Жги, детка!

Глава 1. Любовь с первого взгляда

«Никогда не влюбляйся в идеального мужчину.

Особенно, если ты сама создала этот идеал».

Главное PR-правило Елизаветы Романовой

Пролог

Профессия пиарщика в чем-то похожа на профессию гинеколога или психиатра. Мы сразу видим суть своего клиента. Только, в отличие от врачей, мы не спасаем его от заразы, мы заставляем всех вокруг верить, что проблемы нет, и перед нами венец природы.

Не самая этичная профессия. Хуже только сами клиенты. Однако порой вместо того, чтобы выдумывать сказку, нужно просто копнуть поглубже и вытащить из-под бессчетного количества слоев лжи и самообмана настоящий бриллиант.

ГЛАВА 1. Любовь с первого взгляда

«Он полностью отвечал её правилу трех «п»:

положительный, привлекательный и платежеспособный».

Т/с «Секс в большом городе»

Лиза.

Традиционный пятничный девичник был в самом разгаре. В нас уже плескалось по три мартини, и страшненький длинноносый бармен начинал казаться симпатягой.

- Девочки... - взяв в руки четвертый бокал, я пощелкала пальцами, привлекая внимание подруг. - Мне кажется, я влюбилась.

Предполагалось, что сия знаменательная новость вызовет всплеск воодушевления или хотя бы дружное "ничего себе". Последний раз я говорила о влюбленности года три назад, и тогда дело чуть не дошло до свадьбы. Однако почему-то сейчас классический сценарий голливудских фильмов не сработал.

- Лизунь, - длинная, как шпала, брюнетка с огромными зелеными глазами - Марго, моя школьная подруга, а заодно совесть всего шабаша, прижала свою вечно холодную ладонь к моему лбу. - Детка, ты заболела? - вкрадчиво, будто фея-крестная, спросила она.

От романтического настроения, с которым было произнесено признание, не осталось и следа.

- Если ты сейчас же не уберешь руку, у меня начнется гайморит, - я залпом осушила свой бокал.

- Лиз, ты обиделась что ли? - с искренним удивлением уточнила вторая подруга, кареглазая фотомодель Влада. - Сама ж после Васькиного похода налево уверяла, что любовь — это непрактично.

Сердито скрестив взгляды с ними обеими, я сдула со лба белокурую прядь и воинственно, во всяком случае с намеком на воинственность, произнесла:

- Девочки, он совершенно точно, абсолютно, железобетонно ИДЕАЛ. И это любовь с первого взгляда.

В этот раз то ли мне удалось выглядеть убедительной, то ли девочки решили поиграть в поддавки, спорить никто не стал. Хлопая идеальными длинными ресницами, они уставились на меня, а я, уже прилично захмелевшая, окунулась мыслями в события сегодняшнего утра.

***

Согласно всем писаным и неписаным правилам поиска принца, эти редкие, почти вымершие представители мужской половины человечества, не водятся в гипермаркетах, библиотеках и театрах. Они не ходят туда даже превратившись в королей с малолетними отпрысками! Хочешь разыскать принца – забудь о случайной встрече на улице! Иди в хороший бар или дорогой спортивный магазин. Именно в магазине я своего принца и нашла. Но обо всем по порядку.

Что в первую очередь стоит предпринять настоящей блондинке, к коим благодаря генам и фирме Wella я отношусь, если бесценный босс доверяет тебе новый дорогостоящий заказ? В первую очередь, конечно же, нужно захлопать в ладоши и радостно воскликнуть: "Будет сделано!" А во вторую? Во вторую тут же приняться за изучение фронта работы. Вот в процессе этого изучения я и встретила своего Идеального.

Представьте картину: большой спортивный магазин, отдел хоккейного инвентаря, ряд с клюшками и я: сто шестьдесят пять сантиметров обаяния плюс высоченные шпильки, голубые глаза и пышная гордость, то бишь грудь. Представили? И, наверное, первый вопрос, который у вас возник: "Что эта феечка делает рядом с клюшками?»

Соглашаясь на задание, я тоже спрашивала себя, где я, а где все эти щитки, шайбы, ледовые арены и напичканные тестостероном мужчины. Но так уж вышло, что в этот раз кто-то сверху решил пошутить. Вместо очередного проштрафившегося певца босс доверил мне миссию по превращению в образец для подражания раздолбая-хоккеиста. Да, вам не показалось - из нарушителя правил в герои. Сложнее только предвыборный пиар, но о нем даже вспоминать не хочется.

И ведь ни одного шанса избежать этой участи не было. Даже лазеечки! Предложив заказчику своих лучших специалистов-мужчин, пиар-агентство, в котором я адским трудом выбилась в ТОП-пять, вдруг вынуждено было сделать исполнителем меня. И ладно бы хоккеисты были моим профилем! Нет! Как оказалось, на мою скромную персону выбор пал после крайне неудачных собеседований моих коллег.

Пиарщиков от Бога Николя и Аполлона заказчик завернул из-за их нетрадиционной ориентации. Отец троих детей и добропорядочный семьянин Василий умудрился назвать лучшим хоккеистом планеты какого-то Зидана, а наша надежда и опора, создатель честных мэров, неподкупных депутатов и одного губернатора Феофан Дмитрич Сладенький именно в день собеседования прямо на рабочем месте без предупреждения ушел в запой.

Эти четверо словно сговорились против меня! Первый в истории случай сговора натуралов и, мать их, сексуальных меньшинств! В довершение крайне мутный тип, главный менеджер хоккейного клуба, вместо того чтобы задавать вопросы, утонул в моем декольте, а всплыв на поверхность, многозначительно изрек: "Шанс справиться у нее есть!"

И вот я справлялась - смотрела на клюшки, остальную амуницию и ждала.

Глава 2. Герой не моего романа

ГЛАВА 2. Герой не моего романа

«Черт с ней, с любовью,

когда есть суши и палочки!»

Т/с «Секс в большом городе»

К встрече с клиентом я готовилась основательно. Как правило, именно от первого взгляда зависит успех сотрудничества, потому все пиарщики мира стараются организовывать эту самую первую встречу на нейтральной территории или даже в неформальной обстановке.

Я бы предпочла уютный бар. Как раз вчера Ник говорил об одном таком недалеко от ледовой арены. По его словам, игроки нашей команды любили там бывать, а значит, и моему «образцу нравственности» оказалось бы там комфортно.

Впору было назначать встречу, но главному менеджеру команды отчего-то взбрело в голову, во-первых, сохранить до знакомства имя заказа в тайне, а во-вторых, показать товар лицом. Заверения, что в этом нет необходимости, а имя мне лучше бы знать с самого начала, главный деспот даже слушать не стал. Ему, видите ли, было виднее.

И вот вместо задушевной беседы тет-а-тет я вынуждена морозить свой зад в ВИП-ложе на матче. Эх, если бы Ник сейчас находился рядом. Он наверняка стал бы рассказывать о правилах и игроках, а я смогла бы прижаться к его крепкому плечу и получить свое собственное удовольствие от игры.

- Эй, красотка, не спи! Сейчас начнется жара! - по-свойски ткнул меня в бок какой-то одетый в джерси с логотипом "Северных волков" и зеленую шапку бородатый мужик.

Чтобы не привлечь еще чье-нибудь внимание своей постной миной, я растянула уголки губ в улыбку и изобразила всплеск воодушевления. Сделать это было несложно. Для тех, кто регулярно посещает планерки, подобная пантомима дело привычное и простое.

Как ни странно, долго насиловать себя не пришлось. Стоило завершиться предматчевой викторине от ведущего, и выйти на лед игрокам, мое любопытство проснулось само собой.

- Сейчас они покажут, кто здесь хозяин! - пуще прежнего взбодрился мой сосед.

- На разминке? - мысленно извинившись перед Ником, я передвинулась через свободное сиденье и устроилась рядом с фанатом.

- И на разминке тоже, - туманно ответил сосед.

Конечно, сразу понять, что он имеет в виду, мне не удалось, но спустя пару минут... Неспешная вначале, скорость раскатки увеличилась. Тренировочные броски по воротам все больше стали напоминать пулеметную очередь, а действия вратаря на пятачке - шоу многорукого факира.

"Жара" - самое точное слово, описывающее обычную тренировку. Возможно, меня кто-то сглазил, но теперь даже было интересно, что же предстояло увидеть на игре.

- У Томми, - сосед указал на нашего импортного вратаря, - сегодня пруха. Семнадцать из двадцати двух!

Я окунем вылупилась на своего собеседника. Как он смог сосчитать шайбы?!

- А вот Колька с Пашкой могли бы целиться и поточнее. - Синие глаза из-под зеленой шапки недовольно блеснули, и мне вдруг отчетливо показалось, что где-то я их уже видела.

В журнале, по телевизору? Он точно мелькал в каких-то спортивных новостях! Широченные плечи, небольшой шрам на носу... В памяти мелькнуло имя «Андрей», но вот фамилию вспомнить не удалось. Вместо того, чтобы мучить себя, следовало бы спросить в лоб. В конце концов, он первый начал разговор. Но прозвучала сирена, и резко стало не до знакомства.

По правде говоря, когда главный менеджер вручил мне билет на матч, я и не думала, что останусь на трибуне. В моем представлении идеальный просмотр игры должен был проходить в уютном баре ледовой арены с чашечкой чая и кусочком горького шоколада.

Периодически поглядывая на счет, я бы набрасывала планы предстоящей пиар-компании или болтала с барменом об игроках. Вероятно, мне бы даже удалось выяснить, какой же из хоккеистов претендует на статус самого скандального, и еще до встречи я знала бы, чье имя мне придется обелять.

Это был хороший план! Его одобрил бы даже мой босс. Но совершенно неожиданно события на ледовой площадке увлекли меня так, что о грандиозных идеях пришлось позабыть. Один культурный шок следовал за другим. Первым стал гимн.

Когда игроки команд выстроились для исполнения гимнов, все зрители на трибунах тоже дружно встали, и даже моя вполне усидчивая пятая точка воспарила в воздух. Некоторые игроки пели, некоторые сурово хмурились, некоторые чесали гульфики, но общая атмосфера вселяла патриотизм.

Чего в этом было больше: стадного инстинкта или эйфории, определить было сложно. Гимн пели многие, а ко второму куплету где-то из закоулков моей памяти всплыл текст, и из белокурого памятника я, сама того не заметив, превратилась в исполнителя. 

Следующим шоком оказалась медитация. Да-да, вам не показалось. С моим богатым опытом всяческих увлечений, когда перед сиреной вратарь замер, раздвинув ноги и опершись на локти, узнать Мандукасану, знаменитую позу лягушки, не составило труда.

Заметив, куда направлен мой взгляд, всезнающий сосед громко хмыкнул.

- Нашим тренер перед игрой всем чопики вставил, - один уголок губ поднялся вверх, - вот они и спокойны. А этот, канадец, по-русски ни бум-бум. Успокаивается по-своему.

Я чуть не прыснула от смеха, услышав эту теорию. Огромный, как лось, хоккеист у ворот меньше всего казался взволнованным. Он был, скорее, неприступной глыбой льда. Айсбергом, пустившим на дно Титаник. Однако, спорить со своим соседом, у которого даже руки были в татуировках на хоккейную тематику, я благоразумно не стала. "Молчи, Лиз, будь умной!" - мысленно произнесла как мантру. А минуту спустя, когда началась игра, я вообще чуть не перестала дышать.

***

Удары по воротам, молниеносные атаки, столкновения у бортика... Черт! Кажется, мне это нравилось! Три периода пролетели как один. Словно сумасшедшая, в перерывах я записывала в блокноте неожиданные идеи, а во время игры, когда наши забили-таки решающую шайбу, чуть не сорвала голос.

Глава 3. По разные стороны баррикад

ГЛАВА 3. По разные стороны баррикад

«Я завязала с большой любовью и

возвращаюсь к большим пенисам».

Т/с «Секс в большом городе»

Ник.

Десять минут до знаменательной встречи.

- Мы в полуфинале! Молодцы парни. Хорошая игра.

Помощник тренера Дмитрий Иванович Конев встретил нас в раздевалке. После поздравления он произнес что-то еще, но я уже не напрягал слух. Был бы Иваныч бабой, расцеловал бы. Его присутствие в раздевалке - примета, о которой можно было лишь мечтать.

- Похоже, Станиславович с пресс-секретарем отжимаются перед журналистами без наших красных рож, - озвучил причину моей радости младший Конев, Борис.

- В кои-то веки! - я подмигнул лучшему другу и с облегчением снял с головы шлем.

Кайф! Наконец-то. Сейчас бы еще пару пакетов со льдом, ящик пива и вчерашнюю блондиночку из магазина спорттоваров. Смазливая мордашка и аппетитные формы не давали мне покоя уже второй день. И зачем, спрашивается, назначил свидание на завтра? Можно ж было встретиться после игры и уже сегодня перейти к более близкому знакомству.

- Клюев! - окликнул меня помощник тренера.

- Сегодня Суперклюев! – поправил я. К черту скромность. За гол плюс пас заслужил.

- Суперзадница ты! - сидящий рядом Борис заржал в голос и хлопнул меня по плечу. По больному плечу!

- Черт, - зашипел. - А ты вообще молчи! С твоей защитой мою суперзадницу трижды чуть не размазали по бортику.

- А что ты, как баба, задницу финну подставлял? - пробасил Конев-младший. - На рыжих и бородатых потянуло?

Теперь уже ржали все, от почти ничего не понимающего по-русски вратаря до папаши моего друга.

- Суперклюев, - Иваныч по-отечески протянул мне пакет со льдом, - как помоешься и переоденешься, зайди к его величеству.

Хрень собачья! Вот только главного менеджера мне после игры не хватало. Такую малину испортить...

- Может, величество как-нибудь без меня развлечется этим вечером? Большой мальчик, пора бы. – Холод обжег плечо, и боль стала постепенно угасать. От наслаждения я даже глаза закатил.

- Нет, сейчас нужно. Ему там... – Конев замялся. Здоровенный немолодой мужик, а глаза отвел. - Он познакомить тебя кое с кем хочет. Ну, ты знаешь.

Тут меня без финнов и без бортика припечатало так, что впору было нырять в ведро со льдом. Ну какого?! Какого лешего именно сейчас?! Неужели нельзя было подождать до конца сезона или вообще забыть о дурацкой идее с пиаром?

- Ля... - Надежда, которая грела душу всю неделю, как набивающая себе цену девчонка, вильнула попой перед глазами и исчезла.

- Давай, Коля, - Дмитрий Иванович потянул из моих рук шлем, - надо.

Слово "надо" я знал. Когда было надо - забивал больше других, когда было очень надо - играл с растяжениями, с вывихами, с трещиной в ребре. Как на лед выходил, не помнил, перед глазами плыло, но задачу выполнял. И вот теперь новое "надо". Зашибись!

После игры адреналина в крови хватило бы на целую команду, потому я долго не думал.

- Ну, раз требует, - вырвал из рук Иваныча шлем, надел на лезвия коньков чехлы. - Не будем заставлять босса ждать, - бросил обалдевшим товарищам по команде и с клюшкой наперевес направился в кабинет главного менеджера.

Громкий вздох Конева-старшего и его "Как Руслан и думал" услышал уже у дверей раздевалки.

- Черт, кажется, становлюсь предсказуемым! - произнес вслух под нос себе, и столь "любимая" боссом жизнерадостная часть меня мысленно изобразила в воздухе большой фиолетовый фак.

***

Лиза.

Вечер следующего дня.

Девичник, посвященный моему разбитому сердцу, состоялся не как обычно в четверг, а досрочно. Тот же бар, что и три дня назад. Тот же состав участников. Другая я. "А ведь все так хорошо начиналось!" - мысль уже набила оскомину, но все равно вертелась у меня в голове.

Прошли сутки с событий в кабинете главного менеджера "Северных волков". Ника я больше не видела, но все еще ощущала себя подавленной и несчастной. Подруги спасали как могли. Авторитетно заявив, что руки бармена растут из всем известного места, Влада лично встала за стойку и принялась мешать нам коктейли. А Марго...

- Сейчас, Лизунь, - шокируя всех посетителей, Марго зажала между зубами  длинную дамскую сигарету. - Сейчас мы со всем разберемся, и тебя отпустит.

Расстелив на столике небольшой красный коврик из шелковой ткани, она достала любимую колоду Таро и стала любовно греть карты в ладонях.

