Гибель Тайлера

Перевод осуществлён TG каналом themeofbooks

Переводчик_Sinelnikova

Пролог

Впервые в жизни я был непобедим.

Я больше не был тем парнем, который довольствовался четвертым местом и двигался дальше. Я был полон решимости стать тем, о ком все кричали, перед кем женщины с нетерпением падали на колени.

За прошедший год многое изменилось. Я наконец-то жил жизнью, о которой всегда мечтал. У меня был агент, непобедимый рекорд, и женщины, которые с нетерпением падали передо мной на колени… буквально.

Все, чего я когда-либо хотел, это быть лучшим, и теперь, когда я им был, я не хотел возвращаться к прежней жизни. Никто не хотел бы быть тем парнем, который всегда был близок, но никогда не мог достичь вершины. Видя разочарование на лице своего отца, я чувствовал себя никчемным. Не помогало и то, что он вообще не верил в меня. Он был моим тренером, и он серьезно относился к своей работе. Иногда я думаю, что он забывал, что на самом деле он был и моим отцом.

— Это безумие, — воскликнул Тодд, медленно поворачиваясь, сияя от количества людей, сидящих на арене. — Они все хотят тебя, Тайлер. Вдохни это, впитай это. Дальше будет только лучше.

Ты чертовски прав.

Тодд Уинфилд, всегда энтузиаст, с зачесанными назад, темными волосами и дорогим серым костюмом. Ему тридцать пять лет, он был прирожденным оппортунистом и моим агентом. К счастью, мне повезло, что он нашел меня после моей эпической битвы в прошлом году на туре Голден Стэйт. Я боролся с печально известным плохим парнем UFC и чемпионом в супертяжелом весе Мэттом Рейнольдсом. Он надрал мне задницу, но я чертовски уверен, что не облегчил ему задачу.

Перенесемся на год вперед, и теперь мы оказались в Далласе, штат Техас, в центре American Airlines. Около двадцать тысяч человек, сидят вокруг арены, скандирующих мое имя. Звук толпы, кричащей мне, когда я шел к рингу, эхом отдавался в моих ушах. Знать, что они пришли ко мне, было наивысшим кайфом. Накачанный для боя, я неторопливо пошел по проходу, не сводя взгляда со своего противника.

Бесчисленные женщины царапали ногтями мою кожу, в надежде урвать кусочек, выкрикивая о своей потребности во мне, и о том, что они сделают с моим телом. Мой агент и отец оттащили их, но мне это чертовски нравилось.

Все это.

Это было мое время, и я собирался его прожить.

Прежде чем я смог выйти на ринг и надрать задницу своему противнику, мой отец остановил меня, положив руку на плечо.

— Сосредоточься, сынок, — прорычал он мне на ухо. — Дерзость не поможет тебе выиграть бой. Это только сделает тебя невнимательным.

Взглянув на ринг, я усмехнулся. Мне не о чем было беспокоиться, мой соперник был сильным нападающим, но я был быстрее на ногах.

— Я не самоуверенный, — огрызнулся я. — Я уверен. Этот парень идет ко дну.

Мой отец сузил глаза и фыркнул.

Я тренировался с одними из лучших бойцов ММА в лиге, и я не только верил, что смогу выиграть этот бой, я знал это. Сняв свою черно-неоново-зеленую мантию, я передал ее отцу и выскочил на ринг, игнорируя выражение отвращения на его лице.

— Когда ты стал таким? — Нетерпеливо возразил он, перекидывая мой халат через руку. — Я не воспитывал тебя высокомерным, эгоцентричным ослом.

Прежде чем ведущий пробился к центру ринга, я перегнулся через край и посмотрел вниз на своего отца. Его раздраженный взгляд начал становиться постоянным. Большинство людей согласились бы, что мы похожи, он был просто более зрелой версией меня, и также бывшим бойцом.

— Нет, — я отмахнулся от него, — ты вырастил меня победителем, и я, наконец, им стал. Постарайся не слишком радоваться концепции. — Не дожидаясь ответа, я вышел на середину ринга как раз вовремя, чтобы диктор выкрикнул мое имя.

— И сегодня вечером вы все ждали бойца в черных шортах! Дамы и господа, я дарю вам его… Тайлер. . Террор. . Рааассшииинг!

Подняв руки, я кружил по рингу, наслаждаясь звуком своего имени, скандирующего из тысяч уст. У моего противника, с его темно-синими шортами, бледной кожей и ярко-рыжими волосами, на лице все время была ухмылка. Эта комбинация делала его похожим на дефектный американский флаг. Джастин Сомерс. Какой придурок. Я предполагаю, что он символически так вырядился ко Дню памяти, возможно, он серьезно относился к красному, белому и синему, за исключением того, что он не выглядел в праздничном настроении.

— Итак, ты обсуждал с агентом, как ты собираешься проиграть сегодня вечером? — Усмехнулся говорящий флаг.

Усмехнувшись, я поставил ноги на мат и встал в стойку, крепко сжав кулаки. Я знал, что звонок вот-вот прозвенит, и я должен был быть готов.

— На самом деле, — начал я, — мы просто обсуждали, сколько времени потребуется, чтобы стереть эту ухмылку с твоего лица. Он сказал две минуты хуесос… Я не согласился.

Джастин открыл рот, но прежде, чем он смог произнести хоть слово, раздался гонг, и я замахнулся. Мой кулак врезался в его челюсть с такой силой, что его голова отклонилась в сторону, и он опрокинулся на мат.

Полный нокаут.

Я наклонился над его обмякшей фигурой и добавил:

— Моя ошибка, я сказал агенту, что это займет всего пятнадцать секунд. — Я взглянул на монитор на стене и ухмыльнулся. — На самом деле было меньше трех. Что ж, спасибо за отличный бой. Я многому научился.

— Дамы и господа, победа техническим нокаутом, ваш чемпион на этот вечер…

Когда диктор поднял мою руку в воздух, я больше ничего не слышал. Я был слишком взвинчен, эндорфины бежали по моим венам. Вот в чем суть. Вот что значит быть победителем.

Это был наркотик, и я был на лучшем гребаном кайфе в своей жизни.

— Пожалуйста, скажи мне, что мы идем куда-нибудь сегодня вечером, Тай? — Скулил Тодд, потирая руки. — Я думаю, что я в настроении для блондинки с огромными сиськами, тугой задницей и сильным техасским акцентом. Может быть, она сможет показать мне, как она делает это в стиле наездницы.

Мы вернулись в отель, чтобы я мог принять душ и переодеться. К сожалению для него, у меня уже был запланирован вечер, и в него не входило, чтобы Тодд играл в ковбоя.

— Извини, но я не могу сегодня вечером, — ответил я, наливая себе рюмку текилы. Я опрокинул ее и налил еще одну.

Глаза Тодда расширились.

— Почему нет? Да ладно…эти техасские девчонки такие охуенно горячие.

— Не настолько, чем то, что мне предстоит, — злорадствовал я.

Застонав, он провел руками по волосам и поправил свой серый пиджак. Он знал, кого я имел в виду.

— Хорошо, я пойду узнаю, не хотят ли близнецы отправиться в город сегодня вечером. Повеселись с Габриэллой.

О, я намерен.

Допив остатки виски, он поставил стакан и направился к двери.

— Увидимся утром, ясным и ранним. Наш самолет вылетает в десять, так что будь готов.

— Понял, — ответил я. Хорошо, что можно поспать в самолете — сегодня ночью спать не придется.

После того, как Тодд ушел, я достал свой телефон из спортивной сумки и заметил два пропущенных текстовых сообщения.

Габриэлла: Только что приземлилась.

Габриэлла: Я буду там через пятнадцать минут. Какой номер комнаты?

Прошла всего неделя с тех пор, как она оставила записку на моей подушке, прощаясь. Я не знал, действительно ли она вернулась ко мне, но, когда она позвонила два дня назад и сказала, что хочет увидеть меня снова, я не мог упустить свой шанс.

Я просто надеялся, что она не привяжется ко мне. Мне это было не нужно. Ее брат Мэтт Рейнольдс, бывший чемпион в супертяжелом весе и мой лучший друг, всегда пытался удержать ее от свиданий с бойцами. Если он когда-нибудь узнает, что я трахал ее за его спиной, он убьет меня. Как своему другу, он доверил мне присматривать за ней. К сожалению, я не тот, кому можно было доверить ее сердце.

Я отправил ей ответное сообщение и сообщил номер комнаты, чтобы она могла сразу подняться. У меня было достаточно времени, чтобы налить себе двойную порцию текилы, прежде чем раздался тихий стук в дверь. Когда я открыл ее, там стояла Габриэлла с легкой улыбкой на лице, одетая в облегающее темно-синее платье, ее волосы цвета полуночи падали чуть ниже плеч.

Теперь, когда она тренировалась, чтобы стать бойцом ММА, ее руки были в идеальном тонусе, а тело было твердым, как скала. Тем не менее, у нее все еще было идеальное количество изгибов, чтобы возбудить меня в одно гребаное мгновение.

— Что случилось? — Спросил я, затаскивая ее внутрь.

Поставив свою сумку на диван, она повернулась и обняла меня за шею, в ее глазах была тревога.

— Тайлер, — нерешительно начала она, тяжело вздохнув. — Как бы мне ни хотелось верить, что это может сработать, я не думаю, что мы сможем это сделать.

Она попыталась отвернуться, но я схватил ее за подбородок и потянул назад.

— Почему, что случилось? В своем письме ты изложила это так, как будто это было то, чего ты хотела.

— И я верю, — ответила она, пожимая плечами. — Но я не знаю, как я буду придерживаться своего графика. Мэтт строго относится к моим приходам и уходам, и, если я не буду делать так, как он говорит, он начнет задавать вопросы. Последнее, чего я хочу, это чтобы он злился на тебя.

Прищурившись, я отступил назад и скрестил руки на груди.

— Раньше тебя это не слишком беспокоило. Что еще у тебя на уме, Габриэлла? Это потому, что я все еще трахаюсь с другими женщинами?

Она нерешительно усмехнулась и закатила глаза.

— Нет, осел. Я знала, во что ввязываюсь, когда соглашалась на все это. Честно говоря, я думаю, что для нас обоих будет лучше, если тот уик-энд останется прекрасным воспоминанием. У меня и так сейчас слишком много проблем с парнями.

Она села на коричневый кожаный диван, и давление, под которым она находилась, проявилось в ее вздохе.

Я никогда не понимал, почему Габриэлла хотела кого-то вроде меня, когда у нее мог быть любой, кого она хотела, кто хотел быть с ней и только с ней. Я не был тем парнем. Я заботился о ней, но любовь была не тем, чего я хотел.

— Кто создает тебе проблемы? — Спросил я, садясь рядом с ней.

— Ну, давай посмотрим, — начала она, — я бы не назвала это проблемой, но Брэдли хочет снова со мной встречаться. На самом деле он едет со мной в Аспен, чтобы повидаться с Эшли. По-видимому, все стало немного сумасшедшим, когда я приехала домой из Вегаса в то роковое утро.

Брэдли был парнем, с которым она встречалась до меня. Я знал, что в конечном итоге, между нами, все изменится, и она захочет чего-то большего, чем я мог ей дать. Надеюсь, он сможет сделать это для нее. Ей нужно было что-то настоящее. Пока она не была с другим бойцом, все было бы хорошо.

— Что произошло, когда ты вернулась домой? — Спросил я.

Закрыв глаза, она откинула голову назад и положила ее на диван.

— Честно говоря, я не знаю подробностей, Эшли не рассказала мне всего. Когда я вернулась в свою квартиру, она не выходила из своей комнаты. Я позвонила Колину, чтобы он помог мне вытащить ее, но он сказал, что не может, потому что она порвала с ним. Она сказала, что совершила ошибку. После всей этой детской паники в Вегасе это действительно ее расстроило. Я думаю, что она влюблена в Райли, но слишком боится признаться в этом. — Она наконец открыла глаза и посмотрела на меня. — Колин ее безопасное место, он тот, кто не причинит ей вреда. Райли, с другой стороны, является дикой картой, тем, кто разжигает огонь глубоко внутри.

Я покачал головой.

— Тогда почему бы ей просто не связаться с Райли и не поговорить об этом? Очевидно, что они оба несчастны.

— Было бы прекрасно, но Эшли сказала мне ничего не говорить ему о ее расставании с Колином. Поверь мне, чертовски сложно хранить секрет, особенно такой огромный, от Райли. Эшли сказала, что хочет немного побыть одна. Вот почему она уехала в Аспен.

— То есть, по сути, ты не хочешь, чтобы и я что-то говорил, не так ли? — Уточнил я.

Кивнув, она посмотрела на свои сцепленные руки.

— Да, пожалуйста. Я не знаю, что произойдет между ними двумя, но я решила, что лучше держаться от этого подальше. Надеюсь, она расскажет мне, что происходит, когда я ее увижу.

— И Брэдли поедет с тобой, — заявил я.

Прикусив губу, она посмотрела на меня и снова кивнула.

— Думаю, можно сказать, что он мое безопасное место. Он держит кое-кого подальше от меня… вроде как.

Теперь, когда она тренировалась, я знал, что она была рядом со многими другими бойцами. Единственный, кого я знал, кто пытался заполучить ее, был Пакстон Эмерсон.

— Пожалуйста, скажи мне, что это не Пакстон, — предупредил я. — Тебе нужно держаться от него подальше. Быть со мной, это одно, но такие парни, как он, это совершенно другая история.

Когда Габриэлла была в Вегасе, мой бой был против Пакстона. По тому, как он смотрел на нее, я понял, что что-то происходит. Тогда я сказал ему держаться от нее подальше, но, очевидно, он не понял, что я имел в виду. Похоже, мне нужно было это изменить.

Габриэлла улыбнулась и придвинулась ближе, вызывающе прикусив губу.

— О, я думаю, что я неплохо справляюсь на этой арене, ты так не думаешь? К тому же, он дружит с Кайлом. Это сразу ставит его в мой список дерьма.

Кайл Эндрюс был моим врагом. Теперь, когда брат Габриэллы ушел в отставку, его титул чемпиона в супертяжелом весе будет разыгран, это означает, что мы с Кайлом, скорее всего, будем бороться за него в конце сезона. Этот ублюдок шел ко дну.

— Он тебя беспокоит, что он делает? — Спросил я сквозь стиснутые зубы.

Она неуверенно пожала плечами.

— Он продолжает приглашать меня на свидание. Но не волнуйся, я каждый раз говорю ему отвалить. Похоже, ему нравится мучить меня. Меня по-настоящему бесит то, что он приходит ко мне, когда знает, что моего брата нет рядом. Я почти уверена, что это способ Кайла проникнуть мне под кожу.

— Ты хочешь, чтобы я с этим разобрался?

Озорно улыбнувшись, Габриэлла забралась ко мне на колени, оседлав мою талию.

— На самом деле, мое тело, это единственное, с чем мне нужно, чтобы ты разобрался. — Она сжала ноги и отпустила, расслабляясь у меня на коленях. — Если это последний раз, когда мы собираемся быть вместе, я хочу, чтобы все было хорошо. До Пакса наконец-то дойдет и он оставит меня в покое. Если нет, то ты можешь пнуть его, если я не сделаю это первой.

Я все равно планировал это сделать.

Подняв платье выше бедер, Габриэлла покачала бедрами напротив моих. Мой член стал твердым, когда я смотрел, как она облизывает губы. Она собиралась, блядь, убить меня. Как бы я ни ненавидел тот факт, что это был наш последний раз вместе, на самом деле это было к лучшему.

Она знала это, и я знал это.

Схватив ее за шею, я притянул ее к себе и прикусил ее губу.

— Сделать все хорошо, это то, что я могу тебе обещать.

Глава 1

Хорошо, сынок, я оставляю все в твоих умелых руках. Я доверяю тебе приглядывать за всем, и держать все в порядке, — говорил Джейк, стоя у входной двери своего клуба.

Джейк Монтгомери был моим боссом, а Лабиринт всегда был моим вторым домом, когда я не был на ринге. В течение многих лет я был вышибалой в эксклюзивном клубе. Джейк питал слабость к римской эпохе, поэтому все здание было сделано похожим на римский собор. Клянусь, он, должно быть, смотрел "Гладиатора" слишком много раз, чем можно сосчитать.

В этот конкретный уик-энд я собирался стать его владельцем, пока Джейк будет в командировке. Он доверял мне, и я бы его не подвел. На самом деле, я был готов к его уходу, я мог хорошо планировать бои.

— А теперь убирайся отсюда, пока не опоздал на свой рейс. Я не позволю этому месту сгореть дотла, — пообещал я.

Джейку было чуть за пятьдесят, и он всегда был безупречен в своих синих строгих костюмах, и волосами с проседью, которые были идеально зачесаны назад. Большинство владельцев ночных клубов, которых я знал, были никчемными придурками, которые заботились только о себе и зарабатывании денег, но он на самом деле заботился о своих сотрудниках. Мы были всем, что у него было, как семья.

После того, как он встретил моего отца и узнал о моих боях в ММА, он начал проводить бои в клубе, потому что знал, что это поможет привлечь ко мне внимание.

Я многим ему обязан.

Бросив последний взгляд на пустой клуб, Джейк взял свой коричневый кожаный чемодан и открыл дверь.

— Я вернусь в воскресенье вечером, — предупредил он, указывая на меня пальцем. — И никаких драк для тебя в эти выходные. Я уверен, что как только ты увидишь список, ты захочешь принять участие, но твоя работа, управлять клубом.

Я недоверчиво ахнул и хлопнул его по спине.

— Пожалуйста не переживай, у меня немного больше сдержанности, старина.

— Как скажешь, сынок, — усмехнулся он. — Позвони мне, если я тебе понадоблюсь.

Открывая дверь, он оглянулся один раз и улыбнулся, прежде чем дверь захлопнулась. Я сразу же обратился к списку, который он оставил на стойке, и просмотрел каждую строку. В середине списка стояло его имя… Пакстон Эмерсон. Неудивительно, что Джейк просил меня, не драться.

Я обещал Габриэлле, что не трону его, и, если он не остановится, я ни за что на свете не собираюсь держать рот на замке. Может, она и не моя, но уж точно не его.

Неохотно я надел штаны большого мальчика и поставил имя Пакстона напротив другого бойца, хотя я действительно хотел поставить свое имя рядом с ним. Я надрал ему задницу несколько месяцев назад, когда он дрался в супертяжелом весе. К сожалению, в этом сезоне он опустился в дивизион, что означало, что он больше не будет драться со мной.

Впрочем, это не имело значения. Я собирался убедиться, что он оставил Габриэллу в покое. Если бы я случайно нанес несколько ударов здесь и там, чтобы пробить ему голову… это было бы не так уж плохо. Я мог контролировать себя.

Клуб был забит до краев, еще больше людей стояло в очереди снаружи. Вечера пятницы и субботы в клубе всегда были заняты, но пятницы были лучшими. Всего через пару недель начнется последняя половина сезона UFC, и я буду на один шаг ближе к тому, чтобы вывести из строя моего врага и завоевать титул. Жаль, что Кайла нет в городе в эти выходные.

— Ты заставил меня драться сегодня вечером? — Голос позади позвал меня.

Не оборачиваясь, я усмехнулся и продолжал смотреть на разминающихся новичков.

— На самом деле, я это сделал, — ответил я. — Твой противник Беккет Миллер.

Райли встал передо мной, загораживая мне обзор. Его волосы все еще были окрашены в темно-каштановый цвет, чтобы никто не перепутал его и его близнеца. Конечно, его обычная ухмылка все еще была на месте.

— И кто это, черт возьми? Я никогда о нем не слышал, — парировал он. Он уже был в своих сине-белых боевых шортах и синих перчатках, жаждущий драться.

Его противник, Бек, был местным парнем, который начал тренироваться в моем спортзале. Он даже не был в UFC, но он был чертовски хорошим бойцом. Сегодня был его первый бой, и я бы предпочел, чтобы он вышел против одного из моих друзей, чем против одного из других придурков в толпе.

— Это потому, что он никогда раньше не дрался, — сказал я ему. — Он будет хорошим противником. Просто будь с ним помягче, это его первый раз.

Близнец Райли, Камден, подошел ко мне, одетый в свой фирменный красно-черный боевой костюм.

— Ты и меня сегодня усыпишь? — Спросил он.

Улыбаясь, я указал на одного из лучших будущих бойцов среднего веса в его дивизионе. Он был около шести футов ростом, с выбритыми каштановыми волосами и весом сто восемьдесят пять фунтов, идеальный вес и рост для своего класса. Я ни разу не видел, чтобы этот парень улыбался.

— Лэндон Бейкер. Из того, что я слышал, он собирается устроить тебе и твоему брату ад в этом сезоне.

Камден рассмеялся.

— Это мы еще посмотрим. Ты вообще разговаривал с этим парнем? Он как гребаный немой.

— Да, когда я сказал ему, что он дерется с тобой. Он просто кивнул, и все. Все, что я знаю, это то, что он неумолим на ринге.

Наклоняя шею в обе стороны, его кости захрустели, когда он потянулся.

— Не такой, как я, — злорадствовал Камден. — Я уложу его.

Прежде чем отправиться на ринг, он ударил Райли кулаком и наблюдал за Лэндоном с другого конца комнаты, оценивая его. Я не сомневался, что Камден победит, но у Лэндона была решимость. У него был тот же взгляд, что и у меня, когда я только начинал.

— Так я полагаю, ты не будешь драться сегодня вечером? — Спросил Райли.

Примерно в это время на арену вышел Пакстон. Он был один, что меня шокировало, учитывая, что он всегда был окружен поклонницами Кайла. Я ненавидел эту хуйню.

— Нет, — прорычал я, — я не дерусь.

Когда Райли понял, на кого я смотрю, он толкнул меня в плечо.

— Я так понимаю, Габриэлла рассказала тебе о нем?

Я кивнул.

— Я бы не беспокоился об этом, чувак. Ее защищает Брэдли. Я предложил ей помочь, но она отказалась. Клянусь, эта девушка привлекает каждого хуесоса в радиусе тысячи миль.

Да, я знаю.

— Ты разговаривал с ней? — Спросил я.

Он пожал плечами.

— Да, она рассказала мне о том, что вы решили расстаться. Честно говоря, это, наверное, к лучшему. Она уехала, чтобы навестить сам знаешь кого в Аспене. Я удивлен, что ее брат отпустил ее с таким расписанием, на которое он ее поставил. Я думаю, что она тренируется больше, чем я.

С таким тренером, как Мэтт, меня это не удивило.

— А как насчет Эшли? Ты говорил с ней?

Его челюсть напряглась на долю секунды, а затем он покачал головой.

— Нет, и я не планирую этого. Она, наверное, планирует гребаную свадьбу со своим пиздатым парнем.

Если бы он только знал правду.

Я хотел сказать ему, но я уважал желание Габриэллы и держал рот на замке.

— Хорошо, мне нужно сделать свой обход. Я догоню тебя после окончания боев.

Райли пожал мою протянутую руку и кивнул.

— Звучит неплохо. Просто сделай себе одолжение и постарайся не надрать Пакстону задницу. Последнее, что ты хочешь сделать, это создать проблемы для Габриэллы.

— Поверь мне, я этого не планирую. Для этого у меня есть Teкс.

Соперником Пакстона в этот вечер был Текс Монтросс, техасец, который проводил время, сражаясь и выращивая скот на своей ферме. Его настоящее имя было Блейн, но об этом знала лишь горстка людей.

Текс был ростом около шести футов двух дюймов, с вьющимися светлыми волосами, которые он всегда прикрывал ковбойской шляпой. Я познакомился с ним около года назад, когда был в Техасе на поединке. Излишне говорить, что это было не совсем теплое приветствие. Было раннее утро, и я тренировался в тренажерном зале отеля, когда он заметил меня, все время ухмыляясь. Это вывело меня из себя. Затем он бросил мне вызов, и я был более чем готов надрать ему задницу.

Мы заключили пари. Он сказал мне, что я не смогу справиться с его режимом тренировок, и я поспорил с ним, что смогу. Несколько других бойцов из отеля отправились вместе с нами в амбар Текса, чтобы посмотреть, смогут ли они тоже справиться с этим. К счастью, я выиграл пари, и его деньги, но даже по сей день я считаю тренировку в его импровизированном тренажерном зале одну из самых тяжелых, которые я когда-либо проводил.

Текс отошел в угол, обматывая руки и надевая перчатки.

— Здесь не совсем степи, не так ли? Скучаешь по своим коровам? — Подразнил я.

— Ты можешь оставить свои модные огни себе, городской парень, — пошутил Текс. — Ты не знаешь, что ты теряешь.

Я хлопнул его по спине и рассмеялся.

— Вообще-то, да, и ты можешь оставить коровье дерьмо себе. Эй, послушай, мне нужно, чтобы ты сделал мне одолжение.

Карие глаза Текса загорелись любопытством.

— О? И что именно?

Подойдя немного ближе, я улыбнулся и кивнул на Пакстона.

— Парень, с которым ты сражаешься, Пакстон Эмерсон. Поскольку мне не разрешили драться сегодня вечером, мне нужно, чтобы ты отправил ему сообщение.

Он дьявольски улыбнулся.

— Ты имеешь в виду физический тип сообщения?

Я кивнул.

— Похоже, у него проблемы со слухом. Мне нужно убедиться, что он держится подальше от одной девушки.

— Она твоя подруга?

— Нет, но мы хорошие друзья, — сказал я, не сводя глаз с Пакстона. — Последнее, что ей нужно, это связываться с ним.

— Не волнуйся, городской парень. Я постараюсь убедиться, что он получит сообщение громко и ясно.

— Хорошо, но я думаю, что будет забавно передать ему сообщение самому. Просто подготовь его для меня.

Текс захохотал.

— С удовольствием.

Как только клуб закрылся, я буду свободен. Я могу делать все, что, черт возьми, захочу.

Глава 2

Слух о моей драке с Пакстоном довольно быстро дошел до Габриэллы. На следующее утро я проснулся от множества текстовых сообщений, и давай просто скажем, что кнопка игнорировать была моим другом. Зачем поднимать этот вопрос, если она не хотела, чтобы я решил проблему?

Мой план сработал. Во-первых, он разозлился из-за сообщения Текса, которое спровоцировало его преследовать меня. Когда он подошел ко мне, он сказал, что не собирается оставлять Габриэллу в покое, что она сдастся ему в конце концов. Ну, в тот момент, когда эти слова слетели с его губ, я отреагировал мгновенно. Не было никаких правил, просто уличные бои на парковке. Я думаю, что это понравилось большему количеству людей, чем сами бои внутри.

— Ты хочешь поговорить о прошлой ночи? — Спросил мой отец. — Ты знаешь, что Джейк будет чертовски зол.

Пыхтя, я колотил кулаками по груше, пот стекал по моему лицу и попадал в глаза.

— Я не сделал ничего плохого, — огрызнулся я. — Это было после закрытия.

— На его собственности, сынок. Что, если Пакстон выдвинет обвинения? Ты можешь потерять свое место в UFC.

— Этого не произойдет. Если бы ты знал настоящую историю, ты бы знал, что он был тем, кто все это начал… Я просто случайно закончил это.

Мой отец уставился на меня, его челюсть напряглась.

— В любом случае, ты должен разбираться, как нормальный человек. Ты можешь бороться за разные жизненные ситуации, но это не значит, что ты должен справляться с ними, как на ринге. Я ожидаю от тебя лучшего.

— О, Стивен, дай мальчику передышку, — упрекнула его мама, входя в зал. — Я слышала, что произошло, и другой парень заслужил это. Будь снисходительнее к нему, милый.

Моя мать знала, что делала, потому что мой отец, наконец, оторвался от меня и начал приставать к ней, следуя за ней к стойке регистрации.

— Дело не в этом, Мэри, — услышал я его шипение. — Мальчику нужно научиться контролировать свой характер.

— Интересно, откуда он это взял? — Подразнила она, лукаво подмигивая мне через плечо.

С тех пор как наша секретарша ушла в школу медсестер, моя мама работала в дневную смену, отвечая на телефонные звонки. Казалось, ей это нравилось, но на самом деле это была моя работа, найти замену. К сожалению, я не нашел никого, кто бы мне понравился.

Теперь, когда внимание моего отца было отвлечено, пришло время посвятить часы моим тренировкам. У меня был титул чемпиона в супертяжелом весе, ради которого нужно было работать.

Глава 3

Как сегодня поживает твоя бабушка? — Спросила Бри, когда я села в ее маленькую серебристую машину.

Я не думала, что это так очевидно, но она, должно быть, заметила мою печаль, когда я выходила из дома моей бабушки. Как всегда, я улыбалась и пыталась сохранять надежду, хотя и знала, что времени осталось не так уж много.

— Ну, ее медсестра появилась около часа назад, и мы немного поговорили, обсуждая план действий, когда… — Закрыв глаза, я прикусила губу и прерывисто выдохнула, надеясь, что не расплачусь. Я даже не смогла закончить то, что хотела сказать.

Бри потянулась и взяла меня за руку, крепко сжимая ее, когда выезжала с подъездной дорожки. Мы направлялись в спортзал, чтобы позаниматься, потому что она была хорошей подругой и подумала, что мне следует выйти из дома и провести некоторое время в обстановке, где я могла бы дать отдохнуть своим мыслям. Я знала, что она была права, мне просто нужен был кто-то, кто притащил бы мою задницу туда.

Когда я приехала, чтобы позаботиться о Нане, я знала, что будет трудно, когда ее здоровье пошатнется. Знать и видеть, как это происходит на самом деле, две совершенно разные вещи. Сначала она была так полна жизни, но потом рак начал распространяться и медленно взял верх.

Моя семья, они же моя мать и мой старший брат, хотели поместить ее в дом престарелых. Таким образом, им не пришлось бы беспокоиться о ней. Но я не могла видеть, как это происходит, поэтому я переехала в Лас-Вегас больше года назад, специально для того, чтобы заботиться о ней. Я понятия не имела, что буду делать после того, как рак заберет ее из этого мира. Останусь ли я здесь или вернусь домой в Калифорнию? Я просто не знала.

В течение последнего года Синди Джеймс, няня моей бабушки, всегда работала в дневную и ночную смену, оставляя меня свободной, чтобы выполнить свои поручения перед выходом на работу. Нана нуждалась в постоянном уходе, и это доходило до того, что я больше не могла справляться с этим самостоятельно.

Повернувшись к Бри, я увидела, что ее шоколадно-каштановые волосы убраны с лица в низкий хвост, и на ней уже были черные штаны для йоги и розовая майка. Я выглядела так же в паре темно-фиолетовых капри для йоги и бирюзовой майке. Просто было легче переодеться в нашу тренировочную одежду дома, чем переодеваться в раздевалке в спортзале.

— Ты хочешь поговорить об этом? — Нервно спросила она. — Ты знаешь, что тебе не нужно скрывать от меня свои чувства.

— Я знаю, Бри. Я просто хочу оставаться сильной ради нее, хотя каждый день приходится сражаться, чтобы убедить себя, что я справлюсь с этим. Она самая близкая семья, которая у меня есть, и без нее я буду одинока.

Технически она была не единственной семьей, которая у меня была, но вполне могла быть. Бри Сандерсон была моей подругой, и мы были неразлучны с тех пор, как я начала работать с ней на венецианском курорте Лас-Вегаса в Акванокс. Нам обоим было по двадцать пять лет, мы работали бариста, пока не сможем заработать достаточно денег, чтобы выйти самостоятельно.

Иногда я думаю, что сама судьба свела нас вместе. Несмотря на то, что мы дружили всего год, я считала ее семьей… больше, чем свою собственную мать и старшего брата.

— А как насчет твоей семьи, Кейси? Ты говорила с ними? Знают ли они, как быстро ухудшается ее здоровье? — Осторожно спрашивала она.

Она знала, что я не люблю говорить о своей семье, но не знала подробностей, почему я избегала их. Я решила, что лучше держать подробности своей неблагополучной семьи в секрете так долго, как только смогу.

— Нет, я с ними не разговаривала, и моя бабушка тоже.

Моя бабушка была матерью моего отца, поэтому моей маме было насрать, что с ней случилось. Ее никчемная задница была слишком занята, используя своего богатого сына в качестве талона на питание. Мой брат все еще пытался остаться в моей жизни, посылая чеки каждый месяц, но каждый раз, когда они приходили, я их уничтожала. Мне не нужна была его подачка, или чья-либо еще, если уж на то пошло.

За деньги нельзя купить прощение… или искупление.

Желая сменить тему, я разочарованно вздохнула и выдохнула. Мне нужно было что-то, чтобы отвлечься от мыслей о моей умирающей бабушке и моей никчемной семье.

— Хорошо, так что это за спортзал, в который ты меня ведешь? Есть ли там симпатичные парни? — Спросила я, пытаясь изобразить улыбку на лице.

Бри усмехнулась и подмигнула, прекрасно зная, что я нуждаюсь в ее оптимизме.

— Конечно, есть! Как ты думаешь, зачем я туда хожу? Трудно знакомиться с парнями, когда мы заняты работой. Что может быть лучше, чем встретиться с ними в спортзале? Я даже встретила там довольно милых людей, но ты уже знаешь о них. Теперь, когда владельцы отремонтировали это место, оно стало еще лучше.

У меня не было времени встречаться с кем-либо с моим расписанием, которое часто делало меня немного одинокой. До сих пор я все равно не нашла никого, с кем стоило бы встречаться. Тем не менее, в том, чтобы посмотреть, не было ничего плохого.

— Хорошо, мы почти на месте, — взволнованно сказала Бри. — Я подумала, что мы могли бы потренироваться в течение часа, а затем помчаться ко мне домой, чтобы принять душ и переодеться перед началом нашей смены. Звучит хорошо?

Я кивнула.

— Да, звучит здорово.

Заезжая на парковку, я удивилась откуда здесь столько машин. Зал был переполнен.

Смеясь, Бри толкнула меня плечом и открыла дверь своей машины.

— Поверь мне, Кейс, это место намного больше, чем ты думаешь. Это ерунда. Кроме того, некоторые люди здесь даже не для того, чтобы тренироваться.

Выходя из машины, я в замешательстве прищурилась. Это не имело смысла. Я следовала рядом, пока мы не подошли к двери.

— Зачем людям приходить сюда, если они не планируют заниматься спортом?

Положив руку на дверь, она улыбнулась и прикусила губу.

— Увидишь, — пропела она. — Следуй за мной и наслаждайся, милая.

Заинтригованная и взволнованная, я последовала за ней внутрь и внимательно осмотрела огромное заведение, прежде чем мне захотелось кричать. Я только что ступила в свой личный кошмар, ад, который преследовал меня много лет назад. Неужели я никогда не избавлюсь от своего прошлого? Это была не ее вина, Бри понятия не имела о моей прошлой жизни.

— Давай, девочка, — сказала она, взяв меня за руку и потянув к стойке регистрации. — Давай запишем тебя в качестве участника, хорошо?

Нервно выдохнув, я быстро кивнула и нацепила улыбку на лицо. Я запишусь, но у меня нет планов когда-либо возвращаться сюда.

Пожалуйста, Боже, не дай никому узнать меня.

Глава 4

Я хотела развернуться и выйти за дверь, но я не могла подвести Бри, она всего лишь пыталась мне помочь. Мне нужно смириться с этим.

Повсюду были бойцы.

Мой взгляд упал на нескольких парней, окруживших ринг в левой части спортзала. Это был тот же ринг, на котором дрался мой брат, всего пару недель назад. Я также видела, как Габриэлла Рейнольдс дралась в ту ночь. До этого я понятия не имела, что она была тренированным бойцом ММА. Ее брат Мэтт отобрал титул чемпиона в супертяжелом весе у моего брата пару лет назад.

Я была вовлечена за кулисами в мир боевых действий и не хотела иметь с этим ничего общего. Я уехала из Калифорнии, чтобы уйти от этой жизни, и все это из-за моего лживого брата, который любил обманывать свой путь к вершине. Его друзья были точно такими же, и, исходя из моего опыта, я никогда не встречала ни одного, кто сражался бы честно… или был честным, если уж на то пошло. Ну, кроме моего друга Пакса.

У моего брата было много врагов, и я молилась, чтобы никто не узнал во мне его сестру. Не то, чтобы они это делали, учитывая, что я в значительной степени держалась особняком. Я бы не хотела сталкиваться с преследованиями со стороны тех, кто стал жертвой его отвратительных схем.

Было довольно легко заметить, что у всех парней на ринге раздутое эго и высокомерие. Если их репутация была такой же, как у тех, кого я знала раньше, тогда у них на уме были только две вещи… драки и женщины.

Я не была настолько отчаявшейся, чтобы встречаться с бойцом. Я хотела большего, чего-то более глубокого, чем бандит, который использовал кулаки, чтобы зарабатывать деньги, и член, чтобы трахать женщин. В конечном счете я искала мистера Правильного, а не мистера Правильного сейчас.

Все, что мне нужно было делать, это держаться на расстоянии.

— Все здесь такие милые, — прошептала Бри, прежде чем мы подошли к столу.

Женщине за стойкой на вид было чуть за шестьдесят, у нее были волосы песочного цвета с легкой проседью. Ее голова была опущена, она смотрела в журнал, но, когда мы появились в поле зрения, она подняла глаза и улыбнулась Бри.

— Привет, Бри, как дела? — Она взглянула на меня. — Я вижу, ты привела подругу. Хочешь сегодня воспользоваться одним из своих дружеских пропусков?

