Жил был демон, сам виноват

Глава 1

Аннотация

"- Тут я советовать не буду, но скажу сразу: он мне не нравится! - твердо заявил мой брат.

- Почему?

- Потому что обидел. Зачем тебе тот, кто в начале отношений уже всё портит? Кто так замуж зовёт? Хотя погоди, демон страсти… и сильный. Ну он мог просто всю жизнь жить без отношений, и даже не надеяться их завести. Представь какого это: проснуться утром и понять, что выпил собственную жену? Неудивительно, что он полный ноль в таких делах… "

# Истинная пара

# Демоны среди нас

# Сказка для взрослых 18+

# Любовь и страсть

# Столкновение характеров

# Действия разворачиваются в современной Москве

Глава 1

Александра

В какие сказки верите вы? Я вот верю в лешего, русалок и оборотней. Ну и ещё, что драконы когда-то существовали, вернее: последних динозавров принимали за драконов, и это явление обросло легендами.

Кто знает, может всё это и не сказки вовсе?

Но одно я знаю точно: демоны среди нас. Откуда знаю? Мой брат - демон. Но, обо всём по порядку!

Я часто слышала фразу "энергетический вампир" и думала, что это образное выражение. Просто на общение с некоторыми людьми тратится много нервных клеток. Но оказалось: всё намного сложнее.

Я узнала обо всём в свой день рождения. Мы с братом тихо праздновали его в моём любимом караоке.

Вообще-то, Влад мне не родной. Его папа женился на моей маме, когда мне было тринадцать лет. Потеряв отца ещё в пять лет, я обрадовалась новым членам семьи: мама наконец-то задышала полной грудью и расцвела, а я была рада видеть её живой, а не тихой и поникшей. Опять же: Влад сразу стал моим любимым старшим братом - он защищал меня в школе, таскал шоколадки и помогал с уроками. Меня стали вместе с ним отпускать гулять, а я была счастлива общаться с ребятами старше себя на пару лет. Это же так круто!

Но самое главное - Влад любил поболтать со мной обо всём и ни о чём. Он хоть и был душой любой компании - лучшего друга у него до восемнадцати лет не было. Он не доверял никому так, как мне.

Да и позже, когда у Влада появился лучший друг Игорь, он не забыл о своей младшей сестре и всегда находил для меня время.

Своего отчима - дядю Олега, я тоже любила и уважала. Отношения у нас с ним были очень тёплые. Он делал маму счастливой, и за это я его обожала.

Но вернёмся ко дню "Х".

Так уж получилось, что в последние пару лет я растеряла всех подруг и поэтому отпраздновать свой день рождения, кроме как с братом, мне было просто не с кем. Да и, если честно, мне больше никто и не нужен: кто-то завидует, кто-то пытается за счёт дружбы решать свои проблемы; кто-то делает вид, что дружит, и преследует только ему одному ведомые цели. Нет, я верю в женскую дружбу. Но меня сие чудо света пока обходило стороной.

С парнем тоже как-то не сложилось. С двадцати до двадцати двух лет я встречалась с красавцем-хоккеистом. Мы учились в одном университете, но на разных потоках. После выпуска он решил уехать жить в Германию, и меня в его планах не было. Вернее, он предлагал отношения на расстоянии, а уже потом… может быть… Я не стала ждать "может быть" и порвала с ним сразу. Как по мне: сэкономила время нам обоим.

Брат же всегда помогал, выручал и поддерживал, и все те одиннадцать лет, что он был рядом, ни разу меня не подвёл. С кем ещё мне отмечать своё двадцатичетырёхлетие?

Мы уже по привычке заказали столик в караоке-баре "Крыша" и поехали праздновать. Я ещё хотела позвать друга Влада, но Игорь накануне уехал в Москву по делам.

Сначала мы вместе спели "Я свободен", потом "Мой рок-н-ролл" и даже "Беспечного ангела". Обычно одна я петь стесняюсь, но с братом мне море по колено.

Дальше я уже не особо запомнила, что мы пели. Чуть за полночь к нашему столику подошёл тип бандитской наружности. Не знаю какой песней я его зацепила, но настроен он был решительно.

Этот индивид предложил потанцевать, а услышав отказ, стал оскорблять Влада и откровенно нарываться на драку.

Как назло, охраны в этот момент в зале не было: наверное ушли в соседний - на танцпол - основную часть клуба, требующую львиной доли их внимания.

Влад стал что-то объяснять настырному громиле, но тот не хотел слушать: он хотел драться. К тому же, к нам стали подтягиваться дружки этого мужика, и дело запахло жаренным.

Завидев у нападавшего нож, брат подскочил и стал отбиваться всем, что попадало под руку.

Особо удачным движением отбив руку с ножом в сторону, он отбросил хулигана назад.

Неудачей оказалось то, что громила налетел на меня и всадил нож мне в живот.

Этот момент я запомню на всю жизнь: дикая боль, испуганные глаза Влада и понимание, что это конец. По ногам потекло что-то тёплое…

Я стала оседать на пол и увидела, как Влад заорал диким зверем. На долю секунды мне показалось, что у него засветились глаза. Какая глупость: чего только не привидится от болевого шока.

Парой секунд позже тело пронзила тёплая волна, и я была готова поклясться, что я не только ощутила её, но и поняла, что эта волна идёт от брата.

К тому времени я уже повалилась на спину и отстранённо наблюдала, как от этой волны стали корчиться нападавшие: хватились за головы и падали на колени. Дикий ор наполнил небольшое помещение клуба. И когда силы кричать закончились, мужики упали на пол без сознания.

Тем временем Влад подскочил ко мне и вытащил нож. Сразу зажал рану рукой и второй стал набирать номер скорой. А я смотрела на него и не понимала: чего так распереживался? Отлично же всё! Эти ублюдки в ауте. Я ещё жива. И умирать, видимо, не собираюсь, потому что накатила такая эйфория, что я стала хихикать.

Влад, опустив взгляд на меня, кричал в трубку, что нужна скорая в бар. Он хмурил брови, но чётко диктовал адрес, количество пострадавших и характер ранений. После, он набрал полицию и повторил всё слово в слово.

И когда он положил трубку, я попросила:

- Перестань давить на живот! Мне уже не больно, но ты давишь неприятно! - всё это я выдала, хихикая между каждым вторым словом.

Глава 2

Александра

И только я расслабилась, лёжа в палате с братом на разных кушетках и разговаривая о справедливости, как в палату вошли два мужчины шкафоподобной комплекции и в одинаковых чёрных костюмах. "Люди в чёрном" подумалось мне.

Они представились сотрудниками Союза теней и попросили Влада выйти из палаты для разговора. Вот тут я напряглась, тем более, что моя внезапная эйфория схлынула - то ли это был откат, то ли я правда испугалась за брата. Ведь даже непонятно кто это! Союз теней? Мне послышалось? Что это за структуры такие? Зачем им Влад? Полицейские же только что ушли от нас, без претензий…

Мои метания продолжались недолго: буквально через десять минут Влад вернулся в палату. Внешне он был чернее тучи, и я заметила, что эти два молодца не ушли: они стояли за стеклянными дверьми нашей палаты. Как охранники, лицом в коридор.

- Я уже пару лет представлял себе этот наш разговор, но всё никак не мог найти подходящее время. А тут всё само сложилось в мою пользу… Или не в мою… Смотря что ты решишь… - сказал Влад и выжидательно посмотрел на меня.

- Что-то случилось? Кто эти люди?

- Сань, об этих людях мы поговорим попозже. Сейчас разговор пойдёт о тебе и обо мне. В первую очередь - обо мне, - брат замолчал на секунду, собираясь с духом. - Я очень надеюсь, что ты мне поверишь, и что твоё отношение ко мне не изменится. Хотя решать только тебе. Саша, я - демон!

- Ты серьёзно? - спросила я, подождав для приличия пару секунд. - Ты выбрал именно этот момент для шуток?

- Саша, это не шутки! Я - демон, питаюсь эмоциями! Таких, как я, ещё сотни! Я не опасен для людей. Это сложно объяснить… и очень долго. Но суть, с которой нужно начать, я озвучил. Я хотел ввести тебя в наш мир. Но тут есть правило: если видишь ты - видят тебя. То есть, если ты согласишься, поймёшь нашу природу и примешь её, ты сможешь жить дальше на два мира. И в привычном тебе, и там, где есть много плюшек. Большие зарплаты, медицинская помощь, скидки и сотрудничество между членами нашего сообщества…

- Я не понимаю…

- Прости, я со сложного начал! Скажи, ты веришь, что я демон и что я могу питаться эмоциями?

- Я могу в это поверить… Гипотетически… - ответила я, начиная соображать.