- Нас обижать нельзя! - Влада на подносе принесла канапе и несколько порций "Шприца", розового коктейля из шампанского и клубничного апероля. - Мы, девочки, существа нежные, обиду терпеть не умеем - сразу мстим.

- Да! А мужикам вообще нельзя ничего спускать, - не отставала Марго. - Мало того, что среди них настоящих почти не осталось, так еще жалкая горстка нормальных вечно малину портит своими выходками.

- Мужики вообще... - Влада подняла один бокал, придирчиво осмотрела результат своего труда и передала мне. - Они как миксеры. Бывают ручные, бывают электрические. Вторые мощнее и интереснее, но чуть не уследишь - то закоротит, то крем по всей квартире, и потом фиг отмоешься.

Я, конечно, могла успокоить их и признаться, что никто меня не обижал, и мстить никому не нужно. В конце концов, Ник соврал лишь в том, что не был хоккеистом. Но что-то в этой воинственности было. Что-то успокаивающее и приятное, как коробка "Рафаэлло" в лютый ПМС.

Глава 4. Циничный, наглый... мой клиент

ГЛАВА 4. Циничный, наглый... мой клиент

«Никогда не позволяй парню называть тебя

своей девушкой: и тогда ты никогда

не станешь бывшей девушкой».

Т/с «Секс в большом городе»

Ник.
Утро следующего дня.

Если бы можно было выбирать, с какой болью проснуться утром, я, не задумываясь, ответил бы: "С головной!"  Головная боль - хороший признак. Чаще всего она означала увенчавшуюся веселой пирушкой победу накануне. За такое не грех было пострадать, тем более, что две таблетки аспирина и контрастный душ полностью справлялись с последствиями.

 Однако эти утром меня "порадовала" не голова. Правое плечо болело так сильно, что перед глазами плыли круги, и малейшая попытка пошевелить рукой заканчивалось позорными стонами. Позапрошлая игра с финским клубом все еще аукалась. Майка, которую вчера после укола кое-как удалось натянуть, уже пованивала, и без доктора было ясно - снять ее до конца недели я смогу только с помощью ножниц.

Подфартило, так подфартило. И ведь на гуманизм в виде упаковки обезболивающего и полного покоя рассчитывать не приходилось. Не перед мероприятием, которое предстояло сегодня. "Терпим, Коля, сжимаем зубы и терпим", - отдал я себе приказ и, приоткрыв один глаз, посмотрел в огромное зеркало на противоположной стене.

Ни нимба, ни крыльев не появилось, зато отражение полностью соответствовало самочувствию. Все бабы мои! Красота невероятная: свеженькая красная ссадина на скуле, фиолетовый синяк на подбородке и, как погоны, две упаковки пельменей на плечах. Куда там гламурным фотомоделям и загорелым голливудским актеришкам!

За пельмени было особенно обидно. После моих плеч, колен и прочих конечностей есть их как-то не хотелось. Который год пытаюсь приучить себя покупать зеленый горошек. У него и анатомические свойства лучше, и не так обидно выбрасывать, но руки вечно хватают пельмени или стейки.  

- Ник! Нику-у-ся! - мой траур по пельменям неожиданно был прерван появлением из спальни белокурой красотки в костюме Евы.

- Никки, котик! - вслед за одной нимфой из той же комнаты выпорхнула еще одна, только уже рыжей масти.

Я, поморщившись, откинулся на спинку дивана. Решено, заведу ротвейлера, назову Ника, и пусть кто-нибудь попробует ляпнуть в этой квартире что-нибудь вроде «Никуси» или «Никки».

- Милый, мы ждали, ждали и уснули. А почему ты не пришел? - рыжая по-хозяйски устроилась у меня на коленях и тут же принялась за ощупывание содержимого штанов.

- Никки, у тебя что-то болит? - Случилось чудо, и блондинка заметила упаковки пельменей на плечах.

Черт! И на кой я их приволок в квартиру вчера? Чтобы сказку на ночь рассказали?

- Ну, Ник? – блондинка не унималась.

- Нету его, - огрызнулся я и закрыл глаза, размышляя насколько этично выставлять за дверь двух красивых девушек, да и еще не исполнив то, за чем звал. - Помер ваш Ник.

- А может, мы сможем тебя воскресить? - судя по сиропу в голосе, говорила снова рыжая.

- То, что мертво, ожить не может, - придержав проворные пальчики у себя в трусах, перефразировал я знаменитую фразу.

- Милый, ну так нечестно, - подключилась блондинка. Поразительно - резерв ее сочувствия истощился буквально за минуту. - Вечером ты вырубился на этом диване, а утром снова ничего не хочешь. Зачем мы тогда здесь?

Надо же! А еще говорят, что перекись влияет на мозг. Врут! С мозгом все в порядке - присутствует. И даже вопрос задан правильный. Мне бы еще знать на него ответ...

С ответами, сколько себя помню, всегда было тяжело. Особенно с ответами для других. Ведь и слушать не будут. А если и будут, то решат, что лгу. Проще выдумать свое. Загулял, психанул, выпендрился – версии на вкус и цвет.

Кто-то делал себе имя, обмазывая другого грязью. Кто-то в силу недалекого ума подхватывал самую скандальную версию и кричал о ней на каждом углу. Удобно и приятно для самооценки. И вот что ответить этим двоим?

Не поверят же, если скажу, что просто было паршиво. Они, небось, и настоящего значения этого слова не знают. Поверят в возбуждение, в желание трахнуть их обеих или полюбоваться лесбийскими играми. После двухчасовой игры, после провала, после уколов, от которых не чувствуешь рук... Да, точно. Зачесалось в одном месте.

- Никки, может, тебе массажик сделать? - Отчаянная рыжая. Сдаваться не умела совсем.

- Мне... - я раскрыл глаза, прошелся взглядом по сочным телам, задержался на шоколадных, будто припорошенных корицей сосках. - Кофе хочу. С пенкой. А потом у меня встреча, - решил покончить с этим представлением.

- Встреча?! - хором удивились мои нимфы.

- С кем? - тут же, будто ревнивая жена, уточнила блондинка.

Я задумался. Беда была с этой правдой. Ну не говорить же про пиар-менеджера. После этого точно начнется допрос и вынос мозга.

- С врачом, сладенькие. С дядей в белом халате, - меня озарило так, что губы чуть не треснули от улыбки.

- Да? А с каким? – глаза рыжей стали словно блюдца.

- С проктологом, хорошие мои, - плечами пожать я не мог, потому просто развел руками. – Се ля ви, крошки.

Наверняка после этих слов у моего пиар-менеджера работы прибавится. Небось уже через пять минут эти ангелочки напишут в инстаграмме о моих регулярных и частых визитах к проктологу, урологу и еще какому-нибудь "-ологу". Но кто обещал малышке Лиз, что будет просто?

***   

Лиза.

Утром я проснулась с надеждой, что еще можно спастись. Браться за пиар Ника по-прежнему не хотелось ни за какие деньги, и моя голова принялась старательно прорабатывать способы улизнуть от заказа.

Глава 5. Стратегия пиара. Теория

ГЛАВА 5. Стратегия пиара. Теория 

«Пытаться изменить мужчину бесполезно.

Не продвинешься ни на дюйм.

Единственное, что можно поправить,

это причёска и гардероб,

но и там постоянная борьба.».

Т/с «Секс в большом городе»

В отличие от начала, окончание встречи с Ником прошло на удивление спокойно. Мы выработали идеальную схему общения: я рассказывала - он слушал, я предлагала - он соглашался или отказывался. Иногда, конечно, взгляд его донельзя красивых глаз темнел, а порой они вообще закрывались, но какое это имело значение?

Меня было не остановить. Идеи вспыхивали на ходу, и рабочий блокнот пополнялся все новыми записями. Влюбленная женщина уступила место профессионалу, а профи, как буксир, готов был толкать вверенный объект в светлое будущее, как бы бедолага не пытался держаться за якорь.

 В какой-то момент мне даже показалось, что Ник не так уж безнадежен. «Может, и станцуемся», - мелькнула робкая надежда.

- Работа предстоит непростая, - подытожив, с оптимизмом сообщила я. - В первую очередь мы должны поменять некоторые ракурсы.

- Мм... - Клюев уставился на носок своего ботинка.

- К примеру, узнаваемость.

- А есть проблемы? - по-хозяйски взяв с моего стола стакан, Ник незаметно закинул что-то в рот и выпил всю воду.

- Как раз с этим проблем нет! Еще немного, и тебя будут узнавать быстрее, чем другого известного скандалиста - Киркорова.

- Кого? - расчет сработал, и после упоминания имени Бедросовича Ник даже соизволил посмотреть выше уровня моей талии.

- Даже в толпе ряженых объективы фотокамер сфокусируются именно на тебе, - без пояснения продолжила я. - Ты обеспечиваешь журналистов сенсациями. И наша задача, чтобы это были не позорные события, а триумфы.

В этот раз мой визави придержал свой язык за зубами, и я мысленно накинула себе плюс балл.

- Следующий шаг - позиционирование. Николай Клюев должен быть не просто занозой в заду своего агента и менеджера клуба, он обязан стать брендом, товарным знаком, символом успеха и удачи.

 Конечно, можно было обойтись и без заумных словечек. В конце концов, теория - это мое дело, а не клиента. Но я надеялась донести всю важность и выгоду нашей работы. "Бренд", "успех", "удача" – крючки, и они одинаково действовали и на политиков, и на спортсменов. Основанная на алчности и жажде власти, магия этих слов была непобедима и привлекательна.

- Новости о твоих победах на ледовой площадке должны звучать чаще и ярче, чем вести о шумных пирушках и батальоне красоток, - раз меня не перебивали, грех было этим не пользоваться. – Фанаты должны устраивать аукционы твоих автографов, заказывать джерси именно с твоим именем, а твоей клюшке пора стать просто «клюшкой» без похабных намеков ушлых писак.

В запале я встала из-за стола и подошла к маркерной доске.

- И действовать нам придется одновременно в нескольких направлениях, - я быстро прямоугольниками начертила небольшую схему. – Скоро матч за третье место. Не мне тебе говорить, что нужно забивать. В этом сезоне это последний шанс реабилитироваться, и упустить его ты не имеешь права.

- Мм... – со стороны диванчика послышалось знакомое мычание.

- Следующий вектор – имидж. – От одного из прямоугольников вниз протянулись три стрелки. – Мы не станем опровергать слухи. Во-первых, поздно, а во-вторых, малоэффективно. Вместо этого мы заведем тебе аккаунты в соц.сетях и напишем свою версию событий. Новую правду. Пусть фанаты и журналисты спорят до потери пульса о том, что было на самом деле, а заодно раскручивают твое имя.

В этот раз даже «мм...» в ответ не прозвучало.

- Для наполнения официальных страниц, - продолжила я, - нам понадобится хороший пресс-кит: фотографии с тренировок, фото посещений школ, благотворительных мероприятий и фото с «любимой и единственной» девушкой. Фотографа я беру на себя. У нас работают профессионалы экстра-класса, твоя задача – всего лишь явиться в нужное время и в нужное место.

Не медля, я взяла со стола заготовленный лист с перечнем локаций для фотосессий. Расписание тренировок удалось узнать заранее, потому в одобрении моего графика можно было не сомневаться.

- Вот, - протянула Клюеву. – И очень прошу, подстригись. Новый имидж требует жертв. Нужно. Очень нужно.

Я тряхнула рукой с листком прямо перед носом Ника, но он даже не дернулся.

- Николай.

В груди кольнуло от неприятной догадки. Опущенная голова, ровно вздымающаяся грудь, молчание...

- Клюев! Ник, – так и хотелось добавить «твою мать», -  ты спишь?!

Я воскликнула так громко, что даже за дверью что-то грохнулось. Нечасто в моем кабинете раздавался крик. Странно, что Карабас с нарядом охраны не прибежал.

Но угадайте, какой была реакция моего нового и самого «желанного» клиента? Даже не верилось, что такое возможно! Дернувшись все телом, он всхрапнул. Громко, по-мужски, с закрытыми глазами, и как спал, так и продолжил спать.

***

Ник.

К тренировке побочный снотворный эффект обезболивающего прошел, а после тренировки я вообще ощущал себя новым человеком. По телу разливалась приятная усталость, и, наконец, прошел звон в ушах.

Последнему изменению я был особенно рад. После пламенных речей одного блондинистого диктатора в голове словно регулировщик со свистком поселился. Ни громкая музыка в машине, ни крик в рупор помощника тренера не могли избавить от навязчивого звона. Уши предали меня, и даже боль в плечах отошла на второй план.

Глава 6. От теории к практике. Раунд первый

ГЛАВА 6. От теории к практике. Раунд первый

                                                           -  Древним людям не нужны были психоаналитики, чтобы выжить.

- Предел выживания для древних людей тридцать лет.

Т/с «Секс в большом городе»

Лиза.

Перед вечерней фотосессией Ника меня не мучили никакие плохие предчувствия. Я четко понимала, что клиент достался с фантазией, и легко пресс-кит не дастся. Вы только не подумайте, что на меня снизошло озарение! Четкое осознание перспектив появилось после того, как фотограф Егор, мой хороший друг и партнер пиар-агентства, принес распечатанные фотографии с тренировки Клюева.

Задание отснять материал на площадке и в тренажерном зале я выдала Егору сразу после ухода из кабинета спящей красавицы. Мне как воздух нужны были брутальные кадры с яркими эмоциями, блестящими от пота мышцами и железом. Аккаунты в инстаграмме и ВКонтакте уже были созданы, и следовало начинать их заполнять. Но то, что принес Егор... Это определенно не лезло ни в какие ворота.

Я даже не знала: смеяться или плакать. Полюбоваться фотографиями восходящей хоккейной звезды в мой кабинет слетелся голубой десант агентства, а заодно секретарша босса. Все жаждали лицезреть эффектного молодого мужчину, секс-символа "Северных волков" в его лучшем виде.

Наивные. О том, что внутри бумажного пакета, мне стоило догадаться по улыбающемуся лицу Егора. Как всякий перфекционист, он никогда не был доволен результатом своего труда. За время знакомства улыбку на его губах я видела лишь раз. Было двадцать девятое декабря, новогодний корпоратив подходил к концу, и нанятый для съемки Егор находился в таком глубоком подпитии, что умудрился взобраться на шест и, закрепившись там каким-то обезьяньим способом, радостно делал последние кадры.

"Я придушу тебя, Клюев!" - под это мысленное обещание я открыла конверт и вынула фотографии.

- Ну давай же, Лиза! Что ты так медлишь? - Леночка пританцовывала рядом от нетерпения.

- Да!

- Да...

Николя и Аполлон не дышали.

Егор прижал ладонь ко рту, судя по глазам, пытаясь скрыть улыбку.

- Егорка, - я набрала полную грудь воздуха, - если здесь окажется не то, что мне нужно, ты засядешь за фотошоп и будешь до посинения рисовать правильные картинки.

На лице фотографа отразилось такое отчаяние, что я, больше не медля, словно крупье, веером раскрыла фотографии. Секунду - другую за моей спиной царила тишина. Было слышно, как в кабинете Карабаса играет музыка, его любимый Вагнер. Как кто-то цокает туда-сюда по коридору. Но потом тихие, похожие на сдерживаемый кашель, послышались первые смешки.

Минуту спустя уже все присутствующие сгибались пополам от смеха. Хохот стоял такой, что, наверное, слышали соседи сверху и снизу. Я от него ревела в два ручья. Если бы не водостойкая тушь, сегодня в пиар-агентстве появилась бы своя панда. Но все, кто хоть мельком увидел фото, меня бы поняли.

Нет, такое точно невозможно было представить! Ни одному из моих бывших клиентов подобное и в голову не могло придти. Клюев точно знал, что его фотографируют, хотя я не предупредила. Он с феноменальной точностью улавливал моменты, когда Егор готов был нажать на кнопку спуска... И портил кадры!

На тренировке он, как бешеный пес, которого из милосердия лучше бы пристрелить, высовывал язык и изображал удивление, когда в его сторону летела шайба. А в тренажерном зале, среди уверенно качающих мышцы товарищей по команде и вовсе превзошел себя.

Ник был прекрасен! Благодаря фотографиям я поняла: "а" - у него врожденный актерский талант, и "б" - в природе существует брутальность со знаком "минус". Чего только стоил кадр с женской гантелей в один килограмм на фоне вратаря, жмущего от груди сотку! А каково было видеть самого стремительного форварда команды с развязанными шнурками на велотренажере или спящим по-детски с ладонями под щекой на гимнастической доске?

