Гав и Рррр!

Глава 22

Ночью, предварительно искупавшись в ледяной речке, завалилась к Шайну. Уютно свернувшись на ковре у камина, заснула мгновенно. Утром проснулась под заунывное ворчание мага. Спотыкаясь и шаря руками вокруг, Шайн пытался нащупать с закрытыми глазами халат. Фыркнув подхватила нужную вещь зубами, и отдала магу. Завернувшись в него, Шайн все так же с закрытыми глазами пошел в ванную. Вписавшись в дверной проем, он умудрился обо что споткнуться в маленькой комнатке. Минут двадцать его не было и стояла тишина, потом послышался плеск воды и ругань сквозь зубы. Водичка ледяная! Дожидаться не стала, подцепив дверь, выскользнула в коридор и столкнулась с командиром охраны. Тот едва скользнул по мне взглядом и постучал в дверь. Фыркнув насмешливо, продолжила путь. Шайн не дурак, пусть и не самый сильный маг, да к слову и не совсем маг, но в обиду себя не даст, даже спросонья. К слову не совсем маг. Дар преподнесенный его предку драконом не ограничивался лишь пониманием взрослых. Еще он даровал понимание и расположение стихий. Силы любят своих детей драконов и не оставляют их, вот и Шайн учился скорее действовать вместе со стихиями. Хотя и заклинаниям его тоже обучали, драконы обладают магией, так что это оказалось не лишним, ведь Шайн может заменить собой любого всадника, и дракон не отторгнет чужеродное сознание. Вот такой вот своеобразный Дар.

После завтрака Шайн и присланная охрана расселись по коням и выехали за ворота. Я как послушная собака сидела у ног стража и ждала пока они исчезнут из виду, чтобы броситься вслед, но не по дороге, а через лес. Потерять запах светлячка было невозможно, он отличался от всех своей силой и теплом. Ммм, не знаю как лучше объяснить, но вот так ощущается. Бежать вровень с лошадьми было легко, могу и быстрее, тем более они поворачивали, а я срезала напрямик. В обед они остановились дать лошадям передохнуть и перекусить. Я решила не вылезать, вечером устрою торжественное явление народу, зато понаблюдаю со стороны. Люди расположились плотно, оставив троих смотреть за границей полянки. Шайн вел себя как-то странно. Присмотревшись заметила прорезавшуюся манерность, чуть девичьи повадки и брезгливость. Издевается он над ними что ли? Выдержку проверяет? Задержались они примерно на полчаса, после чего опять залезли на бедных лошадей. Горестный вздох животных я расслышала уже отбегая и фыркнула. Наверно только конь Шайна был доволен. Вельмонт, или коротко Вель, был быстрым уже достаточно старым, но не утратившим ни скорости, ни выносливости конем. Огромный, серый жеребец с белой звездой на лбу и пушистой гривой. Красавец, одним словом. С ним я нашла общий язык быстро, он не старался как многие другие оттоптать мне хвост, или же напугать, просто однажды забредя в конюшню была приветливо встречена и уболталась тогда до поздней ночи. Ему было скучно стоять в стойле без движения, пусть и выпускали в леваду, но это не то.

До самого вечера я бежала за всадниками, распугивая хищников и обходя спящих мыргов. Вроде бы удалились не так далеко от замка, но с этой стороны нечисти было больше. Пару раз пришлось затаиться и ждать пока горанка, тоже нечистик, некрупная, похожая на кошку, любит нападать сверху имеет крылья и ядовитую слюну, поедала свою добычу. Обитает обычно вблизи гор, но иногда забирается и вглубь лесов. Победить ее можно, даже меня одной хватит, но целой я из этой схватки не выйду, очень уж вертлявая и быстрая горанка. Из-за нее мне пришлось приложить достаточно усилий, чтобы догнать Шайна. Хорошо хоть они перешли на шаг и я смогла дать отдых занывшим лапам. Уже почти ночью, после ужина я тенью скользнула на поляну. Шайн радостно улыбнулся и почесал за ухом. Фыркнула ему в лицо, раздув волосы, и покосилась на охрану. Смотрели с удивлением и настороженностью.

