Жестокий роман. После

23

— Мам, у нас теперь свой парк, — говорит Микки. — Веришь? Большой парк. Очень большой. И только наш.

Мой мальчик сияет от счастья. Разводит руки в стороны, показывая размеры парка. В его черных глазах вспыхивает восторг.

— Там фонтаны, — прибавляет Микки. — Вот такие!

— Марат сказал, мы можем играть там, — заявляет Бекки. — Сколько захотим.

— Прятаться нельзя, — вздыхает сын.

— Да, — кивает дочь. — Прятаться он нам запретил.

Дети поглядывают на Марата. С интересом. Без намека на страх. Замечаю, что он совсем их не пугает. И это меня напрягает.

Обычно мои дети реагируют иначе. Не доверяют посторонним людям. Они открытые, общительные, но четко ощущают черту и никогда не пойдут за незнакомцем.

Даже в благополучных районах случаются темные истории. Похищения среди бела дня. Поэтому мы с Бьорном воспитывали малышей так, чтобы никаких проблем с безопасностью не возникало.

У нас свои правила. Мы оба слишком хорошо знали сколько в окружающем мире зла, как легко можно попасть в ловушку.

Наши дети и так достаточно пережили. К счастью, тогда они еще были слишком малы, чтобы сохранить чудовищные воспоминания. Если какие-то фрагменты и остались, то воспринимались как размытые тени. Во всяком случае, хотелось в это верить. Есть вещи, которые нужно вычеркнуть, иначе не сможешь двигаться дальше.

Марат ловит мой взгляд и усмехается.

“Ну что, вычеркнула меня? Справилась?” — будто спрашивают его черные глаза.

Перевожу взгляд на Микки.

Они похожи. Глупо отрицать. Но это же только внешность. Если судить по ней, то Микки похож на любого другого темноглазого брюнета. И такое сходство никак не является подтверждением отцовства.

— Охрана не могла нас найти, — продолжает дочка, и в ее голосе улавливаю ноты гордости. — Мы просто сделали, как ты нас учила, мам.

— Хорошо, — улыбаюсь.

— Что хорошего? — хмуро спрашивает Марат. — Их только под вечер нашли. После этого я велел установить больше камер. Детей нельзя оставлять без присмотра.

— Но иногда прятаться можно, — пожимаю плечами. — И нужно.

Марат ничего не говорит, но видно, что хочет сказать многое. При детях сдерживается. Даже странно. Когда он научился настолько хорошо себя контролировать?

— Это игра, — добавляю.

Вдалеке слышится лай.

— Ой, мам, щенки! — выпаливает Бекки. — Пойдем, мы тебе покажем.

— Марат принес нам щенков, — говорит Микки.

— Их два, — оживленно продолжает дочка. — Брауни и Снежок. Как в том мультике. Помнишь? Они такие классные.

Марат забрал детей практически сразу. Мой план скрыть их провалился с треском. Единственное, что радует, — они не у Хагена.

Но это слабое утешение.

Мы в Мексике. Уже это заставляет нервы искрить. Моим детям не нужно здесь быть. Даже если вокруг высоченные стены и куча охраны. Здесь никто из них никогда не окажется в безопасности.

Радость затапливает меня, когда мои малыши рядом. Безотчетная радость. Бесконтрольная.

Но и тревога нарастает внутри. Будто затишье перед бурей.

Дети показывают мне щенков. Взахлеб рассказывают о том, как выбирали для них имена. Пушистые комочки мотаются вокруг нас. Лают, подпрыгивают, играются.

Рыжий оказывается “Брауни”, а белоснежный — “Снежком”.

Марат следует за нами. Остается рядом. Наблюдает, не выдавая ни единой фразы. Мрачная тень за спиной. Физически ощущаю его, а дети не показывают и намека на беспокойства. Присутствие постороннего мужчины не вызывает у них вопросов.

— Марат наш друг, — заявляет Микки.

Окончательно ставит меня в тупик.

— Когда вы успели подружится? — спрашиваю мягко.

— Мы говорили по видео, — говорит дочка. — Когда нас забрали. Марат сразу нам позвонил. Объяснил все. Он классный.

Рассеянно киваю и тянусь, чтобы погладить Снежка. Очень стараюсь ничем не выдать свои эмоции. Щеночек укладывается на спину, подставляя мне живот.

Брауни тявкает. Тыкается мордочкой в мою руку.

— Мам, знаешь, так странно, — вдруг протягивает Бекки и замолкает.

— Что такое, родная?

— Здесь мы как будто дома, — вздыхает она. — Но это же не наш дом. И я скучаю по папе. Где он?

— Работает, — сглатываю. — У него новый проект.