Такие кадры нельзя было показывать никому. Их следовало удалить сразу после фотографирования, а у всех свидетелей взять подписку о неразглашении. Пиар-катастрофа, а не пресс-кит. Но, как вскоре выяснилось, в сравнении с последним фото, это были лишь цветочки.

Не знаю, как  Нику и Егору удалось так "сработаться", этот кадр был шедеврален. Резиденты Камеди душу продали бы за такой снимок! Да что там резиденты - вся наша поп-эстрада мечтала бы о таком фото для своего портфолио. Внимание масс было бы обеспечено надолго и пристально.

Я сдерживала смех дольше всех. Я была единственным серьезным человеком в хаосе общей истерии. Но когда увидела Ника с ярко-малиновым полотенцем на плечах тренирующимся делать дакфейс у зеркала, хохот сам вырвался наружу. Это было выше моих сил. Наверное, даже Карабас растаял бы от милоты.

- Это он? Он? – Леночка хваталась то за сердце, то за живот.

- Этот пупс тот самый хоккеист? – Николя утирал слезы майкой Аполлона.

- Я уже хочу его! Лиза, ты должна отдать мне его. Ну, подружка! – сложив ладони в молитвенном жесте Аполлон тряс ими над моей головой и ржал, как лошадь.

Глава 7. Интервью с последствиями

ГЛАВА 7. Интервью с последствиями

«И тут я вспомнила, что всю жизнь

 была без ума от французских архитекторов».

Т/с «Секс в большом городе»

Ник.

Когда распахнулась дверь в туалет, я как раз досматривал второй период матча с участием наших завтрашних соперников. Наблюдать за игрой на экране мобильного телефона – то еще развлечение, но в любимой игрушке я слишком быстро дошел до конца уровня, и продолжать было слишком скучно.

- Батюшки, кого я вижу! Николай Клюев!

Мой пиар-менеджер сияла. Вряд ли от восторга, но румянец и блеск глаз ей определенно шли. Перед такой красотой даже как-то неудобно было рассиживаться на стульчаке.

- Я пунктуален и исполнителен как никогда! Впервые перед игрой провожу время с пользой, - пока моя голова не покатилась с плеч, вместо приветствия перешел в контрнаступление.

- Исполнителен?!

Между русых бровей Лизы пролегли две складки, а крылья носа затрепетали. Вот так, опять никакой мотивации. Совсем как вчера в офисе.

- Ты сказала явиться - я здесь! - развел руками. - Ты сказала быть с девушкой - привел с запасом.

- Ну ты... - как ведьма, Лиза прошептала что-то себе под нос. - Сейчас же спустишься вниз и приведешь одну! Всего одну девушку!

Для наглядности она показала мне один палец. Как очень приличная девочка – указательный.

- Мне вниз нельзя, - пришлось временно уйти в защиту. - Меня там изнасилуют.

- Ах, ты ж у нас о-го-го! - Лиза тряхнула кулаком в воздухе.

- Это да. Даже о-го-го-го... - я стал загибать пальцы на каждом "го". Остановился лишь, когда дошел до среднего на второй руке. - В общем, ты поняла. Только внизу все равно работы чуть больше. Могу надорваться, а завтра игра.

Минус на минус дал плюс - мой гневный пиар-менеджер от такой наглости округлила глаза, но под нос уже ничего не шептала.

- Тогда зачем же ты стольких позвал? - выдала она, нервно постучав каблучком по полу.

Я усмехнулся. В кои-то веки обстоятельства сами сложились против меня. Нарочно не придумаешь. Но ведь не поверит. Даже если поклянусь последними зубами лучшего друга, скажет, что вру.

- Обещай хоть попытаться понять, - задумчиво уставился в зеленую стену возле Лизы.

- Это будет непросто. И все же зачем?

- Любимой и единственной, как понимаешь, нет. Не достоин пока такого счастья, потому позвал надежных и проверенных. В ассортименте, чтобы ты сама могла выбрать.

Брови Лизы поползли вверх.

- Что?! - красивые голубые глаза, казалось, готовы были выпасть из орбит.

- Прости. Я старался, - поднял руки вверх. - У кого-то оказался слишком длинный язык и... Произошло то, что произошло.

Все! Я сдался. Ни слова лжи. Теперь мне смело можно присваивать статус белого и пушистого. Или начинать полировать нимб. Полирование чего-нибудь еще, чуть южнее, тоже вполне сгодится.

- Твою ма... - вслух свою фразу Лиза не договорила, но взгляд доступно донес, что она хотела сказать.

Я даже восхитился этой малышкой - столько страсти, такой напор и потрясающая выдержка. Интересно, с какими спецэффектами будет рушиться эта выдержка, если девчонку хорошенько разогреть в кровати?

Все же я был психом. За стеной дерутся и орут претендентки на место подо мной, а я прикидываю, в каких позах хочу иметь ту, что сейчас четвертует меня взглядом.

- Ты понимаешь, что сорвал фотосессию? - Лиза звонко хлопнула ладошкой по стене.

Это уже был жест отчаяния, а не злости. Следовало бы произнести какую-нибудь примирительную речь или наплести с телегу новых обещаний. Меня даже кольнуло что-то, смутно напоминающее совесть. Но открыть рот не успел.

Уж не знаю, как так случилось... В общем, когда я уже решился на широкий жест, у толпы красоток лопнуло терпение, и они начали взятие Бастилии. Вместо криков на лестнице раздался громкий стук в дверь. Казалось, дюжина ударников одновременно забила в барабаны.

Получилось громко, резко и очень близко! От неожиданности Лиза шарахнулась в сторону. Будь у меня реакция похуже, свалилась бы она на пол на своих каблучищах.

- Держу! - рывком прижал ее к себе.

- Они сейчас дверь выбьют... - кажется, Лиза и не заметила, где оказалась.

- Они девушки. Откуда у них столько сил? - попытался успокоить я. - Постучат и разойдутся.

Лиза кивнула. Не знаю - соглашаясь или просто подтверждая, что услышала.

- Хочется верить...

Неожиданно, но в нашем триллере забрезжил намек на романтическую сцену. Круглая попка у меня на коленях, легкий испуг у барышни и закрытое помещение, куда вряд ли кто-то решит вломиться. На радостях я даже забыл, что так и не досмотрел матч. Все внимание само собой сконцентрировалось на аппетитных полушариях, ерзающих возле паха, и пухлых губах в нескольких сантиметрах от моего лица.

Однако счастье было недолгим. Насладиться обществом красивой и молчаливой от волнения девушки мне не дали. Желание получить фото у дам за стенкой оказалось несколько сильнее, чем я надеялся, и дверь снова подверглась штурму. Удары, возмущения и просьбы – в ход шло все, а после третьей ударной волны в наш туалет влетел перепуганный парень с фотоаппаратом, и стало совсем не до веселья.

***

Лиза.

Вечер следующего дня.

Сколько вы знаете способов убить человека? Думаю, сходу сможете придумать двадцать или тридцать. А если за сутки? Я придумала больше пятидесяти. На шестом десятке перестала считать варианты, но если бы какой-нибудь следователь прочел сегодня мои мысли, точно принял бы за маньяка-убийцу.

Глава 8. Затишье перед бурей

ГЛАВА 8. Затишье перед бурей

«Может, прошлое — это якорь, который тянет нас обратно?

Может, стоит выпустить того, кем ты был,

чтобы стать тем, кем ты будешь?»

Т/с «Секс в большом городе»

Лиза.

Наглость Клюева перешла все возможные пределы. Сон у меня в офисе, загубленные фотосессии, а теперь еще романтическая love story со мной в главной роли. Это был не заказ, а проклятие.

После пресс-конференции и шоу на задворках ледовой арены о спокойном сне можно было и не мечтать. Эмоции клокотали внутри меня маленькими вулканчиками, и за ночь подушка дважды летала в стену. Это ж додуматься - сделать из меня свою девушку! Еще бы замуж позвал у прессы на виду.

Сон убегал, стоило закрыть глаза. Я, конечно, могла слукавить и признаться, что металась по кровати, думая лишь о последствиях признания Ника... Что-что, а его откровения меняли весь план мероприятий. Но моя глупая блондинистая голова истязала меня картинками отнюдь не профессионального содержания.

Позор, но даже в гневе, я думала о другом. «Откуда у этого наглого, самоуверенного хоккеиста такое умение целоваться?» - эта мысль не давала покоя до утра. Проклятие, да у меня губы начинали зудеть, стоило вспомнить, как Ник прикасался к ним!

Неплохо было бы на законодательном уровне запретить такие поцелуи между малознакомыми людьми. Захватнический и дерзкий вначале, этот поцелуй спустя несколько мгновений полностью расплавил мой мозг своей удивительной нежностью. Клюев целовался как бог! Губы, язык, дыхание – все сплелось в такую магию, что я забыла, с кем нахожусь и где.

Наверное, потребовалось перецеловать не один десяток девчонок, чтобы достигнуть таких высот. Может даже, сотню, а учитывая, что к окончанию у меня подкашивались ноги, и выпрыгивало из груди сердце - вероятно, счет предшественницам доходил и до нескольких сотен.

Мысли о красотках и Клюеве вызывали еще большую злость. Меня начало трясти от несправедливости и обиды. Подлец! Манипулятор хренов! И ведь на поддержку от подруг или коллег даже рассчитывать не приходилось. В рейтинге на самый худший разговор мои подруги вполне могли потягаться с драгоценным боссом.

- Милая, это гениальный ход! - вместо приветствия прокричал в трубку Карабас, стоило мне подать признак жизни - включить утром скайп.

Признаться, не на такую реакцию генерального я рассчитывала. Все же увольнение за роман с Ником никто не отменял.

- Девочка моя, я восхищаюсь тобой! - продолжил петь оды Карабас. - Теперь твой клиент у нас в кармане. Блестящий ход.

- Босс, я не думаю, что...

- Я теперь всем ставлю тебя в пример! Детка, ты лучшая.

- Только мы совсем не влюбленная пара, - опустив голову на столешницу, расстроенно проблеяла я.

- Так изобразите любовь! Изобразите так, чтобы публика молиться на вас начала. Покажите нам Ромео и Джульетту, Чарльза и Диану.

- Но леди Ди и герои Шекспира умерли...

- Ничего страшного! Хороший пиар стоит любых жертв. Ты ведь профессионал!

После последней фразы я нервно сглотнула. Умирать на работе как-то не хотелось, тем паче ради светлого облика Николая Клюева. Во избежание заказа на трагический суицид я скрестила пальцы, но спорить с боссом не стала. Не уволил, и слава Богу.

- Все, детка! Не трачу больше ни одной твоей золотой секунды. Считай, благословение получено. Леночка просила передать, что ее визажист и парикмахер в полном твоем распоряжении.

Хорошо, что я сидела. Парикмахер и визажист? Серьезно? Так и хотелось спросить: "А как же Леночкина портниха?" Помнится, наша шустрая секретарша еще год назад сшила себе очаровательное свадебное платье с зеленым, в цвет Карабасовых глаз, бантиком на корсете.

Когда окошко диалога с боссом свернулось, я из стрессового состояния перешла в шоковое. Пиар-компания стремительно превращалась в извращенное испытание на прочность. После разговора с Карабасом мне как воздух нужна была поддержка подруг. Хоть кто-то в этом продажном мире должен был протянуть мне руку помощи и признать Клюева последним мерзавцем публично. 

Набрав по скайпу Марго и Владу, я быстро натянула удобные брюки с любимым кашемировым пуловером и принялась ждать. Дозвониться до подруг утром было делом непростым. С лотереей мне везло чаще. Однако, прошла всего минута, как скайп порадовал двойным ответом, предлагая установить конференцсвязь.

- Почему о твоем новом романе я узнаю из новостей?! -  хором, будто сговорившись, произнесли они.

После этих слов нужно было срочно выключать скайп. В ту же секунду.

- Лизок, солнышко, - Марго перехватила инициативу, - это тот самый хоккеист? - спросила она с придыханием.

- Я таких красавцев видела только на обложках американских журналов, а уж я-то повидала! - с намеком на свою успешную модельную карьеру дополнила Влада.

То, каким образом вчерашний роман неожиданно превратился в любовь всей жизни, никто поинтересоваться не удосужился. Обе видели обертку, затмевающую любые причинно-следственные связи, и еще обвиняли меня в скрытности. Потрясающая помощь! Мечта, а не поддержка!  

- А вас ничего не смутило? - вместо покаяния гневно спросила я.

Две пары глаз с экрана моргнули. И вновь, словно сговорившись, подруги хором протянули:

- Нет! А что?!

О гадании, о моем расстройстве после встречи с Ником в кабинете генерального менеджера они вообще не вспомнили. Часть мозга, ответственная за память, неожиданно отключилась. Смазливая мужская мордашка, широкие плечи, и вуаля - жесткий диск отформатирован.

Глава 9. Социальные и другие сети

ГЛАВА 9. Социальные и другие сети

«Мне пора всё записывать,

а также хорошо напиться».

Т/с «Секс в большом городе»

Лиза.

С момента получения заказа на пиар Клюева меня с завидной регулярностью стали одолевать странные вопросы. Еще недавно я ломала голову над способами убийства, а сегодня уже пыталась понять: счастливее ли живут люди, умеющие напиваться до бессознательного состояния?

Отключить сознание - было именно то, чего хотелось сильнее всего. Все же для Клюева следовало нанимать не пиар-менеджера, а братьев Запашных. Ни моего дара убеждения, ни обстоятельств не хватало, чтобы Ник начал играть по правилам.

Назначенную на десять встречу в моем офисе он проигнорировал напрочь. Словно и не писал вчера, что явится, Ник не отвечал на сообщения и телефонные звонки. Он внезапно исчез без объяснения причин и весточки, где его следует искать.

- Вот скажи, зачем мужчинам нужны телефоны? - от отчаяния и потому, что ромашковый чай уже не лез, я докатилась до разговоров с Леночкой.

Высунув язык от напряжения, наша вечно занятая секретарша как раз красила ногти, но мой вопрос заставил-таки ее отвлечься.

- Ну... - силиконовые губы вытянулись.

- Они покупают дорогущие модели смартфонов. А смысл в этом? Зачем им вообще трубки?

- Да по-разному... Валдис, - глаза Леночки вспыхнули, - коллекционирует чехольчики.

Я нервно сглотнула.

- Его последний - это бомба, - оглядевшись по сторонам, быстро заговорила секретарша. - Кожаный с оттиском губ Жанны Фриске! Представляешь, с ее губ сняли посмертный слепок и теперь делают нанесение на чехлы для телефонов, блокноты и даже...

Леночка зашептала, и я порадовалась, что шептун из нее так себе. Из всех слов удалось разобрать лишь "нижнего", "эротическое" и "обалдеть", что здорово спасло мою без того расшатанную психику.

- Но кроме чехлов должно же быть еще какое-то применение телефонам? - несмотря на очень "важную" функцию, предложенную моей собеседницей, я все же надеялась на лучшее.

- А... Наш босс еще селфи делает со звездами! - Леночка указала мне за спину на доску почета компании. - С ним все фотографируются. Только Алла Борисовна отказалась, но ее понять можно - Карабасик как раз из Карловых вар вернулся, смотрелся моложе Максика.

Я не мигая уставилась на Леночку. Объем ее информации о коллегах удивлял... нет, шокировал, а умозаключения вводили в ступор. Мне одновременно хотелось посочувствовать боссу, все же ему с Этим спать, и позавидовать. В агентстве, где креативный взгляд на мир ценится превыше всего, даже гуру пиара Феофан Сладенький не дотягивал до уровня Леночки.

На мгновение я представила, что случилось бы, если бы именно ей доверили вести аккаунты Ника в социальных сетях. Это была бы бомба. Мой внутренний злобный мститель радостно захлопал в ладоши и потребовал срочно перевести секретаршу в отдел по связям с общественностью. Ее стараниями Клюев со стопроцентной вероятностью стал бы одним из самых популярных людей в стране, но представить его на хоккейной площадке было бы сложнее, чем Баскова в оперном театре.

- Ой, вспомнила! - стоило мне на секунду выключиться из разговора, Леночка снова оживилась. - А еще они на телефонах порнушку в туалете смотрят!

Это был контрольный в голову.