Бри покачала головой.

— На самом деле, Кейси хочет получить членство. Ты не возражаешь?

— Конечно. — Леди вытащила планшет и положила на него пару листов бумаги, прежде чем ухмыльнуться мне. — Спасибо, Кейси, что присоединилась. Меня зовут Мэри Рашинг, и мой муж владеет этим местом. Обычно я не работаю на стойке регистрации, но на данный момент я единственная, кто способен это сделать. Я думаю, что он и мой сын пропали бы без меня.

Усмехнувшись, я сказала:

— Обычно так и бывает.

С теплой, искренней улыбкой она вручила мне планшет и ручку. Я взяла его на край стола и начала заполнять, пока она и Бри болтали.

После того, как я заплатила членские взносы, Бри отвела меня в свободный уголок с несколькими беговыми дорожками и несколькими высокотехнологичными лестницами. Дайте мне дорогу и кроссовки, и я была готова бежать. Обычно я не проводила время в спортзалах, потому что знала, что могу тренироваться так же хорошо дома, если не лучше и бесплатно.

— Хорошо, Кейс, давай начнем с беговых дорожек. Затем мы можем запрыгнуть на лестничные ступени, прежде чем переходить к весам. Коул дал мне несколько потрясающих советов по изменению моих тренировок, чтобы придать мне максимальную тонус.

Коул Беннетт был парнем, которым она интересовалась последние несколько недель, но пока из этого ничего не вышло, к ее большому разочарованию. Я еще не встречалась с ним, поэтому понятия не имела, был ли он в зале не зная как он выглядит.

— Он здесь? — Спросила я, оглядываясь вокруг. Забравшись на беговую дорожку, я начала с быстрой ходьбы.

Поджав губы, Бри оглядела зал и покачала головой.

— Нет, он еще не здесь. Обычно он приходит около двух часов, что дает мне всего тридцать минут, чтобы поговорить с ним, прежде чем мне нужно будет уходить и собираться на работу. Надеюсь, он будет сегодня, и ты сможешь с ним познакомиться. Ребята умирали от желания, чтобы я привела кого-нибудь из своих подружек.

Я фыркнула и закатила глаза. Да, держу пари. Однако это вызвало вопрос:

— Ну и… Коул боец ММА? — Спросила я. — Я не думаю, что ты когда-либо упоминала что-либо об этом. Конечно, ты знаешь лучше, не так ли?

Сузив глаза, она ускорила шаг и уставилась на меня.

— Что это должно означать? Коул хороший парень, и он чертовски забавный. Почему я не должна встречаться с ним только потому, что он боец?

Потому что все они были бесполезны, хотела сказать я.

— Значит, он боец, — заявила я.

— Да, и очень хороший. Я много раз наблюдала, как он спарринговал с сыном владельца. — Она посмотрела в сторону ринга и указала. — Вот он, Тайлер. У него яркие светлые волосы.

Я проследила за ее пальцем и замерла. Святой перламутр. Он был там?.. ДА. Он тот, кто сражался против моего брата в видео, которое было распространено по всему Интернету.

— Я думаю, тебе понравится та группа парней там, внизу, — подхватила Бри.

Я бы на это не рассчитывала.

— Как выглядит Коул? — Спросила я. — Он накачивается стероидами, как и другие орешки с изюмом там, внизу?

Не у всех бойцов были чрезмерно огромные мышцы, хотя большинство из них считались сомнительными. Мне нравились сильные, спортивные тела, но слишком много мышц не было сексуально, ни для мужчин, ни для женщин.

Бри закатила глаза и застонала.

— Кейс, им нельзя принимать стероиды, если они хотят соревноваться, и нет, Коул так не выглядит. У него есть мускулы, не пойми меня неправильно, но он борется за титул чемпиона в полутяжелом весе. Кроме того, у него самые великолепные иссиня-черные волосы, которые я когда-либо видела, а его глаза… — Она обмахнулась рукой и улыбнулась. — Я никогда не видела никого с глазами такого же цвета, как у него. Они ярко-голубые с золотым кольцом вокруг зрачков. Сначала я подумала, что это контактные линзы, но он говорит, что это его настоящий цвет.

— Да, это здорово и все такое, — сказала я, — но внешность, это не то, что важно. Он милый? Будет ли он верен? Потому что, честно говоря, эти типы парней там, внизу, не те, кого я считаю подходящими для отношений. Встречаться, это одно, но серьезно относиться к одному из них, совсем другое.

Покачав головой, Бри усмехнулась.

— Клянусь, Кейс, я не знаю, что мне с тобой делать. Каковы бы ни были намерения Коула, я, честно говоря, думаю, что он отличный парень. Я не сомневаюсь, что ты тоже так подумаешь.

После того, как я закончила свою двухмильную пробежку на беговой дорожке, я подошла к одному из лестничных подъемников и беспомощно уставилась на кнопки. Было так много вариантов, что я понятия не имела, какой из них выбрать. Поскольку Бри все еще была на беговой дорожке, я подумала, что, если я нажму несколько кнопок, одна из них заставит машину работать.

Прежде чем я смогла начать нажимать случайные кнопки, рука в перчатке протянулась через мое плечо и нажала одну для меня. Я сразу же напряглась. Вид перчатки и татуировок, покрывающих его руку, может означать только одно.

Я нервно вздохнула. Надеюсь, он не узнает, кто я. Тепло от его тела распространялось по моей коже, и вместо того, чтобы отодвинуться от пламени, как я знала, что должна, я задрожала от явной близости, особенно когда его голос прозвучал прямо у меня над ухом.

— Не то, чтобы тебе нужна была какая-то помощь или что-то в этом роде, — осторожно объяснил он, — но я подумал, что третий уровень будет идеальным для кого-то с твоим мышечным тонусом. Это тяжелая работа, но мне любопытно посмотреть, как ты там справишься. Бри утверждает, что она лучшая.

Когда я обернулась, я едва сдержала вздох. Это был Тайлер. Он стоял на тренажере рядом с моим, перегнувшись через поручни, улыбаясь мне. Прежде чем я успела что-либо сказать, он подмигнул и спрыгнул, направляясь к задней части зала и вышел через другую дверь. Если он и узнал меня, то никак не подал виду.

Как только Бри закончила свою пробежку на беговой дорожке, она бросилась ко мне с озорной улыбкой на лице. Я уже начала выполнять свое упражнение, поэтому пыталась сосредоточиться на своем дыхании, когда она ахнула.

— Боже мой, что тебе сказал Тайлер? Разве он не самая горячая штучка, которую ты когда-либо видела? Как ходячий секс на палочке.

Конечно, он был симпатичным парнем, но я отказалась думать о нем больше. Закатив глаза, я покачала головой.

— Не совсем, Бри. Все, что он сделал, это показал мне, на какую кнопку нажать. Я уверена, что такой парень, как он, пытается помочь всем девушкам, которые приходят сюда.

— На самом деле, он этого не делает. Когда я впервые начала приходить сюда, я пыталась прикинуться дурочкой, чтобы он пришел и помог мне, но он так и не подошел. Коул оказался тем, кто показал мне, что делать. Ты единственная, к кому я когда-либо видела, как Тайлер приближался здесь.

— Ой ну, ты же не целый день здесь, час или два, — указала я. — Я уверена, что он помогает своей справедливой доле женщин. В любом случае, ты вкладываешь в это больше, чем следовало бы. Я здесь, чтобы тренироваться, а не встречаться с парнями.

Особенно бойцами.

Бри фыркнула.

— Я думаю, что тебе нужно немного веселья в твоей жизни, милая. Даже если на тебя давит миллион обязанностей, тебе все равно нужно позаботиться о себе в процессе. Ты не ходила ни на одно свидание с тех пор, как я тебя знаю. Одна моя компания не может дать тебе то, что тебе нужно.

Это правда, чего-то не хватало. У меня просто не было времени ни с кем встречаться и ходить на свидания. По крайней мере, не тогда, когда у меня было так много отвлекающих факторов. После того, как я закончила тридцатиминутную программу подъема по лестнице, у Бри оставалось всего несколько минут, поэтому я решила принести нам обоим воды, пока я ждала ее.

Не обращая внимания на свистки, раздававшиеся от некоторых парней, когда я проходила мимо, я скрылась за углом к автоматам с напитками.

Я уже готова покинуть это место.

Набирая воду, я обернулась и подпрыгнула от неожиданности. Тайлер был там, прислонившись к стене, скрестив руки на груди, и огромная ухмылка растянулась на его идеальном лице. Я не слышала, как он подошел ко мне сзади.

— Я вижу, ты пережила третий уровень. Я знал, что ты сможешь, — объявил он.

Я сверкнула фальшивой улыбкой и быстро позволила ей исчезнуть.

— Да, третий уровень был не таким уж сложным, — злорадствовала я. — Тем не менее, спасибо тебе за помощь. Я уверена, что в следующий раз я буду знать, на что нажимать.

Я наклонила голову и прошла мимо него, готовая выйти из свободного угла. К моему большому разочарованию, он последовал за мной, когда я возвращалась туда, где оставила Бри. Когда я завернула за угол, я обнаружила, что она счастливо разговаривает с парнем у лестничных подъемников. Я предположила, что это был Коул, судя по темным волосам и голубым глазам, которые так любила Бри. Он снял рубашку, оставшись в темно-синих тренировочных шортах, разминая мышцы во время разговора с ней.

— Должно быть, ты здесь впервые, — предположил Тайлер. — Я никогда не видел тебя раньше. Я уверен, что я никак не мог не заметить твое прекрасное лицо.

Я закатила глаза.

— Пожалуйста, скажи мне, что это не твоя коронная реплика. Потому что, позволь мне сказать тебе, это не сработает. Да, я здесь в первый раз, но, возможно, и в последний. — Я не хотела показаться грубой, но я знала, что это прозвучало именно так, по выражению его глаз.

Тайлер слегка схватил меня за локоть и остановил, прежде чем я смогла двинуться дальше.

— Почему это? — Спросил он, в его бурных серых глазах появился неподдельный интерес. — Если из-за того, что я сказал, клянусь, я говорил это не для того, чтобы подколоть тебя. У тебя действительно красивое лицо. Известно, что я придумываю довольно нелепые реплики, но я могу заверить тебя, что это не одна из них. Кроме того, когда стало плохо говорить правду? — Он протянул руку. — Кстати, меня зовут Тайлер.

Переложив обе бутылки с водой в левую руку, я закрыла глаза и вздохнула, протягивая ему руку.

— Хорошо, хорошо, я быстро перешла к предположениям. Меня зовут Кейси, — призналась я, — и я думаю, это хорошо, что ты не пытался использовать свои уловки на мне.

Заинтересованный, Тайлер поднял брови и улыбнулся.

— О да, и почему это?

— Я просто не встречаюсь с принимающими стероиды грубиянами, которые ходят вокруг, думая, что они Божий дар женщинам. Ты просто не в моем вкусе. Приятно познакомиться, Тайлер. Хорошего дня. — С этими последними словами я развернулась на каблуках и ушла, оставив его недоверчиво смотреть мне в спину.

Я должна была сказать это… его реакция была бесценной.

Глава 5

— Чувак, я думаю, ты потерял хватку, — подразнил Коул, громко посмеиваясь.

Он стоял с Бри, поэтому я подошел и присоединился к ним после того, как увидел, как дерзкая светловолосая лисица выходит из парадных дверей. Значит, я не в ее вкусе, да?

Это мы еще посмотрим.

Коул Беннетт был одним из моих самых близких друзей и второй год боролся за титул чемпиона в полутяжелом весе. У него также был острый язык, который мне нужно было убедиться, выдержит сильный удар в следующий раз, когда я буду с ним спарринговать. Он был одним из хороших бойцов, но его язык наверняка однажды доставит ему неприятности. Многие могли бы сказать то же самое и обо мне, особенно когда я шутил со своими друзьями и их женщинами. Раздвигать границы было тем, в чем я был хорош, плюс мне было весело это делать.

Бри виновато улыбнулась и пожала плечами.

— Прости за это, Тайлер. Что она тебе сказала?

— Ну, давай подумаем, — начал я. — Я прокомментировал, насколько она красива. Затем она фактически назвала меня придурком, принимающим стероиды. Как тебе такое резюме? Я так понимаю, ей недавно разбили сердце?

— Я так не думаю, — ответила Бри, нахмурив брови. — Она никогда ничего не говорила мне об этом. Я, честно говоря, думала, что из всех присутствующих здесь она выберет тебя. Наверное, я была неправа.

Коул снова усмехнулся и хлопнул меня по руке.

— Посмотри правде в глаза, Рашинг. Ты просто расстроен, что она сбила тебя с ног. Ты не можешь всегда очаровывать всех, кого видишь.

— Это не то, что я делал, — возразил я как ни в чем не бывало. Затем признался Бри: — я имею в виду, да, может быть, я пытался незаметно подколоть ее, делая ей комплименты, но обычно девушки предпочитают честность и все такое дерьмо. Кроме того, я подумал, что, будучи твоей подругой, она слышала о нас хорошие вещи.

— Я не говорила ей про тебя, — искренне заявила она. — У Кейси сейчас много дел, так что, вероятно, в этом ее проблема. Навряд ли она захочет, чтобы я рассказывала вам историю ее жизни, но сейчас ей приходится нелегко. Она переехала сюда около года назад, и у нее не так много друзей.

Она сделала паузу и быстро взглянула на Коула, затем снова на меня, вздыхая.

— Мы обе работаем в баре Акванокс. Так я с ней и познакомилась. Я подумала, что вытащить ее и познакомиться с другими людьми было бы полезно для нее. Я надеюсь, что со временем она придет в себя и начнет веселиться. Мне потребовалась вечность, чтобы заставить ее прийти сюда со мной.

Мне было интересно, что с ней происходит. Не то чтобы меня когда-либо волновали подобные вещи, но в Кейси было что-то, что меня заинтересовало. Может быть, дело было в том, что она отказала мне, и я увидел в ней вызов.

Я не любил проигрывать ни в чем.

— Ты работаешь в эти выходные? — Спросил Коул Бри.

— Да, это наши выходные. А что?

Коул взглянул на меня краем глаза и улыбнулся. Мы были на одной волне.

— Потому что, — вмешался я, — может быть, мы могли бы все что-нибудь сделать вместе. После того, как, вы закончите работу. Как ты думаешь, Кейси согласилась бы на это?

Она закусила губу и нерешительно посмотрела на нас обоих.

— Я не уверена. После того, как она только что повела себя, я не знаю, что и думать. Что именно ты имеешь в виду?

Ухмыляясь от уха до уха, я приподнял бровь.

— Ну, ты сказала, что она только что переехала сюда, верно? Это означает, что она, вероятно, мало что видела в Вегасе. Кажется, у меня есть идея, как растопить лед.

Бри склонила голову набок.

— Хм… я не знаю, нравится ли мне этот озорной взгляд в твоих глазах, но я согласна с тем, что ты задумал. Мы обе заканчиваем работу в десять тридцать, так что обязательно дай мне знать, что происходит.

Коул толкнул ее в руку.

— Я напишу тебе и расскажу, в чем заключается план.

Хихикая, Бри потянулась за своей спортивной сумкой.

— Думаю, тогда до встречи. Убедитесь, что это что-то веселое. Развернувшись на каблуках, она начала уходить, но у меня была последняя просьба.

— Бри, — позвал я.

Она обошла вокруг.

— Да?

— Не говори ей, что я буду там, хорошо? Я почти уверен, что она сбежит, если узнает.

— Тайлер, я не дура, — воскликнула она. — И поверь мне, она бы выбралась из этого. Кейси одна из самых решительных девушек, которых я когда-либо встречала. Надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься. Она заслуживает хорошего парня.

К несчастью для нее, я не был хорошим парнем.

— Если ты позвонишь мне сегодня вечером, может быть, мы сможем придумать план, как растопить лед до этого. У меня есть несколько идей, как ее разогреть.

— Звучит неплохо, — ответил я. — Я возьму твой номер у Коула.

Улыбнувшись в последний раз, она развернулась на каблуках и ушла. Коул не сказал больше ни слова, пока она не вышла из здания.

— Ладно, Рашинг, какова твоя конечная игра? Я никогда не видел, чтобы ты прилагал такие усилия, чтобы получить кусок задницы, даже для Габриэллы.

Очевидно, Кейси собиралась заставить меня поработать над этим.

— Я не знаю. В ней есть что-то особенное. Может быть, меня заводит ее откровенное отвращение к бойцам. В ней есть что-то недостижимое, и ты знаешь, как мне это нравится.

Посмеиваясь, Коул хлопнул меня по спине.

— Да, мы все хотим того, чего не можем иметь. Если ты хочешь работать над этим, во что бы то ни стало, вперед. Просто не трахайся с ней, как с другими. Мне на самом деле нравится Бри, если ты будешь связываться с ее лучшей подругой, она возненавидит меня за это. Не порть мне это, братан.

— Ух ты, должно быть, она хороша, — пошутил я.

Коул пожал плечами и сделал глоток воды из своей бутылки.

— Что я могу сказать? Она первая девушка, которая, кажется, действительно интересуется тем, кто я, а не тем, что я делаю. Ты знаешь, как это бывает. Кроме Габриэллы, когда ты в последний раз мог сказать, что встретил девушку, которая хотела тебя таким, какой ты есть?

— Никогда, — честно признался я.

К сожалению, это была правда. Это всегда был один и тот же тип девушек, которые вынюхивали. Они либо хотели трахнуть меня, либо получить признание и славу.

— И именно поэтому я хочу кого-то вроде Бри.

Возможно, это была та же причина, по которой у меня было желание пойти за Кейси. В ней была невинность, что-то чистое. Я никогда не видел этого ни у одной женщины, с которой я был, даже у Габриэллы. Кто-то вроде нее всегда был недостижим, недосягаем.

Действительно ли я хочу запятнать ее невинность дерьмом, которое я выношу на стол?

— Ты знаешь, как говорят, Тайлер… оно того не стоит, если только тебе не придется за это бороться. Возможно, мы совершили в своей жизни несколько глупостей, но приходит время, когда всему этому должен прийти конец. Мое время пришло. Тебе просто нужно решить, когда придет твое.

С хитрой усмешкой он ударил меня кулаком в плечо и хихикал всю дорогу до тренировочного ринга.

— И если ты позвонишь Бри сегодня вечером, тебе лучше не приставать к ней. Я серьезно надеру тебе задницу, если ты это сделаешь.

— Как будто ты сможешь, — бросил я вызов. — Кажется, я припоминаю, что каждый раз, когда мы выходим на ринг, твоя задница соприкасается с ковром.

Коул выскочил на ринг и подпрыгнул на ногах, отрабатывая свои удары.

— Может быть, это и так, придурок, но, если ты трахнешься с моей девушкой, ты трахнешься со мной. В один прекрасный день ты узнаешь, каково это, быть на этом конце.

Может быть, однажды я бы так и сделал, но прямо сейчас мне предстояло столкнуться с проблемой. Кейси не собиралась облегчать мне задачу. Если она хотела драки, ей лучше быть готовой проиграть.

Я любил хороший вызов.

Игра начинается.

Глава 6

— Кейси, что с тобой не так? — Бри выбежала из зала.

Я чувствовала себя идиоткой, ожидая ее у машины, но мне действительно нужно было выбраться оттуда.

— Мне жаль, — извинилась я. — Я не хотела оставлять тебя там, но мне показалось, что у меня приступ паники.

Это была ложь, но она знала, что у меня бывают приступы паники.

Карие глаза Бри смягчились.

— О, Кейс, я и не подозревала. Я подумала, что это могло быть из-за того, что Тайлер сказал тебе. Он спросил, все ли с тобой в порядке.

— Что ты ему сказала? — Спросила я, широко раскрыв глаза.

Она пожала плечами и открыла двери машины.

— Я сказала ему, что в твоей жизни сейчас многое происходит. Он на самом деле порядочный парень. Тебе стоит попробовать пообщаться с ним как-нибудь.

— Я так не думаю. У меня нет никакого желания встречаться с кем-либо из этих парней там, — ответила я, открывая свою дверь и садясь на сиденье.

Бри завела машину, и мы направились к ее квартире.

— Ну, может быть, однажды ты передумаешь, — предположила она.

Этого не произойдет.

Как только мы добрались до ее квартиры и освежились, сразу же направились в ресторан. Мы зарабатывали хорошие деньги, особенно с чаевыми. Хотя работать по ночам, когда к тебе постоянно пристают мужчины, было не совсем тем, чем я хотела заниматься всю оставшуюся жизнь. Даже если я никогда не заработаю достаточно денег, чтобы открыть собственный ресторан, я все равно не представляю себя работающей в баре дольше, чем это необходимо.

— Осталось всего два часа, — простонала я, глядя на часы.

Бри усмехнулась и протянула мне лаймы для моего джина с тоником.

— Сегодня все не так уж плохо. Просто будь благодарна, что нам не нужно работать в позднюю смену и действительно не придется иметь дело с пьяными мудаками и дерьмовыми чаевыми. Я осталась однажды, когда Дэвид не смог прийти на смену, и сожалела об этом каждую минуту.

Смеясь, я закончила разливать напитки и повернулась к ней.

— Да, я это помню. Жаль, что он бросил работу, чтобы поступить в медицинскую школу. Он мне действительно нравился. Черт бы побрал людей и их мечты.

— Когда-нибудь мы дойдем до этого, Кейс. Наше время скоро придет.

В бар стало заходить все больше посетителей, поэтому Бри быстро улыбнулась мне, прежде чем пройти к концу стойки, чтобы принять еще заказы.

Схватив несколько салфеток, я отнесла свой джин с тоником двум мужчинам, которые их заказали. Они были одеты в деловые костюмы, у одного были идеально зачесанные волосы цвета полуночи и зеленые глаза, в то время как у другого были очень короткие, темно-светлые волосы и карие глаза. Оба были очень привлекательны и, скорее всего, геи, зная мою удачу.

— Вот, пожалуйста, джентльмены. Вы хотите открыть счет?

— Я пас, — сказал парень со светлыми волосами, передавая мне двадцатидолларовую купюру.

Тот, что с темными волосами, улыбнулся и сел.

— А я да. Я скоро встречаюсь здесь с одним из моих клиентов. — Он протянул мне свою визитку.

— Хорошо, я все подготовлю — сказала я ему.

Он остался в баре, допивая джин с тоником, в то время как его друг допил свой и ушел. Как только мы с Бри выполнили все заказы, я, наконец, смогла расслабиться и выпить стакан воды. Время от времени парень в костюме встречался со мной взглядом и улыбался. Может быть, он не гей.

— Не хотите ли еще джина с тоником, пока ждете своего клиента? — Спросила я его.

— Это было бы здорово. Должно быть, он немного опаздывает. — Вытащив свой телефон, он посмотрел на него и вздохнул. — Неважно, он только что отправил сообщение о том, что встреча отменяется. Его рейс отменили.

— О, — ответила я. — Досадно, что ты сидел здесь все это время зря. — После того, как я закончила готовить его напиток, я передала его ему.

— Я бы не сказал, что это было напрасно. По крайней мере, я могу сидеть здесь и разговаривать с тобой. — Он протянул руку. — Меня зовут Лиам, Лиам Харрис.

Взяв его за руку, я пожала ее и улыбнулась.

— Я Кейси. Приятно познакомиться.

— Взаимно.

Бри заметила взаимодействие и улыбнулась от уха до уха. Когда три девушки подошли к бару, она подмигнула и отмахнулась от меня, кивнув в сторону Лиама. Судя по выражению глаз Лиама и ухмылке на его лице, он разгадал ее код.

— Она не очень деликатная, не так ли? — Спросил он.

Посмеиваясь, я покачала головой.

— Вовсе нет. Она просто счастлива, что я на самом деле разговариваю с кем-то из противоположного пола.

Это привлекло его внимание.

— А ты обычно не разговариваешь? Я бы подумал, что такая женщина, как ты, должна быть окружена мужчинами, особенно в таком месте, как это.

— О, так и есть, — вмешалась Бри. — Она просто не обращает на них внимания.

Лиам рассмеялся.

— Ну, тогда, я думаю, я должен чувствовать себя польщенным, что она разговаривает со мной.

Мое лицо покраснело, и я почувствовала, как жар приливает к моим щекам. Повернувшись, я посмотрела на кассу и открыла карточку Лиама.

— Спасибо, Бри, — проворчала я, глядя на нее.

Когда я снова повернулась к нему, он допил свой напиток и расписался в квитанции, оставив мне чаевые в размере трехзначной суммы. Черт возьми! Я закрыла глаза и снова посмотрела на это… да, три цифры.

— Так я полагаю, это означает, что ты ни с кем не встречаешься? — Спросил Лиам, поднимаясь на ноги.

Я закрыла свой разинутый рот и прочистила горло.

Бри была единственной, кто ответил:

— Нет, она ни с кем не встречается.

Брови Лиама приподнялись, ожидая моего ответа.

— Нет, — сказала я.

Вытащив бумажник, он схватил ручку со стойки и написал свой номер на обратной стороне одной из своих карточек.

— Я оставлю тебе номер своего мобильного. Если ты не занята в субботу вечером, я бы с удовольствием пригласил тебя куда-нибудь поужинать.

Бри толкнула меня локтем в бок, когда все, что я делала, это стояла там, как идиотка.

— Ответь ему, — пробормотала она себе под нос.

— Да, — выпалила я. — Поужинать было бы неплохо. Я тоже оставлю тебе свой номер.

Схватив салфетку с барной стойки, я написала на ней свой номер телефона и протянула ему, прежде чем взять его визитку.

— Не стесняйся звонить мне в любое время, Кейси.

Посмотрев на карточку, я кивнула, затем снова посмотрела на него.

— Хорошо… спасибо. Спокойной ночи.

— Тебе тоже. — Развернувшись на каблуках, он направился к выходу, оглянувшись на меня, прежде чем исчезнуть за дверью.

— Должна сказать, ты точно знаешь, как зацепить симпатичных парней, — подразнила Бри. — По крайней мере, он не гей.

На его карточке было только его имя и номер телефона, который, должно быть рабочий. Не было описания того, кем он был или чем занимался. Он был загадкой.

— Или ты так думаешь, — усмехнулась я, кладя его визитку в карман. — Он вполне может быть геем, который просто хочет пораскинуть мозгами по поводу новейших мод.

Бри фыркнула.

— Я так не думаю, детка. Он не сводил с тебя глаз весь вечер.

Закатив глаза, я посмотрела на часы и вздохнула с облегчением. У нас оставалось всего пятнадцать минут до конца нашей смены.

— Ты собираешься позвонить ему? — Спросила она.

Пожав плечами, я снова вытащила его карточку и прикусила губу.

— Я не знаю. Он может оказаться полной задницей.

— Верно, но он также может быть довольно крутым.

В кармане у нее зажужжал телефон. Вытащив его, она улыбнулась от уха до уха. Это наверно Коул.

— Я предполагаю, что это Коул. Вы двое куда-нибудь идете сегодня вечером?

Закончив печатать текст, она кивнула и положила телефон в задний карман.

— Да, он хочет увидеться со мной позже. Для парня он на самом деле не торопится. Я никогда не думала, что он будет таким, учитывая репутацию некоторых бойцов.

— Именно поэтому я держусь от них подальше, — сухо заметила я. — Последнее, чего я хочу, это быть просто еще одним увлечением на один день.

— Коул не такой, Кейси. Тайлер может быть немного другой, но он все равно хороший парень. Я думаю, тебе нужно дать ему шанс, или, еще лучше, просто подружиться с ним. На самом деле с ним довольно круто общаться, и он чертовски забавный. Было бы здорово, если бы мы все когда-нибудь сходили куда-нибудь вместе.

Сложив руки перед собой, Бри надула губки и умоляюще захныкала. Она была моей единственной подругой, и я бы сделала для нее все, потому что знала, что она сделает то же самое для меня.

— Хорошо, дай мне подумать об этом, Бри. То, что я рассматриваю это, не значит, что я хочу иметь что-то общее с Тайлером. Я могу терпеть кого угодно, но, если он вторгнется в мое личное пространство, это будет нехорошо.

Бри хихикнула и покачала головой.

— Эм… ты же знаешь, что он намного крупнее тебя, верно?

— Мне все равно, — воскликнула я. — Я намного сильнее, чем кажусь. Кроме того, у меня есть кое-что, чего нет у него.

— И что это?

— Мое освежающе очаровательное остроумие. Он даже не поймет, что его ударило.

— Я бы хотела это увидеть, — подразнила она.

Я бы напротив, не хотела, потому что тогда это означало бы, что я действительно буду рядом с ним. Я просто должна была надеяться и молиться, что он не захочет иметь со мной ничего общего после нашего сегодняшнего общения в зале.

Глава 7

После того, как мы с Коулом провели спарринг, он ушел готовиться к свиданию с Бри, а я продолжил свою тренировку. К моему большому удивлению, мой отец фактически оставлял меня ответственным за зал, уже последние пару месяцев. В зале он появлялся лишь во время моей тренировки, которая, как оказалось, начиналась прямо сейчас.

— Давай сынок посмотрим, на что ты способен, — крикнул отец. — Обязательно сконцентрируйся.

Предвидение движений другого бойца было одной из самых важных вещей, которым нужно было научиться на ринге. Если ты можешь предвидеть их действия, ты можешь поразить их в самые слабые места. Я был хорош во всем, кроме этого, и это бесило моего отца больше всего на свете. Он был экспертом в этом. Каждый раз, когда я не получал его одобрения, мне приходилось слышать, насколько я рассеян и что я никогда не выиграю титул.

Мой отец, надев свои боксерские перчатки, кружил по рингу, а я противостоял ему, изо всех сил стараясь сосредоточиться на его движениях. Он был хорош в том, чтобы выводить людей из себя, включая меня. Я бы все отдал, чтобы двигаться, как он, но и у меня были сильные стороны, которых у него не было. Иногда я задавался вопросом, понимает ли он вообще это.

Как только его поза изменилась, я понял, что его удар будет слева от меня. Когда я увернулся, он улыбнулся и кивнул головой.

— Хорошо, сынок, — похвалил он.

Он наносил удары снова и снова, каждый раз, когда я отражал его атаки.

— Видишь, я не так уж плох? — Взволнованно заметил я.

Это было впервые, когда я отразил все его атаки.

В ту секунду, когда я позволил своему волнению взять верх надо мной, мой отец размахнулся и сильным ударом снес мне голову вправо. Из всех бойцов, с которыми я дрался, у моего отца, был самый тяжелый удар. В голове звенело, я повернул шею и хрустнул ею, массируя челюсть.

— Может быть, я сказал это слишком рано, — проворчал я.

Вздохнув, отец снял перчатки.

— Это и есть твоя проблема, сынок. Ты становишься слишком самоуверенным, и это ударяет тебе в голову. Перестань позволять эмоциям управлять собой.

— Это всего лишь один удар, — возразил я. — Я получал много ударов и все равно вышел на первое место.

— Да, но нужен только один, чтобы все изменить. Через три недели ты сразишься с Кайлом за титул. Он стал безжалостным в своих боях. Я просто хочу, чтобы ты был готов.

— Я буду, — пообещал я.

— Я очень надеюсь на это, сынок. Последнее, что нужно лиге, это чтобы Кайл снова завоевал титул. Все рассчитывают на тебя.

Да, я знаю. Я не собирался никого подводить.

Как только я закрыл зал, я отправился домой и позвонил Бри. Она была на свидании с Коулом, но он знал, что я собираюсь позвонить.

— Привет, Тайлер, — ответила она на звонок.

— Привет, Бри. Ты все еще с Коулом?

— Да, я здесь, хуесос, — крикнул Коул. — Ты на громкой связи.

— Хорошо, я быстро, чтобы вы двое могли вернуться к… ну, что бы вы там ни делали. В любом случае, я хотел узнать, не могла бы ты рассказать мне что-нибудь о Кейси. Кое-что, что поможет мне.

— Честно говоря, я не знаю, поможет ли что-нибудь, — призналась Бри. — Она была довольно непреклонна в сохранении дистанции. Она, однако, сказала, что, возможно, однажды потусовалась бы со всеми нами. Зная ее, она все равно попыталась бы избежать этого, если бы я попросила ее пойти.

— Не переживай, это только начало. Убедись, что не расскажешь ей о пятнице.

— Я не расскажу.

— А как насчет хобби? Чем она любит заниматься?

— Она любит играть в гольф. Ее отец научил ее, когда она была маленькой девочкой. Она все время говорит об этом, но я не играю. Обычно я просто езжу с ней и катаю ее на гольф-каре. Ты играешь? — Спросила она.

— Конечно, — солгал я. — Может быть, я узнаю, поиграет ли она со мной.

— Это было бы потрясающе, — взвизгнула Бри. — Ей нужен партнер по гольфу.

Я никогда раньше даже не ступал на поле для гольфа, кроме как игры дома, когда я был ребенком.

Я имею в виду, насколько сложным может быть гольф?

— Что еще она любит делать?

— Эм… она любит бегать каждое утро. Если бы я могла вставать достаточно рано, я бы бегала с ней, но она всегда уходит примерно в шесть утра. Это слишком рано для меня.

Это было то, что я, честно говоря, тоже делал. Я просто обычно бегаю по своему району.

— Где она бегает?

— Она бегает на стадионе в местной школе, рядом с ее домом. Если ты появишься там завтра, тебе лучше не упоминать, что я имею к этому какое-либо отношение, — предупредила она.

— Я не буду. Усмехнулся я. — Просто скажи мне, в какую школу она ходит, и я притворюсь, что этого телефонного звонка никогда не было.

Она запела, как канарейка. Попрощавшись, я повесил трубку.

Кейси собирается разозлиться.

Глава 8

Бри высадила меня чуть позже десяти вечера прошлой ночью, и я снова встала в половине шестого на утреннюю пробежку. Это был мой распорядок дня: бегать, заботиться о Нане, есть, работать и спать. К тому времени, когда я вышла из дома, небо уже было розово-золотым от восходящего солнца. Это было прекрасно.

Смена Синди заканчивается в семь, что дает мне как раз достаточно времени, чтобы проснуться, надеть черные тренировочные шорты и ярко-желтую футболку и сделать пробежку до того, как проснется моя бабушка.

Сидя за кухонным столом в своей медицинской форме, с каштановыми волосами, собранными в низкий пучок, Синди была занята документированием карты моей бабушки, когда я проходила мимо.

— Будь осторожна, милая, — пробормотала она.

Схватив свой iPod с кухонного стола, я вставила его в держатель на руке и воткнула наушники в уши.

— Я буду. Я вернусь примерно через сорок пять минут.

Время бегать.

Местная средняя школа находилась всего в четверти мили, так что дорога туда не заняла много времени. Это был конец учебного года, но всегда была пара учителей, которые тоже совершали там утренние пробежки. Я никогда не была одна, что утешало.

Прежде чем включить трек, я пролистала свои альбомы и выбрала одну из моих любимых групп, Avenged Sevenfold. Обычно я слушала поп, классику, музыку девяностых и даже песни шестидесятых, но, когда я бегала, мне хотелось чего-то более жесткого, более неукротимого.

Как только заиграла моя любимая песня, я побежала, наслаждаясь снятием напряжения. Помимо игры в гольф на нежной зеленой траве поля для гольфа, бег был моим другим тайным удовольствием. Он давал мне время подумать, притвориться, что я где-то в другом месте, где на меня не давит ответственность.

Я не была особо быстрой бегуньей, но я могла пробежать по крайней мере три мили за тридцать минут. Я думала, что это было довольно хорошо. Пробежав один круг, я убедилась, что сохраняю устойчивый темп, чтобы не сбить свой пульс, который был быстро выброшен в окно, когда я почувствовала чье-то присутствие рядом с собой.

Слишком близко.

Я быстро оглянулась через плечо и потеряла равновесие. Прежде чем я успела упасть лицом вниз, Тайлер подхватил меня и развернул так, что принял удар на себя, когда мы приземлились на землю. Тяжело дыша, я лежала на нем сверху, пока мой разум догонял то, что только что произошло.

— Какого черта ты делаешь, ты хочешь довести меня до сердечного приступа? — Зарычала я, ударив его по руке, чтобы он отпустил меня.

Хохоча, Тайлер отпустил меня и встал на ноги так же, как и я, его лицо озарилось юмором.

— Спасибо, что свалила вину на меня, красавица. Я ничего не смог поделать с твоей неуклюжестью.

От унижения мое лицо побагровело, щеки запылали.

— Я не неуклюжая, — крикнула я. — Это ты подкрался ко мне. — Отряхнув ноги, я фыркнула и пошла обратно на дорожку, надеясь уйти от него.

Это не сработало.

— Ладно, значит, ты не неуклюжая, — немного сдался он. — Ты наверно вне себя от счастья от встречи со мной?

Набирая темп, я стиснула зубы и продолжала бежать. Мне было все равно, что мои легкие горели огнем.

— Может ты пойдешь беспокоить кого-то еще? Я позвоню в полицию и скажу им, что ты преследуешь меня, если ты не отвалишь.

Единственными людьми, которые знали, что я бегала в средней школе по утрам, были моя бабушка, Синди и Бри. Я была уверена, что знаю, кто меня сдал.

— О… Я никогда не был в наручниках. Мне может понравиться, — подразнил он.

— Я убью Бри. У тебя слишком много самоуверенности, прийти сюда, зная, что ты меня не интересуешь.