— Он приедет к нам? — спрашивает Микки.

— Еще не знаю, — улыбаюсь. — Может, мы сами поедем к нему, милый.

Малыши обнимают меня, а я смотрю в сторону и сталкиваюсь с потемневшим взглядом Марата. Он явно такие идеи не одобряет.

— Вам обедать пора, — вдруг заявляет мой бывший муж.

Безумие продолжается.

Когда мы оказываемся вместе за одним столом, вижу, как Марат общается с детьми, и мне не верится, что это действительно он.

Такое чувство, будто он и правда умеет общаться с детьми. Знает, как установить контакт. Разбирается в нормальных человеческих отношениях.

Но это не так. Это не так!

На моем лице настолько явно написано удивление, что когда дети уходят снова поиграть со щенками, Марат прямо спрашивает:

— Чем ты так удивлена?

— Ничем.

— Я умею обращаться с детьми, Вика, — говорит он. — Вспомни, сколько у меня братьев.

— Пожалуйста, не сравнивай, — бросаю, поморщившись.

Его безумные братья. Один “лучше” другого. Пожалуй, самым нормальным выглядел старший. Джон. Но он, черт побери, держал свою девушку на цепи, причем так, что у нее остались шрамы. Уродливые белесые шрамы. До сих пор помню.

Возможно, их отношение были еще более больными, чем наши. Не важно. Плевать. Стоит только начать размышлять — воротит. Не хочу никакой связи с его проклятой семейкой.

— Ты должна сказать ребенку правду, — холодно произносит Марат. — Или я сам это сделаю. Не вижу смысла ему врать. Пацан называет отцом чужого мужика. Пора с этим дерьмом завязывать.

— Ты не его отец.

— Хватит врать.

— Тебе так трудно принять правду?

— Он моя копия, Вика.

— Серьезно? — истерический смешок вырывается из горла. — И чего же ты это все берешь?

— Достаточно раз на него глянуть, — отрезает. — Глаза. Волосы. Блять, да у него мой взгляд. И само лицо. Даже по времени все совпадает. Ты залетела как раз перед тем, как отправить меня в тюрягу.

— Ты выдаешь желаемое за действительное.

Марат резко поднимается со своего места, вплотную подходит ко мне. Черные глаза полыхают от гнева, губы кривятся в оскале.

Он смотрит на меня так, точно готов ударить. Его кулаки крепко сжаты, желваки ходуном ходят.

— У кого ты купил этот дом? — спрашиваю ровно.

— Это мой проект.

По его лицу пробегает тень удивления. Но потом Марат решает, я просто хочу сбить его с толку.

— Прекращай эти игры, Вика.

— Я не пытаюсь тебя обмануть, — спокойно выдерживаю его взгляд. — Я бы не стала о таком лгать, Марат. Особенно здесь и сейчас. Это уже попросту не имеет смысла.

— Но ты без проблем наебывала меня раньше, — хмыкает.

— Ты о чем?

— О твоих чудо-таблетка, — кривится. — Ты так красиво рассказывала мне, что хочешь детей, а сама несколько лет сидела на противозачаточных. Но никакой препарат не дает гарантию на сто процентов.

— Вот как? — невольно приподнимаю бровь. — Ты так подробно изучил материал?

— Да уж, — усмехается. — В тюрьме хватало времени. Вот и почитал. Или скажешь, я ошибся? Ты не ничего такого не пила?

— Пила, — роняю глухо.

В его глазах гремучая смесь торжества и дикой ярости. Уверена, сейчас он хочет придушить меня голыми руками. А ведь Марат ничего не знает.

Ну… почти ничего.

Поднимаюсь. Отхожу от него.

— Куда двинула? — рявкает.

Плевать.

— Подальше от тебя, — бросаю сухо.

Но далеко мне уйти не удается.

Марат хватает за плечи, заталкивает в ближайшую комнату. Здесь темно, поэтому он щелкает выключателем, но света становится ненамного больше.

Полумрак.

Мое сердце сводит судорогой. Во рту пересыхает. Дрожь раскалывает тело, расползается под кожей.

Меня прошибает ледяной пот.

Взгляд Марата. Весь его вид. Все это внушает безотчетный страх. Но потом как будто щелчок раздается внутри. Срабатывает переключатель.

Накатывает тупое равнодушие. Точно вижу происходящее со стороны.

Зачем ждать? Давно пора рассказать правду.

— Я была беременна от тебя, — нервно дергаю плечом. — Была.

Его пальцы разжимаются. Отпускают меня.

Ладони Марата по обе стороны от моей головы. Упираются в стену. Он нависает надо мной. Темный. Угрожающий.