- Уже хорошо! Но я ведь всё тот же Влад, твой старший сводный брат! Я хочу оставаться твоим братом, несмотря ни на что! Я никогда не причиню тебе вреда, - сказал он и замолчал.

- Я знаю. Я не думаю, что стану тебя бояться, узнав, что ты демон или оборотень, - улыбнулась я.

- Оборотней не бывает, - улыбнулся он в ответ, и я заметила, что его отпускает волнение. - Там, в баре, я от отчаяния выпустил силу. Я взял намного больше, чем нужно, у тех людей и поэтому у них энергетическое истощение. Врачи поставили диагноз - сотрясение мозга, но врачи из Союза теней проверили и уточнили. Так как в этом конфликте замешан демон - Союз вмешался. Обычно они не лезут в дела людей.

- Ты когда-нибудь убивал? - спросила я невпопад.

- Нет, - ответил брат. - Хотя сегодня, увидев, как тебя ранили, я очень хотел их убить… Хорошо силы дара не хватило. Мне светит выговор и пристальное внимание ближайшие пару лет. Но мы отвлекаемся. Скажи, ты мне веришь? Для тебя это может стать проблемой?

- Верю, - сдалась я. А что? В драконов же верю, почему бы и демону не поверить. Не зря же мне светящиеся глаза пригрезились. - Ты был моим братом, им и останешься!

- Хорошо! - улыбнулся Влад. - Но это ещё не всё. Мне нужно от тебя согласие на жизнь по правилам Союза теней. Там ничего страшного: всё сводится к тому, чтобы не выдавать ни одного демона. Сама понимаешь, если обычные люди узнают о странных способностях - начнётся геноцид, и такие, как я, закончат дни как лабораторные крысы, - Влад посмотрел на меня очень серьёзно, и я наконец-то прониклась. - Эти люди за дверью - представители Союза теней. Если ты дашь согласие - станешь практически гражданкой тайного государства, не имеющего границ. Если ты отказываешься - используют гипноз, чтобы стереть из твоей памяти всё, что может нам навредить.

- И ответ мне надо дать сейчас?

- Да.

- А рога и хвост у тебя есть?

- Ты в такой момент шутишь? Нет у меня ничего. Мы рождаемся такими же людьми. Только способности с нами от рождения, и в десять лет приходит осознание: кто мы и откуда. К тому моменту рядом уже есть куратор, который помогает молодому демону освоиться со способностями. Так что ты решила?

- Я тебе верю, и я согласна! - выдохнула и прищурилась. - Но если это такая шутка, я тебя придушу!

- Рано меня душить - я тебе ещё пригожусь! И ещё, Сань! Есть и в тебе странность. Твоя кровь. Я точно видел как тебя ранили. Но ты, поймав волну моей силы, не просто не получила истощение, ты заживила свои раны. И мне кажется, что ты у меня тоже особенная. Но в Союзе об этом знать не должны! Иначе заинтересуются природой явления, и уже ты можешь закончить дни в лаборатории… Так что давай придерживаться общей легенды: тебя поцарапало лезвие. В записи непонятно: было ранение или нет. Я скажу, что мне тоже показалось, что ранение было, иначе мне грозит наказание за инцидент без причины. Главное - ранения не было. Хорошо?

- Хорошо!

- Всё, я позову представителей. Отвечай на вопросы спокойно. Я рядом! Теперь-то я всегда смогу быть рядом! Ты не представляешь, как я мечтал тебе открыться! - чмокнул меня в щёку Влад и пошёл звать мужчин, что стояли за дверью.

Вопросы повторились. Теперь уже эти представительные мужчины, назвавшиеся Иваном и Николаем, выспрашивали о моих познаниях и моём решении о жизни среди демонов. Ну, если уж жить среди них всё равно придется, то пусть я лучше буду это осознавать.

С каждой минутой я видела, как Влад расслабляется, и как его отпускают тревоги. Когда представители ушли, он разлёгся на моей кушетке рядом со мной и стал мечтать вслух:

- Наконец-то, Санька! Я так рад! Теперь в Москву переберёмся! Я ж всё тянул: боялся, что ты не поверишь, отвернёшься. А теперь больше нет смысла задерживаться здесь! Завтра же отправим резюме в базу Союза и можно строить планы!

Глава 3

Александра

Утро субботы мы встретили в стенах больницы. Ещё с семи утра по коридорам стали ходить толпы народа, поэтому выспаться не удалось. Зато результаты нашего анализа крови показал, что мы пили алкоголь в небольших количествах и наркотика в ней нет. После чего, нас с чистой совестью отпустили, предварительно выдав мне какие-то огромные спортивные штаны и свитер из забытых вещей, что хранились в отделении. Очень надеюсь, что их хотя бы дезинфицировали. Мне было так жаль моего маленького чёрного платья, в котором была вчера, но что поделать.

Выйдя к воротам, мы с Владом увидели родителей, которые ожидали нас. На вопрос откуда они узнали, мама ответила:

- Тётя Оля тут работает медсестрой. И ещё в три часа ночи позвонила оповестить, что, цитирую: "Твои оболтусы в нашей больнице спят. С ними всё хорошо. Со скорой приехали, но целые и невредимые оба. Видимо что-то перепутали. Полиция требует в крови молодежи искать наркотики, поэтому они до утра у нас останутся, пока результаты не придут. Но зная вашу семью, предупреждаю: утром их надо будет забрать". И вот мы приехали вас забирать. Что случилось-то? Что вы натворили?

Вот ещё один минус жизни в маленьком городке: все всё знают ещё до того, как это "всё" произошло. Пришлось ехать к родителям, чтобы рассказать в подробностях, что же случилось. Папа воспринял эту историю спокойно, а вот мама всё причитала "как страшно жить". И когда мы, накормленные и умытые, поехали в свои квартиры, я спросила брата:

- А папа в курсе твоей особенности?

- Нет, - ответил он полушёпотом, хотя рядом в автобусе и не было никого. - Психологи поставили малый процент принятия, поэтому я решил не пробовать. Хотя, этот процент, по всей видимости, мало что значит! Ведь у Вики, судя по прогнозам, было 90%. А у тебя 82%. Наверное, из-за неудачи с ней, я всё это время боялся тебе открыться. Одно дело потерять девушку, и другое дело - сестру. Но я очень рад, что всё так сложилось! Конечно, без ранения можно было бы и обойтись, но тут уж мы не в силах менять судьбу. Хорошо, что всё так закончилось, и теперь у меня есть не только друг, но и сестра, от которых у меня нет секретов. Даже дышать легче стало!

- Всё, я пошла! Позвони как доберёшься! - сказала я и выбежала из автобуса на своей остановке. Пятое июня радовало тёплой погодой и я порадовалась, что мама дала мне свои вещи добраться до дома. В тех спортивках и свитере с чужого плеча, я выглядела как бомж…

Добравшись до своей квартиры, я написала Владу, что уже дома, приняла душ и завалилась спать. Потому что точно знала: брат не усидит дома и к вечеру приедет ко мне.

Вообще, это квартира родителей. Они купили однокомнатную студию сначала Владу, а потом и мне. Их не пугала ипотека, ведь по их мнению, несамостоятельные дети, которые живут с родителями до тридцати лет - куда большее зло.

Проспав худо-бедно до начала шестого вечера, я проснулась от звонка в дверь. Как и ожидалось: мой шилопопый брат явился строить наполеоновские планы.

- Ты спала? А я не смог уснуть. Позвонил - обрадовал Игоря. Уточнил про работу и продумал некоторые моменты. Так, есть что поесть? Я голодный!

- Проходи, сейчас разогрею.

Я разогрела гречку и мамины котлеты: что бы я делала без её полуфабрикатов домашнего производства? Поставила чайник, и достала любимые пирожные.

Поев вместе с Владом, поняла, что подобрела и теперь готова к его сумасшедшим идеям.

- Так, где твой ноут? Будем править резюме!

- Я не собиралась менять работу!

- Брось, Сань! Мы теперь можем вырваться из этого городка! Это не просто новые возможности, пойми: это новый уровень! Союз теней не просто государство в государстве. Они предлагают сеть фирм, предприятий, клиник, школ и даже банков для нас, демонов, и для тех, кто по какой-то причине вошёл в круг доверенных лиц. Они берегут свою репутацию и всеми силами помогают не только демонам, но и нашим семьям - тем, кто принял демона и согласился жить среди нас. Зарплаты в таких фирмах в три-четыре раза выше! Предлагается куча бонусов типа бесплатной медицины, детского сада, спортзала и так далее! Им важно, чтобы если вдруг произойдет инцидент - окружающие люди не подняли панику, не сообщили в полицию, а вызвали представителей Союза. Так намного легче сохранять тайну, когда кругом все свои. И за то, что простые люди становятся своими, Союз очень хорошо платит. Даже не так! Они заботятся о нас всеми силами. Я на своём примере увидел: натворил дел в баре, покалечил бандитов, а мне за это ничего… Даже вопросы с полицией уладили за час без моей просьбы. Да, попросили быть осторожнее… Но как по мне: это и есть забота о своих.

