Жена для миллионера

Пролог

– Какая ты красивая! – прохрипел Глеб, обводя мою грудь ладонью.

По телу пробежала небольшая дрожь, а во рту стало суше, чем в пустыне. Внизу живота нарастал тяжёлый ком, который пытался вырваться наружу.

Он начал меня целовать ещё яростнее и прикоснулся к моему боку своим пахом, показывая, что он уже готов. Перейдя в то состояние, когда уже пора отключить мозги и заняться самым приятным, Глеб остановился, а из моего рта вырвался разочарованный стон.

– Что не так? – подняла я свой затуманенный взгляд на мужчину.

– Прости, я не могу.

Он поднялся с дивана, сел и схватил руками голову.

– Что не можешь?

Я не понимала, о чём он. Но почему-то от того, что мы закончили, я облегчённо вздохнула.

– Алён, я не дурак, я большой мальчик, который всё понимает. Я вижу, как Славка смотрит на тебя. Ты его любишь, а он тебя, – мне не нужно было пояснять, о чём он говорит, и возражать я не хотела, ведь то, о чём говорил Глеб, было правдой, по крайней мере, про меня. – Если ты останешься со мной, то моей любви не хватит на нас двоих, а я хочу, чтобы ты была счастлива. Ведь этого хотят для человека, которого любят, – он замолчал, а из моих глаз полились слёзы. Он оказался сильнее меня.

– Ну что ты, маленькая, не плачь! Я большой мальчик, справлюсь, – Глеб прижал меня к себе и поцеловал в макушку.

– Давно ты это понял? – проговорила я полушёпотом, понимая, что этот человек знает меня лучше, чем я себя.

– Да. Но думал, что смогу привязать тебя к себе и ты забудешь о нём, а со временем полюбишь меня так же, как я тебя.

Мы просидели так несколько минут: я прижалась ухом к груди мужчины и слушала, как бьётся его сердце.

– Спасибо.

Я выбралась из крепких мужских объятий, нашла своё платье, которое валялось около дивана, надела его, взяла сумку, пальто и пошла на выход.

– Подожди! – окликнул меня Глеб. Он быстро встал, подошёл ко мне и впился жадным поцелуем в мои губы. Видимо, это был его прощальный поцелуй. – Я люблю тебя! Будь счастлива, маленькая. Иногда вспоминай обо мне, – улыбнулся мужчина, а я заметила, что его глаза наполнились влагой.

– Конечно.

Я посмотрела на него в последний раз. Его глаза отражали обиду, злость, скорбь и надежду, которая уже угасла.

Глава 1

Вячеслав

Не всё, что происходит, происходит от судьбы. Кое-что находится и в нашей власти.

Карнеад

У каждого человека есть свой день икс, от которого время начинает отсчёт в обратную строну. У кого-то этот день отмечается радостью, а кто-то на протяжении всей своей жизни сожалеет о том, что ещё жив.

Мой день икс настал третьего сентября. В этот день моя жизнь остановилась, и этот роковой день не выбить никакими силами из моей головы, я не забуду его никогда.

Это произошло третьего сентября. В этот день с утра и до поздней ночи лил дождь. Сама погода изначально была против меня. Ничего не предвещало беды, если не считать переговоры с китайцами, которые прервались из-за отмены рейса.

Мы с женой возвращались с конференции, когда нашу машину начало заносить на мокрой дороге и перевернуло. Она полетела с такой скоростью, что навряд ли можно было выжить. Но случилось чудо, о котором я долго жалел.

Машина врезалась в дерево той стороной, где сидела моя жена. От мощнейшего удара супруга скончалась на месте, а я погрузился в кому, и, если бы было моё желание, я навряд ли бы вышел из неё. Но то, что у меня осталась четырёхлетняя дочь, быстро вывело меня из душевных разбирательств на грешную землю.

Я не верю в фатум и магические повороты судьбы, но бывает и так, что вспышки высокой мощности полностью перекраивают нашу жизнь и определяют то, кем мы станем в итоге. Кто-нибудь, вероятно, перестал бы бороться с тем, что случилось, и опустил бы руки, надеясь в жизни на авось, и только немногие грызли бы землю зубами, чтобы выбраться из этого ада.

После комы врачи не давали никаких прогнозов и посадили меня в инвалидное кресло. Я не мог с этим мириться. Успешный предприниматель, отец-одиночка, которому вдвойне нужно быть здоровым, чтобы воспитывать свою дочку. Я просто не мог оставаться в кресле.

Два года сложнейших операций и курсы реабилитации дали свои плоды. Я встал на ноги, за что благодарил бога и мою маленькую пташку, которая всегда находилась рядом со мной, не оставляя меня ни на минуту.

Аврора, так звали мою дочь, несмотря на свой возраст, была очень мудрым ребёнком. Я не знаю, как я себя повёл бы, если бы узнал о том, что моя мать погибла, а отец отказывается жить. Да, в тот момент, когда погибла любовь всей моей жизни, я был эгоистом, который отказывался её отпускать, забывая о том, что у меня в этой жизни ещё есть за что бороться.

За два года, прошедших с момента аварии, Аврора стала взрослее меня. Ребёнку всего было шесть лет, а она понимала всё с полуслова и никогда не задавала лишних вопросов.

Единственное, что она не могла принять, так это постоянную смену сиделок в нашем доме. Я не мог справляться со всем один, и из-за этого мне пришлось нанять помощницу, которая помогала бы мне в работе и с домашними обязанностями, а также в определённое время следила за дочкой. Раньше всё это делала моя покойная жена Юлия.

Но, к сожалению, мои помощницы не могли смириться с трудным графиком и не задерживались у нас больше двух недель.

Моё пробуждение всегда начиналось в пять утра. Я принимал душ, пил кофе, занимался физическими упражнениями, а потом ехал в офис.

К тридцати семи годам я создал крупнейшую строительную фирму, которая была одной из лучших в стране. Молва причисляла меня к самым богатым и одиноким мужчинам, но я был не согласен с жёлтой прессой, которая постоянно пыталась что-нибудь накопать в отношении меня.

Я не был одиноким. В моей жизни была прекрасная женщина, которую я любил и люблю до сих пор. Она оставила мне смысл всей моей жизни.

Дочка была моим проводником по жизни. Благодаря ей я вставал по утрам, каждый день ел, чистил зубы, работал, принимал все трудности и не отступался от них.

После смерти жены я не стал монахом и не соблюдал обет воздержания. У меня были женщины, не скажу, что много, но они были. Их даже советовал мне мой психотерапевт – для улучшения психосоматического здоровья.

Но всё изменила одна встреча, которая перевернула мой мир с ног на голову.

Как всегда, очередная помощница сбежала из моего подчинения. Очень злой, я был вынужден опять обращаться в агентство по подбору персонала. Но в агентстве мне сказали, что претенденток на должность, которую я запрашиваю, нет и в ближайшее время не будет.

Я не мог этого понять. Как такое вообще может быть? К сотруднику у меня было только несколько требований: первое – быстро и чётко выполнять мои требования, второе – жить в моём доме и быть доступной для работы двадцать четыре часа в сутки. За то, что я требовал, я платил немалые деньги. Месячная зарплата такого сотрудника равнялась полугодовой зарплате при работе на государственной должности. Более того, я предоставлял бесплатное жильё и питание.

Но сегодня звёзды, видимо, всё-таки были на моей стороне. Агентство перезвонило мне буквально через пару часов.

– Вячеслав Геннадьевич, – пропела миловидным голосом женщина по ту сторону телефона.

– Да, я слушаю.

– У нас хорошая новость. Мы нашли девушку, которая согласилась на вашу должность и готова преступить к работе прямо сегодня.

– Хорошо. Дайте ей данные моего офиса, я жду её в ближайшее время.

Я не дал женщине продолжить разговор и скинул звонок.

Сегодня у меня было отвратительное настроение. На следующей неделе я должен был подписывать контракт с корейцами, а у меня не было помощника, который решил бы пару-тройку вопросов, на которые я никак не мог выкроить время. Всю эту работу выполнял мой секретарь Татьяна: она почти ночевала в офисе.

Через два часа секретарь сообщил мне, что пришла девушка из агентства. Я попросил немедленно отвести её ко мне.

Постучавшись в дверь, ко мне зашла девушка, которая разозлила меня. Точнее, я злился не на неё, а на агентство, которое прислало мне ребёнка. Я просил опытную особу, а не детский сад.

Девушка была небольшого роста, худая, с огромными карими глазами, которые испуганно озирались по сторонам и с недоверием смотрели на меня.

– Присаживайтесь, – произнёс я, смотря прямо на неё.

– Спасибо, – она подошла ближе к столу, села на стул и подала мне бумаги. – Это моё резюме.

Её хрупкие пальчики с такой силой сжимали папку с бумагами, что даже побледнели.

Не дожидаясь её дальнейших слов, я начал изучать бумаги. Быстро пробежался глазами по предоставленному досье: негусто. Снял очки, протёр веки, голова беспощадно разрывалась от головной боли. Я поднял глаза, взглянул на девушку, сидевшую напротив меня, и обратился к незнакомке.

– У вас тут сказано, что вы доучились одиннадцать классов. И всё? А институт? Колледж, на худой конец…

Я ещё раз взглянул на девушку, у которой щёки покраснели, как у помидора, а пальцы рук заметно подрагивали. «Волнуется», – отметил я про себя.

– По семейным обстоятельствам не смогла дальше обучаться. Но, Вячеслав Геннадьевич, я обещаю вам, вы не пожалеете, если возьмёте меня на работу. Я очень ответственная, люблю детей, целеустремлённая.

Она замолчала и посмотрела мне в глаза, пытаясь что-то донести до меня. Но сейчас мне было трудно думать: голова забита работой. Опять сегодня придётся сидеть допоздна.

