхание! Еще один ураган!.. его площадка поднимается… еще!.. он слегка задевает перила! чуть-чуть! и разворачивается.

Вот это зрелище!

– Я иду!

– Как? Как?

Она еще хочет бежать туда? она снова хочет! люди! люди! Хлоп!.. затрещина! а! непроизвольно! а! слишком сильно! и хлоп! другая! она плачет… Ба-Ба-бах! здание содрогается… ставни меня щелкают по носу… вы подумайте! Бэмц! У меня из носа течет кровь… из ноздрей капает кровь… я ее слизываю… а ей смешно! она смеется! вдобавок все вокруг пляшет! ригогододон! Вся квартира кружится, колеблется, качается в танце! Почти так же, как платформа Жюля… ах, хорошая была квартира! Две рамы с грохотом падают! Две картины… тресь!.. на кусочки! Еще одна! новый порыв ветра, новая картина! улетает! точно, улетает! в окно! У меня на стенах висели настоящие произведения искусства! Почти маленькая коллекция… это свистят бомбы или моторы?… на взлете! Летят! Я ничего не вижу… кровь течет не только из носа… лоб тоже залит кровью! Я вижу что-то красное… кажется, громадная рама со свистом вылетела в окно! на ощупь… передвигаюсь… ощупываю стену… фотография, мы с отцом!*[39] ее унесло в окно!.. закружило ветром! развеяло по ветру! я, в кавалерийской кирасе!.. ее нет!.. нет!..

– Ну вот и проветрили комнату, – шепчу я, – проветрили!

Это чтобы показать вам свой характер…

Ба-бах! нас приплюснуло! раздавило! этот ветер! ураган! еще!.. еще самолет! Он пробил крышу… винты застряли… пробили потолок… Хорошо, что мы держимся друг за друга… а то бы нас тоже вынесло, как картинную раму!.. нас бросает от одной стены к другой… я снова вижу… снова вижу… Жюля! обрубок атлета там, наверху!.. он опять принялся за свое, лавирует, крутится… та же уловка! винты и крылья к нему гораздо ближе, чем к нам… и ни один не снесет ему голову!.. А как было бы интересно, Жюль – без головы! акробат-без-головы-на-гондоле!..

– На рожке! На рожке! – командую я.

– Что ты ему кричал?

– Что ты любишь его!

Она меня целует… она целует меня…

– Фердинанд! Фердинанд, я тебя обожаю!

Дамские сантименты.

Это был незабываемый момент.

Она опять заинтересовалась Жюлем! тут же!.. как же он борется, раскачивается… выдерживает бешеную болтанку!.. а, супер! сила! эта сила! конечно, он просто Геркулес, этот обрубок! Геркулес-на-гондоле!.. и оп! как сумасшедший… его железка! его костыли! Иди, иди, я тебя подтолкну!

Упражнение для бицепсов! плечей!.. даже в обычные дни! причуда, пффф! вы видите, он катится кубарем по площади Бланш… и он взлетает на лестницу за 10 минут! с двумя железками под мышками, здесь! бум! и бум! его весла для плавания по тротуарам! как вспышка, как взрыв, затягивающая страсть, любовь!

– У него красивый торс, а, Лили?

Я передразниваю ее.

– Еще у него красивый нос! острый, а? острый, а? вот такой!

Я приставляю пальцы к носу… а как он копал, ковырял у нее между ногами… Я видел это! Да уж, я это видел своими глазами!

– Нет? Нет? Голова его была у тебя под юбкой?

Ах, я накажу ее, и как!

– Оставайся здесь!

Ба-бах! Нас отбрасывает назад… ветром! прочь от окна!.. вместе! обоих вынесло в коридор вместе со шкафом! вот что потрясает!..

– Знаешь, это он! это он, свинья! там! видела? видела, как он подает сигналы? как он направляет их сюда?

Мы еще поговорим о Жюлевом обаянии! бандитском шарме! пусть направляет огонь на нас! из небесных глубин! из пустоты Ля Фурша! справа! слева! пусть ураган его не коснется! пусть Господь его уважит! его! чтоб винты не снесли ему головы! пусть суетится со своими палочками, пусть не рухнет в кусты… на мясо! на мясо! как же! он оправится от любого удара! шквал… его закружило! вррр! он покатился на другой край!

Точно, самолеты атакуют с Дюфэйль! тучи самолетов с востока! Жюль завертится волчком! руки – навстречу им! а! он не теряет ни секунды! указывает на нас! на нас! вот! он их призывает, указывает, чтобы они не ошиблись!

– Дирижер, Лили! видишь? что я тебе говорил? Это он! он! смотри! смотри на него!

Она смотрит.

– Ты не хочешь спуститься?

– Нет, не хочу!..

Нет! она не хочет! Вернее, она хочет спуститься… лишь для того, чтобы найти Жюля!

– Он хочет пить, ты же знаешь!.. он хочет пить!

Я знаю, он хочет пить, боров соленый! полборова соленого!

Ах, она меня раздражает, черт возьми! хватит болтовни! я дрожу! хватит, видит бог, я старался держать себя в руках! хватит! я взбешен!

– Вранье! шлюха взбесившаяся!

Сейчас она у меня поищет Жюля, вылетев в окно! я не хочу ее бить… а если просто отпустить?… ветер ее подхватит! вальсируйте, мадмуазель!

– Он тебя бьет, он тебя больно бьет, а? Я видел, как он шлепал тебя по заднице!

Она смеется… смеется над моим вопросом…

Ба-бах! Ба-бах! бомбы! бомбы!.. в направлении Кардине…

Я вам рассказываю так, как вспоминается… перепады настроения… всего лишь поток сознания… отрывки и обрывки страданий… буря страстей… например, копаюсь в прошлом, нахожу, что, возможно, я несправедлив, потому что заставляю вас думать, будто Арлетт легкомысленная, циничная… короче, потаскуха! нет! нет! нет! Жертвенная, полная сочувствия, вот!.. ей всего лишь жаль Жюля… жалость… ее слабость…

Жалость к Жюлю!

– Ты, старый хрыч! тифозная вошь! пить хочешь?

Мы вернулись к окну… бомбят на северо-западе…

Он замер… делает мне знак: да! да!

Моя ширинка! я ему показываю на ширинку!

– Соку! дурачок!

Он меня слышит.

Вот так, это он звал Лили… из своей мастерской… с первого этажа… «Соку»!

Вот тебе, выкуси!

– Не надо, Луи, не надо!

Она не хочет, чтобы я ему грубил… она его защищает! в моих объятиях, здесь… сука! ах ты сука!

– Ты его любишь?! скажи! ты его обожаешь?! этого сучонка!

Нас снова швырнуло в коридор… и опять вместе со шкафом! и тремя стульями… и все это танцует от одной стены… бэмц! К другой!

– Я тебе из него чучело сделаю, слышишь, чучело! я его выпотрошу! и набью тушку железной стружкой! он больше не сдвинется с места! а так он чересчур разгулялся! чересчур! я из него сделаю чучело, поставлю в окне, как в витрине!