Не дожидаясь, пока меня просветят в эротических предпочтениях собственного босса, а возможно, и еще кого-нибудь, я изобразила, что слышу телефонный звонок в моем кабинете и бросилась наутек.

Бежала так, что чуть не поскользнулась на кафельном полу. Как оказалось - очень вовремя. Мой мобильный так и не зазвонил, но на вайбер пришло сообщение.

"У меня прорвало трубу. Прости, приехать не смогу. Давай перенесем?"

Не веря своим глазам, я перечитала сообщение. Да, ошибки не было. Трубу. Прорвало! В одном из самых современных жилых комплексов. В подобном нельзя было усомниться ни на йоту!

"Нет времени переносить! Приезжай немедленно!" – яростно клацая по экрану, набрала я.

Ответ пришел спустя несколько секунд, словно был заготовлен заранее: "Не могу. Зальет соседей. Все семнадцать этажей".

"Ник, это не шутки!"

"Да, похоже, ситуация безвыходная".

"Ты на что намекаешь?"

"Если я не могу приехать к тебе..."

Этот паршивец даже многоточие поставил! Мне хотелось рвать и метать, но губы расплылись в улыбке, будто жили своей жизнью.

"Ни за что!" - категорично ответила я, хотя уже понимала, что проиграла.

"Боюсь, у меня нет вариантов. Адрес знаешь. Моя коллекция чая и ее владелец в твоем полном распоряжении".

Так и хотелось уточнить, с пупырышками у него коллекция или ультратонкая. Хорошо, что Ник не находился рядом. После долгого ожидания утром вряд ли я сдержала бы язык за зубами.

"Не буди во мне зверя, Клюев!" - стало уже не до шуток.

Моя фантазия тут же подкинула несколько вариантов того, что Ник мог написать в ответ. С него сталось бы сравнить меня со страшным зверем хомячком или еще более зловещим животным - пандой. Возможно, Клюев придумал бы что-нибудь еще, но я прождала минуту... Подождала пять минут. Ответ так и не пришел.

***

Ник.

В мире есть лишь два средства, которые одинаково хорошо лечат плохое настроение: хоккей и женщины. Что бы там ни рассказывали любители крепких алкогольных напитков, никакой виски не сравнится в деле прочистки мозгов с хорошим сексом или напряженной игрой.

Глава 10. Ромео и Джульетта - 2018

ГЛАВА 10. Ромео и Джульетта - 2018

«Любовь – это единственный лейбл,

который не выходит из моды».

Т/с «Секс в большом городе»

Лиза.

Вдоволь хлебнув общения с Ником, следующие дни я занималась его пиаром. Признаюсь без ложной скромности - получалось неплохо. За день до прощального показательного шоу о "самом перспективном нападающем Лиги" вышло аж три статьи, а в социальных сетях закипели нешуточные споры.

Как вы, наверное, уже догадались, спорили обо мне. Хоть и с боем, но мне удалось уговорить Егора сменить фон на злосчастных фотографиях. Вместо медведя под ногами Клюева появился милый газончик, а вместо камина - какая-то деревянная хибара и мангал. Девушку на руках, к сожалению, пришлось оставить.

Знала ли я, что ждет меня после публикации? Как профессионал - знала. Вторых половинок завидных женихов толпа всегда склоняла на все лады. Но молча наблюдать, как тебе приписывают беременность с целью охомутать, черную магию и даже крайнюю степень сексуальной распущенности, было непросто.

Распущенность "радовала" особенно сильно! Буквально через пару часов после публикации на страничке Инстаграмм нашей шашлычной фотографии появилось аж восемь свидетельниц моего морального падения. Некоторые видели меня еще в прошлом сезоне в коленно-локтевой перед вратарем, другие уже в этом году встречали в одном из столичных клубов на коленях сразу у двоих.

Самое смешное - о новых сторонах моего падения я узнавала от коллег. Кто-то делал ставки, на каком месяце беременности я нахожусь. Кто-то записывал на маркерной доске самые эпичные комментарии. Кто-то засыпал меня смеющимися смайликами в скайпе.

Даже уборщица, заглядывая в кабинет, делала грустное лицо.

- Девочка, да за что они на тебя так?

Сердобольная старушка была единственным человеком, который воспринимал нападки ревнивых фанаток всерьез.

- Может, не нужен тебе такой кавалер? Он, конечно, богатый и красивый, но уж больно хлопот с ним будет много, - сочувственно вздыхала она.

Похоже, хоть кто-то в офисе трезво смотрел на жизнь. Во всяком случае, про хлопоты она угадала точно. Можно было обогатиться, подав иски за унижение чести и достоинства. Я до глубокой старости не бедствовала бы после судов! Но все это из совершенно другой истории.

В моем случае споры и сплетни были именно тем результатом, на который я надеялась. Пиар работал! О Нике говорили, его защищали, перед ним преклонялись. Карабас цвел, как майская роза, подсчитывая прибыль и новых клиентов, которые к нам обязательно повалят после пиар-компании Клюева.

Босса нисколько не заботило, что после окончания задания его "лучшей девочке" придется сменить имидж и залечь на дно. Леночка по его указу уже готовила для фотографии Ника место на доске почета, и только меня одну, чем ближе становилось шоу, тем сильнее донимали нехорошие предчувствия.

***

В связи с повальной нелюбовью к спорту в нашем агентстве, что представляет собой показательный матч, пришлось узнавать в интернете. Ютуб и Яндекс порадовали меня красивыми картинками и эффектными видео заокеанской Лиги, но, когда настал день матча "Северных волков", чужие шоу-программы померкли в сравнении с реальным представлением.

Кто бы мог подумать, но даже мне, второй раз в жизни попавшей на хоккейную арену, программа показалась по-настоящему интересной. Выступление модной рок-группы, лазерное шоу, горячие танцы полуобнаженных красоток из поддержки - команда с шиком прощалась со своими болельщиками.

Наряду с приглашенными гостями во всей красе показали себя и гладиаторы ледовой арены. Соревнование в хоккейном мастерстве порой перетекало в почти цирковое представление. Я наблюдала за событиями, боясь пропустить что-то интересное, и еще в начале шоу отбила ладони, аплодируя игрокам.

Не знаю, кто придумывал им программу, но этот человек творчески подошел к своему делу. Чего только стоила серия буллитов, выполненная одним из форвардов миниатюрной сувенирной клюшкой, или керлинг с шайбой в исполнении двух защитников и вратаря.

Хоккеистов самих увлекло шоу. Глаза горели, и, казалось, они забыли, что кроме увеселительной программы впереди была еще и игра.

- Ротик держим закрытым, бережем гланды, - моя "вторая половинка" заметила мое удивленное лицо и, видимо, не удержавшись, подкатилась к скамейке с почетными гостями.

На коньках и в хоккейной форме без того немаленький Ник смотрелся совсем великаном. Красивый, высокий, сильный - мужчина мечты. Даже страшно было подумать, сколько человек на огромной арене заметили его передвижение.

- Кажется, кто-то планировал организовать для себя конкурс по просиживанию штанов на скамейке штрафников, - я взглядом указала на небольшую группку форвардов, которые сейчас по очереди соревновались в скорости броска. Именно с их пятачка подъехал ко мне Ник.

- Ну, раз я сейчас в серьезных отношениях, не имею права выставлять себя в худшем свете.

Клюев так улыбался, что я не удержалась и улыбнулась в ответ.

- А над скамейкой для штрафников как раз загорается очень яркая лампочка, когда туда кто-то садится.

- Милая, тебе кто-нибудь говорил, что ты язва? - Ник оперся локтями о бортик, и наши лица оказались на одном уровне друг напротив друга.

Я нервно облизала губы.

- Нет. Вообще обычно я хорошая.

- Да? - Клюев поднял лицевой щиток. - Хм... Проверим?

- Тебе уже, наверное, нужно возвращаться, - в моей голове заиграли тревожные колокольчики. Все же я слишком расслабилась за несколько дней работы в офисе вдали от него.

Глава 11. Принц. Просто принц.

ГЛАВА 11. Принц. Просто принц.

«Может быть, мы были правы,

когда меньше рассуждали и больше целовались?»

Т/с «Секс в большом городе»

Ник.

Принято считать, что лучше всех игнорировать телефонные звонки умеют женщины. Так вот, это неправда. У меня женщины трубки брали, берут и, надеюсь, еще много лет будут брать сразу. Но вот собственный агент... За последние сутки Федор сбрасывал звонок пять раз!

Пять раз я его набирал. Пять раз спустя несколько секунд длинные гудки превращались в короткие. При всем желании списать подобное на проблемы со связью было сложно. Копы в американских фильмах спят с пистолетами под подушкой, а Федор спал с телефоном. С ним же он ел и, подозреваю, ходил по нужде. А раз он сбрасывал звонок, да еще накануне часа "икс"...

Мысленно представляя, как вытрясу после сегодняшней вечеринки его душу, я натянул пиджак и принялся завязывать галстук-бабочку.

- Что ж, - заговорил сам с собой, - орудие убийства у меня есть, - обернул вокруг шеи прочный черный лоскут ткани, - все для тебя, Феденька! Только для тебя!

Парень с укушенной губой в зеркале заговорщицки мне подмигнул, и по телу разлилось непривычное приятное тепло. Вроде как и радоваться нечему, без контракта я продолжаю находиться в подвешенном состоянии, но физиономия довольная, будто у кота после банки сметаны. 

Когда идеальная бабочка была готова, мой телефон неожиданно порадовал веселенькой песенкой про зайцев из "Бриллиантовой руки". На припеве "А нам все равно, а нам все равно, пусть боимся мы... " я медленно вдохнул, выдохнул и затем включил громкую связь.

- Где мой контракт? - проревел вместо приветствия.

- Коль, да успокойся ты, - голос агента звучал весело, словно он не моими делами занимался, а пиво с друзьями на шашлыках потягивал.

- Где мой контракт? - как для плохо слышащих произнес я.

- Ну что ты так разнервничался?

- А повода, по-твоему, нет?!

- Тю, успокойся. Подписан он! Завтра заберу, готовь тару, обмывать будем.

- Тару? – временно отключив громкую связь, я выругался. - Он должен был лежать у меня еще вчера. Федя, вчера! Ты между "вчера" и "завтра" чуешь разницу?

- Слушай, да какая муха тебя укусила?

- Никто меня не кусал! - взгляд снова вернулся к зеркалу. А ведь соврал. Кое-кто в порыве страсти укусил. Ночь прошла, а нижняя губа до сих пор подпухшая, как силиконом накачали.

- Коль, дружище, все, прекращай кипятиться. Завтра привезу твой контракт. Никуда он от тебя не денется. 

Ума не приложу, как мы не убили друг друга за все годы, что работаем вместе. Если бы кто из ребят по клубу услышал, как мы дела решаем, точно решил бы, что у меня не агент, а вышибала какой-то. Костолом! И контракты с дурными цифрами, от которых всех жаба душит, он из главного менеджера кулаками выбивает.

- Федя, только не забудь! – уже спокойно, но все еще громко произнес я.

- У меня память, ты ж знаешь, идеальная. И работаю... Знаешь, как я к делам отношусь! Все будет в лучшем виде. -  На заднем плане послышалось, как кто-то кричит: "Давай скорее, водка стынет!" И Федор недовольно закряхтел в трубку.

- Вначале контракт, потом – хоть в запой! – на всякий случай предостерег я.

- А ты протяни еще день без приключений, - ответил мне в той же манере Федор.

Очередная мысль о смене агента перетекла в идею о том, что мы все же стоили друг друга.

- За контракт я протяну что угодно и сколько угодно.

Не уверен, что Федор поверил моим словам, но разговор в формате "если ты - если я" угас сам собой. Контракт у меня будет. Если Федор начинает пить, то значит - повод есть. Осталось пережить один вечер и можно будет свинтить на край земли, забыв до августа и о Руслане, и о Федоре, и даже об одной неугомонной девице, которой давно следует хорошенько надавать по мягкому месту и, чтобы не была такой обиженной на мужиков, качественно трахнуть.

***

Лиза.

Женщиной быть трудно. Трусы-стринги, которые постоянно впиваются в попу. Бретельки бюстгальтера, которые спадают у всех, но все умудряются так незаметно их поправлять, что ты кажешься себе единственной уникальной девушкой с треугольными плечами. Ну и самое главное - каблуки!

Единственный шанс избежать этой напасти и не прослыть фригидной феминисткой - родиться будущей звездой баскетбола. Других путей нет! Ни варикоз, ни сколиоз не оправдают, если мнишь себя модницей и в силу должностных обязанностей вынуждена находиться в центре внимания. Но все эти ужасы, каблуки, трусы и бюстгальтеры – ерунда в сравнении с полной боевой экипировкой для закрытой вечеринки.

Половину дня я провела в сборах. И кто только придумал этот вечер для почетных гостей? Вполне можно было проститься со спонсорами и администрацией клуба на показательном шоу. В крайнем случае - организовать закрытую мужскую вечеринку. Без спутниц! Без дурацких вечерних нарядов, макияжа, причесок и показушной торжественности. Но не с моим везением!

- Отлично выглядишь, но платье... Я бы предпочел подлиннее, - мы с Ником, изображая настоящую пару, стояли на небольшом островке между столиками. Опытный Клюев сразу притащил меня сюда, вероятно, надеясь, что никто не пожелает продираться к нам по узкому проходу.

- Изображать ревнивого кавалера совсем не обязательно, - я придирчиво посмотрела на свое элегантное черное платье. Наряд вместе с услугами парикмахера и визажиста обошелся мне в четверть месячной зарплаты. Никто эти расходы не покроет, так что критиков я с чистым сердцем могла посылать далеко-далеко.

Глава 12. Жена декабриста.

ГЛАВА 12. Жена декабриста.

«Принц не прискакал. Тогда Белоснежка

выплюнула яблоко, проснулась, пошла на работу,

получила страховку и сделала ребенка из пробирки».

Т/с «Секс в большом городе»

Ник.

Если бы мне предложили составить рейтинг, от чего приятнее всего пробуждаться, на первом месте была бы тишина. Да. Не поцелуй, не аромат кофе, не минет. Удивил? На самом деле ничего удивительного в моем выборе нет. Все три отвергнутых варианта - это "пробуждения с продолжением". Но кто сказал, что утром мужчине нужно продолжение?

Может, пар уже спущен накануне, и утром просто хочется почесать фаберже, плеснуть на лицо холодной водой и пару минут поломать голову над вопросом: чистить зубы или хрен с ними, после кофе вся гадость сама отвалится.

В противоположность тишине - жуткое адское утро может устроить боль в травмированных конечностях. Едва раскрыв глаза, ты начинаешь жалеть, что когда-то давно взял в руку клюшку, и люто ненавидеть всех, от того му*ака, что припечатал к бортику, до зрителей на арене, которые вместо того, чтобы бросать на лед обезболивающее, свистели, усиливая боль.

Травма - это бич спортсменов, наказание за нагрузки и отключение инстинкта самосохранения. Но вот со вторым местом в рейтинге самых худших пробуждений мне вряд ли удастся кого-либо удивить. Второе место на вершине топа надежно и уверенно удерживает похмелье.

Против этой заразы не спасало ни кофе, ни чистка зубов. Лучшее средство - милый французский агрегат под названием "гильотина". Он бы помог с одного удара, но, к сожалению, раздобыть спасительницу было не так уж просто.

Нынешним утром похмелье оказалось зверски жестоким! В первую очередь на мою несчастную голову обрушилась какофония звуков. В соседней комнате гремел новостями не выключенный с ночи телевизор, а в ушах стоял собственный шум, который я ласково назвал "хором горящих в аду".

Во-вторых, "порадовало" тело. Таких ощущений я не испытывал с победы в Чемпионате два года назад. Можно было шевелить руками и ногами, сжать пальцы в кулак, оттопырить средний и, гипнотизируя, помахать перед глазами оптимистичным факом, но ситуация от этого лучше не становилась.

Любая смена положения тела отдавалась простреливающей болью в висках, и единственное, что оставалось - стеная, ползти за аспирином в ванную. Да-да, ползком, как в американских фильмах о супергероях. В довершение, громко стенать или даже думать о стенании тоже было больно.

В общем, куда ни кинь - всюду клин! Организм выставил счет за хорошо проведенный вечер и быстро гасить долг не собирался. Дожидаясь, пока аспирин подействует, я морской звездой развалился на кровати и уткнулся взглядом в собственное отражение на глянцевой поверхности потолка.

