Феникс 3

Глава 1

Что нужно двуногому разумному для полного счастья? Вопрос не простой. Много чего. Кто-то станет загибать пальцы, начиная с денег, квартиры рядом с лесным массивом, другому надо красавицу жену, чтоб все завидовали, третьей богатого мужа. Большинство из этих людей не понимает, что уже счастливы, у них всё для этого есть. Потом, по прошествии какого-то времени, они будут вспоминать прошлое, как прекрасные, счастливые времена. Такова человеческая природа, её никак не изменить.

Не хочется себе льстить, но я научился ценить моменты, не прошло и пятидесяти с хвостиком лет. Я жив и здоров. Бывают, конечно, мгновения, когда прохожу по краю, вот-вот и всё закончится. Но это тоже плюс, заставляет ценить то, что есть, хвататься за жизнь руками и ногами, всем что имею: навыки, завышенные физические параметры. Чтоб потом просыпаться по утрам, чувствуя боль во всём теле, ломоту поломанных или оторванных конечностей, чувствовать жизнь и радоваться.

В последнее время я начал понимать, что те пятьдесят лет были детским садом перед начальной школой, подготовкой к чему-то настоящему. А что будет дальше? Старшие классы? Универ? Страшно подумать, страшно и весело, потому что я научился ценить моменты из них и состоит жизнь.

И людей…

Взять ту же Лису, вот стерва же, тварь конченная, хоть и хорошенькая. Меня подкупил её поступок — подлечила Кешу. Казалось бы, можно доверять, но нет, прежний опыт подсказывал, что торопиться не стоит. Из опыта, ошибок и состоит жизнь!

Вопрос, что с ней делать, остаётся открытым. Девушка имеет смутное представление, чем я занимаюсь, это ей ничего не даёт. Сдать, то, что знает лошадям? Почему сразу не сдала? Судя по отзывам на форуме копытным достаточно одного подозрения — сразу берут в оборот. Мутная особа. Буду решать при встрече, если таковая произойдёт.

Эта история окончательно отбила желание пользоваться чужими охотничьими тропами, так что пора топтать свои.

Простейшая противопехотная мина, так отзывались форумчане о приобретённых мною взрывных устройствах. Простые, да не простые, я понятия не имел, что мины бывают умными, причём настолько, что превосходят в интеллекте некоторых разумных. Функция свой/чужой уже о чём-то говорит, правда, для того чтобы стать своим, мне придётся нацепить специальный датчик, который идёт в комплекте с «простой» миной. Так разве это проблема? Хоть весь обвешаюсь, главное, чтобы в нужный момент сработала.

Я находился в северной части города небоскрёбов, относительно, конечно, потому как сторону света я назначил сам, просто привык знать, где нахожусь так проще ориентироваться. А сам город просто огромен, ни одному земному мегаполису не сравниться с его размерами.

Как-то я забрался на двенадцатый этаж отдельно стоящего здания и посмотрел в северо-западном направлении, туда, куда уходил широкий проспект. Его конца увидеть не удалось, как не напрягал своё прокачанное зрение, лишь неправильные пики небоскрёбов, уходили всё дальше и дальше, теряясь в дымке перепадов температур.

К чему я упомянул размеры? Да всё просто, попробуй меня тут найди. В этом странном ненаселённом пункте можно спрятать не одну тысячу игроков. Вот и я прятался, забрался относительно глубоко, километров на десять, двенадцать, потратил на это целую неделю, зато результат радовал. Наблюдения показали, что тут нетронутый заповедник, со своей пищевой цепочкой. Известно кто на вершине — пожиратели. Им плевать кем или чем питаться, поймает химеру триста плюс или сотого шатуна, сожрёт обоих с одинаковой скоростью, да ему даже резина с бронетехники за деликатес.

Здесь были и другие твари, те, что приходят или прилетают с лесных локаций, встречался с ушанами, крысоварами, на них охотятся все, особенно на последних. Махноганы тоже попадаются, но гораздо реже, так же, как и пирогрифы. Важно, что все они, являются звеньями местной пищевой цепи, в которой не нашлось места игроку. Но это пока я не пришёл, жаждущий до всего нового защитник сорок четвёртого уровня.