Мой разум твердил, что она не подходила ни под один критерий хорошего работника, однако что-то в ней было такое, что я, скрипя зубами, согласился. Да и деваться мне особо было некуда: срочно нужна была помощница.

– Хорошо. Надеюсь, вы меня не разочаруете, Алёна Михайловна. За вами сейчас приедет мой водитель и отвезёт домой. Я позвоню, распоряжусь, чтобы вам приготовили комнату. Вечером приеду, и мы всё обговорим. А сейчас мне нужно работать.

– Спасибо вам огромное! Вы не пожалеете.

«Уже пожалел», – пронеслось у меня в голове.

На все сто процентов я был уверен, что эта девушка в теле ребёнка убежит от меня, не проработав и два дня. В её присутствии я ещё держался, но, после того как за Алёной Михайловной закрылась дверь, я позвонил в агентство.

– Ещё раз здравствуйте, Вячеслав Геннадьевич. Что-нибудь случилось?

Судя по голосу, женщина была раздражена моим звонком, но мне всего-то нужно было, чтобы они выполняли мой запрос. Если бы такой человек работал у меня, то я бы давно его уволил.

– Вы вообще видите, кого мне присылаете? – прорычал я зло на женщину.

– Я не поняла вас… Вам не подошла кандидатка?

– Я не заказывал детский сад! И поэтому даю вам шанс исправиться, пока полностью не прикрыл вашу чёртову контору. Я плачу вам немалые деньги за то, чтобы вы присылали мне нормальных кандидатов, а не это, – показал я рукой на закрытую дверь, за которой сидела моя новая временная помощница. – Чтобы нашли мне нормального работника!

Дрожащий голос женщины выдавал, что она взволнованна. Она что-то пыталась промямлить, но из-за её рта выпадали бессвязные фразы.

– А что с девушкой? Вы её не приняли?

В трубке повисла гробовая тишина.

– Пока принял, но ненадолго. Пока вы ищете замену.

Отдав приказ, я бросил трубку.

Не могу сказать, что девушка, которую мне прислали из агентства, была плоха. Отнюдь нет. Но она не справится с той работой, которую не выдерживают даже мужчины. Ей предстоит работать двадцать часов в сутки и при этом всегда быстро реагировать.

Я был уверен, что распрощаюсь с новой помощницей в течение двух-трёх дней, и поэтому не стал даже просить начальника охраны пробивать её по базе.

Остаток дня проходил в полной суматохе. Настроение было ни к чёрту. Хотелось домой к своей маленькой пташке, которая выводила меня из дурного настроения, стоило ей только взглянуть на меня и прикоснуться ко мне маленькими ладошками.

Вызвал водителя. Когда мне пришла эсэмэска с уведомлением, что машина ожидает меня внизу, я быстро встал и направился в сторону лифта, по дороге кинув пару распоряжений на завтра своему секретарю. Лифт быстро спустил меня на подземный паркинг. Скорым шагом я добрался до своей машины и рухнул на заднее сидение.

Здания, мелькающие за окном автомобиля, давали мне расслабиться. Вот и закончился ещё один день.

После той аварии, в которой я потерял жену, я перестал о чём-либо задумываться. Перестал мечтать. Я стал как робот. Прошёл день – и ладно. Держался на плаву только из-за Авроры. Даже сильный зверь, с которого всегда брали пример, может превратиться в бездушное тело.

Когда я подъехал к дому, меня встретил верный пёс Ром, который так вилял хвостом, что казалось, будто он у него скоро отпадёт.

Не успел я зайти в двери, как на меня запрыгнула Аврора, моя маленькая принцесса.

– Папочка! – закричала дочь, – Я так скучала! – и она обняла ещё сильнее, чуть не свернув мне шею.

– Привет, принцесса! Ты все уроки сделала?

– Да.

– Моя умница! – поцеловал я дочь в висок. – Пошли ужинать?

– Пошли.

Не снимая дочь с рук, я направился в ванную. Мы помыли руки и пошли в столовую, где нас уже ждал накрытый стол.

– А где Алёна Михайловна? – спросил я у домработницы.

– Она сейчас спустится, – девушка быстро ответила мне и опустила голову.

Я усадил дочь за стол и сел рядом с ней. Как она была похожа на мать! Будто её маленькая копия.

– Папуль, – произнесла ангельским голоском Аврора. – А Алёна надолго у нас?

– Что-то случилось?

Я немного напрягся. Неужели эта девушка не успела перейти порог моего дома, как уже что-то натворила?

– Нет. Она мне понравилась. Она делала со мной уроки и… – я не дал договорить дочери.

– А где Анастасия Петровна? Почему она не делала с тобой уроки?

Анастасия Петровна была нянечкой моей дочки.

– Я так захотела. Просто мы играли с Алёной, и я попросила помочь мне…

Дочь обиженно склонила голову к тарелке. Я знал, что она не любила свою нянечку, но ей некуда было деваться. У Авроры, как и у меня, был строптивый характер, и её нужно было держать в ежовых рукавицах, а то неровен час сядет ко мне на шею.

Пока я выяснял у дочки, чем ещё она занималась сегодня, в столовую тихо, словно приведение, зашла Алёна Михайловна. Она выглядела смущённой и в то же время запуганной. Неужели это я так влияю на неё? И как она думает со мной работать, если будет бояться?

Я снова начал закипать от мысли о том, кого мне прислало это чёртово агентство.

– Присаживайтесь, – я указал девушке на стул. Она что-то промямлила себе под нос и медленно пошла на указанное ей место.

Через пару минут повар подал на стол еду. Запах был просто великолепный! Я бросил свой взгляд на свою новую помощницу и заметил, как она начала краснеть, смотря на все приборы, которые лежали рядом с её тарелкой.

Алёна Михайловна невольно бросила взгляд на Аврору, которая в тот момент глазами показала ей, какую ложку взять. Девушка улыбнулась моей принцессе одними глазами и приступила к еде.

– Надеюсь, вы уже освоились в доме? – не глядя на девушку, я продолжал есть своё блюдо.

– Да, спасибо. Мне помогла Аврора.

Я медленно поднял глаза на девушку, потом перевёл их на свою дочь. Не послышалось ли мне это?

– Аврора? – переспросил я.

– Да, папуль. Я помогла Алёне с вещами, а потом мы играли в саду.

Вот так новость! Я ещё больше стал беспокоиться за поведение дочери. Все, в том числе прислуга, которая долго здесь работает, знают, что дочь не любит чужих и всегда пытается держаться от них подальше. Почти все няньки уходили от дочери в слезах. Несмотря на имя, свойственное принцессе, моя дочь обладала сущностью маленького дьяволёнка.

– Хорошо, – я с неверием покосился на дочь. – Алёна Михайловна, завтра в восемь утра мы выезжаем из дома. Я буду ждать вас в холле.

Девушка робко кивнула и продолжила есть.

– Алён, а ты почитаешь мне на ночь сказку? – Аврора перевела взгляд на девушку.

После смерти моей жены дочь никогда не просила читать ей сказки. Всегда засыпала молча под тусклый свет ночника.

– Конечно. После ужина, как примешь ванну, я с удовольствием тебе почитаю.

После слов Алёны Аврора стала воодушевлённо размахивать ложкой, и минут через пять тарелка дочери была пуста.

От того, что сейчас произошло, я немного напрягся. Что-то изменилось. Но что именно? Как эта хрупкая особа, которая была в прыжке метр с кепкой, за пару часов нашла общий язык с моим ребёнком?

То, что я видел, было из рода фантастики. Даже мне, отцу, который был близок с дочерью с момента её рождения, порой было непросто найти с ней общий язык. А здесь чужой человек, который пробыл в доме всего пару часов.

Я даже подумал, что, возможно, мы и сработаемся. Если уж дочке понравилась эта девушка, то, вероятно, и как помощник она проявит себя с положительной стороны.

Спустя полчаса с ужином было покончено, и я отправился в свой кабинет. Подошёл к бару, налил себе немного золотистой жидкости и уселся на кожаный диван.

Решил всё-таки подробнее изучить резюме девушки. Достал из сумки папку, которую прихватил с работы, и начал изучать.

«Орлова Алёна Михайловна. Двадцать пять лет. Вредных привычек нет, работала продавцом в супермаркете. Недавно приехала в наш город. Точнее, неделю назад. Родственников нет».

Кое-что меня смущало, и я даже знал, что именно. Она была идеальна, чиста во всех смыслах. Приехала из маленького города, работала продавщицей, не училась, без родственников.

Предчувствие мне подсказывало: с этой девушкой что-то не так. А моё чутьё редко меня подводило.

Быстро набрал номер начальника охраны, который ответил после первого гудка.

– Слушаю вас, Вячеслав Геннадьевич.

– Василий, мне нужна полная информация об Алёне Михайловне Орловой, моей новой помощнице. Достань всё, что сможешь.

– Будет сделано.

Я налил себе в стакан ещё порцию коньяка и быстро его опрокинул. Открыл ноутбук и вывел на экран видео с камер наблюдения из комнаты дочери. Я увидел, как Аврора лежит в кровати, а Алёна ласковым, певучим голосом читает ей сказку о какой-то принцессе.

В моей груди сразу защемило. Я бросил взгляд на рамку, которая стояла на столе.

Юля, моя покойная жена, тоже читала дочке сказки на ночь. Они не пропускали ни одной ночи. Иногда за чтением жена сама засыпала прямо у Авроры в комнате.

От нахлынувших эмоций и воспоминаний к горлу подступил комок.

С Юлей, моей первой любовью, мы были вместе с института. Бизнес мы тоже начинали вдвоём, опираясь друг на друга.

Страшно то, что ты не можешь ничего с этим сделать. Уходит твой близкий человек. И, казалось бы, у тебя всё есть: деньги, власть; и ты всё можешь, тебе всё под силу. И в то же время ты ничего не можешь, и это всё происходит на твоих глазах, и ты просто сидишь и ждёшь, а потом это проходит.