- Хорошо. Уговорил! Я попробую. Но увольняться сразу с работы я не буду! Мне там нравится. А менять шило на мыло я точно не хочу.

- Конечно! Мы просто отправим резюме в базу. Если тебе ответят и ты согласишься попробовать, то и я начну искать работу рядом с тобой. Если условия тебя не устроят, я не буду давить, - сказал Влад, а я подумала: "Как же, давить он не будет… Он столько лет мечтает свинтить в Москву, как я могу лишить его мечты!"

- Ты можешь поехать работать и без меня… - аккуратно начала я.

- Нет! Без тебя я никуда! Ты просто пока не понимаешь… У меня кроме тебя и Игоря - никого. Даже родители воспринимаются чем-то второстепенным. Очень тяжело жить в одиночку. Я до восемнадцати чувствовал себя самым одиноким на планете. А когда подружился с Игорем, это чувство отпустило… Не до конца, конечно, но стало легче. А теперь, когда у меня есть ты, да я ни за что тебя не оставлю!

В этот момент я отчётливо поняла, что я соглашусь на всё. Как отказать любимому брату в его мечте? Да и что меня тут держит? Может и правда найду работу получше? Всё, что ни делается - всё к лучшему!

С этими мыслями я принесла ноутбук на кухню, и мы вместе стали править моё старое резюме, которое я писала ещё два года назад, когда устраивалась в строительную фирму тендер-менеджером.

Глава 4

Александра

Во время разговора с мамой и папой, я больше пряталась за кружкой и отмалчивалась, в то время как Влад описывал наши новые перспективы и уговаривал родителей поверить в нас и отпустить в большой город.

Конечно, их разрешение нам не требовалось, но помощь в сдаче квартир, пока нас нет, и с перевозкой некоторых личных вещей, нам очень бы пригодилась. Надо сказать, что брат мог убедить практически любого в своей правоте. Поэтому спустя полчаса родители уже и сами строили планы по своим дальнейшим действиям.

Договорились завтра встретиться у моего дома, чтобы добраться на родительской машине до аэропорта. Также, мама позвонила своей родственнице и договорилась взять для нас с Владом больничные листы, чтобы уволиться без отработки. Безусловно, есть один огромный минус: после такого ухода нас ни за что не возьмут обратно. Но этот вопрос уже решён, так что задумываться у меня попросту не было времени.

Ближе к полуночи мы с братом поехали на одном такси домой, и я, зайдя в тихую квартиру, подумала: неужели я на всё это решилась?

Ещё около часа не могла заснуть, но усталость взяла своё.

Утром, несмотря на недосып, я бодро поскакала за справкой, потом на работу, а потом и за новеньким чемоданом. Раньше я летала только на море с родителями, и для этого у меня был малышковый чемоданчик, который явно не вместит всё необходимое на первое время.

Придя домой, я долго перекладывала вещи с места на место, потому что входило далеко не всё, что хотелось взять с собой. По итогу: взяла почти весь арсенал офисной одежды, чтобы не выглядеть оборванкой на новом месте, пару джинсов, пару футболок, спортивный костюм и одну кофту с плащом. Почти вся одежда для отдыха осталась в шкафу, за исключением любимого сарафана и пары шортов. Ничего, куплю новое! Или заберу, когда приеду в гости к родителям во время отпуска. Косметику тоже взяла выборочно, и оказалось, что многое мне не особо нужно. Выбросив лишнее из холодильника, ванной и перемыв посуду, поняла, что времени осталось в обрез. Скоро приехал Влад с родителями, и мы отправились в аэропорт. Прощай, родной город… Здравствуй, Москва!

Перелёт занял чуть больше четырёх часов, и мы в тот же день заселились в гостиницу. Наутро, оставив вещи в номере, мы отправились смотреть квартиры. Это оказался тот ещё квест: где-то были вопросы по документам у хозяев квартиры, где-то не было обещанной мебели, а где-то нам не сдали, потому что молодые пары часто ссорятся, невзирая на то, что мы брат с сестрой, а не сожители. Покатались мы по району знатно.

Ближе к трём часа дня, мы стали счастливыми жильцами квартиры в доме на Большой Филёвской улице. Отсюда мне до работы всего два километра, даже по пробкам не больше двадцати минут ехать. Рядом красивый парк. Красота!

Конечно, жаль было отдавать столько денег за съёмную квартиру, но я понадеялась, что с новой работой быстро накоплю на первоначальный взнос и смогу взять ипотеку. Опять же, если всё пойдёт хорошо, родители могут продать квартиры в нашем городе и вложить деньги уже в московское жильё для своих детей.

До конца дня мы успели забрать вещи из отеля и закупиться продуктами. Пятницу потратили на поход за мелочами для дома, которых не хватало, и прогулку по весенней Москве. Так, гуляя по парку Зарядье, я услышала, что Влада по телефону приглашают на собеседование. Я поздравила его и налетела с объятьями, на что он попросил заранее не радоваться, ведь одно предложение о работе он уже отверг.

- Это когда ты успел?

- В среду позвонили, но я отказался. Представляешь, зарплата ниже твоей! Я уже всё до копейки рассчитал, а они мне предлагают на порядок меньше. Так что я отказался и ждал. Дождался! - улыбнулся он. - В понедельник собеседование.

Мда, он у меня такой, знает себе цену…

- И ты знаешь куда тебя позвали?

- Конечно! Я же заранее промониторил! И твою фирму заодно проверил. Судя по слухам, контора очень даже хорошая. И зарплаты отличные. Правда не полностью официальные… Но сейчас найти оклад больше чем МРОТ - большая удача, стоит ли говорить о таком…

Мы ещё немного погуляли и поехали домой. Впереди нас ждали выходные с обширной культурной программой. Конечно, кто-то скажет, что нерационально тратить деньги в такой ситуации. Но мы, закоснелые провинциалы, и сидеть дома в выходной, когда можно погулять по одной из самых интересных и дорогих столиц мира - это не про нас! Так что мы с чистой совестью и открытым сердцем тратили честно накопленное.

Мы прогуливались по Китай-городу, были на Воробьёвых горах, Софийской набережной, Поклонной горе, Красной и Манежной площадях. Объедались в фудмолле "Депо" и ресторане "Доктор Живаго". Просвещались в Третьяковской галерее и Московском кремле. В общем, выходные выдались максимально активные. У меня сложилось такое ощущение, что перед новой работой я успела побывать в отпуске: так много впечатлений мне дали эти несколько дней.

Утро понедельника наступило как-то слишком быстро.

Я вышла на работу заранее, и без четверти девять уже шла по широкому холлу бизнес-центра в сторону поста охраны. Для знакомства с начальством и коллективом я выбрала свой любимый костюм, состоящий из брюк и жакета светло-голубого цвета. Дополняла я его обычно белой шёлковой рубашкой и туфлями бежевого цвета. Учитывая, что я достаточно стройная шатенка с большими голубыми глазами, вариант был беспроигрышный. Да и вообще: прямой нос, чистая кожа лица и чуть припухлые губы, вкупе с большими оленьими глазами, делали меня красоткой.

Мне быстро выдали временный пропуск, и я отправилась к лифтам. Ехать мне было на седьмой этаж, и, забежав в кабину, я уж было потянулась к кнопкам, но заметила, что находившийся в лифте мужчина, нужный этаж уже нажал. А он ничего такой, симпатичный! Косая сажень в плечах, чёрные волосы, квадратный подбородок, прямой нос и пронзительные синие глаза. Я бы ещё губы рассмотрела, но он их поджимал.

- И куда же вы направляетесь? Раньше начала рабочего дня, - произнёс мужчина, когда лифт тронулся.

Глава 5

Максим

Давно мне так крышу не рвало! Сегодня ранним утром в лифте встретил фею, по крайней мере, в детстве, слушая бабушкины сказки, я их себе именно так представлял. Залетела, взмахнула ручкой в сторону кнопок и замерла. Увидев, что нужный этаж уже выбран, опустила руку и кинула робкий взгляд на меня. В эту минуту меня словно горячей водой окатило.

Что ни говори, а приятно замечать такие взгляды на себе, особенно от молоденьких девушек. А когда она развернулась лицом к дверям и ко мне почти задом, я на этот зад и уставился. Как последний извращенец глазел на аппетитную попу, обтянутую плотной тканью брюк. Не люблю, когда женщина ходит в брюках - юбка, на мой взгляд, куда удачнее для нашего воображения… Но здесь и сейчас, я был доволен зрелищем.