Ах, как ей смешно! это я-то смешной? пусть скажет! есть над чем посмеяться! Нашла время смеяться! слова, вызывающие смех! чтоб нас раздавило к чертовой матери! разорвало на куски… она поднимает меня на смех! на смех!

Чтобы понять сущность человека, нужно пережить вместе с ним всемирный Потоп… он уже давно меня презирает… теперь же он призывает ураганы на мою голову! огненные искры… трассирующие снаряды! залпы! А его башке все нипочем!.. ну просто трындец! дальше некуда! Ему захотелось пить, и все тут… на его мостике я бы не удержался… а он, он уворачивается, вертится, качается на волнах… удар железкой тут! удар палочкой там! в гондоле! Постучал по перилам!.. ограждение гнется! Но не ломается!

– Жопа! Сучонок! Олух! Насильник!

Моя гордость страдает!

– Лили, ты не пойдешь! не пойдешь! ах, подлая свинья! Он тебя околдовал!.. так подожди же, я тебя сейчас расколдую! Подожди, пока это окончится… а он сзывает самолеты! Посмотри на него! посмотри хорошенько!

Это точно, абсолютно! Он заставил их вернуться с юга!.. от Берси… они подчиняются его жестам… они летят к нему!.. они выныривают из облаков… изрыгают на нас бомбы!.. лавины!.. смерчи!.. желтые потоки… сначала светло-желтые… смерчи, кружащие у земли… зеленые! синие!.. от каждого порыва… его гондола встает на дыбы… а он держится! выкручивается! выворачивается!

Каждый раз так было!.. не было! он падал?… нет!

– Я сделаю тебе амулет, Лили! я сделаю из него чучело! ты слышишь! музейная птичка, экспонатик, этот твой субчик, я его выпотрошу! все его поганое нутро! ты слопаешь его сердце!

Я был немного резок.

– Он обзывал меня фрицем! а ты хочешь нести ему воды?

– Нет, Фердинанд! нет, Фердинанд!

Она меня целует… обнимает…

– Разве он тебя не пластицировал?*[40] Скажи! Я же видел!

Я кричу, но я же не какой-то там жалкий ревнивец… я удивляюсь сам себе… мне стыдно…

– Я ничего не говорил, Лили!.. ничего не говорил!..

Два взрыва! Совсем рядом! завывания… психологией займемся позднее!.. они собираются в нас стрелять, скоты! мне кажется, это «семьдесят пятая»…*[41] Нет! Эти пушки по-страшнее… и помощнее… они, должно быть, палят с Сакре-Кёр… нет! Скорее с площади Бланш… кажется… в любом случае, они «на колесах»…

– Как ты думаешь, может, нам следует спуститься?…

Она меня переспрашивает… Ах! Ах!

– Чтобы пойти за ним?

– Не за ним! чтобы найти Бебера! чтобы быть внизу!

Действительно, есть еще Бебер… но где же он?

Да, это веская причина и убедительная, но как же тот, другой, повелитель молний! свинья, грязный араб, бедствие, божья кара! на своем мостике! вредитель! его костыли, его жесты! да он разобьет все, что захочет! он никогда не упадет! рожок – не рожок!

– Сыграй нам зорю!

Он не может, пересохла глотка! и вообще, сначала нужно откинуть костыли… а он вертится с ними! воткнул один прямо в платформу… вертится волчком! вот так акробат! мило! Чертов трубочист, я хотел бы, чтобы он задохнулся, лопнул, подавился! чтоб пламя выжгло его изнутри! сжег себе все нутро! пусть подохнет! выпотрошить его! выпустить ему кишки! ах ты, презренный злобный горнист, свинья черномазая! я ему покажу искусство! и магию заодно!

– Ты сожрешь его поджаренное сердце, Лили! поджаренное! слышишь?

Ах, он не хочет прыгать, Жирняк! Он не хочет гореть заживо! нет уж, пусть поджарится! его пугают пылающие кусты! А, ха-ха, трус!

– Предатель! – ору я, – шестерка!

Моя очередь!..

Откуда-то со стороны Манта надвигается огненная буря, которая разнесет и вывернет с корнем копченого борова! гондолу! перила! платформу!

Он протягивает руку! большой палец! застревает! застревает вместе с костылями в решетке перил! Ага, пригвожден!.. не может сдвинуться с места! Ага! Теперь, чтоб освободить его, необходимо, чтобы башня содрогнулась! Зашевелилась!

Я вам рассказываю все, как было… я бы и звуковое оформление изобразил, но для этого требуется личное присутствие разбушевавшегося вулкана!.. словоизвержение на этом несчастном клочке бумаги не заменит извержения огненной лавы! Везувия! атаки бесомолетов!.. клубящиеся тучи, долины, горизонты… целые эскадрильи ищут Жюля… атакуют его! почти задевают своими шасси!.. о! но грязный обрубок, даже затравленный, загнанный в угол, не хочет больше держаться… он подает знаки… обращается к нам… он больше не взывает к небесам!.. теперь обращается к нам!

– Хватит! Хватит! – кричит он.

Вопит! теперь его очередь вопить!

– Кончай балаган, дурак! давай! кривляка!

Ждем его вот уже битых два часа! а его нет!

Его убежище сильно покорежило… он больше не пытается удержаться… одна палка сломалась… одна из его палок… он показывает мне… он размахивает обломком костыля… ну и?…

– Вот уж, болван! эй, рули!

Он возвращается к управлению, одной рукой опирается на балюстраду… другой отталкивается, катится по кругу… арена! он больше не пользуется второй палкой… ах, как он великолепен!.. вся мельница корчится, наклоняется вперед, при каждом содрогании воздуха… порывах ветра с востока. Жюль – это что-то! ангел! уверяю вас! он сейчас вознесется!..

– Давай! смотри же на него!

Теперь я ее подстрекаю! но пусть только осмелится пялиться на него!

Нет, она больше не решается!

Мы танцуем в обнимку, шатаемся почти так же, как Жюль… вместе с паркетом! стенами! пардонпригон!.. а он… тоже мне артист, мерзавец, Господи, прости меня! все еще жаждет! большой палец!.. он сосет свой большой палец!.. показывает нам.

– Кончай! хватит! Надоело!

Все, что я думаю!.. Эхо разносит мой голос… несмотря на грохот!.. пушечный! голос полигона*[42] грохочет из 12-го… я был когда-то здоровяком, ого-го каким!

Да что это с квартирой!.. потолок обваливается, падают большие куски штукатурки… дранка… осколки кирпичей летят в лицо… рухнуло здание на углу Дэрёр… кусок водосточной трубы., рикошет… и огненные искры… я вам уже говорил… все вздымается вихрем, несется, кружится! и мы вылетаем на улицу! с потоком ветра на улицу! сверху, с вершины Монмартра, несется поток горячей лавы вместе с обломками мебели, расколотыми ваннами, кухонной утварью и птичьими клетками… кубарем летит из окон… люди тоже?… возможно?… несомненно… трудно что-то понять… я вам пытаюсь это описать… понимаете?… фосфор… красные… желтые… зеленые…

Ага, теперь они взялись за Левлуа! сейчас! Там у них самое пекло! самое меньшее, двадцать воронок, одна подле другой… «крепости»*[43] гонятся одна за другой… в огненных вихрях! ввысь, выше, выше! к звездам!