— Господин Шайн, вы нам не доверяете? — я отвлеклась от попытки поймать руку Шайна, которой он постоянно дергал меня за шерсть и уши. Посмотрела на командира, ммм, кажется Януш его зовут.

— С чего вы так решили? — и взгляд изменился, став холодным и пренебрежительным.

— Вы приказали своей собаке следовать за нами, не доверяя нам свою безопасность. Как еще это можно понять? — возмутился вроде без огонька, мне даже стыдно не стало.

— Гейя сколько? — я оскалилась и начертила на земле семь черточек. Глаза Шайна полезли на лоб. — О-о! все еще хуже, чем я предполагал. И так, давайте посмотрим на ситуацию, как ее вижу я. Вы прибываете в мой замок, вам объясняют, что хозяин отсутствует, а без него велено не пускать. Вы же решили показать силу, правда, ошиблись, причем сильно, здесь вы лишь мусор под ногами. Ваша первая ошибка. Вы должны были спокойно ждать моего появления, даже если бы я явился только через неделю. Второе, даже заметив меня, вы продолжили кричать и потрясать оружием. Я не мальчик господа, чтобы терпеть такое поведение, то что вас не выставили и не наподдали сзади огнем, заслуга Гейи, вмешавшейся в ситуацию и напугавшую ваших лошадей. Ваша вторая ошибка. Третья заключается в попытке обидеть собаку. Если бы вы были внимательны, то заметили на ее шее цепочку с драконьими чешуйками. Что это означает наверно даже ребенку объяснять не надо. Четвертая, вы снова постарались нарваться на скандал, кинув палку в ребенка. Вы знаете, что дети здесь все находятся под защитой драконов, не зависимо от возраста, характера и родителей? Нет? Вам же хуже. Если бы пострадал ребенок, вы бы уже порхали серым пеплом по просторам нашего мира. Пятая, вы заглядывались на мою сестру. Ее муж, магистр третьей категории, барон Дрой Норвайе, — тут охрана вздрогнула. Интересно чем так знаменит ледяной маг? — Мог не оставить от вас и мокрого места, тем более совсем недавно у них родился чудесный мальчик. Хм, и это за неполный день! Удивительно просто! Далее, шестая ошибка. Ваша расстановка. Я как и ваш слабосильный маг должен ехать в центре, как самое сильное и слабое звено одновременно. Ну и седьмое. За целый день вы ни разу не насторожились, хотя прекрасно знаете, что нечисти и просто опасных хищников в этом лесу больше, чем в Венгарском. Гейя следовала за нами от самого замка на расстоянии метров десяти. Семь раз мы подвергались опасности. Если бы не собака, вряд ли бы добрались сюда спокойно. Его величество не просто так посылает отряд охраны. Мне проще попросить драконов и прилететь в столицу уже к вечеру нежели тащиться туда на лошади. Между нами заключен негласный договор. Это проверка ваших умений, терпения, готовности к служению и верности. Вы ее не прошли.

Остаток вечера прошел в молчании. Охранники были подавлены. Их маг поставил защиту и все легли спать. Утром тоже всем было не до веселья. Каждый переваривал сказанные вчера слова и приходили к неутешительным выводам. Они держались до вечера, молчали и лишь пыхтели, но после ужина не смогли больше ждать в неопределенности.

— Господин Шайн, что будет дальше? И…проходил ли кто-нибудь проверку?

— Неа! — беспечно вертя в руках травинку отозвался Шайн. У охраны вытянулись лица. — Никто и ни разу. Вы растете там себе в тепличных условиях, и даже половины нечисти обитающей в этих лесах не знаете. Каждый год-два появляется новый вид, который первым в противники выбирает Драконий замок. Мои стражи самые закаленные и наверно лучшие воины во всей стране. Конечно поддержка драконов дает многое, но и они не всесильны. Палить весь лес ради одного упыря или вампира они не будут. Не волнуйтесь, с вами ничего не будет. Начальству конечно достанется за расхлябанность и плохое обучение, а вас отправят на переподготовку. Только не в столичные учебки, а куда-нибудь на границу. Могут и к нам направить, такое тоже бывает, многие потом остаются, становятся стражами, всадниками или еще кем. Тут уж какое желание будет, хоть пекарем становись, тебе будут рады в любом случае. У нас всегда не хватает рабочих рук, форсмажоры случаются, иногда и гибнут или уходят в ближайшие деревни за избранницами. Девушки у нас красавицы, нечета столичным фифам, но добрые и заботливые. Любить они будут по настоящему, а не за вымышленные заслуги или за деньги. Вот так вот, господа охранники. Кстати, чтобы не расслаблялись, Гейя, может в одиночку, дня за три не оставить никого в живых из вас. Причем вы не сможете ее даже заметить.