Решил уточнить: зачем это она направляется в мою фирму, но видимо, сделал это слишком топорно - она со второго вопроса закрылась и сказала, что ответит, когда встретит меня на планёрке. Да не вопрос. Будет тебе планёрка!

Залетел в приемную, попросил секретаря, кроме кофе, вызвать начальника отдела кадров с делом нового работника.

Помню, подписывал я приказ на увеличение штата сотрудников пары отделов. Но так как политика фирмы требует брать только "посвящённых", соискатели нашлись не сразу. Так что я уже успел забыть, куда может прийти работать эта фея.

Получив папку с делом, в которой кроме резюме и сканов документов, ничего и не было, я назначил планёрку с отделом ведения тендеров и айтишниками. Как раз у них были нерешённые вопросы о ночных выходах в сеть. Так что: одним выстрелом, как говорится.

Потом нахлынула ежедневная текучка и до обеда я был занят. Но ожидал часа "Х" с нетерпением.

Когда секретарь сообщила, что все собрались, лёгкой походкой пошёл работать с коллективом.

Поздоровавшись, попросил представить новых сотрудников и с неудовольствием отметил, что Александра даже не смутилась. Мило улыбнулась отделу программистов и посмотрела на меня невинным взглядом. Видимо, была готова к тому, что я директор. Может спросила у кого…

Уже мало слушая предложения и возражения, приказал закупить ноуты и следить за исполнением обязанностей. Распустил всех и пошёл в кабинет.

И чего я так взъелся на девочку? Вообще, реакция конечно странная. Как бы то ни было, мне не то что служебный роман не грозит, мне и вовсе не стоит смотреть в сторону хороших девочек. Выпью же, и хорошо если не досуха. А она, судя по всему, недавно в Союзе и мало знает о нас. Посмотрел в дело, уточнить кто в её окружении демон, и украдкой выдохнул: брат. Хотя, если бы был муж, было бы проще заставить себя не думать о ней.

Вызвал своего начальника охраны - самого важного работника в нашей конторе. Я бы сказал - специалиста слишком широкого профиля, и попросил:

- Вот личное дело сотрудницы, узнай о ней всё, что возможно. Срочно.

Сергей понятливо кивнул и вышел. За то и держу, что любой вопрос решит молча и не допустит ошибки.

И я. Я не должен совершать такую ошибку. Вот посмотрю все данные о ней, чтобы убедиться, что она хорошая девочка, и перестану себя мучить.

Александра

Доработав до конца рабочего дня, я пошла домой пешком. Всего-то два километра по прямой, да и погода шепчет, что у меня удобные туфли.

Влад ждал меня за ужином и, конечно же, накинулся с вопросами. Я рассказала, как прошёл мой первый рабочий день, умолчав лишь о странном инциденте с директором. Да и событие ли это? Перекинулись парой фраз в лифте и встретились на планёрке, велика честь.

А мозг упорно подкидывал его образ, и я даже задумалась: не любовь ли это с первого взгляда? Хотя какая любовь? Просто я сейчас на все события в своей жизни смотрю с осторожностью.

Шутка ли, так кардинально сменить место жительства и работу! Да и Влад. Мы жили вместе только у родителей, с тех пор прошло больше шести лет, и неясно, как долго мы вообще сможем с ним уживаться на одной территории. Как-никак взрослые, самостоятельные люди.

- А меня взяли в "НэтБар"! Я о таком даже мечтать не мог! Одна из крупнейших компаний-разработчиков! Ну и зарплата, конечно же, на сто тысяч больше твоей!

- Серьёзно? - засмеялась я. - Для тебя это так важно??

- Да! Потому что "мужик в доме должен быть кто-то ОДИН"! - улыбнулся он.

- Поздравляю! - сказала я и попыталась сдержать слёзы. - Я так за тебя рада!

Как же, оказывается, радостно видеть, как у близкого человека сбываются мечты…

Ведь это он грезил о Московских перспективах и больших возможностях. Я не хочу сказать, что мне всё это не надо, но без Влада я бы не решилась на такой отчаянный шаг. Я бы до скончания веков жила в нашем городке и боялась помыслить о большем. Вот такая я трусиха.

Потом мы погуляли в ближайшем парке Фили и довольные улеглись спать, ведь завтра обоим рано утром на новую работу.

Утро следующего дня порадовало нас моросящим дождём и я вспомнила, что забыла при переезде зонтик. Даже за несколько шагов от подъезда до такси и от такси до дверей бизнес-центра, я успела промокнуть.

В лифт за мной зашёл Чадов и не преминул сделать замечание:

- От дождя обычно защищает зонт, Александра.

- Здравствуйте, Максим Борисович! - сказала я максимально доброжелательно и стала ожидать ответного приветствия. Что за привычка: с разбегу разговор начинать, даже не поздоровавшись. Меня учили, что это неуважение.

Директор посверлил меня взглядом и расщедрился:

- Здравствуйте, Александра Яновна! Я напомнил вам о зонте, потому что не люблю, когда сотрудники уходят на больничный, - начал он объяснения. - Вы ведь не хотите меня огорчить?

- Только не таким образом, - ответила я и подумала, что прозвучало как-то двусмысленно.

- Я так и думал, - пробормотал он под нос, но я услышала.

Двери лифта распахнулись, и я скрылась в своём отделе. Как же хорошо, что кабина так быстро поднимается. Встречи с этим мужчиной оставляют двоякие ощущения: с одной стороны - он мне безусловно нравится, но с другой - ведёт себя как-то странно. Может, я вообще зря так реагирую, потому что он со всеми может так общаться. А хотелось бы конечно другого… Чтобы улыбнулся и спросил как дела. А лучше, предложил вместе выпить чашку кофе…

Глава 6

Глава 6

Максим

Я веду себя как школьник. Влюблённый школьник.

Зачем-то привязался к отсутствию зонтика.

Потом попросил, чтобы она сама пришла ко мне в кабинет с отчётом отдела. Такими темпами все подумают, что у нас интрижка, и Вера Александровна первая постарается выжить Сашу, чтобы не подсидела в должности.

Потом на ум пришла новая идея фикс, и я побежал узнавать хочет ли Саша перевестись в ассистенты.

Не захотела, а жаль.

Если бы она работала только со мной, меньшее количество народа видело бы, как она мне небезразлична. Да и удобнее было бы: позвал в любое время и по любому пустяку, довёз до дома, потому что ехали с переговоров вместе, или вообще - можно было бы брать её с собой в командировки.

Эх мечты, мечты! Она всё равно отказалась. Может пустить слух, что зарплата в два раза больше её?

Как же она мне нравится… Я уже договорился с собой, что трогать её не буду. Но наслаждаться видом издалека никто же не запрещает?!

Александра

Когда в этот вечер ехала домой с водителем, не преминула спросить, как часто он возит таких сотрудников, как я.

- Вы наверное хотели сказать "сотрудниц"? Ни разу. Вы первая.

После такого ответа я, признаться, растерялась: с одной стороны приятно, что ко мне такое особенное отношение, но с другой - что Чадов хотел этим сказать? Уже бы или ухаживал, или перестал пудрить мозги…

На следующий день мне и вовсе посчастливилось стать его секретаршей!

Едва войдя в кабинет, я услышала от начальницы Веры Александровны:

- Сашенька, тебя Чадов вызывает. Там очень нужна твоя помощь, сказал что часа на два.

Очень интересно! Это что за двусмысленные фразы?

Я пошла в кабинет высшего начальства, гадая, что же ему такого понадобилось.

- Доброе утро, Александра! - бодро отозвался Максим Борисович, увидев меня в дверях. - У меня важные переговоры с правками контракта, а секретарь заболела! Мне нужно, чтобы вы сегодня заменили её. Подадите кофе или воду, если попросят, и быстро распечатаете договор после наших правок. А, ну и ещё: нужно вести протокол переговоров. Что-то не так?

- А я могу отказаться? - у меня было такое ощущение, что меня принуждают, ведь только вчера было озвучено предложение перейти на должность ассистента.

- Александра… Ну я же не виноват, что у Марины заболел сын! Мне нужен представительный человек, которого не стыдно назвать лицом фирмы. Вы зарекомендовали себя как адекватный и расторопный сотрудник. После окончания переговоров вы вернётесь к своей работе. Я не заставляю вас быть своим секретарём. Я, заметьте, прошу о помощи! Всего одна встреча…

- Хорошо, - ответила я, покраснев.

Действительно, чего это я на него налетела? Несолидно ему самому за кофе бегать и в приёмную за бумагами, переговоры всё-таки, заключение контракта: нужно показать себя с наилучшей стороны.

И я занялась подготовкой. Отнесла в переговорку ноутбук, приготовила посуду, отнесла бутылки с водой и стаканы.