О да! Пялиться было на что! Две руки, две ноги, брюки и черная бабочка на шее. Больше ничего. Где делись рубашка и пиджак - ни одной идеи в голове. Словно так и надо было. 

- Кот Базилио, блин, - усмехнулся я сам себе.

Узнав, что часть одежды куда-то исчезла, следующему открытию я удивился уже не так сильно. Что ни говори, а закон сохранения массы работал железно: если что-то убывало в одном месте, что-то прибывало в другом. Пусть одежды на мне недоставало, однако, стоило залезть в карманы брюк, как там обнаружились сразу пара невесомых женских трусиков и несколько бумажных салфеток с номерами телефонов.

Номера были, трусы были, девушек в кровати не было. Погладив себя по металлической пряжке ремня, я гордо выдал:

- Кремень!

Если бы смеяться было не больно, наверное, сейчас хохотал бы как дурной. Все же жизнь проходила нескучно, и в отпуск я отправлялся уже порядком подготовленным. Спасибо, дорогой Андрей Михайлович Клюев! Ты лучший папа на Земле. Вот бы еще не пришлось так расплачиваться за отдых после встречи с тобой.

Словив очередную волну боли из-за попытки пошевелиться, я окончательно успокоился и принялся терпеливо дожидаться действия болеутоляющих. Спешить мне сегодня было некуда. Контракт Федор обещал привезти на дом. Времени море, а из доступных развлечений - своя собственная голова и буйная фантазия, находящаяся в той самой голове.  

Постепенно шум в ушах становился тише, телевизор раздражал все меньше, а в мыслях, основанная на пережитой ночи, принялась формироваться "Теория полного отрыва".

Если жизнь оголила перед вами свою пятую точку, и срочно нужно снять стресс, комплекс мер от Николая Клюева такой. Вначале нужно хорошенько надраться. Алкоголь, конечно, зло. Зеленый змий, цирроз и все такое. Но не каждый способен отправить в отгул своего внутреннего контролера без дополнительной стимуляции. Привычка держать лицо не отключается по щелчку пальцев, и алкоголь в этом случае ваш ключик к свободе.

Пункт второй - хорошая драка. Не путать с избиением сирых и убогих! В идеале - драка групповая, душевная, с многократными падениями и подъемами. Считается, что для женщин этот способ не подходит - слишком нежные создания, макияж и маникюр. Но давайте не будем лгать, кто откажется понаблюдать за этим зрелищем? Вот где нет запрещенных приемов и болевых точек! Драка - это драйв, адреналин и древнейший способ выплеска негативных эмоций.

Третье - пение. Отрываться по полной и не спеть пару-тройку любимых хитов - это неправильно. Когда после драки тело болит, а руки и ноги уже не слушаются, хорошая песня способна выпустить на волю всю ту дурь, которую не выбили крепкие кулаки товарища. Петь полезно и нужно! Если в караоке - то до срыва связок, если под гитару - то до последней целой струны.

Ну и еще один пункт – культурно-массовые мероприятия. Как шампанское, к которому руки так и тянутся после водки, так и цивилизованный отдых - парадоксальная и неистребимая потребность человеческой души. Если отбросить весь этот ненужный пафос: устав от примитивных развлечений, к окончанию пирушки всегда хочется чего-нибудь творческого.

Глава 13. Невеста по принуждению

ГЛАВА 13. Невеста по принуждению

— Зачем люди женятся, если они не влюблены?
— Тут могут быть варианты: симпатия,

чувство вины, политическое убежище.

Т/с «Секс в большом городе»

Лиза.

Не представляю, чью душу продал Аэрофлоту Карабас, но уже на следующий день после нашего разговора у меня на столе лежал билет на рейс «Санкт-Петербург - Сочи». Даже подвиги Геракла казались детскими забавами в сравнении с таким достижением! Ландыши зимой достать было проще! В связи с этим в моей голове надежно укоренилась мысль, что дело все же было нечисто.

При всем уважении, но не могли мой босс и главный менеджер спонтанно организовать участие Ника в юниорских сборах и мою командировку. Может, это просто острый приступ паранойи, только слишком уж все гладко складывалось. В этой шахматной партии явно присутствовал кто-то, кто хорошо знал Клюева и умел просчитывать его шаги наперед.

Впрочем, сейчас мотивы согласия Ника меня беспокоили меньше всего. Уж что-что, а о них я узнаю и так. Интереснее было другое: знал ли он о моем приезде и нашем новом статусе? Чутье подсказывало, что нет. Никто в здравом уме не решил бы, что после скандального мальчишника игры в пиар продолжатся.

Наверняка сейчас мой женишок активно охмурял сочинских красоток и приезжих барышень. С его талантами, а фотосессию с толпой девиц я не забыла, это было несложно. Вот только как он отнесется к вынужденному целибату и мне, бдящей его светлый образ днем и ночью?

При всей комичности ситуации обидно было до слез. Свое обручение я всегда представляла несколько иначе. Коленопреклоненная поза была не обязательна, но цветы и кольцо, как всякая нормальная девушка, я хотела. Еще требовалось, чтобы мой жених испытывал ко мне не только сексуальное влечение, но и любовь. Настоящую, глубокую, с полным принятием меня такой, какая я есть.

Возможно, по современным меркам, я хотела слишком многого. Строят же семьи без принятия, ухаживаний и цветов. Но свой первый блин комом я уже получила, и повторять ошибку не возникало никакого желания.

Над этими невеселыми мыслями и чемоданом, полным одежды, меня и застала Марго.

- Как у тебя дела? - жизнерадостно нараспев спросила она в трубку. - Почему не отвечаешь на звонки?

- Дела... - я взглянула на чемодан. - А ты новости не читаешь?

- Только бьюти-блоги! Ты же знаешь, я берегу свою психику. А что?

Бьюти-блоги! Зависть - плохое чувство, но как же я сейчас завидовала Марго. С Клюевым мне еще нескоро удастся открыть страничку любимого сайта о моде и косметике. С Ником я скорее освою хоккейные правила, чем узнаю о выходе новой помады или распродаже в косметическом магазине.

- Так что там у тебя? - не услышав ответа, повторила Марго.

- У меня билет на рейс до Сочи, жених и месяц работы под прикрытием.

Само собой, подруга не поняла. В разговоре повисла долгая пауза, а потом уже я сама, без расспросов, в красках и с подробностями рассказала обо всех событиях двух последних дней.

- Таким образом, - после пятнадцатиминутного монолога подвела я итог, - мой клиент эпически влип, и разгребать его проблемы нам придется вместе.

- На месяц в Сочи?!

- Да.

- С настоящим наследным принцем?

- Кхм... Да.

- Женихом?

Все же у моих подруг был какой-то особенный эксклюзивный алгоритм обработки информации. Они наотрез отказывались видеть картинку целиком и активно цеплялись за иллюзорные перспективы. Мне даже было жаль, что сама так не умею. Может тогда мое желание придушить Клюева не было бы таким сильным.

- Кстати, - вдруг вспомнила я, - помнишь, не так давно ты мне гадала?

- Конечно. Я всегда помню, что кому предсказала. А тебя какое гадание интересует: первое - про жизнь, или второе – про жениха твоего?

Вот! Все, как и подозревала. Избирательная система запоминания. Придержав этот комментарий при себе, я задала следующий вопрос.

- Про Ника.

- Про жениха, значит.

От такого уточнения хотелось слукавить и сказать, что все-таки про жизнь. Но ситуация была слишком серьезной.

- Рассказывай давай!

- А ты сама не помнишь?

- Я тогда мало что понимала. С количеством коктейлей мы немного переборщили.

- Так повод был! Разбитое сердце и рухнувшие мечты.

- Да... И все-таки, расскажи.

- "Рыцарь кубков", "Пятерка пентаклей" и перевернутый "Шут" – как кассир в магазине выдала Марго.

- А подробнее... – можно было, конечно, записать названия и поискать значения в интернете, только с моей удачей я обязательно найду самые бредовые и жуткие толкования.

Пару секунд Марго молчала. Видимо готовилась к своему звездному часу. А потом точно таким же тоном, как я пару минут назад, она начала.

- "Рыцарь кубков" – это романтичность и душевность. Он верен только собственным принципам и горячо предан любимому делу. Видишь, даже Таро признали твоего принца настоящим?

- Вижу... Вижу.

- Следующая карта - "Пятерка пентаклей". Она обозначает сложности. Твой принц рискует потерять что-то очень важное для него, впасть в депрессию.

При всем богатстве моей фантазии депрессивного Ника даже представить не удалось. Довести до депрессии других – это он умел запросто, но вот самому – веяло сказкой.

- Ну и последней картой... Картой будущего у тебя был перевернутый "Шут", - почти шепотом, словно откровение, прошептала Марго.

Для драматичности момента остро не хватало похоронного марша. Поддавшись порыву, я пальцами отстучала его по столешнице, но Марго, к счастью, не услышала.

Глава 14. Стратегия пиара. Практика

ГЛАВА 14. Стратегия пиара. Практика

«Мужчина, у которого много женщин, не «потаскун».

Он просто опытный любовник».

Т/с «Секс в большом городе»

В жизни каждого мужчины рано или поздно случается ЧП под названием "Семейная жизнь". До сего момента я был твердо уверен, что к этому можно как-то подготовиться, или даже стать одним из организаторов. Но сегодня Лиза доказала обратное.

Несмотря на род занятий, у меня никогда не было черепно-мозговых травм или сотрясений. Как футболистам, отбивать подачи головой надобности не было, а на льду черепушку надежно защищал шлем. Судьба была ко мне благосклонна. Однако сейчас у хрупкой девчонки получилось сделать то, что никогда не удавалось мощным защитникам.

Я вдруг четко осознал, что такое получить по голове. Лиза еще рассказывала о перспективах, каких-то успехах, просмотрах и рейтингах, а я медленно отъезжал из этой несправедливой реальности в какую-то другую.

- Исправить твой имидж после мальчишника еще...

- Работать придется двоим, но ведь ты понимаешь...

- Я верю, что у нас...

Лиза все говорила и говорила, а я... Вероятно, отъезжал еще и в пространстве. Спустя какое-то время я обнаружил себя в баре на первом этаже гостиницы, только как туда добрался, так и не понял. 

- У вас все в порядке?

Судя по выражению лица подоспевшего ко мне официанта, тот уже готовился делать искусственное дыхание и непрямой массаж сердца.

- Может, Вам воды принести? – парень суетливо перекинул белое полотенце с одной руки на другую.

Вода мне сейчас была нужна в последнюю очередь. Только если ведро. Холодной. На голову.

- Не надо, - ответил я, кое-как разлепив губы.

- Вы уверены? У Вас точно все хорошо?

- Точно. Но соболезнования принимаются.

Удовлетворил мой ответ парня или нет, понять было сложно. Некоторое время он еще стоял над душой, а потом все же принялся за обслуживание других клиентов. Это определенно был успех, только порадоваться потере интереса к моей персоне я не успел.

Все же луна сегодня точно была не в той фазе.

- Клюев! Колька! - перекрикивая музыку и разговоры в зале, со стороны входа раздался мужской голос. - Братишка, охренеть можно! Ты женишься?

Если после первой фразы половина зала посмотрела на вошедшего, то после второй - весь зал повернулся ко мне. И когда они все успели понять, что я тот самый Клюев? На лбу, что ль, написано? Или все здесь повально хоккейные фанаты?

- Клюев, ну ты шустрый! – громадный, как шкаф с антресолью, по-американски белозубый бывший защитник «Северных волков», словно цунами, двинулся в мою сторону.

Мне стало интересно, если бы команда все же выиграла кубок, информация об этом распространилась быстрее, чем новость о моей фиктивной свадьбе? Что-то подсказывало, что скорость была бы близкой. 

- Ну ты красавец? - Игорь Прохоров опустил свою медвежью лапу на мое больное правое плечо. - Никогда бы не подумал, что раньше сорока решишься.

- И на каком заборе уже написали эту новость? - вместо того, чтобы предложить бывшему одноклубнику место рядом, я правой ногой подтянул свободный стул вплотную к столу.

- Девчонки на весь пляж плач устроили. Хорошо, я появился, а так бы море из берегов вышло.

Я смерил взглядом своего визави. Время шло, жизнь за океаном меняла внешность, но нутро некоторых людей оставалось прежним.  

Существует два вида самых худших проколов защитников. Первый - закатить шайбу в свои ворота. Второй - в результате потасовки на пятачке вырубить своего же форварда. Прохоров прославился проколом "номер два". Это был не первый случай за карьеру громилы, но, так уж случилось, что вырубил он меня и как раз накануне решающей игры за выход в плей-офф.

- Так что за краля тебя так зацепила? - Игорь словно и не замечал, что ему не рады. - Поведай старому другу. Спаси умирающего от любопытства.

Сам того не осознавая, он задал самый важный дня меня вопрос на текущий момент.

Не обращая внимания, что бывший коллега по клубу устраивается рядом, я достал телефон. Опровергнуть информацию о помолвке было проще пареной репы. Уговора продолжать пиар у меня с Серебряковым не было, так что проблемы появились бы только у Лизы.

Как ни крути, а положение у меня выигрышное. С другой стороны... изображая, что сдуваю пылинку с плеча, я огляделся. Бросая косые взгляды в сторону нашего столика, публика лениво попивала свои коктейли. Никто никуда не спешил, не требовал сделать музыку погромче и не пританцовывал возле симпатичной официантки.

Хоть морской пейзаж за окном и жара напоминали Ибицу, Сочи по-прежнему оставался тем самым городом, куда еще в советские времена мамашки отвозили своих чад подышать лечебным соленым воздухом. Пионерский лагерь для взрослых. Можно было врать себе сколько угодно, но уже сейчас было ясно как день: если срочно не придумаю себе хорошее развлечение, то ни за что не продержусь в этом раю для пенсионеров целый месяц.

Глава 15. Влюбленные на тропе войны

ГЛАВА 15. Влюбленные на тропе войны

«Можно сымитировать оргазм,

но близость не сымитируешь».

Т/с «Секс в большом городе»

Ника хотелось прибить. Хотя нет! Вначале пытать, а потом уже отправить к праотцам. Пытала бы я его огнем. Холода, судя по дубарине на ледовой арене, этот гад не боялся совсем. Температура здесь вряд ли была выше пятнадцати градусов, и чтобы не замерзнуть в красивом, но тонком платье, одной лишь злости было мало.

- Как ты там, милая? - демонстрируя акустические возможности помещения, прокричал со льда Ник.

В ответ так и подмывало крикнуть: "Зашибись!". Я бы крикнула, с меня сталось бы, но все четырнадцать мальчишек, стоявших перед Клюевым в ряд, дружно повернули головы в сторону моей трибуны.

- Чудесно, люби... кхе... мый!

На втором слове горло сдавило так, что слезы чуть не брызнули. Не удивлюсь, если эта фраза станет последней для меня на сегодня.

Нет, все же пытать Ника нужно не только огнем. Какие там способы использовала святая инквизиция? "Испанский сапог", "стул ведьмы", дыба. Ой, нет, кажется, дыба, это уже отечественное ноу-хау. Впрочем, за рухнувшие планы на купание и полосу препятствий от номера до холла гостиницы, можно было приспособить и ее.

Несмотря на холод, от воспоминания о "романтической" прогулке по коридорам щеки загорелись огнем. Мстил сукин сын Клюев за отказ от секса или просто был самим собой, я так и не поняла. Возможно, когда-нибудь, вскрыв его буйную черепушку, ученые узнают, чем руководствовался Ник, но мною так не манипулировал даже Карабас.

Половину пути до холла я ощущала себя герцогиней Кембриджской. Как оказалось, бесшабашный хоккеист Ник Клюев был не понаслышке знаком с правилами этикета. Сразу после выхода из номера мне была предложена рука, и вместо привычного для жительницы мегаполиса быстрого шага мы медленно, важно, здороваясь с пробегающими мимо работниками гостиницы и другими жильцами, потопали к лифту.

Это было бы приятно, если бы меня еще не разбирал смех. Однако в лифте ситуация поменялась в корне. Занятая лишь тем, чтобы не расхохотаться на весь коридор, я ступила на площадку лифта первой, за мной вошел Ник, а за ним кто-то еще. Закрытая широченными плечами Клюева я видела лишь край платья третьего пассажира и свисающий с руки на кистевом ремне фотоаппарат.

