Фэнтези на мою голову!

14.2.

Мы сворачиваем в один из огромных холлов. А затем поднимаемся вверх по лестнице. Я клюю носом, запнувшись, и едва ли не считаю ступеньки собственным лицом! Но! Со мной отважный принц Ториан, который, кстати, своевременно хватает меня за шкирку, как маленького котёнка, и ставит на место.

Если поначалу я хочу накричать, возмутившись такому обращению, да ещё и с ценной гостью. То представив последствия такого падения, мило улыбаюсь, поблагодарив.

Парень склоняется в поклоне и удивляет меня ещё больше, когда произносит не банальное: «Всегда к вашим услугам», а:

— Падай. Мне нравится тебя ловить. В этот момент у тебя такое лицо, словно ты уже побывала на той стороне и лично познакомилась с Рудоссом*.

— Ты, что знаком с повелителем Тартара? — запомнив урок истории от Кругляша, удивлённо интересуюсь я, когда мы сходим со злосчастной лестницы и снова следуем по коридору вперёд.

Он одаривает меня не менее удивленным взглядом, а затем смеётся.

— С чего ты это взяла? Я похож на смертника?

— Смею тебе напомнить, — Мои губы растягиваются в зловредной улыбке, ведь не одной мне страдать, — ты некромант!

— Ах! Неужели? — Он гримасничает, состроив ужасающую рожицу. — То-то я всегда недоумевал, почему гуляя возле кладбища, за мной постоянно увязываются странные незнакомки, у которых отваливаются то руки, то ноги, то периодически выпадают глазные яблоки! А оно вот, что оказывается! — Он качает головой и в притворной печали касается своего сердца. — Мисс, вы открыли мне глаза! Позвольте отблагодарить вас? — На меня направлен прямой, умоляющий взгляд, в глубине которого горят искры безумия и веселья.

«…не шали» — вдруг всплывают в памяти слова королевы, и я мысленно усмехаюсь.

Вот ведь шутник-шалун!

Ладно!

— Ну, что вы, ваше высочество! Какая благодарность?! Разве могу я, что ли бы просить у своего будущего правителя, когда одно лишь служение вам - уже честь! — наигранно возмущаюсь я. — Но, знаете, есть один очень действенный способ! Некромантом вы конечно же быть не перестанете, но вот отвадить потенциальных невест - вполне сможете!

— Да-а? И какой же? — Он подстраивается ближе ко мне и со всей серьезностью смотрит на меня.

— Просто поднимете им женихов. Уверена холодность, рваная плоть и дивный аромат - привлекут их больше, нежели ваш румянец и стать! — с видом знатока, произношу я, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, но уже через секунду мы оба не выдерживаем и смеёмся в голос.

Я думала у меня лопнет живот! А щеки станут похожими на тесто, раскатанное скалкой! Так долго улыбка не сходила с моих губ.

— Ты и впрямь…

— Только не надо снова говорить - особенная, — закатив глаза, поспешно произношу я, перебив его, когда мы сворачиваем за угол.

— Ладно. — Он хитро улыбается. — Не буду.

Я довольно киваю и тут же останавливаюсь, когда впереди возникают большие двери, покрытые золотом, от пола до потолка! Их поверхность украшает вязь маленьких узоров с драгоценными камнями.

Вот это двери!

Боюсь даже спросить, какая библиотека внутри!? Может это и вовсе не библиотека, а к примеру - сокровищница?..

— Идём? — Ториан вопросительно смотрит на меня, словно я могу отказаться. Поэтому с придыханием отвечаю:

— Конечно!

Он прикладывает ладони к поверхности, что-то нашептывая, а затем двери с шумом начинаю отворяться.

Мы заходим внутрь, и я в очередной раз чувствую себя поражённой в самое сердце!

Это просто: немыслимо! восхитительно! Волшебно!

Мы оказываемся в одной из самых высоких башен дворца. Огромные стеллажи из дерева, с резными узорами на несколько метров простираются высоко вверх, под куполообразный потолок, который состоит лишь из полупрозрачного стекла. Поэтому видно небо с его воздушными облаками, медленно уплывающими вдаль.

Так как комната в виде огромного полукруга, то стеллажи располагаются вдоль стен. Маленькие светильники, в виде хрупких девушек с крыльями за спиной приделаны к каждому началу полки. Поэтому создаётся неповторимое чувство, словно всё вокруг искрится от мягкого света.

В конце, где заканчивался ряд стеллажей, стоит огромная серебристая лестница в длину с жирафа, если, конечно, не больше. Но это не удивительно, когда столько книг! Они просто повсюду!

Корешки их обложек то и дело мелькают перед глазами, маня прикоснуться. Все они разные: от блестящих до полупрозрачных, от самых темных до самых ярких, от самых простых до самых необычных и заковыристых! Кажется, я даже вижу корешок книги с шевелящимися растениями, в виде длинных стебельков с маленькими светящимися бутонами.