Год после аварии я точно не помню, он словно вылетел у меня из памяти. Однозначно что-то было: была работа, операции, новые попытки жизни, но я этого не помню. Все было чёрно-белое.

После смерти любимых, близких людей внутри рвётся какая-то связь. И боль от потери близкого человека никуда не уходит, она просто становится тупее. А разговоры про то, что время лечит, не более чем сказки. Ничего оно не лечит, а только калечит.

А главное, что ты не можешь стереть эти образы из своей памяти. Ты продолжаешь жить с тем, что у тебя осталось, и каждый день, когда наступает вечер, опять начинаешь всё вспоминать. И так каждый день: опять по кругу, опять эти семь кругов ада за один вечер.

Глава 2

Два месяца назад

Алёна

– Привет, дорогая жена!

Муж опять пришёл домой пьяным в стельку. Завалился на кровать и начал приставать ко мне.

– Миш, ты опять играл? – прохрипела я сонным голосом. На самом деле я не спала, а только делала вид. Каждый раз ждала возвращения мужа, словно каторги.

– Немного. А ещё я выпил с друзьями.

Он пытался перевернуть меня с бока на спину и поцеловать. От него пахло дешёвым алкоголем и сигаретами. В последнее время всё чаще он приходил домой пьяный. А когда-то Миша был любящим и заботливым мужем, который сдувал с меня пылинки.

Мы познакомились с ним, когда я училась в девятом классе. Подающая надежды ученица, претендовавшая на аттестат с отличием, по уши влюбилась в перспективного программиста, который на тот момент владел своей небольшой конторой.

Через два года отношений Миша сделал мне предложение. Родители чуть не сошли с ума от счастья, когда узнали, что у их дочки будет такой хороший муж. Они ведь только и мечтали о том, чтобы я нашла своё счастье. Только вот счастье оказалось бракованным.

Когда мы молоды и влюблены, нам море кажется по колено, мы хотим свернуть горы и запрятать в карман солнце. Нам кажется, что все принятые нами решения верны, но со временем эффект счастья проходит, и тогда наступает время разочарований и сожалений.

В восемнадцать лет я вышла замуж, и муж сказал мне, что я должна сидеть дома и ждать его с накрытым столом и чистыми полами.

Он был против того, чтобы его жена работала. Женщина, по его мнению, должна охранять семейный очаг и воспитывать детей, а муж – это добытчик семьи. Миша говорил так, пока не подсел на азартные игры и не начал проигрывать весь свой заработок.

А я всё это время ждала его дома с работы, с командировок, с посиделок с друзьями, ждала и, как собачонка, радовалась его возвращению. Только, к сожалению, очнулась я от эйфории слишком поздно, когда уже ничего нельзя было исправить.

Счастливая семейная жизнь продлилась недолго. Все мысли о детях и семейном очаге быстро угасли. Год я чувствовала себя счастливой и закрывала глаза на всё, что происходило в семье.

Я не могла запретить мужу играть в автоматы или карты на деньги. Ведь он зарабатывает, думала я, и это его доход, он вправе сам им распоряжаться, он же мужчина, добытчик.

Когда мне исполнилось двадцать, умерла моя мама. Отец подсел на бутылку и вспоминал обо мне только тогда, когда ему нужны были деньги.

К тому времени я устроилась в магазин продавцом. Я благополучно забыла об поступлении и обучении в институте, а ведь было время, когда я мечтала стать учителем и стремилась воплотить свою мечту в жизнь. Мама всегда говорила мне, что у каждого человека должна быть мечта и что он должен стремиться к её реализации. Если не мечты, то каков смысл нашего существования на этой планете?

С каждым днём муж всё больше вливался в игру, и денег стало не хватать. Счастливые картинки нашей семьи, где мы за ручку с мужем гуляем со своими детьми и собакой, потихоньку стали рассеиваться.

Мишина фирма обанкротилась, он стал работать из дома или выезжать на заказ. Когда денег стало не хватать, я устроилась на работу в продуктовый магазин. Конечно, хотелось куда более престижную работу, но после одиннадцати классов и без специального образования мало куда берут. В общем, выбор был небольшой: или продавцом, или уборщицей.

Моя маленькая зарплата еле-еле покрывала коммунальные платежи, и оставалось совсем немного для того, чтобы прокормиться до следующей зарплаты. Благо соседка помогала, за это я иногда приглядывала за её питомцем, когда та уезжала на дачу. Баба Шура угощала меня свежими овощами с собственного огорода или закрутками, которые она заготавливала на зиму.

Счастливая жизнь начала казаться мне сущим адом, когда я наконец сняла свои розовые очки.

Миша стал ещё реже появляться дома, а, когда приходил, был пьян в стельку, как и сейчас.

Однажды, когда я не дала мужу денег, он ударил меня, добавив при этом, что я обязана ему по гроб жизни. Он подобрал меня чуть ли не на улице, содержал, кормил моих родителей, а я, мол, неблагодарная сучка, которая только и высасывала из него бабло.

После того удара он стал всё чаще распускать руки, пару раз пытался взять меня силой. За короткое время моя белоснежная кожа постарела на пару лет от стресса, синяков и постоянных издевательств со стороны мужа. А когда я узнала, что в очередной игре муж предложил меня в качестве вознаграждения, я сказала себе: «Стоп! Больше так продолжаться не может».

Пока всё не дошло до крайней точки, нужно было что-то делать. Хотя куда уже хуже?..

Я понимала, что Миша меня не отпустит с миром, и тогда в мою голову пришла одна мысль, которую я привела в исполнение на следующий день. Я пошла в загс и написала заявление о разводе.

Каждый раз, когда приходил почтальон, я со скоростью кометы бежала к почтовому ящику, забирала оттуда повестку из суда и разрывала её. Если муж не явится в суд по третьей повестке, то нас разведут без его согласия, о чём я и мечтала.

Всё это время я сидела тихо, пыталась не привлекать внимания Миши, чтобы он ничего не заподозрил.

Ожидая решения суда, а это заняло почти два месяца, я нашла ещё одну подработку, хотя на тот момент у меня уже было две работы. Я накопила немного денег на первое время, нашла город, в который хотела бы отправиться, настраивала себя морально и пыталась не бояться.

Как я и ожидала, приняв во внимание три неявки мужа в суд, нас быстро и тихо развели. Я поменяла фамилию на девичью и сменила отчество. Если и сжигать мосты, то все сразу.

Через интернет заказала машину на «Бла-бла-кар» и поехала в столицу. Если муж будет меня искать, то в городе-миллионнике ему это будет сделать сложнее.

Собрала с собой небольшой рюкзак с необходимыми вещами и уехала, пока муж был на очередной игре.

Всю дорогу, пока мы ехали в столицу, а до неё было шесть часов пути, я дрожала как осиновый лист. Я не верила себе, что наконец-то решилась это сделать. Я понимала, что мне будет безумно тяжело, но не тяжелее, когда живёшь с мужем, который отбирает у тебя деньги и к тому же унижает.

Всю дорогу к новой и спокойной жизни – жизни без мужа – я не могла найти в памяти ту точку невозврата, с которой начался весь этот ад.

Иногда моё тело простреливала дрожь и сомнение. «А как я буду жить дальше? А если не получится? И что делать тогда? Возвращаться к мужу, который не простит ухода и влепит мне по первое число?»

Нет, я больше не собираюсь так жить, не буду позволять вытирать о себя ноги. Нужно перестать бояться. Только вот как это сделать, когда нарушают твою зону комфорта?

– Эй, девушка, мы приехали, – кто-то толкнул меня в плечо. Я проснулась и первые секунды не могла понять, что происходит.

– Мы приехали? – сказала я, протирая глаза.

– Приехали. Вот там метро, – показал парень пальцем.

Какое там метро! Я даже не знаю, куда мне податься. Но вслух я этого не сказала, только поблагодарила парня и вышла из машины.

Около часа я бродила по столице, восхищаясь её шикарными видами, пока у меня не заурчало в животе. По дороге я купила беляш и горячий чай, затем пошла в сквер, который первым попался на глаза.

Усевшись поудобнее на скамейке, я достала старенький телефон, который купила с рук, и вставила в него новую сим-карту. Зашла на сайт посмотреть, сколько стоит аренда жилья, и мои глаза поползли на лоб.

– Нет, пока я не могу себе этого позволить, – проговорила я вслух и начала искать дальше. После нескольких попыток найти жильё в мои мысли стало пробираться отчаяние.

Но, если ты ищешь, ты всегда найдёшь. Я подняла глаза и увидела вывеску «Хостел». Что это такое, я прекрасно знала. Пусть в комнате со мной будут жить ещё пять незнакомцев, но койка на ночь мне необходима.

Доела свой беляш и пошла заселяться.

У стойки администратора меня встретила миловидная девушка, которая оформила мне койку. Затем я со спокойной душой пошла на своё место. Сегодня я могу быть спокойна за то, что ночую не на вокзале.

По счастливой случайности я оказалась одна в предоставленной мне комнате. Я обрадовалась и выбрала ту кровать, которая мне понравилась больше остальных. Убрала свои вещи в шкаф для хранения, устроилась поудобнее на свою временную кровать и продолжила искать работу.

Зашла в агентство по набору персонала, оставила свою анкету и стала ждать звонка.

Нужно было скоротать время, и я пошла на прогулку. Хотелось получше узнать тот город, в котором я начинаю новую жизнь.

Люди в столице отличались от жителей нашего Мухосранска. Здесь никому нет дела до тебя, каждый занят своими проблемами. Говорят, самый лучший город – это тот, где человек счастлив. Здесь я точно буду счастлива, я в этом уверена.

Целый день я провела на ногах. Вроде так много прошла, много всего посмотрела, а оказалось, что обошла меньше одной четвёртой части города. Ноги ужасно гудели, хотелось побыстрее прийти в хостел и упасть на кровать.