Вы скажете: все одно и то же… не совсем так! не совсем так, поверьте… нужно быть художником, чтобы увидеть это совершенное разнообразие красок… палитру… шумы! шумы бывают разные… может грохнуть бумммм… а потом оказывается, это поезда… составы, подскакивающие на рельсах… самолеты, пробивающиеся сквозь тучи… воздух содрогается, поверьте, я вас умоляю! не только стены! а они посолиднее будут, покрепче!

Два самолета столкнулись под Бьянкуром! видите… какое великолепие… костер в небе… гудящий огненный шар! он рухнул на крыши!.. костры вспыхивают с новой силой!.. и на какой высоте!.. Эйфелева башня!

Жюлю достанется по полной программе!.. я думаю, он взлетит высоко!.. я бы его с удовольствием увидел на Эйфелекой башне!.. прыгающего… подпрыгивающего… как яйцо в кипятке! он, его тележка, все! именины сердца!

Я вам уже рассказывал про поезда… летящие в воздухе… пятнадцать, двадцать экспрессов, они грохочут… горящие светофоры., они мчатся через небесный туннель… словно эхо разносит стук колес! скоро в небе будет грохотать, как на заводах… на острове Жатт!..*[44] Жатт атакуют!.. они направляются к нашим высотам… жаль! жаль!.. они решили разрушить Монмартр, мельницу?… наконец-то… они поливают нас огнем, осыпают бомбовыми ударами, сотрясают до печенок… но пока что настоящих разрушений нет… мерзавец там, наверху, подает им сигналы… призывает их!.. он, капризная баба, истеричка, шлюха, обрубок-в-гондоле! он кричит им! я слышу его! пусть атакуют!.. пусть атакуют!..

Он не оправдал их надежд, придурок… они его больше не слушаются…

– Послушай его! посмотри на него, Лили! – кричу я ей прямо в ухо…

Самолеты больше не пикируют на нас… они сбрасывают составы бомб где-то там… вспыхивают огненные гейзеры… на запад! все на запад!.. багровое зарево… голубое… желтое… опять заводы! заводы! один!.. два! три!.. четыре!

– Скажите, пожалуйста, он захотел получить печь!

Мне кажется, он получил то, что хотел – глину! Есть из чего лепить глиняные статуи – Нотр-Дам, Опера, Триумфальная Арка, холм Валерьен!

Вот они видны, лучше, чем днем, полыхающие огнем!

– Скажи, разве это художник, а? художник?

Я спрашиваю ее… но такой грохот! она мне кричит в левое ухо… но я же им ничего не слышу…*[45] кроме грохота… Теперь нас трясет больше, чем его… дом ходит ходуном, куда той мельнице… это из-за наших подвалов… из-за них мы так уязвимы… чудовище на колесиках берет верх! берет верх!.. ему хотелось бы, но нет, еще нет! настоящая катастрофа! и пускай бесомолеты уничтожают Монмартр… разрушают Сакре-Кёр!.. еще ужаснее, чем можно было представить! вот сейчас… я вижу! вижу! я различаю! два, которые ему подчиняются! два самолета, они отделяются от других… с севера! вы бы видели размах их крыльев!.. крылья белее белого… почти прозрачные!.. лучи прожектора с высот Ангьен… преследуют их, ловят, догоняют… охота! стрельба!.. разбушевавшаяся стихия! сколько винтов у этих самолетов? Бьют пушки, воют снаряды: как минимум три батареи плюются огнем на улице Лёпик… воздух вибрирует! и наша квартира снова! книжный шкаф пустился в пляс… танцует полечку со столом и стульями… а потом бросок к двери! на лестницу! все вещи трясутся, корчатся, дали себе волю! пьяная оргия тяжеловесов! компания для Жюля!.. осыпается штукатурка, падают кирпичи с потолка! все как надо, все путем, как говорится, а он в своей гондоле, требует помощи!

– Шатайся! качайся! танцуй, свинья! – выражаю я свое восхищение.

Жажда, да никакой жажды, я же вижу… он даже не пытается сломать перила! он думает, что он… нет! нет! нет!

Чпок! и чичпок! звук такой, словно пробка выскочила! гигантская пробка! из пустого пространства Колэнкур! да! пустота Колэнкур! грохот!.. из гигантской бутылки, мы и не думали… не осмеливались! слишком велика, вот! слишком! я бы даже сказал, фантастический грохот, но это лишь жалкий литературный приемчик!.. а я всего лишь хроникер! оглушительный шум, вот!.. гигантская пробка из огромной бутылки выскочила в районе Батиньоль! Чпок! другая! в пустоте Колэнкур! Жюлю настает конец!.. другой разговор! вот что это было, он пытался сказать… жесты!.. совсем другие жесты! меня не обманешь! с палками, без палок!.. все звал эти бомбы, призывал самолеты… накликал беду… они летели, следуя его указаниям! тарарарам! я видел! руки, простертые к небу! знак! сюда! сюда!

Но не только Колэнкур… еще и Кардине… улица Дюам… ниже… подумайте, не ужас ли это? как минимум четыре здания взлетят! и снова: чпок!.. и воронка на месте дома, мгновенно! внезапно появилась! лава, потоки огненной лавы! выше! выше! брызги вокруг! весь квартал залит огнем! до самой церкви… мэрии… вся площадь, видите? и метро! затоплено! там должно быть невыносимо жарко! они все там! вся площадь взрывается бенгальскими огнями… вулкан брызг! и все из-за Жюля! из-за него! он выиграл! Ах, досталось кварталу Гутт д'Ор! но мэрии Жоффрен еще хуже! она вся охвачена огнем!.. Маркаде тоже! Кюстин! Орнано!..

– Да здравствует мэрия! – кричу я Жюлю. – Эй, трус, прыгай! эй, переступи барьер, деревенщина!

Я твержу: «Прыгай!..» – а у него же нет ног!

Я шучу! а он, он что, не шутит?… да он только это и делает!

Ох и сволочь!

Да пусть все горит огнем! И он, и мельница, крылья, гондола!.. Пусть знает, как наводить порчу на бедную Арлетт и маленьких танцовщиц! как обзывать меня бошем, позорить перед людьми!

А сколько их перебывало у него в мастерской? сто? тысяча? да не знаю я!.. клиенты… цыпочки… туристы… дамочки…

– Вот тебе гипс! и лепка! и «мокко»! сволочь! Господи, когда закончится этот кошмар!