Он продолжал бежать рядом со мной, даже не вспотев. Я позавидовала его выносливости, потому что чувствовала, что вот-вот упаду в обморок.

— Возможно, я тебе не интересен, но ты мне интересна. Я не оставлю тебя в покое, пока ты не сдашься.

— Тогда будь готов к разочарованию, Тайлер. Я уже говорила тебе раньше, ты не в моем вкусе, и я чертовски уверена, что я не в твоем. Видишь ли, я нормальная девушка, а не просто какая-то шлюха, которая оседлает твой член и уйдет, когда тебе станет скучно. Я выше этого. Так что сделай нам обоим одолжение и держись от меня подальше. Я не хочу быть одной из твоих многочисленных завоеваний.

Его темп замедлился, и в конце концов он отступил, отпустив меня. Я не закончила свои круги, но мне нужно было выбраться оттуда. Особенно после того, как я увидела его обескураженное лицо как раз перед тем, как он отступил, он был искренне расстроен тем, что я ему сказала. В глубине души я хотела развернуться и извиниться. Возможно, он был не таким, и я зря его обвиняла, но по моему опыту, почти все бойцы были полными придурками. Я не могла попасться в эту ловушку.

Кроме того, он бы даже не разговаривал со мной, если бы знал, что мой брат Кайл Эндрюс.

Глава 9

Была пятница, прошло два дня с момента моей встречи с Тайлером, и я не слышала от него ни слова. Либо я сказала правду, и он махнул на меня рукой, либо я действительно задела его за живое. Я надеялась, что он отказался от меня, потому что, если я действительно обидела его, мне будет не по себе от этого.

— Девочка моя, что с тобой? — Спросила Бри. — Ты хандришь здесь весь день. Не унывай, наша смена подходит к концу.

— Я знаю. Думаю, у меня просто много всего лишнего на уме, — ответила я.

— Да, держу пари так и есть. Я слышала, что ты сказала Тайлеру. Коул сказал мне, что с тех пор он в дерьмовом настроении. Ты была права, когда сказала, что твои слова собьют его с ног. Ты рада своей победе?

— Черт возьми, — прошипела я. — Я не думала, что его это вообще волнует. Сейчас я чувствую себя ужасно.

— Как и следовало ожидать, — заметила она, поджав губы. — Однако, будучи другом, которым я являюсь, я не буду держать на тебя зла.

— Ну и дела, спасибо. — Хмыкнула я.

Посмеиваясь, Бри обняла меня за плечи и сжала.

— Я скажу тебе, что заставит тебя почувствовать себя лучше. Мы с Коулом подумали о том, чтобы устроить что-нибудь веселое сегодня вечером. Почему бы тебе не присоединиться к нам? Ты еще многого не видела в Вегасе.

— Разве ты не хочешь провести время с Коулом наедине? — Спросила я. — Я не хочу мешать.

Я действительно хотела увидеть больше в Городе грехов, но я также не хотела посягать на ее время с Коулом. Я ненавидела быть третьим лишним.

Бри закатила глаза и схватила свою сумку из-под бара.

— О, забудь, Кейси. Ты не будешь мешать. Позволь мне быстренько сбегать в туалет, чтобы переодеться, а когда я вернусь, я подожду Пандру, пока ты соберешься.

Прежде чем убежать, она сжала мою руку и улыбнулась. Если бы не она, я не знаю, как бы я пережила эти последние несколько месяцев. У нее всегда был способ сделать вещи лучше. Теперь, когда моей бабушке становилось все хуже, мне не хватало поддержки семьи.

— Привет, Кейси, как дела? — Позвала сзади Пандра. — Много работы сегодня вечером?

— Как видишь, — ответила я, поворачиваясь к ней лицом.

На ней был черный топ в стиле корсета и черная кожаная юбка. Ее светлые волосы были коротко подстрижены в стиле пикси, с одной ярко-розовой полоской на левой стороне лица. Каждый месяц она меняла цвета, в прошлом, это был синий. Мне же, однако, лучше и не пытаться снова покрасить волосы. Однажды у меня в волосах появились ярко-розовые пряди, и они залили кровью весь мой блонд. Я неделю ходила с таким видом, будто Розовая Пантера пыталась трахнуть мои волосы.

Положив сумочку под бар, она схватила бутылку воды и вошла. Пандра всегда работала в ночную смену и ей это нравилось, что делало меня счастливой, потому что это означало, что мне никогда не приходилось этого делать.

— Хорошо, милая, ты можешь идти, — сказала она мне. —Будь осторожна. Бри сказала мне, что вы решили потусоваться сегодня вечером.

— Ага, она и ее парень, хотят показать мне окрестности. Я подумала, какого черта, почему бы и нет, верно?

— Ты должна жить своей жизнью, пока ты молода, Кейси. Иногда нужно ставить себя на первое место.

Я бы хотела, чтобы я действительно смогла это сделать.

Взяв свою сумочку, я включила телефон и попрощалась, прежде чем убежать в заднюю часть, где ждала Бри, разговаривая по телефону.

— Эй, девочка, поторопись и одевайся. Нам нужно встретиться с Коулом через пятнадцать минут. Это свидание, которое я не хочу пропустить.

— Куда мы идем? — Спросила я с любопытством.

Ее улыбка стала шире.

— Я не могу тебе сказать… просто поверь мне. Это то, чего даже я раньше не делала.

На этот раз, увидев ее волнение, я действительно воодушевилась. Может быть, я могу забыть о своих проблемах хотя бы на пару часов, прежде чем реальный мир вернется, чтобы сломить меня.

— Почему Стратосфера? — Спросила я, когда Бри въехала на парковку.

Припарковавшись, она проверила свой макияж в зеркале и взвизгнула.

— Мы здесь, потому что поднимаемся на самый верх.

— Разве они не закрываются? Я не хочу тратить деньги, чтобы подняться туда и получить только час. Это пустая трата времени и денег, тебе не кажется?

— Не сегодня. Давай, пошли, — скомандовала она. — Обо всем позаботились.

После того, как мы забрали наши кошельки с заднего сиденья, мы вышли из машины и неторопливо вошли в оживленный отель, прямо к лифтам. У лифта стояла женщина средних лет, и как только мы подошли, она улыбнулась, пропуская нас внутрь.

— Дамы какой этаж? — Вежливо спросила она.

Бри улыбнулась и вскочила на ноги.

— Пожалуй, сначала мы пойдем на закрытый смотровой этаж.

Двери лифта закрылись, и, оказавшись внутри, Бри не могла оставаться неподвижной весь путь наверх. Я была рада, что она встречается с Коулом, но я хотела, чтобы она была осторожна. Однако я была счастлива увидеть Лас-Вегас с вершины Стратосферы. Он сделал хороший выбор для прогулки.

Когда двери лифта открылись, я ожидала увидеть множество людей, слоняющихся вокруг, но там не было никого, кроме пары сотрудников.

— Э-э, Бри? — Нерешительно позвала я, поворачиваясь, чтобы увидеть, как закрываются двери лифта. — Ты уверена, что нам разрешено быть здесь? Где все?

Прежде чем она смогла ответить, один из сотрудников, молодой человек примерно моего возраста с короткими рыжими волосами, подошел с подносом и вручил Бри бокал вина, а мне текилу "Санрайз".

— Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай мне знать. Меня зовут Трей, — сказал он, приветствуя нас кивком, прежде чем уйти.

Поджав губы, я подняла свой напиток и посмотрела на Бри, подняв брови. Откуда он узнал, что текила Санрайз мой любимый напиток?

— Как это возможно? — Спросила я. — Не многие знают, что это мой любимый напиток.

Нервничая, Бри сделала глоток вина и усмехнулась.

— Скажу Коулу, что тебе понравилось. Кстати говоря, он где-то здесь. Почему бы тебе не пойти осмотреться и не насладиться видом? Как только я найду его, я приду и присоединюсь к тебе.

— Хорошо, — выдохнула я с благоговением, взволнованно глядя на окна вокруг. — Не торопись из-за меня.

Хихикая, она отправилась на поиски Коула, в то время как я подошла к окнам. Почему вокруг никого не было? Как только я посмотрела на море огней, все мысли обо всех остальных перестали существовать.

— Вот это да, — пробормотала я.

Это было удивительно захватывающе. Увы, мой момент удовольствия быстро рассеялся при звуке определенного голоса позади меня.

— Если ты думаешь, что это круто, тебе нужно проверить смотровую площадку наверху. Когда ты на улице, это совсем другие ощущения.

Когда его отражение появилось в окне, мое сердце забилось быстрее. Тайлер был одет в потертые джинсы и светло-голубую футболку. Я списала свою реакцию на выброс адреналина из-за того, что нахожусь так высоко.

— Я полагаю, то, что я отшила тебя на пробежке, было слишком тихо для тебя? — Сухо заметила я.

Его смешок заставил меня вздрогнуть.

— Нет, на самом деле я получил сообщение громко и ясно. Я просто решил не слушать его.

Закатив глаза, я фыркнула. Я не хотела, чтобы он знал, что вызывает у меня реакцию.

— Значит ты дурак.

В окне я видела, как он улыбнулся и покачал головой, прежде чем встать рядом со мной. Я не хотела показаться слабой, поэтому я не дрогнула, оставаясь на месте, даже когда его рука слегка коснулась моей.

— Я не дурак, Кейси. Осел, безусловно, но никогда не был дураком. Я не думаю, что есть что-то плохое в попытке узнать кого-то. Даже после твоих резких слов, я все равно хочу попробовать. Должна быть причина, по которой ты ненавидишь таких людей, как я, и я хочу знать почему.

— Ой не смеши, как будто ты действительно это имеешь ввиду, — выдохнула я. — Я знаю, парней вроде тебя, и разговоры не входят в их число.

Тайлер кивнул головой и наблюдал за мной через отражение в окне.

— И ты права. Большинство парней вроде меня хотят только одного. Однако сегодня речь не обо мне.

— Тогда о ком? — Смело спросила я, глядя на него.

Его руки сомкнулись на моих плечах, и я неохотно позволила ему повернуть мое тело к себе, его пальцы медленно скользили по моей коже.

— О тебе, — нежно пробормотал он. — Я не знаю, кто ты и что происходит в твоей жизни, но Бри беспокоится о тебе. Она сказала, что ты мало что видела в Вегасе, и я подумал, что это было бы хорошим местом для начала.

— Это была твоя идея приехать сюда? Я думала, это Коула.

Глаза Тайлера блеснули, и он усмехнулся, что на самом деле заставило меня улыбнуться.

— Ничего не имею против Коула, но его идея увидеть Вегас заключалась бы в посещении казино, а я решил, что ты оценишь истинную красоту всего этого.

Глядя в окно, искренняя улыбка растянулась на его губах, в его серых глазах сверкнул огонек.

— Как долго ты здесь живешь? — Спросила я.

— Всю свою жизнь, — ответил он. — Это мой дом.

Хотела бы я, чтобы у меня было место, где я чувствовала бы себя как дома. Моя бабушка была всем, что у меня было, и теперь, когда ее здоровье пошатнулось, это был только вопрос времени, когда я действительно останусь одна.

— А как насчет тебя? — Спросил он. — Я знаю, что ты только что переехала сюда. Откуда?

— Калифорния. Я переехала сюда, чтобы заботиться о своей бабушке, — ответила я. — Я не знаю, сколько ей еще осталось.

— Так это то, что имела в виду Бри, когда сказала мне, что у тебя много дел?

Я пожала плечами.

— Да, среди прочего. Я, честно говоря, не знаю, почему я вообще говорю с тобой об этом.

Развернувшись на каблуках, я направилась к лифту, мое сердце бешено колотилось. Схватив меня за руку, он развернул меня, прежде чем я смогла продолжить, его поведение было горячим… почти агрессивным. Его хватка на моей руке не была крепкой, но он не собирался отпускать меня.

— Твои предвзятые представления обо мне начинают меня бесить. Если есть что-то, что тебе нужно знать обо мне, так это то, что я говорю все как есть. Если бы все, чего я хотел, это трахнуть тебя, я бы сказал тебе это в самом начале. Я честно пытаюсь хоть раз поступить правильно.

Мы стояли и смотрели друг на друга, ни один из нас не отступал.

— То есть ты хочешь сказать, что в конце вечера ты не будешь пытаться переспать со мной?

Губы изогнулись в ухмылке, он усмехнулся и покачал головой.

— Нет, если только ты не захочешь. Я знаю, когда я не нужен, Кейси. Все, что я хочу сделать сегодня вечером, это немного повеселиться.

— Что за развлечение? — Нервно спросила я.

Тайлер подмигнул и схватил меня за руку.

— Я думаю, пришло время тебе узнать.

Глава 10

Я никогда в жизни так сильно не смеялась и не кричала. На самой вершине Стратосферы было три захватывающих аттракциона, а также прыжок в небо, я ни за что на свете не стала бы этого делать. Адреналин, бегущий по моим венам, был феноменальным. Впервые за долгое время я действительно позволила себе наслаждаться весельем.

— Итак, что ты об этом думаешь? — Спросил Тайлер, когда мы сошли с аттракциона.

Безумие острых ощущений.

Сквозь слезы от сильного смеха я посмотрела на него и вытерла их.

— Если меня не вырвет, я дам тебе знать. В остальном это было потрясающе.

— Видишь? Я знала, что тебе будет весело, — взволнованно взвизгнула Бри, держась за руку Коула. — Но уже немного поздновато. Разве тебе не нужно вернуться домой?

Взглянув на свой телефон, я увидела, что время приближается к двум часам ночи, и я поняла, что мне действительно нужно немного поспать, прежде чем закончится смена Синди у бабушки.

— Да, мне, наверное, нужно возвращаться.

Бри кивнула.

— Хорошо, пошли.

Бок о бок Бри и Коул шли передо мной и Тайлером, полностью очарованные друг другом. Коул казался хорошим парнем. Я просто надеюсь, что он такой и есть.

— Как только я отвезу Кейси домой, я приду к тебе, — тихо прошептала Бри Коулу. Она не хотела, чтобы я это слышала, потому что думала, что это заставит меня чувствовать себя неуютно.

Прежде чем сесть в лифт, чтобы спуститься на сто восемь этажей вниз, Тайлер наклонился ближе и прошептал:

— Если ты хочешь, чтобы я отвез тебя домой, я более чем готов. Если нет, я полностью понимаю. Это твой выбор.

К моему большому разочарованию, я действительно отлично провела с ним время. Он не переступал никаких границ, а также не говорил о себе или о драках все время. Это было не так, как тусоваться с большинством друзей моего брата.

— Хорошо, — сказала я, надеясь, что не пожалею о своем решении. — Ты можешь отвезти меня домой.

Когда мы оказались внутри блестящего, нового черного грузовика Тайлера, он не включил музыку, так что мы ехали в тишине.

— Если ты не возражаешь, я спрошу, — начал он, — чем больна твоя бабушка?

Прочистив горло, я откинула голову на спинку сиденья.

— У нее рак толстой кишки четвертой стадии. Когда я только переехала сюда, ее ум все еще был острым, как лезвие. Теперь это распространилось на некоторые другие ее органы, и иногда я думаю, что она даже не узнает меня.

— Кто сейчас о ней заботится?

Краем глаза я заметила, что он смотрит на меня, поэтому я с трудом сглотнула и встретила его взгляд.

— У меня есть медсестра, которая приходит и работает в ночную смену, пока я в баре. В течение дня я та, кто заботится о ней.

— На твоих плечах большая ответственность, — пробормотал он. — У тебя нет семьи, которая тоже могла бы помочь?

Если бы он только знал, что это за семья.

— Нет, не знаю. Или, по крайней мере, никого, кто готов помочь. Вот почему я оставила их, и приехала сюда одна.

— Что ты собираешься делать, когда твоя бабушка умрет? Ты собираешься остаться в Вегасе?

— Скорее всего, — ответила я. — Я не хочу возвращаться в Калифорнию. Кроме того, у меня здесь Бри, и у нас есть одна мечта на двоих, к которой нужно стремиться.

Как только мы съехали с шоссе, я дала ему указания, как добраться до дома моей бабушки. Когда он въехал на подъездную дорожку, он нажал на тормоз и повернулся ко мне лицом.

— Ну и, о чем ты мечтаешь? Ты училась в колледже?

— Ты, задаешь много вопросов, — подразнила я. — А как насчет тебя? Ты учился в колледже?

Он усмехнулся и покачал головой.

— Нет, школа никогда не была моим увлечением. Мой отец был боксером, и с тех пор, как я стал достаточно взрослым, чтобы выходить на ринг, все мое внимание было сосредоточено на этом. Колледж меня не интересовал.

— Что будет после того, как ты уйдешь из борьбы? Ты будешь руководить тренажерным залом?

— Ммм-хм, — сказал он, кивнув. — Мой отец может быть занозой в заднице, но, когда он уйдет на пенсию, все достанется мне. Мне неприятно это говорить, но я не готов к тому, что это время настанет.

— Почему это? — Спросила я. — Судя по тому, что я вижу, у тебя довольно хорошая жизнь.

— Теперь посмотри, кто задает все вопросы, — флиртовал он. — Думаю, я исчерпал свой лимит на ночь. Но если ты хочешь узнать больше, ты можешь спросить меня завтра.

Смеясь, я скрестила руки на груди и попыталась игнорировать волнение, бегущее по моим венам.

— Это твой способ выразить желание увидеть меня снова?

Он улыбнулся.

— Может быть. Тебе интересно?

Закрыв глаза, я позволила своему разуму решить, хотя мое тело хотело чего-то другого.

— На самом деле, я не думаю, что это хорошая идея.

— Почему нет? — Спросил он, его улыбка рассеялась. — Я думал, мы хорошо провели время сегодня вечером.

— Так и было, но это была только одна ночь. То, что ты несколько часов казался хорошим человеком, не означает, что ты им являешься.

— То же самое можно сказать и о тебе, — со всей серьезностью возразил он. — Что, если бы ты хотела быть рядом со мной только из-за моих денег или из-за моего имени? Ты не представляешь, сколько женщин хотят быть со мной из-за этих поверхностных вещей. Трудно найти кого-то настоящего.

Закусив губу, я сидела безмолвно. Он снова меня удивил.

— Туше, — пробормотала я, побежденная. — Я об этом не думала. Но разве у тебя не будет боя завтра вечером?

— Будет. Хочешь пойти? Я уверен, что Коул сможет убедить Бри тоже пойти.

Мне действительно нравилось смотреть бои, но проблемой могли быть люди, которые там будут. Если бы кто-нибудь из друзей Кайла увидел меня, они бы ему рассказали. Тяжело сглотнув, я открыла дверь и выскользнула из его грузовика, встречая его впереди.

— Я не могу пойти. Завтра вечером у меня свидание за ужином.

На долю секунды взгляд Тайлера потемнел, прежде чем он кивнул и опустил взгляд на землю.

— Я понимаю. Я не знал, что ты с кем-то встречаешься.

— Я не встречаюсь, — сказала я. — Меня пригласили перед тем, как я встретилась с тобой этим вечером.

Он потянулся к моим рукам, и я позволила ему взять их, хотя и знала, что это неправильно. Что, черт возьми, я делала? Ничто в том, чтобы быть рядом с Тайлером, не было безопасным.

— Как насчет завтрака? — Предложил он. — Позавтракаешь со мной? Таким образом, я буду единственным, о ком ты будешь думать, когда будешь выходить вечером.

Покачав головой, я рассмеялась и сжала его руки, прежде чем отпустить.

— Ты уверен, в своей неотразимости, не так ли?

— Иногда, — признался он. — Ну, что ты скажешь? Завтрак утром? Я знаю, что ты будешь присматривать за бабушкой, но я могу приготовить довольно приличный омлет. То есть, если ты позволишь мне приехать.

Мое сердце так громко стучало в груди, что я была уверена, что он мог это услышать. Я не знала, что делать… должна ли я сказать "да"? Он поднес свои руки к моему лицу, я застыла на месте, когда он приблизил свои губы до боли близко к моим. Я должна была отступить, но я этого не сделала.

Решение было принято, когда он взял дело в свои руки и поцеловал меня.

Я собираюсь встретиться с ним утром.

Глава 11

Я поспала около четырех часов, прежде чем Синди похлопала меня по плечу.

— Кейси, мне пора уходить. Твоя бабушка все еще спит.

Сев, я потерла глаза и зевнула. Она была в своей темно-зеленой медицинской форме, и ее усталые карие глаза смотрели на меня.

— Спасибо тебе, Синди. Я быстро приму душ и приведу себя в порядок, пока она не проснулась. Все прошло хорошо прошлой ночью? Я немного опоздала.

Она тихо усмехнулась.

— Да, я это видела. Кавалер, который привел тебя домой, выглядит как приятный молодой человек. Я рада, что ты находишь время для свиданий.

— Мы не встречаемся, — уточнила я. — Поверь мне, это последнее, что мне нужно.

Синди ухмыльнулась и покачала головой.

— Хорошо, дитя, продолжай говорить себе это. Что касается твоей бабушки, я думаю, ей все труднее мыслить ясно. Все, что ты можешь сделать сейчас, это соглашаться со всем, что сведет ее замешательство и беспокойство к минимуму.

— Я понимаю, — сказала я. — Я знаю, что делать.

Как только Синди ушла, я бросилась в ванную и быстро приняла душ. Тайлер должен был прийти на завтрак, но я понятия не имела, во сколько и собирался ли он вообще появиться.

Я поспешно надела джинсовые шорты и розовую майку, прежде чем заплести мокрые волосы в косу, как только они высохнут, они станут волнистыми. Когда я вышла из ванной, моя бабушка сидела у окна в гостиной.

— Привет, Нана, — тепло поздоровалась я. — Ты хорошо спала? Я собираюсь приготовить нам завтрак.

Всего несколько недель назад нам сказали, что ее химиотерапия перестала действовать. Излишне говорить, что мы прекратили лечение, и с тех пор ее здоровье быстро ухудшилось за короткий промежуток времени. Она была бледной и болезненно худой, совсем без волос. Когда она была моложе, у нее были самые красивые, густые светлые волосы, которые я когда-либо видела. Она была счастлива, что я унаследовала от нее свои волосы.

— Это был лучший сон, который у меня был за долгое время, дорогая, — ответила она. — Я видела своего, Мэтью.

— Правда? — Нервно спросила я. — Что он сказал?

Мой дедушка умер двенадцать лет назад от сердечного приступа. После этого у нее было разбито сердце, и мы все думали, что она этого не переживет, но у нее был мой отец, который нуждался в ней. Она жила ради него.

Бабушка посмотрела на меня и улыбнулась.

— Он сказал, что скоро мы встретимся, и он скучает по мне. О, дорогая, я бы все отдала, чтобы снова быть с ним.

Быстро моргая, я пыталась сдержать слезы, которые текли по моему лицу.

— Я знаю, Нана.

Осталось недолго.

Примерно в это время раздался звонок в дверь.

— Боже мой, кто приходит в такую рань? — Спросила бабуля.

— Нана, это мой друг. Он хотел позавтракать со мной. Постарайся не рассказывать ему неприятные истории обо мне, хорошо?

Она медленно поднялась на ноги и последовала за мной на кухню, где заняла свое место в углу. Она всегда сидела там, пока я готовила завтрак, чтобы она могла поговорить со мной.

Сделав глубокий вдох, я облизала сухие губы и открыла дверь. С хитрой ухмылкой на лице Тайлер стоял там в темно-синей бейсбольной кепке, облегающей белой футболке и шортах цвета хаки. Его татуировки спускались по обеим рукам, но они не были длинными рукавами, как у некоторых других бойцов. Они действительно очень хорошо смотрелись на его загорелой коже и рельефных мышцах.

— Тайлер, — поприветствовала я. — Заходи. — Я не видела, что моя бабушка была прямо за мной, пока я не отступила к ней, наступив ей на ногу. — О, Нана, прости, я не знала, что ты стоишь у меня за спиной.

Выражение ее лица было удивленным, когда она посмотрела на Тайлера со слезами на глазах.

— Нана, ты в порядке? — Спросила я, беря ее за руку.

— Да, дитя, — прошептала она. — Я думаю, что мне только что что-то попало в глаз. Теперь я в порядке.

Тайлер протянул руку, и она взяла ее, не сводя с него глаз.

— Я Тайлер. Друг вашей внучки.

Не отпуская его, бабушка взяла его за руку и подвела к стулу рядом с ней на кухне.

— Что ж, Тайлер, спасибо, что пришел. Но будь готов. Мой маленький ангел готовит лучшую еду, которую ты когда-либо пробовал. Через некоторое время ты станешь немного избалованным.

— Тайлер сел и подмигнул мне.

— Думаю, я мог бы к этому привыкнуть.

— Серьезно?! — Подразнила я.

Пока моя бабушка без умолку болтала с Тайлером, я достала все, что мне нужно, чтобы приготовить завтрак. Яйца, бекон и французские тосты было легко приготовить на скорую руку. После того, как я закончила, я приготовила для бабушки и Тайлера тарелки и поставила их перед ними вместе со стаканом свежевыжатого апельсинового сока.

Тайлер посмотрел вниз широко раскрытыми глазами.

— Это выглядит потрясающе, Кейси.

— Ну, так и должно быть, — заявила бабуля. — У нее был лучший учитель в округе. Не говоря уже о том, что она училась в лучшей кулинарной школе в Соединенных Штатах.

— И под лучшим учителем в округе ты имеешь в виду себя, верно? — Заметила я, подмигивая бабушке.

На смертном одре у Наны все еще было чувство юмора. Я была рада, что, несмотря на все ее страдания, она все еще могла держаться за эту часть себя.

— Так ты этому училась? — Спросил Тайлер. — Почему ты не используешь свои таланты?

Пожав плечами, я села за стол и сделала глоток сока.

— Я планирую когда-нибудь, когда заработаю деньги. Мы с Бри хотим открыть наш собственный ресторан. Работа в баре, это всего лишь средство для достижения цели. Однажды я уйду оттуда и займусь своим делом.

— Сколько тебе нужно накопить? — Спросил он.

Я саркастически рассмеялась.

— Много. У нас с Бри есть примерно половина. Я отложила деньги, которые мне оставил отец после своей смерти, и с тех пор я надрываю задницу. Мы надеемся заработать остальное в ближайшие пять лет или около того. До тех пор я буду продолжать работать.

Моя бабушка закончила есть и зевнула, сонно глядя на меня. В эти дни она большую часть времени спала.

— Нана, ты не хочешь пойти прилечь? — Спросила я, забирая у нее пустую тарелку.

— Хочу, дитя. Я едва могу держать глаза открытыми.

— Хорошо, давай я поставлю наши тарелки в раковину, и помогу тебе добраться до комнаты.

Тайлер встал и положил руку мне на плечо, останавливая меня.

— Я отведу ее, если ты не против.

Прежде чем я успела что-либо сказать, моя бабушка улыбнулась и схватила его за руку.

— Это было бы очень любезно с твоей стороны, молодой человек. Думаю, мне понравится ход твоих мыслей.

Посмеиваясь, я закатила глаза и убрала со стола, пока Тайлер помогал моей бабушке подняться на ноги.

— Бабуля, я вижу, что ты сейчас делаешь. Ты пытаешься флиртовать с моим другом.

Проходя мимо, она положила руку мне на щеку и поцеловала.

— Он смотрит только на тебя, дитя мое. Будь добра к нему.

Тайлер подмигнул мне и исчез за углом с моей бабушкой под руку. Никогда бы не подумала, что у такого крутого, мускулистого бойца, как он, может быть такая мягкая сторона. Я никогда не видела этого ни с кем из других, но опять же, мы говорим о моем брате и его друзьях.

Когда Тайлер вернулся, его странное выражение лица привлекло мое внимание.

— Все в порядке? Я нужна ей?

Покачав головой, он подошел к раковине, чтобы помочь мне, поэтому я передала ему чистую тарелку и полотенце.

— Нет, она закрыла глаза, как только легла.

— Тогда почему ты так выглядишь? — Спросила я, передавая ему еще одно блюдо.

Он вытер полотенце и посмотрел на меня сверху вниз.

— Кто такой Мэтью?

Я отвернулась и вздохнула.

— Мой дедушка. Нана утверждает, что разговаривала с ним во сне. Что она тебе сказала?

— Она сказала, что Мэтью сказал ей, что я приеду, чтобы позаботиться о тебе, и что все будет хорошо.

Черт возьми, она действительно сходит с ума. Я пыталась унять дрожь в голосе, но у меня не получилось.

— Тайлер, мне так жаль. Я знаю, что ты пришел сюда не для того, чтобы разбираться со всем этим. Она никогда раньше не говорила ничего подобного. Я знаю, что это выглядит странно.

Взяв мои мыльные руки, он обвил их вокруг своей талии и крепко обнял меня, положив руку мне на затылок. Мгновенно я расслабилась и положила голову ему на грудь, слушая, как бьется его сердце, пока я вдыхала его.

— Все в порядке, Кейси. Я знаю, что нелегко наблюдать, как ее здоровье ухудшается. Я видел ее фотографии в комнате. Она была красивой женщиной… ты очень на нее похожа.

На долю секунды я улыбнулась и наслаждалась ощущением его прикосновений ко мне, но затем реальность обрушилась, и я поняла, что мои чувства к нему меняются. Мне было неудобно, и мне нужно было уйти. Отстранившись, я подошла к раковине.

— Извини, мне нужна минутка.

Вытираясь полотенцем, я вышла из кухни в свою комнату. Это была самая большая комната в доме, с нежно-зелеными стенами, почти фисташкового цвета. У моей кровати королевского размера, было антикварное темно-вишневое изголовье, сама кровать была застелена моим любимым кремовым шерстяным одеялом. Я сидела на нем и не могла отрицать своего интереса, каково это, иметь Тайлера в своей постели.

Я услышала стук в дверь и, подняв глаза, увидела, что он стоит там.

— Могу я войти? — Спросил он.

Я не знала, что ему ответить, но я знала, что не хочу, чтобы он уходил, поэтому я кивнула.

— Что произошло? — Спросил он, слегка закрывая за собой дверь спальни. — Ты все еще беспокоишься о том, что я притворяюсь, чтобы залезть к тебе в штаны? Потому что, позволь мне напомнить тебе, то что ты видишь, это то, кто я есть. Возможно, мы многого не знаем друг о друге, но я надеюсь это изменить. Я ничего не могу с этим поделать, подумай об этом, прежде чем продолжишь отталкивать меня.

Он медленно приблизился ко мне, его взгляд был настороженным.

— Я вот-вот потеряю единственную семью, которая у меня есть. Мое сердце больше не выдержит. Я не знаю, смогу ли я совершить этот прыжок веры, о котором ты просишь меня, — с придыханием прошептала я.

Опустившись на колени передо мной и взяв мое лицо в свои руки, Тайлер нежно провел большими пальцами под моими глазами, чтобы вытереть слезы.

— Отталкивание людей только добавляет одиночества к боли. Мне было очень больно, Кейси, но знаешь что? — Он приподнял мое лицо выше. — Я продолжал двигаться. Иногда нужно впускать плохое вместе с хорошим. Другого пути нет. Это то, что делает нас сильнее.

— Я просто устала, — пробормотала я. — Иногда мне кажется, что все, что я получаю, это плохие вещи.

Тайлер нежно провел большим пальцем по моим губам, прежде чем коснуться губами. Он ждал от меня ответа, и когда я поцеловала его в ответ, он раздвинул мои губы своим языком, медленно и глубоко. Мне казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как мужчина по-настоящему целовал меня, но я знала, что не нужно торопиться с ним.

Неохотно я отстранилась и приложила пальцы к его губам.

— Мне нужно, чтобы ты был честен со мной, Тайлер. Ты сказал, что расскажешь мне правду, поэтому я хочу знать… почему я? Чем я так отличаюсь от других девушек?

Склонив голову набок, он ухмыльнулся и несколько секунд смотрел на мои губы, прежде чем встретиться со мной взглядом.

— Честно говоря, это был твой рот, — признался он. — Со мной никогда девушка не разговаривала так, как ты. Это было поразительно и освежающе.

Смеясь, я игриво шлепнула его по руке.

— Значит, то, что я обзывала тебя и посылала к черту, тебя завело?

Прикусив губу, он схватил меня за запястье и нежно поцеловал в ладонь.

— Может быть. Ты была чертовски сексуальна в зале на днях. Я не могу обещать тебе, что у меня не будет никаких проблем, потому что я чертовски не идеален. Хотя я могу обещать тебе вот что… я хочу совсем не ту девушку, с которой я привык быть. Я хочу чего-то настоящего, и я даже не знал об этом, пока не увидел это в тебе. Все, о чем я прошу, это шанс посмотреть, что будет дальше.

Если бы он только знал, что мои проблемы были больше, чем все его проблемы вместе взятые. Поверит ли он, что я все еще что-то реальное?

— Тайлер, я тоже не идеальна. Отношения со мной только доставит тебе больше проблем.

Встав, он наклонился ко мне, толкая меня обратно на кровать, и накрыл меня своим телом.

— Это риск, на который я готов пойти.

Раздвинув мои ноги коленом, он скользнул рукой по моей голой ноге до бедра.

— Прежде чем ты остановишь меня, я знаю, что ты не готова к этому. Я знаю, что ты не хочешь действовать слишком быстро.

— Ты действительно будешь ждать меня? — Спросила я.

Он держал свое тело над моим, положив руки по обе стороны от моей головы.

— Ради тебя… да. Это будет новый вызов.

Обхватив его ногами, я улыбнулась и прикусила губу.

— Ну, в таком случае, я думаю, мне нужно сделать это немного более сложным.

Я покачала бедрами, прижимаясь к нему, и тут в моем заднем кармане зазвонил телефон. Застонав, Тайлер наклонился, чтобы поцеловать меня в шею, проводя губами вниз к ключице, удерживая мои запястья.

— Ты хочешь ответить?

— Нет, но мне нужно, — сказала я ему.

Сунув руку мне под задницу, он вытащил телефон из моего заднего кармана и протянул его мне. Я не узнала номер.

— Привет, — ответила я, стараясь не казаться запыхавшейся.

— Кейси, привет, это Лиам.

— О, привет, как дела? — Щетина Тайлера щекотала мою кожу, когда он целовал мою шею, и мне потребовалось все, чтобы не захихикать.

— У меня все хорошо. Я хотел позвонить и убедиться, что ужин все еще в силе. Ты ведь не передумала, не так ли?

— Нет, но, если я пойду, я хочу кое-что прояснить. Я не…

Лиам усмехнулся и закончил мое предложение:

— Не готова к чему-то серьезному. Я понимаю, Кейси. Мы можем пойти как друзья. Все, чего я хочу, это пойти с тобой поужинать и узнать тебя получше.

— Хорошо, отлично. Значит друзья.

— Ты хочешь, чтобы я заехал за тобой домой? — Спросил он. — Я могу быть там к шести.

— Это будет здорово. — Я дала ему адрес своего дома и попрощалась.

Тайлер приподнялся на локтях и уставился на меня сверху вниз.

— Я знаю, ты уже сказала этому парню, что пойдешь с ним на свидание, но я должен сказать, что мне это не нравится.

— Он знает, что мы встречаемся как друзья, — повторила я. — И, кроме того, я не знала, что мне запрещено встречаться с другими людьми. Еще слишком рано, чтобы быть эксклюзивным, тебе не кажется?

Нахмурив брови, он поджал губы.

— Кейси, не пойми меня неправильно. Ты можешь делать все, что захочешь. Просто мысль о том, чтобы делить тебя с другими мужчинами, заставляет мою кровь кипеть.

— А как насчет тебя? — Бросила я вызов. — Я знаю твою репутацию. И исходя из того, что у нас здесь происходит, я должна тебе сказать, я тоже не люблю делиться. Ты точно не из тех парней, которые любят одну женщину.

Его лицо было каменной маской.

— Есть только один способ узнать, не так ли? Тебе просто нужно довериться мне.

— Посмотрим, — прошептала я.

Он понимающе кивнул и посмотрел на часы на моем прикроватном столике.

— Ты уверена, что не хочешь пойти со мной на бой сегодня вечером? — Соскользнув с меня, он поднял меня на ноги.

— Я не могу, Тайлер. Мне жаль. Ты можешь позвонить мне позже и сообщить, если выиграешь.

Он погладил пальцем по моему подбородку.

— Ты уверена, что не будешь слишком занята своим свиданием?

Закатив глаза, я вытолкала его из своей спальни и усмехнулась.

— Нет, я могу обещать тебе, я не такая легкая добыча.

— Я рад это слышать.

Открыв входную дверь, я молча проводила Тайлера до его грузовика, в голове у меня был полный бардак. Что я делала, связываясь с ним? Это была самая глупая вещь, которую я когда-либо делала. Тем не менее, в этот момент, это было единственное, чего я хотела больше всего на свете.

Если мой брат узнает об этом, он сделает миссией своей жизни держать Тайлера подальше от меня. Он все испортит.

— О чем ты думаешь? — Спросил он, притягивая меня ближе. — У тебя есть сомнения?

Я пожала плечами.

— Вроде того. Просто ты многого обо мне не знаешь. Если бы ты знал, на что похожа моя жизнь, ты бы убежал от меня как можно дальше.

Он усмехнулся.

— То же самое можно сказать и обо мне, но ты кажешься крутой девчонкой. Я не сомневаюсь, что, что бы это ни было, у нас все будет хорошо.

— Ты действительно в это веришь? Что, если это что-то действительно плохое?