Когда я наконец пришла в комнату и без задних ног свалилась в койку, мой телефон ожил, раздалась трель.

– Алёна Михайловна? – проговорила женщина с довольно грубым голосом.

– Да, это я.

– Прекрасно. Вас беспокоят из агентства по набору персонала. Вы сможете завтра приехать к нам на собеседование?

– Да, конечно, смогу, – я закивала, как китайский болванчик, на лице стала появляться широкая улыбка.

– Отлично. Адрес и время я вам сброшу эсэмэской. Всего хорошего.

Женщина отключилась, а я вскочила с кровати и запрыгала от счастья. Я чувствовала, как моя жизнь начала меняться, и пока всё было так, как я хотела.

Ночь была почти бессонная: с каждой минутой нарастало волнение, а с ним – гора мыслей.

Утро наступило в шесть часов. Я выпила кружку чая и съела небольшой бутерброд с сыром. Собрала себя для собеседования и в восемь часов вышла из хостела.

Через час я была почти на месте. Выходила из метро, ругаясь и проклиная это адское подземелье, по-другому сказать просто невозможно. Хорошо, что остальные триста метров от метро до офиса прошли довольно спокойно и быстро.

В офисе меня встретила женщина, которая, вероятно, и звонила мне вчера. Это я поняла по голосу.

– Алёна Михайловна, здравствуйте, – женщина пригласила меня присесть на стул.

– Доброе утро.

– К сожалению, у нас пока что нет для вас вакансии.

От её слов у меня пересохло во рту.

– И вы говорите мне об этом сейчас? А нельзя было сообщить об этом по телефону, чтобы я не моталась через весь город?

В моём голосе стала проскальзывать злость. Эмоции выходили на новый уровень. Неужели я целый час терпела поездку, чтобы мне сказали, что вакансий пока нет?..

Наш разговор прервала молодая девушка, видимо, это была секретарь.

– Опять, – сказав только одно слово, она вошла в кабинет и бросила папку на стол.

Моя собеседница без лишних слов взяла эту папку и как-то зло на неё взглянула. Потом она ушла в себя на пару минут, отчего я решила, что про меня уже забыли.

– А знаете, Алёна Михайловна, у меня есть для вас предложение.

На мгновение моё сердце ушло в пятки. Я была готова на всё. Даже в киллеры бы пошла, только бы мне дали работу.

– Я вас слушаю, – выпрямила я спину в ожидании того, что мне предложат.

– Я вижу, вам срочно нужна работа, – женщина остановилась на секунду и заглянула мне в глаза. – Есть у меня одна вакансия, но она не так проста, как кажется. Точнее, она была бы простой, если бы не хозяин, который нанимает помощницу.

– Помощницу?

– Да. Мужчина достаточно богат, ищет себе помощницу для работы, можно сказать, правую руку. Также иногда нужно будет помогать ему с ребёнком.

Я задумалась. То, что есть ребёнок, хорошо. Детей я люблю. Вот только как общаться с людьми из высшего общества? Да и как я ему помогу, если это будет касаться бизнеса? Я ведь только и научилась тому, что за кассой стоять да полы мыть.

Но работа была мне необходима.

– Хорошо. А что по зарплате?

– Зарплата сдельная. Официальное трудоустройство, но есть пара минусов, а может, и плюсов, это всё зависит от вас.

– Что за минусы? – здесь я уже немного напряглась.

– Вы должны жить в доме работодателя и при любом его звонке быть готовой к работе, – видно, что женщина отчего-то нервничала. – Знаете, Алёна, буду с вами честна. Этот мужчина очень непростой. Никто из помощниц не выдерживал с ним больше двух недель. Но другой вакансии для вас нет, – последние слова женщина проговорила уже тише.

Я понимала, о чём она говорит. И она была права: это мой шанс, пусть и временный.

– Я согласна, – кивнула я в ответ.

– Вот и отлично. В течение дня я с вами свяжусь и скажу, куда подъехать для собеседования.

Я была рада тому, что у меня появилась работа. Но это ещё не всё. Я должна была пройти собеседование у того самого миллионера. Интересно, какой он? Как он примет меня? А что мне говорить ему, когда он будет задавать вопросы? В голове крутилась сотня вопросов о том, как вести себя с работодателем и каким будет это собеседование, ведь я ничего не знала об этом мужчине и его кругах.

Несмотря на то что женщина с тревогой говорила о том самом работодателе, у меня в душе было чувство, что я задержусь там надолго. Да я готова прислуживать даже самому дьяволу, только бы выбраться из нищеты и встать на ноги.

А если там ещё и дети, так это же сказка! Я очень любила детей. После школы я хотела поступать в педагогический, чтобы быть рядом с детьми. Но судьба распорядилась по-своему.

С радостными мыслями я пошла гулять по городу. Сидеть в хостеле и ждать звонка не хотелось. Да и погода выдалась отличной.

Но прохлаждаться мне долго не пришлось. Спустя два часа мне позвонили из агентства и сказали, что меня ждёт работодатель. По счастливой случайности я находилась недалеко от назначенного адреса.

Спустя двадцать минут я стояла около двадцатиэтажного офисного здания, фасад которого был полностью сделан из стекла.

«Ну и дела! Неужели я скоро буду здесь работать? Глазам не могу поверить!» – думала я.

Пока я смотрела на эту красоту снизу вверх, у меня закружилась голова.

– Эй, вы куда? – остановил меня громила при входе в здание.

– Я на собеседование.

– На какое ещё собеседование? – мужчина скрестил руки на груди и посмотрел на меня с прищуром.

– Это же здесь находится компания «Строй-Эталон»?

– Ну здесь.

– Отлично. Мне нужно на собеседование к Вячеславу Геннадьевичу, – я убрала телефон, который служил мне подсказкой.

Мужчина ещё раз обвёл меня глазами.

– Стойте здесь, я сейчас узнаю.

Пока громила ходил на свой пост узнавать для меня информацию, я, как заворожённая, смотрела на всю окружающую меня красоту. Такого я ещё не видела, если только по телевизору. Да и где бы я увидела это в своём Мухосранске? У нас самое большое здание – это панельная пятиэтажка.

Я стояла посреди огромного холла, и на меня, словно на инопланетянина, пялились все прохожие. «Да-а, – думала я, – далеко мне до этих разодетых в дорогих костюмах!»

Мои мысли прервал охранник.

– Второй лифт направо, двадцатый этаж. Вас там ждут.

Затем мужчина развернулся и ушёл, а я быстрым шагом пошла к месту назначения.

Когда я вышла из лифта я ещё больше поразилась увиденному. Всё было в стекле. А вид, который открывался на город, нельзя было передать словами. Это было просто потрясающе!

На минуту я забыла, зачем вообще сюда пришла. Но девушка у стойки администратора быстро спустила меня с небес на землю.

– Девушка, вы Орлова? На собеседование?

– А? Что? Ах да, на собеседование.

– Пройдёмте, – сказала мне секретарь и показала рукой на дверь.

Глава 3

Алёна

Девушка проводила меня до кабинета, где сейчас должна была решиться моя судьба, и пожелала мне удачи. От волнения у меня в горле всё пересохло, вспотели ладони, и сердце забилось, как у бешеного зайца.

Я собралась с мыслями и робко постучала в дверь, затем услышала скупое «входите».

Я открыла дверь, зашла в кабинет и чуть не поплыла от той красоты и мощи, которая исходила от убранства этой комнаты. Две стены были полностью из стекла. Кабинет – в металлических красках, посередине – огромный дубовый стол. Я подняла глаза и увидела мужчину, который пристально смотрел на меня. И сколько же времени, интересно, он меня изучает? От чего-то мои щёки вспыхнули, и их сразу же зажгло.

На меня смотрел чертовски красивый мужчина, сидящий за столом. Невооружённым глазом было видно, что он высокий, крепкого телосложения, тёмные волосы аккуратно уложены. Он снял очки, и я даже издалека смогла рассмотреть цвет его серых глаз, они были как сталь. Вот он, типичный хозяин жизни!

Мужчина вызывал страх одним своим видом. Не сомневаюсь, что все его работники тут по струнке ходят. От него исходила звериная мощь.

– Присаживайтесь, – произнёс мужчина, и я вздрогнула. Голос у него такой же мужественный, сильный и строгий, как его обладатель.

– Спасибо, – сказала я еле слышно, прошла к стулу, на который он указал, и положила свою анкету ему на стол.

– Это моё резюме.

Он быстро забрал бумаги и стал их изучать.

– У вас тут сказано, что вы доучились одиннадцать классов. И всё? А институт? Колледж, на худой конец…

Мужчина был удивлён. Ещё бы, сейчас мало найдёшь того, кто после школы никуда не поступал. Везде требуется хоть какое-нибудь образование. Но я для себя решила, что в дальнейшем я всё-таки поступлю в педагогический институт, как и хотела.

Вопрос мужчины про институт застал меня врасплох. А что мне ему ответить? Что муж запретил мне работать? Но вот ещё одна проблема: в моём новом паспорте графа «Брак» была пустой. Благодаря помощи знакомых я сделала полностью чистый паспорт. Не хочу вспоминать свою прежнюю жизнь.

На вопрос я ответила коротко:

– По семейным обстоятельствам не смогла дальше обучаться. Но, Вячеслав Геннадьевич, я обещаю вам, вы не пожалеете, если возьмёте меня на работу. Я очень ответственная, люблю детей, целеустремлённая.

После всех слов, которые я проговорила, словно на автомате, я заглянула в эти бездонные, красивые и пугающие глаза.

Мне просто необходима была эта работа! Под столом я скрестила пальцы и про себя проговаривала: «Хоть бы взял, хоть бы взял!»

– Хорошо. Надеюсь, вы меня не разочаруете, Алёна Михайловна. За вами сейчас приедет мой водитель и отвезёт домой. Я позвоню, распоряжусь, чтобы вам приготовили комнату. Вечером приеду, и мы всё обговорим. А сейчас мне нужно работать.