Даже становится интересно, что это за книга такая!?

Местная ботаника или же нечто более увлекательное?

В самом центре этого книжного царства стоит большой круглый стол, в виде солнца. А рядом с ним мягкие стулья, на подобие пуфиков. Ещё есть несколько кресел, обвитых светлым бархатом.

— Смотри...— слышу над ухом предвкушающий голос Ториана и оборачиваюсь.

— Куда?

Он мягко касается моего подбородка своими пальцами и направляет мою голову в сторону, заставляя снова посмотреть наверх.

Вот тогда я ахаю.

Словно по мановению волшебной палочки, под куполом появляются маленькие бабочки: длинные завитые усики серебряного цвета, блестящие золотые крылышки от которых исходит невообразимое свечение. А стоит ими взмахнуть - тянется удивительный шлейф золотистых искр.

Немыслимо!

Всё это настолько невероятно и волшебно, что я невольно задерживаю дыхание, дабы не спугнуть этот удивительный момент.

Я с замиранием сердца, смотрю на то, как с каждой минутой бабочек появляется все больше и больше!

Они кружат вокруг меня, резво махают крыльями. А я боюсь пошевелиться, когда смотрю на них расширившимися глазами, зная, что в них плещется непередаваемы восторг и счастье!

У меня просто нет слов…

Они разлетаются по помещению в хаотичном порядке, а затем начинают оседать на книги, одна за другой, покрывая их своей пыльцой. Именно этот момент кажется мне настоящим чудом!

— Нравится?

Я сглатываю, вдохнув, вновь пропуская в легкие воздух, и тут же киваю, выдохнув:

— Безумно красиво…

— Я знал, что тебе понравится. В это время здесь особенно прекрасно.

— В это время? — как всегда, интересуюсь я, пытаясь узнать куда больше об этом мире в целом. — И, что эти бабочки делают с книгами? — Я наконец отрываюсь от их созерцания и перевожу взгляд на Ториана в ожидание ответов.

Он улыбается мне, как улыбаются ребёнку, объясняет:

— Каждый день, именно в это время - они, — Он указывает кивком головы на бабочек, — опыляют книги, чтобы они не теряли своего первозданного вида.

— То есть, чтобы они не пылились?

— Вроде того, — несколько подумав, все же отвечает он, кивнув.

— Хм. Чудная система очищения, однако, — бормочу я себе под нос, под пристальным, насмешливым взглядом парня.

— Можешь осмотреть парочку книг.

Недолго думая, я уже несусь в сторону стеллажей. А затем начинаю осматривать книги.

— Почему только парочку? — продолжая своё действие, спрашиваю, думая о том, что принц держится довольно достойно.

В детстве меня постоянно называли любопытной особой. Поэтому частенько, когда я задавала очередной вопрос, говорили: «Любопытной Варваре на базаре нос оторвали» Тогда я была маленькой и не понимала этого выражения. А потому убегала в слезах и закрывалась в одной из кладовок, желая побыть наедине с собственными мыслями.

— Потому что на большую парочку - времени у нас уже не хватит. И, да, предупреждаю…

Однако не успевает он договорить, я хватаю ту самую книгу, которая больше всего привлекла мое внимание, и с горящим предвкушением открываю. Из неё тут же вырывается песчаная буря.

Я прикрываю глаза, чтобы песчинки в них не попали, когда слышу окончание фразы:

— …не трогай книги в секции В!

Черт!

Кажется, эта книга из секции В!

— Не мог сказать раньше?! — возмущённо произношу я, а затем вижу, как из книги вылезает - оно!

Огромное песчаное тело с когтистыми лапами. Хотя откуда у него растут когти, когда сквозь эту бежевую массу я могу разглядеть дальний угол библиотеки, - мне очень интересно!?

— Черт! Песчаный демон!

— Песчаный…кто?! — обескураженно восклицаю я, глядя в маленькие узкие глаза, которые сейчас с высоты птичьего полёта смотрят на меня.

И будь этот монстр чуточку плотнее, не из песка, другого цвета и с улыбкой, я бы могла вполне принять его за джина. Но, увы!

Эта тварь страшная, вонючая и невероятно злая! Поскольку уже в следующую минуту когтистая лапа едва ли не впечатывает меня в книжный стеллаж, но я вовремя нагибаюсь, а затем и вовсе отбегаю в сторону!

— Сделай уже что-нибудь! — испугано кричу я, обращаясь к парню, который сейчас смотрит на демона и озадаченно хмурит брови.

И чего спрашивается он стоит?

— Я жду! — становится мне довольно коротким и совершенно не информативным ответом!

