Жена на замену

Глава 22. Отступление 5. Допрос Анны (7)

В этот раз Анна говорила очень долго, охотно, и как будто бы даже не нуждалась ни в каких уточнениях. Её временно возвращённый дух явно испытывал огромное удовольствие от того, что можно поделиться чужими грязными секретами. Рэйнеру даже показалось, что особенно ей нравится именно топить бывших союзников.

Так они выяснили, что именно даэ де ла Лайона наладила связи с латами Светлейшего, начав с приближенных девяти Старших, в том числе и Вистана. Так, например, с её слов, набожный личный слуга Олдарика, который должен был пробовать его напитки и пищу, чтобы король не был отравлен, явился на исповедь. А уже там его подстерегал Стефан, подменивший его демоном, благодаря чему отцу Никласа и достались первые порции той отравы, которая забрала его рассудок и силы.

Варила эту дрянь лично Анна, и более того — кроме неё рецепта ни у кого не было, так что продолжать дурманить голову королю без неё не представлялось возможным. А убивать отца сразу Стефан не хотел, ему нужно было, чтобы смерть сочли естественной, и даже долгожданной. Скорее избавлением, чем убийством. План был вполне понятен, и столь же отвратителен, и чем больше Ник слушал вселенный в мёртвое тело дух Анны, тем больше серел и мрачнел. Он явно верил Анне — да и Чезаре сказал, что подчиненный так дух обманывать не может, а оснований не доверять сеньору Амато не было.

Рэй подозревал, что он и сам тёмно-серого цвета, а лицо перекошено от отвращения. И вот эту женщину он любил? В ней видел искры благородства, считал, что она намного лучше, чем показывает? Как вообще он мог быть так слеп, так леговерен и наивен? Она же с самого начала была даже не змеёй — скорее уж ядовитой, смертельно-опасной южной сороконожкой, которую наконец-то раздавила удачно проехавшая мимо карета.

И «сороконожка» с наслаждением продолжала источать яд. Не только Олдарик пострадал благодаря возможности подменить кого угодно двойником. Среди жертв подмен оказались и те девушки, которых мучил Стефан. Когда ему нужно было много сил, он выяснял у латов, кто из молодых незамужних девиц признавался на исповеди в магической одарённости и просил помочь с избавлением от влияния тёмной стороны Двулучной. И с удовольствием «помогал», избавляя и от силы, и от жизни.

А потом девушки успешно «уезжали» или «уходили в монастырь», не оставляя никаких сомнений в том, что с ними всё в порядке. Пока жертва была ещё жива, двойник мог и принять её облик, и говорить её словами. А потом от тела просто избавлялись. И хотя по современным законом Даланны жизнь простолюдинки отнюдь не равнялась жизни благородного, Рэй был воспитан иначе. И его мелко трясло от осознания…

Эта женщина помогала убивать! Просто ради силы и власти, желая пробраться хотя бы к подножию трона. Никакого другого смысла в её поступках не было! Все эти смерти и разрушенные жизни только ради единственной цели, больше ни для чего. И не испытывала по этому поводу ни угрызений совести, ни даже тени сожаления. Казалось, ей даже нравилось, что она хоть как-то, но запомнится в истории. Даже потерпев неудачу.