Выбранный мной проулок, ничем не отличался от тысяч других, соединял два проспекта, длиной метров в пятьсот, шестьсот, то есть основание одного небоскрёба. Перед тем как начать подготовку к операции, я почти сутки наблюдал за тварями, те здесь часто появлялись, что-то вроде тропы, водопоя тут не наблюдалось, так что просто тропа.

А вода… Я долго думал, как твари без неё обходятся, им не может хватать влаги со своих жертв? Всё оказалось просто, вода есть под землёй, в подвальных этажах небоскрёбов, начиная с минус пятого появляется влажность. Ниже шестого я спускаться не решился, непонятно кто там водится, но капель расслышал чётко.

В качестве штаба операции и временного логова выбрал седьмой этаж здания, одна комната с окном и куском коридора, остальное отсёк перегородками, я теперь умел их строить, и не абы какие, усиленные, то есть с наскока не пробьёшь. Строил с расчётом на сильных тварей, толщина небольшая, зато с рёбрами жёсткости.

Самые крупные пожиратели не достигали пятого этажа, потому я их особо не боялся, если припрут, уйду порталом в соседнюю полностью замурованную комнату, пусть попробует пробиться, щелей-то нет.

А что касается ползающих по стенам химер, против них тоже есть средство, испытал, пока добирался до этого места.

Случайно получилось на третий день путешествия, нарвался на тварь сто семьдесят третьего уровня, причём в буквальном смысле. Высунулся в окно и практически нос к носу столкнулся с жуткой мордой, спасло то, что химера сама офигела, даже назад дёрнулась. Всё, что успел сделать я, швырнул пяток пилюль омута прямо в морду, только скрафтил, со страху получилось. Зато результат порадовал мгновенно, что-то залетело в пасть, другие попали в глаза. Тварь бы и рада атаковать, но не могла сдвинуться с места и даже рычать толком не получалось, что-то булькало в груди и, всё.

Химера вырывалась изо всех сил, да куда там, только хуже делала, чем больше движения, тем больше плоти захватывали омуты, превращая морду в неприятно выглядящее чёрное пятно. По истечении пяти секунд тварь рухнула с высоты пятого этажа и быстро издохла, одарив меня опытом и кучей лута, без головы больно не побегаешь.

Вот так я узнал, что чёрный омут работает на вертикальных поверхностях. С пожирателями этот метод не сработал, огромная тварь просто разделилась, оставив кусок себя висящим в воздухе, а мне пришлось бежать телепортом.

Покончив с оборонными мероприятиями, я взялся за основную часть операции. У меня не было опыта в сапёрном деле, фокусы с гранатами в расчёт можно не брать, так что пришлось повозиться, не хватало ещё подорвать самого себя. Мины шли в комплекте с пультом, очень удобно, а главное, все взрывные подарки можно завязать на одно устройство.

За день до похода вглубь города я посетил родную Терру и вовсе не потому, что соскучился по матушке Земле, нужно было затарить аукцион, закупиться кое-какими расходниками. Поскольку некоторые копытные относились к моим торгам болезненно, решил не рисковать. Покопался на сайте, почитал форум и прыгнул во владения старого знакомого.

Губка Боб с радостью и за хорошее вознаграждение открыл портал в сибирский город — миллионник, там имелась своя скрытая локация, со всеми системными благами, в том числе аукционом. Нашёл один интересный лот, умная мина, почитал, они оказались куда лучше ранее приобретённых, купил тридцать штук. Заодно скинул все скрафченные зелья и перед самым выходом поместил на аукцион часть найденных в чужой нычке ресурсов. Может, лошади настолько тупые и блокируют только ближайшие к заводи аукционы? Вот и решил посмотреть, нажал «начать торги» и сразу вышел. Естественно, никого не встретил и спокойно покинул город.

Я не рискнул пользоваться опцией свой/чужой, результат мог оказаться непредсказуемым. Выскочит какая-нибудь тварь по центру переулка, пустых проёмов хватало, и конец планам, вместе со мной.

Так что только через пульт и все сразу, а для этого нужно грамотно ну или по своему малоопытному разумению, распределить мины. Работа заняла всю ночь и осложнялась тем, что нельзя было задерживаться в переулке, выбрался из проёма, установил мину на стене здания и залез обратно, так через каждые четыре, пять метров. Сначала одна, а затем вторая сторона переулка. К утру всё было готово.