Я это выкрикиваю между двумя взрывами! я должен был это сказать!.. сейчас или никогда!.. потому что «никогда» – это реальность! Монмартр содрогается, как и мебель!.. не только проспект, но и недра! Беффруа, Сакре-Кёр… от каждого удара, взрыва… все трясется, скрипит, раскалывается… слышно, как камни с грохотом перекатываются по улице… все рушится… и что?… и оп! мельница! я больше никогда не увижу его, в шапке, с дурацким рожком и на колесиках! горшок с дерьмом!

Небеса разверзлись… слева, да, точно!.. Крраккк! на юге! Дранси! значит, Дранси! Дранси попало под раздачу! высоко в небе облитые золотом облака… целый караван облаков… желтых… потом зеленых… будто возникшая ниоткуда, извергающаяся с небес огненная лава… хотя я вам уже об этом рассказывал… но кажется, здесь плавится само небо… следом – вздыбленные улицы… змеевидные ленты огня… кружатся… пронзают облака… вон церковь взлетела, перевернулась, ее островерхий шпиль словно пылающий палец! грозящий небесам! поразительно! опрокидывается прямо на нас!.. церковь Отей… я вам об этом рассказывал!.. но сама церковь не полыхает… больше отражает… вот, вы теперь видите, как это все неопределенно… неясно!.. взлетает… я не могу вам передать все эти краски, я все-таки не художник… не получается! для этого нужен талант живописца… а я всего лишь хроникер… но Жюль, я его даже побаиваюсь, настоящий художник! больше чем художник! Я не выпускаю его из виду! пусть изворачивается! кружится! он больше меня не обманет!

Ба-бах! нас швыряет на подоконник! контрудар!.. весь этаж! эх, хроника! хроникер! прощайте! Лили! я! все!.. удары!.. уходим! падение!.. в пустоту!.. переворот!.. улетаем!.. перила плавятся… а, прямое попадание!.. я догоняю шкаф! хватаюсь за ножку шкафа! Он вернулся с лестницы… только что вернулся!.. остальная мебель его вытолкнула… все это еще плясало… даже на лестнице!.. вот она, взрывная волна… а шкаф спас мне жизнь!.. мы чуть не вылетели через окно… а если бы я не держал Лили за талию?…

Но я все-таки не упускаю Жюля из виду!.. кто вывалится первым!.. пари!.. весь проспект в огне! Самое настоящее светопреставление! в воздухе! шрапнель!.. церкви валятся, рушатся! ну? ну? Я хочу, чтобы Лили это увидела… и пусть внимательно на него посмотрит! на своего лягушонка-в-коробчонке! как он держит контрудары, когда мельница касается земли… по крайней мере, почти… с высоты!.. наклоняется… и снова поднимается! гремят литавры Небесного оркестра! вспыхивают огни! по мановению его пальца! его дирижерской палочки! он упоенно командует! ах, палочка! палочка! палочка! смерч! С высот Шантильйи!.. целый флот самолетов!.. сперва светлячки… и вжжжжжж!.. увеличиваются в размерах… разрастаются… громыхают! он их отсылает назад!.. величественный жест!.. десять молний ударяют в заводы… на севере!.. и гул сотен моторов! вот как он работает!.. и в то же время… почти… ну, три-четыре воронки в Аньер, синеют… потом краснеют… и полыхающий поток низвергается на Клиши…дома, возможно, я знаю, кто в них живет…*[46] они отрываются от земли… поднимаются… исчезают… где-то высоко, очень высоко! Я узнаю Бульвар Лоррен!.. он плывет среди облаков!.. целый город плавает в воздухе! в небе! вверх ногами!.. отдаленные Бульвары… пригороды, газометры… И заводские трубы факелами… свечами!.. и очертания проспекта Гавено!.. нашего! меня не проведешь! отражение! это оптический эффект, вот и все! все дома до Франкёр… магазинчики, деревья… сарабанда под контрудары… проекция города на небеса! силуэты!.. всего, что горит внизу!.. это может поразить слабую психику! это не мой случай, черт! совсем нет!.. я не поклонник оптики! оптика слишком современна! с неба больше ничего не падает – ни домов, ни церквей… ни Жюля, да и Жюль успокоился!.. это сарабанда!.. мины и бомбы!.. опустошение!.. а он… колеблется… качается… колышется… его мельница не горит!.. и перильца его платформы… всех-то и потерь, что одна палка!.. весь сад под ним объят пламенем! пылают сады вокруг! какая жара!.. Пекло! он хочет пить?… ну и что… мы тоже… он не падает? удерживается! мне нравится оскорблять его, как хочу, так и ворочу! и он стоит! его площадка поднимается, вздыбливается, дергается… он играет налетающими смерчами… и гляньте-ка!.. смеется!.. он смеется, каналья!

– Эй, – огрызается Лили, – он смотрит на нас! Не только смотрит! Он издевается! Кривляется! Ему плевать на нас! Он подбрасывает свою палочку в воздух! последнюю палку! и ловит ее! тоже мне, плясун канатный! выпендрежник! отставной козы барабанщик! три круга в воздухе отплясывает его костыль! три круга! Ба-бах! небо рушится на Шантильйи!.. на поле битвы! я не ошибаюсь! я вижу «препятствия»! я вижу лес! еще одна встряска! уверяю вас… его площадка стронулась с места, наклонилась, наклонилась… но не упала! наоборот, все в полном порядке! и он доволен, он взбудоражил четыре стороны света! прорыв к Манту… я хорошо вижу, прорыв… а Сена кипит ключом, над ней стелется пар! два холма с двух сторон, подумайте! Мант не узнать!.. Мант в облаках… Мант на земле… Мант в небе… вверх ногами!.. нужно хоть немного знать физику… раньше это называлось фантаскопом…*[47] вот до чего нас довел Жюль! подставил! под удар! и не только Мант!.. Пуасси… Пуасси захлебывается в огне… я вижу, вы ошарашены… но тем не менее останьтесь здесь и не удивляйтесь, глядя на то, что он может сотворить одним своим жестом, одним пальцем! Бабах! на Бисетр!.. и обратно!.. две-три вспышки!.. и готово!.. Кремль! Монруж! буря устремляется на юг!

Жюль творит все, что хочет.

– Ты видела, как он вертится?

И правда, он теперь глядит туда, на Палэзо, на Масси… я тихонько кричу: «Давай!..» Это правда, я злопамятен!.. может, он покончит с мадам Уш,*[48] этой аптекаршей, этой воровкой?…

Но Жюль не слушает моей подсказки!.. я спокоен за мадам Уш!.. да уж, она будет доставать меня до смерти!.. любопытная, донельзя слащавая… стихии мадам не касаются, ни единого седого волоска не упадет с ее головы! Для таких сволочей всегда есть место и на земле, и в раю… жульничество, подлость, низость переезжает из одного райского сада в другой вместе со своим состоянием, прислугой, автомобилями… нужно только купить билет, и ооп!.. все оправдано и оплачено… привет! А вас бьют по пальцам!.. куда претесь! это возникло не сейчас, нет!.. чтобы избежать Ада на земле да и после смерти тоже… надо уметь вовремя воспользоваться ситуацией и поскулить жалобно… все преимущества им! ни разу не битые!.. а вы! ваше здоровье! я говорю это без злобы! поздно поняли…

Я тут набросал небольшой «a parte» мадам Уш… я вижу молнии над Масси… это напомнило мне о моих неприятностях… она украла у меня шлюху!.. что еще она может украсть!.. все те, кто навредили мне, обворовали, обобрали до нитки, обманывали… они не страдали… и никогда не будут страдать!.. можно сказать, что у них договоренность с высшими силами!.. ограбить меня – это счастье!

