Живи вместо меня.

22. Похищение.

С момента последнего убийства прошла уже неделя. Ко всеобщему напряжению и непониманию, ничего нового не происходило. Ожидание неизбежного и отсутствие каких-либо результатов очень напрягало, не то, чтобы я мечтала вляпаться в какие-нибудь неприятности, просто было видно, что все уже устали от этого. Кайл ходил дерганный и не оставлял меня не на минуту, Дрейк не вылазил из поисков храма и архивов всей империи в попытках найти еще хоть что-то о боге по имени Уркан. Лана была на нервах от предстоящего собрания советов, которое пройдет уже через пять дней, она то радовалась, что уже скоро все решиться, то рвала на голове волосы от того, что все может не получиться. В общем дворец тихо и вроде бы не заметно стоял на ушах.

Сегодня был невероятно солнечный и красивый день, в садах начали цвести поздние яблони. Это было так необычно видеть в октябре такое зрелище и наслаждаться не дождем и ветром, а теплым я бы сказала летним днем. Я была на своем полюбившимся в последнее время месте – на кладбище с Гошей и Пашей. Там, где еще совсем не давно я смотрела на закат, после того самого бала. Вроде и прошло всего ничего времени, но уже столько успело случиться и поменяться. Кайл и Дрейк сейчас были на каком-то важном собрании вместе с советом и королем, что-то по поводу снабжения армии у границ Запретных Лесов. А ведь я совсем не задумывалась о том, что кроме меня и убийств в городе у глав обеих Канцелярий было полно других дел и забот.

– Этери, – окликнул меня голос из-за спины.

Я обернулась. Ко мне шел Маркус. Тот самый Маркус, который принимал у меня экзамен на интервью и с которым мы успели несколько раз поработать вместе. В КАБ он считался хорошим профайлером и криминалистом.

– Маркус? Что то случилось? – спросила я, не ожидая его тут увидеть.

– Привет, вообще то да. У нас новое убийство и очень странное, я жду герцога, что бы ты могла посмотреть. Как же не вовремя у них это собрание, он может застрять там на долго, – с досадой сказал он.

– А кого убили и где? – спросила я.

– Опять во дворце, конюха с королевской конюшни, – ответил мне Маркус.

– Так пошли посмотрим тогда, это же не за пределами дворца, мы можем хотя бы осмотреться, – решила я, заинтересованная в том, что же странного может быть в этом убийстве, если уже 11 убитых без души есть.

– Правда? Ну, тогда пошли, – ответил парень.

– Колись, ты же за этим и пришел, – утвердительно сказала я.

– Ты меня раскусила, – как-то слегка нервно смеясь сказал он.

Мы дошли до конюшни. Там и правда был труп конюха и на первый взгляд души не было, но и знаков и пепла тоже. Я расслабилась, увидев, что Маркус не соврал, так как из-за паранойи похоже уже подозревала всех.

– Приди… Я помогу… – позвала я душу.

Маркус стоял у меня за спиной и ждал.

– Неееет, уходи, это он, это он меня убил! – внезапно закричал призрак, появившегося мужчины.

– Что? – не успела я осознать его слова.

Затылок пронзила адская боль, перед глазами все поплыло, а в ушах звенел отчаянный крик призрака.

– Как же так? Как мы могли его пропустить? – пронеслась мысль в затухающем сознании.

Я очнулась в непонятной темноте. Я отчетливо понимала, что я без сознания и меня, судя по всему, тащат куда-то на ритуал, чтобы принести в жертву.

– Тогда, где я? – спросила я в пустоту.

– Здравствуй дорогая, – прозвучал красивый, до боли знакомый, но слышанный мной лишь раз в жизни голос.

– Мама, – почти шепотом сказала я, оборачиваясь.

Сзади меня тоже была пустота, а посреди нее стояла Аврора Делайре.

– Да, солнышко, это я, твоя мама, – ответила она мне.

– Но как это возможно, ты же умерла, – неуверенно сказала я.

Женщина выглядела слишком реалистично, слишком живой.

– Нет, доченька, я жива, и я пришла забрать тебя с собой, – нежно улыбаясь сказала она.

Весь ее образ просто кричал, обними меня, я пришла за тобой. Но что-то меня останавливало.

– Куда? – немного настороженно спросила я.

– Ты вся в меня, не доверяешь, даже если очень хочешь, – усмехнулась она.

– Мы пойдем в другой мир, я обещаю тебе там понравиться, – зазывно сказала она.