Казалось бы, молодец, можно и поспать, но нельзя, проблема в одном из компонентов моих подарков. Его могли засечь твари, я до сих пор не знал, насколько они развиты умственно, вдруг унюхают и решать не соваться в переулок от греха подальше, яд махнагона деликатесом не назовёшь. Пришлось действовать сразу, даже не позавтракав.

Слегка размявшись, я, наконец, вышел на середину переулка, разбег сальто вперёд и ещё раз, несмотря на сутки бодрствования, тело звенело как басовая струна, завышенные параметры многое решали, хоть сейчас готов совершить марафонский забег, но я надеялся, что этого не потребуется.

Дойдя до перекрёстка, глянул по сторонам, справа чисто, а вот слева вышагивал высокоуровневый шатун, вынюхивал что-то, должно быть, следы ночных мобов. Цифр я не видел, расстояние велико, но размеры много о чём говорили.

Эх, не вовремя ты, придётся валить по-тихому… Хотя, может, лучше наоборот?

В ладони начал зарождаться сгусток плазмы, какие-то доли секунды, и он разросся до размеров футбольного мяча. Я не стал больше ждать, зашвырнул его, целясь в тушу твари, шатун наконец меня заметил и радостно рыкнув, припустил навстречу.

Мой огненный снаряд шарахнул аккурат под ногами твари, с грохотом, сгустками пламени во все стороны, те прилипали к туше шатуна, не желая гаснуть, и даже напротив, старалось разгореться. Разумеется, такой расклад не понравился, тварь взревела, прибавляя скорость, между нами оставалось метров шестьдесят. Я достал пистолет, хлопнуло три выстрела. Бить в голову бесполезно, калибр не тот, а в переднюю лапу, когда тварь на неё опирается, — милое дело. Пули попали куда надо, левая лапа соскользнула, и горящий шатун полетел мордой вперёд.

Это его не убьёт, потому я швырнул пилюлю с омутом, прямо в безобразную морду, а сам, скользнул за угол и нырнул в ближайший оконный проём. На всё про всё ушло не больше тридцати секунд, однако грохот взрыва и ор твари, должен много кого привлечь.

Так и вышло, первая жертва только издохла, о чём свидетельствовало системное сообщение, а на огонёк, причём реальный, спешило несколько крупных тварей, к счастью, без пожирателей, эти блестящие гады могли испортить всю малину.

Перебрался на промежуточную точку, что находилась там же, только на четвёртом этаже, аккуратно глянул вниз.

Ба, да у нас тут собрание шатунов! А где химеры? Непорядок!

В окно одна за другой полетело две гранаты, некоторые твари уже приступили к раздербаниванию туши собрата, другие не могли подступиться из-за незатухающего пламени. Двойной взрыв добавил новых красок, недовольные рыки, один набросился на другого, видимо, найдя в нём виновника, и тут, наконец, подоспела первая химера.

Тварь вела себя по-хозяйски, растолкала шатунов, подбираясь к туше и сходу вцепилась в бок с хрустом ломая немаленькие рёбра. Быстрый взгляд в окно показал приближение ещё нескольких матёрых хищников.

Пожалуй, пора добавить ещё пару блюд, вдруг не всем хватит.

В окно полетела горстка пилюль, кидал я веером, так что должен был зацепить несколько тварей. Так и вышло, нестройный ор недовольных жизнью шатунов, добавил зрелищу новых красок. Я даже выглядывать не стал и так понятно, что не повезло как минимум двум.

Открыл портал на второй этаж соседнего небоскрёба, того, что уходил в переулок и принялся выжидать удобного момента. Тот настал минут через двадцать, концентрация тварей достигла критической точки, около полусотни монстров — не меньше сто пятидесятого уровня, рвали на части трупы сородичей, иногда доставалось и вполне здоровым, но никого это не волновало, каждый дрался за своё.

Больше ждать нельзя.

Я выпрыгнул в окно и пробежался до середины переулка и чудо, меня никто не заметил.

— Эй, уроды! — свистнул что есть силы и опять ноль эмоций, твари не обращали внимания на букашку, ведь рядом столько мяса.

Пришлось прибегнуть к радикальному методу, активировал сгусток плазмы, зашвыривая его в самую гущу, тот взорвался, обжигая сразу несколько десятков монстров. Во тут, меня, наконец, заметили, первыми сорвались две шустрые химеры, за ними подтянулись остальные, и я побежал так, как ни бегал никогда в жизни. Боль в мышцах, ветер в ушах, твари орали, уже предвкушая скорую встречу с лакомством. Я практически летел по центру переулка, одна из химер оказалась настоящим дарованием, догоняла меня по стене, пришлось корректировать свои планы.