Ах, извините! мировая гармония это вовсе не то, что все себе представляют… я вижу, как преуспевают подонки, заслуживающие сто раз быть повешенными за хамство, воровство, за все, что мне довелось пережить… хватит поливать меня грязью!.. если б честью дорожили действительно… если б она ценилась миллионерами, наполняла, осеняла знать! эти очереди к ним в салоны… прихлебатели, и днем и ночью! которые просто изнемогают!..

Я вам, если захотите, докажу существование Бога от противного… потому что вижу мэрию Жоффрен,*[49] снесенные шпили, небеса, плачущие огненными слезами…

Вы мне простите эти отступления… я путаюсь немного… но я возвращаюсь к вам… так вот, я вам рассказывал про мельницу, которая кружилась, танцевала… кланялась… кривые подпорки, лестница… площадка!.. улетевшая к южным холмам, к Берси… и вся разноцветная… я вас уверяю! Так же, как и шрапнель в небе, воронки в окрестностях… мелькание крыш… фиолетовые, оранжевые… синие… больше таких не увидишь… ультрацвета, я бы сказал, которые раздражают, ослепляют… какие-то секунды… вы даже не замечаете молний… вспышек… а потом все видится в сером цвете… в светло-сером… а столбы огня валят с корнем деревья!.. и деревья улетают… и летят по небу… вот так… с корнями!.. кусты и газоны… перевернутые… кроной вниз!.. небесная феерия!.. я, не отрываясь, смотрю!.. может статься, что подобного разгула стихий не увижу больше никогда!..

Жюль тоже видит это! жирный кабан! полкабана! и все веселится, ворюга! он больше не жестикулирует, больше не волнуется, не вертится, но и без этого ураган меняет направление на юг! север!.. запад!.. он сигнализирует, нуда! подает сигналы!

– Пятая колонна!*[50] – ору я ему.

Да, это действительно так! правда! наводчик! прихвостень! ах ты мельница-вертушка! дирижер хренов!

Было из-за чего взбеситься! я же часами наблюдал за его работой!

О, а где же его палка! она улетает! простите! это последняя! я вижу ее! я вижу, как она летит! она летит прямо над нашим окном!.. фссс! потрескивая! искрясь на концах! она вытягивается… растягивается… поднимается… поднимается!.. становится длинной и тонкой! как проволока! он ее уже не чувствует в ладони!.. она пересекает небо… черная полоса рассекает все небо!.. желтизну!.. багрово-фиолетовые пространства!.. пронизывает облака… и тучи!.. она проникает сквозь небесную твердь!.. скользит!.. по минарету Сакре-Кёр!.. вы знаете, это похоже на луч фонаря?… каменную башню часового, островерхий шпиль… палка Жюля проходит насквозь… она его протыкает, будто игла… огненная стрела… искрясь… снова взвивается! все выше и выше… над облаками! да, Жюлевой палке ловкости не занимать!.. и какие фантазии! она растягивается… удлиняется… поворачивает на север!.. север!.. по курсу самолетов… дома на проспекте… утихомириваются!.. возвращаются на свои фундаменты!.. перестанавливаются!.. ну и весельчак этот Жюль!.. он веселится на всю катушку!.. дом Сестер!..*[51] вы видите дом Сестер? что-то вроде маленького монастыря? по соседству с мастерской Пульбо?*[52] да ладно, этот подвал тоже исчезает! плывет! бууум! вздрагивает, плывет! от разрыва бомбы!.. и над Жюлем! часовня! спальня Сестер! кровати! кухня! двенадцать стульев… пятнадцать молитвенных скамеечек… их легко сосчитать! ах, как все это отплясывает фарандолу! вся мебель! весь монастырь!.. и двенадцать монашеских чепцов!.. нет! пятнадцать чепцов!.. ах, ни одной Сестры! ни одной монахини! только чепцы!.. пятнадцать чепцов!.. сбившихся в кучу!.. и все это мчится за палкой Жюля… это все Жюль, подлец, честью клянусь, он! Жюль должен ответить за все!.. приносящий несчастья… старый, похотливый мазила!.. колдун! глядите, он колдует! уже и без палки-жезла!.. искры летят из пальцев! он устроился, вы только подумайте!.. над языками пламени! чудо уже то, что он держится, что он все-таки не проломил поручней… не рухнул в огонь… все трещит вокруг! рассыпается зеленым… красным… есть все же что-то сверхъестественное в этом Жюле, в его умении удерживать равновесие, подниматься, восстанавливать силы, держаться, вертеться туда-сюда! вперед-назад! поворот! пируэт!.. то, что заставляет любоваться им, притягивает взгляды, словно шедевр художника в его студии, его невероятные выверты… наконец, по моему разумению… но это ничто по сравнению с тем, что происходит сейчас! с тем, какие чудеса он показал нам в парижском небе!.. как он управлял бурей, как он расписывал небо синими, зелеными, желтыми красками! как он пробуждал вулканы!.. или как он хотел бы! как желал бы! костылем! по мановению руки!.. подбрасывать самолеты! сталкивать их лбами!.. и как он взрывал заводы!.. опрокидывал церкви!.. переворачивал колокольни! Я видел, как он покрывал лаком свои полотна… я-то, пентюх, ничего не смыслю в искусстве, но даже я говорю: он делает это нарочно! он пускает пыль в глаза буржуа! он им рисует яхты в Северном море… и Альпы в снегах сиреневых, оранжевых, алых, и пасущихся коров на лугах, щиплющих острые лезвия травы!.. стальные лезвия! кинжальчики мягкой травки!..*[53] сейчас он нам сотворил другое колдовство!.. грохочущие, гремящие бесомолеты, целые эскадрильи, и потоп мин, которые устраивают взаправдашний бордель на земле, которые разрушают здания и памятники! мэрии! все взлетает на воздух, все вверх тормашками! и монастыри! это пострашней, чем его гуаши! во всяком случае, смелее! грохочущие бесомолеты! я, как уже говорил, мирный обыватель, но я пережил всевозможные ужасы! наземные! огонь с воздуха! подземные толчки! этот эгоист Жюль – настоящий убийца, пусть бы он наконец-то сверзился сверху, и все! я бы его даже столкнул, с его платформы!.. но вот… вот…

– Окорок! – кричу я ему… а Лили? я ей тихонько приказываю: – Иди! иди! – Если ему не помочь, сгорит ведь дурак!