— Чего-о?! Когда нас убьют! — эмоционально произношу я и тут же вскрикиваю, когда меня пытаются схватить, но вместо этого монстр лишь сбивает кучу книг, которые с шумом валятся на пол.

Боже!

— Это кощунство, так обращаться с книгами! — сердито произношу я, выставив руки в бока и посмотрев на демона.

Тот неожиданно останавливается, перестав крушить всё вокруг и смотрит на меня. Причём смотрит так странно, словно понимает мои слова.

Маленькие глазки ещё больше сужаются и едва приближаются ко мне вместе с их обладателем.

Я вздрагиваю, сглотнув, но тут же продолжаю отчитывать демона, словно это в ходе нормальных вещей. А впрочем, что в волшебном мире может быть нормальным? Думаю, здесь все ненормальное - нормально!

— Книги - святыня! — твёрдо произношу я, ткнув пальцем в томики, выставленные в стеллажи, когда демон склоняет голову на бок. И либо он не понимает меня. Либо он внимательно слушает. Причем второй вариант мне конечно же нравится куда больше!

Именно поэтому я решаю продолжить свою лекцию на тему недопустимого поведения.

— С ними нельзя так обращаться! Это совершенно немыслимо. Как долго человек или…э… другое любое существо трудилось над ними? А каждый труд, даже самый маленький - требует уважения! Понял?

Демон вдруг кивает.

Я заглядываю в его глаза и неожиданно вижу в них…интеллект?

Неужели и впрямь понимает?

Хочу спросить его что-нибудь, чтобы опровергнуть или же подтвердить свои предположения, но он неожиданно подхватывает меня, а затем устремляется вверх.

— Эй! Поставь меня на место! Тебя, что мама не учила, что нельзя хватать все подряд?! А?

— Вика, держись - осталось немного! — вдруг слышу голос Ториана и обречённо вздыхаю, сдув выбившуюся прядь волос.

М-да.

Со мной даже обычный поход в библиотеку превращается в катастрофу! Это, что карма неудачницы идёт в комплекте?!

— Ур-р-р… — доносятся до меня странные звуки. Только на этот раз они от песчаного монстра.

Поэтому я тут же напрягаюсь.

— Э, нет! Не вздумай меня есть! Я не вкусная! От слова «совсем»! И вообще, у меня кровь ядовитая! — И я практически не вру! Ведь ещё не так давно я была отравлена ядом. — Понял?! — снова произношу я, свожу брови возле переносицы и одариваю этого демона своим самым грозным взглядом.

Он же в свою очередь снова озадаченно косится на меня и крепче сжимает в своей когтистой лапе, от чего мне приходится посильнее вцепиться в его полупрозрачную конечность!

Господи, как я ещё не провалилась то сквозь него?

Он же сам, будто бы соткан из ветра и маленьких песчинок!

— Держись! — кричит Ториан.

Я смотрю вниз и вижу, как он, шепнув очередные странные слова, бросает в демона появившийся искрящийся шар. Затем касается руками раскрытой книги на полу.

В ужасе закрываю глаза и готовлюсь к взрыву, не понимая, как мне это поможет. Только ничего подобного не происходит. Вместо этого демон начинает оседать вниз. Так, словно его что-то невидимое засасывало обратно в книгу.

И все бы ничего, если бы не одно – «но»!

Песчаные руки с каждой секундой испаряются все больше, словно их сдувает потоком ветра. И я начинаю падать вниз!

Визжу я, конечно, знатно. В последний момент даже закрываю глаза, в который раз прощаясь со своей жизнью. Однако не успеваю попенять Вселенную и вспомнить декана, чувствую на себе чьи-то руки. Хотя чьи они гадать не приходится.

— Ну, вот. Теперь все позади. И ты знаешь, что книги из секции В – категорически запрещено трогать. Повезло ещё, что это был лишь пустынный демон, а не квоки.

Я несколько раз моргаю, поняв, что это не сон, и все действительно закончилось, и поворачиваю голову, гневно посмотрев на Ториана.

— Повезло говоришь?! Да он чуть меня не убил!

— Да они же практически безобидные. Ты и сама это видела. — Он пожимает плечами, как ни в чем не бывало, продолжая удерживать меня в своих руках.

— Вот именно, что – практически!

Ториан тяжело вздыхает, а затем аккуратно ставит меня на твёрдую поверхность.

Я поправляю свою одежду, затем волосы, а после снова с укоризной смотрю на принца.

— Прости. В следующий раз я постараюсь быстрее. — Он неожиданно щелкнул меня по носу и улыбается.

— Уж постарайся! — обиженно бурчу я и спешно плетусь в сторону выхода.

На сегодня книг достаточно!

— А ты ему понравилась…— вдруг слышу в след насмешливый комментарий парня и, фыркнув, выхожу из помещения.

* Рудосс - повелитель Тартара.

* Тартар - бездна под царством Рудосса.