Через пятнадцать минут встреча началась, и я не заметила, как она пролетела. Кофе никто не просил. Конспектировать диалоги я успевала, мужчины то и дело замолкали, читая текст договора. Правки вносил юрист, так что мне было легко и просто. В конце встречи я сходила за распечатанным текстом в приёмную директора, и всё.

После того, как переговоры закончились, Чадов попросил своего юриста проводить гостей, а сам даже помог мне вернуть ноутбук, стаканы, чашки и воду на место в шкафу в приёмной.

- Спасибо, Александра! - поблагодарил меня он, и я поспешила сбежать в свой отдел.

А то мало ли! Вдруг решит, что я создана для этой должности? А мне бы от него подальше. Я поймала себя на мысли, что то и дело украдкой любуюсь директором. Если бы он оказывал знаки внимания, это было бы даже хорошо. Но бегать влюблённой дурой за Чадовым в мои планы не входит.

Вечером того же дня мы встретились в лифте, и Чадов снова предложил довести меня до дома. На этот раз я отказалась. Для себя я решила: или пусть ухаживает нормально, или не путает меня своей заботой. Я домой и сама доберусь.

Вообще, мне казалось, что Чадова я вижу едва ли не чаще своей непосредственной начальницы, с которой сижу в одном кабинете. То мы встречаемся в коридорах бизнес-центра, то он сам заходит проведать наш отдел, чего, как оказалось, ранее не наблюдалось. Да и в столовой, по словам моих коллег, он был крайне редким гостем, до недавних пор. Сейчас обедает со всеми, но, конечно, за отдельным столом. Ни к кому не подсаживается.

Чем больше дней проходило, тем больше я вязла в мыслях о Максиме Борисовиче.

В офисе все думали, что у нас с ним роман. Причём такой, где Чадов в меня влюблён, а я, холодная и неприступная, не замечаю его знаков внимания. Во время обсуждений, девочки непременно ехидно посматривали в мою сторону. Но мне бы их уверенность. Может, со стороны и кажется, что между нами что-то есть, однако, сам директор не спешит сокращать дистанцию.

Тогда как я уже практически влюблена в него по уши.

Ну где справедливость? Я в таком огромном городе нашла не взаимную, большую и чистую любовь, а вот это. Я знаю, что надо отвлекаться и переключаться. Но пока времени нет даже на то, чтобы по сторонам посмотреть. Да и как, если Чадов мелькает перед носом каждые полчаса?

Максим

Я стал мыслить как Гай Юлий Цезарь: несколько задач одновременно. А всё потому, что и работать надо, и присматривать за Мироновой. Работа и общение с Сашей переплелись в клубок. Я ловил каждую возможность повидаться с ней и обменяться хотя бы парой фраз.

Я впервые обрадовался чужому больничному! Как только услышал по телефону, что мой секретарь сегодня не придёт, тут же представил, как смогу пересадить поближе Сашу. И не придётся придумывать предлог каждый раз, когда решу, что пора её увидеть.

Но я не учёл двух аспектов. Во-первых: Саша не горела желанием менять свою должность и обязанности… Видимо, притяжение одностороннее и не взаимное, что же, печально.

Глава 7

Глава 7

Александра

Следующие несколько дней прошли в кропотливой работе. Объём информации и нагрузка здесь значительно превышали те, что требовались на моём старом месте. Домой я возвращалась как выжатый лимон, и сил нередко не оставалось даже на звонок маме.

Влад тоже был на пределе возможностей, хотя и не прекращал воодушевленно расписывать плюсы нового места работы. Один из таких он озвучил ближе к выходным:

- Есть мой кабинет, на двоих с другим тестировщиком, а есть и свободная зона. Там хоть лёжа работать можно. Я раньше такое видел только на картинке рекламы работы в Гугл! Столовая бесплатная. Стоянка бесплатная. Интернет и чай, кофе, печеньки - само собой тоже. Если бы ты меня дома не ждала, я бы там ночевал! И мне кажется, не я один! Представляешь, у нас на территории есть фитнес-зал, в котором сотрудникам скидка на годовые абонементы 99%! Я что подумал: давай как раньше ходить вместе. И мне спокойнее, что по темноте одна не ходишь, и для тебя там будут особые условия. Я уже всё узнал - могу подарить тебе первые три месяца посещений! Как тебе идея?

- У тебя есть силы на зал? - спросила я с сомнением.

Дома мы тоже ходили в один зал, что находился как раз между нашими квартирами. Не сказать чтобы часто, но к волне подготавливающихся к лету или к новому году мы были причастны.

- В ближайшую неделю я конечно не готов идти, но после, точно надо! Да и в отпуск как потом лететь? С "шариком" вместо "кубиков"?

Мысленно я с ним согласилась, но, вспомнив его бывшую девушку, что работала фитнес-тренером, спросила:

- Влад, я всё хотела спросить… А почему ты не искал девушку среди своих? Начать встречаться с человеком та ещё авантюра, хотя зная тебя, я не удивлена! Но можно же было пойти по пути наименьшего сопротивления!

- Не можно… Природа… Или создатель, уж не знаю, этот момент урегулировали чётко. Понимаешь, пар среди демонов практически нет. Ну не тянет нас друг к другу. Мы же после этой жизни вернёмся на "работу". И нас ничего не должно отвлекать. А любовь имеет слишком большую силу, чтобы не брать её в расчет. Поэтому тут не выбираешь. С другой стороны, возможно это сделано для того, чтобы мы лучше понимали души в аду.

- Понятно. Удивительно, конечно, это всё.

Уже через неделю я поняла, что привыкла к графику и нагрузке. Опять же, вникла в специфику и нюансы, из-за которых было трудно в первое время.

В качестве поощрения за все эти загруженные дни, мы с Владом отправились в спортзал, который он так нахваливал. Вообще, мы оба любим спорт, даже в детстве занимались: я танцами, а брат - борьбой. Может кто-то и ходит заниматься "из-под палки", но мы к таким людям не относимся. Людям и демонам.

Приехав после рабочего дня по нужному адресу, я была поражена! Брат работает в Москва-Сити. Я просто не придала значение адресу и его пространственным объяснениям: что и где. Поэтому сейчас крутила головой и поражалась насколько тут всё красиво, ухожено и дорого. Надо было спросить сколько стоит месяц занятий в этом зале, может быть даже скидки не оправдают здешних цен?

Но, не успев сильно расстроиться, я увидела, что ко мне навстречу идёт Влад. Бодрой походкой, как всегда, чуть взъерошенный, красивый и стильный. Некстати вспомнилось, что частенько его пассии хотели выдрать мне волосы, пока не узнавали, что я всего лишь сестра. Хоть табличку вешай.

И как же так получается, что он уже год один? Несправедливо, конечно, что им так сложно выбрать партнёра - понравится девушка и на тебе - не верит, считает психом. Потом и не ко всем подойдёшь, после такого провала. Интересно, а у них есть базы данных людей со стопроцентным принятием? Или тех, кто в курсе. Если есть, то я уже там… Задумалась, представила: через весь город сотня демонов мчится ко мне - знакомиться. Нет, не надо мне такого счастья. Даже мысленно хихикнула.

Тем временем мы вошли в шикарное здание и уже остановились у стойки информации. Влад, как всегда, обо всём уже позаботился, так что нам просто выдали ключи от кабинок в раздевалке, и мы пошли облачаться. Сам зал был просторным, чистым, свежим. Тренажёры просто космического вида, не то что в нашей старой "качалке". Конечно, заниматься спортом можно в любых условиях, но тут всё дышало комфортом. К такому недолго и привыкнуть…

Стартовую тренировку со мной провёл инструктор - молоденький паренёк. И надо сказать, что я узнала много нового. И об эффективности некоторых знакомых упражнений, и о новых веяниях в групповых программах, и о растяжке. Скажем так - познавательно. Да и его подход мне понравился. Сразу видно: за знания и профессионализм держат. Можно было бы задуматься и о персональных тренировках, но только после того, как я узнаю местные расценки. А то не готова я отдавать всю свою зарплату в его оклад.

Уже на выходе из зала произошёл форс-мажор… Выходя из помещения, я слишком сильно толкнула непрозрачную стеклянную дверь и ударила мужчину, который эту дверь открывал с другой стороны. Он схватился за лоб и зажмурился.

- Простите, пожалуйста! Я не хотела вас ударить! Извините! - запричитала я от неожиданности.

- Ничего. От такой красавицы получить в лоб не обидно, - сказал он глубоким голосом, отнимая руки от лица.

- Походу сильно приложила… - теперь не на шутку испугалась я.

- Ахах! Ну теперь вы обязаны проводить меня до кафе!

- Зачем?

- Так попить кофе! Вы любите кофе?

- Сань, у тебя всё хорошо? - настороженно спросил подошедший Влад.

