Жнец

Введение

— Работаем, — тихо прошипел мой наушник.

Раздались выстрелы и взрывы. Ночная тьма вмиг осветилась вспышками света. Наша команда пошла на штурм. Хотя, какая тут команда, скорее солянка профессионалов своего дела. До сих пор не понимаю, как мы смогли объединиться. Все как один — одиночки, кроме отряда Шустрого. Собственно, он нас всех и собрал для этого простого с виду дела.

Неделей ранее.

Ресторан на окраине Москвы.

Мы сидели в вип-комнате ничем не примечательного ресторана "Раиса", хотя в узких кругах он хвалится своей кухней. Я времени зря не терял, раз уж оказался в этом заведении, тем более за счет собеседника. В виду своей работы в таких местах бываю редко.

— М-м-м, — протянул я, попробовав кусочек индейки, — не врут по поводу кухни, и правда отличная. Так зачем ты меня пригласил? Ты же знаешь, что я одиночка и в команде не работаю.

— Знаю, не ты один такой, — коротко произнес Шустрый и замолчал, пристально в меня вглядываясь.

Он, в отличие от меня, заказывать ничего не стал.

— Ну так что, в молчанку играть будем, или ты меня просто решил ужином угостить? — спросил, закидывая очередной кусок индейки в рот. Вкуснотища.

— Я подожду пока ты насытишься, а то еще подавишься, — улыбнулся мой собеседник. — Ты не единственный одиночка, к которому я пришел, но ты последний, остальные уже согласны.

Ситуация его забавляла, а я нахмурился и отложил еду в сторону. Похоже дело серьезное, раз мои нелюдимые коллеги дали согласие. Осталось уточнить, кто они.

Шустрый, глава отряда наемников с хорошей репутацией. По внешнему виду не сразу понятно, за что он получил такое прозвище. Его так называют не потому что он ловкий, хотя в этом плане он многим может дать фору. Нет, свое прозвище этот человек получил за свое мышление, "шустро" читает ситуацию, "шустро" принимает решение, "шустро" может подсуетиться, если увидит возможность облегчить свою миссию. Некоторые умудрялись шутить, что и в "горизонтальном" плане у него все так же "шустро". На что командир наемников просто улыбался, а с остряками разбирались члены отряда, вбивая в головы этих не очень умных, с моей точки зрения, людей то, что авторитет у их босса незыблемый.

Здоровенный детина два метра ростом, руки с мою голову. Видно, что держит себя в форме, оно и понятно, в нашем ремесле слабые умирают часто. На лице шрам, начинающийся с левого виска и заканчивающийся на правой скуле. Мало кто знает, где он его получил, но я знаю. Ведь этот шрам оставил ему я. Было это давно, наши интересы пересеклись, дуэль была лютая. Дуэль, именно так можно назвать эту схватку. Никто из нас не хотел убивать своего противника, а Шустрый тогда решил не рисковать своими подчинёнными, и не зря, скажу я вам. Не просто так мне дали прозвище "Жнец".

Я тогда победил, а Шустрый дал команду своим бойцам уступить, чтоб я мог выполнить свое задание. Я бы его в любом случае его выполнил, но не люблю лишних жертв. На главу отряда тогда пытались наехать, мол прогнулся под одиночку. Но Шустрый был непоколебим и всем отвечал, что поступил по чести, за что и снискал мое уважение. Поэтому сейчас я здесь, просто так меня пригласить на ужин не выйдет.

И сейчас мой собеседник ждет, пока я задам вопрос, и мы перейдем к делу.

— Кто они? — спросил я, — Зная тебя, по пустякам ты бы меня не позвал. Поэтому я желаю услышать имена, которые чего-то стоят.

— Их трое, назову одного, точнее, одну из них, — произнес он, а я нахмурился еще сильнее, ведь известных наемников, которые являются представителями прекрасного пола не так много. Шустрый же продолжил, — Она известна под многими именами, но думаю, для тебя большинство из них будут пустым звуком. Поэтому назову то, которое она одобрила, ведь общалась с тобой она именно под ним. Насколько я знаю, довольно-таки тесно. — с улыбкой произнес он, а я начал догадываться, о ком идёт речь.

— Шэдоу? — спросил я, на что он многозначительно улыбнулся и кивнул. Дело перестает быть томным. — Допустим, что ты меня заинтересовал. Но ты же понимаешь, что только из-за нее я не соглашусь. Дела давно минувших дней, так сказать. Кто остальные?

— Я не могу сказать, дал слово, но хочу заверить, что личности известные. Дашь добро — сами откроются тебе, даже такие одиночки, как они, испытывают желание с тобой поработать.

— Раз дал слово, не настаиваю, но шансы на мое согласие сейчас упали, не люблю, когда на миссии приходится тянуть кота в мешке, — хмуро произнес и решил перейти к делу. — Давай рассказывай, хватит сиськи мять.

На мои слова лидер отряда наемников улыбнулся и продолжил по делу:

— Цель непростая, я даже немного удивился, когда мне пришел заказ. Ты же знаешь я редко берусь за устранение, только гниль, которую и людьми не назовешь, — спокойно произнес он, однако мой цепкий глаз заметил маленькую вену, надувшуюся на лбу моего собеседника, когда он вспомнил о цели. Хорошо скрывает свою ярость, видать цель действительно непростая и с подвохом.