– Спасибо вам огромное! Вы не пожалеете.

Я так стремительно вскочила со стула, что тот чуть не отлетел в сторону, но я успела вовремя его поймать. Я побежала в приёмную ждать, когда за мной приедут. От радости у меня закружилась голова.

Девушка, которая работала в приёмной, постоянно посматривала в мою сторону. От этого я немного напрягалась.

Все пятнадцать минут, что я ожидала человека, которой должен меня забрать, казались вечностью. Но я была готова ждать сколько угодно.

Лифт открылся, и в помещение вошёл мужчина лет тридцати, не больше. Он напоминал мне охранника, который встретил меня при входе в здание.

Мужчина был такого же телосложения. Мне даже показалось, что он немного похож на Арнольда Шварценеггера.

– Танюш, – проговорил своим басом мужчина, – босс приказал мне отвезти в дом новую помощницу.

Девушка кивнула мужчине и глазами показала на меня. Тот несколько осторожно подошёл ко мне и заговорил.

– Здравствуйте. Я – водитель Вячеслава Геннадьевича, мне приказано отвезти вас в дом.

– Здравствуйте, – я быстро вскочила с дивана и чуть лбом не врезалась в эту машину для убийств. Мне до сих пор не верилось, что я устроилась на работу, да ещё не просто какой-нибудь продавщицей или мойщицей полов: мне казалось, я попала на самую оплачиваемую и престижную работу. – Я Алёна.

Мужчина, не отвечая мне, развернулся и пошёл, а мне только и оставалось, как бежать за ним. По дороге я быстро попрощалась с секретарём и прыгнула в уже закрывающийся лифт.

На лифте мы спустились на подземную парковку и подошли к машине, которая больше походила на танк. Мужчина галантно открыл мне дверцу, и я запрыгнула внутрь. Кожаный, дорогой салон автомобиля поражал своей красотой.

Только когда мы выехали с парковки, я вспомнила, что все мои вещи – в хостеле.

– Эм… Простите, – обратилась я к мужчине. Тот злобно посмотрел в зеркало и уставился на меня. – Мне нужно заехать за вещами.

– Хорошо, – буркнул тот. – Говори адрес.

Через двадцать минут мы подъехали к моему временному жилищу. Где-то глубоко в душе промелькнуло чувство жалости, но я быстро его прогнала.

– Это же клоповник! Ты тут живёшь? – мужчина очень удивился.

– Жила, – поправила я его. – Я только вещи заберу, – сказала я, выпрыгивая из машины.

Когда я забрала свой рюкзак из ящика для хранения и прощалась с девушкой на ресепшене, та удивлённо посмотрела на меня и проводила взглядом.

Я бы, наверное, тоже удивилась. Только вчера она встречала меня на этом самом месте, в руках я держала дешёвый беляш. А сейчас уже я подъезжаю к этому месту на дорогущей машине. Я даже загордилась собой.

Дом Вячеслава Геннадьевича был просто огромным. Я даже немного стушевалась при входе в него. Мраморные колонны, повсюду живые цветы, прислуга.

«Да-а, – подумала я, – живут же люди! Этот дом и территорию, которая к нему прилагается, и за один день не обойти».

На пороге меня встретила молодая девушка, которая представилась мне Галиной; она была домработницей. Девушка показала мне мою комнату. Я не поверила своим глазам.

Спальня была просто роскошной. Стены были в персиковых и голубых тонах с огромной кроватью и огромным панорамным окном, которое выходило на сосновый лес. Я уже представляла, как сижу на этом окне и читаю свой любимый роман Джейн Остин. Если бы ещё пару дней назад мне сказали, что я буду жить во дворце, я бы покрутила пальцем у виска.

Мне нужно обязательно продержаться на этой работе. Отлично складывается и то, что я буду экономить на жилье и еде, не буду тратить деньги и смогу заработать неплохую сумму. Ну а потом уж буду решать, что делать дальше. Все было просто замечательно.

В мою комнату постучали, открылась дверь. Я обернулась на звук и увидела белокурую девчушку с огромными голубыми глазами. Было совершенно очевидно, чей это ребёнок. Это был маленький двойник моего босса, только цвет глаз был другой.

Девочка была похожа на принцессу из сказок. Такая же хрупкая и красивая.

– Привет, я Аврора, – проговорила девчушка.

И точно принцесса – с таким-то именем! А у её родителей, надо признать, отличная фантазия!

– Привет, а я Алёна. Будем дружить? – я внимательно посмотрела на девчушку и улыбнулась, а в ответ получила такую же широкую улыбку.

– Ты новая мошница папы?

– Да.

– Хочешь, я помогу тебе разложить вещи и покажу дом?

– С удовольствием.

Вещи мы разбирали недолго, так как у меня был только один небольшой рюкзак. А вот дом мы осматривали часа два, не меньше.

Я только и могла, что ходить и ахать, глядя на эту красоту. Боязно было даже прикасаться к этим стенам.

Мы с Авророй и ещё одним хвостатым жителем этого дома долго играли в саду, потом девочка попросила, чтобы я помогла ей с уроками. Девчонке всего шесть лет, а она уже знает пару иностранных языков и ходит в несколько секций. Вот оно, молодое поколение. В её возрасте я с друзьями бегала по району, играла в классики и казаки-разбойники. Какие мне были иностранные языки! Что уж говорить и о секциях!

Вторая половина дня пролетела незаметно. Я была бы не против проводить на работе дни так же, как сегодня. И почему женщина в агентстве напугала меня тем, что здесь никто долго не задерживается? Это же прекрасная работа! Может, конечно, все ягодки будут ещё впереди, но я надеюсь через них перепрыгнуть.

Я ушла в свою комнату и ждала время ужина. Есть хотелось неимоверно. За целый день я один раз попила чай и съела в хостеле бутерброд.

И вот, когда подошло время ужина, я тихо вышла из своей спальни и направилась в сторону столовой.

Когда я приблизилась к дверям, то услышала голос Вячеслава Геннадьевича, который беседовал с Авророй. Я тихо, словно мышка, прошла в дверь, но меня тут же раскрыли.

– Присаживайтесь, – проговорил босс, и я небыстрым шагом пошла к столу.

Вячеслав Геннадьевич был единственным человеком, при виде которого у меня рождалось чувство страха. Я даже бывшего мужа, который меня основательно запугал, так сильно не боялась.

Я перевела взгляд на стол: там стояло множество закусок и всяких деликатесов. В животе громко заурчало, мои щёки сразу же вспыхнули и загорелись от стыда. Надеюсь, никто из присутствующих не слышал этого позора.

Я села на указанное место, и повар подал мне основное блюдо. У меня возникла проблема: чем же его есть? Около себя я обнаружила несколько вилок и ложек.

От своего незнания этикета, непонимания того, чем есть этот умопомрачительный рыбный стейк, я посмотрела на Аврору, надеясь на помощь со стороны моей новой хозяйки. Девчушка сразу поняла, чего я от неё хочу, и своими прекрасными глазками показала мне нужный прибор. Я мысленно поблагодарила её и улыбнулась.

Видя эту картину, Вячеслав Геннадьевич негромко хмыкнул.

«Да, молодец, Алёна, опозорилась в первый же день! – думала я. – А могла бы посмотреть в интернете все правила этикета за столом».

Ведь все богачи привыкли есть десятью разными вилками, не то что мы, простой народ. Мы первое и второе блюдо едим одной и той же ложкой, а бывает, перевернём её и ещё сахар в кружке перемешаем.

Ладно, нужно попробовать эту красоту на тарелке. А то я точно в голодный обморок упаду.

– Надеюсь, вы уже обустроились в доме? – отвлёк меня от еды Вячеслав Геннадьевич; я невольно сжала в руке вилку и сглотнула выделяющуюся слюну.

– Да, спасибо. Мне помогла Аврора, – я перевела взгляд на девочку, которая уплетала свой салат за обе щеки.

– Аврора? – удивлённо переспросил он.

– Да, папуль. Я помогла Алёне с вещами, а потом мы играли в саду, – девчонка затараторила так, что еда у неё чуть не начала вываливаться изо рта.

– Алёна Михайловна, завтра в восемь утра мы выезжаем из дома. Я буду ждать вас в холле.

Я только кивнула ему и продолжала закидывать в рот эту вкуснятину. Никогда не ела ничего подобного. Выбор моих блюд был скудный. А последнее время вообще денег хватало только на гречку.

– Алён, а ты почитаешь мне на ночь сказку?

– Конечно. После ужина, как примешь ванну, я с удовольствием тебе почитаю.

После того как мы закончили со стейками, нам принесли ещё и десерт, который по цвету был похож на радугу. Как же жалко было есть эту красоту! Но чувство дикого аппетита пересилило.

А вот мой босс отказался от десерта и ушёл. Мы остались с Авророй наедине. После самого вкусного ужина в моей жизни мы с девочкой помогли убрать тарелки со стола и пошли готовиться ко сну.

Как и обещала, я пошла почитать девочке сказку.

– Какую сказку тебе почитать? – спросила я Аврору.

– Про принцессу, – улыбнулась девчушка и навострила ушки.

– Хорошо. Тогда слушай. Жила-была…

Маленькая принцесса Аврора так и не дослушала сказку, заснув где-то посередине произведения. Я накрыла её одеялом и пошла в свою комнату, которая находилась через пару дверей от детской.

Быстро приняв душ, я свалилась без задних ног на свою огромную и мягкую перину. Как только моя голова коснулась подушки, я провалилась в глубокий, крепкий сон.

Глава 4

Алёна

Сегодня я спала как убитая. Давно уже такого не было, а в последнее время – с навалившимися проблемами – я могла не спать сутками, и никакие препараты для сна мне не помогали.