- Да, нормально! - ответила я брату. - Кофе как-нибудь в другой раз. Извините, пожалуйста! Мне пора! - это уже сказала избитому мной мужчине и прошмыгнула на лестницу.

Переодеваясь в женской раздевалке, я успела обдумать произошедшее. Красивый мужчина… Короткий ёжик тёмных волос, зелёные глаза, волевой подбородок. Да и в зал ходит не поболтать - спортивная форма сидит как на Аполлоне. Проскочила мысль, что он чем-то похож на Чадова, но я тут же подумала, что просто у меня изменился вкус. Раньше смотрела на сопливых парнишек, а сейчас исключительно на представительных мужчин, я бы даже сказала - матёрых.

Глава 8

Глава 8

Александра

Вечер пятницы мы с братом встретили дома, просматривая очередные серии нового сериала. На улице лил проливной дождь, так что идти куда-то не было никакого желания.

Утро субботы встретило солнцем и мокрой погодой. Я часто в выходной день просыпаюсь рано и не знаю чем себя занять. В этот раз, чтобы не будить Влада шуршанием в квартире, я вышла прогуляться по парку, что находился буквально в пяти шагах.

Вообще, это моя любимая погода. Когда не холодно и не жарко. Город умыт проливным дождём и хочется рассмотреть его получше. Деревья шелестят тише, ветер затих и солнце светит не ослепляюще, а ласково.

Кеды, джинсы и толстовка с капюшоном, как никогда поднимали моё настроение, ведь в последнее время мне приходилось ходить исключительно в офисной одежде, которая слишком строга для моего двадцати четырёх летнего возраста.

Я уже прошла порядком через парк и вдоль улиц, когда поняла, что пора бы и позавтракать. Домой возвращаться для этого не хотелось, а хотелось чего-то этакого. Неужели не пора побаловать себя походом в московскую кофейню? Уж на завтрак-то я заработала…

С этими мыслями я зашла в привлекательное на мой взгляд заведение, которое в десять утра субботы уже было открыто для посетителей. Проверив цены в меню, я обрадовалась. Не так уж и дорого. Выбрала яичницу, кофе и венские вафли. Я вчера приседала? Приседала! Значит, могу себе позволить.

Сделав заказ, я стала с удовольствием смотреть в окно. Какой же красивый район мы с Владом выбрали. Конечно, можно было найти квартиру подешевле, но жить так близко к центру Москвы - это непередаваемое удовольствие, если ты с периферии. Наверное, также мы ведём себя на курортах: если не видел большой воды целой год, а то и больше, тебе непременно нужна первая линия. А людям, что живут у моря, век бы его не видеть, они селятся чуть подальше, где не слышно шума волн и гомона туристов.

Надеюсь и в моей жизни настанет момент, когда я смогу насытиться этим движением "нон стоп", и перееду в частный дом с видом на лес или речку…

А пока вот она я - жду свой завтрак.

Я так глубоко ушла в свои мысли, что даже слегка вздрогнула, когда на стул напротив меня уселся незнакомый мужчина. И только я хотела оглянуться и удостовериться, что свободных мест ещё много, как мой мозг заработал. Этот же тот мужчина, которого я дверью приложила!

- Здравствуйте, неуловимая незнакомка! Я вчера искал вас в спортивном зале, но тренер сказал мне, по большому секрету, что самая красивая девушка уже ушла. Вы же не против, если я составлю вам компанию? Или вы кого-то ждёте?

- Нет, не против, - улыбнулась я.

- А я увидел вас ещё на прошлом перекрёстке. Но в поисках парковки проехал намного дальше. Видите, судьба сводит нас снова и снова! И при тех обстоятельствах, о которых мы договаривались!

- Разве мы о чем-то договаривались?

- Но как же! Вы сказали, что примете предложение попить кофе в следующий раз. И вот он, следующий раз, настал! Кстати, меня зовут Даниил Страхов. Для вас - просто Дан, милая леди!

- Очень приятно! Александра Миронова, для вас - просто Саша.

- Вы в прошлый раз так быстро сбежали, я вас не напугал?

- Ну что вы! Просто подошёл брат, способный в порыве заботы обо мне, убедить вас взять вину за происшествие на себя. Он у меня такой - от всего защитит, даже если не нужно, - отшутилась я.

- Вы меня успокоили. Не буду врать, что не разузнал кто он вам. Ещё вчера расспросил вашего тренера. Сами понимаете, ради такой девушки надо действовать незамедлительно, - снова лучезарно улыбнулся он, и я подумала, что ему явно от меня что-то нужно.

Ну разве остались ещё такие мужчины? Галантные и настойчивые одновременно? Приняв моё молчание за поощрение, он продолжил:

- Вы же знаете, Саша, "кем" я являюсь? - он выделил слово так, что не осталось сомнений, что он говорит о своей сущности.

- Знаю.

- И вы ещё не послали меня "куда подальше"… Что наталкивает на мысль: моё общество вам не претит?

- Не претит, - ответила я.

- А вы ещё и не болтливая! - рассмеялся он. - Вы и так меня покорили, но с каждой вашей фразой я понимаю, что нашёл настоящий бриллиант! Вы не замужем.

- Не замужем, - подтвердила я, поддерживая легенду о скромной и неболтливой.

Вообще я не могу сказать, что очень общительная, но с приятным человеком, почему бы и не поговорить. Вот сейчас напротив меня очень даже приятный человек.

- Тогда, может быть, вы не откажетесь сходить со мной в кино? Сейчас вышли два интересных фильма…

И он заговорил о сюжете, жанрах и постановках разных сцен в фильмах. Мы обсуждали любимые кинофильмы, мультфильмы и даже театральные постановки. Потом тема плавно перешла на кулинарию, и оказалось, что мы умеем готовить одинаковые блюда.

Согласились, что надо расширять кругозор и неплохо было бы сходить на мастер-класс по приготовлению итальянской пасты. Обсуждали вкусы на музыку, климат и одежду. Я так увлеклась этой беседой, что даже не заметила, как время завтрака подошло к концу.

Влад позвонил в начале первого дня и поинтересовался "где меня носит". Я ответила, что в кафе, и что скоро вернусь домой пешком.

Когда я положила трубку, Дан предложил довезти меня до дома, но я отказалась.

- Тогда жду твоего согласия на завтрашнее свидание в кино.

- Свидание? - спросила я, почему-то вспомнив Чадова.

- Конечно! Я уже сто раз намекнул, что ты мне нравишься. Во френд-зоне мне делать нечего!

- Ну раз ты настолько категоричен… - улыбнулась я.

- Я настроен серьёзно, и надеюсь ты это заметишь, если не завтра, то хотя бы на нашем третьем свидании. И да: сейчас подходит к концу наше незапланированное первое свидание. Так что процесс запущен…

- Аннушка уже разлила масло…

- Ты ещё и начитанная! Это кому же я так помог, что карма наградила знакомством с таким сокровищем?!

- Ты слишком часто меня хвалишь, как бы потом не разочаровался.

Глава 9

Глава 9

Максим

- Здравствуйте, Александра Яновна! Замечательно выглядите! На свидание спешите? - не смог удержаться.

- Здравствуйте, Максим Борисович! Нет, домой спешу… - сказала она рассеянно, явно не ожидая меня здесь увидеть, и, ускорив шаг, добавила: - Хорошего дня!

Вот тебе и встреча на Эльбе! Если она раньше и шла быстро, то сейчас просто полетела в сторону дома, "во весь опор". Это она от меня? Замечательно, Макс! Расположил к себе девушку так, что она обедает с другим, а от тебя шарахается, как от чумного! Отлично, так держать!

Надо было раньше думать…

Надо признаться самому себе, что с самой первой нашей встречи я пропал. Всё пытался договориться с совестью, что хорошие девочки не для меня, а сам всё равно тайком следил за Сашей. В кабинет заходил ежедневно, в столовую: только ради неё. Да и из машины по утрам выходил так, чтобы столкнуться с ней у лифта. Она стала моим наваждением.

Даже досье на неё собрал в первый же день знакомства, хотя раньше такого со мной не случалось. Да и с кем могло случиться? С моим уровнем силы, если не питаться вовремя и досыта, то можно иссушить партнёра. А я старался так не делать. Не хочется быть чудовищем, которому для жизни надо убивать. Я довольствовался малым, но при этом мои жертвы всё равно восстанавливались по полтора месяца. Да, все они преступницы и не достойны сочувствия… Но это не отменяет того факта, что каждый раз я чувствовал себя паразитом. Какие уж тут отношения? Лучше оставаться подобием человека, но не мечтая о нормальных полноценных отношениях. Так было до Саши.