— Она нечисть что ли? — усмехнулся самый молодой любитель палок.

— В каком-то смысле… — загадочно улыбаясь ответил Шайн и улегся на спину, удобно устроив голову на моих ребрах.

Я подняла голову на недоверчиво смотрящих охранников и улыбнулась во все клыки. Проняло. Через три дня мы заехали на ночь в деревню. Не особо богатая, но чистенькая, даже дороги ровные, как будто их специально укатывали. Хотя Драконий замок важное место, почему бы и не постараться для его лучшего снабжения. Разместил нас у себя староста. Щуплый старичок, бывший стражник, судя по еще прямой спине и сильным рукам. Он доброжелательно улыбался охранникам и даже меня мимоходом приголубил, почесав за ухом. Желание шалить пропало, нельзя отвечать на такое хорошее отношение гадостями, пусть и мелкими. Так что я изображала добродушное животное и игралась с его маленьким внуком, пока его не забрали укладывать спать. Правда меня не пустили в комнату, но я и не огорчалась, на сеновале в компании Веля прекрасно выспалась. Утром мы отправились дальше. Поразило что дедок не взял денег от Шайна, но зато содрал с охраны. Я фыркала, смотря на покрасневших мужчин, но старалась делать это потише. Переварив тогда рассказ и объяснения Шайна, они стали более осмотрительны и даже пытались вытащить из мага парочку советов. Угу, раскололи этого партизана аж двадцать раз. Шайн отмалчивался и смеялся, беззлобно подшучивая на охраной. В город прибыли как и было рассчитано через две недели, от него оставалась еще около десяти дней пути. Тут мы остановились в трактире. Я лежала под столом и урчала грызя косточку. Проходившие мимо люди старались делать это осторожнее и тише. Опять спать пришлось на конюшне, правда здесь было не так уж и чисто как в деревне. Чистили стойла из рук вон плохо, так сверху снимали грязь, а остальное засыпали свежей соломой.

В конце концов мы все-таки добрались до столицы. Город раскинулся огромным серо-белым пятном. Успели мы вовремя, чтобы попасть как раз под закрытие врат. После десяти вечера в город никого не пускали. Стража на воротах придирчиво осмотрела документы и неохотно пропустила. Неохотно потому что мы не облагались въездным налогом с которого часть идет им на карман. Попытка вякнуть что-то про поводок и намордник закончилась онемением стражника. Картина открывает рыба рот, да не слышно что поет во плоти! Я трусила рядом с Велем и перефыркивалась с конем. Ехали мы к дворцу, что стоял в южной части города на холме. Город я не особо рассматривала, обычные двух-трех этажные дома, вывески, широкие окна, подобие рекламы в витринах, попрошайки прячущиеся в темных переулках. В общем, все как и везде, разве что дорога камнем вымощена, да подобие тротуара отмечено. Казалось что дворец не так далеко, но зрение подвело и ехали мы вдвое дольше чем я предполагала. Здесь на воротах нас задержали на еще более долгий срок. Вызвали мага который проверил нас на личины, точнее людей на личины, а меня на агрессию. Признав во мне добродушнейшее существо, он потрепал меня по голове, правда взгляд бросил странный на белеющую шерсть, нас пропустили и проводили в комнаты. Я не отставала от Шайна, немного теряясь от обилия новых запахов. В Драконьем замке я привыкла, тем более всех знала не только на запах, но и в глаза, а тут, только один из сотни мне был знаком. В его комнате я упала возле небольшого камина и не двигалась до тех пор, пока не принесли ужин.