С учетом того, что профессиональными фотоаппаратами давно уже пользовались все подряд, ничего примечательного в этом не было. Но, как назло, в голове тут же вспыхнули слова Ника о журналистке, живущей с нами по соседству.

- Это она, - словно догадавшись о моих мыслях, одними губами подсказал Клюев.

- Ты уверен? - так же беззвучно уточнила я и даже попыталась заглянуть через плечо.

- Сто процентов, - этот паршивец потер шею, закрыв мне обзор.

Уже зная наперед, что сейчас сделаю, я крепко сжала ремешок сумочки. Судьба сама подкинула козырную карту. Достаточно было лишь правильно ее разыграть, и новости о предстоящей свадьбе разлетятся уже не только по Сочи, но и по всей стране. Нужно было лишь решиться. Вспомнить, что я в первую очередь профессионал, откинуть эмоции, встать на цыпочки...

Судя по хищной улыбке, Ник сразу разгадал мою задумку. Не успела я закинуть руки к нему на плечи, как его губы уже накрыли мои. Это была катастрофа! Это был самый худший из возможных планов! Прошлые ошибки ничему меня не научили.

Ума не приложу, как человек, вся жизнь которого вертится вокруг клюшек и шайб, научился так целоваться.  Где-то между девятым и пятым этажами я забыла об истинной задаче поцелуя, а к первому готова была отдаться в тесной кабинке, да еще при свидетельнице.

Когда лифт открылся на первом этаже, одна рука Клюева мяла под топиком мою грудь, а другая за затылок надежно фиксировала голову. Мои собственные руки в шаловливости не уступали загребущим ручонкам Ника. Не представляю, как это получилось... Даже думать не хочу, как я это провернула, но обе мои руки обнаружились под джинсами, крепко сжимающими упругие мужские ягодицы.

Будь это небоскреб, мы, наверное, пару раз успели бы изнасиловать друг друга. Расшатали бы эту кабинку к чертям! И это ради пиара. Ради дела... Перед журналисткой и собравшимися у лифта жильцами стало так стыдно, что хотелось сквозь землю провалиться.

Дождавшись, когда Ник по-хозяйски поправит чашки моего бюстгальтера и опустит топик, я медленно вынула руки из его джинсов и нервно сглотнула.

- Вы выходите или продолжите? - заинтересованно уточнил импозантный старичок в очках и шляпе.

- К сожалению, выходим, - первым, как и положено одному из самых быстрых форвардов лиги, ответил Клюев.

- Жаль, конечно, - старичок оказался еще тем живчиком, - но не затруднит ли вас сделать это поскорее?

Только после этих слов мой отключившийся от шока мозг соизволил заработать. "Ты невеста. Все отлично. Это просто задание", - мысленно, как мантру, повторив это три раза, я вспомнила про журналистку.

Сейчас самым важным было, чтобы она увидела мое лицо. После пресс-конференции, на которой Ник заявил, что я его девушка, прошло совсем немного времени. Она просто обязана была узнать меня сразу.

Приложив немалые усилия, я заставила Клюева сделать шаг в сторону. Изобразив счастливую улыбку, повернулась в сторону... И замерла, разинув рот.

Дамочка с фотоаппаратом все еще стояла рядом. Красивые босоножки на плоской подошве, оранжевый сарафан в белый горошек, модные круглые очки и седая голова. Я словно получила щелбан по лбу. Это была не журналистка! Прямо передо мной стояла пожилая леди, которая вряд ли интересовалась успехами и личной жизнью одного наглого и беспринципного хоккеиста.

Глава 16. Страсти накаляются

ГЛАВА 16. Страсти накаляются

«Ни один мужчина не стоит того, чтобы перестать

из-за него наслаждаться жизнью».

Т/с «Секс в большом городе»

- Всем спасибо! На сегодня свободны!

В связи с "уважительным" отношением к своему наставнику тренировка завершилась на полчаса раньше. Родители точно получат своих ангелочков не взмокшими и не запыхавшимися. Энергию, которую юные дарования не выплеснули на площадке, тоже придется гасить самим родителям, но это была уже не моя проблема.

Когда я выводил свою стайку Рокфеллеров с катка, прежний тренер посмотрел на меня с недоумением. На его лице читались точь-в-точь такие же эмоции, как у мальчишек. У меня даже промелькнула мысль, что теперь, когда у них появилось что-то общее, может, он заберет назад эту банду головорезов. Но Степаныч поспешил развеять надежду.

- Купи себе какое-нибудь средство от геморроя. И лучше оптом.

К моему глубочайшему сожалению, это совсем не было похоже на "Не получился из тебя тренер. Я забираю группу".

- Сомневаюсь, что мне, - я ткнул себя в грудь, - оно понадобится.

Сощурившись, тренер бросил взгляд через мое плечо на пацанов и со вздохом выдал:

- Тогда купи себе звездное средство от геморроя. Что-нибудь для шибко зазвездившихся.

Еще одной недовольной особой, встречавшей меня на выходе, была Лиза. Прохорова в кои-то веки спас инстинкт самосохранения, и моя ненаглядная невеста стояла одна. Ручки по швам, губки бантиком, глаза сверкают. Вот уж для кого точно следовало кое-что купить. Кое-что серьезное! Не настолько, как средство от геморроя, но из той же серии.

- Скажи, дорогая, - подхватил я Лизу под руку, - а что это были за нежности на трибуне?

За наш короткий, но головокружительный во всех смыслах роман моя невеста уже успела убедиться, что ее ужимки на меня не действуют, потому эпизод с возмущением и невинным морганием был опущен.

- Эти, как ты называешь, нежности - часть моей работы, - Лиза была сама серьезность.

- Забавно получается! Нежности с будущим мужем не входят в круг твоих обязанностей, а вот флирт с посторонними мужиками – входит.

- Я не флиртовала!

- А мне показалось, что еще как!

- Клюев, - Лиза вырвалась и гордо уперла руки в боки. – У тебя точно не все дома. Это же твой бывший одноклубник.

- Все равно посторонний мужик.

- Я сказала ему, что выхожу за тебя замуж.

- Еще скажи, что в доказательство кольцо продемонстрировала, - от разминки пора было переходить к настоящей наступательной тактике.

- Кольцо...

Как я и рассчитывал, глаза Лизы вспыхнули.

- Да, милая, кольцо! – может, в чем-то я и был профаном, но привычку проверять наличие на безымянном женском пальчике обручального или какого-нибудь другого кольца выработал вместе с привычкой всегда носить с собой презервативы.

- Ээ...

Наслаждаться тем, как мой ушлый пиар-менеджер попал впросак, было настоящим удовольствием. Уверен, наша любовная история была продумана до мелочей. Лиза наверняка даже сочинила романтический финал, но вот одна маленькая деталь, обычная, бытовая, ускользнула от ее внимания.

- Умная моя, дьявол в деталях, - я снова подхватил ее под руку. – И если уж ты строишь из себя мою даму сердца, придется и колечко носить.

***

В состоянии шока все женщины, независимо от уровня айкью, очень похожи на опоссумов.  Нет, у них не вырастает шерстка, и даже не вытягивается мордочка. Как и опоссумы, женщины идеально имитируют кому. Минуту назад вы разговаривали, спорили и удивлялись, однако стоит задать неудобный вопрос или поставить в тупик – твоя собеседница вроде бы все еще рядом, а из признаков жизни - только дыхание.

Так было и с Лизой. Со мной под руку она вышла из здания ледовой арены и неспешным шагом прошла половину квартала. С ее уст не сорвалось ни слова, ни звука. Я уже даже начинал подумывать свернуть в какой-нибудь безлюдный проулок и повторить утренний поцелуй в лифте, но возле вывески «Ювелирный магазин» спящая красавица соизволила проснуться.

- Ты собираешься купить кольцо? – она вдруг остановила нас на середине дороги.

С трудом удержавшись, чтобы не крикнуть «бинго», я хмуро и важно кивнул.

- Ник, - мой очаровательный опоссум выпучил свои глазки, - но у меня есть кольцо, - она быстро сняла симпатичное колечко с указательного пальца левой руки и надела на безымянный правой, - вот! Видишь, все хорошо.

- Ты позорить меня собралась? – признаться по правде, я вряд ли смог выбрать что-то более удачное, чем кольцо Лизы, но капитуляции в моем плане не значилось.

- Это мамино, - кажется, моя невеста испугалась не на шутку. – Оно дорогое.

- Не бабушкино, точно? От него так и веет Эрмитажем.

- Оно не такое старое!

- Не важно.

- Но это настоящий бриллиант...

- Бриллиант – не бриллиант, но я бы такое своей невесте никогда не подарил.

Для пущей убедительности последнюю фразу пришлось произнести на тон выше. Получилось настолько громко, что две дамы преклонного возраста резко повернули головы в мою сторону.

- Прошу, милая, будем исправлять мой промах.

Все же реакция старшего поколения на заветное слово «бриллиант» превосходила скорость младшего. Мой опоссум снова впал в кому, и пока Лиза переваривала информацию, я принялся конвоировать ее до противоположной стороны дороги и буксировать к двери ювелирки.

***

Уже в ювелирном я окончательно понял, что удача сегодня на моей стороне. Каким бы храбрым я ни был, но ряды побрякушек, и особенно колец, обычно пугали меня, как вампира осиновый частокол. Скорее всего, это была нормальная холостяцкая реакция. Но в этот раз, не успел я сделать успокаивающий медленный вдох, как, обходя скоростным болидом более молодых девушек-консультанток, к нам устремилась самая настоящая «мадам».

Глава 17. Окончательный диагноз «Нехватка...»

ГЛАВА 17. Окончательный диагноз «Нехватка...»

«Я посмотрела на него и поняла,

что мы созданы друг для друга.

Поэтому я устроила скандал и выгнала его вон».

Т/с «Секс в большом городе»

Как я проснулась на третье утро, наверное, уже очевидно. Клюев находился там, где всегда - в моей кровати. Кокон из одеяла, подпертая стулом дверь в спальню - разве такая ерунда могла остановить моего ушлого жениха?

Из неиспробованных вариантов осталась только святая вода, но что-то мне подсказывало - ради удобной кровати и моей поразительно податливой тушки под боком он преодолеет и такую преграду. С него станется!

В отличие от прошлых раз, я удивлена не была. Три раза - это все же система, предсказуемость сто процентов. Потому вместо шока отработанным способом я осторожно выбралась из уютных объятий, поправила задравшуюся до талии ночную сорочку и всунула ноги в удобные пушистые тапочки.

Моя человеческая подушка даже не всхрапнула, что тоже уже было привычно. "Сдаешь, Лиза! Еще немного, и научишься волноваться, если как-то ночью он не придет", - шальная мысль прокралась в голову, и я через плечо бросила взгляд на Ника.

Буду ли волноваться на самом деле? Так ли мне важно его сильное плечо под головой, твердый бок под рукой, волосатые ноги, от прикосновений к которым становилось щекотно... Мой взгляд беззастенчиво блуждал по телу Ника, и на сердце становилось так тепло, словно на груди сворачивался маленький мурлыкающий котенок.

Ума не приложу, как это чудо могло быть связано с моим фальшивым женихом! Дикость какая-то, но ощущения были настолько яркими, что сомневаться не приходилось. Клюев будил во мне совершенно ненужные чувства. Мне даже стало жалко его красной, обгоревшей из-за долгого лежания на шезлонге животом вниз, спины. 

Еще чуть-чуть, и я достала бы из чемодана пантеноловый крем и принялась играть в заботливую медсестру. Уж кое-кто точно был бы не против. К счастью, взгляд вовремя остановился на новеньком кольце, и жалость лопнула, как воздушный шарик.

- Ни жалости, ни сочувствия, - для большей убедительности я даже прошептала приказ самой себе вслух. - Работа! Только работа.

На этой твердой внутренней установке удалось пережить пробуждение Ника с его нагим дефиле в ванную. Благодаря железной воле - осилить совместный завтрак.

Потом настал черед спасать мою выдержку Нику. Я уже заготовила речь, чтобы отбиться от его эскорта на пляж или совместного похода на тренировку, наверняка переубедить этого барана было бы непросто. Однако, после завтрака Клюев пожелал хорошего дня и, отчитавшись, что детишки ждут, покинул номер.

Это был джек-пот без розыгрыша и покупки лотерейного билета. Я с отвисшей челюстью смотрела, как Ник закрывает дверь, и щипала себя за руку. Если ученые лгут, и во сне тоже можно чувствовать боль, то это был тот самый случай. Мой находчивый жених не просил меня идти за ним, не утягивал насильно, и руке, которую я щипала, было больно.

Все еще не веря в произошедшее, я с пару минут посверлила взглядом дверь. Чтобы убедиться, что Ник ушел, выглянула в коридор. За дверью не было никого. Ни Клюева, ни записки со словами: «Я пошутил, жду внизу», ни съемочной бригады программы «Скрытая камера». 

Ник ушел на тренировку один. Без шуток! Еще некоторое время я постояла под дверью, а потом... Нет, не стала изображать трудолюбивую пчелку Майю. Открыв свой ноутбук, я включила скайп. Пока наш фиктивный роман не превратился в реальный, нужно было срочно что-то предпринять. Что-то, что спасет мою карьеру и сердце от очередной драмы.

***

После двух ночей в обнимку доверять самой себе было опасно. Мне как воздух требовался мудрый совет подруг, вот только сформулировать вопрос удалось далеко не сразу. Кому-то чужому я бы могла скормить легенду про запутавшуюся в личной жизни дальнюю родственницу. Выглядело бы это, как шоу Малахова, зато не так откровенно.

С Владой и Марго врать было нельзя. Эти двое знали меня как облупленную. Реши я темнить, они бы выдали километровый список рекомендаций, да еще сдобрили бы его дюжиной шуточных пошлых напутствий.

Для моей же пользы говорить следовало правду. Еще лучше - ту правду, о которой и самой себе признаваться было боязно. С пятнадцать минут я молча гипнотизировала клавиатуру. Будто кнопки были обработаны ядом, пальцы не решались коснуться их поверхности. Лишь когда, не дождавшись, что кто-нибудь начнет работу, погас экран, я отважилась.

В общем чате появилась первая запись: "Нужна ваша помощь".

Три слова, а дались они словно лист признательного показания. Спустя несколько секунд в диалоговом окне появилось сразу два вопросительных знака. Влада и Марго были на связи.

"Мне грозит служебный роман", - вконец осмелев, написала я.

Начало было положено. Колотящееся как у зайца сердце потихоньку стало успокаиваться.

"Как сильно грозит?" – первой в разговор вступила Влада.

"Мы с Ником живем в одном номере".

"Подробнее!" – это уже подключилась Марго.

"Каждую ночь мы просыпаемся вместе", - нехотя призналась я.

"Еще подробнее!!!" – Марго мгновенно вжилась в роль следователя.

Закрыв глаза, слепым способом я набрала: "В обнимку".

Будто только что было пройдено испытание за право говорить с высшими существами, связь резко прервалась, и вместо чата на экране ноутбука вспыхнули уведомления об установлении видеосвязи. 

Готовясь к допросу третьей степени, я поудобнее устроилась в кресле, однако первая фраза, произнесенная подругами, чуть не заставила с него упасть.

Глава 18. Без тормозов

ГЛАВА 18. Без тормозов

«Не яйца делают мужчину мужчиной!»

Т/с «Секс в большом городе»

После счастливого озарения мое настроение значительно улучшилось. Благодаря этому, хотели подопечные или нет, но сегодняшняя тренировка получилась в два раза дольше стандартной. Не замечая осуждающего взгляда сбежавшего от родителей Степаныча, я нещадно гонял свое стадо строптивых пони. От разминки до игры тренировка почти не отличалась от моей собственной. Плюс к этому я каждому дал возможность почувствовать себя в роли вратаря и лично расстрелял ворота.

Если юные джедаи в начале занятия еще могли трепать языками и закидывать меня колкими шуточками, то в конце - некоторые обессиленные тельца приходилось пинками докатывать до выхода с площадки. Даже интересно было, с какой жалобой их родители явятся завтра. Много занятий, мало занятий? Или их порвет от полярных упреков?

Больше всего хотелось, чтобы сбылся третий вариант. Весь запас моего терпения был жестко распределен между главным менеджером и тренером. Даже если и заставили, я не смог бы найти дополнительный резерв на жалобы и оправдания. И не пытался бы. Только на загул!