Миновав последнюю мину, я резко свернул влево, отвлёкся на секунду, бросая проклятие на хитрую химеру. Для неё это оказалось неожиданностью, лапами двигать не могла, а инерция и сила тяготения никуда не пропали. Тварь рухнула, незадачливо крякнув, когда я щучкой залетал в нужный проём и одновременно выжал кнопку на пульте. Три десятка взрывов слились в один, сотрясая воздух и стены, по ушам ударило с такой силой, что на мгновенье потерялись ориентиры.

Такого я точно не ожидал, казалось, ещё чуть и небоскрёб начнёт складываться, завалив меня вместе со всеми планами и надеждами. Прогнав из головы глупые мысли, эту махину просто так не уронишь, — я коснулся ближайшей стены и заскочил в портал, оказываясь во временном убежище. Грохот взрывов сошёл на нет, в уши ворвался другой звук, ор десятков смертельно раненых тварей, яд махнагона другого варианта не предусматривал, не знаю, почему игроки его не используют, неужели не догадались.

Спустя минуту, перед глазами начали всплывать первые победные строчки.

Получено 399000 единиц свободного опыта

Получен предмет Превосходный камень опыта

Получен предмет Системная шкатулка

Получен предмет Системная шкатулка

Получен контейнер с ресурсами

…

Получено 457000 единиц свободного опыта

Получен предмет Превосходная Кираса

Получен предмет Камень уровня

Получен предмет Системная шкатулка

Получен контейнер с ресурсами

…

Получено 673000 единиц свободного опыта

Получен…

Я не особо вглядывался в бегущие строчки, но Камень Уровня заметил и с довольной улыбкой распластался на полу. Оповещения приходили ещё несколько минут, а затем послышался могучий металлический шелест.

Вот и нарисовался настоящий хозяин, сейчас он за мной приберётся… главной чтоб не засёк.

Пришлось подниматься, такому могучему биомоду ничего не стоит закинуть небольшую часть себя в окно, так что лучше быть готовым. Мне даже высовываться не пришлось, поверхность пожирателя блеснула металлом в нескольких метрах, а я на минуточку на седьмом этаже.

Охренеть! Как же я был неправ, предполагая возможности местных хищников! Да он…

Неожиданно в голове зазвучала трель десятков колокольчиков, переходящая в женский смех, приятный, много чего обещающий, возник образ красивой светловолосой незнакомки, девушка забавно щурилась в лучах восходящего солнца, улыбаясь, пыталась прикрыться от света ладошками, а затем махнула мне рукой.

Откровенно одетое тело колыхнулось выпуклостями и изгибами. Я сделал шаг к окну. Часть меня не понимала, что происходит, ведь этого не может быть, красотка находилась на высоте седьмого этажа, невероятным образом зависнув в воздухе. А другая половина утверждала: «всё в порядке, так и должно быть, иди навстречу, и всё будет хорошо». Я не хотел и желал одновременно, что разрывало меня на части, но здравая, как мне казалось половина, всё-таки начала брать верх, пытаясь остановить движение к окну. В ладони появилась одна-единственная пилюля, которая тут же оказалась во рту.

Меня словно ледяным душем окатило, мысли вдруг стали чёткими, преобладающее мужской естество резко заглохло, вызывая праведное отвращение.

О чём ты думаешь? Идиот! — взгляд скользнул по улице.

Тварь сильно уменьшилась в высоте, растёкшись по оконным проёмам, включая пятый, не было никаких попыток до меня добраться. Физических попыток, а что касается других воздействий…

Ментальных, — пришло в голову. Тварь понятия не имеет, есть ли вокруг ходячая еда, она полагается на свой навык.

Привлечённый движением, я перевёл взгляд наверх, с девятого этажа соседнего небоскрёба спрыгнула матёрая химера, её огромная туша упала на отдающую блестящим металлом поверхность, тут же начав погружаться. В сотне метрах справа в окно шагнул шатун.

Да уж, этим миром правят навыки, я тут пока что никто, серая мышка, возомнившая себя хитрым котом.

Бросив последний взгляд на растёкшегося по всему переулку пожирателя, я открыл портал в свой новый бункер. Предстояла приятная процедура разбора трофеев.