Про меня никто не говорил, так что пришлось миловидной девушке бегать еще раз на кухню за моей порцией. То что она принесла я есть категорически отказалась. Я понимаю мне можно не сервировать еду, даже не обязательно в красивой посуде, но ведь не погрызенную уже кем-то! Возмущенно заворчав отодвинула миску. Шайн тоже возмутился таким подходом и отослал служанку. В общем, поела я только через полчаса, когда маг собирался в ванну. Везет ему, наполнили горяченькой водичкой целую бадью, я бы тоже не отказалась помыться, чтобы избавиться от прилипших запахов, но это бесполезно, так как они снова же пристанут едва шерсть высохнет. Я лежала на ковре, когда почти бесшумно открылась дверь и в комнату вошла девушка. От нее сильно пахло магией, но я никак не могла понять какой именно. На цыпочках, она стала пробираться к двери в ванную. Я наблюдала за ней с недоумением, какого ей здесь надо?

— Шайн, любимый!!! — с придыханием поскреблась эта краля в дверь. Оттуда донеслись плеск и тихая ругань. Через пять минут вышел маг в одном полотенце. Девушка тут же попыталась обнять его, но мужчина удержал ее руки и немного отстранил. — Я так рада, что ты снова приехал. Я так ждала тебя, так скучала. — она напоминала мне загулявшую кошку. Те тоже так же извиваются и трутся. Опустив уши к голове, стала тихо пробираться к выходу. Пусть уж сами разбираются. Хотя…желание укусить эту особу было очень сильным. — Неужели ты не рад мне? Скажи, ты ведь теперь заберешь меня с собой? Навсегда-навсегда!

Я замерла с поднятой лапой. Терпеть ЭТО в Драконьем замке?! Да ни за что!!! Рррр!

Шайн

Она снова пришла! Кларисс каждый раз стоило мне оказаться в пределах столицы атаковала меня пытаясь затащить в постель и женить на себе. Боги, как она меня достала! Интересно какой состав в этот раз она решила применить? Каждая наша встреча сопровождалась новым приворотным зельем, вылитым на девушку. Неужели она думает, что на меня это подействует когда-нибудь?

Выйдя из ванной, едва успел поймать ее руки и отстранить от себя. Кларисс красивая, светлые волосы, голубые глаза, умная голова на плечах, но мозг отказывал ей, стоило мне появиться на горизонте. Почему так происходит, откуда такая зависимость, я не понимаю. Вот и сейчас извиваясь передо мной, она распространяла вокруг себя сильный запах любовной магии. Забрать с собой? ДА НИ ЗА ЧТО!

— Рррр!!! — а? Гейя?

Гейя

Я зарычала от одной только перспективы подобного соседствования, пусть и не продолжительное время. Девушка взвизгнула от моего рыка и обернулась. Голубые глаза расширились и с ужасом изучали мою оскаленную морду. Пользуясь моментом, Шайн буквально вытолкнул девушку из комнаты, оставив стоять в ступоре посреди коридора. Сам маг привалился спиной к двери и облегченно выдохнул.

— Как она меня достала! — от его голоса и самих слов, я непроизвольно замотала хвостом. — Давай спать, а?

Я кивнула и пошла на ковер, где свернулась калачиком и уснула. Утром мне на хвост наступила служанка. Отомстить захотела что ли? Согласитесь ведь трудно не заметить черное на бежевом? Вот и я так же думаю, поэтому оскаливаюсь в дружелюбной улыбке, от которой девушка бледнеет.

— Советую в следующий раз быть внимательнее. — холодный голос Шайна отвлек служанку от подсчета моих зубов.

— Простите, милорд. Его величество просил вас сопроводить на Совет. — судя по тому как на миг скривилось лицо Шайна, этот самый Совет жутко скучное мероприятие. — Прошу вас следовать за мной.

— Сам не заблужусь. Лучше займись делом. — маг кивнув рукой на грязные вещи, вышел из комнаты. Я шмыгнула за ним, едва хвост не прищемила дверью. — Прости. — так уже лучше, а то я испугалась. Дома Шайн никогда не позволял себе так разговаривать с людьми. Да иногда ругался и гонял их и в хвост и в гриву, но никогда с таким жутким выражением лица.

Шли мы примерно минут двадцать. Перед дверью где остановился Шайн стояли два стражника. Просканировав его каким-то амулетом пропустили. Я зашла следом, ведя себя совершенно нейтрально и даже не поднимая глаз. Внутри оказался длинный коридор, а в конце еще одна дверь. только теперь тут стояла магическая защита, которая нас опять-таки пропустила. Светлая комната с длинным столом. В дальнем конце от нас сидит король. Мужчина на вид лет пятидесяти, с чуть тронутыми сединой волосами, стальным взглядом от которого захотелось поежиться и мощной фигурой.