– Но я не могу уйти, в этом мире все мои друзья, мой любимый… – растерянно сказала я, как будто нехотя поддаваясь на ее слова.

– Это все неважно, там ты найдешь новых, там ты будешь счастлива, там не будет проблем, – уговаривала она меня.

Я как под гипнозом сделала шаг вперед.

– Что ты творишь. Ааааааа… Дураааа… – заорала в моей голове шиза, заставляя очнуться, не успев дойти нескольких шагов до женщины.

– Ты не моя мама, – с ужасом сказала я.

– Кто ты? – зло и настороженно последовал вопрос.

– Жалкое ничтожесссство, как ты посссссмела сорватьссся с моего влияния, – шипяще как самая настоящая гадюка сказало это нечто.

Я отступила назад. Образ мамы полностью исчез, теперь на ее месте стояло уродливое существо похожее на смесь змеи и таракана.

– Ладно, это уже не важно, ты все равно скоро умрешшшшшь, – сказало существо и бросилось прямо на меня.

За мгновение до того, как оно на меня набросилось меня просто вышибло из этой странной тьмы, и я очнулась от того, что на меня вылили ведро ледяной воды. На до мной стоял ухмыляющийся Маркус. Я лежала на отвратительно грязном полу в какой-то слабо освещенной камере и пыталась отдышаться от пережитого.

– Что кошмары снились, – злорадно спросил он.

Я ничего не ответила.

– Зачем тебе все это? – перешла сразу к сути я.

– Какая смелая девочка, – продолжал злорадствовать он.

– Что, хочешь все знать, или надеешься время потянуть? Ты не волнуйся тут тебя никто не найдет, это место полостью блокировано от магии и любых ее проявлений, а твой значок остался во дворце, – сказал Маркус.

Я попыталась не паниковать и взять себя в руки. Магия действительно не ощущалась, причем я чувствовала, что я даже клинки призвать не могу. Это было так странно, я вроде всю жизнь прожила без магии, и всего пару месяцев с ней, но внутри ощущалось такое дикое чувство потери, что хотелось плакать.

– Мне просто интересно, что же такое стоит стольких жертв и жизней, – стараясь звучать как можно безразличнее спросила я.

– Хммм, ну ладно, уговорила, все равно до ночи еще время есть несмотря на то, что время в этом месте течет быстрее чем снаружи, так что поболтаем, – всё-таки согласился он.

– Эта история имеет свое начало в очень древние времена, на Террае не всегда богами были бог Рам и богиня Рамира, когда-то этот мир принадлежал Уркану богу тьмы. Никто уже не помнит, но он был великим божеством, его не волновали правила и запреты, мир при его правлении процветал. Фейри, которые населяли этот мир, были сильнейшими существами и магами из когда-либо существующих. Их магия не подчинялась никаким формулам и заклинаниям, они сами были магией. В тебе лишь капля их крови, но твои способности уже невероятны и неограниченны, – фанатично начал он.

– Так вот, в какой-то момент кто-то из богов из других миров позавидовал, потому что все другие миры вокруг были сплошь и рядом ничтожными, и слабыми…

– Ага, конечно, при таком дисбалансе, не удивительно, – пролетела мысль в голове.

Пока он говорил, я пыталась медленно распутать веревки за спиной.

– Они напали и пленили Уркана, навечно заточив в божественной тюрьме, оправдав свое ничтожество и неспособность создать что-то стоящее, якобы нарушением баланса. Чушь, они сами виноваты! Так вот, я верну законного бога на его законное место, а взамен буду служить ему, имея все что я пожелаю. Представь себе мир без законов и ограничений, – продолжил Маркус нести свое сумасшествие.

Веревки почти поддались.

– Ага, мир макак и шимпанзе, мой банан, нет мой банан. Псих, – не осталась в стороне шиза.

– Даже не думай, – усмехаясь сказал он, перехватывая мою почти освободившуюся руку.

Он бесцеремонно ее вывернул и протащил, толкнув об стену.

– Не зарывайся девочка, ты мне нужна живая, но не целая и невредимая.

– Поняла! – тряхнул он меня.

Перед глазами все плыло, мой разбитый чем-то затылок никуда не делся, теперь болела еще и рука со спиной.

– Поняла, – почти шёпотом ответила я.

– Вот и ладненько, будь умничкой, – мерзко сказал Маркус.