— Доверься мне, — пробормотал он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в губы. — Какие бы скелеты у тебя ни были в шкафу, они, вероятно, и близко не подходят к тем, что есть у меня. Имей немного веры в меня, хорошо? Я бы предпочел не разглашать наши самые глубокие, самые темные секреты на нашем втором свидании.

— Хорошо, но пока ты веришь в меня… подожди, ты только что назвал это нашим вторым свиданием?

Он поцеловал меня еще раз.

— Только подумай, в следующий раз, когда мы соберемся вместе, это будет наше третье свидание, — он пошевелил бровями и шлепнул меня по заднице.

Я хихикала, когда он обходил свой грузовик.

— В твоих мечтах, приятель, — крикнула я.

Смеясь, он сказал:

— Просто не забывай меня сегодня вечером.

Это было бы невозможно. Я действительно хотела пойти на его бой, но была огромная вероятность, что там будет мой брат или его друзья. Я не могла рисковать… по крайней мере, пока.

Нет, пока я не скажу Тайлеру, кто я на самом деле.

Глава 12

Оказавшись внутри, я тихо открыла дверь в комнату бабушки и заметила, что ее двуспальная кровать пуста. Ее белое стеганое одеяло было идеально сложено на ее кровати, как и каждый день после того, как она просыпалась после дневного сна.

— Нана? — Позвала я, открывая ее дверь до конца. Я нашла ее сидящей за столом и что-то строчащей на листе бумаги. Она не сидела за этим столом уже несколько месяцев.

— Нана, что ты делаешь? — Ахнула я, входя в комнату. — Я думала, ты спишь?

Она отложила свои бумаги в сторону и повернулась, ее теплый смешок заставил меня улыбнуться.

— О, дорогое дитя, нет. Я не спала. Я притворилась, чтобы ты и твой друг могли немного побыть наедине.

— Нана, — взвизгнула я. — С ним все не так. Я познакомилась с ним всего пару дней назад.

— Это не имеет значения. Однажды я встретила твоего дедушку, а затем на следующий…

— Я поднял руки, останавливая ее.

— Ладно, мне не нужно слышать о твоих эскападах с дедушкой.

Она пыталась встать со стула, поэтому я помогла ей, быстро схватив ее за руку и подвела к кровати. При всей ее слабости я благодарила Бога, что она не упала и не сломала ни одной кости.

— Я просто говорю, дорогая, что ты не можешь распланировать любовь. Некоторые люди влюбляются за один день, а для других это не происходит месяцами или даже годами. Как только ты преодолеешь свои страхи, это произойдет.

— Ты не понимаешь, Нана. Тайлер знает, кто такой Кайл… они совсем не ладят. Как только Тайлер узнает, кто я, он больше не захочет меня.

Моя бабушка протянула руку и погладила меня по щеке.

— Ты должна верить, Кейси. Ты не такая, как твой брат. Хорошие вещи случаются с хорошими людьми. Тайлер увидит это в тебе, и это не будет иметь значения. Он все равно будет любить тебя.

— Для любви еще слишком рано, Нана, — подразнила я. — Кроме того, кроме тебя и папы, меня никто никогда не любил. Я ничего не знаю об этом.

Улыбаясь, моя бабушка откинулась на спинку кровати, и я укрыла ее. На этот раз она не притворялась. Она взяла мою руку и прижала ее к своему сердцу.

— Это естественно, милая. Нет руководства, рассказывающего тебе, как кого-то любить. Скоро у тебя будет своя собственная жизнь, и мне нужно знать, что с тобой все будет в порядке. Впусти его, Кейси. Ты можешь сделать это для меня?

Мои глаза горели, но я отказывалась плакать. Я всегда старался оставаться сильной ради нее.

— Я обещаю, — прошептала я. — Со мной все будет в порядке. А теперь немного отдохни. Я собираюсь закончить уборку на кухне.

Притянув меня к себе, она положила свои холодные, хрупкие руки на мои щеки и нежно поцеловала в лоб.

— Я так горжусь тобой и женщиной, которой ты стала. Я так сильно тебя люблю ангел мой.

Я провела рукой по ее сухой коже и позволила слезам пролиться, я больше не могла их сдерживать.

— Я тоже люблю тебя, Нана.

Она улыбнулась мне, прежде чем закрыть глаза и заснуть. Вероятно, это был последний раз, когда я разговаривала с ней до следующего утра. Может быть, я могла бы снова пригласить Тайлера позавтракать со мной… ей бы это понравилось.

— Я не могу поверить, что ты встречаешься с тем другим парнем, когда ты могла поехать со мной с Тайлером и Коулом, — ругала Бри. — Только подумай, как нам было бы весело прямо сейчас.

До боя в Лос-Анджелесе оставалось чуть больше трех часов, в Стейплс-центре, и мой брат определенно собирался там быть.

Мы с семьей были из района Сакраменто, но часто переезжали. Сан-Франциско был моим любимым местом, и я бы с удовольствием туда вернулась, я просто не могла так рисковать.

— Я знаю, это было бы весело, но я сказала Лиаму, что пойду с ним на свидание. Ты знаешь, я люблю держать свое слово. Тайлер не слышит тебя прямо сейчас, не так ли?

На заднем плане раздался ее смеющийся голос.

— Нет, глупышка, я в ванной. Все, о чем он говорил по дороге сюда, это ты. Даже Коул сказал, что никогда не слышал, чтобы он так говорил о ком-то, кроме…

Внезапно она остановилась и попыталась заговорить о чем-то другом, но я уловила это.

— Кроме кого, Бри? — Потребовала я.

Она вздохнула.

— Коул сказал мне ничего не говорить, потому что это было похоже на огромный секрет, но у Тайлера и Габриэллы Рейнольдс какое-то время были отношения. По-видимому, они оба решили перестать встречаться.

Они оба были на видео, снятом всего несколько недель назад, с боем против моего брата в спортзале Тайлера. Если у них что-то и было, то, по-видимому, это было не так давно.

— Как давно они прекратили отношения? — Спросила я, стиснув зубы. Я не собиралась быть девушкой на отскоке.

— Коул точно не сказал, но я знаю, что это было недавно. Я бы не стала беспокоиться об этом. Очевидно, ты ему действительно нравишься. Коул сказал, что Тайлер был рад, что они расстались.

— Да, хорошо, давай посмотрим, как долго это продлится, — сухо заметила я. — Она будет там на арене сегодня вечером?

— Нет, я так не думаю. Если это так, я пригляжу за ними. У меня хороший глаз на такие вещи. Я смогу сказать, есть ли у них чувства друг к другу.

— Спасибо, Бри. Я знаю, что он был не в восторге от того, что я иду на свидание с Лиамом сегодня вечером.

— Ты все правильно поняла, — засмеялась она. — Он не затыкается об этом. Не помогло и то, что Коул вонзил нож немного глубже. Я думала, что в какой-то момент они будут драться. У моего парня не было бы ни единого шанса.

Ни у кого не было шансов против Тайлера… даже у моего брата. По крайней мере, таким образом, Тайлер был бы готов к сегодняшнему бою и надрал бы кому-нибудь задницу.

— Хорошо, Бри, мне нужно идти. Лиам будет здесь примерно через десять минут.

— Ладно, девочка. Будь осторожна сегодня вечером. Я позвоню тебе позже.

После того, как мы попрощались, я поспешила надеть свою белую расклешенную юбку и светло-голубой топ без рукавов, прежде чем нанести на губы последний слой блеска. Я чувствовала себя виноватой, что встречаюсь с Лиамом, но я уже знала, что это будет на одну ночь.

Прошло совсем немного времени, прежде чем я услышала звук двигателя спортивного автомобиля, работающего на дороге. Когда я выглянула в окно, красный кабриолет Jaguar XK остановился рядом с моей Camry. Это, конечно, все показуха. Тайлер не выставлял напоказ свое богатство и не вел себя так, будто у него много денег. Когда Лиам вышел из машины в своем сшитом на заказ костюме, а его волосы были уложены гелем до совершенства, я поняла, что я не из его лиги.

Синди встретила меня в коридоре и улыбнулась.

— Это Тайлер? Твоя бабушка рассказала мне о нем все.

— Нет, — с сожалением призналась я. — Это Лиам. Я согласилась пойти с ним поужинать и не хотела нарушать свое обещание. Мы просто идем как друзья.

— Ну, убедись, что он это знает. Твоя бабушка хорошо разбирается в людях. Если ей нравится Тайлер, я вроде как должна быть на его стороне. Просто будь осторожна. Это похоже на неприятности.

После того, как она исчезла в коридоре, я открыла дверь как раз в тот момент, когда он поднимался по ступенькам. Его глаза расширились, и он улыбнулся.

— Ты выглядишь потрясающе, Кейси.

— Ты тоже, — ответила я. На нем был бледно-зеленый жилет под костюмом, и зеленый цвет идеально подходил к его глазам.

— Ты готова идти? — Спросил он.

Нет, но я все равно собиралась.

Глава 13

Как только мы добрались до Стейплс-центра, Коул проводил Бри до ее места, а я пошел в раздевалки, чтобы подготовиться. Я был чертовски зол, зная, что Кейси была с другим парнем. Я просто хотел подраться и убраться оттуда нахуй.

— Тайлер!

Обернувшись, мой агент подбежал ко мне. Тодд был одет в черную футболку MMA Pride с джинсами и широкой улыбкой на лице.

— Что за ухмылка? — Спросил я, продолжая идти.

— Потому что ты, мой друг, захочешь поблагодарить меня за то, что я собираюсь тебе сказать. Где твой отец? — Он догнал меня и преградил мне путь.

Раздраженный, я остановился и стиснул зубы.

— Он не смог прийти. Коул сегодня в моем углу.

— Я понимаю. Итак… ты не собираешься спросить меня, что происходит?

Зная его, это, вероятно, было связано с клубом и кучей дерьмовых женщин.

— Если речь идет о планах на после боя, я не смогу быть сегодня вечером. Я возвращаюсь домой.

Тодд усмехнулся и покачал головой.

— Черт возьми, Тай, успокойся. На самом деле у меня есть свои планы на ночь. Я хотел сообщить тебе хорошие новости. — Он сделал паузу на секунду, ожидая, что я проявлю интерес. Когда все, что я сделал, это невозмутимо уставился на него, он покачал головой и рассмеялся. — Угадай, чье лицо будет на каждой обложке журнала Physique Sports and Fitness в следующем месяце?

— Ты серьезно? — Спросил я, открыв рот.

— Ты чертовски прав, я серьезен как никогда. Шелби собирается сделать о тебе разворот на десять страниц.

Physique был самым известным фитнес-журналом в мире, а Шелби была одним из лучших журналистов в округе. Она также оказалась невесткой Габриэллы. В течение нескольких месяцев я ждал этой возможности.

— Это Габриэлла все подстроила?

— Нет, — ответил Тодд. — Шелби связалась со мной и спросила, когда ты будешь свободен. Она хочет встретиться с тобой где-нибудь в следующем месяце. Поскольку она с ребенком дома, она спросила, сможешь ли ты прилететь в Сан-Франциско на интервью.

— Да, конечно, — согласился я. — Я бы сделал все ради этой возможности.

Тодд хлопнул меня по спине.

— Я так и думал. Теперь ты не хочешь рассказать мне, что с тобой происходит? Это Габриэлла?

Качая головой, я пошел по коридору, пока мы не добрались до моей комнаты.

— Нет, это не она. Мы больше не встречаемся.

Он сел на коричневый кожаный диван в моей гримерной и вздохнул.

— Я вроде как подумал об этом, когда увидел ее с тем бейсболистом на днях. Они выглядели ужасно близки. Ты знаешь о нем?

Когда он это сказал, я ожидал почувствовать укол ревности, но этого не произошло.

— Да, она мне сказала. Мы обоюдно согласились покончить с этим. Я на самом деле встречаюсь с кем-то другим или, по крайней мере, пытаюсь.

— Пытаешься? С каких это пор ты должен стараться?

Я нерешительно усмехнулся.

— С тех пор, как я встретил эту девушку, которая не похожа ни на одну другую женщину, которую я когда-либо встречал. Она не облегчает мне задачу.

— Как же так? Она здесь сегодня вечером?

— Нет, она встречается с другим парнем.

Громко рассмеявшись, Тодд хлопнул себя по колену и закричал:

— Так вот почему ты злишься! Никогда бы не подумал, что это будет из-за женщины. Почему бы тебе не найти кого-нибудь другого?

Потому что я не хотел никого другого… Я хотел ее.

Когда я не ответил, Тодд присвистнул и поднялся на ноги.

— Ну, будь я проклят. Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Тайлеру Рашингу будет не наплевать на кого-то, кроме Габриэллы.

— Эта девушка другая. Я бы предпочел ее Габриэлле в любой день.

— Ну, кем бы она ни была, мне жаль ее за то, что ей приходится иметь дело с твоей сумасшедшей задницей, — пошутил он. — Но пока выбрось ее из головы. Если ты выиграешь этот бой, а Кайл выиграет свой, вы будете всего в двух боях друг от друга. Это то, на чем тебе нужно сосредоточиться.

— О, я сосредоточен. Тебе не нужно беспокоиться об этом.

Мой противник падет сегодня вечером.

— Тайлер! Тайлер! Тайлер!

— Ладно, чувак, давай посмотрим, сможешь ли ты побить мой рекорд сегодня вечером, — воскликнул Коул. — Я нокаутировал Джейми в первом раунде.

Его правый глаз был опухшим после боя ранее ночью, но он все равно победил, приблизившись к титулу чемпиона в полутяжелом весе.

Это было начало первого раунда, и толпа выкрикивала мое имя.

— Что я выиграю, если обыграю тебя? — Спросил я.

Он лукаво посмотрел на места, где сидела Бри, улыбаясь нам.

— Это не обязательно то, что нужно выиграть, но, вероятно, это то, что ты захочешь узнать. Это сделает поездку домой более терпимой для всех нас.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Бойцы, займите свои позиции, — выкрикнул диктор.

Прежде чем я двинулся вперед, Коул подмигнул и кивнул в сторону Бастиана.

— Поверь мне. А теперь иди туда и надери ему задницу.

Бастиан Тобер дрался всего около года, но он был одним из лучших перспективных бойцов в лиге. Не говоря уже о том, что он не был долбоебом, как многие другие парни. Он был примерно того же роста и телосложения, что и я, с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост. Раньше у меня были такие же волосы, пока я их не постриг.

Ухмыляясь, я стукнул руку Бастиана в перчатке своей.

— Удачи сегодня, — сказал я ему.

Он усмехнулся и поднял кулаки в защиту.

— И тебе того же. Я обещаю не бить сильно.

Динь, динь, динь.

Обычно Бастиан ждал, когда его противник нападет, но сегодня он нанес удар первым. Я легко увернулся.

— Я вижу, что сегодня вечером все меняется.

Он подмигнул и ударил снова.

— Мне нравится держать тебя в напряжении. Танцующая обезьянка… танцуй. — Он замахнулся, и я снова уклонился от его кулака.

Взглянул на часы, тридцать секунд уже прошло. Вскоре надо его одолеть. Все, что требуется, это один удар, и я отправлю его в нокаут.

— Это хорошая стратегия, Бастиан. Однако сегодня она не сработает.

Он сделал тычок, и я уклонился.

— О да, почему это? — С юмором спросил он.

— Потому что, — заявил я, делая вид, что собираюсь ударить его в живот, — из-за этого.

Как только его руки опустились, чтобы защитить свое тело, я сильно и быстро ударил его по правой стороне головы. Его ноги подкосились, и он упал… совершенно безвольно.

Толпа закричала, и диктор победоносно поднял мою руку в воздух.

— И победитель техническим нокаутом через одну минуту и десять секунд. . Тайлер. . Террор. . Расшшхииинннгггг!

После того, как мою руку отпустили, я наклонился и помог Бастиану встать на ноги. Неуверенный и качающий головой, он открывал и закрывал челюсть, потирая ее рукой в перчатке.

— Черт, Рашинг, я не ожидал, что меня так быстро вырубят. В следующий раз дай мне немного больше времени.

— Извини за это, брат. Коул сказал, что я не смогу нокаутировать тебя меньше чем за две минуты. Я должен был доказать, что он неправ.

Посмеиваясь, он посмотрел в мой угол и щелкнул его, что только рассмешило Коула.

— Расплата, это сука, Беннетт, — пошутил Бастиан. — Ребята, вы идете на вечеринку сегодня вечером?

— Нет, мы возвращаемся домой. Может быть, мы поймаем тебя в следующий раз.

— Звучит заманчиво, Рашинг. Я уверен, что увидимся на следующих выходных.

Толпа все еще сходила с ума, поэтому я обошел ринг и перелез через ограждение, подняв руки в воздух. Мне чертовски нравилось, как они выкрикивают мое имя. Я ждал годы, чтобы услышать это.

Помахав толпе в последний раз, я спрыгнул и последовал за Коулом с ринга туда, где нас ждала Бри.

— Ты сделал все потрясающе, Тайлер, — выпалила она. — Я бы хотела, чтобы Кейси была здесь. Я отправила ей видео, где вы сражаетесь. Ей это очень понравилось.

— Так ты пишешь ей, пока она на свидании? Держу пари, парню это нравится, — заявил я с широкой ухмылкой.

Бри закусила губу и смущенно посмотрела на Коула, прежде чем снова повернуться ко мне.

— На самом деле, она ужасно проводит время.

Было ли плохо, что я был рад этому? Черт возьми, нет.

— Она все еще с ним? — Спросил я. — Чем, черт возьми, они занимались последние четыре часа?

Она посмотрела на свой телефон и пролистала сообщения.

— Они пошли поесть в ресторан, а теперь они в одном из баров в Белладжио. Она говорит, что готова уйти, но он столкнулся с некоторыми людьми, которых знал. Очевидно, он занят разговором с ними.

— Скажи ей, чтобы вызывала такси и ехала домой, — прошипел я. — Какой гребаный мудак ведет девушку на свидание и игнорирует ее?

— Э-э…ты? — Дразнил Коул.

— Поправка, хуесос. Я никогда не водил девушек на свидания. Я просто трахал их, а потом игнорировал. — Когда рот Бри открылся от отвращения, я поднял руку, чтобы остановить яростные слова, готовившиеся вылететь из ее рта. — Я больше не такой, Бри, так что перестань так на меня смотреть.

— Просто я никогда не думала, что ты будешь таким, — призналась она. — Я имею в виду, я знала, что за тобой повсюду следовало много женщин, но я никогда не думала, что ты обращался с ними как с дерьмом. Должно быть, я плохо разбираюсь в людях, потому что, когда мы встретили Лиама в баре прошлой ночью, я подумала, что он милый и действительно заинтересован в ней.

Когда она произнесла имя Лиам, у меня волосы встали дыбом. Конечно, это не мог быть тот же Лиам, которого я знал. Если так, то Кейси нужно было быстро убраться от него подальше.

— Как его фамилия, Бри? — Спросил я, схватив ее за плечи.

Ее глаза расширились, особенно когда она увидела, что Коул выглядит таким же нервным, как и я.

— А что, что случилось? — Взвизгнула она. — Я не знаю его фамилии. У него темные волосы и зеленые глаза, и он отлично одевается… вот и все.

— Черт возьми, ты думаешь, это он? — Раздраженно спросил Коул. — Из всех людей, с которыми Кейси могла встретиться, как, черт возьми, это оказался он?

— Ребята, вы меня пугаете, расскажите мне, что происходит, — потребовала Бри.

На арене было слишком шумно, но я должен был попытаться как-то связаться с ней.

— Мне нужен твой телефон, — сказал я Бри. Она быстро протянула его мне, и я набрал номер Кейси. Когда она ответила, я едва мог расслышать ее из-за шума на обоих концах.

— Бри? — Ответила она, крича в трубку.

— Нет, это Тайлер. Какая фамилия у Лиама?

— Что? Я тебя не слышу.

— Какая фамилия Лиама? — Кричал я.

— Я не слышу. Что?

Черт! Это не сработало. Неохотно я повесил трубку и написал ей сообщение.

Я: Какая фамилия Лиама?!?!

Кейси: Тайлер?

Я: ДА, это я. Как его фамилия?

Кейси: Харрис, а что? Все в порядке?

Когда я увидел его фамилию, я подумал, что сойду с ума. Я был в четырех часах езды, и, если что-нибудь случится, я бы не успел вовремя.

— Черт возьми! — Крикнул я, убегая в раздевалку. Коул точно знал, что происходит, поэтому он схватил Бри за руку и быстро потащил ее за собой.

— Это он? — Спросил Коул.

— Да, — прорычал я. — Мне нужно добраться до места, где она сможет меня услышать. Я не могу поверить, что она с этим ублюдком.

— Ребята, пожалуйста, — умоляла Бри. — Мне нужно знать, что происходит.

Когда мы добрались до моей раздевалки, я ворвался внутрь и сразу же сменил экипировку, надев шорты цвета хаки и черную футболку MMA Pride. Схватив все свое барахло, я поспешил к двери, а Коул и Бри следовали за мной по пятам.

— Лиам Харрис, один из самых грязных ублюдков на этой чертовой планете. Он агент Кайла Эндрюса и такой же грязный, как и он. Ты знаешь, кто такой Кайл? — Спросил я ее. Она была рядом с достаточным количеством бойцов, чтобы получить представление о том, кто был хуесосом.

— Да, я слышала истории о нем. Я также видела видео, на котором вы двое ссоритесь несколько недель назад.

Я завел машину и направился прямо к шоссе, проехав по дороге, по крайней мере, на двадцать миль выше предела.

— Хорошо, значит, ты знаешь, кто такой Кайл. Лиам, с другой стороны, еще более облажался, если это возможно. Его даже пару раз обвиняли в изнасиловании, но суды всегда отпускали его из-за отсутствия доказательств. Такая же, фигня, что и с Кайлом. Скользкий ублюдок никогда не попадает в неприятности из-за того дерьма, которое творит. Все, что я знаю, это то, что, если Лиам тронет хоть один волос на ее голове, я убью его, черт возьми.

Глаза Бри наполнились слезами.

— Боже мой, если что-то случится, это будет моя вина. Я та, кто подтолкнула ее начать встречаться. Вы точно уверены, что он виновен в предъявленных обвинениях?

— Да, — яростно прорычал я, сжимая руль так сильно, что мои пальцы онемели. — Одна из девушек была той, с кем я работал в Лабиринте, и я знаю, что она не стала бы лгать. Ее звали Сэди.

Вскоре после того, как это случилось, она уехала из Вегаса, чтобы избежать насмешек своей семьи и друзей, которые думали, что она придумала эту историю, чтобы отомстить Лиаму за то, что он ее отверг. Он сказал суду, что она злилась, потому что он не встречался с ней. В конце концов, его выставили жертвой.

Мое сердце безжалостно колотилось, когда я снова набирал номер Кейси… она не ответила.

— Черт возьми, Кейси, ответь на гребаный звонок, — крикнул я. Снова и снова я набирал ее номер, только чтобы услышать звук ее голосовой почты.

Пожалуйста, Боже, позволь ей ответить на звонок.

Глава 14

— Что, черт возьми, происходит? — Спросила я, набирая текстовое сообщение Тайлеру. Почему он хотел знать фамилию Лиама? Я пыталась уйти от шума, чтобы слышать, что он говорит, но это не помогло.

Только когда я выходила из туалета, пришло новое текстовое сообщение. Когда я смотрела вниз, чтобы прочитать его, меня остановила пара рук, схвативших меня за плечи.

— Вот ты где, — усмехнулся Лиам. — Я повсюду искал тебя.

— Забавно, — огрызнулась я. — Я не думала, что ты заметил, когда я ушла. Ты был немного занят своими друзьями.

Не то чтобы меня это волновало, но это было грубо, с его стороны, оставить меня сидеть там скучать до смерти. Во время ужина, он задавал мне вопросы исключительно о моей работе, моей бабушке и встречаюсь ли я с кем-нибудь. Я не рассказала ему о Тайлере, и я чертовски уверена, что не хотела рассказывать ему о своей бабушке. Я сделала так, чтобы казалось, что моя жизнь была идеальной. После этого он провел остаток вечера, переписываясь по телефону и рассказывая о себе.

Обняв меня за плечи, он посмотрел на меня сверху вниз с дьявольской ухмылкой на лице.

— О, детка, я тебя расстроил? Мы можем пойти ко мне домой, и я заглажу свою вину.

Испытывая отвращение, я оттолкнула его руку и убежала, кинув на последок:

— На самом деле, я как раз собиралась уходить.

Мой телефон снова зазвонил, но я не могла тратить время на то, чтобы смотреть кто там, мне нужно было первое такси отсюда.

Догнав меня, Лиам схватил меня за локоть и потащил к двери.

— Ну, по крайней мере, позволь мне отвезти тебя домой.

Я попыталась вырваться из его хватки, но он держал меня крепко, усиливая давление.

— Лиам, какого черта ты делаешь? Отпусти меня.

— Прости, принцесса, но я не могу. Мне явно дали понять, чтобы я убедился, что ты благополучно доберешься до дома.

— Что? О чем ты говоришь?

Подходя к своей машине, он открыл дверь и подтолкнул меня внутрь.

— Я говорю о том, что моя голова будет на плахе, если с тобой что-то случится. Это все, что тебе нужно знать.

Парень был явно не в себе. Он быстро прошел к своей машине и сел, взвизгнув шинами, когда мы вылетели с парковки.

— С тобой действительно что-то не так, — прошипела я, вытаскивая свой телефон.

Усмехнувшись, уголок его рта приподнялся.

— Ты и понятия не имеешь, куколка. Просто жаль, что ты не увидишь эту мою сторону.

— Неважно. Просто отвези меня домой.

Взгляд его безумных глаз заставил меня задрожать от страха. Когда я была моложе, мой брат всегда говорил мне не показывать свой страх, смотреть ему прямо в глаза и побеждать его. Это было легче сказать, чем сделать.

Мой телефон снова зазвонил. Пот стекал по моей спине, а руки были липкими, я ввела пароль в телефоне, чтобы прочитать свои сообщения… и, возможно, позвонить в полицию.

Тайлер: Убирайся от него как можно быстрее.

Тайлер: Почему ты не отвечаешь?!?

Тайлер: НЕ позволяй ему заходить в твой дом.

Тайлер: Позвони мне!!

Даже если бы Тайлер не предупредил меня о Лиаме, я была уверена, что поняла бы, что ему нельзя доверять. Как только я собиралась перезвонить ему, его имя появилось на моем экране с входящим вызовом.

Сердце колотилось, я с трудом сглотнула и взяла себя в руки, отвечая на звонок, как будто ничего не случилось.

— Алло?

— Слава гребаному Богу, — огрызнулся Тайлер. — Я пытался дозвониться до тебя, но все время попадал на голосовую почту.

Лиам посмотрел на меня, его брови приподнялись, но я отвернулась и посмотрела в окно. Я уже была почти дома. Если бы я знала, что он не отвезет меня домой, я бы уже попытался вызвать полицию.

— Должно быть, в баре было слишком шумно, — холодно ответила я, надеясь, что Лиам не услышал колебаний в моем голосе. — Что случилось?

На заднем плане раздался сигнал клаксона вместе с несколькими ругательствами от Тайлера, прежде чем он ответил:

— Тебе нужно убраться подальше от этого гребаного сукина сына, вот в чем дело. Что бы ты ни делала, не упоминай мое имя. Если ты это сделаешь, это только вызовет больше проблем. Где ты?

— Я всего в паре минут езды от дома. Лиам со мной. Почему бы не…

Прежде чем я смогла закончить свой вопрос, он прервал меня:

— Не задавай вопросов, Кейси. Просто послушай, что я говорю. Я не знаю, почему он нацелился на тебя, но я знаю, кто этот ублюдок и что он собой представляет. Он агент, который представляет моего самого большого врага.

Я перестала дышать.

— И кто это?

— Кайл, блядь, Эндрюс.

В тот момент, когда он произнес имя Кайла, я почувствовала, как желчь поднимается к моему горлу, обжигая, как кислота. Это было то, что он обязательно сделал бы, и теперь все это имело смысл. Кайл заставил Лиама шпионить за мной, чтобы узнать, чем я занимаюсь и как у меня дела. Должно быть, он был тот, с кем Лиам переписывался во время ужина, давая ему пошаговую инструкцию.

Тайлер продолжил:

— Я думал, что Кайл чудовище, но Лиам намного хуже. Ты не будешь оставаться с ним наедине, Кейси. Ты понимаешь, к чему я клоню?

Боже мой, как мой брат мог хотеть, чтобы я была рядом с кем-то вроде этого человека? Я поняла, что имел в виду Тайлер, и у меня мурашки побежали при мысли о том, насколько все было бы по-другому, если бы мой брат не сказал Лиаму, чтобы он оберегал меня.

С трудом сглотнув, я облизала пересохшие губы и прочистила горло.

— Да, — нерешительно пробормотала я. — Я понимаю.

— Хорошо, Кейси. Мы примерно в часе езды от Вегаса. Я буду у тебя, как можно быстрее. Если этот хуесос хотя бы прикоснется к тебе, я оторву его гребаный член и засуну ему в глотку.

Я слышала, как в его словах сочится яд.

— Ладно, скоро увидимся. Будь осторожен.

— Ты тоже, Кейси.

К тому времени, как мы закончили разговор, я больше не боялась парня, сидящего рядом со мной, я была в ярости. Лиам знал, кто я, когда подошел ко мне в баре. Это была подстава. Мой брат неделями пытался дозвониться до меня, оставлял сообщения и спрашивал, как у меня дела… и каждый раз я игнорировала его. Так что, конечно, почему бы ему не подогнать мне извращенца, которой пригласит меня на ночную прогулку по городу?

Наконец, мы заехали на мою подъездную дорожку, и я поспешно схватила сумочку, положив руку на дверь, готовая выйти.

— С кем ты разговаривала? — Спросил Лиам, выключая зажигание.

Рыча от отвращения, я открыла дверцу машины и вышла, прежде чем подняться по ступенькам крыльца.

— Я не думаю, что это твое дело, — сердито огрызнулась я, глядя на него через плечо. Когда я повернулась к нему лицом, он остановился на нижней ступеньке и улыбнулся мне. Какая высокомерная задница.

Скрестив руки на груди, я посмотрела на него сверху вниз.

— Или ты просто пытаешься выяснить, что-то, чтобы сообщить об этом моему брату?

Его улыбка сразу же исчезла.

— Как ты узнала об этом?

— У меня есть свои способы, — возразила я. — Но прямо сейчас я хочу, чтобы ты убрался с моей территории.

Он медленно пошел назад к своей машине и открыл дверцу.

— Хорошо, я ухожу, — сказал он, поднимая руки в знак поражения. Прежде чем сесть, он посмотрел на меня и подмигнул. — Я должен сказать, что это было определенно приятно, Кейси. Жаль, что мы не можем проводить больше времени вместе.

Стиснув зубы, я подождала, пока он уйдет, прежде чем вытащить свой телефон. Сегодня вечером Кайл получит от меня гораздо больше, чем просто информацию.

Глава 15

Мои руки тряслись от ярости, когда я набирала номер Кайла и ждала, когда он возьмет трубку. Снова и снова звонил телефон, скорее всего, потому что, он разговаривал по телефону с Лиамом. Наконец-то, после того как я позвонила ему пять раз, на линии раздался его веселый голос. Я представила его сейчас, сидящим в гостиной своего трехэтажного особняка перед телевизором размером с кинотеатр.

Кайл был на три года старше меня, и мы оба родились с волосами одного цвета, но теперь он обесцветил их, чтобы они выглядели белыми. Он был похож на нашу мать, с той же постоянной насмешкой, которая делала его лицо озлобленным. Что действительно делало его страшным, так это его глаза, один был настолько темно-карим, что казался черным, а другой был бледно-зеленым. К счастью, я пошла в нашего отца и унаследовала его глаза цвета морской волны.

— Прежде чем ты разозлишься на меня, ты должна понять, почему я это сделал, — спокойно приветствовал он.

— Ты серьезно? — Сорвалась я. — Как ты мог так поступить со мной?

— Если бы ты отвечала на мои звонки, мне не пришлось бы принимать такие меры. Я подумал, что так будет проще сделать это, чем выходить самому на контакт. Как ты вообще узнала, кто такой Лиам?

— Это не имеет значения, — прорычала я. — В конце концов, я узнала. Не говоря уже о некоторых мерзких вещах о его прошлом. — Я точно не знала, что он сделал, но могла догадаться. — Как ты мог поставить меня в такую ситуацию? Что, если бы он что-то сделал со мной?

— Он знал, что тебя нельзя трогать, Кейси. Если бы он это сделал, я бы убил его. Я просто хотел узнать, как у тебя дела. Ты моя сестра, и веришь ты этому или нет, мне не все равно, что с тобой происходит.

Серьезно? Как ни странно, я расхохоталась.

— Ты не можешь быть серьезным прямо сейчас. С каких это пор ты заботишься о ком-то, кроме себя?

— Не будь такой, Кейси, — предупредил он.

— Если ты не хочешь слышать правду, перестань звонить мне, Кайл. После сегодняшнего вечера у меня нет желания когда-либо разговаривать с тобой или видеть тебя снова. Просто держись от меня подальше!

Как только я повесила трубку, я села на ступеньки и позволила слезам, наконец, скатиться по моим щекам. Смогу ли я когда-нибудь освободиться из лап моего брата? Простым ответом было "нет".

Парня, который раньше был моим братом, больше не было.

— Кейси, ты в порядке? — Спросила Синди, присоединяясь ко мне на крыльце. — Я поняла по тому телефонному звонку, что ты разговаривала со своим братом.

Вздохнув, я отложила телефон и посмотрела на нее. Она улыбнулась и протянула мне дымящуюся кружку горячего шоколада… моего любимого, когда я была в стрессе. Синди хорошо знала меня.

— Я не знаю, в чем его проблема. Тот парень, с которым я встречалась сегодня вечером, его агент, и я понятия не имела об этом. Это был способ Кайла шпионить за мной.

Нахмурив брови, Синди закусила губу и покачала головой.

— Я поражена тем, какие вещи приходят в голову твоему брату. Он действительно неуравновешенный человек.

Я фыркнула и сделала глоток горячего шоколада.

— Ты права.

Как бы мне ни хотелось остаться здесь после смерти Наны, я думаю, что было бы неплохо исчезнуть. Это единственный способ, чтобы моя семья не смогла меня найти.

— А как насчет Тайлера? Ты рассказала ему о проблемах с братом?

Поставив чашку, я оперлась на локти и провела руками по волосам.

— Они уже знают друг друга. Тайлер боец ММА.

— О боже, — заметила она, широко раскрыв глаза. — Я так понимаю, они не друзья?

— Не совсем. Что еще хуже… Тайлер даже не знает, что я сестра Кайла. Он возненавидит меня, когда узнает.

— Он не будет ненавидеть тебя, — тихо пробормотала она. — Если он такой хороший парень, каким его считает твоя бабушка, тогда он поймет, что ты не такая, как твой брат. Лучше быть честной и откровенной с ним девочка.

Как бы мне пока не хотелось этого делать, я знала, что мне это нужно. Кивнув, я обратила свое внимание на свет фар, появляющийся в поле зрения.

Это был Тайлер.

— Я скажу ему сегодня вечером, — согласилась я. — Лучше сделать это сейчас, пока все не стало слишком серьезным.

Синди похлопала меня по руке и поднялась на ноги.

— Хорошо, дитя, я пойду и закончу с лекарствами твоей бабушки. Я проверю ее перед отъездом.

— Спасибо, Синди. Я ценю, что ты делаешь.

Она улыбнулась и направилась к двери, но затем остановилась и потянулась за чем-то в кармане… это был конверт.

— О, пока я не забыла, твоя бабушка хотела, чтобы я передала это тебе.

— Спасибо, — сказала я, забирая его у нее. На обложке было нацарапано мое имя почерком моей бабушки. Должно быть, это было то, над чем она работала раньше за своим столом.

Синди улыбнулась и кивнула в сторону черного грузовика, въезжающего на нашу подъездную дорожку.

— Удачи сегодня, Кейси. Я уверена, что он поймет.

У меня были серьезные сомнения на этот счет.

Исчезнув внутри, Синди оставила меня наедине с Тайлером, который выскочил из своего грузовика, взволнованный и дикий. На нем была бейсбольная кепка, которая низко сидела на голове, отчего его глаза казались еще темнее. Я поднялась на ноги и встретила его на полпути, мой желудок скрутило узлом.

Он возненавидит меня после сегодняшнего вечера.

— Ты в порядке? — Спросил он, положив руки по обе стороны от моего лица, ища признаки чего-либо.

С трудом сглотнув, я кивнула головой и облизала пересохшие губы.

— Да, я в порядке. Он не доставил мне никаких проблем, когда я сказала ему уходить.

Тайлер неуверенно хмыкнул и, взяв меня за руки, повел к входной двери.

— Это удивительно. Обычно он так легко не сдается. Я постоянно видел его с женщинами в клубе.

— Ты сказал, что он агент?

Он кивнул.

— Да, Кайла Эндрюса. Радуйся, что ты не знаешь этого ублюдка.

И вот оно… начало, которое должно было изменить ход вечера.

— На самом деле, — начала я, отпуская его руки. — Есть кое-что, о чем мне нужно с тобой поговорить.

Я знала, что как только я признаюсь ему, он повернется ко мне спиной и уйдет так же быстро, как и появился. Сделав глубокий вдох, я посмотрела в неуверенный серый взгляд Тайлера.