Ей бы очень хотелось… но все качается… кружится… срывается балкон… одним порывом взрывной волны… шкаф подвигается, поднимается в воздух, летит куда-то, чертово отродье!.. а он двигает стол… два стула! дверь загорожена! полностью! в коридор не выйти! хорошенькое дело! что-то с треском ломается, скрипит… вззз! да еще и кирпичи проносятся вихрем! оседает здание напротив!.. к счастью, ветер бешеный! ветер, порыв за порывом!.. и потоки огня!.. и горящие огни!.. сидя на корточках под столом!.. я решаю! рикошетит! осколки! рвутся снаряды! смертоносные… стены! я продолжаю наблюдать, вот и все! я не теряю головы!.. все, что я рассказываю, это правда, а не фантазии, чтобы вас ошеломить! там, наверху, шарлатан!.. а снизу, снизу!.. из-под стола, я смотрю на мельницу… видимость великолепная… метров, наверное, двести… в таком чистом воздухе!.. ладно, я вам рассказываю, как сам видел… у нее вращаются крылья!.. быстрее!.. быстрее!..

– Скажи, Лили? скажи же! ведь они крутятся?!

Сначала я сомневался… но это так! в самом деле!

– Что крутится-то?

– Крылья!

Уже минимум сто лет мельница не машет крыльями!..

Сто лет с хвостиком!*[54]

Наверное, так и надо… сидеть под столом… скрючившись… в отвратительной, унизительной позе… чтоб они наконец завертелись!..

– Мне не мерещится, Лили? они вертятся?…

Она их отлично видит! они вращаются!.. они вертятся и искрятся… искры на концах! Потрескивающие огоньки! Вне всякого сомнения! я. прекрасно вижу! абсолютно отчетливо вижу! снопы искр вспыхивают… рассыпаются по небу… зеленые… желтые… синие!.. в потрескивающей дымке! Я уже рассказывал вам о фейерверке!.. феерическом фейерверке, ах, мадам, мне самому иногда хочется стать магом!.. я бы стрелой пронзил атмосферу, и я бы ему наподдал, этому Жюлю!.. я б схватил его за шиворот! выволок бы с площадки!

– Идиот! пьяница! развратник!

Плюх! я бы ему показал, как надо летать! множество! превеликое! траекторий полета! все Небеса для меня!.. плевал я на его смерчи! выблядок! аккумулятор молний! я б ему показал настоящее колдовство! ах, он не может перепрыгнуть через перила! а я его подтолкну… грозовым разрядом! гондола! дирижер сраный! и Ба-бах!

Шкаф отодвинулся от двери! А, все нормально! нас тоже передвигает порыв ветра! крылья! крылья! нас затягивает в воронку коридора! к счастью, я схватил Лили! и сжимаю все крепче и крепче!.. обеими руками!

– Спускаемся, Лили!.. спускаемся!..

Бог его знает, откуда у Лили такая смелость!.. настоящий героизм!.. ее пьянит опасность… смешит, что я разглагольствую о смелости… я видел в 12-м Кирасирском офицеров, которые бросались очертя голову в огонь, под обстрел, в упоении боя…*[55] то же самое с Лили!.. дом трясется… качается… стены изрешечены осколками снарядов… потолок валится, паркетный пол вздыбливается, ходуном ходит, трещит, а она на седьмом небе от восторга, так сказать… ей это все напоминает балет!.. могу признаться, что я трусил… мне было страшно… это портило мне удовольствие от созерцания бездны… но я не раздумывал!.. у меня были обязательства, я занимал свое, определенное место под солнцем, я повел в атаку своих кирасиров с саблями наголо, и я даже хотел пересечь линию заграждений, что-то вроде!.. галопом! и даже получил за это нагоняй! чего не случалось ни с Лориаком! ни с Тартроном! ни с Ларангом!..*[56] Они выбрали правильное, то есть безопасное, направление в жизни: шутка!.. что касается меня, я ни о чем не жалею… что сделано! то сделано! и вот вам доказательство: моя голова… но, в конце концов, это как глубокое опьянение, сомнамбулическое бесстрашие, я восхищаюсь теми, кто так может… я уважаю их… но лично я поднимаю себя в атаку своей твердостью, хладнокровием, вот! оп!.. склонность к самоубийству мне не присуща! скажем так – есть в этом некая манерность!.. фиглярство!.. а Лили в совершенном упоении! танец! опасность! жизнь!.. смерть!.. вот за что я любил ее… есть завистники, которые остро переживают способности других людей, злятся на них, донимают их… я не такой!.. ну, живопись, музыка… я вам уже объяснял… я не претендую, а, черт!.. со мной все нормально!.. я обожаю оперетту… Бог не дал мне таланта!.. печально… тем хуже! я довольствуюсь малым, что-то мне удается… правда, не густо!.. но меня хоть не тянет, спаси Господи!.. на преступления!

Ах, нужно покрепче вцепиться в Лили… я разглагольствую… дурачусь!.. а все затем, чтоб ее обнять покрепче… чтоб ее не унесло!.. чтобы она меня послушалась!..

– Иди поищи Бебера!

Вот что может ее удержать, Бебер!.. подходящий момент!.. весьма подходящий! пули рикошетом! отскакивают от кастрюль… они там стоят, на полках, их видно… из коридора… на кухне выбиты стекла в окнах…

– Бежим вниз, Лили! быстро! спускаемся! спускаемся! Все уже внизу!

И правда, все семьи… сверху… и снизу тоже… спускаются! никто не остается!.. я слышу, как они спускаются… существует инстинкт!.. даже самые ограниченные и даже самые упрямые не противятся… лавируем между мебелью… лестничная площадка! лестница!.. ступенька!.. другая!.. это великий исход!.. бабушки и дети, которых толкают перед собой родители впереди, а сзади… кричат…

Ах, раньше им было наплевать на самолеты, на бомбы, словно все это птичий помет! прямтакужвспышки! плевать им на весь этот ужас! вонючее отродье! прямтакужсамолеты! этому нет названия! я придумываю слова! вот и все! черт!.. а теперь люди, которые чувствовали себя дома спокойно… сейчас пулей вылетают из своих обжитых берлог!.. бегут, вот! я тоже бегу!.. подальше от взрывов! что есть мочи!..

Очередная эскадрилья в облаках! снарядов так много, что они сталкивается друг с другом!.. беспорядочные взрывы мин! шрапнель!.. молнии!.. эти придатки своих ревущих машин утратили всякую способность думать!.. а еще считаются существами одной с нами галактики!..