— Ваше Величество, приветствую вас! — Шайн поклонился и выпрямился. У меня создалось впечатление, что ему в спину вставили лом, такой неестественно прямой она была и напряженно.

— Рад видеть тебя Драконий Князь. — какой интересный титул. Я-то думала он какой-нибудь затрапезный барон или граф. А тут оказывается целый князь! — Занимай полагающееся тебе место.

Шайн с легким поклоном пошел вперед и сел рядом с королем. Я села за стулом замерев в позе и даже ушами не водя. В суть разговоров я не вслушивалась, так ловила общие фразы. В принципе зачем мне нужны виды на урожай, опасения магов на засуху, или же напряженные отношения с западным соседом. Пока все это не касалось Драконьего замка, я даже слух не напрягала, пропуская все мимо. Однако время пришло и все заткнулись уставившись на мужчину сидящего с другой стороны от короля. Представительный, подтянутый, но незаметный. У него даже запах практически отсутствовал и терялся на общем фоне. Встав он зачитал целый лист претензий к драконам и всадникам. Мол и бюджет превысили, и какие-то непонятные шевеления у нас там, и драконы совсем распоясались, и демоны у нас через одного вылезают в мир. Я глухо заворчала почувствовав раздражение Шайна. Маг сидел с каменным лицом и выслушивал всю эту гадость. Король тоже прислушивался и мрачнел.

— В таком случае, увеличить количество денег уходящих на снабжение замка. — советники зашептались. Я почувствовала как атмосфера стала более напряженной. — Вы все прекрасно знаете как важен Драконий замок и его жители. Если желаете сами встать на защиту нашего мира и страны, прошу, держать никого не буду. Вот и научите нашего уважаемого князя как правильно вести дела. Желающих нет? Странно. В таком случае выполняйте приказ, господин казначей. Далее господин маг, у вас совесть есть? — я с интересом посмотрела на откровенно веселящегося короля. Какой-то он не правильный. — Сколько еще ваши ученики будут баловаться призывом сущностей? Или мне напомнить вам о вашем долге?

— Не надо ваше величество. Я все прекрасно понял. — маг был абсолютно спокоен, причем по-моему до обращения короля и вовсе спал с открытыми глазами.

— В таком случае, давайте послушаем нашего дорогого Князя.

Шайн скривился, пусть и почти незаметно, но его напрягло такое обращение. Поднявшись и вытянувшись в струнку, он по-военному четко и коротко доложил о всех событиях в замке. Его речь заняла от силы минуты три. Молодец. Еще примерно полчаса король тонко над всеми издевался, а потом распустил 'шабаш'. Мы с Шайном остались.

— Ничего не меняется от года в год. Правда? — король устало тер виски.

— Правда ваше величество. Не надоело вам еще выставлять меня на всеобщее обозрение?

— Нет. Ты еще обязан посетить сегодняшний бал.

— Учитель! — я отвалила нижнюю челюсть. Как учитель?!

— Ну тебе сложно что ли уважить старика. В конце концов, на чьем драконе ты катался все детство? Вот и отрабатывай. — Шайн устало опустился на стул с которого вскочил при упоминании о бале. — Прости, мне его тоже не хватает.

— Гейя, подними челюсть, все младшие принцы, не претендующие на престол, проходят обучение на всадника. Вот только Учителю не повезло, что его старший брат умер слишком рано и не оставив наследников чистой крови. Ваше величество, позвольте вам представить это Гейя, мой хранитель.

— Так это из-за нее разразился скандал с графом-охотником? Красивое животное. Только…ты знаешь что они не живут дольше четырех лет? — король ну ты и гад! Нет, вот так вот просто походя выдать такую информацию, это надо уметь! Буркнув на короля поймала странный взгляд от Шайна. — Она забавная. Только странная, ты заметил, что у нее слишком умный взгляд?