Синди прервала меня, открыв входную дверь, и я подпрыгнула. Ее губы дрожали.

— Синди, что случилось? — Спросила я, подбегая к ней. Слезы текли по ее лицу, когда она так крепко сжала меня в своих объятиях, что я едва могла дышать.

— Она ушла, дитя, — прошептала она с болью в голосе. — Я пошла проверить, как она, потому что у меня просто было это чувство. Когда я заметила, что ее грудь не двигается, я поспешила пощупать ее пульс…

Она замолчала, качая головой.

Забегая в дом, я побежала прямо в комнату Наны, ворвавшись через дверь к ее кровати. Несмотря на то, что моей бабушке была уготована смерть, легче от этого не стало. Она была единственным человеком, который действительно знал, какая я, единственной, кто всегда был рядом, чтобы позаботиться обо мне.

А теперь она просто ушла.

Теперь у меня никого не осталось.

На ее лице была легкая улыбка, как будто она могла в любой момент открыть глаза и сказать:

— Я просто притворилась.

Да, это было бы нездорово, но моя бабушка любила дразнить. Ее руки были идеально сложены в замке на животе, но я опустилась на колени и разомкнула их, обхватив одну из них своей. Они не были холодными, но и не были теплыми.

Прижимая ее руку к своему лицу, я закрыла глаза и опустила голову, слушая звук моих слез, падающих на ее кровать.

— Я люблю тебя, Нана. Я даже не успела с тобой попрощаться.

— И она любила тебя, — сказала Синди позади меня.

Подняв голову, я положила руку моей бабушки обратно на живот и встала, втайне надеясь, что она откроет глаза и заговорит со мной.

— Что мне теперь делать? — Хрипло спросила я.

Синди положила руки мне на плечи и развернула меня, ее теплые карие глаза были полны слез.

— Ты, моя дорогая, выйдешь на улицу со своим другом и позволишь мне разобраться с деталями. Он действительно беспокоится о тебе.

Кивнув, я повернулась и еще раз посмотрела на свою бабушку.

— Хорошо, — пробормотала я. — Я буду снаружи.

— Ты собираешься позвонить своей матери и брату?

— Нет, — автоматически ответила я. — Не похоже, что их это волнует.

Моя мать, вероятно, надеется, что она будет в завещании, чтобы унаследовать деньги, но она не знала, что все это досталось мне. Нана не хотела, чтобы моя мать получила ни цента, и я не винила ее. Развернувшись на каблуках, я медленно вышла из комнаты моей бабушки, зная, что все вот-вот изменится.

Глава 16

Я вошла в гостиную и обнаружила Тайлера, сидящего на диване, обхватив голову руками. Сразу же, когда он услышал, что я вошла, он поднял голову и встал на ноги.

Тихие слезы текли по моему лицу, когда я подошла к нему и взяла его за руку, потянув его обратно на диван рядом с собой. Его тепло просочилось в мое тело, когда я свернулась калачиком рядом с ним, положив голову ему на плечо. Я вдохнула его… его запах успокаивал. Мне даже не пришлось просить его обнять меня, потому что его рука уже скользила по моим плечам, притягивая меня ближе.

— Мне жаль, Кейси, — пробормотал он, нежно целуя меня над ухом. — Если я могу что-то сделать, я это сделаю.

— Спасибо. Прямо сейчас я не думаю, что ты что-то можешь сделать.

— Тебе нужно позвонить кому-нибудь еще, чтобы сообщить новость?

Как бы мне ни хотелось рассказать ему о своей семье, я просто не могла сделать это прямо сейчас. Я еще не хотела его отпускать.

— Нет, — солгала я. — Больше никому не нужно знать. Все достается мне.

— А как насчет дома? Ты собираешься остаться здесь?

Уклончиво я пожала плечами и осмотрела все вещи Наны в комнате. За дом было заплачено, так что было бы глупо выставлять его на продажу. Я не хотела продавать ее вещи или уходить, но на данный момент мне нужно было уехать.

— Думаю, я найду другое место, где можно остановиться.

Да надо исчезнуть, на некоторое время, пока все уладится. Хотя покидать Вегас не вариант. Нам с Бри все еще нужно открыть наш ресторан.

Тайлер нежно убрал волосы с моего лица и повернул мой подбородок так, чтобы мне пришлось смотреть ему в лицо.

— Если тебе нужно где-то остановиться, ты всегда можешь остановиться у меня.

Внезапно я покачала головой.

— Тайлер, это действительно плохая идея. Мы едва знаем друг друга.

— Ну, если ты позволишь мне объяснить, ты можешь передумать. Просто послушай, хорошо?

Он только хотел помочь, и я видела это в его глазах. Кивнув, я глубоко вздохнула и жестом попросила его продолжать.

— У меня есть домик с бассейном, который отделен от основного. В нем есть ванная комната, небольшая кухня и спальня, это больше похоже на квартиру-студию. Если ты хочешь, я могу даже взимать арендную плату, чтобы ты не чувствовала себя неудобно.

Предложение было интересным, но в данный момент об этом было слишком рано думать. Мне просто нужно было пережить следующие несколько дней, не сломавшись.

— Спасибо, Тайлер. Прямо сейчас я собираюсь остаться здесь на неделю, пока не улажу все дела. Могу я подумать?

— Конечно. Думай столько, сколько тебе нужно.

Примерно в это время в комнату вошла Синди.

— Коронер будет здесь всего через пару минут, — объяснила она. — Ты хочешь остаться у меня дома сегодня вечером?

— Нет, все в порядке, — сказала я ей. — Со мной все будет в порядке. Мне все равно нужно привыкать к одиночеству.

Она кивнула головой и ушла на кухню. Это была печальная правда… Я осталась одна.

— Я могу остаться с тобой, если хочешь, — пробормотал Тайлер. — Я не хочу оставлять тебя одну. Особенно после такой ночи, которая у тебя была.

Наклонив голову, я вздохнула.

— Я была бы признательна за это. Не могу сказать, что я буду хорошей компанией, но ты можешь остаться, пожалуйста.

Тайлер сжал меня за плечи, а затем отпустил, прежде чем встать на ноги.

— Я скоро вернусь. Мне нужно взять свой телефон из машины и сделать несколько звонков.

Когда я кивнула, он вошел в кухню, что-то сказал Синди и пожал ей руку. Они поговорили несколько минут, но я не могла расслышать, о чем. У меня не было сил встать и присоединиться к ним, поэтому я легла на диван и почувствовала, как мой задний карман смялся.

Письмо. Я совсем забыла о нем.

Вытащив его из заднего кармана, я просунула палец под клапан и разорвала его поперек. Мое сердце забилось сильнее и громче, когда я протянула руку и достала листок бумаги с последними словами своей бабушки. Тяжело сглотнув, я развернула письмо.

Моя милая Кейси,

Я так много хочу тебе сказать, но иногда мне кажется, что мой разум уже покинул меня, и я не могу вспомнить, что я хотела сказать. К счастью, Бог помог мне сегодня. На самом деле, я чувствую себя сегодня, как будто мне снова двадцать четыре, только уже не с длинными светлыми волосами и идеальным телом.

Я хочу, чтобы ты знала, что я никогда и никем так не гордилась, как тобой

В тот день, когда я увидела тебя в больнице после твоего рождения, я знала, что ты особенная. Я видела это в твоих драгоценных глазах. Пожалуйста, помни об этом, Кейси. Ты сильная и ты по-настоящему добрая. Ты оставила всю свою жизнь позади, только чтобы позаботиться обо мне. Это лишь одна из многих причин, почему я кое-что тебе оставила (даже твой дедушка не знал, что у меня было). Меня всегда учили, чтобы у меня был план на черный день, и я знаю, что у тебя их будет много.

В спальне для гостей, под третьей половицей слева, будет выемка, куда ты можешь просунуть палец. Как только ты немного приподнимешь ее, ты сможете поднять всю доску. Внутри ты найдешь коробку, которая поможет тебе пережить трудные времена.

Следуй своим мечтам, милая.

Если я и прошу тебя, то только об одном, живи полной жизнью. Вчера вечером твой дедушка сказал мне, что твой новый кавалер позаботится о тебе. Я верю ему, и именно поэтому легче, наконец, отпустить себя и уйти… но я также твердо верю в то, что ты сама должна заботиться о себе. Проводи ночи, занимаясь тем, что делают молодые люди, вместо того чтобы вкалывать, чтобы заработать себе на пропитание. Тебе больше не нужно этого делать. Ты заботилась обо мне, теперь я позабочусь о тебе.

Я люблю тебя, Кейси.

Любовь моя к тебе навсегда,

Нана.

— Кейси, ты в порядке? — Спросил Тайлер, опускаясь на колени передо мной.

Я даже не поняла, что он стоял там. Вытирая слезы, я быстро кивнула и спрыгнула с дивана, направляясь прямо в спальню для гостей.

— Пойдем со мной, — предложила я.

Когда я вошла в комнату для гостей, я посмотрела на третью половицу слева и опустилась на колени. Выемка, о которой она говорила, была крошечной, поэтому я засунула мизинец внутрь и потянула изо всех сил, доска сдвинулась. Как только она оказалась у меня в руках, я отодвинула ее в сторону и глубоко вздохнула… она была права, там была коробка. Это была инкрустированная золотом шкатулка для драгоценностей, которая выглядела старше, чем моя бабушка и ее мать до этого.

— Что ты делаешь? — Тихо спросил Тайлер.

— Вот, — сказала я, передавая ему письмо. — Моя бабушка написала это сегодня. Она сказала мне, что оставила мне здесь кое-что, и я пришла, чтобы проверить это. За последние несколько недель ее рассудок начал ухудшаться, так что я не знала, правда это или нет.

Нахмурив брови, он взял письмо и заглянул в дыру.

— Что там?

Я осторожно вытащила шкатулку с драгоценностями из отверстия и поставила ее на пол. Она была пыльной из-за того, что его годами не перемещали.

— Я не знаю, — ответила я. — Думаю, пришло время мне узнать.

Мои пальцы дрожали, когда я подняла крышку шкатулки с драгоценностями, открывая ее содержимое. Широко раскрыв глаза, я закрыла их и посмотрела на Тайлера, совершенно шокированная.

— Черт возьми, — это все, что я смогла выдавить.

Глава 17

Неделю спустя

Теперь, когда дела ее бабушки были улажены, все, наконец, начало успокаиваться. Она уволилась с работы в баре, к большому неудовольствию Бри, но она была полна решимости прожить свою жизнь в соответствии с пожеланиями своей бабушки. Кроме того, то, что она оставила в коробке, помогло облегчить беспокойство Кейси и приблизило ее на десять шагов к достижению своей цели.

Она была уже очень близко.

Кейси полностью отличалась от любой из девушек, которых я встречал. Она позволила мне увидеть ее боль и не стыдилась, она владела ею и боролась, когда это угрожало ее погубить. Это был тот человек, который был нужен мне в моей жизни. Кейси была прирожденным бойцом, волевым и искренним. Если бы я только мог заставить ее перестать быть такой упрямой и позволить мне помочь ей. То, какой упрямой она была, приводило меня в бешенство, но потом мой отец сказал, что я такой же.

Сегодня я появился в доме Кейси и посадил ее в машину вместе с прахом ее бабушки. Было кое-что, что она хотела сделать, и я собирался убедиться, что она это сделает.

— Ты знала, что у нее скопилось столько денег? — Спросил я, когда ехал по пустынной пыльной дороге.

Одетая в джинсовые шорты и маленькую зеленую футболку, она была чертовски красива со своими светлыми волосами, собранными в хвост, и без макияжа. Я бы не сказал, что она была полностью невинна, но она была близка к этому. Она также была вне моей лиги. Я никогда не привлекал таких девушек, как она, и впервые в жизни я не мог относиться к ней так, как к любой другой женщине, с которой я был, да я и не хотел.

Всю эту неделю я проводил с ней каждую свободную минуту, помогая ей разбирать вещи ее бабушки. Никогда за миллион лет я бы и представить себе не мог, что когда-либо сделаю это для женщины. Даже ночью, когда мы были одни в ее комнате, спали вместе, я держался на расстоянии и обнимал ее, изо всех сил стараясь не дать своему члену ткнуть ее в спину. Я хотел ее… но время было неподходящее.

— Я понятия не имела. Если бы она ничего не сказала, это осталось бы под полом, нетронутым.

В коробке была не только безумная сумма наличных, но и некоторые украшения, в том числе старинное кольцо с сапфиром, которое она сейчас носила на безымянном пальце. Там также было несколько старых фотографий ее бабушки и дедушки, а также фотографии, датируемые сотнями лет. По-видимому, кольцо, которое она носила, было не просто антикварным, а очень древним. Оно передавалось от матери к дочери на протяжении веков.

Я был уверен, что, если она продаст это кольцо, она получит последнюю сумму денег, которая ей нужна, чтобы открыть свой ресторан, а затем еще немного. Для нее оно было важно, как и должно быть, поэтому меня не удивило, когда она сказала, что хочет сама заработать оставшуюся сумму. Она искала хорошую работу, и так получилось, что у меня была идеальная для нее. Мне просто нужно было дождаться подходящего момента, чтобы спросить ее.

Вскоре в поле зрения появилось летное поле, и я свернул на парковку, минуя десятки коммерческих самолетов, планеров и вертолетов, пока мы не добрались до того, на котором собирались летать.

— Что мы здесь делаем? — Спросила Кейси, сжимая черно-серебряную урну на коленях.

— Мы не обязаны, если ты не готова, но я знаю, ты сказала, что твоя бабушка хотела, чтобы ее прах был развеян по всему Гранд-Каньону.

Глядя на урну, она кивнула и улыбнулась.

— Я удивлена, что ты это помнишь. Я не думала, что ты обращаешь внимание на такие вещи. — Она много говорила на прошлой неделе, и я постарался услышать каждую деталь.

— Ты думаешь, что у бойцов, нет терпения и сострадания? — Спросил я, открывая дверь машины. — Тебе не кажется, что пришло время выбросить эти предвзятые представления из головы? Знаешь, я не совсем бесполезен.

Я подмигнул ей, давая понять, что шучу, но на этой неделе она была рядом со мной достаточно, чтобы чувствовать себя более комфортно рядом со мной.

— О, я знаю, что ты не бесполезен, — подразнила она. — Я думаю, что это хорошая идея, пойти дальше и покончить с этим. Это, наконец, конец. Она хотела бы, чтобы я двигалась дальше и сосредоточилась на себе.

— И, сосредоточившись на себе, я надеюсь, ты позволишь мне пригласить тебя на настоящее свидание. Я все еще жду этого третьего свидания.

Толкнув меня локтем в бок, она усмехнулась.

— Да, я обещаю. Я знаю, что ты был терпелив со мной по всем фронтам, но после сегодняшнего дня все будет по-другому. Посмотришь.

Я не мог дождаться.

Пока Кейси развеивала прах своей бабушки по всему Большому Каньону, мы сидели в тишине. Я, честно говоря, думал, что она сломается и заплачет, но она этого не сделала. На самом деле, она удивила меня, когда захотела увидеть больше каньонов. Больше часа Ларри летал с нами на своем вертолете.

— Это было потрясающе! — Воскликнула Кейси, подпрыгивая на асфальте. — Если, конечно, опустить ту часть с прахом моей бабушки, но остальное было просто захватывающим. Можем ли мы когда-нибудь снова подняться наверх?

Ларри улыбнулся ей, а затем мне.

— Конечно, я был бы рад снова поднять вас обоих. Просто дайте мне знать, когда.

Ларри Бриггс был военным генералом в отставке, а также хорошим другом моего отца. Его седые волосы были сбриты близко к голове, но он позаботился о том, чтобы сохранить длинную белую бороду на лице. Когда я был ребенком, я думал, что он Санта-Клаус, просто очень тощий.

— Так и сделаем, — ответил я, пожимая его протянутую руку.

Вместо того, чтобы пожать ему руку, Кейси обвила руками его шею.

— Спасибо, что сделали это для меня. Я действительно ценю это, и я знаю, что моя бабушка тоже была бы благодарна. Она любила Гранд-Каньон.

Лицо Ларри было красным, когда Кейси отпустила его.

— Это было для меня удовольствием, дорогая. Не замыкайся сейчас, хорошо?

— Я не буду.

Кейси направилась к грузовику, а я остался с Ларри. Как только она оказалась вне пределов слышимости, он присвистнул и хлопнул меня по плечу.

— Как, черт возьми, тебе удалось заполучить такую девочку?

Я повернулся, чтобы посмотреть на нее, когда она садилась в мой грузовик.

— Повезло, я думаю. Я ее совсем не заслуживаю.

— Это неправда, Тайлер. Ты хороший парень. Ты просто позволил успеху немного вскружить тебе голову. Я знаю, что твой отец беспокоился именно об этом.

— Скорее разозлился, — проворчал я. — Этот человек не знает, когда давать мне передышку. Все, что я делаю, недостаточно хорошо для него.

— Он хочет для тебя только лучшего, сынок. Поскольку он никогда не выигрывал титул в свои боксерские дни, я думаю, что у него много сожалений, отягощающих его. Полегче со стариком.

— Я должен держать его в напряжении, — усмехнулся я, возвращаясь к Кейси. — Он бы не знал, что делать, если бы я этого не делал.

Я помахал рукой над головой и сел в грузовик.

Ларри помахал нам, когда я медленно выезжал с парковки.

— Я так понимаю, у вас с отцом есть пара проблем? — Спросила Кейси.

Я повернулся, чтобы посмотреть на нее, подняв брови. Она застенчиво улыбнулась и пожала плечами.

— Я слышала. Окно было опущено, было довольно сложно не сделать этого.

— Дело не в том, что у нас проблемы как таковые, просто ему нравится жестко на мне ездить. Ничто из того, что я делаю, никогда не бывает достаточно хорошим. Я могу выигрывать бои и все, что он будет делать, это жаловаться на то, что я делал неправильно.

— Он твой тренер, — пробормотала она. — Я уверена, что он хочет для тебя только лучшего, особенно если он сам никогда не выигрывал титул. Представь, что он должен чувствовать после столь долгой борьбы и так не достигнув вершины? Ты так близок к завоеванию титула чемпиона в супертяжелом весе, и, если ты выиграешь, это сделает мечты твоего отца реальностью, для него и для тебя. Мой отец был таким же.

— Чем он мог на тебя наехать? — Спросил я с любопытством. Она была умной и трудолюбивой. Ее родителям не из-за чего было разочаровываться.

Повернув голову, она посмотрела в окно.

— Это была не я. К сожалению, у меня есть брат, который очень хорошо умеет разочаровывать людей.

— Я не знал, что у тебя есть брат. Почему ты не упомянула об этом, когда я спрашивал о твоей семье?

Она пожала плечами и посмотрела на свои руки, лежащие на коленях. Я видел, что ей было неудобно говорить об этом.

— Наверное, потому, что я больше не считаю его своей семьей. То же самое касается моей мамы. Я стараюсь не говорить о них.

— Они знают о твоей бабушке?

Она закусила губу и покачала головой.

— Нет, я им не звонила. В любом случае, им все равно. Они хотели поместить ее в дом престарелых и оставить там. Мой отец не позволил бы этому случиться никогда.

— Мне жаль, Кейси. Я жалуюсь на своего отца, когда знаю, что ты скучаешь по своему.

Кроме ее бабушки, ее отец был единственным человеком, о котором она говорила с любовью.

— Больше всего на свете скучаю, — пробормотала она, улыбаясь вдаль. — Но, по крайней мере, у меня есть Бри. Она единственная, кто держит меня наплаву.

Взяв ее руку, я поднес ее к своим губам и поцеловал ее ладонь.

— Ну, теперь у тебя есть я… то есть, если ты хочешь меня.

— Я все еще решаюсь на это, — подразнила она. — Но я дам тебе знать.

Она никогда не показывала виду, но ее улыбка дала мне ответ, в котором я нуждался.

Она была моей.

Глава 18

Что мы делаем в твоем спортзале? — Спросила я с любопытством.

Тайлер припарковал свой грузовик и повернулся ко мне, посмеиваясь.

— Ты ведь не шутила на прошлой неделе, когда сказала мне, что не вернешься к работе в баре, верно?

— Вроде того, — призналась я. — Особенно теперь, когда я знаю, что Лиам, часть боевой толпы. Он и его клиенты не приходят в твой зал, не так ли? Они последние люди, с которыми я хочу быть рядом.

Это был каверзный вопрос, но, по крайней мере, это даст мне душевное спокойствие по поводу тусовки в его зале. Знание того, что друзей Кайла там не будет, держало бы меня в безопасности. Он сразу же низко зарычал:

— Они знают, что в мой зал нельзя входить, если я не дам особого разрешения. Тебе не о чем беспокоиться.

— Тогда я иду с тобой, — ответила я, вздохнув с облегчением. — Есть причина, по которой мы останавливаемся здесь?

Тайлер застенчиво улыбнулся и открыл свою дверь.

— На самом деле есть. Мне нужна помощь кое в чем, и мне было интересно, сможешь ли ты это сделать.

— Сделать что?

Он подмигнул и выскользнул из машины.

— Пойдем и узнаешь.

После всего, что он для меня сделал, я была бы более чем счастлива помочь ему. Его улыбка, с другой стороны, вызвала у меня подозрения. Он явно что-то замышлял.

Оказавшись внутри, казалось, что все люди в комнате инстинктивно повернули к нему головы, особенно женщины. Я ждала, что его взгляд задержится на них… но этого так и не произошло. Он держал его исключительно на мне.

— Хорошо, так в чем тебе нужна помощь? — Спросила я.

Взяв меня за руку, он потянул меня к стойке регистрации и указал на место.

— Мне нужно, чтобы ты посидела здесь минутку.

— О'кей, — пробормотала я, садясь в кресло. — Что теперь?

— Просто подожди там. Мне нужно кое-что проверить.

Что, черт возьми, он делал? Даже некоторые посетители в зале задавались вопросом, когда их взгляды метались, между нами. Тайлер вскочил на тренировочный ринг, где его отец тренировал двух мальчиков-подростков. Между ними произошел обмен словами, закончившийся тем, что его отец посмотрел в мою сторону и помахал рукой с улыбкой на лице. Не уверенная в том, что происходит, я улыбнулась и помахала в ответ.

Прежде чем Тайлер смог вернуться к столу, его мама, Мэри, опередила его. Ее волосы песочного цвета были собраны сзади в низкий хвост, и она выглядела лет на шестьдесят. Хотя ее тело было хорошо подтянутым, с четко очерченными мышцами. Это меня не удивило, учитывая, что она владела тренажерным залом.

— Кейси, верно?

Я быстро встала и отошла от ее места обойдя вокруг стола.

— Да, мэм, — ответила я, протягивая руку.

Вместо того, чтобы взять меня за руку, она рассмеялась и притянула меня в объятия. Мне было неловко, поэтому я просто стояла там, пока следующие слова не слетели с ее губ.

— Дорогая девочка, нет необходимости в таких формальностях. Тайлер рассказал мне о твоей бабушке. Я не могу выразить, как я сожалею о твоей потере. Я рада, что он смог остаться с тобой и помочь тебе пережить это ужасное время.

— Спасибо вам, — тихо пробормотала я, возвращая ее объятия. — Без него было бы невыносимо.

Отпустив меня, она улыбнулась и отступила назад.

— Так Тайлер тебя уже спрашивал?

Нахмурив брови, я даже не успела ответить, как вмешался Тайлер, озорно улыбаясь.

— Еще нет, но я собирался, — сказал он своей матери, подойдя ко мне. — Я хотел убедиться, что ей было комфортно возвращаться сюда, прежде чем задать ей вопрос.

— Ну, тогда я извиняюсь и удаляюсь, чтобы вы двое могли приступить к делу. — Его мать подмигнула ему, а затем улыбнулась мне еще раз. — Я уверена, что мы еще увидимся, Кейси.

Я кивнула.

— Спасибо, миссис Рашинг.

— Мэри, — поправила она. — Я хочу, чтобы ты называла меня Мэри.

— Хорошо… Мэри. Было приятно снова увидеть вас.

Как только она ушла, я наблюдала, как она вышла за дверь и исчезла за углом. Я бы хотела, чтобы моя мама была больше похожа на нее, такой трогательной и любящей.

— Кейси? Ты в порядке? — Спросил Тайлер, толкнув меня в плечо.

— Да, — поспешно ответила я, поднимая взгляд. — Извини, я просто задумалась. Твоя мама довольно крутая. Я никогда не встречала никого более искреннего и доброго. — Я отвела взгляд и ухмыльнулась про себя. — Жаль, что ты не пошел в нее.

— Что? — Недоверчиво спросил он, поворачивая голову.

Повернувшись к нему, я пожала плечами.

— Я просто говорю…

Его глаза выпучились, рот открывался и закрывался, как у рыбы. Разразившись смехом, я ущипнула его за бок.

— Да, ладно. Ты такой же, дорогой. Я уверена, что ты получил это от нее. Так, о чем ты хотел меня спросить?

Толкнув меня, а затем сразу же взяв меня за руку и потянув назад к себе, он усмехнулся.

— Ты дьяволица. — Поцеловав меня чуть выше уха, он потянул меня за стол и указал на стул. Как только я села, он запер меня, положив руки на подлокотники, и опустился на колени, заключив меня в клетку.

— Ты ищешь работу, верно?

Поджав губы, я скрестила руки на груди.

— Да. И что?

— Что скажешь о работе на меня?

— На тебя? — Ахнула я. — Кем? И, пожалуйста, не говори мне, что это будет твоя горничная.

— Нет, — усмехнулся он. — Хотя я должен сказать, что эта мысль очень заманчива. Ты в униформе горничной была бы чертовски сексуальна. Я бы никогда не позволил тебе покинуть свой дом.

От одной только мысли у меня поднялась температура. Мы практически были вместе нон-стоп последние полторы недели, без физического контакта, за исключением нескольких поцелуев тут и там. Очевидно, что каждый день ему было труднее, чем в предыдущий, сохранять дистанцию, но он делал это, не расстраиваясь, это было испытание, которое многие мужчины провалили бы. За двадцать пять лет моего существования я спала только с двумя мужчинами, в обоих из которых я была влюблена. Один из них был моим школьным возлюбленным, а другой, парнем, которого я встретила в колледже.

— Хорошо, хорошо, я согласна, — смело заявила я, подвигаясь вперед на стуле, играя с его рубашкой спереди. — Где экипировка, и когда мне начинать? — Я просто дразнила, но перспектива была довольно захватывающей. Я знала, что быть его служанкой, это не то, чего он хотел от меня.

Его настроение стало мрачным.

— Не искушай меня, Кейси. Сегодня я могу послать все к черту и прямо сейчас отвезти тебя к себе домой. Ты не представляешь, как трудно давать тебе личное пространство.

— Я не просила об этом, — прошептала я.

Он убрал волосы с моего лица и провел пальцами по моей щеке.

— Возможно, ты не просила об этом, но я дал это тебе, красавица. Твои мысли были заняты другими вещами.

— Ты прав, так и было, — согласилась я, — но, если серьезно, что именно ты подразумеваешь под работой на тебя?

Улыбаясь, он встал и повернулся к комнате, широко раскрыв руки.

— Вот, — предложил он. — Я хочу, чтобы ты работала здесь со мной, пока не накопишь оставшиеся деньги на свой ресторан. Я знаю, что ты недалека от своей цели.

Что было правдой, я была уже близко. Мне с Бри нужно было всего около двадцати тысяч, может чуть больше. После дополнительных денег от Наны у нас действительно было достаточно, чтобы начать, но мы хотели убедиться, что у нас достаточно денег, чтобы чувствовать себя комфортно. Мы не хотели стать банкротами еще до того, как сдвинемся с мертвой точки.

— Что я буду делать? Отвечать на звонки? — Работа с ним, вполне возможна, может быть это будет самым умным или самым глупым решением в моей истории. Видеть его каждый день, безусловно, было бы преимуществом.

Тайлер ухмыльнулся и подмигнул мне.

— Да, это… среди прочего. Я подумал, что ты могла бы также помогать некоторым женщинам, которые приходят сюда, если им нужна помощь.

— А как насчет мужчин? — Прервала я его, подразнивая. — Им тоже может понадобиться помощь.

— Только не от тебя, — прорычал он, крепко сжав челюсти.

— Но что, если они перенапрягли мышцу и ее нужно помассировать? Я должна просто позволить им страдать? Каким человеком я буду, если не помогу?

Мне потребовалось все, что у меня есть, чтобы не улыбнуться или не рассмеяться, по крайней мере, до тех пор, пока тема не получила обратный эффект, и его озорная ухмылка вернулась.

— Ну, тогда, я думаю, если одна из дам войдет и ей понадобится массаж, мне просто придется сделать его, не так ли?

— Угу… ладно, ты победил. Я не прикоснусь ни к одному из мужчин.

— Вот это мне нравится слышать. Так ты в деле?

— Оплата? Я должна знать, что ты не собираешься использовать меня для бесплатной работы, — пошутила я.

Взяв меня за руку, он поднял меня на ноги и обнял за талию, привлекая к себе.

— Ну, мы, возможно, захотим поговорить об этом позже. Я уверен, что будут времена, когда мне нужно будет, чтобы ты осталась после работы, чтобы помочь мне тренироваться.

— Ого, тогда я буду запрашивать не менее тысячи долларов в неделю. Не говоря уже о пятидесяти дополнительных долларах в час, которые я здесь получаю в нерабочее время. Ты уверен, что можешь себе это позволить?

— Это то, чего ты хочешь? — Спросил он серьезно.

Когда он не улыбнулся, я почувствовала себя идиоткой.

— Нет, я пошутила. Я не ожидаю, что ты заплатишь мне столько. Я хочу, чтобы ты платил мне столько, сколько заплатил бы любому другому сотруднику на той же должности.

От его глубокого смешка у меня в ухе по телу пробежала дрожь.

— Не волнуйся, красавица, ты будешь более чем довольна оплатой. А если нет, я лично позабочусь о дополнении некоторыми дополнительными привилегиями. — Он прикусил нижнюю губу и прижался к моим бедрам.

— И прямо сейчас ты меня купил. Что-то подсказывает мне, что мне понравятся твои льготы. — Я уставилась на его губы и пошевелила бедрами, прижимаясь к нему. — Итак, ты собираешься показать мне, что делать, ну, знаешь, как надо? Я не хочу облажаться в свой первый день.

Скользя руками вверх и вниз по моей спине, он улыбнулся и отпустил меня.

— Не волнуйся, я тебя хорошо обучу. Однако сегодня вечером мы закрепим материал у меня дома. То есть, если ты готова. Звучит нормально?

Мое сердце невероятно сильно забилось в груди, когда Тайлер посмотрел на меня сверху вниз с обещанием страстной ночи в своих глазах. Все внутри меня сжалось, даже то место между ног, к которому почти два года не прикасался мужчина. Я нервничала и была напугана, но также взволнована, чтобы сделать следующий шаг.

Я хотела его, а он хотел меня.

— Да, — выдохнула я. — Я готова.

Глава 19

Тайлер показал мне тренажерный зал, где они хранили свои принадлежности, и как работать со всеми тренажерами. Так что теперь, если кому-то нужна была помощь, я точно знала, что делать. Веселье началось, когда появились Бри и Коул. Коул улыбнулся и поздоровался, прежде чем направиться к тренировочному рингу, где стоял Тайлер, обматывая руки и готовясь к тренировке.

Мой мужчина был одет в зелено-черные шорты для боя, полностью обнаженный по пояс, демонстрируя свои татуировки, и определенно привлекал внимание каждой женщины в зале. Я ждала, что он заметит эти восхищенные взгляды, но он ни разу этого не сделал. Вместо этого его пристальный взгляд останавливался на моем… всегда только на моем.

— Девочка, что ты делаешь? Я пыталась дозвониться тебе весь день, — ругалась Бри, щелкая пальцами перед моим лицом. — Я думаю, ты была слишком занята любовником, чтобы помнить обо мне.

Оторвав взгляд от Тайлера, я невинно захлопала ресницами и улыбнулась. Ее заплетенные косички, выглядели мило, обрамляя ее сияющее лицо. Она все еще немного злилась из-за того, что я ушла из бара, но как только я рассказала ей о деньгах, которые оставила мне бабушка, она немного успокоилась.

— Тайлер очень помог, Бри. Сегодня, мы с ним прокатились на вертолете над Гранд-Каньоном и развеяли прах бабули, — мрачно сказала я ей.

Задыхаясь, она прикрыла рот рукой.

— О, боже мой, Кейс. Я знаю, что это было нелегко. Я не хотела показаться сукой. Просто я не очень часто видела тебя на прошлой неделе. Я скучаю по тебе.

— Я тоже скучаю по тебе, Бри. Посмотри на светлую сторону, у меня новая работа, и я, вероятно, буду видеть тебя каждый день.

— Правда? Где?

— Вот, — усмехнулась я. — Тайлер попросил меня поработать на него.

— Я думала, ты не хочешь сюда возвращаться? — Подразнила она.

— Я и не хотела, но сейчас все изменилось. Я не могу описать это, но, честно говоря, кажется, что на этот раз все наладится. Не говоря уже о том, что к концу года у нас будут деньги, необходимые для запуска нашего ресторана.

Бри улыбнулась и положила свою руку на мою.

— Я не могу поверить, что это вот-вот произойдет.

Я знаю.

Через ее плечо я наблюдала, как Коул выходит на ринг с Тайлером. Кроме просмотра на видео несколько недель назад его последнего боя, я на самом деле не видела, как он сражается воочию.

— Твоему парню вот-вот надерут задницу, — заявила я, указывая ей за спину.

Бри застонала и посмотрела на них через плечо, качая головой.

— Они делают это каждый божий день, — пожаловалась она. — И каждый божий день Коул получает взбучку. Когда он дерется с другими бойцами, он надирает им задницы, но против Тайлера он проигрывает. Я не знаю, одолеет ли он его когда-нибудь.

Я еще не встречалась официально с мистером Рашингом, но он ходил по рингу, изучая движения Тайлера и Коула, постукивая пальцем по губам в глубокой задумчивости. Когда мы с Бри подошли, Тайлер быстро взглянул на меня и подмигнул, прежде чем отвести Коула на мат и сцепиться с ним.

— Давай, Коул! — Закричала Бри. — Я сделаю тебе минет, если ты надерешь ему зад!

Вместо того, чтобы подстегнуть его к победе, это застало его врасплох, и Тайлер воспользовался этим моментом, чтобы запереть его в стойке для рук. Коул неохотно постучал и рухнул на мат.

— Никаких тебе минетов, — пошутил Тайлер, задирая его. — Может быть, она даст тебе утешительную ручную работу, братан.

— Упс, — пробормотала Бри, — Коул сейчас разозлится.

Рыча, Коул поднялся на ноги и занял позицию.

— Еще раз, — огрызнулся он. — В один прекрасный день я заставлю тебя отключиться.

Потный и чертовски сексуальный, я не могла отвести взгляд от Тайлера, даже если бы захотела. Он был таким уверенным на ринге, и полностью сосредоточенным. Наблюдать за его боем было захватывающе и эротично. Я представляла, как эти голые руки обнимают мое обнаженное тело, удерживая меня… претендуя на меня.

Мой центр сжался, просто думая об этом.

— Мне нужно поднять твою челюсть с пола? — Прошептала Бри, посмеиваясь. — У тебя еще не было с ним секса?

— Нет, пока нет. Я думаю, что самое время. Он был терпелив со мной. Кроме того, после того, как я только что посмотрела, как он дерется, я думаю, что моя вагина отречется от меня, если я не дам ей с чем поиграть.

— Боже мой, девочка! Ты такой развратница. — Мы разразились смехом, опираясь друг на друга. Успокоившись, она продолжила:

— Да, Коул был действительно шокирован тем, что Тайлер был рядом с тобой все это время. Он говорит, что Тайлер никогда не был таким с девушкой, даже с Габриэллой. Я думаю, в этом что-то есть.

Я тоже так думаю, но…

— А как насчет его прошлого? Я могу только представить, что он вытворял. Как ты думаешь, такие вещи действительно формируют человека? Я имею в виду, ты не думаешь, что он захочет вернуться к траханию с кучей женщин для развлечения? — Нерешительно спросила я.

— Нет, если он найдет подходящую девушку, Кейс. И похоже, что он уже нашел ее.

Это все равно не помогает в моей ситуации. Я не спала с кучей мужчин, но у меня есть брат, который был заклятым врагом Тайлера. Сможет ли он смотреть сквозь это и по-прежнему верить, что я та, кто я есть? Что я не такая, как мой брат.

Отец Тайлера, Стивен, не спускал натренированных глаз с парней, но также умудрялся бродить бок о бок со мной и Бри. Он был одет в темные джинсы и темно-синюю футболку с логотипом спортзала. Интересно, придется ли мне надевать их, когда я действительно начну работать?

Отведя взгляд от парней, он улыбнулся мне, протягивая руку.

— Кейси, рад наконец-то познакомиться с тобой. Тайлер все уши прожужжал мне о тебе.

Я крепко взяла его за руку и пожала, прежде чем отпустить.

— Я надеюсь, что все это хорошие вещи, — ответила я со смешком. — Спасибо за возможность поработать здесь. Я действительно ценю это.

— Не за что. Я предполагаю, что он рассказал тебе о своих боях? — Спросил он, указывая на ринг.

— О да, конечно. Он хорош там, наверху.