Семьи вопят!.. скатываются по ступенькам!.. я бы тоже закричал, но передо мной немного другие задачи… возможно, меня ждут где-то сотни больных… обоженных и раненых! в небе не бывает больных… прямужпилоты!.. а у меня в приемной всегда полно! больные женщины и мужчины, с варикозами, бронхитами, коликами… нервные и подавленные, с аддисоновой болезнью и язвами… я же об этом не болтаю налево и направо!.. а те, у кого ничего нет, они просто хотят проконсультироваться у меня и увериться…

Там, наверху, им наплевать на Бекон! на мой диспансер!*[57] монстры с крыльями!.. они поливают нас огнем и засыпают бомбами, вот и все!.. навсегда запомню это неистовство пламени! все было выжжено вокруг? ну и?… я видел сожженных заживо… Настоящее искусство – опознать трупы, совершенно серые, спекшиеся, как камень, размером не больше Жюля в его ящике… и те, кто только обгорел?… самое сложное в медицине – лечение ожогов!.. первая… вторая… 1ретья степень… ожоги!.. вопли… морфий… мази… покореженные, обугленные… я их всегда опознаю! я пойду на кладбище, чтобы опознать их! эффект горящего магния… сделаю вскрытие… я их вскрою… грудную клетку разрежу надвое! края опущены… у них и легкие обязательно будут серыми…

Если пламя охватит его снизу, он сгорит дотла, Жюль, и весь будет серым… тело, лицо, волосы, глаза, гондола! его бы в печь… тогда было бы понятно!.. но его-то и не столкнешь! зловещий мерзавец! глядите, он поворачивает! Они могут лить с неба потоки магния-фосфора, на него падают только искры… он отряхивается! и оп-ля! у другого бортика!.. у меня завтра Бекон, можно не сомневаться! будет, как минимум, двадцать вскрытий… может, пятьдесят… по Сене плывут трупы… я вижу плывущие груженые баржи!.. они плывут одна за другой вместе с рухнувшими домами на берегах… и шлюзы… и два завода… я не выдумываю… вам стоит посмотреть на то, что там осталось… дыры, воронки и разрушенные строения! Руины! от Женневьер до Экуэна!..

Все это было спектаклем, фантасмагорией! моя забота – как добраться в Бекон без автобуса? возможно, и дорог-то больше нет! им-то, наверху, плевать, англичанам! подальше от грязи! вулканы – не вулканы! Сначала нужно поспать! вздремнуть немного… как делать вскрытие, если нет сил?… вскрытие – чрезвычайно утомительное дело… тяжелая ра‹-ботенка меня ожидает! не только больные с ожогами! депрессии… я так истрепан, измучен, если я не посплю, у меня такой шум будет стоять в ушах, что я ничего не услышу, перед глазами все будет двоиться и троиться… повод надо мной поиздеваться! они бы решили, что я пьян!.. уже сейчас я сомневаюсь, что видел Жюля… что, разве это не он? а хлопающие крылья мельницы?… что?… это было не на самом деле? ох, меня сейчас стошнит прямо тут, в коридоре, не успею спуститься… действительно, я на пределе!.. я буду приветливым завтра, в диспансере! бууух! и бааах! вспышки расходятся зигзагами!.. зенитки лают!.. Жюль кружится в своей коробке! или не Жюль? мне остается только блевать! тошнота и головокружение!.. я говорю об этом Лили… я говорю ей:

– Ты знаешь, я падаю!..

Дали б они мне чуть-чуть поспать… часок, хотя бы… пару часов… я бы восстановил равновесие… но эти бешеные грохочущие напористые парни, они желают, чтобы я лично, собственной персоной, присутствовал при этом безобразии! Допустим, меня отвезут в Бекон, я даже не смогу послушать больного! гул в ушах заглушает остальные звуки вокруг меня! мины! шрапнель! бомбы сверху, снаряды снизу! что уж тут говорить о шумах в сердце! о биении сердца! у меня есть тяжелые сердечники… очень тяжелые больные… старики, старушки… если они не поубивали всех больных… мне видна дорога вокруг Безона… я вижу из окна, что на запад… И Безон тоже… я различаю завод, «Ля Лоррен»*[58] и каучуковый… два самых больших кратера, искры долетают аж до самого Сен-Дени! да не мерещится мне!.. самолеты, пролетающие над нами, заставляющие дрожать здания, шквальный ветер завертел нас с Лили винтом, загнал под шкаф и тащит обратно с той же силой! бросает посреди комнаты, словно мы мешки! мешки мяса! это реальность! без преувеличений! как и наши шишки, синяки, ссадины! кровоподтеки, заставляющие стонать от боли!.. держимся мужественно, но болит все тело! ведь уже три часа, как все качается, клонится, шатается, бамс! три часа! как минимум! ураган и огонь батарей… в воздухе! снизу!.. сверху! издалека!.. над облаками… под облаками… на земле… под землей!.. Еще одна эскадрилья! это никогда не закончится! летят со стороны Дюфэйль и на запад! ох, я хорошо ориентируюсь… я различаю контрудары мин… их цель – Северный вокзал!.. потом описали круг… я смотрю в окно, выходящее на запад… чем они там выпаливают в небо, напоминает лучи?… да где же ПВО! задайте им трепку! о, они снижаются!.. я знаю истинную цель этого Рейда!.. они заявили, что разрушат Батиньоль!.. сотрут в порошок!.. вы тоже слышали?… сейчас они поворачивают с запада на восток… а потом возвращаются… это стратегический маневр… они разрушат Батиньоль!.. мы – не птицы!.. лестничная клетка еще как-то держится… здесь хуже, чем на мельнице, чем на мостике Жюля… хуже, чем буря! качка!.. лестничная клетка, решетка, все раскачивается! трясется! готово вот-вот рухнуть! с еще большим грохотом, чем мельница, я уже говорил… вы оцениваете ситуацию?… минимум четыре семьи проскользнули мимо нас сверху…

– Нужно идти за ними! – говорю я. – Лили! Сейчас все рухнет!