— Это случилось через несколько месяцев после нашего переезда в Америку. Ты поехал в командировку, а я… не верила, что могу забеременеть. После всего. Не представляла. Но… случилась задержка. Вот я и решила проверить. Знаешь, на всякий случай.

Смеюсь. Обнимаю себя руками. Мотаю головой.

— До сих пор помню, как смотрела не тест. Видела две полоски. Четко видела. Но это казалось бредом. Какой-то ошибкой. Потом я сделала еще несколько тестов. Пошла к врачу.

Поднимаю голову, встречаю его тяжелый взгляд.

— Все подтвердилось, Марат. Анализы показали, я действительно беременна. Дальше дни были будто во сне. Осознавать не получалось. Одна неделя. Вторая. Мы с тобой говорили по телефону, но эту новость я отложила до встречи. Казалось, так будет правильно. Ну красиво. Ужин при свечах. Приятная музыка. Я покажу тебе результат теста. Может даже перевяжу его красной ленточкой. Как в милых фильмах.

Пожимаю плечами.

— А потом, — судорожно сглатываю. — За день до твоего приезда я проснулась в крови. Врачи так и не поняли, почему это произошло. Для выкидыша не было причин. Я же была в полном порядке. Физически. Никаких проблем. Вроде бы. Но я потеряла ребенка.

Тишина.

Мое сердце бьется так тяжело и громко, что Марат может различить каждый удар. А перед глазами мелькают кадры прошлого.

Вот я звоню в скорую. Вот оказываюсь в больнице. Вот доктор сообщает, что ребенка нельзя спасти.

В голове путаница из фраз.

“Маленький срок. Такое иногда бывает. Вы здоровая молодая женщина. Еще будет шанс и не один. Вы легко сможете забеременеть снова”.

Нет. Не смогу.

Больше мне не хотелось проверять.

— В тот день я многое поняла, — продолжаю сдавленно. — Новый выкидыш не выдержу. Просто не переживу. Слишком много всего я потеряла раньше. Слишком много. Я не могла бы это выдержать опять. Клянусь. Никогда.

Замолкаю. До крови кусаю нижнюю губу.

— Почему ты ничего не рассказала мне? — хрипло спрашивает он.

— Что? — бросаю рассеянно.

— Ты молчала.

— Да, точно, — нервно усмехаюсь. — Я испытала облегчение.

— Чего, блядь? — оскаливается.

— Мне стало легче, Марат. Когда ты вернулся, я ничего не стала рассказывать. И чем больше времени проходило, тем отчетливее, становилось понятно, что это все верно. Правильно. У нас и не должно быть детей.

— Что ты такое несешь?

Он хватает меня за плечи. Встряхивает так сильно, что кажется, голова сейчас оторвется от тела.

— Наши отношения, — голос срывается, но я продолжаю: — Все это. Между нами. Это же абсолютно ненормально. У таких как мы не должно быть ребенка.

— Сука, — рычит он. — Ты совсем одурела.

— Марат, ты правда не видишь? — горький смех раздирает горло на части. — Правда, не понимаешь?

Наши взгляды сталкиваются.

Миг — и он резко отпускает меня. Точно обжигается. Но не отходит назад. Глаз не сводит с меня.

— Не понимаю, блять. Нихуя не понимаю, — выдает отрывисто. — Что тебе не так? Да, я наворотил дерьма. Но это давно в прошлом. Мы же все выяснили. Я предал семью. Род. Я отказался от всего. Построил для тебя жизнь заново. Чего тебе не хватало? Денег? Шмоток? Я купил все. Даже больше. Только не заряжай, будто проблема в криминале.

— Это не объяснить.

— Ну попытайся.

— Для тебя все легко, Марат. Просто. Переступил и дальше пошел. Но я… понимаешь, я до сих пор там. Точнее нет, не совсем так. Как только ты оказываешься рядом, я опять попадаю туда.

— Куда, блять?

— В прошлое, — шумно втягиваю воздух, стараюсь побороть надвигающуюся истерику и сдержаться. — Пока ты рядом со мной. Я — всегда там. Раз за разом. В той чертовой оружейной комнате, где ты разорвал меня до крови. В боли. В унижении. В состоянии загнанного в угол животного.

— Мы это проходили. Разве нет? — кривится. — Прошлое не исправить. Но я сделал все ради будущего. Ради твоего идеального блядского будущего.

— Так не работает, — качаю головой.

— А как надо?

— Ты трахал меня перед всей своей семьей. Забыл? Просторный кабинет. Много света. И все они смотрят на нас. Наблюдают, что ты делаешь и как.

— Тогда не было другого выбора, — чеканит.