Мой будильник прозвенел в семь утра. Я вскочила, как умалишённая, и пару минут сидела на кровати, вспоминая: где я? кто я? с кем я? как я тут оказалась?

Только потом до меня дошло, что я поменяла место жительства. Аккуратно встала и побрела в ванную, протирая на ходу глаза.

Через двадцать минут я вышла из ванной комнаты с раскрасневшимися щеками, полностью довольная водными процедурами.

Сегодняшний день перечеркнёт мою прежнюю жизнь. Пусть будет безумно сложно, но я уже большая девочка и справлюсь со всеми трудностями, которые припасла для меня судьба.

Долго выбирать одежду для первого рабочего дня не стала, у меня её просто нет. Хорошо, что я прихватила с собой белую блузку и серую юбку-карандаш. Облачилась в одежду, убрала свои длинные волосы в строгий пучок. Сегодня я должна выглядеть презентабельно и строго.

Посмотрела на себя в зеркало. М-да. Я похожа на строгую училку начальных классов.

С первой зарплаты нужно будет приобрести себе парочку новых юбок и блузок. А то моя блузка из-за частой стирки и старости уже поменяла цвет с белого на серый. Да и на юбке уже появились катышки, хотя к одежде я относилась очень бережно. Да что там говорить! Моим балеткам, которые сейчас на мне, уже три года.

Я ещё раз взглянула на себя в зеркало, покрутилась, быстро мазнула по губам гигиенической помадой, пшыкнула пару раз на шею духами. Выгляжу я вроде бы ничего. Улыбнулась себе в зеркале и пошла в холл.

Времени было ещё без десяти восемь. Я хотела показать боссу, что готова к труду и обороне, что он не ошибся, когда брал меня на работу.

Открыла дверь и, как мышка, пошла к лестнице. Но Вячеслав Геннадьевич уже ждал меня у выхода. Эффекта внезапности не получилось, а жаль.

Пока я медленно спускалась по лестнице, на секунду залипла на своего босса. Какой же он всё-таки красавчик! Вячеслав Геннадьевич стоял в тёмно-синем костюме и идеально начищенных туфлях, которые сверкали на свету. В одной руке он держал кожаный портфель, а другой рукой умело и быстро что-то набирал в телефоне.

– Доброе утро, – радостным голосом сказала я, но мужчина только на секунду поднял свои глаза, быстро прошёлся по мне недовольным взглядом и снова уткнулся в телефон.

– Вы готовы! – это был не вопрос, а утверждение.

Вячеслав Геннадьевич быстро развернулся и пошёл к двери. Я не стала долго соображать и просто побежала за ним. Вышла на улицу, и от утреннего прохладного воздуха у меня свело лёгкие, отчего я почти бесшумно прокашлялась.

Дверку машины мне открыл водитель, которого я видела вчера. Похоже, он тоже был не в настроении.

Дорога от дома до офиса прошла быстро. В этот раз на этаж, где находился наш офис, мы поднимались на собственном лифте, который предназначался только для моего босса.

Когда двери лифта открылись, нас встретила уже знакомая мне блондинка. Несмотря на свою блондинистую внешность и губы-вареники, девушка была очень добра и приветлива. А я думала, что все женщины с такой внешностью – сучки.

– Танюш, проводи Алёну Михайловну в зал переговоров и покажи, что ей делать. И чтобы через десять минут все руководители были на месте.

– Хорошо, Вячеслав Геннадьевич, – кивнула девушка.

И в ту же секунду, забыв обо мне, босс закрылся у себя в кабинете.

– Я Таня, кстати, – улыбнулась мне девушка.

– А я Алена, очень приятно, – мы пожали друг другу руки.

По дороге в кабинет переговоров девушка рассказала, как я должна вести себя, что должна делать. А ещё я узнала, что после собрания мне покажут собственный кабинет. Я даже сначала не поверила своим ушам. Разве это не сказка? У меня будет свой мини-офис, и я там буду одна. От мыслей об этом моя улыбка стала ещё шире.

По приходе в кабинет я заняла место около главы стала. Буквально через пять минут после того, как я пришла в зал переговоров, стали подтягиваться люди. В основном это были мужчины разных возрастов, которые поглядывали на меня с любопытством.

А две женщины, которые присутствовали в этой комнате, делали вид, что вообще не замечают меня. Это и к лучшему.

Как только все собрались, в кабинет вошёл Вячеслав Геннадьевич и поздоровался со всеми. Не представив меня коллегам, он начал своё собрание.

Все по очереди высказывали своё мнение, отвечая на вопросы босса, решали какие-то проблемы, бросались терминами, которые я слышала первый раз в жизни; а кто-то просто сидел, склонив голову к своему планшету. А я в это время только и успевала, что записывать в блокнот всю интересующую меня информацию и переводила свой взгляд от одного человека на другого, пытаясь запомнить его имя.

Собрание длилось около часа. Только когда все стали уходить, меня окликнул Вячеслав Геннадьевич.

– Алёна Михайловна, задержитесь, пожалуйста, – я робко кивнула и снова села на своё место. – Вам уже показали ваш кабинет?

– Ещё нет.

– Тогда сейчас подойдите к Татьяне, она покажет вам его. И да, полностью работу начнёте завтра. Я уже скинул вам на рабочую почту бумаги, которые вы должны изучить к завтрашнему дню. Созвонитесь с подрядчиком, номер возьмите у секретаря, согласуйте на завтра вашу встречу и подготовьте бумаги. Из ресторана на два часа дня закажите мне обед. Всю информацию возьмёте на ресепшене. Можете идти.

Я быстро встала и пошла к выходу, переваривая всё, что мне сказал босс. Не успела я дотронуться до дверной ручки, как Вячеслав Геннадьевич окликнул меня:

– Ах да, – продолжил он, – завтра выделите время, для того чтобы съездить с моим водителем и выбрать себе рабочий костюм.

– Можно я сделаю это после зарплаты? – отчего-то мне стало стыдно, и я опустила глаза в пол.

– Нет, после зарплаты нельзя. Не беспокойтесь, костюмы – за счёт фирмы. Мой дизайнер всё вам подберёт.

После этого небольшого диалога я отправилась в свой новый кабинет, который был не такой огромный, как кабинет босса, но с таким же дизайном.

Я подошла к окну и взглянула вниз: от высоты у меня закружилась голова, и я быстро схватилась за стену.

– Тебе плохо? – проговорила взволнованно у меня за спиной Таня.

– А, нет, просто высоты боюсь, – ответила я.

– Ну ничего, привыкнешь, – девушка мило улыбнулась, – Я попросила, чтобы тебе принесли канцелярию. Все номера я выслала тебе на почту. Если будут вопросы, можешь позвонить мне по стационарному телефону, клавиша три.

– Спасибо тебе большое!

С каждой минутой мне всё больше нравилась эта девушка. Несмотря на её образ и дорогую одежду, которая была на ней надета, она смотрела на меня не так, как все остальные. В её глазах было что-то тёплое. Мне даже показалось, что мы можем подружиться.

– Не за что. Пойдёшь со мной на обед? Здесь есть столовая для сотрудников, кормят за счёт компании, – её улыбка стала ещё шире. – Пообщаемся.

– Я с удовольствием пойду.

Нет, но это и правда сказка какая-то! Где это видано, чтобы сотрудников бесплатно кормили?

– Отлично. Я позвоню тебе в обеденное время.

После этих слов девушка покинула мой кабинет.

Сидя в своём кожаном мегаудобном кресле, я открыла рабочую почту, где мелькала пара писем. Одно – от босса, другое – от Тани. Я быстро прочитала их и занялась работой.

Для начала заказала из ресторана бизнес-ланч для Вячеслава Геннадьевича, созвонилась с подрядчиком, который был удивлён моему звонку, договорилась о завтрашней встрече и приступила к изучению информации, которой было очень много.

Время обеда подошло незаметно. На моём рабочем телефоне раздалась трель.

– Слушаю.

– Это Таня. Пошли пообедаем, пока никого нет. А то я скоро в голодный обморок упаду, – девушка захихикала в трубку.

– Сейчас приду.

Я положила трубку, посмотрела на часы, которые показывали три часа дня, встала из-за стола и пошла к выходу. Вроде офис огромный, а по коридору никто не ходил. Все работали в своих кабинетах или боялись показаться шефу на глаза.

Когда я подошёл к стойке администратора, Таня уже ждала меня с обновлённой помадой на губах.

Столовая располагалась на пятнадцатом этаже. Там было почти пусто. Я взяла бизнес-ланч, а Таня – лёгкий салатик и зелёный чай.

– Итак, Алёна, – заговорила девушка. – Как тебе первый рабочий день?

– Честно говоря, ничего сложного. Я ожидала чего-то большего, – пожала я плечами.

– Хм. Ты подожди, это первое время босс тебя жалеет, а потом ты будешь бегать – попа в мыле. Уж поверь мне, – девушка глотнула воды и приступила к еде.

– А ты давно здесь работаешь?

– Вот уже пять лет.

– Ого! Долго.

– И не говори. Я здесь почти с самого открытия офиса. До тебя в помощниках никто не выдерживал больше двух недель.

– Ты хочешь сказать, здесь постоянная текучка? Но почему?

– Не постоянно, конечно. Только последние два года, как умерла жена Вячеслава Геннадьевича. Хорошая была женщина. Она была его помощником, и вот теперь никто не может справиться с работой. Скорее, это из-за характера босса, который просто невыносим.

Вот, значит, как. Покойная жена была его заместителем. Интересно. Надеюсь, я справлюсь со всем, что мне предстоит.

Чем больше я слушала Таню, тем больше понимала, что мой босс – невыносимый тиран. Наверное, стоило бы испугаться и держаться от него подальше, как и все остальные. Но я хотела узнать этого мужчину. Естественно, он был мне интересен как человек и как работодатель.