— Да, — заметил он. — На прошлой неделе у него все получалось даже лучше, чем обычно. Я не знаю, то ли это из-за тебя, то ли он наконец-то пришел в себя. В любом случае, это хорошо. Убедись, что он продолжит в том же духе, хорошо?

Хотела бы я, чтобы Тайлер услышал эти слова.

— Я так и сделаю, — пообещала я. — Он потрясающий боец. Я не сомневаюсь, что он выиграет титул в этом сезоне.

Стивен с тоской посмотрел на ринг, а затем на свои боксерские перчатки, висящие как святыня, где стоял шкаф с трофеями. Там было по крайней мере пятнадцать трофеев, все блестели под мягким светом ламп.

— Я надеюсь на это, — пробормотал он, улыбаясь мне. — Я действительно надеюсь на это.

Как будто момент был упущен, Стивен покачал головой и поднялся на ринг.

— Давайте, ребята, перестаньте быть слабаками и атакуйте. Атака!

Тайлер усмехнулся и закатил глаза. Я видела, что они переглянулись со своим другом. Стивен, однако, ударил Коула по голове.

— Проснись, Коул! Если ты когда-нибудь хочешь победить моего сына, ты должен работать усерднее, чем сейчас, умнее, чем сейчас. Сосредоточься!

Коул был измотан, тяжело дышал и просто пытался не отставать от движений Тайлера. Все было кончено, когда Тайлер уложил его на мат. Две секунды спустя Коул выбыл. Они оба поднялись на ноги и хлопнули по перчаткам, смеясь теперь, когда все было сказано и сделано.

Если бы там был мой брат, он бы искал самый простой способ нанести дешевый удар. Он не был честным бойцом ни со своими противниками, ни со своими друзьями. Было приятно видеть, что Тайлер и Коул могут выбить дерьмо друг из друга и остаться в хороших отношениях.

Пока Тайлер остался, чтобы поговорить со своим отцом, Коул выскочил с ринга и подхватил Бри на свои потные руки, быстро поцеловав ее.

— Я собираюсь очень быстро сходить в душ, а потом мы можем уходить, если хочешь.

— Но я еще даже не занималась. Я была слишком занята, наблюдая за тобой, — воскликнула она.

Коул сжал ее задницу, а затем шлепнул по ней.

— Не волнуйся, детка. Твоя задница идеальна такой, какая она есть. На самом деле, она, вероятно, могла бы быть немного больше. Больше удовольствия для тех, кто трогает.

Шлепнув его по руке, Бри оттолкнула его и выдохнула с притворным удивлением:

— Я так не думаю. Так вот почему ты продолжаешь приносить мне эти домашние яблочные оладьи?

Взяв ее за руку, он притянул ее к себе и взял за подбородок, запрокидывая ее лицо вверх.

— Я покупаю их, потому что знаю, что ты их любишь. — Не заботясь о том, кто был рядом, он поцеловал ее. — Я выйду через минуту.

Почему мои отношения не могли быть такими простыми, какими они казались? В некотором смысле, я завидовала тому, что у них было, у них не было секретов, которые были у меня. Когда Коул ушел, чтобы направиться в раздевалку, Бри все время наблюдала за ним с блеском в глазах.

— Боже мой, я люблю его, Кейс.

— Да, я это вижу. Прошло так много времени с тех пор, как я была влюблена.

Бри кивнула Тайлеру на ринге с ухмылкой на лице. Несмотря на то, что его отец разговаривал с ним, Тайлер продолжал украдкой поглядывать в мою сторону.

— Ну, похоже, ты снова в деле, но Тайлер определенно опередил тебя. То, как он смотрит на тебя, нереально.

Закатив глаза, я толкнула ее в плечо.

— О, не говори глупости, Бри, прошло всего полторы недели.

— И что? — Возразила она. — Только на прошлой неделе я поняла, что влюблена в Коула, и прошло меньше пары недель с тех пор, как мы официально начали встречаться. Такие парни, как Коул и Тайлер, привыкли получать то, что хотят, им никогда не приходилось работать на девушку. Пока ты делала перерыв, разбираясь с делами своей бабушки, я заставила Коула сделать кое-что, что в конечном итоге доказало, что он сделает все, чтобы я была счастлива.

— Что он сделал? — Спросил я с любопытством.

Хихикая, она подошла ближе, чтобы убедиться, что ее никто не слышит.

— Он убьет меня, если я кому-нибудь расскажу об этом. В любом случае, я сделала комментарий о том, чтобы посмотреть шоу Дисней на льду, а затем в прошлую пятницу он появился у меня с билетами. Это была самая милая вещь на свете.

Да, это было мило, но я не могу представить, что Тайлер когда-либо сделает такое.

— О чем вы двое шепчетесь? — Спросил Тайлер, выпрыгивая с ринга. Он обнял меня за талию и притянул к себе.

— О, все как обычно, — заметила Бри, оглядываясь на других людей в спортзале.

Тайлер нахмурил брови.

— И…?

Бри усмехнулась и направилась к беговым дорожкам, отвечая ему через плечо.

— Просто говорили о том, какие горячие некоторые из этих парней здесь. Я думаю, тебе нужно нанять меня, чтобы я могла смотреть на них весь день. — Она подмигнула мне и расхохоталась.

Тайлер явно не думал, что это смешно.

— Расслабься, — сказала я ему. — Ты знаешь, что это не то, о чем мы говорили. Я не могла оторвать от тебя глаз, чтобы даже посмотреть на кого-то другого. Ты был потрясающим там, наверху. — Его тело было скользким от пота и горячим на ощупь, но мне было все равно. Я наклонилась к нему и вдохнула его. — Это на самом деле меня завело, — прошептала я ему на ухо.

— Вот это мне нравится слышать. Давай я пойду переоденусь, а потом мы сможем уйти и где-нибудь поесть. Потом мы можем пойти ко мне домой.

Прикусив губу, я взглянула на него и кивнула.

— Поторопись.

Я не хотела больше ждать.

Глава 20

Взгляд в глазах Кейси, когда она сказала мне поторопиться, заставил меня чертовски сильно напрячься. Я не мог дождаться, когда приведу ее к себе домой и уложу на кровать. Однако, как только я переоделся и снова встретился с ней в зале, все надежды на то, чтобы убежать отсюда, полностью уменьшились в разы. Моя мать появилась с ужином, как она всегда делала каждый вечер. Я собирался отказаться от этого, но она вцепилась в Кейси.

Мы никуда не собирались.

Было странно видеть, что мои родители так интересуются Кейси. Я не знал, было ли это потому, что они сочувствовали потере ее бабушки, или она просто очаровала их, как и всех остальных. Опять же, они никогда не видели, чтобы я интересовался только одной девушкой, их всегда были десятки, что бесило мою мать. Она всегда обязательно говорила мне, что я достоин лучшего.

Моя мать была потрясающим поваром, и Кейси тоже была поваром, у них было много общего. Особенно когда моя мать рассказала Кейси о моих прабабушке и дедушке и о том, как они владели процветающим рестораном в двадцатые годы. Даже во время депрессии они смогли остаться на плаву.

Кейси делала заметки, пока моя мать все говорила и говорила о том, что можно и чего нельзя делать в ведении бизнеса. Это была самая счастливая Кейси, которую я видел с тех пор, как умерла ее бабушка. У нее была эта искра, страсть к успеху. Это заставило меня захотеть стать лучше, быть бойцом, которым, я знал, я мог быть.

Как только ужин закончился, мы с Кейси выскочили из спортзала к моей машине.

— Я боялся, что мы не выберемся оттуда никогда, — пробормотал я, открывая для нее дверцу машины. Она наслаждалась временем, проведенным с моей матерью, но я видел, что ей так же не терпелось уехать, как и мне. — Я люблю свою маму и все такое, но она чертовски уверена, что может говорить с тобой обо всем, похоже, ты ей очень понравилась.

Кейси запрыгнула в грузовик и захихикала.

— Она обычно не такая?

— Честно говоря, я не знаю. Я никогда не знакомил ее ни с одной из… ну, ты знаешь… девушек, с которыми я был, — нерешительно пробормотал я. Мы точно не говорили обо всех женщинах, с которыми я был, но я был уверен, что у нее была пара идей на этот счет.

— Даже Габриэллу?

Я напрягся.

— Как ты узнала о ней? Это не то, что многие знают.

Хотя у меня была хорошая догадка… Коул.

Вместо ответа Кейси закусила губу и сидела, борясь сама с собой о том, что мне ответить. Очевидно, ее просили ничего не говорить.

— Так это правда? — Спросила она. — Вы двое встречались?

Тяжело вздохнув, я закрыл ее дверь, обошел грузовик со своей стороны и сел внутрь. По ее тону я не мог сказать, беспокоится ли она о чем-то или злится.

Как только я начал спускаться по дороге, я потянулся к руке, лежащей у нее на коленях, и сжал ее.

— Коул тебе сказал? — Спросил я, взглянув на нее. — Ты можешь ответить мне, это он.

— Вообще-то, нет, — ответила она, качая головой. — Он мне не сказал, но я вроде как сама догадалась.

Как, черт возьми, она могла догадаться? В то время ее даже не было рядом со мной.

— Как ты вообще до этого додумалась?

— Это было в видео, которое стало вирусным, — заявила она. — Это было то, где ты и тот другой боец начали драться, а затем Габриэлла и другая женщина закончили. То, как вы двое смотрели друг на друга, было не просто "взглядом друзей"… это было намного глубже.

Должно быть, это женская черта, замечать что-то подобное, потому что никто другой никогда не делал никаких комментариев по этому поводу.

— Это уже не так, — честно признался я, глядя прямо на нее. — То, что у нас было, закончилось. Теперь мы просто друзья.

Я даже не разговаривал с Габриэллой с тех пор, как был с Кейси.

— Это видео было снято чуть больше месяца назад, — непреклонно заявила Кейси. — Ты пытаешься сказать мне, что чувства просто исчезли?

— За месяц многое изменилось, Кейси. Посмотри, как далеко мы с тобой продвинулись только за последнюю неделю. Ничего не происходит у нас с ней сейчас. Кроме того, мы даже никогда не были парой.

Она кивнула, явно неуверенная.

— В любом случае, как ты узнала об этом видео?

— Google даст тебе все, — ответила она. — Все, что мне нужно было сделать, это ввести твое имя и вуаля. Меня беспокоит только то, что она будет на боях с тобой. Я просто хочу убедиться, что мне не нужно беспокоиться о том, что между вами что-то происходит, когда меня нет рядом.

— Ничего не случится, — пообещал я ей, погладив ее по подбородку, чтобы привлечь ее внимание. — Она двигается дальше, и я тоже. Я счастлив там, где я есть… с тобой. Это было взаимопонимание, чтобы положить конец всему. Что мне нужно от тебя, так это доверья. Ты можешь это сделать?

— Я верю, — искренне пробормотала она. — Никому не нравится, когда его сердце разбивают. Думаю, я потратила много времени на то, чтобы охранять свое.

Поднеся ее руку к губам, я нежно поцеловал ее и пристально посмотрел на нее, надеясь стереть сомнение с ее лица.

— Я тоже не хочу пострадать, но ты рискуешь, когда впускаешь людей. Я не могу обещать, что не буду делать глупости и выводить тебя из себя, но я могу обещать, что всегда буду честным и прямым. Если есть что-то, что ты хочешь знать, я скажу тебе правду.

Ее лицо мгновенно осветилось, озорная ухмылка растянулась на ее губах.

— Значит, если я спрошу тебя о чем-нибудь, ты скажешь мне правду? — С любопытством спросила она.

— Да, но я предупреждаю тебя. Будь внимательна к вопросам, потому что ты, возможно, не захочешь слышать некоторые ответы.

Полностью повернувшись ко мне, она улыбнулась и потерла руки.

— Думаю, я справлюсь с этим. Хорошо, давай посмотрим… ты был влюблен в Габриэллу?

Конечно, это должно было быть о ней. Со всей серьезностью я посмотрел ей в глаза и ответил:

— Нет, я никогда не был в нее влюблен. Она хороший друг, и я забочусь о ней, но это все, не более того.

Нахмурив брови, она мгновение смотрела на меня, прежде чем кивнуть головой, надеюсь, удовлетворенная моим ответом. Я начал думать, что должен был дать ей ограничение в пять вопросов.

— Ты спал с кем-нибудь с тех пор, как встретил меня? — Спросила она.

— Нет. А ты?

В глубине души я знал, что она этого не делала, потому что она не была такой, она не была такой, как я. Черт возьми, раньше я любил трахать разных женщин почти каждую ночь или, по крайней мере, три раза в неделю. Я мог заполучить любую, которую хотел, но мне еще предстоит заполучить ту, которую я действительно хочу.

— Эй, это не мои вопросы. Я не обязана отвечать, — подразнила она. — Но поскольку ты отвечаешь на мои, я, по крайней мере, буду достаточно любезна, чтобы ответить на один из твоих. Нет, я ни с кем не спала с тех пор, как мы встретились. На самом деле, у меня не было секса почти два года.

Два года? Черт возьми, так давно.

— Почему? Это потому, что ты заботилась о своей бабушке?

— Да, в основном так и было, и к тому же я никогда не была девушкой, которая отдается кому попало. Я даже не хочу знать, со сколькими женщинами ты был.

Ой. В ее глазах я видел, что справиться со своим прошлым будет нелегко.

— Я предполагаю, что это не твой следующий вопрос? — Спросил я нерешительно.

— О Боже, нет, — взвизгнула она. — Я предпочитаю не знать об этих деталях. Кроме того, речь идет не о прошлом или о вещах, которые мы не можем изменить. Мы должны смотреть вперед, верно? Я имею в виду, что, если во мне было что-то, что ты не мог изменить? Что, если бы у меня был член семьи, который, по сути, был порождением зла?

Я рассмеялся, я ничего не мог с этим поделать.

— Порождение зла? Это, наверное, немного через-чур, тебе не кажется?

— Я бы хотела, чтобы это было так, но, к сожалению, это правда. — Она нервно теребила пальцы. — Я просто не хотела бы, чтобы ты плохо думал обо мне из-за моей семьи. Ты бы не стал, не так ли?

— Нет, — воскликнул я недоверчиво. Почему она вообще так подумала? — Меня не волнует, что делают другие люди в твоей семье. Я забочусь о тебе.

Сворачивая на подъездную дорожку, я заглушил свой грузовик и потянулся к ее рукам. Почти мгновенно это, казалось, успокоило ее. Она вздохнула с облегчением, ее пальцы расслабились в моей хватке.

— У меня к тебе еще один вопрос, — пробормотала она, откинув голову на спинку сиденья и вызывающе прикусив губу. Ее обтягивающая зеленая футболка сидела так плотно к ее телу, что я мог видеть ее соски, выглядывающие сквозь ткань. Я хотел попробовать их на вкус, покрутить языком вокруг них и заставить их сморщиться еще больше. Я хотел попробовать ее всю.

— Что за вопрос? — Низко зарычал я, наблюдая, как ее язык скользит по губам.

Она медленно двинулась вперед и остановилась всего в дюйме от меня, ее губы были так болезненно близко. Меня убивало сохранять спокойствие, не схватить ее на руки, не утащить в свой дом, не бросить на кровать и просто не трахать ее, как я умирал от желания с того самого дня, как встретил ее. Я никогда не хотел кого-то так сильно, кого не мог получить.

— Я готова для тебя, Тайлер. Ты готов для меня?

Схватив ее сзади за шею, я притянул ее ближе и нежно прикусил ее нижнюю губу, заставив ее ахнуть.

— Ты ни хрена не представляешь как малышка.

Глава 21

Как только Тайлер заехал в гараж, и мы вышли из его грузовика, было похоже, что мы не можем оторваться друг от друга. Он обнял меня за талию и приподнял, покрывая поцелуями мою шею до вершин грудей.

Обхватив себя моими ногами за талию, он понес меня внутрь и захлопнул дверь, сорвав с меня рубашку, прежде чем мы успели добраться до лестницы. Хихикая, я посмотрела вниз на порванную одежду на полу, а затем на него, его взгляд был угрожающим.

— Я найду тебе другую, — заверил он меня.

Прислонив меня к стене, Тайлер поднял мой лифчик и обхватил мою грудь рукой, приподнимая меня, чтобы он мог пососать мой сосок и прикусить зубами. Закрыв глаза, я застонала и прижала его к себе, мои внутренности сжались. Я чувствовала, как кровь приливает к месту между моих ног, которое болело от прикосновения Тайлера. Только один нежный удар, и я была бы полностью потеряна и в его власти.

— Тайлер, — выдохнула я, выгибая спину.

Посмеиваясь, он потянулся за моей спиной и расстегнул лифчик, позволив ему упасть на пол. Он отступил и оглядел мое тело, когда я оседлала его. Его член становился все тверже у меня между ног.

— Ты такая красивая, Кейси, — пробормотал он, убирая прядь моих волос со лба. — Я обещаю не торопиться с тобой сегодня вечером. Я не хочу причинять тебе боль.

По ощущениям от него внизу не нужно быть гением, чтобы понять, что он имел в виду, говоря, что не хотел причинить мне физическую боль. Как бы я ни была возбуждена, я знала, что будет больно, когда я снова займусь сексом. В последний раз это было слишком давно.

— Я знаю, что ты этого не сделаешь, — тихо ответила я ему. — Со мной все будет в порядке.

Он медленно наклонился вперед и прижался своим лбом к моему, вдыхая меня. Он был опасным человеком на ринге, но таким нежным в своих прикосновениях. Его руки использовались для ударов и драк, но со мной они были нежными, раздвигающими мои страхи.

Боже мой, я влюбилась в него. Я не должна была позволить этому случиться, но я не могу с этим бороться.

Когда он нес меня вверх по лестнице, я ничего не могла разглядеть в доме, потому что было темно. Это не имело значения, потому что единственным местом, которое я хотела увидеть, была его спальня.

— Если это станет слишком, просто скажи мне остановиться, — прошептал он.

Я кивнула, понимая его беспокойство, но действительно желая, чтобы это произошло. Дернув его за рубашку, я потребовала:

— Сними, пожалуйста.

Он ухмыльнулся и поднял одну руку. Я быстро стянула его рубашку через голову, и он позволил ей упасть на пол. Я провела руками по его татуировкам и осмотрела его тело, когда он открыл дверь и включил свет, он внес меня в свою комнату и осторожно уложил на свою кровать королевских размеров.

Начав с моих губ, он провел пальцем по моей шее, между грудями, к шортам, где он спустил их по моим ногам и отбросил в сторону. Его руки были теплыми, когда он провел ими по моим ногам, чтобы раздвинуть их, лаская мои бедра. Я наблюдала в его хищных глазах, как он крался, как тигр по моему телу, изучая и наблюдая, как я полностью открываюсь ему.

Соскользнув с кровати, он оглядел свою комнату, поджав губы. Это дало мне возможность осмотреться. Его комната оказалась не такой, как я ожидала. Стены были выкрашены в темно-серый цвет с черно-белыми абстрактными фотографиями в рамках на стенах, а его кровать была идеально застелена, покрыта черным стеганым одеялом и серыми простынями. Все это было мрачным и мужественным, как и сам Тайлер, но картины придавали его комнате острый, но чувственный вид.

Тайлер выключил верхний свет, не оставив нас ни в чем, кроме темноты. Затем он широко распахнул балконную дверь, запуская ветерок, и прозрачные, белые занавески из паутины развевались в его комнате. Луна была расположена как раз правильно, заливая комнату мягким, нежным сиянием.

Все было так идеально.

— Я не воспринимала тебя как парня, который любит искусство? — Сказала я, указывая на картины на стенах.

Ухмыляясь, он спустил шорты на пол и медленно забрался обратно на кровать. Прикусив губу, я раздвинула ноги, пока он медленно полз вверх по моему телу. Он отклонился в сторону, его толстая длина прижалась к моему бедру, когда он повернул меня к себе.

— Большинство людей не знают меня настоящего, Кейси. Но с тобой… Я хочу, чтобы ты увидела меня со всех сторон… Мне это нужно.

— Что ж, я очень рада, что ты показал мне настоящего Тайлера. Мне нравится эта твоя сторона, — искренне пробормотала я.

Раздвинув мои ноги коленом, он улыбнулся мне и накрыл мое тело своим, опираясь на локти, чтобы не наваливаться на меня всем весом. Я была маленькой под его телом, полностью в его власти. Это было архаичное чувство, но я хотела, чтобы он взял меня, заявил на меня свои права, оставил на мне свой след.

— Мне нравится, как ты выглядишь, когда ты счастлива, дух захватывает от того, как светится твое лицо, — заявил он, проводя пальцами по моей щеке. — Тем не менее, твои глаза, это то, что я люблю больше всего в тебе.

— Почему глаза? — Спросила я, целуя его пальцы, когда он провел ими по моим губам.

Он пристально посмотрел мне в глаза.

— Когда я смотрю в них, я вижу этот свет, манящий меня ближе. Я так боялся, что этот свет погаснет, если ты впустишь меня, но чем больше времени я проводил с тобой, он становился только ярче. Я зависим от этого… от тебя. Сейчас я, кажется, не могу думать ни о чем другом.

Я чувствовала то же самое.

— И как только мы займемся любовью, станет только хуже, — нежно призналась я. — Это тот риск, на который ты готов пойти?

Он наклонился своими губами к моим, и я закрыла глаза, наслаждаясь тем, как мои губы покалывали каждый раз, когда они касались его.

— Да, — ответил он. — Я бы рискнул чем угодно ради тебя.

Глядя на него, я улыбнулась и обхватила его талию ногами, чувствуя, как его член подпрыгивает в предвкушении, когда я терлась об него.

— Тогда займись со мной любовью. Я тоже готова рискнуть.

Очень нежно Тайлер расцепил мои ноги и скользнул рукой вверх по внутренней стороне бедра, еще больше раздвигая мои ноги. Опустив голову, он провел языком по моему клитору. Я ахнула.

Когда он усмехнулся, его дыхание обдало мое тело, сделав его еще более чувствительным. За всю мою жизнь меня так пробовал только один парень, и это действительно был отстой, но Тайлер… его язык творил чудеса. Каждый раз, когда он просовывал свой язык внутрь меня, он толкал его, пробуя меня на вкус, прижимаясь носом к моему бутону, стимулируя меня.

— Тайлер, — простонала я, запустив руки в его волосы. Я была уже так близко.

— Правильно, малышка, расслабься. Позволь мне заставить тебя кончить.

Я выкрикнула его имя, когда сила моего освобождения заставила меня выгнуться дугой, мои руки все еще путались в его волосах. Я медленно высвободила руки и поднесла их к груди, где мое сердце бешено колотилось. Это был лучший оргазм, который у меня был за последние годы.

— Я думаю, теперь ты готова, — заявил он, облизывая губы.

Потянувшись к своему прикроватному столику, он достал презерватив и открыл его. Прежде чем он смог раскатать его по всей длине, я опустила руку и обернула ее вокруг него. Я не сказала ему, что принимаю таблетки, но, возможно, сейчас это было к лучшему. Когда я скользила рукой вверх и вниз по его члену, Тайлер протолкнул свою длину сквозь мою руку, закусив губу, наблюдая за мной. Мне нравилось видеть этот дикий, первобытный взгляд в его глазах.

— Ммм… это так приятно, просто умопомрачительно малышка.

Чем больше я двигала его, тем больше он дрожал и начал терять контроль.

— Хватит, Кейси. Я слишком взвинчен, чтобы со мной играть.

— Тогда в следующий раз, — подразнила я.

Надев презерватив, он опустился на мое тело и прикусил мою губу, потянув за нее.

— Я с нетерпением жду этого.

Он качнул бедрами напротив моих, и его возбуждение переместилось между моих ног, потираясь вдоль щели, становясь приятным и влажным. Затем кончик нашел свою цель, проник внутрь, растягивая меня. Сделав глубокий вдох, я закрыла глаза и почувствовала нежный поцелуй, прежде чем он медленно надавил на меня до конца. От боли у меня слезились глаза, но это была приятная боль. На самом деле, мне нужно было больше.

— Ты можешь действовать жестче, Тайлер. Я обещаю, что не сломаюсь.

— Ты уверена?

Обхватив его лицо руками, я прикусила его губу и пососала ее так сильно, как только могла. Он низко зарычал и вцепился в края подушки под моей головой. Мне нравилось, что он беспокоился обо мне, и это заставляло меня заботиться о нем больше, но мне действительно нужно было почувствовать жар, который, я знала, он сдерживал глубоко внутри себя.

— Да, теперь перестань сдерживаться.

Почти сразу же его дыхание участилось, а глаза потемнели, напряжение в комнате нарастало. Я задрожала в ответ и крепче обхватила ногами его талию, сильно покачивая бедрами напротив его.

Это была его гибель.

Запустив руки в мои волосы, он потянул мою голову в сторону и прикусил мою шею, его толчки становились все глубже и быстрее. Я закричала от удовольствия, но Тайлер заставил меня замолчать, накрыв мои губы своими. Чем сильнее он вдавливал в меня свое тело, тем ближе я была к потере контроля. Я видела и чувствовала, что он был близок. Как только я начала сжимать его, он отпустил мои волосы и опустил руки к моему лицу, не сводя с меня глаз.

Впиваясь ногтями в его кожу, я каталась на волне за волной чистого блаженства, пока самый долгий чертов оргазм в моей жизни сотрясал мое тело. Это только усилилось, когда Тайлер зарычал мне в ухо, прикусив мою мочку, когда он тоже освободился, пульсируя внутри меня.

Тяжело дыша, он приподнялся на локтях и улыбнулся мне сверху вниз. Я улыбнулась в ответ. Ночь была всем, о чем я мечтала, и даже больше.

— Ты в порядке? — Спросил он.

Я была более чем в порядке. Однако, глядя на его губы, он определенно не был. Его нижняя губа была красной и распухшей.

— Я в полном порядке, но не могу сказать того же о тебе, — лукаво заметила я, посмеиваясь.

— О чем ты говоришь?

Прикусив губу, я посмотрела на него и съежилась.

— Я вроде как оставила след на твоей губе. Надеюсь, это пройдет до того, как мы завтра войдем в зал.

Судя по ухмылке на его лице, ему было все равно.

— Это плохо?

— Не совсем, но мне бы не хотелось, чтобы тебе пришлось объяснять это людям.

С ухмылкой он наклонил мою голову в сторону и сказал:

— Ну, это может выглядит не хуже, чем твоя шея. Похоже, мы квиты.

Отлично, теперь все узнают, что мы это сделали.

Я думаю, это должно было произойти в какой-то момент.

Глава 22

Это было в пятницу утром, на следующий день после нашей первой ночи вместе. Мне было немного больно, но я позаботилась о том, чтобы потом понежиться в его ванне. Он высмеял меня за то, что я так странно вела себя сегодня утром, когда я встретила его на кухне за завтраком. Излишне говорить, что я сознательно обращала внимание на то, как я ходила.

Поскольку в доме Тайлера у меня не было никакой одежды, и я не могла пойти на работу в той же одежде, что и накануне вечером, я попросила его отвезти меня домой.

— У меня не было возможности спросить тебя прошлой ночью, ты пойдешь со мной на мой завтрашний бой? Я хочу отправиться сегодня вечером. Мы едем в Финикс.

Черт! Что, если мой брат будет там? Я не смотрела на его расписание, чтобы узнать, где он будет драться.

— Я не знаю, — ответил я, уклоняясь от вопроса. — Что, если твой отец подумает, что я отвлекаю?

Тайлер усмехнулся.

— Он знает, что лучше мне не говорить такое дерьмо. Кроме того, даже он заметил, что с твоим появлением, я дерусь лучше, чем когда-либо.

Что было правдой, но все же… Я должна была убедиться, что моего брата там не будет, прежде чем я смогу дать ему ответ. Взглянув на часы, мои глаза расширились, когда я заметила, что время приближается к восьми часам. Тайлер всегда начинал тренироваться со своим отцом в восемь.

— Тайлер, тебе нужно было быть в спортзале, десять минут назад. Мы можем поговорить о твоем бое позже. Прямо сейчас тебе нужно идти, пока меня не уволили.

— Никто не собирается тебя увольнять, Кейси, — усмехнулся он, подходя ко мне. — Ты уверена, что не хочешь, чтобы я поухаживал за тобой?

— Нет, потому что я все еще хочу быстро принять душ и переодеться. Я буду в зале через тридцать минут, я обещаю.

Схватив меня за подбородок, он поцеловал меня.

— Хорошо, увидимся позже. И не думай, что я не заметил, что ты уклонилась от моего вопроса. — Он легонько стукнул меня пальцем по носу. — Я ожидаю ответа о Финиксе, когда ты туда доберешься.

Тяжело сглотнув, я выскользнула из его грузовика, выдавив улыбку на лице. Мои секреты должны были привести меня к смерти. Почему я не могу просто сказать ему правду? Я могла бы объяснить, почему я никогда не говорила ему, или кому-либо, если уж на то пошло, что Кайл был моим братом. Конечно, он бы понял, почему я не хотела никому рассказывать это дерьмо.

Мне просто было стыдно.

Я помахала ему, когда он выехал с моей подъездной дорожки и медленно поплелась к двери. После смерти моей бабушки в доме стало одиноко. Слишком тихо и больше не привлекало.

Когда я вошла внутрь, я положила сумочку на пол, достала телефон и включила его. Он сразу же запищал от пропущенных сообщений. Скорее всего, от Бри. К сожалению, только одно сообщение было от нее, в то время как остальные были от моего брата. Почему он не мог просто оставить меня в покое, черт возьми? Сообщение от Бри было ее требованием, чтобы я поехала с ними в Финикс, нравится мне это или нет.

Загружая свой ноутбук, я прослушала несколько сообщений. Первые два ничего не значили, только звук того, как Кайл вешает трубку. Третьим, однако, был он.

— Я предполагаю, что, поскольку ты не отвечаешь на звонки, ты все еще злишься на меня. Знаешь, ты могла бы избежать всего этого, если бы просто поговорила со мной. Я не знаю, почему ты все так усложняешь. Так что слушай, я собираюсь быть в Вегасе на этих выходных для моего боя. Я хочу зайти и увидеть вас с Наной, может быть, перекусить. Как бы сильно ты меня сейчас ни ненавидела, ты все равно моя сестра, моя семья. Я буду там завтра во время обеда.

Застонав, я закрыла свой ноутбук. Больше не было необходимости узнавать, где у него бой. Сидя на своей кровати, я провела руками по волосам и уставилась на свой телефон. Если я проигнорирую его, он сделает что-нибудь глупое, чтобы привлечь мое внимание. Если я позвоню ему и расскажу о нашей бабушке, он разозлится, потому что я скрыла это от него. Ситуации, подобные этой, не должны быть сложными. По крайней мере, так не должно быть.

Я должна была бы позвонить маме и пройтись по магазинам, как это делают нормальные матери и дочери, но вместо этого все, что она хочет делать, это говорить о себе. Ни разу за последние восемь месяцев она не позвонила мне, чтобы узнать, как у меня дела. Знание о том, что есть такие настоящие матери, как у Тайлера, заставило меня осознать на самом деле, насколько одинокой и грустной была моя жизнь, особенно теперь, когда Нана ушла.

В принципе, у меня был только один вариант. Сделав глубокий вдох, я села на кровать и набрала его номер, втайне надеясь, что он не ответит.

— Ну, привет, Кейси. Я рад, что ты мне перезвонила, — ответил он.

Я фыркнула и закатила глаза.

— Да, это было либо так, либо ждать от тебя чего-нибудь глупого. Я лучше буду иметь дело с тобой, чем мириться с твоими выходками и мерзкими друзьями.

— Черт возьми, Кейси, — усмехнулся он. — Мои друзья не будут с тобой связываться. Я только попросил Лиама приблизиться к тебе, чтобы получить информацию о твоем самочувствии. Я просто беспокоюсь о том, что ты там одна, заботишься о бабушке. Тем более, что ты не обналичиваешь ни один из чеков, которые я посылаю.

— Это потому, что мне это не нужно, Кайл. Я бы предпочла сама работать над этим, а не брать твои кровавые деньги.

— Кейси, ты ведешь себя нелепо, но я думаю, мы оба унаследовали свое упрямство от папы. В любом случае, я собираюсь быть в городе. Позволь мне пригласить тебя завтра на ланч. Мы можем пойти куда угодно, куда ты захочешь.

Началось.

— Прости, Кайл, но меня не будет в городе. Мы с Бри уезжаем на выходные. Мы уезжаем сегодня вечером.

— Сегодня вечером? А как насчет Наны? Я думал, ты заботишься о ней? — Ответил он.

Я закрыла глаза и опустила голову. Боль от потери бабушки всегда будет тяжелым грузом лежать на моей душе. Я не думаю, что когда-нибудь наступит время, когда я не буду чувствовать эту боль.

— Кайл, я думаю, ты должен знать… — начала я, но затем остановилась, чтобы сделать успокаивающий вдох. — Нана скончалась на прошлой неделе.

Телефон замолчал, по крайней мере, до тех пор, пока в трубке не раздался взрыв гнева Кайла.

— Ты, блядь, серьезно? Почему ты мне не сообщила?

Чтобы избежать скандала, я спокойно ответила:

— Ты можешь честно признаться мне, что тебе не похуй? Ты ни разу не позвонил ей и не поговорил с ней, как и мама. Я не видела необходимости говорить тебе. Обо всем позаботились, и она успокоилась. Все кончено.

— Да, похоже, это не все, что ты мне не сказала, — проворчал он.

Я сразу же напряглась.

— Что ты имеешь в виду?

— Я говорю о твоей работе в баре, Кейси. Я узнал, что ты перестала там работать. Лиам пошел проведать тебя, и ему сказали, что ты уволилась. Как ты зарабатываешь на жизнь?

— Я нахожу, что работать на углах в Городе грехов очень прибыльно, — саркастически ответила я, закатывая глаза. Похоже, он не нашел это забавным, судя по рычанию в моем ухе. — Не волнуйся, у меня накоплено много денег. Со мной все будет в порядке, пока я не открою свой ресторан.

Я не собиралась говорить ему, что работала на Тайлера. Он появится в мгновение ока, чтобы вытащить меня оттуда.

— Сколько тебе не хватает? — Спросил он с любопытством. — Я могу одолжить тебе, если хочешь.

— Я так не думаю, — усмехнулась я. — Мне не нужна твоя помощь. На самом деле, мне действительно нужно идти. — Взглянув на часы, я уже потратила своих десять минут на разговор с ним по телефону.

Кайл раздраженно фыркнул.

— Хорошо, я понял. Просто чтобы ты знала, я собираюсь вернуться в Вегас через две недели на титульный матч. Мы должны будем отпраздновать, когда я выиграю.

Я мгновенно почувствовала тошноту в животе. Я знала, что матч за титул должен был состояться, но я не знала, что это произойдет через две недели.

— С кем ты сражаешься? — Спросила я, уже зная ответ.

— Тайлер со своей командой чертовски торопится, чтобы быть нокаутированным — усмехнулся он.

— В чем твоя проблема с этими бойцами? Ты им завидуешь? — Сорвалась я. — Что они сделали тебе? Я ненавижу слушать истории о том, что ты делаешь, чтобы испортить людям жизнь.

— Это просто часть бизнеса, сестренка. Кроме того, парни, с которыми у меня проблемы, всегда думают, что они лучше меня. Ты бы видела, как они смотрят на меня свысока, как будто я ничем не лучше кучи дерьма. Тайлер такой же. Он идет ко дну. У меня есть план, и он разорвет его на части.

Сдерживая вздох, я с трудом сглотнула и закрыла рот рукой.

— Что ты собираешься делать, Кайл? Тебе нужно прекратить это дерьмо.

— О, не беспокойся об этом. Я просто надеюсь, что увижу, как все это произойдет.

Прежде чем я смогла сформулировать связную мысль, Кайл усмехнулся и повесил трубку.

Боже мой! Что он задумал? Я быстро сбросила одежду и прыгнула в душ, сдерживая слезы. Я должна была убедиться, что Тайлер был готов ко всему, но у меня было чувство, что он уже знал, что нужно быть начеку.

Мой выбор на выходные был сделан… Я собиралась в Финикс.

Глава 23

Я думала, что в Вегасе жарко, но в Финиксе еще жарче. Даже в своем розовом сарафане без бретелек я горела. Надеюсь, я не заболела. Обычно я могла справиться с жарой, но сегодня это оказалось довольно сложно. Тайлеру, в его темно-синей майке и шортах цвета хаки, казалось, было удобно и совсем не жарко.

Как только он закончил тренировку со своим отцом, я последовала за ним домой, чтобы он мог собрать вещи. Мои уже были упакованы. На самом деле, я позаботилась о том, чтобы положить туда дополнительную одежду, чтобы она была у меня на случай, если я останусь у Тайлера, когда мы вернемся. В основном, я не хотела идти домой из-за страха, что мой брат будет ждать меня там.

Когда мы подъехали к отелю, мой рот открылся от этого зрелища. Я любила играть в гольф, и отель был прямо посередине поля, потрясающий.

— О, Боже мой, — выдохнула я. — Это место великолепно. Жаль, что у меня нет своих клюшек.

Раньше я играла со своим отцом каждые выходные и даже участвовала с ним в турнирах. Мы были лучшей командой. В детстве Тайлер выигрывал призы за борьбу и карате, а у меня были призы за гольф.

Он ухмыльнулся и припарковал машину, вероятно, думая, что я шучу.