— Да? — хмыкаю. — Ну может стоило поискать? Потом же ты нашел вариант. Когда не захотел расставаться с любимой зверушкой. А что если тебя заставят опять? Новая традиция. Очередной извращенный ритуал. Что если твоему чокнутому братцу вдруг понадобится опять принести меня в жертву? Он отдаст приказ — и ты все сделаешь. Скажешь, что выхода нет, что это единственный путь.

— Блядь!

Марат бьет кулаком по стене рядом с моей головой. Так бьет, что штукатурка сыплется с потолка. А потом он хватает меня за горло и прижимает к стене.

— Закрой рот, — рычит. — Сука, ты даже представить не можешь, что я для тебя сделал. Ты просто блять не знаешь.

— Так скажи, — бормочу и на крик срываюсь. — Что?!

— Молчи, — цедит сквозь зубы. — Просто молчи.

— Пусти меня, ублюдок.

Хриплю. Закашливаюсь.

Марат отпускает меня. Отдергивает руку. А глазами и дальше буравит, прожигает насквозь.

— Ты не про все препараты в курсе, — продолжаю глухо. — Тогда я начала принимать не только противозачаточные таблетки, но и транквилизаторы, которые мне назначил мой психотерапевт.

— Ты не ходила в клинику, — мрачно бросает он. — Я бы заметил.

— Наши встречи проходили в университете, — кусаю губы. — Мы работали вместе. В разных корпусах.

— Этот мозгоправ тебе так башку прочистил?

— Я и не ожидала, что ты поймешь.

— А что тут понимать?

— Я пошла к психотерапевту, потому как не считала нормальным свое облегчение после выкидыша. Люди такому не радуются.

— И этот уебок тебе объяснил что к чему? А дальше посоветовал сдать меня копам? Скажи, этого урода тебе Хаген подсунул?

— Хаген никакого отношения не имеет к…

— Заткнись, — обрывает и вглядывается в мои глаза: — Что за дерьмо ты принимала? Какие таблетки? Ты… залетела, когда сидела на них?

— Я была беременна от тебя только раз, — говорю твердо. — Слышишь? Один раз. И это закончилось выкидышем.

— Мой сын…

— Майкл не твой сын, — обрываю с раздражением, и чуть помедлив, сдавленно прибавляю: — И не мой.

— Ты и сейчас принимаешь? — кривится. — Блядь. Эта хуета хуже наркоты.

— Программа по защите свидетелей, — продолжаю сухо. — Если не веришь моим словам, то проверь лично. Дело семьи Кортес. Информация засекречена. Но ты сможешь найти основные факты.

— Кортес?

— Это произошло в Мексике.

Он смотрит на меня. Не отвожу глаза. Просто перевожу дыхание и ровно продолжаю дальше.

— Я люблю своих детей. Но они не мои. Биологически. После того, как закончился суд над тобой, мне подарили новую жизнь. Красивую легенду. Мне дали семью. Бьорн федеральный агент. Бывший. Сейчас у него другая сфера деятельности. А наши дети они не наши. Хотя Ребекка похожа на Бьорна. Майкл — на меня. Но между нами нет кровного родства. Оба ребенка из Мексики. Их родителей убили здесь. Почти четыре года назад. Они единственные выжившие из семьи Кортес.

Моя идеальная семья с обложки журнала.

Семья, которой никогда не существовало.

— Я сделаю ДНК-тест, — говорит Марат.

— Как хочешь, — отвечаю устало.

Люди видят то, что ты им показываешь. Или то, что хотят видеть сами. Все вокруг считали, что светленькая Бекки пошла внешностью в Бьорна, а наш малыш Микки полная копия меня.

Дети приняли нас как своих родителей. Настоящих маму и папу они не помнили. Майкл был грудным ребенком. Ребекка старше, но все же… надеюсь, о той жуткой ночи, когда два картеля схлестнулись, она не помнила ничего. Мы с Бьорном окружили их заботой и любовью.

Наверное, мы сами поверили в наше счастье. Я — точно поверила. И обожглась о реальность в очередной раз.

— Проверяй все так, чтобы никто не узнал, — говорю. — Этих детей нужно защищать. Здесь их считают погибшими, но если правда откроется, на них будет охота.

Семья Кортес оставила след в криминальной истории Мексики.

Хаген в курсе. Марат считает, что действует сам. Лично принимает решения, но как тогда выходит подобный расклад?

Фигуры на доске. Партия идет полным ходом. Боюсь, у меня мало сил, чтобы обыграть самого Дьявола. Только ради детей я на все готова. Они мои. Хоть и не по крови. Наша связь глубока.