После свадьбы я мало общалась с людьми. Муж заставил меня бросить всех подруг, и я большую часть времени сидела дома: готовила, прибиралась и наводила уют. Даже с родителями редко общалась. Да и про себя я уже давно забыла.

Посмотрела на сидящую рядом красивую Таню, у которой был маникюр, и явно она не сама себе его делала; мой взгляд упал на профессиональную укладку девушки, будто она только что сошла с экрана телевизора. Я опустила свои глаза на свои коротко стриженные ногти без лака, и мне стало не по себе.

Я совсем забыла о себе. Забыла, что такое салон красоты и какая там атмосфера. Забыла, каково это – быть женщиной, которая себя любит.

После вкусного и сытного обеда меня снова встретили горы бумаг, которые я должна была знать к завтрашнему дню.

За окном уже начало темнеть, а я только подумала о том, почему в сутках так мало времени.

Когда я вышла в коридор, чтобы налить себе воды, в офисе уже никого не было. Немудрено: уже девять часов вечера, всё давно ушли домой. И только яркий свет виднелся через щель приоткрытой двери, которая вела в кабинет моего босса.

Когда я вернулась обратно в кабинет, раздался телефонный звонок.

– Слушаю, – проговорила я, выдохнув в трубку. Я уже знала, кто мне может звонить.

– А почему вы ещё на рабочем месте? – грозным голосом сказал Вячеслав Геннадьевич.

– Ну вы же ещё здесь, да тем более я ещё не всё изучила.

Босс тяжело вздохнул.

– Алёна Михайловна, у вас рабочий день до шести вечера, и если нет никаких распоряжений, то вы берёте водителя и едете домой. Всё понятно?

– Да, но…

– Никаких «но», – перебил он меня. – Ладно, я сам виноват, что не предупредил вас, – он резко замолчал, и в трубке повисла тишина. Я сначала подумала, что он положил трубку, но услышала тяжёлое дыхание: – Вы голодны?

– Эм.

Я не знала, что ему ответить. Если скажу «да», то, вероятно, разозлится и опять скажет, что голодать нельзя. Странный это человек, мой босс.

– Поедемте поужинаем. Спускайтесь вниз, там уже ждёт водитель.

– Хорошо.

После того как он положил трубку, я собрала все недочитанные листки и убрала их в сумку. Подошла к зеркалу взглянула на себя. Боже мой, я выгляжу как чучело! Волосы за целый день растрепались, блузка выбилась из-под юбки.

Я быстро привела себя в порядок и пошла на парковку, как приказал Вячеслав Геннадьевич.

Водитель действительно уже ждал на стоянке. Эта живая машина для убийств с невозмутимым видом стояла, облокотившись на капот автомобиля. При видя меня мужчина выпрямился, поздоровался и открыл дверь.

Мы с водителем ещё немного подождали, когда придёт босс. Как только Вячеслав Геннадьевич сел в автомобиль, салон сразу же наполнился запахом его духов. Это был запах, который полностью отражал всю суть мужчины. Запах был резкий, и в тоже время его сменяли свежие ароматные нотки.

В ресторане я чувствовала себя не на своём месте. Мы сели за VIP-столик около окна, откуда вид выходил на задний двор ресторана. Там было небольшое подсвеченное озеро, в котором обитали утки.

– Что вы будете? – вывел меня из раздумий Вячеслав Геннадьевич.

– Какой-нибудь лёгкий салат и чай, – быстро проговорила я.

– И всё? – его брови скользнули вверх от удивления, а между ними показалась глубокая морщина. – Вы этим наедитесь?

– Вполне.

– Хорошо, – согласился со мной мужчина. – Вы позвонили подрядчику?

– Да, завтра в десять утра мы с ним встречаемся.

Озвучив свои заказы официанту, каждый ушёл в себя. Пока нам готовили еду, мы сидели в гнетущей тишине. Вячеслав Геннадьевич, о чём-то задумавшись, смотрел через стекло в одну точку. Я невольно им залюбовалась. Не каждый день приходится ходить в дорогой ресторан, к тому же с таким мужчиной.

Задумалась о том, что стоило бы поменять причёску. Нужно соответствовать своему статусу. Решено: с первой зарплаты наведаюсь в салон красоты. Я никогда не красила свои волосы, да и стрижки у меня никогда не было. Муж любил мой естественный цвет волос.

А что касается маникюра и педикюра, это я делала всегда сама. Финансов особо не было, а за то, чтобы покрыть ногти лаком, дерут немалые деньги.

Принесли наши заказы, и я уткнулась в свою тарелку.

– Тогда завтра после встречи с подрядчиком съездите, выберите себе одежду. Я уже договорился с дизайнером, он будет вас ждать.

На все его слова я только кивала и продолжала есть. Вкус блюда я почти не чувствовала.

Весь ужин мы так и промолчали. Хотелось побыстрее приехать домой, чтобы закончить изучать документы. Пожалуй, сон на сегодня отменяется.

Чтобы не терять время зря, за изучение информации я взялась прямо в машине, на что Вячеслав Геннадьевич только фыркнул и отвернулся к окну. Я не поняла, почему он так отреагировал.

Дом встретил нас пустотой. Аврора уже спала, то же самое делала и прислуга. Только пёс облизал нас при входе в дом.

Мы с Вячеславом Геннадьевичем пожелали друг другу спокойной ночи, и я удалилась в свою комнату, где занялась домашней работой.

В три часа ночи я закончила с изучением информации, быстренько сходила в душ, облачилась в огромный махровый халат и дошла до кухни, чтобы выпить воды.

Когда я вышла из комнаты, дом поглотил полумрак и гробовая тишина. Я включила фонарь на телефоне и, словно мышка, направилась в столовую. Подошла к столу, взяла стакан и налила воды.

От чьего-то дыхания надо мной я чуть не упала в обморок. Испугавшись, я что было силы зарядила кулаком в пространство позади себя. Видимо, не промазала.

Моё приведение, которое пару секунд назад дышало надо мной, нечеловечески застонало от боли.

Я медленно развернулась и ахнула. Передо мной стоял босс, скрючившись буквой зю.

– Вячеслав Геннадьевич, простите! Я… я не хотела. Вам очень больно? – меня начало трясти то ли от страха, то ли от нахлынувших эмоций.

– Нет, мне приятно… – прошипел мужчина где-то на уровне моей груди.

– Вы меня испугали. Я не знала, что здесь кто-то есть, – весь сон, который присутствовал у меня минуту назад, пропал. – Вам нужно приложить что-нибудь прохладное, – я кинулась к холодильнику и буквально через пару секунд стояла рядом с боссом. – Вот, – я держала в руках замороженную курицу.

– Ничего не нужно, – сказал Вячеслав Геннадьевич и потихоньку начал выпрямляться. – А у вас сильная рука, Алёна Михайловна, несмотря на хрупкое телосложение, – я только сейчас заметила, что зарядила боссу прямо по мужскому достоинству. – А вы чего не спите? Время видели? – прорычал он.

– Я читала те бумаги, которые вы сегодня прислали, захотела пить и спустилась, – начала я оправдываться, а в голове проговаривала себе: больше никаких хождений по ночам.

– Надеюсь, вы уже закончили с бумагами? – на эти его слова я робко кивнула. – Хорошо. Идите спать, Алёна Михайловна, завтра рано вставать.

Вот только в свою комнату я не пошла, а побежала. Меня трясло, как осиновый лист.

«Молодец, Алёна! – думала я. – Ничего не скажешь! В первый день опозорилась с этикетом, на второй день чуть не лишила босса достоинства. А что будет завтра, страшно и подумать».

Мои щёки пылали огнём. Я быстро прибежала в комнату, ополоснула лицо прохладной водой и залезла под одеяло прямо в халате.

Уснула я только под утро. Весь мой сон длился не больше двух часов. Но, несмотря на это, утром я чувствовала себя бодро.

Глава 5

Алёна

Когда утром я пришла в столовую, Вячеслава Геннадьевича не было.

– Доброе утро, Алёна Михайловна.

– Доброе утро, Галя. Если можно, давай на «ты». Мы ведь ровесницы, – улыбнулась я девушке, на что она только дружелюбно кивнула. – А Вячеслав Геннадьевич уже ушёл?

– Да. Он сегодня даже не позавтракал, с самого утра уехал.

После этих слов девушки мне стало немного жаль.

– А Аврора?

– Она ещё спит, ей к десяти на занятия.

Я приступила к завтраку, который состоял из овсянки с яблоком и какао с круассаном.

Из дома я сразу поехала к подрядчику, с котором провела добрых полдня. Было сложно понять строительные термины, которыми он сыпал в разговоре, но я справилась. А после, уже ближе к вечеру, выделенный для меня водитель отвёз меня в тот самый бутик, в котором уже ждал дизайнер.

Я, конечно, девушка современная, но, когда я узнала, что меня будет одевать мужчина, немного стушевала. Мне всегда казалось, что это женская профессия, но меня ждало разочарование.

Я зашла в указанный магазин, где меня встретила грудастая блондинка.

– Здравствуйте, – девушка изучила меня с ног до головы, я даже почувствовала себя, как в рентгеновском кабинете. – Прошу прощения, но вы, наверное, ошиблись магазином. Вам не по карману вещи, которые здесь продаются.

Хмыкнув в мою сторону, она продолжала разглядывать меня с неким презрением. Самая главная ошибка людей заключается в том, что они сначала смотрят на внешность, оправдывая поговорку, согласно которой «встречают по одёжке». Видимо, то было надето на мне, не особо понравилось девушке-консультанту.

Я ещё раз прочитала название магазина.

– Да нет, по адресу. Я от Вячеслава Селивёрстова.

Вот она, заветная фамилия в счастливую и беззаботную жизнь. После того как я назвала фамилию Селивёрстова, у девушки даже поменялся цвет кожи. За секунду она побледнела, потом порозовела, но в её глазах оставалось всё то же презрение.