Не только фасад, не только крыша! обрушится все! погребет все пожитки! один короткий залп!.. очередью!.. взрыв самолета с подбитым крылом, который падает на сад Лёпик…*[59] они крыльями задевают нашу крышу… вспышки по всему кварталу! три, четыре здания горят! весь квартал! весь квартал! Монмартр превратится в воронку! и Церковь на дне воронки! и Беффруа! и танцзал, и мельница! и проспект! от Сен-Пьер до Франкёр! не останется от нас и костей! нужно напрячься, прислушаться… все английские самолеты на Батиньоль!.. и сколько же всего они сбрасывают! подумать только, а если они пробьют земную кору! О боже! там же карьеры и склепы!.. Самые хрупкие создания Господа будут раздавлены ветром!.. мины в Катакомбах! подумайте, если земная кора вздуется! раздастся! закачается не только проспект Гавено! покатится! залитый! смолой! и пламенем! проспект Франкёр, его мостовые оплывают в канаву… и улица Дэрёр, улица Берт, тротуары плавятся! потоки расплавленной лавы!.. вы скажете, что я повторяюсь… да я описываю вещи такими, какими… это продолжалось не одну минуту… это длится с 7 часов утра, с момента, как мне стало плохо… а сколько длился великий Потоп? семь лет? семь дней? никто в точности не знает… Ной, во всяком случае, спасся! и его семья!.. я кричу Лили: «Ной! Ной!..» я не чокнутый! я знаю, что говорю!.. я бы не удивился, если бы Жюль выжил! хотя в нем нет ничего от Ноя! ну пьяница, и все… и потом, Потоп – это же вода!.. а сейчас все в огне! цветные ленты! ураганы, в которых закружились голуби… из шрапнели! В Библии что-то наврали, Господи ты Боже мой?*[60] интересно… в любом случае тупик Трене должен уйти глубоко под землю! а что ему дадут вместо четок? три или четыре бомбовых залпа? он должен быть ниже метро! он может туда нырнуть… чтобы отыскать свой гипс, это я про Жюля!.. Жюль, моя слабость!.. скульптор! горнист! страдания поклонниц его искусства! он пропадет, если не поторопится! одним прыжком соскочить с башенки! посмотрим, останется ли он художником, побывав в пламени! он опустошил Монмартр… Монмартр рухнет… я это чувствую… Монмартр тяжело вздыхает… наш дом качается… инструкция больше не жесткая, она стекает!.. жидкая!.. как лава… еще не все! все выворочено взрывными волнами! Выкорчевано! мы тоже, чудо, что нас не унесло! Не сдуло! мне хотелось бы унестись на небо, к Жюлю! я бы высказал ему все, что думаю… гондола, мать его! страшила! этот дьявол за все в ответе! там, на небе! посмотрел бы я на его беспомощность! я бы посмотрел, перевяжет ли Лили его раны, подсадит ли его в ящик! или предпочтет кланяться до полу… а я бы сжал его глотку даже в тысяче метров над землей! в десяти тысячах! да! затем разорвал надвое! С вожделением! осторожно! все трещит! рушится! замечательно, что все взрывается! Спасайся, кто может! черт! в подвал! все в подвал! крики детей, женщин!.. как хочется мне хоть часок поспать! в подвале! зарыться поглубже! в каком-нибудь логове под Монмартром! логове, которое никто не отнимет! о котором даже никто и не подумает! Да что я заладил? я утомил вас? а? а? скажите же! вы точно сидите на скучном спектакле, развалившись в кресле! вам хорошо? и вы философствуете! вы философствуете в жерле вулкана! на чудовищных высотах! я поздравлю вас! надену лавровый венок! на голову! на вашу отрубленную голову!*[61]

Как все просто, весь Монмартр полый! Базилика, карьеры… дырчатый сыр грюйер! тысяча лет! две тысячи лет, как его разрушают! роют братскую могилу! мученики, разбойники, воры, скупщики краденого, развратники всех мастей, вне закона! Ба-бах! Две тысячи лет!

Я бы поспал часок!.. два часа… не сто лет! и не тысячу! но Лили? не схвати я ее, снесло бы ветром!.. этот дикий сквозняк в коридоре, буквально выдувающий все! чудом не вынесло!.. крылья мельницы!.. вертятся!.. я говорил, что не уверен… но все-таки! все-таки!.. снопы пламени! зеленые! красные! а мы?… растянувшись… катаемся от стены к стене!.. бамс! перекатываемся с бока на бок! руки! дверь на лестницу не открывается… загорожена двумя шкафами… Господи! но нас же раздавит! так как! шмяк! и бряк! они безжалостны, шкафы! втроем против одинокого воина! шмяк! и бряк! серьезная преграда на пути достижения моей цели!.. мое назначение – Бекон! я почти провалил дело… и в Аньере тоже! никогда не подводил, никогда никого не бросал на полпути!.. ни больного, ни раненого, ни животное!.. цианида мне…*[62] радость, что я поймал таки на улице кота, облезлого, шелудивого, орущего – самая худшая из самых страшных передряг! мне нравится, когда котяра спит рядом со мной, сострадает мне… среди мужчин и женщин мне интересны только больные…*[63] остальные, обозленные и уязвленные… мне не интересны… ни они, ни их уловки… вот вам доказательство: они так обустраивают свою среду обитания, что в ней нельзя больше жить, обитать, ни на земле, ни на небе, ни в коридоре! еще они беспрестанно рассуждают о любви в стихах, в прозе, в музыке! какая наглость! и они плодятся! жестокость поставщиков клиентов для Ада! пустословы! бесконечные обещания! было бы чем гордиться! и треплются тоже бесконечно, фанфароны! Только совсем уж доходяги избавляются потихоньку от этого недостатка, несчастья быть человеком, превращаются в бедных животных, к которым можно приблизиться спокойно… вот почему я люблю Безон… Бекон… и еще Аньер, и еще Аркёй… там у меня серьезная клиентура… утонченные господа, требующие моей заботы, советов… я вам не стану рассказывать подробно… это в интересах больных! Рецепты, диеты, рентгены… и три дипломированные медсестры!.. и посещения кормилиц… все это сейчас пылает!.. и «скорая помощь»!.. вот вам плоды трудов стоящих людей! под лавиной снарядов! под выстрелами! бомбами! а еще этот Жюль-обрубок-в-гондоле, самое гнусное из всех «прямоходящих»! черт на колесах, мечущий молнии! вызывающий потопы, лавины! Его мастерскую развратника тоже сотрясают бури! подрывник, ссыкун недоразвитый! он регулирует направление огненных потоков! ах, непревзойденная в подлости скотина! не стоящий или лежащий… катающийся! крутящийся! дался мне этот Жюль, вы скажете… что это я на него ополчился? это мерзко! а что, он все это наворотил не специально? я бы сразу заткнул ему глотку, когда он обозвал меня бошем… в своей вонючей конуре… возле проклятой софы… в присутствии как минимум двадцати свидетелей… я бы перегрыз ему глотку, если бы не Лили… а теперь он угомонился!.. не вызывает больше эскадрильи самолетов… не подает знаков! я говорю о Жюле, проклинаю его, рассказываю о танцовщицах, о бегущих по лестнице соседях, о Бебере, о проспекте Гавено в огненных потоках, все мешаю в одну кучу! какой странный рассказ! вы еще не запутались? Клянусь, это все звенья одной цепи!.. как тутти-фрутти? да ладно!.. но все-таки это события, непосредственно мною пережитые, откровения хроникера! оцените! порядок, беспорядок!.. это заставляет меня задуматься над тем, что я позабыл, рассказывая вам о своей разнообразной деятельности, что работая врачом в различных службах медпомощи, от Гранд Серф и Уй!.. и на Иль де ла Морю… и в Аркёй-ла-Плэн…*[64] и в пригороде Парижа… а еще «Национальная медпомощь»…*[65] на вокзалах… когда она еще существовала!.. сколько работы на мою голову!.. эти мины, рвущиеся час за часом!.. а тут я беспомощен, дурак чертов! перекатываюсь, как мяч, от стены к стене! толчок?… я снова разбиваю себе затылок!.. я бьюсь о люстру! к счастью, люстра не из бронзы… из венецианского стекла! я и не заметил, что она рухнула! вместе с потолком! мне показалось, что потолок еще держится!.. нет больше потолка!