Встреча с ней всё перевернула. Наверное, ради неё я готов питаться чаще и иссушать столько, сколько мне положено. До убийства я, конечно, не опущусь, но и это для меня просто откровение. Ради Саши я готов на многое. Она умная, добрая, смелая, красивая. За это время я поднаторел в слежке и многое о ней узнал. И каждый раз удивлялся: как я могу восхищаться ею ещё больше, чем вчера?

Или же мы можем поступить по-другому… Я могу быть рядом с ней и удовлетворять её, не участвуя в процессе на сто процентов. Тогда я смогу контролировать свою силу и не навредить моей малышке.

Моя малышка. Хорошо звучит. Я её, конечно, всего на восемь лет старше, но она на моём фоне нежный цветок. Так и хочется окружить заботой и оберегать. Я сам от себя обалдел, когда предложил ей воспользоваться служебной машиной. Мало того, что такие порывы мне не свойственны, так буквально за полчаса до этого я пообещал себе не лезть к Саше. И проиграл тут же, представив, как она мокнет под дождём, дожидаясь такси.

Но нужно обдумывать план по завоеванию моей малышки. Я и так тянул слишком долго: чуть не потерял. Этот хлыщ однозначно серьёзно взялся за мою девочку. Наверняка пригласил на свидание, и мне нужно ему помешать. Да и разузнать: кто это. Сегодня суббота, и, возможно, завтра они встретятся. Надо позвонить Сергею: пусть организует слежку за Сашей. Заодно, получит фото этого мужика и справки о нём наведёт. Я, конечно, понимаю, что это крайняя мера, но и упустить её я уже не могу.

Вернувшись домой, связался со своим начальником охраны - Сергеем Макаровым. Даже если он и удивился такой странной просьбе, виду не подал. Все бы так себя вели.

Вечер и полночи прошли в раздумьях. Наутро я еле сдержал себя, чтобы не понестись к дому Саши. Теперь за меня это сделают специально обученные люди. Единственное, о чём стоит задуматься: если я прав, и свидание сегодня состоится - я должен его сорвать. Не уверен, что я разбираюсь в женской психологии, но что-то мне подсказывает, что даже одна встреча может всё изменить. Так что я не могу пускать всё на самотёк.

Решив отвлечься рутиной, я просматривал отчёт о подготовке летнего корпоратива. Каждый год, в день рождения фирмы, мы устраиваем гуляния на базах отдыха вблизи Москвы. Пикник в беседках с шашлычком, спортивные игры и даже бассейн. Чтобы народ не ехал домой поздно вечером, снимали номера до утра.

Если обычно я поздравлял сотрудников и удалялся после первого тоста за финансовое благополучие, то в этот раз я планирую задержаться. Буду охмурять мою малышку. На работе и так только слепой не понял, что к Мироновой у меня особое отношение, так что сомневаюсь, что вызову удивление. Корпоратив всегда назначается на середину недели, чтобы порадовать сотрудников не только праздником, но и выходными, увеличенными вдвое. Так что впереди у меня ещё четверг, пятница и суббота с воскресеньем, за которые надо поднажать и влезть в жизнь Саши максимально глубоко.

Ну и отвадить конкурента было бы не лишним.

Эта мысль пришла как раз в тот момент, когда раздался телефонный звонок. Сергей сообщил, что Саша отправилась в кино с неким Страховым Даниилом Андреевичем. Всю информацию на него он пришлёт мне в течение часа и будет ждать дальнейших распоряжений.

Тут уж я не смог усидеть на месте. Поехал по указанному адресу, не представляя, как буду срывать чужое свидание. Что я вообще делаю? Взрослый мужик! Но лучше сейчас я поведу себя как пацан, чем потом локти кусать.

Я приехал как раз к тому моменту, когда Саша с этим Страховым выходила из главных дверей торгового центра, где располагался кинотеатр. Чёртовы пробки задержали меня почти на полтора часа!

Едва припарковавшись, получил отчёт Сергея о перемещениях "объекта" и выдохнул. Пока ничего выдумывать не придётся. Ещё через час выдохнул повторно: этот мужик довёз Сашу до дома, поцеловал руку и уехал в неведомые дали.

Не обслюнявил - уже хорошо. Букет цветов, конечно, подарил шикарный, но у меня и не на такой денег и фантазии хватит. На сегодня моя игра в шпиона закончена. Пора домой.

Александра

Вернувшись домой с длительной прогулки, я попала на допрос. Влад, как всегда, подозревал всё и вся:

- Сань, пойми, я просто о тебе беспокоюсь! Я немногое разузнал: этот Даниил достаточно сильный демон. Богат и успешен, для парня из простой семьи, но это и даёт пищу для размышлений. Пожалуйста, будь с ним осторожна! Через неделю приедет Игорь, и мы сможем проверить теорию о твоей невосприимчивости к силе демонов. Тогда, возможно, вообще половина моих претензий к твоему жениху отпадёт. Он тебе правда настолько понравился, что стоит рисковать?

Глава 10

Глава 10

Александра

Однако, весь эффект от мини-свидания затмил следующий день, богатый на события.

Едва я успела выйти из подъезда, как на пути встал мой директор, тот самый, что выше непосредственного начальника. Я даже моргнула пару раз, чтобы прогнать видение. Но, судя по всему, это был не сон, и Чадов не спешил испаряться.

- Доброе утро, Саша! Я хочу подвезти вас на работу! - махнул он на машину представительского класса и пристроился слева от меня.

Взяв меня под руку, он, с упорством тягача, потащил к открытой двери. Я может быть и спросила бы, что он тут делает, но шок от этой встречи выветрил все слова из моей головы.

В салоне пахло кожей и свежестью. Водитель, которого я уже видела однажды, сдержанно поздоровался, а шеф приземлился на соседнее сидение. Не говоря ни слова, мне в руки дали стаканчик с кофе, и я обалдела во второй раз, прочтя на нём своё имя.

Я бросила взгляд на Чадова, который невозмутимо отпивал из своего стаканчика.

- Как прошли ваши выходные, Саша?

- Хорошо… А… Максим Борисович, а почему вы оказались у моего подъезда?

- Так ухаживаю я за вами, Александра Яновна! И давай уже на ты? Я наигрался в начальника-подчинённую по горло. Ты мне нравишься, Саша! И я намерен за тобой ухаживать. Ты же не против?

- А у меня есть варианты?

- Честно скажу: нет.

- Харассмент? - подняла я бровь, пугая начальника страшным словом.

Нет, ну а что он! С утра пораньше выдаёт мне ситуацию! Да я до сих пор не совсем уверена, что не сплю. То ходил и нос задирал, а тут на тебе: ухаживать.

- Да бог с тобой, Миронова! Харассмент - это приставания. А я настроен более чем серьёзно! Не хочу забегать вперёд, но обещаю, что не сделаю ничего предосудительного, или того, что тебе не понравится. Мне кажется, наша симпатия взаимна, и стоит попробовать узнать друг друга поближе.

Я не стала отвечать на этот монолог и выпила кофе. Вкусно! Всё как я люблю: и крепость, и сладость. Хорошо, что дорога до офиса заняла семь минут, иначе я боюсь представить, куда бы завёл нас этот разговор.

На подземной парковке хоть и было немало народу, все были полусонные и не особо смотрели в нашу сторону. Только сейчас я подумала, как это выглядит. Я приехала с шефом на одной машине. Наталкивает на определённые умозаключения, я бы сказала. Но мне, если честно, наплевать. Ухажёров на работе у меня нет… Ну, кроме этого… Так что, оправдываться не перед кем.

Тем временем, Чадов не только помог открыть дверцу машины и подал руку, потом он ещё и зажал мою ладонь между своим согнутым локтем и туловищем. Со стороны казалось, что мы идём под руку как пара. По довольному лицу начальника я поняла, что этого эффекта он и добивался.

- Максим Борисович…

- Макс! - тут же поправил меня он. - Зови меня просто Макс, пожалуйста!

- Зачем этот спектакль? Ещё в пятницу никаких телодвижений в мою сторону не было.

Он чуть развернулся ко мне и сказал:

- Всё что тебе нужно знать: я настроен серьёзно. Если я противен тебе, только скажи…

Я смотрела на этого невозможного мужчину и думала: "Ну почему именно сейчас? Вот ни днём раньше! И что мне теперь с Даном делать?" И этот тоже "серьёзно"…

А Чадов, расценив моё молчание как капитуляцию, повернулся и с довольным видом, повёл дальше. До рабочего места мы дошли вместе, потому что мою руку так никто не отпустил. У кабинета, в пустом коридоре, Максим быстро чмокнул внутреннюю сторону запястья и ушёл. А я на ватных ногах вошла в кабинет. То ни одного, то сразу двое! Помнится Даниил вчера мне тоже руку поцеловал на прощание. Словно вторя моим мыслям, в кармане пиликнул телефон. И точно: "Доброе утро, красавица!" - от Дана. Что мне теперь со всем этим делать?