Она позвала некоего Вадима, который и проводил надо мной экзекуцию несколько часов.

И, когда до меня дошли слова «запишем на счёт вашей фирмы», я с облегчением вздохнула. Теперь в мыслях назрел ещё один вопрос: как теперь не шлёпнуться, передвигаясь на этих огромных шпильках и в этой узкой юбке?

Хорошо, что после посещения магазина босс разрешил мне поехать домой, где меня ждал вкусный ужин и тёплая постель. Если и дальше всё так пойдёт, то мои бока обретут округлые формы – от такого-то сервиса.

Моя машина остановилась у ворот особняка, и я вышла из автомобиля. Вечерний прохладный воздух наполнился запахами садовых цветов и звуками стрекочущих кузнечиков. Какая красота! Я вдохнула поглубже этот прекрасный аромат цветов, немного постояла на улице, любуясь на эту красоту, и пошла в дом. Не успела я переступить порог, как услышала звонкий детский голосок.

– Папуля! – закричала Аврора в дверях. – А где папуля? – с недоумением посмотрела она на меня.

– Привет. Вячеслав Геннадьевич ещё не приехал? – я немного удивилась, ведь время уже позднее, и он уже должен быть дома.

– Нет, – почти полушёпотом сказала девчушка.

Мне было её жаль. Ведь моё детство полностью прошло в кругу заботливых и любящих родителей, которые пытались каждую минуту уделять мне. А в этой семье всё совсем по-другому.

Я не сомневалась, что Вячеслав Геннадьевич любил свою дочь, но большую часть суток он проводил на работе, а Аврора тем временем наслаждалась компанией нянек и другой прислуги.

– Смотри, что я тебе купила.

Девочка удивлённо посмотрела на меня, а потом, почти не моргая, ждала, когда я найду в своих больших пакетах для неё презент.

– Это мне? – она сначала не очень-то и поверила в подарок, а потом прижала куклу к себе.

– Да, это тебе, крошка. Я сегодня была в магазине и увидела эту куклу. Её тоже зовут Аврора, она такая же принцесса, как и ты.

– Принцесса? – у девчушки вопросительно увеличились глаза.

– Да. Ты смотрела мультик «Спящая красавица»?

– Нет.

– Тогда нам нужно это исправить. Но сначала мы поужинаем, хорошо?

В знак согласия девчушка мотнула головой и побежала в столовую.

Разложив вещи по полкам, я пошла в столовую, где уже ждал ужин. Стол был накрыт только на две персоны. Видимо, Вячеслав Геннадьевич и правда не пришёл.

Ужин был потрясающий, мы с Авророй даже попросили у повара добавки, и тот с радостью наполнил наши тарелки.

После того как я несколько лет от нехватки денег ела только макароны и гречку, я пыталась попробовать всё, что мне предлагали.

– Теперь пойдём смотреть мультик! – радостно прокричала Аврора.

– Пошли.

Мы с Авророй расположились в моей комнате: кровать в ней была больше, и мы могли разместиться на ней вдвоём. Я загрузила на свой старенький ноутбук мультик «Спящая красавица», и мы погрузились в сказочный мир Диснея.

Я удивилась, когда узнала, что ребёнок ни разу не смотрел эту сказку. Мультики – это ведь самое потрясающее, что есть в детстве.

В мультиках всё всегда заканчивается хеппи-эндом. Даже когда падаешь со скалы, ты просто расплющиваешься в блин, потом встаёшь и бегаешь радостный, как ни в чём не бывало. Смертей нет. Страданий нет. У каждой Золушки есть свой принц, и добро всегда побеждает зло. В худшем случае выскочит шишка, а вокруг головы будут кружиться и петь птички. Оправиться можно от чего угодно. Жаль только, что наша жизнь не похожа на мультик. Это бы очень облегчило нашу жизнь.

Я мысленно составила список моих любимых мультиков, которые должна посмотреть Аврора. И первым в списке был мультик «Русалочка».

Видимо, за день я и моя маленькая принцесса так устали, что уснули, не дожидаясь окончания мультфильма.

Мой сон что-то потревожило. Я проснулась будто от пристального взгляда, открыла глаза и увидела, что рядом с моей кроватью стоит Вячеслав Геннадьевич. Посмотрела в сторону: на моей руке мирно посапывала Аврора, а на ноутбуке шли финальные титры мультфильма.

– Простите, мы уснули, я не слышала, как вы вошли.

Мужчина посмотрел на меня, будто я оторвала его от чего-то очень важного.

– Ничего страшного, – он улыбнулся. Первый раз за три дня я увидела, как он улыбается. Это была искренняя улыбка, которая шла от души. – Я отнесу дочку в спальню.

– Хорошо.

Он приблизился к моей кровати, взял девочку и ушёл.

Только когда захлопнулась дверь моей спальни, я услышала, как бьётся моё сердце. Оно словно пыталось выпрыгнуть у меня из груди.

Пытаясь отогнать незваные мысли, я быстро встала и пошла в душ. Прохладная вода отрезвила мой мозг и пробудила ото сна. Спать больше не хотелось. Я надела тёплый махровый халат и пошла в свою кровать.

Когда мне бывает плохо, грустно или в голове бардак, как сейчас, я открываю книгу и начинаю читать.

Почему люди читают книги, слушают музыку или смотрят фильмы, когда им грустно? Да всё очень просто. Они хотят просто забыться, на время сбежать от себя. Хорошая книга, песня или фильм заглушают наш внутренний голос, берут все трудности и переживания на себя. Когда ты погружаешься в книгу, музыку или фильм, ты освобождаешь себя от ненужных мыслей и всей душой погружаешься в произведение автора. И на это время, когда твои мысли заняты хорошей книгой, ты становишься кем-то другим, тем, у кого нет никаких проблем.

Книга была моей личной таблеткой от несчастий, но в данный момент она не помогала.

Я спустилась в кухню, забыв своё правило: не ходить по ночам в чужом доме, и заварила себе травяной чай. Моя мама всегда говорила: «Кружка хорошего чая – это лекарство от всех болезней».

Тихонько открыв окно на кухне, я села на стул и, попивая целебный отвар, слушала, как стрекочут кузнечики. В этом доме я всего пару дней, а кажется, что живу здесь с рождения и являюсь хозяйкой этого поместья.

Я очень редко чувствую себя в чужом месте как дома. Вот ведь удивительно: живёшь годами в своей собственной квартире и чувствуешь себя чужим и ненужным человеком, а стоит тебе отправиться в другой город, где всё такое чужое и такое далёкое от тебя, и начинаешь чувствовать, что именно это и является твоим истинным местом.

– Вы опять не спите? – услышала я голос в проходе и подняла голову.

– Не спится, – пожала я плечами. – Хотите чаю?

Я посмотрела на Вячеслава Геннадьевича: он стоял в одних пижамных штанах и домашних тапках. Сейчас он был такой беззащитный, что, если бы мне сказали, что этот человек является хозяином огромного строительного холдинга, я бы ни за что в это не поверила.

Скользнув глазами по его накаченному торсу, я на секунду зависла взглядом на груди. Никогда не видела у мужчин такого рельефа мышц. У моего Миши был только пивной живот, а этот мужчина, который сейчас стоит около меня, был похож на тех накаченных парней, которые нередко попадают на обложки и страницы глянцевых журналов.

– Наливайте чай, – выдохнул мужчина и сел напротив меня.

Я быстро встала, достала кружку и налила ему заваренной жидкости. Он сначала посмотрел на содержимое в бокале так, как будто я плеснула ему яда, а потом осторожно сделал небольшой глоток.

– С чем это он? Вкус необычный.

– С травами. Я всегда завариваю такой, когда не могу уснуть.

Повисла небольшая пауза.

Мне было странно видеть его таким – домашним. На работе этот мужчина был неприступной скалой, которую все боялись и уважали, а здесь… Я даже немного растерялась.

– Алёна, – он немного помедлил, – Михайловна. Вам не стоило покупать моей дочери куклу. У неё и так много игрушек.

– Да, но я хотела её порадовать от души. Она девочка, а кукол у неё не так уж и много.

– Спасибо.

В его глазах мелькнуло что-то похожее на благодарность. Ого! А он умеет выражать и другие эмоции, кроме гнева и ненависти. Ещё один факт о боссе, о котором я прежде не имела представления.

– Не за что, – тихо, вполголоса произнесла я. – У вас чудесная дочка.

– Ты знаешь, Алён, я скажу честно. Когда я узнал, что вы подружились, а это было в первый день твоего приезда в наш дом, я удивился…

– Что здесь удивительного? – не дав ему продолжить, вставила я своё слово. Меня и правда удивляло его состояние.

– Аврора очень сложный ребёнок, в некотором роде самостоятельный. Ещё ни одна нянечка не справилась с ней, а тебе стоило только зайти в дом… – он остановился и не договорил до конца, но, кажется, я поняла, какую мысль он хотел донести до меня.

– Знаете, Вячеслав Геннадьевич, у всех детей сложный характер. Вопрос в том, как найти к ним подход. Кому-то нужен друг, кому-то – родитель, а кто-то из детей нуждается в брате или сестре. Главное, найти то, что поможет открыть замок к их маленьким сердечкам.

Мужчина загадочно посмотрел на меня, а я почувствовала себя диванным психологом.

– У вас не было детей, Алёна?

Он странно посмотрел на меня, а я заглянула в его глаза, которые стали на тон темнее.

– Нет.

– А есть то, что вы хотели бы мне рассказать? Не как начальнику, нет, а как другу.

От его слов меня бросило в дрожь. Я поняла, о чём говорит этот мужчина. Неужели он узнал, но как? Я ведь пыталась всё скрыть. Я так хотела уйти от прошлого, закрыть его на тысячи замков, сбросить в океан со скалы и забыть, что со мной было что-то подобное. Но прошлое, от которого я бегу, как назло, меня преследует.