— Не томи, я теряю интерес к нашей беседе. Давай коротко и по делу. Кто, за что, в каких делах замешан? — спросил я. Ни для кого секретом не является, что я хоть и убийца, но забираю только тех, кто этого заслуживает.

Шустрый в мгновенье стал серьезным, когда я перешёл на деловой лад.

— Хромой.

Одно слово. Одного слова хватило, чтоб я все понял. Даже не расстроился из-за того, что он не ответил на остальные вопросы, ведь я сам знаю на них ответы.

— Доигрался падла, всё-таки кто-то предложил за его голову стоящую награду. А то все новички по его душу бегали, — я даже приободрился, ведь цель заслуживает моего клинка, я сам хотел его прикончить, когда работы станет меньше, а тут вот так свезло, еще и заработаю.

Хромой. Человек, который получил свое прозвище не из-за того, что хромает. Точнее хромает, только не он, а любой его подчиненный, допустивший оплошность. Фетиш у него такой, повреждать ноги в качестве наказания.

Но за такой пустяк его бы не заказали. Где он только не замешан, работорговля, наркотики, похищение людей, в том числе и детей. Слышал, что он и в экспериментах сомнительных тоже замарался. И это только верхушка айсберга. Я удивляюсь, что по его душу, только сейчас взялись всерьез.

— Готов пойти на дело, и поработать в команде? — спросил наемник. — Не волнуйся мы мешать не будем. Я с ребятами его тебе подготовлю, чтоб ты взял его тепленького, пока мы развлекаем его людей. С телохранителями ты справишься, я тебя знаю, — произнес он, потерев свой шрам.

— Скажу честно, есть желание послать тебя, взять это задание и выполнить его в одиночку, но ты меня убедил. Он в последнее время знатно усилился, и видать не только в боевом плане, раз вызвали Шэдоу, — произнес я и оскалился. — Я готов уничтожить его душу.

— Отлично, точку сбора сообщу позже, ликвидация через неделю, — сказал мой собеседник и его лицо разгладилось, видать, удивлен он, что меня не пришлось долго уговаривать. — А теперь давай поедим, а то во мне проснулся аппетит, пока наблюдал за тем, как ты поглощаешь индейку.

— Официант, — произнес я, нажав на кнопку на подлокотнике кресла и, отпустив ее, добавил. — Думаю можно и бокалом вина закрепить такой прекрасный вечер.

Настоящее время

Первое время после начала операции по ликвидации, я стоял и наблюдал, пытаясь обнаружить свою цель. Краем глаза отмечал, как слаженно работает группа Шустрого. Они просто переезжали своих оппонентов. К миссии подготовились на славу.

Достал свою винтовку, чтоб зря время не терять, не всегда удается посоревноваться с лучшим снайпером из наемников, одним из одиночек. Звали его Анатолий, правда, никому не известно настоящее это имя или вымысел. Даже поговорку придумали "пришел Толик — во лбу нолик". Он не промахивался и брал за свою работу очень много. Заказали Хромого весьма влиятельные люди, раз смогли оплатить весь этот банкет.

Прозевать свою цель не боялся, ведь я почувствую его душу, когда Хромой начнет суетиться. Но пока он видимо считает, что ситуация под контролем.

*Бах*

Раздался мой первый выстрел, одному из бандитов, которые охраняли особняк цели, сорвало голову, все его товарищи были полностью в его крови и мозгах. Они не могли понять, как их товарищ погиб, ведь стрелял я через стену.

Я могу видеть душу человека, и в зависимости от его поступков она приобретает тот или иной цвет, у всех по-разному. Черный цвет не обязательно означает, что напротив меня плохой человек. Он может быть отличным парнем, просто навидался всего за свою жизнь.

Всех моих противников объединяет одна вещь, кроваво-красные прожилки в их душах, знак того, что они причиняли людям боль и страдания и наслаждались этим.

Я начал методично отстреливать эту группу бандитов. Она небольшая, хватило одного магазина моей винтовки. Продолжил мониторить территорию на наличие остальных смертников. Пару раз удалось прикрыть ребят Шустрого.

— Нашел, — произнес я в наушник.

В следующее мгновение в особняке Хромого потух свет, даже не помогли резервные генераторы. Связь у них не работает уже давно. Когда за дело берется Шэдоу в цифровом плане ее соперники становятся слепыми, как котята.

По плану, в момент обнаружения цели, тухнет свет, и тогда в дело вступаем я и Джокер, последний из одиночек. Его считают психом, ведь он натурально режет своих врагов игральными картами и ходит на дело в разноцветных одеждах, с раскрашенным лицом. Клоун. Так его называли только те, кто был ему не по зубам. Почему-то обижался он на это прозвище. А когда на тебя обижен Джокер, жизнь почему-то быстро заканчивается. Закономерность. Для тех, кто слабее.