— У нее не только умный взгляд она вообще отличается от своих собратьев. Может так статься, что она поумнее нас с вами будет. — ну это он конечно загнул. До их знаний мне как до Вечного Озера ползком, а груз что остался с прошлой жизни, фактически бесполезен. — Так что там на счет бала?

— Обычный бал, моя женушка решила развлечь себя светским мероприятием, скучно ей видишь ли! Только деньги и транжирит, зараза такая. — Шайн едва заметно улыбнулся, а я сумела уловить не только недовольство, но и…ммм, нежность к обсуждаемой особе. — Посмотришь на наших девушек, множество новых красавиц появилось, может и присмотришь кого.

— Достал! — веско, коротко и с таким чувством, что я даже уши прижала, а вот король только добродушно хохотнул. Если он действительно был всадником, то тогда понятно почему прощает такую фамильярность, да и вообще почему так опекает Драконий замок.

Через полчаса мы вышли и отправились к себе в комнату. Там я снова упала на ковер, задумчиво изучая сложный рисунок. Шайн скрылся в ванной и с кем-то разговаривал. Если правильно расслышала то с Дроем, справлялся о делах и просил прислать завтра Чудери, забрать нас из столицы. Хорошая вещь магия, заменила телефоны небольшими амулетами. А Шайн интриган, мог и кого другого попросить. Но сейчас Чудери самый большой и сильный дракон, Красс не в счет, его вообще предпочитают лишний раз не гонять, староват уже. Кстати надо узнать как он столько прожил, всадники хоть и маги, но больше двух сот лет не живут, а Крассу уже почти четыреста. Еще немного и его время подойдет к концу.

Я надеялась, что Шайн оставит меня в комнате и я смогу поваляться, но он будто на зло попросил пойти с ним. Пришлось вставать с мягкого ковра и плестись на бал. Мы еще только подходили к залам где проходит торжество, а я уже глохла и почти задыхалась. Ладно музыка, она вполне была терпима, и даже не слишком громкая, так пока общим фоном, но разговоры… они сливались для меня в единый ком застрявший в ушах подобно берушам. Запах закусок и напитков разносимых слугами смешивался с ароматами духов и косметики. В общем нос мне тоже заткнули довольно качественно. Первые минут пять я попеременно чихала и трясла головой, не помогало, пришлось смириться и не отставать от Шайна. Его величество сидел на троне, а рядом сидела симпатичная полная женщина лет сорока. Смотрелись они вместе весьма пристойно. Атаку кучки девиц на бедного мага я позорно пропустила. Очнулась от разглядывания венценосной пары, только когда мне по хвосту прошлись каблучками. Едва не взвыв вернула внимание к магу и чуть челюсть не потеряла. Штук семь девушек в возрасте от шестнадцати до двадцати вились вокруг него как пчелы у цветка и ничего вокруг больше не замечали. В том числе и меня.

Наверно взыграла моя задетая гордость. Как можно не заметить такую махину, которая весит едва ли не больше чем они сами? Или же…я просто ревную? Без разницы, они мне не нравятся. Ехидно оскалившись, от чего проходящий мимо мужчина отшатнулся в сторону, я выпустила когти. Быстрое, едва заметное движение лапой и раздается треск рвущейся ткани. Причем я уже сижу с втянутыми когтями и мирно машу хвостиком. Девица чье платье подверглось испытанию первым начала картинно заваливаться в обморок на Шайна. Я от души нарычала на нее, чем заслужила полный страха взгляд и сдавленный писк. Глаза мага смеялись, а сам он отстраненно успокаивал девушку. Мол простите, но она меня охраняет, так что не стоит злиться и бояться. Одна ушла, видимо переодеваться. Следующей жертве я наступила на подол лапой, не став портить чудесную ткань, цвет которой мне приглянулся. Попытка двинуться с места привела к печальному результату, сзади появилась большая дыра по шву юбки. Еще минус одна. Дальше больше, я умудрилась напугать проходящего мимо слугу с вином, и он не удержав бокалы на подносе облил сразу троих девушек. И ничего такого я не делала, даже не рычала, просто улыбнулась. Оставшиеся две красавицы вели себя более осторожно, перестав постоянно щебетать и передвигаться. На них тоже нашлась управа. Моего долгого и пристального взгляда они не выдержали и ретировались.