Уже прикидывая, какие бары сегодня стоило посетить, я быстро пообедал в кафе ледовой арены и потом сразу же двинулся в гостиницу. Пока моя недоступная надзирательница жарила на пляже свои аппетитные бока, нужно было успеть привести себя в порядок и оставить записку... Или сразу завещание.

Улыбнувшись красавице на ресепшене, я быстро пересек холл гостиницы. В полном одиночестве поднялся на лифте на свой этаж. Стараясь не стонать из-за больного плеча, уже в номере бросил сумку и аккуратно стянул с себя майку. Процесс по превращению "хомо хоккеистуса" в "хомо сапиенса" был в полном разгаре. Однако стоило распахнуть дверь в ванную комнату, паровоз моей сегодняшней удачи внезапно сошел с рельсов.

- Клюев, тебя стучать не учили?! – отпрыгнув к вешалке, закричала Лиза. – Так делают нормальные люди, перед тем как ворваться к кому-то в ванную! - пряча от моих глаз кружевное белье цвета "трахни-меня-я-в-черном", она принялась судорожно заворачиваться в полотенце.

Я разинул рот, как последний болван. Мало того, что не ожидал встретить кого-то в номере, так еще и в таком виде! В сравнении с сонным ангелочком в моих объятиях, эта Лиза разила наповал. Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы кровь с нижней головы вновь перетекла в верхнюю, и ко мне снова вернулась способность соображать.

- Ник, выйди, пожалуйста. Мне нужно одеться, - уже более миролюбиво произнесла Лиза.

- И куда это ты в таком виде собралась? – перегораживая вход, я оперся о косяк.

- На пляж, - не моргнув и глазом, соврала моя драгоценная невеста.

- А купальник не слишком откровенный?

- А ты не смотри, - заметив, что выглянула верхняя кромка бюстгальтера, Лиза подтянула полотенце повыше.

- Я теперь покоя себе не найду. Буду волноваться, не обгорела ли ты... там.

- Кремом намажусь!

Слово «кремом» тут же вызывало у меня свои собственные ассоциации, никак не связанные с косметикой, и член в штанах дернулся.

- Все, пропусти.

Словно почувствовав опасность, Лиза попыталась отодвинуть меня в сторону. Но какое там!

- А волшебное слово?

- Клюев!

Суровый взгляд исподлобья, вероятно, должен был придать моменту серьезности, только я уже вошел в раж.

- Волшебное слово!

- Ник, пропусти, пожа...

- Хотя согласен! – прервал я. – Волшебное слово – это по-детски.

Лиза вопросительно вскинула брови.

- Целуй, - подсказал. – А ты что подумала?

- Послушай, давай без этого цирка. У тебя свои дела, у меня свои.

Лиза старалась говорить как суровая наставница младших классов. Та же невозмутимость и хладнокровие в голосе. Та же гордая осанка и уверенное выражение лица, но картинка с черным комплектом в моей голове портила весь эффект. Черт, и зачем я только его увидел!

- Давай же, Ник.

- Поверь, - вкрадчиво пояснил я, - поцелуй – это очень хорошая плата. Мизерная.

- Я не буду тебя целовать!

- Ну так я ни на какой пляж не спешу. Могу провести здесь с тобой часик-другой. Мне не сложно.

- Шутишь, да?

- В некоторых вопросах я никогда не шучу. В вопросах поцелуев – особенно.

- Тебе не кажется, - Лиза сощурилась, - что ты повторяешься. Вчера провокация, сегодня провокация. Так можно заработать имидж парня без фантазии.

- Тебе ли не знать, как сильно я пекусь о своем имидже.

- И все равно я не стану тебя целовать. Мы это уже проходили.

- Не помню, чтобы кто-то остался разочарован.

- Нет, - чуть быстрее, чем отвечала до этого, выпалила Лиза. – Нет категорическое.

- Окей. Остаемся здесь, - я сложил руки на груди, всем своим видом подтверждая, что собрался ждать сколько угодно.

Судя по тому, как опустились уголки губ Лизы, сыграть удалось убедительно. Будущий домашний тиран и его невинная жертва. И почему нельзя было в любой момент вызвать голливудских академиков, чтобы оценили чистоту игры?

Помявшись немного на одном месте, Лиза глянула на наручные часы.

- В щеку, - вдруг предложила она. – И никакого торга. Это мое последнее предложение и других не будет.

Ультимативная форма несколько сбила мой настрой.

- Может в обе щеки?

- Нет. В одну щеку. Без торга! Я уже сказала.

- Ладно, - я развел руками. – Считай, тебе повезло, что я сегодня в хорошем настроении. 

Глава 19. Противостояние в горизонтальной плоскости

ГЛАВА 19. Противостояние в горизонтальной плоскости

«Ученые установили, что после секса в организме женщины

вырабатываются гормоны, ответственные за привязанность.

Этот же гормон вызывает в женской голове кучу вопросов

— и это всего лишь после одного раза. Я ему нравлюсь? Когда он позвонит?

И классика жанра: к чему это все приведет?»

Т/с «Секс в большом городе»

Спасти меня от рокового шага могло только чрезвычайное происшествие: землетрясение, пожар или резкое похолодание воды в бассейне. Но ничего из такого не произошло. Вместо этого были сильные руки и горячие губы Клюева, а устоять перед их магией второй раз за день оказалось выше моих сил.

 Как Ник раздобыл ключи от люкса в гостинице рядом, для меня так и осталось загадкой. Мы вроде бы на миг остановились возле портье, чтобы снова поцеловаться, а спустя несколько секунд уже с ключами направились в сторону лифта.

Прохожие глазели на нас, как на сумасшедших. Мамы руками закрывали детям глаза. Старички возмущенно охали. А одинокие молодые люди, наглядевшись, внимательно осматривались по сторонам, будто искали, с кем повторить подвиг.

Происходящее вокруг мы замечали вскользь. Я видела перед собой лишь глаза Ника, он так же внимательно смотрел на меня... и целовал. Целовал так, что ноги подкашивались, и приходилось постоянно виснуть на его плечах, чтобы не упасть.

Жгучее, как жажда, желание торопило, гнало поскорее остаться один на один. Оставляя за собой мокрые следы, целуясь, зажимаясь в каждом укромном уголке, мы кое-как добрались до своего номера. Ну а после... результат долгого воздержания дал о себе знать. 

Необходимость избавиться от мокрых вещей и потребность прикоснуться друг к другу чуть не превратили нашу одежду в кучу рваного тряпья. Пуговицы и крючки стали пыткой. Подрагивающие пальцы с трудом справлялись с ними и, цепляясь в мокрых волосах, причиняли боль.

Я шипела, Ник матерился, но никто из нас не останавливался. Возбуждение уже отключило все тормоза и отстегнуло запасные парашюты. Достав из кармана джинсов презерватив, Клюев зажал его в зубах, а после подхватил меня под бедра.

Совершенно голый, с закрытым ртом он сводил с ума. Огонь, плескавшийся в синих глазах, выжигал во мне последнюю неловкость. Скромница Лиза осталась где-то далеко в прошлом. Новая Лиза получилась отчаянной и смелой. Новой хотелось скулить от желания облизать этого мужчину, как самую вкусную конфету, и каждый шаг до кровати был пыткой. 

Я теряла себя в этой близости. Пока Ник нес меня, я зацеловала его щеки, лоб, плечи и все, до чего могла дотянуться. А потом, когда он позволил соскользнуть по его телу вниз, ахнула от прикосновения горячего налитого члена к клитору.

- Ты не против, если прелюдия у нас будет в следующий раз? - вминая меня в матрас своим телом, прохрипел Ник.

Была ли я против? Да я и минуты не протянула бы. Задумай он помучить меня поцелуями, брыкаться бы начала. Ума не приложу, как у этого мужчины получалось зажечь меня одними поцелуями, но ниже живота уже приятно тянуло. Потребность прямо сейчас ощутить его в себе была такой острой, что голова шла кругом.

- Сладкая? - Ник терпеливо ждал ответа, но вместо этого я взяла его руку и направила к развилке ног. К счастью, что следовало делать дальше, подсказывать не пришлось. Словно после долгих предварительных ласк, средний палец, скользя, полностью вошел в меня и, спустя мгновение, вырывая из моей груди стон, к нему присоединился второй.

- Сдохнуть можно, как же... - грубо выругавшись, свободной рукой Ник схватил презерватив и, зубами вскрыв упаковку, принялся надевать его на член.

Клянусь, никогда не видела ничего эротичнее! Бархатная красная головка, перевитый венами ствол и сильные мужские пальцы, словно лаская, раскатывающие латекс. Если в каком-то закоулке моего сознание еще и оставались крохи стыда, то сейчас они исчезли полностью.

- Я хочу быть сверху, - вырвалось у меня быстрее, чем успела подумать. 

Глаза Ника расширились, и по тяжелому, пробивающему насквозь взгляду стало ясно, какой неожиданной была моя просьба. Казалось, он ни за что не согласится. Форвард, который рожден, чтобы закатывать шайбы, любимец женщин... Но Ник удивил.

- Детка, только не убей меня, - медленно, будто борясь с самим собой, он все же откинулся на спину и за бедра потянул меня наверх.

- Я буду очень бережна, - нервно хихикнув, пообещала я.

- Правильно, - Ник заскользил ладонями по животу и груди, - береги меня очень тщательно. Хорошенько береги. – Пройдясь подушечками пальцев вокруг ареол, он до боли сжал чувствительные соски. – Так, чтобы вся эта гостиница узнала, какая ты у меня бережливая.

Даже будучи подо мной, Клюев оставался собой. Лаской и провокацией он пытался подстегивать меня, управлять. Специально или случайно он будил во мне такой азарт, что я сама себя не узнавала.

Видимо, не в силах больше ждать, Ник за бедра приподнял меня над своим членом и стал медленно, уверенно опускать.

- Давай, сладкая, покажи, как ты умеешь играть в высшей лиге, - протиснувшись головкой в мой влажный вход, он вновь вернулся к груди, оставив меня за главную.

- Как я умею... - закусив от удовольствия губу, я опустилась ниже, почти вобрала в себя его полностью, но тут же резко поднялась.

- Черт, нет! - Ник попытался вскинуть бедра, чтобы снова оказаться во мне, но я надежно уперлась в его каменный пресс.

Глава 20. Женщина в отношениях

ГЛАВА 20. Женщина в отношениях

«Мой учитель по дзен-буддизму говорит, что единственный

 путь к счастью — это жить настоящим и не думать о будущем.

Как вы догадались, он умер от одиночества и без гроша в кармане».

Т/с «Секс в большом городе»

Лиза.

Иногда хочется, чтобы мужчины поменьше значили в нашей жизни, но они все равно перетягивают одеяло на себя и становятся этапами. Некоторые - черной полосой, другие - утыканной кустами колючей проволоки полосой препятствия, третьи - американской горкой со склонами, виражами и фейерверками.

Мудрый внутренний голос подсказывал, что отношения с Ником окажутся тем еще аттракционом. Клюев и спокойная жизнь - были не совместимы. Только после нетипичного для него смелого предложения попробовать я попалась, как муха в паутину. Даже звонок провидца-босса не смог помочь.

Будто последнее предупреждение сверху, щелчок по носу: "Задумайся!" от Всевышнего, перед выходом из гостиницы мне позвонил Карабас.

- Как там поживает моя звезда пиара? - жизнерадостно прокричал он, очевидно, по громкой связи.

Я быстро глянула на дверь ванной комнаты, за которой совсем недавно скрылся Ник, и рывком села на кровати.

- Добрый день, босс. Прекрасно, - постаралась произнести как можно более бодро.

- Рад! Прекрасная жизнь - это такая редкость в нынешние времена.

После этих слов по спине у меня пронесся холодок.

- Рядом с морем жизнь кажется лучше, - выдала я первое, что пришло в голову.

- А возле бассейнов, как я понял, она еще лучше.

Хорошо, что я была блондинкой. Седых волос сейчас, наверное, значительно прибавилось.

- Ваше фото с поцелуем в бассейне на всех сайтах, - тем временем продолжил босс. - Ну что могу сказать, это фурор! С самого утра всем агентством любуемся.

- С тренировками подрастающего поколения пока все плохо. Пришлось смещать фокус внимания, - моя вторая ложь уже хотя бы была похожа на правду.

- Ах, вот как! - громыхнул Карабас. - Клиент шалит, а моя девочка отвлекает?

- Рабочий про... - из ванной в чем мать родила вышел Ник, и я запнулась, - …процесс.

- Очень естественно получилось. Со страстью. Оказывается, ты у меня настоящая актриса. И как только раньше не замечал?!

- Чего только не сделаешь ради дела...

Гад Клюев разгадал, что разговор о нем, и вместо того, чтобы дать договорить, усадил меня к себе на колени.

- Хорошо, золотая моя. Прекрасно! - соловьем заливался в трубке босс. – Пиар - дело творческое, иногда следует идти на риск.

- Да, конечно... - болванчиком поддакнула я.

- Только ответь на один вопрос, - не прерывая своей речи, продолжил Карабас, - мне есть за что беспокоиться?

Такого неожиданного поворота я не ждала. С языка чуть не слетело очередное "Да, конечно". И только в самый последний момент удалось себя остановить.

- Ээ… - горло перехватило.

- Так как, Елизавета?

Упоминание моего полного имени и без того сложную ситуацию превратило в архисложную. Сжавшего в этот момент мою грудь Клюева хотелось придушить. Перед глазами пролетела нагаданная подругами "колесница", затянул на шее петлю "повешенный", и весело подмигнул краснощекий "шут".

Ища поддержки, я обернулась к Нику.

- Нет, босс, Вам нечего бояться.

- Уверена?

Руки Клюева сместились с моей груди на напряженные плечи и стали настойчиво и осторожно разминать мышцы.

Малость, но мне хватило.

- Все в полном порядке, правда, - выдала как на духу, - волноваться не о чем.

Будь я Пиноккио, нос, наверное, вырос бы до самой стены. Возможно, кончик даже пробил бы дверь и торчал в коридоре, как символ человеческой лживости. Это было бы честно, но чуда не случилось.

- Ладно, - голос босса смягчился. Узнал он, что хотел или нет, понять было сложно, но, похоже, допрос закончился. - Тогда желаю тебе удачи. И помни – чтобы стать профессионалом, нужны годы, а чтобы перестать им быть – хватит и дня.

Еще одна феноменальная способность Карабаса – видеть сквозь расстояния и ложь – заставила мой желудок сжаться.

Армагеддон приближался, однако, стоило признать - судьба не была со мной так уж жестока. Она дала шанс сойти с поезда под названием "Служебный роман". Боссу хватило бы и намека, чтобы понять, что я влипла. Но падение в холодный бассейн, видимо, фатально сказалось на моих умственных способностях.

***

Быть настоящей девушкой Ника Клюева оказалось не так просто, как я думала. Раньше все мои трудности были связаны с навязчивым желанием Ника зацеловать меня в каком-нибудь укромном углу. Ни ревнивые фанатки, ни любопытные журналисты не портили мою жизнь. Стратегия поведения с ними была проста – я использовала все ресурсы, чтобы распиарить Ника с хорошей стороны, а остальное старалась не замечать.

Сейчас же моя жизнь усложнилась колоссально. Счастливая и наивная, я и не предполагала, что поцелуй в лифте, пикировки на нудистском пляже и ювелирном магазине – это лишь цветочки в сравнении с ягодками реальных отношений.

Трудности не заставили себя ждать. Для начала мне пришлось забыть, что такое нормальный сон. Нет, Клюев не храпел и не ворочался во сне. Словно юноша, впервые дорвавшийся до женского тела, Ник старательно нагонял все упущенное нами время. Секс был до завтрака, после завтрака, а ночью, когда не нужно было никуда спешить, он превращался в томительно-горячий, иступленно-жесткий, лениво-сладкий праздник для тела.

Глава 21. Девушки могут все

ГЛАВА 21. Девушки могут все

«Сейчас 21-й век! Неважно, спишь ты с мужчиной

или с женщиной, — ты спишь с личностью!»

Т/с «Секс в большом городе»

Лиза.

Развлекаться нам с Ником удавалось качественно, а вот работать во время эротического отпуска получалось через пень-колоду. Если я еще заставляла себя выкладывать в соцсети свежие фото и скармливать прессе новости о Нике, сам Клюев расслабился окончательно.

Обязательные для спортсмена походы в спортзал он заменил на секс, а пробежки по утрам - на заплывы в море.  Что первое, что второе делал Ник со всей отдачей, заставляя кричать меня в постели, а спасателей - в рупор на берегу.