— Я серьезно, Тайлер. Раньше я все время играла в гольф. На самом деле я была довольно хороша в этом.

— О, я знаю, — заявил он, поворачиваясь ко мне. — Бри сказала мне, что ты играла. У меня через час запланировано для нас время.

— Ты издеваешься надо мной? — От всего сердца ахнула я. — Это потрясающе. Я не могу поверить, что ты это сделал. Ты вообще знаешь, как играть?

Открыв дверь, он захохотал и покачал головой.

— Не совсем, но я подумал, что могу попробовать. Вот почему я хотел остановиться здесь, чтобы ты могла поиграть.

Мы остановились в гостинице "Кэмелбэк Инн", которой было всего около двадцати лет, и располагалась она в нескольких минутах езды от арены. Это был лучший вариант для меня, потому что я знала, что это место, где мы могли уединиться и не быть рядом с другими бойцами. Бри и Коул присоединятся к нам позже, так как Бри должна была работать в дневную смену, чтобы компенсировать отсутствие.

— А потом, после того как ты надерешь мне задницу в гольфе, я подумал, что мы могли бы искупаться нагишом, — объявил Тайлер, покачивая бровями.

Мы выгрузили наши сумки из грузовика, и снова я горела вся в поту. Вытирая лоб, я шлепнула его по руке, хихикая.

— И как мы собираемся это сделать? Я не думаю, что хочу раздеваться перед другими постояльцами этого отеля.

Хотя, прямо сейчас, я бы, наверное, прыгнула в замерзшее озеро, если бы могла.

— О, тебе не нужно беспокоиться о деталях, красавица.

— Почему это?

Он подмигнул и поцеловал меня в губы.

— Увидишь.

Зная его, он вероятно хотел, чтобы мы пробрались в бассейн после закрытия. Я могу быть авантюристкой, но я чертовски уверена, что не собираюсь этого делать. Когда мы вошли внутрь, Тайлер зарегистрировал нас, и мы направились к нашей комнате. Он все время ухмылялся, и я понятия не имела, почему, пока мы не добрались до нашего этажа, и он открыл дверь. Наша комната была не просто обычной. Это был гигантский номер с гостиной, в которой стояли диван и два стула, отдельная спальня с кроватью размера "king-size" и дверь, которая вела в наш собственный внутренний дворик.

И в этом патио… был наш собственный бассейн.

— Так вот почему ты упомянул купание нагишом, да?

Мы одновременно поставили наши сумки и вальсировали во внутреннем дворике. Я была в восторге, потому что я не жила высококлассной жизнью, как мои брат и мать, или Тайлер, если на то пошло. Я просто не привыкла ко всему этому. Хотя, конечно, это было приятно. Скинув сандалии, я прошлась по поверхности воды, вздохнув, когда она ощущалась холодной.

— Если тебе нужен подогрев для воды, мы можем включить его, — сказал Тайлер, засовывая руку.

— Нет, все идеально, не нужно. Как только мы закончим играть в гольф, мы захотим остыть. Я никогда раньше не купалась нагишом.

Вытащив руку из воды, Тайлер вытер ее о свои шорты, прежде чем обнять меня за талию, его озорные серые глаза сверкали.

— Это определенно будет что-то запоминающееся. А теперь пойдем, пока не опоздали.

Как только мы закончили играть в гольф и вернулись в клуб, я села, чтобы развязать шнурки на ботинках. Я ненадолго подумала, что потеряю сознание от теплового удара, но, к счастью, это прошло. Адреналин от игры в гольф и основательного, сокрушающего пинка под зад Тайлеру, помог мне почувствовать себя лучше. Не говоря уже об удивительном подарке, который он мне сделал.

— Я не могу поверить, что ты это сделал, Тайлер. Я не знаю, как тебя благодарить.

Он снял обувь и снова надел теннисные туфли.

— Я думаю, ты уже сделала это около двадцати раз за последние три часа. — Сверкнул он улыбкой.

— Да, но этого недостаточно, — возразила я. — Мне нужно как-то отплатить тебе.

Когда мы шли, чтобы зарегистрироваться для игры в гольф, я понятия не имела, что мы собираемся делать с клюшками для гольфа и обувью. Я не брала их с собой в Вегас, потому что не думала, что у меня будет время поиграть. В любом случае, там меня ждала пара совершенно новых туфель для гольфа и сумка для гольфа, полная клюшек. Они были моими. Тайлер купил их для меня, и они были далеко недешевыми. Они были лучшие из всевозможного. Я и представить себе не могла, сколько он на меня потратил.

— Я скажу тебе вот что, — начал Тайлер, поднимаясь на ноги. Теперь, когда я сняла туфли и взяла их под мышку, я ждала его. Он подошел ближе, закусив губу. — Почему бы нам не пойти в комнату, и ты можешь выразить мне свою признательность там. Я думаю, нам обоим это понравилось бы, ты так не думаешь?

Он взял меня за руку, и мы вместе вышли из клуба и направились прямо в нашу комнату, его хватка была настойчивой, когда он держал меня.

— Этого все равно недостаточно, — указала я. — Я не могу дать тебе ничего, чего у тебя уже нет. Мне нечего предложить взамен.

Когда мы добрались до комнаты, он открыл дверь и втянул меня внутрь, схватив мое лицо в свои руки, как только дверь закрылась. Он не улыбался и не был таким игривым, как обычно. Он был серьезен, когда смотрел на меня, от его напряжения у меня перехватило дыхание.

— Кейси, если есть что-то, что я не хочу слышать из твоих уст, так это то, что ты только что сказала. Ты даешь мне больше, чем я когда-либо мог желать, просто будучи со мной, будучи собой.

Он провел пальцами по моей щеке и вниз к груди, где положил руку на мое сердце. Сразу же сердце забилось сильнее, и он улыбнулся, потому что почувствовал это. Тоже самое было, когда он взял мою руку и положил ее себе на грудь. В ту секунду, когда я прикоснулась к нему, я почувствовала, как сильно бьется его сердце.

— Вот что ты делаешь со мной, Кейси. Каждый раз, когда я вижу тебя, каждый раз, когда ты прикасаешься ко мне, я чувствую, что схожу с ума. Я никогда не смогу насытиться тобой. Даже прошлой ночью, когда ты заснула, я хотел разбудить тебя и снова заняться с тобой любовью. Ты постоянно в моих мыслях, и когда тебя нет рядом, я боюсь, что что-то случится, и я больше никогда тебя не увижу, что ты устанешь от моего образа жизни. Я должен убедиться, что ты останешься со мной. Я…

Мое сердце вышло из-под контроля, я облизала пересохшие губы и почувствовала, как по спине стекают капли пота.

— Ты что? — Спросила я, шепча слова.

Вздохнув, он наклонился, чтобы нежно поцеловать меня в губы. В человеке, стоявшем передо мной, не было ничего мягкого, но в глубине души у него было самое большое сердце из всех, кого я знала.

— Я собирался сказать, что люблю тебя, — пробормотал он мне в губы. — Я так чертовски люблю тебя красавица.

Я скользнула руками по его груди, чтобы обхватить его лицо, и улыбнулась ему. Я влюбилась раньше, или, по крайней мере, я так думала, но ничто не могло сравниться с тем, что я чувствовала на самом деле к Тайлеру. У нас была запретная любовь, но он этого не знал. Он не знал, что то, что у нас было, заставит меня отречься от единственной семьи, которая у меня осталась. По правде говоря, мне было все равно. То, что было у нас с Тайлером, было сильным, сильнее крови.

— Я тоже тебя люблю, — прошептала я.

— И прямо здесь и сейчас, ты дала мне единственную вещь, которую никто другой в этом мире не сможет дать. Видишь… пока ты любишь меня, всегда есть что-то, что ты можешь мне предложить.

Улыбаясь, я прикусила губу и позволила своим рукам добраться до верха его шорт, где я просунула руку внутрь и осторожно схватила его растущий член. Ему не потребовалось много времени, чтобы стать твердым, как камень, как только я начала массировать его, почти не оставляя мне места для движения рукой.

— Я думаю, что могу дать тебе больше, — искушала я. Вытащив руку из его шорт, я схватила край его рубашки и сняла ее через голову, позволив ей упасть на пол. Затем я расстегнула его шорты, и легким движением они упали вниз по его ногам. Отбросив их в сторону, он остался в одних боксерах и теннисных туфлях.

— На диван, — скомандовала я. — Мне нужно сначала разогреть тебя, прежде чем мы войдем в бассейн.

Сделав, как я сказала, он расположился на коричневом кожаном диване, в то время как я опустилась на колени и расшнуровала его ботинки. Он не сводил с меня взгляда, пока я снимала с него носки и ботинки, но, когда я раздвинула его ноги, чтобы я могла переместиться между его телом, его глаза потемнели… почти собственнические. Мне нравилось видеть этот взгляд в его глазах, как будто я принадлежала ему и никому другому. Это было то, что я чувствовала к нему.

Схватившись за верх его боксеров, я медленно спустила их вниз, но Тайлеру пришлось приподнять задницу, чтобы я могла стянуть их с его ног. Его толстый и налитый член лежал у него на животе, заставляя мои внутренности болеть от желания жестко оседлать его тело. Пока нет, Кейси.

Вместо этого я обхватила его яйца рукой и помассировала их, наслаждаясь стоном, сорвавшимся с его губ. Когда он закрыл глаза и его голова откинулась на диван, я опустила рот к его члену, плотно обхватив губами головку. Его тело дернулось, и он застонал еще громче, когда я начала сосать его, принимая его так далеко, как только могу.

— Кейси, — прорычал он. — Черт возьми.

Снова и снова я лизала и сосала его кончик, пробуя на вкус солоноватый вкус его тела, доводя его до края. Его бедра качались перед моим лицом, а его пресс сокращался. Он был так близко.

— Остановись, красавица. Я хочу быть внутри тебя, когда кончу.

Я в последний раз облизала его и пососала, с хлопающим звуком оторвав губы. Он посадил меня к себе на колени, где я оседлала его талию. Я сняла платье через голову, обнажив розовый бюстгальтер без бретелек и стринги. Он прижал свой член к ноющему месту между моих ног, и настала моя очередь стонать. Все, что ему нужно было сделать, это провести по моему клитору, и я бы взорвалась прямо там, где сидела. Я была более чем готова ощутить его внутри себя. Мои промокшие стринги были достаточным доказательством.

Сдвинув предательские стринги в сторону, Тайлер потер меня большим пальцем и глубоко вздохнул, когда почувствовал, какой влажной я была для него.

— У тебя не болит после прошлой ночи? — Мягко спросил он.

Отведя его руку в сторону, я села, а затем опустилась на него, пока он не оказался полностью внутри меня. Его пальцы впились в мою задницу, и он крепко держал, пока я терлась бедрами о его, медленно и глубоко двигаясь на нем. Притянув меня к себе, Тайлер расстегнул мой лифчик и отбросил его в сторону, прежде чем вцепиться в один из моих сосков и потянуть его зубами.

Я зашипела от боли, пока он не обвел языком то место, где прикусил, и это было так удивительно приятно, что я чуть не взорвалась вокруг него.

— Я не надел презерватив, малышка — низко прорычал Тайлер. — Мы не можем рисковать. Я знаю, что я чист, но нам пока не нужно, чтобы вокруг бегали малыши.

— Тебе не о чем беспокоиться, — пробормотала я, кусая его нижнюю губу. — Я принимаю таблетки.

— Почему ты не сказала мне об этом прошлой ночью?

Я отстранилась и улыбнулась ему сверху вниз.

— Ты не спрашивал.

Поднявшись на ноги, он схватил мои тонкие кружевные стринги и сорвал их с моего тела, прежде чем вывести нас на улицу. Он сделал все это, все еще находясь внутри меня.

— Что ты делаешь? — Закричала я, держась за него.

— Мы собираемся искупаться нагишом, детка. Кроме того, твое тело в огне, и, если ты продолжишь так на мне ездить, я долго не протяну. Пришло мое время заставлять тебя страдать.

— Я думаю, ты заставил мои стринги страдать раньше. Ты будешь должен мне новое нижнее белье, мистер Рашинг, — воскликнула я.

Он медленно спустился по ступенькам в бассейн, и как только прохладная вода коснулась моих ног, я вздохнула с облегчением.

— Я куплю тебе новые. Может быть, я мог бы пойти с тобой, и ты могла бы продефилировать для меня в магазине.

В большинстве мест этого не допускали, но с его обаянием я была уверена, что он найдет способ.

— Звучит как план, — пробормотала я, крепче обхватив ногами его талию.

Теперь, когда мы были полностью в бассейне, вода доходила мне до плеч. Он прижал меня спиной к стене бассейна и держался за край, прежде чем накрыть мои губы своими, они были такими мягкими и настойчивыми. Охотно я открылась для него, и он просунул свой язык внутрь с требованием, как будто он нуждался во мне… Мне это понравилось. Я никогда никому не была так нужна.

— Мне нравится чувствовать тебя вот так, — простонал он, толкаясь в меня. — Но я думаю, что пришло время немного накалить обстановку.

— Как?

Не отвечая, он схватил меня за талию своими сильными руками и поднял меня со своей длины, разворачивая меня. Я ахнула от того, как быстро он вертел мной, мое сердце бешено колотилось в груди, когда он прикусил губами мое ухо.

— Держись за край, красавица.

Мгновенно мои внутренности сжались в ожидании, а соски стали более чувствительными. Я держалась за край бассейна, когда он обвил меня руками, просовывая свой твердый член между моих ног и зажимая пальцами мои соски. Я обхватила его ногами, и он использовал мои груди, чтобы подтягивать меня вверх и вниз, его длина скользила вдоль моей щели. Я почувствовала, как мой оргазм начал нарастать, и в тот момент, когда мое тело сжалось, Тайлер изменил угол наклона и вонзил свой член в меня.

Я прикусила губу, чтобы не закричать, когда он жестко вонзался в меня, мучительно быстро потирая большим пальцем мой клитор. Вода плескалась вокруг нас, и я была готова потерять хватку на опоре бассейна, но хватка Тайлера крепко удерживала меня на месте. Его толчки становились все глубже и глубже, пока это не превратилось в безумие.

— Черт возьми, красавица, — проворчал Тайлер. — Я собираюсь кончить.

Его слова стали моей погибелью, было слишком поздно сдерживаться. Чем сильнее он вдавливался в меня, тем сильнее я кончала, дрожа вокруг него. Мой оргазм продолжался и продолжался, становясь сильнее в ту секунду. Тайлер впился пальцами в мои бедра, и закричал, его член пульсировал во мне, когда он со всей силы влетел в меня.

Тяжело дыша и содрогаясь, Тайлер поцеловал меня в затылок и положил свою голову на мою.

— Я люблю тебя, моя красавица, — прошептал он мне на ухо.

Я зажмурилась и улыбнулась, надеясь, что жжение под веками пройдет. Что бы ни случилось, я не собираюсь позволить своему брату забрать его у меня.

— Я тоже люблю тебя, Тайлер, — прошептала я. — Ты даже не представляешь, насколько сильно.

Осторожно подняв меня, Тайлер развернул меня и взял мое лицо в свои руки.

— Как мне так повезло с тобой?

— Наоборот, — ответила я, чувствуя, как жжение возвращается к моим глазам. — Я была тем, кому повезло.

Глава 24

На короткое мгновение после выхода из бассейна я подумала, что начинаю чувствовать себя лучше, но я ошибалась. Все было действительно хорошо, пока я не зашла в душ, а горячая вода показалась недостаточно теплой. У меня был озноб, и у меня начала немного болеть голова, но я винила в этом жару и то, что я ничего не ела.

— Малышка, ты в порядке? — Спросил Тайлер, вернувшись в спальню, обеспокоенно глядя на меня.

Он был таким сексуальным в своих потертых джинсах и светло-зеленой рубашке поло, что я почти забыла, что он только что задал мне вопрос. Я наблюдала за его отражением в зеркале, когда он подошел ближе, изо всех сил стараясь изобразить улыбку. Последние пять минут я пыталась нанести тушь, не тыча кисточкой себе в глаза, но не могла унять дрожь.

— Да, я в порядке. Я просто голодная, — заверила я его. Если бы я могла просто набить желудок едой, я была бы в порядке.

— Ну, Коул только что написал, что они будут в ресторане через десять минут. Тебе нужно больше времени?

Тяжело сглотнув, я облизала сухие губы и провела руками по волосам. Меня так тошнило.

— Нет, я думаю, что успею. Я буду одета и готова к выходу через три минуты.

Я быстро закрыла косметичку, бросилась к чемодану и вытащила свою любимую белую расклешенную юбку, светло-голубую рубашку и коричневые босоножки на танкетке.

— Ты всегда дома ходишь только в нижнем белье? — Спросил Тайлер с хитрой улыбкой на губах.

— Может быть, — подразнила я. — А что? Тебе это нравится?

Присев на кровать, он уставился на мое тело и облизнул губы.

— Жарко, как в аду. Ты уверена, что не хочешь пожить у меня дома некоторое время? — Добавил он, подняв бровь.

Задрав юбку, я закатила глаза и усмехнулась.

— Я не хочу, чтобы ты устал от меня, Тайлер. Кроме того, ты уже достаточно видишь меня такой, какая я есть. Я теперь работаю с тобой, помнишь?

Обхватив меня за талию, он крепко обнял и посмотрел мне в глаза.

— Я никогда не смогу устать от тебя, красавица. Я просто хочу видеть твое лицо каждое утро, когда просыпаюсь.

— Дай мне подумать об этом, — засмеялась я, отталкивая его.

Он встал на ноги и направился к двери спальни, подмигнув мне, прежде чем покинуть комнату.

— Хорошо, не торопись, но я не могу гарантировать, что не буду появляться в твоем доме каждую ночь. Я честно предупреждаю тебя.

По большей части, он все равно оставался со мной. Честно говоря, я хотела принять его предложение и остаться с ним, но я просто боялась, что он выгонит меня, как только узнает о Кайле.

Дрожа, я надела рубашку без рукавов и стиснула зубы, чтобы они не стучали. Жаль, что у меня нет свитера. Я знала, что в моей сумочке есть немного Тайленола, поэтому я взяла пару таблеток в руку и проглотила их, молясь, чтобы они помогли.

Глава 25

Вместо того, чтобы гулять по городу, мы решили остаться в отеле и поесть в одном из ресторанов. Меня это вполне устраивало, учитывая, что я чувствовала и выглядела как абсолютное дерьмо. Бри и Коул ждали нас в вестибюле, оба смеялись и разговаривали, как будто им было наплевать на весь мир. Однако, когда Бри увидела меня, она поняла, что что-то не так. К счастью, она ничего не спрашивала при парнях.

Как только мы сели за наш столик, я выпила немного воды, но проглотив захотела еще.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — Спросил Тайлер, передавая мне свою воду и обнимая меня за плечи. Я нетерпеливо взяла ее у него и тоже проглотила, вздохнув, когда закончила.

— Я так не думаю, — вмешалась Бри. — Выглядит она дерьмово.

— Ну и дела, спасибо, — без особого энтузиазма пошутила я, используя большую часть своей энергии, чтобы удержать воду. Я выпила его так быстро, что меня начало тошнить.

— Бри права, — согласился Тайлер. — Ну, не о том, что ты выглядишь дерьмово, а о том, что с тобой все в порядке. Что-то не так.

— Я не знаю, — честно призналась я. — Я почувствовала немного ранее себя плохо, но я справилась с этим, списывая все на жару. Я подумала, что все пройдет.

Раздраженный Тайлер повернул мой подбородок, чтобы я посмотрела на него. Его глаза были виноватыми.

— Почему ты мне не сказала? Сегодня мы могли бы просто отдохнуть.

Вздохнув, я сжала его руку и прислонилась к ней, измученная.

— Потому что ты сделал это одним из лучших дней в моей жизни, и я не хотела, чтобы что-то его испортило.

Примерно в это время подошел официант с нашей едой, и Тайлер отпустил мой подбородок, когда передо мной поставили тарелку: филе-миньон, картофельное пюре с чесноком и спаржа. Если бы меня не тошнило так сильно, я бы смогла поесть. Тяжело сглотнув, я закрыла глаза и задержала дыхание, надеясь, что это пройдет.

— Боже мой, Кейси… Ты ведь не беременна, правда? — Взвизгнула Бри. — Ты выглядишь так, как будто тебя вот-вот вырвет.

Предоставьте Бри сделать объявление всему чертову ресторану, и она это сделает.

Я принимала таблетки, и у меня был секс с Тайлером всего два раза, первый раз только вчера. Я не была беременна, и даже Тайлер знал, что я не беременна, по тому, как он закатил глаза.

— Я не беременна, — тихо прошипела я, глядя на Бри. — Меня просто тошнит.

— Какие еще симптомы у тебя? — Спросил Тайлер, беря меня за руку. — Твоя кожа немного сухая, но это может быть из-за хлорки в бассейне. У тебя болит голова или что-нибудь еще?

— Да, моя голова убивает меня. Наверное, поэтому меня тошнит, но опять же, я ничего не ела и не пила весь день.

Запах еды только усугубил мои симптомы, и, прежде чем я смогла сказать еще хоть слово, я сорвалась со своего места и побежала прямо в ванную. Слава Богу, я заметила, расположение, когда мы вошли в ресторан. Хлопнув дверью, я ворвалась в кабинку и рухнула на колени, выплевывая каждую унцию воды, которую я только что выпила.

Что со мной такое?

Зная, что в моем желудке больше ничего нет, я спустила воду в туалете и медленно поднялась на ноги. Все мое тело болело, и все, чего я хотела, это лечь в постель и проспать неделю. Как только я посмотрела на себя в зеркало, я ахнула. Я выглядел бледной, а мои глаза запали и потемнели.

Примерно в это время Бри ворвалась в ванную, и, прежде чем я это поняла, у меня подкосились колени. Она поймала меня, прежде чем я успела упасть на пол.

— Спасибо… тебе, — пробормотала я.

— Кейс, что с тобой не так? — Закричала она. — Ты выглядишь как пьяная. Ты сегодня пила алкоголь?

Как только я смогла стоять, не падая, Бри нерешительно отпустила меня, но продолжала держать за руку.

— Нет, никакого алкоголя. На самом деле…

— На самом деле, что? — Скомандовала Бри.

— Я сегодня ничего не пила. Мы были так заняты, что я даже не ела и не пила, пока мы занимались своими делами.

Бри фыркнула и крепче сжала мою руку, ведя меня к двери.

— И ты удивляешься, что с тобой не так. Ты обезвожена, тупица. Нам нужно накачать тебя жидкостью, прямо сейчас. Обезвоживание, это не то, что нужно игнорировать. Ты должна знать это лучше, чем я.

И я знала, просто я была слишком поглощена этим днем, чтобы даже думать о том, чтобы позаботиться о себе. Открыв дверь ванной, Бри обняла меня за талию, чтобы поддержать. Я и не думала, что обезвоживание действительно заставляет тебя чувствовать себя на грани смерти, оно было почти как грипп.

— Спасибо, Бри. Наверное, мне пора удалиться. Я чувствую себя плохо, мешая всеобщему веселью.

— Ой, неважно. Ты знаешь, что Тайлер будет более чем счастлив, что ты полностью в его распоряжении, даже если ему придется потратить это время, ухаживая за тобой, чтобы вернуть тебе здоровье. Я просто отведу Коула обратно в нашу комнату и буду ухаживать за ним, чтобы он тоже выздоровел. Этот человек ненасытен.

Бри всегда умела вызвать улыбку на моем лице, даже когда я чувствовала себя ужасно. Однако эта улыбка длилась недолго, когда я посмотрела на наш столик.

— Ты, должно быть, издеваешься надо мной, — прошипела я.

— Что? — Встревоженно спросила Бри. — Тебя снова тошнит?

— Нет, но я думаю, что моя головная боль только усилилась. — Я указала на наш столик, и когда она посмотрела, ее глаза расширились.

— Это та, о ком я думаю? — Спросила она.

Стиснув зубы, я закрыла глаза и кивнула, кровь закипела в моих венах.

Глава 26

— Ну, посмотри, кто это, — раздался голос. — Я не знала, что вы, ребята, остановились в этом отеле.

Я застыл от ее голоса, а глаза Коула расширились. Габриэлла подошла и села рядом со мной. Я тоже не знал, что она тут будет.

Она выглядела как обычно со своими темно-черными волосами и ярко-зелеными глазами, одетая в джинсы и обтягивающую розовую футболку. Трудно было поверить, что чуть больше месяца назад мы были любовниками, а теперь наше время вместе было просто далеким воспоминанием.

— Габриэлла, — поприветствовал я, поворачиваясь к ней с нерешительной улыбкой.

Несмотря на то, что мы были строго друзьями, я знал, что Кейси разозлится, если увидит Габриэллу, сидящую рядом со мной. Я никогда не думал, что настанет день, когда я не захочу, чтобы Габриэлла была рядом. Мы с Кейси становились все ближе. Она доверяла мне, или, по крайней мере, я надеялся, что она доверяла.

— С кем ты здесь? — Спросил я, оглядывая ресторан. — Твой брат здесь?

— Нет, он будет завтра. Я здесь с Брэдли. Близнецы Террора тоже в городе, но они остановились где-то в другом месте.

— Как прошел твой визит к Эшли? Ты уже рассказала Райли о ней?

— Нет, но я, вероятно, расскажу. Однако с ней что-то не так. Я не знаю, почему она не хочет, чтобы я рассказала ему, что у нее происходит.

— Ну, каковы бы ни были ее причины, в этом теперь виновата только она. Она играет с чувствами Райли.

Широко раскрыв глаза, Габриэлла откинулась на спинку стула и рассмеялась.

— Вау, посмотри, как ты философствуешь. Ты кажешься каким-то другим. Что изменилось?

Все.

Когда я не ответил сразу, она с любопытством подняла брови и улыбнулась.

— Ну, что бы это ни было, я думаю, оно тебе подходит. — Она посмотрела на все четыре тарелки с едой и присвистнула. — Либо вы, ребята, загружаетесь перед завтрашними боями, либо у вас гости. И?

Коул озорно улыбнулся мне, не думая, что я расскажу Габриэлле правду. Он мало что знал, мне было абсолютно все равно, узнает ли Габриэлла, что я здесь с кем-то другим. Как только я собирался объяснить, Бри вышла вперед, изо всех сил пытаясь удержать Кейси, обхватив ее рукой за талию.

— Что, черт возьми, происходит? — Потребовал я, вскакивая со своего места. Кейси выглядела хуже, чем когда выходила из-за стола.

Бри передала ее мне, и я поднял ее на руки, прижимая к груди.

— У нее обезвоживание, — объяснила Бри, хватая свой стакан воды со стола. — Мы поняли это в ванной. Она ничего не пила весь день.

Глядя на Кейси сверху вниз, все это имело смысл.

— Что ты сделала с той бутылкой воды, которую я дал тебе после того, как мы пошли играть в гольф? Я сказал тебе выпить.

— И я собиралась, но потом отвлеклась и так и не выпила ее, — слабо ответила она. Наконец, она посмотрела на Габриэллу и напряглась, затем перевела взгляд на меня, и напрягла челюсть. У нее не было причин злиться, но если бы ситуация изменилась, я был бы в ярости, если бы она разговаривала с одним из своих бывших.

Если бы она только знала, что беспокоиться не о чем.

— Знаешь, если ты не сможешь сдерживать воду, нам придется отвезти тебя в больницу. — Бри передала мне свой стакан с водой, и я поднес его к губам Кейси.

— Пей, — приказал я. Она сделала несколько глотков, как я сказал, не сводя с меня глаз, затем еще несколько, пока стакан не опустел.

— Тебе нужно, чтобы я что-нибудь сделала для вас? — Спросила Габриэлла с искренним беспокойством на лице. Она встала на ноги и подошла ко мне. Кейси напряглась еще больше. — Если у нее обезвоживание, вам нужно убедиться, что она пьет столько, сколько может, но медленно, чтобы ее не рвало.

— Я знаю, — сказал я ей, отступая в сторону, крепче обнимая Кейси. — Я собираюсь отвести ее обратно в комнату, чтобы она могла немного отдохнуть. У нас был напряженный день, я думаю, что самое время немного расслабиться.

Габриэлла кивнула Бри и Коулу, прежде чем повернуться ко мне, бросив быстрый взгляд на Кейси. По выражению ее глаз, она поняла, что Кейси была больше, чем просто одной из моих поклонниц. Тем не менее, я видел, что она была рада за меня по легкой улыбке, появившейся на ее губах.

— Ну, вы все берегите себя, и я надеюсь, что ей станет лучше. Обезвоживание, это не весело. Но, думаю, увидимся завтра на бое.

— Мы будем там.

Она улыбнулась нам всем и помахала рукой, прежде чем занять место в баре, где сидел не кто иной, как Брэдли Томпсон, пристально глядя на меня. Некоторые вещи никогда не изменятся. Ему не нравился никто из друзей Габриэллы, особенно я, потому что я был тем, кто забрал ее у него. Но теперь он вернул ее.

— Пойдем в нашу комнату, красавица, — прошептал я на ухо Кейси. Ее глаза были закрыты, но я знал, что она не спит, по тому, как напряжена она была в моих объятиях. — Она ушла, Кейси. Тебе не о чем беспокоиться, тем более о ней. Ты та, с кем я хочу быть.

Она немного расслабилась, но это не сильно помогло.

— Тайлер, я собираюсь разложить еду Кейси по коробкам, и мы принесем ее вам, — предложила Бри. — Ей нужно что-нибудь съесть.

Я кивнул и направился к выходу из ресторана. Когда я добрался до комнаты, я отнес Кейси прямо в спальню и уложил ее, чтобы я мог принести ей бутылку воды. Лежа рядом с ней, я притянул ее в свои объятия и убрал волосы с ее лица.

— Ты голодная?

— Нет, — прошептала она. — Я просто очень устала.

Открыв бутылку с водой, я поднял ее на руки и прижал к ее губам.

— Я знаю, что ты устала, но тебе нужно больше пить… и я также знаю, что ты злишься из-за Габриэллы.

Вздохнув, она открыла губы и медленно выпила половину бутылки, прежде чем снова лечь мне на грудь и закрыть глаза.

— Она всегда будет рядом, — с сожалением прошептала она. — Я не могу конкурировать с ней, постоянно находясь рядом с тобой.

Обняв ее крепче, я провел пальцами вверх и вниз по ее спине и поцеловал в лоб.

— Ты ошибаешься, — пробормотал я. — Это она не может конкурировать с тобой.

Я надеялся, что она заговорит со мной или, по крайней мере, признает, что услышала меня, но как только ее дыхание начало замедляться, я понял, что она уснула. Мне нужно было найти способ убедить ее.

К позднему утру я был одет и готов идти на арену, но Кейси все еще спала. Она встала посреди ночи, чтобы выпить еще одну бутылку воды, и сразу же заснула, не сказав ни слова. Я все еще чувствовал напряжение, между нами. Ее кожа выглядела нормальной, не бледной и определенно не липкой и холодной, как прошлой ночью, что заставило меня почувствовать себя немного комфортнее. Я все еще не хотел уходить, не поговорив с ней.

— Ты хочешь, чтобы я ее разбудила? — Спросила Бри. — Она разозлится, если мы уйдем без нее.

Бри и Коул сидели в гостиной последние двадцать минут, пока я присматривал за Кейси, надеясь, что она откроет глаза. Я не хотел, чтобы она злилась, но, что более важно, я не хотел, чтобы она была несчастной на трибунах со всеми этими кричащими людьми вокруг.

— Да, но ей нужен отдых, — вставил я. — Если вы когда-либо раньше ребята страдали от обезвоживания, я уверен, что вы бы предпочли отдых сидению на переполненной арене. Я могу только надеяться, что она поймет, почему мы ее оставили.

В руках она держала черно-зеленую футболку MMA Pride, которая соответствовала той, что была на ней. Положив ее на кофейный столик, она согласилась:

— Я понимаю. Если ты не хочешь, чтобы она злилась на тебя, ты всегда можете подлизаться, заказав ее любимые шоколадные конфеты Godiva. Это способ завоевать сердце любой девушки.

Коул фыркнул и вскинул руки в воздух.

— И почему ты не сказала мне об этом раньше?

— Потому что, — объяснила она, лукаво улыбаясь ему, — мне пришлось заставить тебя работать для этого. — Смеясь, она поцеловала его в щеку, а затем повернулась ко мне, ее улыбка исчезла. — Я просто знаю, что она захочет увидеть, как ты дерешься, Тайлер. Но я понимаю, что нам нужно оставить ее в покое.

— У нее будет много шансов увидеть его бой, Бри, — ответил Коул, обнимая ее за плечи. — Тем не менее, ты увидишь, как я надеру задницу Паксу сегодня вечером.

Судя по возбужденному блеску в его глазах, он был готов к бою против Пакстона Эмерсона, одного из друзей Кайла.

— Будем надеяться, что так, — согласилась Бри. — Я устала наблюдать, как Тайлер каждый день надирает тебе твою задницу.

— Ты видела этого парня? — Спросил Коул, указывая на меня, смеясь. — Он чертовски огромен, прямо как его отец. Я ни за что на свете не смогу победить его. — Он перевел взгляд на меня. — Кстати говоря, он придет сегодня вечером?

— Да, он в городе. Он позвонил около тридцати минут назад, чтобы сказать мне, что он направляется на арену. Мой агент тоже встретит нас там.

Оба только что приземлились в аэропорту и собирались поехать вместе. Вместо того, чтобы остаться на ночь, мой отец решил вылететь домой сразу после боя, чтобы он мог вернуться к моей матери.

— Почему бы вам, ребята, не пойти уже, и я увижу вас на арене через несколько минут. Сначала, мне нужно кое-что сделать, — сказал я им.

— Ладно, чувак, — ответил Коул, хлопнув меня по плечу. — Увидимся там. Не опаздывай, потому что ты знаешь, каким бывает твой отец.

Я слишком хорошо знал, что мой отец не был терпеливым человеком. К сожалению, я тоже.

— Я не опоздаю, — пообещал я.

Положив руку на поясницу Бри, Коул кивнул и подмигнул, прежде чем открыть дверь и тихо закрыть ее за ними. Все было тихо, когда я вальсировал, чтобы открыть дверь в спальню. Кейси была зарыта под одеялом, ее рука была подложена под щеку, сама она лежала на боку.

Зная, что ей нужно поесть, когда она проснется, я позвонил в обслуживание номеров и заказал ассорти фруктов и крекеров с различными сырами. Я даже добавил специальную просьбу, я знал, что ей понравится.

Схватив маленький блокнот и ручку, я сел на один из барных стульев, чтобы написать записку. Я тихо оставил ее на подушке рядом с Кейси. Таким образом, когда она проснется, она увидит ее. Я медленно наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. Ее кожа была теплой, когда я провел пальцами по ее лицу, надеясь, что она проснется.

Не повезло.

Ее еду принесли как раз в тот момент, когда я был готов уходить, поэтому я дал чаевые молодой леди и поставил поднос в холодильник, чтобы он остыл. Надеюсь, особая просьба, которую я заказал, смягчит ее гнев на меня за то, что я ее оставил. Теперь все, что мне нужно было сделать, это справиться с другой ситуацией. Потянувшись к телефону в кармане, я вытащил его и набрал нужный мне номер.

— Привет, Тайлер.

Сделав глубокий вдох, я медленно выдохнул и ответил:

— Нам нужно поговорить.

На несколько секунд в трубке воцарилась тишина.

— Хорошо, когда?

— Сегодня вечером после моего боя. Приходи в мою комнату отдыха.

— Я буду там.

Глава 27

Я почувствовала его руки на своем лице и хотела проснуться, но мое тело не позволило мне. Оно хотело больше времени для отдыха, чтобы восстановить силы за последние пару лет без сна и постоянной работы. Всегда наступал переломный момент, и я думаю, что я достигла своего. Однако сейчас я никогда в жизни не чувствовала себя такой отдохнувшей, но я умирала с голоду, мой желудок урчал от недостатка пищи.

— Тайлер, — позвала я, протирая глаза и чувствуя, как тушь крошится под моими пальцами. Когда я села в кровати и сняла одеяло, я посмотрела вниз и увидела, что все еще была в своей вчерашней белой юбке и синей рубашке. Что за черт? На подушке Тайлера была записка, поэтому я схватила ее и встала с кровати.

— Тайлер, — снова позвала я. Открыв письмо, я присела на край кровати и прочитала его.

Кейси,

Прости, что оставляю тебя вот так, но я не хотел будить тебя, когда знал, что тебе нужен отдых. Ты можешь злиться на меня сколько хочешь. Пока тебе лучше, это все, что меня волнует. Я заказал тебе поесть, потому что ты захочешь этого, когда проснешься. Еда в холодильнике. Отдыхай, и увидимся вечером, когда я вернусь.

Я люблю тебя, моя красавица.

Тайлер.

— Ты, должно быть, издеваешься надо мной, — прорычала я, глядя на часы на тумбочке. Время приближалось к семи часам. — Черт возьми, я не могу пропустить его бой!

Я проспала почти целый день и не осознавала этого. Тайлеру нужно было многое исправить, когда все это закончится. Я быстро бросилась на кухню и открыла холодильник, чтобы найти поднос со свежими фруктами и сырами, а также коробку, обернутую серебряной лентой с надписью "Godiva" сверху.