Когда я уже готова была праздновать победу, на горизонте появилась вчерашняя ночная посетительница. Сладкий запах от нее перебил все имеющиеся. Восторженный голос и откровенный наряд меня окончательно взбесили, так что когда эта фифа попробовала вцепиться в Шайна, я преградила ей дорогу, недвусмысленно скаля клыки.

— Шайн, зачем ты привел с собой эту дворнягу? — от возмущения красавица начала дышать глубже и чаще, отчего и так едва прикрытая грудь и чуть ли не выпрыгивала из корсажа платья.

— Затем, что она меня охраняет. И тебе, Кларисс, лучше уйти, потому что сдерживать ее я не буду. От тебя настолько разит любовной магией, что Гейя посчитала это опасным для меня. — Так вот что это за запах! Фу, гадость какая! Да и зачем это ей? Вроде не уродина, наоборот писаная красавица, вон как мужчины на нее косятся, разве что слюной пол не забрызгивают. — Тебе лучше уйти, Кларисс. Я не знаю, с чего ты вбила в свою прекрасную голову идею с браком именно со мной, никогда не давал тебе повода, и твои надежды абсолютно напрасны.

— Но почему? Что во мне не так? — девушка говорила тихо, опустив голову. наверно мне было ее даже чуточку жаль, но совсем чуточку.

— Все так. Ты действительно очень красива, но не для меня. Извините, леди Кларисс, мне пора. — поклонившись Шайн развернулся и пошел к возвышению трона. Я потрусила за ним. — Ваше Величество, вы выглядите потрясающе! — маг галантно перехватил протянутую пухлую ручку королевы и поцеловал кончики пальцев. Милая улыбка заиграла на губах женщины, а длинные ресницы прикрыли хитрый блеск в глазах.

— Рада вас видеть дорогой князь. Надеюсь вам нравится бал? — голос был неожиданно тихим и спокойным, он проплывал мимо не заостряя на себе внимания.

— Он великолепен, ваше величество. Я счастлив что присутствую здесь. — улыбка из милой стала хищной, что придавало несколько зловещий оттенок королеве.

— Странно, возле вас кружилось столько молодых прелестниц, но все разбежались как от дикого зверя. Что же такого вы сделали? И кстати кто это с вами?

— О, это моя хранительница, Гейя. — я прянула ушами как ослик и махнула хвостом. — А девушки к сожалению не нашли отклика в моей душе. Мне жаль вас разочаровывать ваше величество, я помню ваше желание увидеть мою невесту, но пока никак не найду достойную этого звания. — я чуть не расфыркалась от такого заявления. А как заливает-то, прям заслушаться можно, еще голос такой трагически грустный. — Прошу меня простить, но могу ли я покинуть высокое общество? Совет и дальнейшие сборы вытянули из меня все силы.

— Конечно, дорогой князь, вы можете идти отдыхать. Надеюсь завтра увидеть вашего дракона.

— Благодарю, ваше величество. — поцеловав ручку женщине он поклонился венценосной паре и ушел. Я шагала рядом и с интересом думала, где же завтра будет приземляться Чудери. Парадная площадка маловата для этой махины, а других я и не видела. И еще интересно он прилетит один, или у него проснется совесть и он помирится с Иромом? — Его величество и его жена знают меня с пяти лет. Я частенько летал на драконе короля, а с королевой, тогда еще просто младшей дочерью графа Артского был в дружеских отношениях. Она воспринимала меня всегда как кого-то родного, вроде племянника или маленького брата, учила, рассказывала сказки и выгораживала перед дядей. Лет в десять ко мне прилипла кличка Князь, кто-то из драконов пошутил, дядя услышал и рассказал об этом всадникам. Драконий князь стало моим официальным титулом, когда его величество взошел на трон. Даже грамота где-то валяется дома. Да уж было раньше время, и ответственности было меньше и забот.

Я фыркнула и боднула головой в бок мага. Получилось неожиданно сильно, так что Шайн едва не впечатался в стенку коридора. Пока я была несколько растеряна, он умудрился выровняться и схватить меня за целое ухо. Позорно пискнув, боясь, что и это оторвет, я села и завиляла хвостом. Отпустил, улыбнувшись, и продолжил путь. В комнате царили порядок и прохлада. Зато утром проснулась от криков беготни и шума. Прижав уши слушала как слуги носятся туда сюда и неразборчиво кричат о золоте. Или о чем-то золотом?