– Раз слушать ты не хочешь, то полежи подумай о своей важной роли и невероятных перспективах, – сказал он разворачиваясь.

Маркус вышел за дверь решетки и закрыл ее на замок, самодовольно усмехнувшись на прощание. Я сидела, оперившись о стену стараясь сильно не шевелиться, потому что каждое движение причиняло боль.

– Ну вот и день которого ты так ждала, – смеясь над самой собой сказала я в пустоту.

– Как можно было быть такой наивной? Почему если кто-то умер, там не было больше ни одного человека из КАБ или Тайной Канцелярии. Какая же я глупая, – спросила я у самой себя.

Тут мой взгляд упал на правую руку. Браслет был на месте. В душе появилась крупица надежды, что меня успеют найти до того, как будет слишком поздно.

Маркус по моим ощущениям вернулся где-то через час. Он заставил меня подняться на ноги, но поняв, что я на них просто не стою, чертыхнулся. К моему счастью, сомнений в том, что я притворяюсь у него не появилось, потому что весь мой затылок и ворот рубашки был пропитан кровью. Он перехватил меня за талию и куда-то потащил. На самом деле я могла стоять на ногах, но мне нужно было сделать вид полной беспомощности. Пока его не было я открыла для себя кое-что очень важное, я могу выйти в меж пространство и каким-то образом в этом месте моя некромантия работала, поэтому я решила, что как только я окажусь на месте ритуала и пойму, что к чему, я просто его сорву, во всяком случае попытаюсь. Как я и предполагала мы вышли в главный уже знакомый мне зал, только на этот раз посередине стоял каменный алтарь, к которому меня и пристегнули. Не став тянуть, я сразу сделала вид, что я потеряла сознание и перешла в меж пространство. К моему невероятному облегчению призраки тоже не могли меня видеть, поэтому я затаилась.

– Маркус, какого черта, она едва живая? – зло спросил один из призраков, которые собрались для проведения ритуала.

– Ой, да какая разница, зато проблем меньше. У меня все под контролем, – отмахнулся от них Маркус.

– Время начинать, – сказал знакомый голос графа Фенона.

Они все встали вокруг алтаря каждый на угол, ранее мной незамеченной двенадцати-конечной звезды, нарисованной на полу.

– Черт, и что мне делать? – не как не могла придумать я.

Они начали читать какие-то странные слова, видимо призыва или чего-то такого, а я металась внутри их круга в попытке понять, как нарушить плетение этой самой пентаграммы. Единственное, что пришло мне в голову, это вытолкнуть в критический для заклинания момент Маркуса. Магия на живых действует намного лучше, чем на души мертвых. Конечно, я осознавала, что подобное вмешательство может навредить и мне, но других вариантов и не было, мне нужно было найти способ потянуть время. Даже если у меня не получиться полностью сорвать ритуал, им придется восстанавливать силы и только потом начинать сначала.

Вокруг поднимался какой-то черный туман, стало очень холодно, почему-то даже будучи в таком состоянии я ощущала, как мерзнут пальцы, изо рта шел пар, и накрывало паникой. Поняв, что больше тянуть нельзя, я постаралась собрать как можно больше чистой энергии и изо всех сил ударила по Маркусу. Тот, не ожидая такой подставы и не успев понять откуда пришел удар, сбился и споткнувшись вышел из нарисованной пентаграммы.

Что началось дальше сложно передать словами, но это было очень похоже на тот сон, когда я тонула во тьме и задыхалась. Вокруг просто адски кричали души, пространство разрывалось от появившейся воронки, куда начало все засасывать. Мое тело держалось только потому, что было приковано к огромному камню алтаря, но даже его подняло в воздух и тянуло внутрь. Я поторопилась вернуться обратно в свое тело, так как понятия не имела как повлияет весь этот ужас на меня в меж пространстве. Внезапно к крикам добавились голоса.

– Дрейк закрой воронку!

– Я пытаюсь! Ник помоги!

Мимо меня пролетел Маркус, которого засосало в самый центр, уже закрывающийся воронки. Он был последний, все души унесло практически сразу. Воронка исчезла.

– Этери, Ри, ты слышишь меня! – пытался достучаться до меня Кайл.

Глаза поймали его лицо, его напуганные и очень взволнованные глаза, его рука лежала на моей щеке. На лицо сама собой выползла слабая улыбка, а глаза начали закрываться.

– Теперь у них все будет хорошо, теперь все будет хорошо, – пронеслась мысль в моей голове.

Я потеряла сознание.