В это утро я поняла существенное отличие моего старого коллектива от нового. Вернее, особенности отношений в среде, где есть демоны.

Если бы я на старой работе прошлась под руку с директором, уже через пять минут мои коллеги устроили бы мне допрос с пристрастием. Кто-то бы ёрничал, кто-то бы давал непрошенные советы, кто-то бы тихо смеялся и делал вид, что выше всего этого. А здесь тишина. Конечно, на меня снова посмотрели ехидно и как будто знали заранее о таком исходе, но ничего более. Ни тысячи вопросов, ни обсуждений. Даже как-то непривычно, будто отмороженные все вокруг. Но в целом, меня такой расклад устраивал. Я себе не могу объяснить, что это было, какие могут быть разговоры.

Однако, ближе к обеду, я разложила всё по полочкам в своей голове. И могу сказать: ситуация неутешительная. Сердцем я однозначно выбираю Максима. Но если посмотреть правде в глаза, это я в него влюблена по уши. А он пока только довёз до офиса, угостил кофе и сказал, что так ухаживает.

По сравнению с Даниилом, он ничего не сделал. Да я и Дана совсем не знаю. Всего пару дней назад мы даже не были знакомы. Но его поведение "пришёл, увидел, победил" подкупает, как ни крути! Приятно, когда ты интересна человеку, и он делает всё, чтобы продолжать общение. Сейчас он улетел по срочным делам за много километров и всё равно пишет сообщения. Я буду полной дурой, если сброшу его со счетов, только потому, что Чадов поманил пальцем.

Моё дело нехитрое: наблюдать за поведением кандидатов. Я девушка свободная, и даже если мне пообещали с три короба, это же не значит, что я должна поверить на слово! Пусть ухаживают.

Постараюсь поскорее выбрать, но и шаги на встречу делать не буду. Я девушка. Как говорится: "я не хочу ничего решать".

Буду плыть по течению, а там посмотрим.

Такие мысли успокоили мой буйный мозг, и я наконец-то смогла заняться работой нормально. Хотя и недолго. Спустя некоторое время заметила, как собираются коллеги на обед, и решила, что мне тоже пора. Как оказалось, так думала не только я:

- Саша, поехали, пообедаем! - утвердительно произнёс Чадов, едва заглянув в кабинет. Это однозначно был не вопрос.

- Я как раз в столовую собиралась…

Глава 11

Глава 11

Александра

Вернувшись в офис к концу обеденного перерыва, мы разошлись по своим делам. Чтобы уже к шести часам вечера встретиться вновь. Мало того, что в четыре Макс заходил и приносил мне стакан апельсинового сока - видели бы вы лица моих коллег, так и в конце рабочего дня он в ультимативной форме заявил, что довезёт до спортивного зала, и что нечего мне таскать такую тяжёлую сумку самой.

Шок - это по-нашему. Плыть по течению? Кажется, на этом я решила остановиться? Так вот, похоже, надо бы тормозить этого скакуна, иначе нас вынесет на первом же повороте… Как-то всё слишком быстро. Слишком напористо.

Словно услышав мои мысли, Максим не донимал меня за пять минут дороги разговорами об отношениях, лишь рассказал, что всегда мечтал жить именно в этом районе Москвы. Ни Патриаршие, ни Рублёвка его не манили так, как это место. И спустя десять лет он смог не только купить здесь квартиру, но и перевезти свой офис из Марьино. А когда машина остановилась, он помог выйти и попрощался, снова поцеловав руку.

У меня есть час на тренировке, чтобы снова успокоить нервы и взять себя в руки. Потом Влад обязательно заметит моё пришибленное состояние и спросит в чём дело. Не могу же я ему врать. Да и совета спросить хочется: что всё это значит. Взгляд со стороны мне бы точно не помешал. Правда, потом обещал заглянуть Игорь, поэтому надо, наверное, успеть поговорить по дороге домой. Позанимавшись как в тумане, я караулила брата у выхода.

Может мне показалось, но он тоже был странным и как будто в воду опущенным. Спросила в чём дело, но он ответил, что понравилась девушка, которая ему не по зубам. Странно… он никогда не жаловался на низкую самооценку, и откуда такие мысли, мне непонятно. Но, будем решать проблемы по мере их поступления. Добравшись домой за рекордные пять с половиной минут, мы по привычке встретились в кухне для вечернего чая и душевных разговоров. И только я открыла рот, как в дверь позвонили. Я было подумала, что пришёл Игорь, но это оказалась доставка цветов. Мне вручили букет, попросили расписаться и оповестили, что карточка от отправителя прикреплена к самому букету.

"Самой красивой девушке на свете от работяги. Уже скучаю! Вернусь в пятницу".

Вот об этом стоит подумать. Нельзя, чтобы они встретились… Я, конечно, не собираюсь встречаться с ними двумя одновременно, но и определиться прямо сейчас, я не готова.

Не успела я отойти от двери, как снова раздался звонок. На этот раз принесли букет от Макса:

"Я подумал, что тебе будет тяжело нести и спортивную сумку, и букет, поэтому подарил тебе его позже. Надеюсь, следующий вечер мы проведём вместе. Твой Макс".

- О как! - только и сказал Влад, увидев меня на кухне с двумя абсолютно разными букетами: Дан прислал красные розы, а Макс - безумно красивую композицию из орхидей.

- Да, я хотела поговорить с тобой об этом… - и тут снова раздался звонок в дверь.

- Только не говори, что это третий принесли! - хохотнул брат. - У нас из больших ёмкостей только чайник остался.

Он сам пошёл открывать, видя, что пока мои руки заняты. И не зря. Из коридора донеслись вопли радости пришёл Игорь.

Когда они вдвоём зашли на кухню, я уже ставила в пустое ведро второй букет. Хорошо хоть ваза в квартире имелась - фиолетового цвета, она прекрасно подходила к букету из орхидей. Красные розы же отправились в зелёное ведро. Всё по фен-шую. И это не значит, что к Максу у меня особое отношение.

- Я так и подумал, что коллега ринется отстаивать позиции, - сказал Игорь, кивнув на букет в ведре.

- То есть он знает больше, чем я? - задал мне вопрос брат, и я пожала плечами.

- Рассказывай! У тебя всегда лучше получается, - сказала я другу и достала третью кружку.

И он рассказал, как он это увидел. Якобы я держу мужика во френд-зоне, и его аж перекосило от пояснений о роде наших отношений.

- Он явно рассчитывает на большее, Сань! Ты разве не заметила?

- Да заметила я! Просто он только сегодня торжественно объявил мне, что будет ухаживать. Я растерялась. Да и разве должна всех желающих в свои женихи записывать? Он пока ничего не сделал, чтобы быть кем-то большим, чем коллега!

- Да, да! - в унисон покивали эти ехидны и уставились на букеты.

- Второй от Даниила, - пояснила я Владу, и Игорь хрюкнул в кружку.

- Ты их коллекционировать собралась? С каких пор такое аморальное поведение процветает в нашем семействе? - спросил брат, не скрывая сарказма в голосе.

- Нет. Просто с Даном и свидания-то не получилось в воскресенье. Мы знакомы три дня. А шеф всё ходил молча месяц и не оказывал никаких знаков внимания, а сегодня даже домой за мной заехал. Опять же: цветы, обед в ресторане… И это всё в течение двух суток. Когда я должна была успеть выбрать? Я от шока ещё не отошла, а вы смеётесь!

- Вот встретятся они у тебя под дверью: там и необходимость выбора отпадёт, - сказал Игорь и отпил чай.

- Ладно, давайте не обо мне. Ты как? Решил все проблемы? Влад говорил, что ты тоже скоро переедешь сюда.

И мы стали беседовать о делах друга, потом о делах Влада. Странно, но о девушке, той, которая не по зубам, он в присутствии Игоря не заговаривал. Через час мы вспомнили о нашей важной миссии и переместились в гостиную, которую занимал брат.

Влад объяснил Игорю, что от него потребуется, и получил отказ. Игорь никак не хотел проводить такого рода опыты. Спустя ещё полчаса уговоров, он согласился.

- Сань, я сейчас постараюсь выпустить небольшую волну силы… Если на тебя подействует, то должна возникнуть эйфория. Хотя бы на пять минут. Потом будет откат, но там кроме лёгкой усталости ничего страшного.

- Хорошо, я готова.

И я ничего не почувствовала. Абсолютно.

- Игорь, давай сильнее! - попросил брат, видя, что должного эффекта нет.

Игорь посмотрел на меня, и я практически заметила как от него расходится рябь… Как круги на воде! А почему я такого раньше не замечала? Эта странная волна прошла через меня насквозь, но я снова ничего особого не почувствовала.