— Чудери прилетел. — ага, теперь понятно чего все так завелись.

Мой сынуля ждал нас на заднем дворе замка, вольготно развалившись на огромной пустой поляне. Видимо специальное место для залетных гостей. Изредка Чудери попыхивал дымом из ноздрей на особо смелых слуг и придворных, смеющих подойти к нему. Ирома я не заметила кстати. Неужели один прилетел? Точно, даже без седла, зараза такая!

— Чудик, ты совесть свою, где потерял? Решил стесать нам с Шайном зады до самого затылка? — я сидела перед мордой дракона и порыкивала на него.

— Гейя, я не специально, забыл… — для пущего эффекта он вытянул свою морду ко мне, сзади ахнули, и облизал языком мне щеку. Ахнули еще раз.

— Показушник! — отстранив лапой довольную морду дракона, обернулась к магу. Он стоял немного в стороне и с интересом за нами следил.

— Садитесь. Шайн ты же сможешь продержать щит до дома?

— Если поделишься силой смогу. И кстати, почему ты без всадника?

— Ну-у-у, так получилось…В общем давай поговорим позже! — перестав изображать из себя ленивого кота, Чудери встал.

Венценосная пара стояла на высоком балконе и с улыбкой смотрела как мы забираемся на спину дракона. Мне сноровки и силы не занимать, взлетела чуть ли не одним прыжком, а вот Шайн решил выделиться и величаво воспарил при помощи магии. Левитация у него хромала на обе ноги, так что на Чудери он сел не элегантно и с достоинством, а свалился как мешок с картошкой с высоты в полметра. Благо на шип не напоролся, да и Чудик их чуть пригнул, но все равно приятного было бы мало.

Стоило дракону расправить крылья, как собравшиеся на поляне люди ахнули и прикрыли глаза. Солнце, отраженное от золотых чешуек и так слепило, но теперь стало и вовсе невозможно смотреть. Король разулыбался совсем уж ехидно, его жена тоже, причина стала ясна, когда Чудери подпрыгнул и резко сильно махнул крыльями. Обычно для взлета им нужен небольшой разбег, проще попасть в поток восходящего воздуха, ну или как-то так. Но ведь не всегда есть свободная достаточно большая площадка. Вот в таких случаях есть два способа взлета. Первый это подпрыгнуть и сильно и быстро заработать крыльями, плюс магия, вот только при таком взлете иной раз ломаются столетние дубы. Скорость воздуха помноженная на силу давления и приложенную магию, это вам не мырг чихнул. Второй способ я испробовала с Донной. Дракон словно кошка весь напрягается, съеживается, громадное количество магии собирается вокруг и в частности под ним. Она-то и подкидывает ящера вверх как распрямившаяся пружина небольшой грузик. Сопротивление воздуха и отдача во втором случае намного меньше чем в первом и максимум что получат близко подобравшиеся люди, это пару синяков.

Придворные решившие посмотреть на диковинку вблизи разлетались как кегли от шара. Парочку впечатало в стену, другим повезло больше, они улетели в кусты. Умостившись поудобнее на спине Чудика, и едва не скинув Шайна, стала смотреть вперед. Я ожидала, что как и раньше, Чудери срежет путь при помощи своей силы, но мы летели довольно медленно, что свидетельствовало в пользу того, что с Иромом он поругался окончательно и бесповоротно. Такое иногда случалось, слышала пару раз рассказы других всадников. Наверно один случай из ста, когда взрослый дракон не может найти взаимного языка со всадником и отторгает его сознание. Такое может закончится весьма печально, смертью одного из связки. Либо дракон окажется сильнее и сумеет вытолкнуть чуждое, и человек в лучшем случае отделается головной болью, либо и вовсе может умереть, либо разум и воля человека будут сильнее и сломают дракона, что обязательно закончится смертью ящера. Теперь скорее всего Чудери будут подбирать нового всадника, тут сложнее, все-таки личность у него уже сформирована и трудно научиться доверять незнакомцу без возможностей детской эмпатии. Взрослые тоже ощущают чувства и даже некоторые мысли, но дети все-таки намного чувствительнее.