Над полем боя начались раздаваться безумный смех и панические крики. Джокер вступил в дело. Я тоже не буду оставаться в стороне. Откинул винтовку, натянул на лицо маску и завязал глаза. Мне не нужно видеть, я все чувствую. И эту душу, которая буквально пульсирует от того, сколько зла совершил этот человек. Достал клинок. Ушел в тень.

Я методично продвигался в сторону своей цели, я буквально ищейка, которая взяла свой след. Я его найду, где бы он ни был. Попадающихся по пути людей я игнорировал, в основном это была обычная прислуга, которая не в курсе дел своего босса.

Когда до моей цели оставалось пару метров коридора, я вышел из тени и спокойно зашел в дверь. Хромой сидел в кресле, в окружении трех своих самых сильных бойцов, и пил какой-то крепкий алкогольный напиток, пытаясь успокоить свои нервы. Телохранители были вооружены холодным оружием. Один владел короткими клинками, наподобие кинжалов. Самый опасный. Двое оставшихся прямыми мечами.

— Надо же, по мою душу пришел сам "Жнец", — пытаясь сохранить спокойствие, проговорил будущий труп.

Я промолчал, ведь пришел сюда не языком чесать. Молча направил клинок на свою цель. Как бы он не храбрился, я вижу, как трепещет его душа перед моим оружием. Ведь она не уйдет на перерождение, а просто будет уничтожена. За этот способ убийства меня и прозвали "Жнецом".

Хромой пытался сказать что-то еще, но не смог произнести ни слова, ведь второй рукой я метнул три ножа в каждого из телохранителей. Целился в горло. Теневой бросок — прием, когда предмет, в данный момент времени — нож, уходит в тень и проявляется уже возле противника. На землю упали два трупа, остались лишь Хромой и человек с кинжалами. В Хромого не бросал, он должен пасть от моего клинка. Никак иначе.

Телохранитель бросился на меня в атаку, заискрила сталь. Быстр, но не быстрее меня, однако быстро прикончить его не получится, придется методично ждать его ошибки.

Пока мы сражались Хромой ушел тайным ходом, я за это не переживал, ведь от меня не спрячешься. Заберу его душу позже.

Что странно, человек с кинжалами почти не имел кровавых следов на своей душе, однако сражался как в последний раз. Видимо крепко его Хромой за яйца держит, раз решил стоять до конца. Но это не мое дело.

Мы танцевали, именно танцевали. Со стороны было мало возможностей что-нибудь разглядеть. Я почувствовал азарт, давно не было сильного противника. Но рано или поздно всему приходит конец. Мастер коротких клинков начал выдыхаться и совершать ошибки. Одну такую ошибку он допустил во время блока, и она стала для него роковой. Весь бой он блокировал мою вторую руку, а сейчас недоглядел, и получил ножом в ключицу. Не хотел его убивать своим клинком, его душа достойна перерождения.

После победы над своим противником, я поклонился ему, ведь он заслужил. Действительно мастер. И спокойно отправился за Хромым.

Когда я зашел в помещение, в котором чувствовал Хромого, мои чувства буквально взвинтились до предела. Что-то не так. Чуйка сходит с ума, будто опасность на каждом шагу.

Вскоре я обнаружил причину сего беспокойства. Видать, и сам я нагрешил значительно, раз я попал сюда именно в такой момент.

— Уходите, это ловушка, — коротко бросил я в общий канал связи и отбросил наушник, предварительно вытащив его из уха.

По центру зала был изображен магический круг. Круг призыва. Редкость. Настолько редкая вещь, что в момент планирования никто и подумать не мог о таком.

В центре круга лежал Хромой, а вокруг жертвы. Женщины, дети, молодые парни — все те, кто мог выдать максимум эмоций во время страданий. Жертв очень много, хотят призвать кого-то мощного. Даже Хромой решил пожертвовать своим телом.

Но я не дам этому случиться. Да, я умру. Это факт. Как бы сказал Толик: "Аксиома. Доказательств не требуется."

Через тень прыгал по узловым конструктам круга призыва. С каждым уничтожением конструкта сжигал жизнь, по-другому никак, слишком поздно я пришел. Может и есть другой способ, но я его, к сожалению, не знаю.

Тело Хромого начало шевелиться, медленно, будто ломаясь под чужой волей. Я не обращал внимания, мне нужно уничтожить круг, тогда со мной умрет и тварь, которую хотели призвать. А Хромой уже и так не жилец, и контракт будет выполнен.

— Стой, смертный. Не смей разрушать конструкт, мы же все умрем, — прозвучало из центра круга, и хорошо, видно я успеваю.

Я оскалился:

— Не в то время ты решила вылезти из своего мирка, тварь. Это будет твое последнее приключение.

— Да как так-то, а?! Я столько ждала, чтоб перевоплотиться в мире людей, а тут ты со своим божественным клинком, — не думал, что призываемые твари умеют в эмоции.

— Не повезло, не фартануло, — я устало улыбнулся, глаза слипались. — Адьос, мудила!

Последний конструкт рухнул, вместе с ним меня оставили последние силы. В момент падения я подумал:

"Интересно, а моя душа достойна перерождения?"