После очередного "За буйки не заплывать! Вернитесь на берег" у меня даже возникло подозрение, что так он компенсировал тоску по крику тренера. Для полного счастья, подозреваю, не хватало только свистка и хмурого взгляда главного менеджера. Хотя... С хмурым взглядом я могла и ошибаться.

Один человек все же одаривал Ника подобным вниманием. Прежний тренер "золотых" мальчишек наблюдал за тренировками подрастающего поколения только сдвинув брови. Даже то, что Клюев моими стараниями почти никогда не опаздывал и не устраивал террор в стиле киношных тренеров, не смягчало взгляда Степаныча.

На одной из тренировок он даже дал мне понять, что такими темпами Ник будет искать подход к мальчишкам до старости.

- Ничего хорошего из этого не получится, - первое, что как-то услышала я, войдя в главный вход ледовой арены.

Сиплый старческий голос не узнать было сложно. Облокотившись о стойку администратора, Степаныч переговаривался с охранником и исподлобья наблюдал, как молодежь насилует автомат с игрушками.

Со стороны картину можно было назвать "Заведующий детского сада и молодой воспитатель с детишками".

- Здравствуйте, простите, Вы про Клюева? - нацепив на лицо улыбку "Святая простота", я нахально влезла в чужой разговор.

Степаныч удивленно покосился на меня.

- Да про кого ж еще?

- Ну, мало ли...

- Такая звезда у нас одна! Прохоров со своими пацанами уже давно тренируются как одна команда. 

- Опыта у Ника нет, но он очень старается, - я продолжила изображать дурочку.

- Очень! - Степаныч усмехнулся.

- Считаете, что нет?

На миг мой собеседник прикрыл глаза, а потом четко и уверенно выдал.

- Не так, как надо! Он все делает через зад... Кхм... Да вот даже сейчас, - указал на мальчишек и сидящего рядом с ними в удобном кресле Ника.

Я внимательно проследила, куда указывает взгляд тренера, но так ничего и не поняла. Мальчишки как мальчишки. Ник как Ник. Судя по надвинутой на глаза бейсболке - дремлет сидя, забегался на тренировке.

Похоже, мое недоумение очень красноречиво отразилось на лице.

- Они уже час так играют, - Степаныч хмыкнул. - Как сказал этот... тренируют мелкую моторику.

Я ошарашено снова посмотрела на мальчишек и Ника. Россыпь монет на автомате, азарт в глазах будущих легионеров и крики...

- Розовый мутант мой!

- Даже не надейся, криворукий.

- Закатай губу, я этого зайца в прошлый раз почти вытащил.

Теперь все встало на место. Чтобы не выдать себя улыбкой, мне пришлось закрыть губы ладонью.

- Моторику, значит, развивают? - с умным видом покачала головой.

- Лучше бы их наставнику мозг кто-нибудь развил, - Степаныч вошел в раж. - Три недели занятий псу под хвост. Рыжий и команда его как не слушали, так и не слушают. Сколько жалоб к окончанию этого спецкурса будет, даже представить страшно.

Мне как-то не верилось, что эти веселые ребята, которые, словно вокруг Деда Мороза, прыгали сейчас у автомата, будут жаловаться. Скорее - они просто обленятся, забудут, как держать клюшку и зачем им коньки.

- А ведь они не такие уж безнадежные, - гнул свою линию Степаныч. - Им всего-то нужен авторитет. Сил и ловкости, чтобы показать любой другой команде сверстников, где раки зимуют, хоть отбавляй.

На этот комментарий я уже не смогла отделаться важным видом. Разнежившаяся за последние счастливые деньки совесть не сильно, но уверенно взяла за горло.

- И Вы думаете, что у Ника ничего не получится?

- Получится - не получится... Я не провидец. Но стратегию нужно срочно менять - это факт.

Каким бы занудой и ворчуном не казался старый тренер, но даже мне, не специалисту, было видно - Ник зашел в тупик. До конца спецкурса оставалось всего ничего. При желании мальчишки еще смогли бы перенять хоть часть опыта лучшего форварда "Северных волков". Ник еще мог бы запомниться профессионалом, а не гулякой. Требовался лишь... 

Я не моргая уставилась на спящего Клюева. Как бы Степаныч не наговаривал на него, не таким уж бедовым лидером был мой клиент. Нестандартным, слишком креативный - да, но не бесталанным. Ник Клюев обладал огромной фантазией. Он мог по щелчку пальцев устроить банкет или мальчишник, увести за собой всю команду или сплотить в своих интересах группу поддержки.

"Северным волкам" нужен был капитан, юным хоккеистам - тренер. Для того, чтобы и на площадке стать лидером, Нику не хватало лишь какой-то мелочи. Какого-то толчка... 

***

Ник.

За отпуск с Лизой я совершил много приятных открытий, а также узнал, что в совместной жизни с постоянной девушкой есть куча плюсов. Загибайте пальцы!

Плюс номер "раз": можно не волноваться, что ночью станет жарко. Девушка любезно перетянет одеяло на себя, оставив твою тушку один на один с включенным кондиционером.

Глава 22. Благодарность по-мужски

ГЛАВА 22. Благодарность по-мужски

«Некоторые женщины не созданы для того, чтобы их приручили.

Они созданы быть свободными, пока не встретят

кого-то похожего, чтобы быть свободными вместе».

Т/с «Секс в большом городе»

Лиза.

Планируя небольшой тимбилдинг, я и представить не могла, что игра затянется на весь день, а вечером мне придется почти силой уводить Ника и разгонять мальчишек. О том, что отъемся пиццей на всю оставшуюся жизнь, я тоже не предполагала.

Уже к третьей игре Прохоров, похоже, пожалел, что ответил на мой звонок. Команду Ника, как и его самого, было не узнать. Впервые у них нашлось что-то общее, и вся накопленная за вялые тренировки энергия водопадом ударов обрушилась на убежденных в своем превосходстве мальчишек Прохорова.

Разозленный Ник напоминал Мела Гибсона в "Храбром сердце". Он был таким же патлатым, настроенным на победу любой ценой и сумасшедше красивым. Хоккейные фанаты со мной, скорее всего, не согласились бы, но даже в матче за бронзу, на котором Ник закатил решающую шайбу, он не был так хорош, как сейчас.

Ума не приложу, когда успела стать ревнивой собственницей, но девчонкам, которые пялились на его голый золотистый торс, хотелось выцарапать глаза. Хорошо, что рядом не было ни Влады, ни Марго. С их умением читать эмоции и мысли, мне точно был бы установлен один очень неутешительный диагноз.

Даже в мыслях не хочу его озвучивать! А ведь всего-то была обычная игра, поцелуи за каждую победу и много-много пиццы.

***

Утром в воскресенье активно отдохнувший за субботу Ник был сама таинственность. Уснувший, только мы вошли в свой номер, к завтраку он светился от бодрости. Складывалось впечатление, что моя загадочность накануне каким-то образом передалась ему.

Глядя, как он уплетает омлет с колбасками и хитро зыркает на меня своими синющими глазами, хотелось раздобыть где-нибудь каску, бронежилет или вообще попросить убежища в какой-нибудь стране, которая не выдает ни своих, ни чужих.

Считается, что кошки и некоторые женщины, ведьмы, способны чувствовать неприятности. Я никогда не замечала у себя особой склонности к предвидению. Обручение с Василием тому прямое доказательство. Но сегодня мой чуйкометр зашкаливал!

- Меня не покидает ощущение, что ты задумал что-то, - уже садясь в машину, я все-таки решила признаться.

- Да? - хмыкнул Ник. – Наверное, судишь по себе. Ты ведь у нас опытная интриганка.

Не дав нормально устроиться в пассажирском кресле, Клюев перекинул через меня ремень безопасности и, защелкнув, подтянул потуже. Почему-то у меня его ловкие действия вызвали ассоциации с работой анестезиолога перед операцией: прочные ремни, надежные застежки, полная обездвиженность - никаких шансов на побег.

- До пляжа ехать всего ничего, а ты меня так упаковал...

Я еще внимательнее присмотрелась к Нику.

- У нас вчера был такой плодотворный... пляж, - он завел машину, - что сегодня, думаю, можно обойтись без него.

Тревожные колокольчики уже не звенели над ухом мелодичной трелью, а громыхали набатом, предупреждая о ЧП. Уши закладывало от их звона!

- И что ты задумал? - я нервно сглотнула.

- Отдых, милая! - Ник на миг обернулся ко мне. Если его улыбка означала что-то безопасное и хотя бы отдаленно похожее на отдых, то я была Елизаветой Второй.

- На море? В горах?

- Ты такая любопытная сегодня. Черт, и почему я не был таким вчера!

- Ник Клюев! - мне уже стало не до смеха.

- Да, золотая моя?

- Куда мы едем?

Казалось, мое волнение только распаляло его. Тревожнее мне - веселее Нику.

- Ты действительно хочешь это знать?

- Да! И прямо сейчас.

Ник вырулил с территории олимпийской деревни, переключил коробку передач на режим "Драйв" и только потом глянул на меня.

- Хорошо. Я расскажу, - ухмыльнулся. - Но только ты вначале расскажешь, когда успела организовать волейбол.

Вопрос был предсказуем, и все равно я вжалась в кресло. Поразительно, как с таким умением торговаться у Ника до сих пор не было контракта. Пожалуй, Серебрякову можно было давать мастер-классы по искусству переговоров. Я бы такой мастер-класс посетила точно.

- Так как? – долго размышлять Ник мне не дал.

- А может, это была не я? - сдавать явки и пароли сразу как-то не хотелось.

- Ага. И грудь, на которую до вечера пялился Прохоров, тоже была не твоя.

Я отвернулась в сторону.

- Ну, в твоей майке пялиться там было не на что, - проворчала себе под нос. – Монашеское платье – и то соблазнительнее.

- Ты там признательную речь тренируешь?

- Общаюсь с приятным собеседником, - посмотрела на свое отражение в стекле.

- Мальчишек Степаныч созвал? - вероятно, догадавшись, что так просто я не сдамся, Ник перешел к наводящим вопросам.

- Он был очень любезен.

- Любезный старый лис. Обхохочешься.

Возможно, я ошибалась, но в голосе Ника не было и тени злости. Он допрашивал о моей маленькой афере, а сам, судя по морщинкам в уголках глаз, с трудом сдерживал улыбку. Совершенно не сочетающееся со злостью выражение лица.

- А Прохоров со своей оравой явился уже по твоему звонку?

- Он хотел без оравы... - я скосила глаза на Ника. - И без тебя, но я умею быть убедительной.

На этот раз Клюев не удержал покерфейс, и покатился с хохоту.

- Безжалостная ты у меня. Игореша, небось, губенку аж до своего номера раскатал. До кровати! А ты с ним так!

Глава 23. Раскрепощение строптивой

ГЛАВА 23. Раскрепощение строптивой

«Мужчину, совершающего отчаянный поступок,

считают романтичным. Женщину — сумасшедшей».

Т/с «Секс в большом городе»

Лиза.

Баловавшая меня лишь приятными событиями судьба внезапно решила напомнить, как выглядит ее филейная часть. Любимый Гольф, на котором я набирала не больше "сотки", остался в Питере. Сбегать от Ника было уже поздно. А впереди ждала пугающая неизвестность.

Я влипла. Некоторые девушки рождаются для авантюр, скорости и драйва. Но только не я. С риском мы не были совместимы даже в самых диких фантазиях. Меня не тянуло на приключения. Никакая нереализованная мечта не зудела, подталкивая забыть о страхах. Жизнь нравилась такой, какой она была.

Но, как стало ясно пару минут спустя, даже на тот свет отправиться оказалось не так просто. В пугающих мыслях меня сразу, как только мы зайдем в бокс, должны были усадить на пассажирское сиденье какой-нибудь сумасшедше быстрой машинки. Потом перекрестить и отправить с Богом навстречу ветру.

С таким сценарием получился бы неплохой фильм ужасов. Для него у меня даже родилось пару названий. "Убитая скоростью" или "Блондинка в лепешку" - четко и по существу. Однако впереди ждало разочарование... Вернее облегчение.

Неожиданно перед боксом Ник заставил свернуть в какую-то комнату, больше похожую на подсобку, и сразу две пары мужских глаз уставились на меня, как на восьмое чудо света.

- Всем привет! - мгновенно переключая внимание на себя, Ник протянул руку. - У нас на десять спецзаказ. Покорять автотрек готовы.

- Вы от Конева что ли? - удивился один из местных, низенький, усатый, больше похожий на завсегдатая пивного бара, чем на работника автодрома.

- Да. Друг сказал, проблем не будет.

- Ну, раз сказал... - усач глянул на своего товарища, молодого сухопарого блондина. - Борькины! Экипируй. Надо принять по высшему разряду. Он малому босса клюшку после Олимпиады подарил.

Если до этого у меня на миг и зародилась надежда, что нас развернут, то сейчас она рухнула. Словно по мановению волшебной палочки, глаза блондина вспыхнули, и сам он из лупоглазой статуи превратился в юлу.

- Так... Экипировка... Экипировка, - парень бросился к ближайшему шкафу, и мне даже стало интересно, какое из сказанных слов, "босс", "клюшка" или "Конев", так сильно его впечатлило. - Нужен комбинезон.

- Два! - уточнил за него усатый.

- Два... - сам себе под нос повторил блондин. - И... - посмотрел на мои ноги, - ...обувь. Размер тридцать восемь?

Я удивленно, будто на чужие, глянула на свои маленькие аккуратные ступни в лавандовых сандалиях.

- Тридцать шесть, - ответил вместо меня поразительно осведомленный Ник.

- Какой?! И где я такой найду? - парень хлопнул себя по лбу.

- В детском надо искать, - недолго думая, усач подключился к подбору экипировки. - Я сейчас принесу, а ты пакуй их.

Я снова нервно сглотнула. В моем понимании паковать можно было или покупки в магазине, или трупы в морге. Для последних пакеты нужны были большие, как раз размером с комбинезон пилота.

- А может, я все-таки зрителем? Никаких хлопот, никаких поисков... - глупо было даже надеяться на положительный ответ, но при мысли о трупах моя только-только задремавшая тревога усилилась не на шутку.

- Да не, сейчас все будет. Не волнуйтесь, девушка.

Уже второй мужчина за сегодня игнорировал мое волнение. То ли сработала мужская солидарность, то ли экипировщик и представить не мог, что кто-то может добровольно отказаться от гонки, но это было совсем не смешно.

На сочувствие или помощь надеяться не приходилось. Спустя пару медленных успокаивающих вдохов передо мной уже лежал красный с десятком нашивок комбинезон. А еще через несколько минут на коробке возле него появились немного потоптанные желтые кроссовки.

Будущему "телу" представилась редчайшая возможность упаковать себя самостоятельно. Если бы не было так страшно, я бы обязательно съязвила что-нибудь по этому поводу. 

***

Уже на треке, обутая и одетая, я больше не стала оттягивать неизбежное. Пусть я не из тех девушек, которые любят риск и экстрим, пусть в моем понимании удовольствие - это тихое созерцание красивого пейзажа, но, кажется, организм уже начал привыкать к повышенной дозе адреналина.

Под общее удивление троих мужчин, я первой ринулась к стоящей возле бокса серенькой машинке с нескромным логотипом "Порше" и очень символичной табличкой "911".

- Я готова! - с мыслью, что перед смертью не надышишься, сама распахнула правую дверь.

Как нашим под Берлином в сорок пятом, отступать было нельзя.

Обменявшись подозрительно веселыми взглядами с работниками автодрома, мой ненаглядный жених соизволил-таки обратить внимание на свою жертву. Походкой гепарда перед прыжком Ник неспешно подошел к машине. Однако вместо того, чтобы сесть за руль, он навис надо мной.

- И куда это мы забрались?

- Ээ... Других машин нет, - недоумевая, что могло пойти не так, я посмотрела вокруг.

- Место. - Ник улыбнулся на все тридцать два.

Что он имеет в виду, я так и не догадалась, но на всякий случай поспешила прояснить.

- В багажник я не полезу. Это, конечно, дорогая машина. И, наверное, другие девушки меня бы не поняли... Но нет.

Не представляю, что ожидал услышать Ник, но стоило закончить фразу, он покатился от хохота.

- Что? - нахмурилась.

- Сейчас, - еще громче расхохотался. - Черт... Гениально.