Вытащив все это, я поставила поднос на стойку рядом с футболкой MMA Pride, которую я приняла за свою. Я съела несколько кусочков сыра с пшеничными крекерами и немного свежей спелой клубники. После этого я открыла коробку конфет и съела один из моих любимых трюфелей с карамельной начинкой, а затем еще один для пущей убедительности.

— Ты умный и хитренький, Тайлер Рашинг. Но шоколад не может избавить тебя от всего. — Как только я проглотила шоколадное добро, я закрыла глаза и застонала. — Ну, может быть, только чуть-чуть.

Съев еще несколько ягод клубники и винограда и, конечно, пару шоколадных конфет, я бросилась в ванную и быстро приняла душ. Зная, что у меня не так много времени, я надела черную футболку MMA Pride с ярко-зеленым логотипом, джинсы и черные шлепанцы. К сожалению, я мало что могла сделать со своими волосами, поэтому я собрала их в высокий хвост и нанесла немного минеральной пудры на лицо, а также немного блеска для губ.

Я была готова идти.

Я пыталась позвонить Тайлеру, но попала на его голосовую почту. Я также попыталась позвонить Бри и получила тот же результат. Вероятность того, что они услышат свои телефоны на громкой арене, была ничтожно мала. С телефоном в руке я схватила немного денег из сумочки и ключ от гостиничного номера, прежде чем броситься к стойке регистрации, чтобы они могли вызвать мне такси.

Такси не заставило себя долго ждать. Это был желтый Chevrolet HHR с лысым мужчиной на переднем сиденье.

— Куда? — Спросил он, когда я села.

— Центр авиалиний США, — сказала я ему. — Собираюсь посмотреть бои UFC сегодня вечером.

— Ах, да, я люблю смотреть их по телевизору, когда у меня есть такая возможность. По крайней мере, ты успеешь к последней паре боев.

— Это то, на что я надеюсь. Сегодня вечером у меня дерутся несколько друзей. Я не хочу пропустить это.

Обычно бои в тяжелом весе заканчивались ближе к концу, так что, надеюсь, я успею вовремя.

— Не волнуйся, милая, я доставлю тебя туда в кратчайшие сроки. Это всего лишь пара минут. Если тебя нужно будет отвезти обратно в отель, позвони по этому номеру. — Он дал свою визитную карточку с названием компании такси и своим номером.

— Спасибо, — сказала я, беря карточку.

Примерно через пять минут он подъехал как можно дальше вперед, и я сунула ему немного денег за поездку и положила его карточку в свой задний карман.

— Повеселись, — крикнул он, когда я закрыла дверь.

Я помчалась наверх по лестнице и встала в очередь к кассе. Надеюсь, я смогу назвать им свое имя, и меня впустят.

Когда я подошла к прилавку, молодая сотрудница одарила меня своей лучшей вымученной улыбкой. У нее были яркие светлые волосы, как и у меня, но ее темные корни отросли примерно на дюйм, и на ней было слишком много косметики.

— Есть вопросы? — Спросила она.

— На самом деле, мне надо узнать, есть ли мое имя где-нибудь в списке. Я с Тайлером Рашингом, он один из бойцов. Я должна была прийти с ним раньше, но из-за обстоятельств, не зависящих от меня, я задержалась.

Девушка подняла брови, а затем расхохоталась.

— Клянусь, вам, женщинам, нужно придумать реплики получше. Ты хоть представляешь, сколько людей говорят то же самое?

Широко открыв рот, я в шоке уставилась на нее. Во-первых, я не могла поверить, что люди на самом деле говорят такое, а во-вторых, я была серьезна, и мне не нравилось, когда надо мной смеялись.

— Я серьезно, — сказала я, стиснув зубы. — Я с Тайлером.

Она мгновение смотрела на меня, а затем с жалостью посмотрела на меня.

— Послушай, леди, мне очень жаль, но это так не работает. Обычно гости бойца идут с ним. Я не могу предоставить тебе место.

Группа людей позади меня в очереди захихикала, и я знала, что они смеялись надо мной, над тем, как жалко я, должно быть, выгляжу, пытаясь сказать, что встречаюсь с одним из самых востребованных бойцов ММА.

Зная, что у Тайлера не будет с собой телефона, у меня не было выбора, кроме как смириться и купить билет. Мне было все равно, считают ли они меня лгуньей, лишь бы войти на арену.

— Хорошо, тогда я просто куплю билет, — нетерпеливо проворчала я.

Я быстро отдала ей деньги и взяла свой билет, только чтобы обнаружить, что мое место было в секции "чертова кровь из носа". Отлично, с этой точки обзора они выглядели бы как разъяренные муравьи. Я бы увидела его только на мониторах, но, конечно, в конце я смогла бы найти его и других.

— Дамы и господа, — начал диктор, его голос эхом разнесся по арене. — Следующий бой вечера состоится в полутяжелом весе. Победитель сегодняшнего матча будет бороться за титул в следующие выходные в Лас-Вегасе.

Толпа загудела, улюлюкая и выкрикивая имена бойцов. Набирая скорость, я пробралась сквозь толпу людей и нашла свою секцию, проскочив на несколько футов, когда пыталась добраться до своего места. Следующим был бой Коула.

Ведущий махнул людям, чтобы они успокоились. Он был старше, вероятно, лет пятидесяти пяти, его светло-каштановые волосы были зачесаны назад. Как только шум стих, он продолжил:

— Хорошо, давайте представим нашего следующего бойца. Он проделал весь этот путь из Лас-Вегаса, штат Невада, Коул. . Хулиган. . Бенннеееетттт!

Вскочив на ноги, я выкрикнула имя Коула и засвистела так громко, как только могла, когда он шел по проходу к рингу, важно напевая свою бойцовскую песню "Я не склонюсь, сломав Бенджамина". Насколько я могла судить, на нем были синие и желтые шорты и пара синих перчаток, обернутых вокруг его рук. Я надеялась узнать Бри по кольцу, но там было слишком много людей. Как только Коул вышел на ринг и провел свои раунды, диктор вызвал следующего бойца. У меня отвисла челюсть, когда они позвали… Пакстона Эмерсона.

— Боже мой, — выдохнула я, садясь на свое место.

Я не знала, что Пакс будет драться сегодня вечером. Я так давно его не видела, с тех пор как уехала из нашего родного города. Одетый в свои обычные черные шорты и черные перчатки, Пакстон выглядел как темный ангел со своими черными волосами и татуировками на обеих руках. Когда я посмотрела на него, мне пришло в голову одно слово… опасный. Из всех друзей моего брата он был единственным, о ком я переживала. Он был моим другом до того, как присоединился к моему брату. На самом деле, одно время мы были больше, чем друзьями. Я никогда не понимала, почему он решил общаться с моим братом, потому что он не был злым, как Кайл.

Моя грудь сжалась, вина за мои внутренние мысли заставила мой желудок перевернуться. Я хотела, чтобы Коул победил, но я не хотела, чтобы Пакс проиграл. Как только прозвенел звонок, я нервно присела на краешек стула, когда оба атаковали, нанося удары и блокируя удары друг друга. Пакстон со временем стал лучше, намного лучше, чем пару лет назад. Его тело даже доказывало это тем, насколько мускулистым и подтянутым оно стало.

В первом раунде оставалось всего сорок пять секунд, но, когда звук финального удара эхом разнесся по арене, у меня возникло ощущение, что все кончено. Задыхаясь от ужаса, я наблюдала, как кулак Пакстона соединился с головой Коула, и он безвольно упал на пол, ударившись телом о мат.

Половина толпы взревела, в то время как другая половина продолжала кричать, чтобы Коул встал. К сожалению, он был в холодном нокауте. Я затаила дыхание, когда медики ворвались на ринг. Когда они показали большой палец вверх, я вздохнула с облегчением. Бои были опасными, и многие люди были серьезно ранены и даже убиты на ринге. Однако, когда мой брат дерется, я, честно говоря, не думаю, что его волнует, если он случайно кого-то убьет. На самом деле, я была уверена, что он будет гордиться этим.

Пакстон же, был искренне обеспокоен благополучием Коула. Опустившись на колени на мат, он ждал вместе с медиками, пока Коул наконец не пришел в себя. Он даже помог Коулу подняться на ноги. Толпа хлопала и кричала, подбадривая, когда Коула уводили с ринга, зализывать его раны. Он не собирался радоваться, что проиграл.

Ведущий поздравил Пакстона и поднял его руку.

— Дамы и господа, я представляю вам сегодняшнего победителя, Пакстон. . Мститель. . Эммеееерсоооон!

Я хлопала и свистела Пакстону, когда он делал раунды и покидал ринг, исчезая в толпе. Из всех, кто остался дома, я скучала по нему больше всего. Когда я уходила, я сменила номер своего мобильного и, по сути, исчезла. Я должна была сделать то, что должна, уйти от своей семьи и начать все сначала.

— Хорошо, вы готовы к финальному бою вечера? — Спросил диктор, кружа по рингу.

— Да! — Ответила вся арена, гулкие голоса каждого заставили трибуны дрожать.

— Вот это мне нравится слышать. Опять же, тот, кто выиграет этот матч, отправится в Лас-Вегас на следующих выходных, чтобы сразиться за титул чемпиона в супертяжелом весе. Итак, сначала давайте поприветствуем Джошуа …Укротитель… Мааакккенннттттиииррреее!

Джошуа вышел в мерцающих золотых шортах, его светлые волосы были собраны в косички. Раньше он был чемпионом в супертяжелом весе, пока мой брат не победил его и не отобрал титул. После этого Мэтт Рейнольдс победил моего брата и сохранил титул с тех пор и до сих пор.

Настала очередь Тайлера выиграть.

— И, наконец, я хочу представить вам нашего последнего бойца на этот вечер. Давайте поприветствуем… Тайлер. . Террор. . Рааассшшхииинннгггг!

Комната потрескивала энергией, от Bad Company от Five Finger Death Punch, воспроизводимого через громкоговорители. Мое сердце бешено заколотилось в груди в ту секунду, когда он вышел из-за занавеса и пошел по проходу. Я хотела быть там, внизу, с ним, чтобы он смотрел на меня и улыбался, когда выходил на ринг. Увы, он понятия не имел, что я была здесь. Его отец и его агент прикрывали тыл, и каждый из них по очереди разговаривал с Тайлером, прежде чем он кивнул им и выскочил на ринг.

Тайлер и Джошуа встретились в центре и стукнулись перчатками, прежде чем встать в боевую стойку. Как всегда, на арене воцарилась гробовая тишина, пока мы ждали звонка. Когда это произошло, вся толпа взорвалась, когда оба парня напряглись и направились друг к другу. Тайлер замахнулся первым и ударил Джошуа по правой щеке, а затем Джошуа быстро парировал, соединившись с челюстью Тайлера. Звук был оглушительным и заставил мое тело болеть, но мужчин, похоже, это не смутило. Я никогда раньше не участвовала в кулачном бою, но я могла представить, как ужасно должно быть больно, когда тебя бьют со всей такой силой. Они сражались неустанно и ни разу не остановились.

Динь, динь, динь.

Джошуа устал, но Тайлер вел себя довольно прилично, сохраняя свою энергию. Его отец, казалось, был чрезвычайно доволен результатом. После короткого перерыва и небольшого количества воды пришло время для второго раунда.

— Давай, Тайлер, я устрою тебе лучшую поездку в твоей жизни, если ты выиграешь, — крикнула женщина позади меня.

Когда я оглянулась, там было около четырех женщин примерно моего возраста, которые держали плакаты для Тайлера и хихикали. Девушка, которая кричала, на самом деле была симпатичной, но на ее лице в форме сердца было слишком много косметики, а одежда была слишком тесной для ее соблазнительного тела. Я хотела сказать ей, чтобы она отвалила, но я напомнила себе, что это то дерьмо, с которым мне придется иметь дело, встречаясь с таким бойцом, как он. Я все время видела это со своим братом. Женщины постоянно набрасывались на него.

— Жаль разочаровывать тебя, Дженни, но он, должно быть, серьезно встречается с кем-то, — ответила одна из девушек. Я сразу же повернулась лицом вперед и откинулась на спинку стула, чтобы слушать.

— Что ты имеешь в виду, он с кем-то встречается?

— По-видимому, он больше не пускает девушек в свою комнату после боев. Одна из моих подруг попыталась пробраться туда, но ей сказали развернуться и уйти. То же самое случилось с ней, когда она пыталась проникнуть в комнату Мэтта Рейнольдса два года назад… и теперь он женат.

— Ну и дерьмо. Это отстой, — надулась Дженни.

Прикрыв рот рукой, я сдержала смех. Было жалко смотреть на то, какими были некоторые из этих женщин. Обернувшись, я вздохнула и кивнула головой.

— Да, это большой отстой, но я думаю, что это правда, — начала я. — Я остановилась в том же отеле, что и он, и я видела его с девушкой. Они выглядели довольно уютно вместе.

— Черт возьми, — прорычала Дженни. — Это совсем не весело.

Пожав плечами, я повернулась, чтобы посмотреть на Тайлера, ухмыляющегося от уха до уха. Он все еще был накачан, избивая Джошуа всем, что у него было. Как только Джошуа оказался на ковре и был близок к нокауту, прозвенел звонок к концу второго раунда.

Он почти загонял его.

Я глядела на мониторы, у Джошуа по левой стороне лица текла кровь из пореза над бровью, а левый глаз почти заплыл. У Тайлера, с другой стороны, был только синяк на правой челюсти. Его отец улыбнулся с гордостью и одобрительно кивнул, что заставило Тайлера улыбнуться в ответ. Стивен Рашинг был строг с ним, но я знала, что это потому, что он любил своего сына и хотел только лучшего для него.

Динь, динь, динь. Это был третий и последний раунд.

— Давай, Тайлер! — Закричала я.

Если бы он только мог меня услышать.

Хлопнув перчатками, он хитро улыбнулся Джошуа и пошел убивать. Это было так, как будто вся его энергия вышла за один раз. Выбив ноги Джошуа из-под себя, он упал на мат, и Тайлер набросился, обхватив его рукой за шею, крепко держа. Примерно через две секунды Джошуа выбыл… все было кончено. Сразу же Тайлер отпустил Джошуа и вскочил на ноги, кружа по рингу с поднятыми руками. Толпа сошла с ума, крича и скандируя его имя снова и снова.

— Тайлер! Тайлер! Тайлер!

Я даже не кричала, я была просто счастлива за него. Поднявшись на ноги, я свистнула так громко, как только смогла, когда диктор поднял руку Тайлера и объявил его победителем. Его следующий бой был за титул с моим братом. Рано или поздно я должна буду сказать ему правду. Он любит меня, а я люблю его, этого должно быть достаточно.

Не потребовалось много времени, чтобы выяснить, где были раздевалки для парней. Все, что мне нужно было сделать, это пойти по следу благоухающих женщин. Бри нигде не было видно, потому что она, вероятно, уже была в комнате с Коулом, подбадривая его. Я могла только представить, как она планировала это сделать. Он, должно быть, расстроился из-за проигрыша боя Пакстону.

По коридору шло так много людей, как женщин, так и бойцов, что я не могла понять, какая комната принадлежит Тайлеру. На дверях не было никаких табличек. Достав телефон, я написала Бри и Тайлеру и сказала им, что я на арене и не знаю, куда идти. Я терпеливо ждала, когда один из них ответит мне, но потом кто-то привлек мое внимание. Дальше по коридору я увидел Габриэллу, одетую в белый сарафан, с длинными темными волосами, собранными в высокий хвост.

Какого хрена? Скажите мне, что она не стучится в дверь Тайлера.

Мой желудок скрутился в узел, и я затаила дыхание, ожидая ответа от того, кто был за дверью. Пожалуйста, пусть это будет не Тайлер. Медленно дверь приоткрылась, и когда я увидела, кто там, я крепко стиснула зубы, боль взорвалась в моей голове. Это был Тайлер, одетый только в белое полотенце вокруг талии. Я наблюдала, как он открыл дверь, и она вошла, целуя его в щеку, когда проходила мимо.

Застыв на месте, я сжала руки в кулаки и почувствовала, как гнев закипает в моих венах. Прежде чем Тайлер закрыл дверь, он остановился и медленно обратил свое внимание на меня. Он сразу же заглянул в свою комнату, а затем снова на меня, широко раскрыв глаза и качая головой.

— Кейси, нет, — закричал он. — Это не то, что ты думаешь.

Развернувшись на каблуках, я еще раз посмотрела на него через плечо, прежде чем уйти по коридору.

— Кейси, остановись! Пожалуйста, красавица…

Я не останавливалась, я продолжала убегать. Последнее, чего я хотела, это быть выставленной дурой перед всеми, возможно даже, людьми, которые знали моего брата и которые могли узнать меня. Вместо этого я продолжала бежать в надежде убежать как можно дальше, подальше от голоса Тайлера, выкрикивающего мое имя.

Оглядываясь назад, я не видела его позади себя, но, когда я обернулась, я наткнулась прямо на пару рук, которые крепко обхватили мою талию.

— Кейси, какого черта ты здесь делаешь?

Я сразу же замерла и посмотрела в те же самые глаза цвета морской волны, в которые привыкла смотреть почти каждый день своей прошлой жизни.

— Пакстон, — выдохнула я.

Тайлер выкрикнул мое имя, и Пакстон инстинктивно обнял меня крепче, защищая.

— Что происходит? — Потребовал он, глядя на меня сверху вниз.

Он выглядел так, как будто все равно собирался уходить, так как был одет в черную футболку и джинсы, а его сумка была перекинута через плечо. Я быстро подтолкнула его к одной из дверей.

— Я могу объяснить, но сначала мне нужно, чтобы ты вытащил меня отсюда.

— Это Рашинг зовет тебя?

— Да, теперь пошли!

Продолжая обнимать меня, он подтолкнул меня к двери и вышел в жаркую ночь. Что, черт возьми, я собираюсь теперь делать?

Глава 28

— Кейси!

Все уставились на меня, когда я мчался по коридору в одном полотенце. Счастливчик блядь, в этот момент я верил, что мне повезло больше, чем кому-либо в мире. Из всех случаев, когда Кейси могла меня видеть, это должен был быть момент, когда я позволил Габриэлле войти в свою комнату, когда я обернут только одним полотенцем вокруг своей талии.

К тому времени, как я завернул за угол в конце коридора, она исчезла.

— Черт возьми, — прошипел я, сердито проводя руками по мокрым волосам. Я надеялся выйти из душа и одеться к тому времени, когда появилась Габриэлла, но, к несчастью, этого не произошло.

— Тайлер, что происходит? — Спросила она, положив руку на мое обнаженное плечо.

Вместо ответа я выскользнул из-под ее прикосновения и бросился обратно по коридору в свою комнату. Я быстро схватил свою сумку и вытащил простую серую футболку, джинсы и пару боксеров. Я должен убраться отсюда к чертовой матери.

— Кейси, — нетерпеливо отрезал я, натягивая одежду. — Она видела, как ты вошла сюда, и я могу только представить, что, черт возьми, происходит у нее в голове.

Не помогало и то, что Габриэлла была вызывающе одета.

— Так она знает о нас? — Спросила она.

— Да, и то, что ты пришла сюда, ничуть не помогло делу. Я пытался сказать ей, что между нами, ничего не происходит, но, очевидно, я не даю ей никаких оснований мне верить. Я оставляю ее в отеле, чтобы она поправилась, а затем приглашаю тебя в свою комнату. Как бы это выглядело для тебя?

После того, как я надел туфли, схватил сумку и сердито перекинул ее через плечо, я был готов идти. Габриэлла скрестила руки на груди и встала перед дверью, ее зеленые глаза прожигали, когда она смотрела на меня.

— Ты говоришь то, что я думаю, что ты говоришь?

Вздохнув, я потянулся к дверной ручке и кивнул. У нас была общая история, и мы были друзьями какое-то время, но иногда хорошим вещам приходит конец, и наша дружба, одна из них.

— Боюсь, что так, Габби. Я не могу быть рядом с тобой, не создавая проблем с ней. Она слишком много значит для меня. С этого момента мы должны держаться на расстоянии.

К счастью, она улыбнулась и отступила в сторону, чтобы я мог открыть дверь. Я выбежал, но она остановила меня, прежде чем я смог сделать еще один шаг.

— Ты любишь ее?

Через плечо я оглянулся на нее, стоящую в дверном проеме. Она так сильно изменилась за последние пару лет, превратившись в красивую женщину и бойца. Она была моим прошлым, но теперь мне нужно было мое будущее.

— Да, больше всего в этом гребаном мире, — ответил я со всей серьезностью. — Я чертовски сильно люблю ее, Габби.

— Тогда перестань тратить время и найди ее.

— Ты в порядке? — Спросил я.

Закатив глаза, она фыркнула и отмахнулась от меня.

— Ой не начинай, я Рейнольдс. Нет ничего, с чем я не могла бы справиться.

Раньше я тоже так думал о себе, но теперь, с Кейси, я не мог не сомневаться во всем, что делал. Она была зла на меня, и я понятия не имел, как с этим справиться. Хотя я собирался это выяснить.

Глава 29

Как только мы сели в арендованную машину Пакстона, он завел ее и поехал по шоссе.

— Мне нужны ответы на некоторые вопросы, — потребовал он. — Что ты делаешь в Аризоне и почему Тайлер бросился за тобой? Твой брат знает, что ты здесь?

Прислонив голову к сиденью, я сердито выдохнула и закрыла глаза.

— Нет, он не знает, и я была бы признательна, если бы ты ему не говорил. А Тайлер, это совсем другая история.

Пакстон всегда был предан мне, но он все еще оставался другом моего брата. Я должна была действовать осторожно.

— Это что еще за другая история, — усмехнулся он, глядя на мой профиль. — Пожалуйста, скажи мне, что ты не трахаешься с ним. — Когда я не ответила, он взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в лицо. В детстве я никогда не умела врать, и он это знал. Он всегда мог видеть это в моих глазах. Вздохнув, он отпустил меня и вцепился в руль так, что костяшки пальцев побелели. — Я не могу поверить в это дерьмо. Ты на самом деле трахаешься с ним, не так ли? Я думал, ты умнее и выше этого, Кейси.

Я тоже так думала.

Слеза скатилась из уголка моего глаза, и я поспешно вытерла ее, не отрывая взгляда от колючих кактусов, проносящихся мимо, когда Пакстон мчался по дороге. Мое сердце болело, как будто шипы пронзали мою грудь.

— Я пыталась держаться подальше, Пакс, но не смогла. Он продолжал преследовать меня, и я сдалась. Когда умерла Нана, он не отходил от меня. Я бы не смогла пройти через это без него.

Глаза Пакстона расширились.

— Твоя бабушка умерла? Когда? Ты должна была позвонить мне, Кейс. Я бы был там ради тебя.

— Она умерла пару недель назад, и нет, ты бы этого не сделал, — огрызнулась я. — Ты, наверное, был слишком занят, попадая в неприятности.

— Ну, если бы ты не сменила свой номер телефона, я бы позвонил, чтобы ввести тебя в курс дела. После того, как ты исчезла в Лас-Вегасе, я порвал отношения с твоим братом.

Задыхаясь, я повернулась к нему лицом, выражение его лица было серьезным.

— Что? Почему?

Мы остановились на светофоре, и он посмотрел на меня, пронизывая меня своим взглядом, его голос был нежным.

— Ты уже должна знать почему, Кейси. Я остался здесь только из-за тебя. Да, я попал в некоторые неприятности, но теперь я с этим покончил. Когда ты ушла, я полностью сосредоточился на тренировках. Я не разговаривал с твоим братом почти год.

— Правда? Черт, я не знала. Я почти не разговаривала с братом в прошлом году.

Пакстон остановил машину на обочине дороги и припарковался.

— Хорошо, прежде чем мы поедем дальше, где ты остановилась?

— Мы в гостинице "Кэмелбэк Инн", — ответила я, указывая вниз по дороге.

Закатив глаза, он фыркнул и покачал головой.

— Там я и остановлюсь. Значит, вы с Тайлером проводите выходные вместе, да? Отлично, — саркастически добавил он. — Держу пари, ему понравится видеть тебя со мной. Ты хочешь, чтобы я отвез тебя обратно прямо сейчас?

Мой телефон завибрировал от входящего звонка, но я проигнорировала его.

— Да, пожалуйста. Наверное, будет лучше, если я вернусь и заберу свои вещи до того, как туда приедет Тайлер.

Кивнув, Пакстон выехал и направился вниз по дороге. К счастью, мы были всего в паре миль от отеля.

— Ты можешь остаться со мной, если хочешь, и я могу отвезти тебя в аэропорт утром.

Прежде чем я смогла ответить, мой телефон загудел от входящего сообщения. Любопытство взяло верх надо мной, поэтому я фыркнула и открыла сообщение.

Тайлер: Где ты? Нам нужно поговорить. Между мной и Габриэллой ничего нет. С этого момента она будет держаться на расстоянии и подальше. Ты должна мне доверять.

Пакстон посмотрел на мой телефон, и его взгляд стал жестким.

— Последнее, что тебе нужно делать, это доверять ему. Я знаю, что между этими двумя что-то происходит, или, по крайней мере, так было раньше.

— Откуда ты это знаешь? — Спросила я.

— Потому что, — прорычал он, — когда он узнал, что я интересуюсь Габриэллой, он убедился, что мне доставили послание, чтобы я держался от нее подальше. Излишне говорить, что я не очень хорошо слушаю.

— Подожди, что? — Зашипела я, гнев пробежал по моим венам. — Она тебе действительно нравится? — Вскинув руки в воздух, я недоверчиво покачала головой. — Ладно, это дерьмо начинает меня бесить. Сначала я должна разбираться с ней и Тайлером, а теперь еще и с тобой. Как будто мне недостаточно было увидеть, как она входит в его комнату, когда он в одном полотенце. Я могу только представить, что они собирались там делать.

— Поэтому ты убежала с арены?

Я колебалась всего несколько секунд, прежде чем кивнуть головой.

— Да, и теперь мне интересно, есть ли у него еще чувства к ней.

Что такого было у этой цыпочки? Все парни без ума от нее. Даже мой брат хотел ее.

— Я очень сомневаюсь, что они что-то делали, Кейси. Габриэлла не из таких девушек. Кроме того, она слишком занята со своим парнем-бейсболистом, чтобы уделять время кому-то еще.

Не имело значения, был у нее парень или нет. Это все равно не меняло того факта, что она собиралась остаться наедине с Тайлером, одетая в короткое, обтягивающее платье. Я не была глупой.

— Откуда ты знаешь, что она не такая? И где ее парень, пока она в комнате с полуголым бывшим?

— Я не знаю обо всем этом, но я знаю, что он здесь, в отеле. Я видел их вместе. Мы с Габриэллой занимаемся в одном спортзале, и когда мы встретились, я подумал, что мы отлично поладили. Потом все пошло прахом, когда она узнала, что я дружил с твоим братом. После этого она не хотела иметь со мной ничего общего. Я продолжал говорить ей, что я не такой, как он, но она твердолобая. Но я ее дожму.

Я закатила глаза.

— Это было бы здорово, может быть, это удержит ее подальше от Тайлера, — пробормотала я, стиснув зубы.

Застонав, Пакстон провел руками по своим темным волосам.

— Господи Иисусе, Кейси, что, черт возьми, с тобой не так? — Выплюнул он, его глубокий голос был полон беспокойства. — Ты не просто трахаешься с ним, ты влюблена, так? Ты знаешь, что сделает Кайл, если узнает об этом? Тайлер вообще знает, что он твой брат?

Тяжело сглотнув, я закрыла глаза и покачала головой.

— Нет. Я собиралась сказать ему на этой неделе перед титульным боем. Я боялась, что он подумает, что я такая же, как и он. Я знаю, что он возненавидит меня, как только я скажу ему.

— Но ты не такая, как твой брат, Кейси. Ты заслуживаешь гораздо лучшего, чем Тайлер. Он такой же гондон, как и остальные бойцы. Несмотря ни на что, ты же знаешь, что это плохо кончится, верно? Тайлер чертовски ненавидит меня, и, если он узнает, что у нас есть прошлое, а также свалится на него дерьмо о твоем брате, это будет адский беспорядок.

Пожав плечами, я подняла руки в воздух.

— В любом случае я не думаю, что это имеет значение. Вероятно, все кончено. Если Габриэлла все не испортила, я почти уверена, что это сделает мой брат. Он уже начал играть со мной в свои трюки.

— Что ты имеешь в виду?

Мы, наконец, прибыли в отель, и, к счастью, я не увидела грузовика Тайлера. Спасибо Богу за маленькое одолжение. Пакстон припарковался, заглушил машину, и мы оба вышли. Зная мою удачу, Тайлер мог подъехать в любую минуту и увидеть нас вместе.

Толкнув меня в плечо, Пакстон поднял брови, когда я посмотрела на него.

— Что он сделал, Кейси?

Когда мы вошли в отель, я взяла его за руку и отвела в укромный уголок, чтобы мы не были на виду.

— Спроси, чего он не сделал? — Проворчала я. — Кайл тайком пытался ворваться в мою жизнь. Я игнорировала его звонки, поэтому он сказал, что найдет способы получать новости обо мне. Ну, буквально на прошлой неделе он сделал это, используя кого-то другого. Я почти уверена, что ты его знаешь.

Пакстон напрягся, и его челюсть напряглась.

— Кого?

— Лиама. Кайл заставил его приударить за мной в баре, в котором я работала, чтобы он мог пригласить меня на свидание. Таким образом, он мог задавать мне вопросы, и Кайл знал бы, что происходит.

— И ты пошла на это свидание? — Огрызнулся он.

— Да, я так и сделала, но, когда Тайлер узнал, он позвонил, чтобы предупредить меня. Если бы не он, я не знаю, что бы случилось. Я отчитала Лиама, а затем позвонила Кайлу.

Пакстон положил руки мне на плечи и посмотрел мне в глаза, его голос был пропитан яростью.

— Этот ублюдок не трогал тебя, не так ли? Я не могу поверить, что твой брат-хуесос мог это сделать. Лиам хуже его в миллион раз.

— Знаю. Я слышала истории.

Вздохнув, Пакстон притянул меня в свои объятия и крепко обнял. Я положила голову ему на грудь и обняла его за талию, чертовски желая, чтобы моя жизнь была проще.

— Мне жаль твою бабушку, Кейс, — тихо пробормотал он, выпуская меня из своих объятий. — Я хочу, чтобы ты позвонила мне, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо? Тебе не нужно беспокоиться о своем брате со мной.

— Спасибо, Пакс. Я пришлю тебе свой новый номер.

Он улыбнулся мне, но затем улыбка исчезла, когда его взгляд задержался на чем-то позади меня.

— Что? — Спросила я. Обернувшись, я увидела, что в дверь вошла не кто иная, как Габриэлла.

Я наполовину ожидала, что Тайлер будет с ней, но его не было, что означало только, что он, вероятно, не сильно отстал. Пакстон смотрела ей вслед, пока она не скрылась за углом. Я видела такой же взгляд много лет назад, когда он интересовался мной.

— Просто чтобы предупредить тебя, я думаю, что мой брат тоже хочет ее.

Мгновенно его ноздри раздулись, и он уставился на меня сверху вниз.

— Ты же не серьезно. Он собирается что-то сделать?

— Я не знаю, — честно ответила я. — Но, если ты общаешься с ней, на твоем месте, я бы предупредила ее. После того, что он сделал с ее братом, я знаю, что она должна ненавидеть его, но, когда Кайл чего-то хочет, он идет напролом.

— Ну, что бы ни случилось, я не собираюсь подпускать его к ней близко. Я сделаю то, что должен сделать, я не позволю твоему брату прикоснуться к ней.

Примерно в это время я повернулась, чтобы посмотреть на дверь, куда ворвался Тайлер, направляясь прямо к коридору, ведущему в нашу комнату. Пакстон тоже увидел его и кивнул мне, чтобы я уходила, но Тайлер повернул голову и увидел нас, его лицо было полно ярости.

— Твою мать, — проворчал Пакстон, таща меня за собой. — Сейчас начнется…

— Пакс, что ты делаешь? Он не причинит мне вреда.

— Может быть, и так, Кейс, но он боец, а ты со мной разговариваешь. Он не знает, что мы знаем друг друга.

Черт, ничего хорошего из этого не выйдет.

Я должна признать, что чертовски сексуально видеть ревнивый блеск в его глазах, но было также страшно от того, как напряглись его мышцы, готовые к бою.

— Если ты сию же секунду не уберешь от нее свои гребаные руки, я оторву тебе голову, — тихо прошипел Тайлер, приближаясь.

Пакстон отпустил меня и развел руки в стороны, отчасти для того, чтобы защитить меня, а также показать, что он не хочет никаких проблем. В прошлом он был готов к любой возможности подраться, но теперь он был более ответственным. Мне понравился новый Пакс.

— Все не так, Рашинг. Мы с Кейси просто разговаривали. Я не отпущу ее с тобой, пока ты не успокоишься.

— Черта с два, у тебя это получится!

Отступив в сторону, я закатила глаза и встала между ними, положив руки им на грудь.

— Ребята, это смешно. Последнее, что нам нужно, это чтобы нас вышвырнули из отеля. — Тайлер положил свою руку на мою и крепко сжал ее своей, внимательно изучая движения Пакстона.

Вздохнув, я повернулась к Паксу и почувствовала, как Тайлер напрягся под моим прикосновением.

— Пакс, со мной все будет в порядке. Тебе не о чем беспокоиться.

Наконец, он оторвал взгляд от Тайлера и посмотрел на меня.

— Хорошо, я пойду. Просто не забудь позвонить или написать мне, если я тебе понадоблюсь.

Я кивнула в ответ и чертовски хотела, чтобы они разошлись. Напряжение в комнате было невыносимым, и я не смогла бы долго это сдерживать. К счастью, Пакстон отступил, развернулся на каблуках и ушел. Я боялась смотреть на Тайлера из-за страха того, что я увижу, потому что теперь он вероятно понял, что между мной и Пакстоном что-то было.

Учитывая, что ситуация с Габриэллой усугубилась, я бы сказала, что эта ночь обещала быть адской битвой. Рука Тайлера сжала мою, и, прежде чем я успела что-либо сказать, он потащил меня по коридору к нашей комнате, энергия вокруг него потрескивала, как огонь.

— Тайлер, помедленнее, — нерешительно приказала я. Его хватка на моей руке не причиняла боли, но он молчал, и мне это не нравилось.

— Ты сказала, что не хочешь, чтобы нас выгнали из отеля, поэтому я веду нас в наш номер.

Мое сердце вышло из-под контроля, а руки вспотели. Я так нервничала, что у меня скрутило живот. Я не знала, что должно было произойти. Я все еще злилась на него из-за Габриэллы, но теперь он злился на меня из-за Пакстона. Когда мы добрались до комнаты, он вытащил ключ, готовый отпереть дверь.

Мое решение было принято.

Я отказываюсь позволить ему выиграть этот бой.

Глава 30

Как только дверь захлопнулась, я твердо встала, скрестив руки на груди и высоко подняла голову.

— Какого хрена ты делала с Пакстоном? — Закричал он.

— Не смей оборачивать это на меня, Тайлер. Не я приглашала его в свою комнату, обернув вокруг талии только полотенце. Кстати, мне очень жаль. Я не хотела портить твою вечеринку, своим присутствием.

Закрыв глаза, он опустил голову и усмехнулся, только это был не юмористический звук.

— Конечно, ты так все это и восприняла. — Подняв голову, он сделал шаг вперед, и я парировала, отступив на шаг назад. — Когда ты поймешь, что я хочу тебя, и только тебя?

— Я пожала плечами.

— Я не знаю. Тебе как-то трудно показывать это, когда рядом Габриэлла. Если все так и будет, я не думаю, что смогу справиться с этим, Тайлер. Нелегко видеть тебя с кем-то, с кем ты раньше был близок.

Когда я попыталась уйти, он взял меня за руку и притянул к себе, обняв за талию.

— Я понимаю это, Кейси, — пробормотал он. — Но ты должна позволить мне объяснить. Я позвонил Габриэлле перед боем и попросил ее прийти ко мне в комнату после него.

— Зачем?

Он поднес руку к моему лицу и провел большим пальцем по моим губам, заставив меня задрожать.

— Потому что я знаю, что ее присутствие в моей жизни только вызовет проблемы, между нами. Я сказал ей, что она, мое прошлое, а ты, мое будущее и я выбираю тебя.

Он сократил расстояние, между нами, и я растаяла в его объятиях, обнимая его за шею и притягивая к себе еще крепче. Его губы были теплыми, язык горячим и требовательным, когда он пробовал меня на вкус… заявляя на меня свои права. Однако слишком скоро он отстранился, удерживая меня на месте, положив руки на мое лицо, его взгляд был жестким.

— Теперь, когда ты знаешь о Габриэлле, я думаю, пришло время рассказать мне о Пакстоне. Вы двое знаете друг друга, не так ли? То, как он говорил с тобой, не похоже на то, как он обычно ведет себя с женщинами.

Тяжело сглотнув, я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Его челюсть напряглась, он убрал руки от моего лица и скрестил их на груди, ожидая, пока я нервно кусала губы.

— Да, мы знаем друг друга, — призналась я. — Мы с Пакстоном выросли вместе. Мы друзья.

— Друзья? — Усмехнулся Тайлер. — Дай угадаю, он был твоей школьной любовью? — Он сказал это с сарказмом, но, когда все, что я делала, это стояла там и не отвечала ему, его взгляд из удивленного превратился в совершенно каменный. — Ты, должно быть, издеваешься надо мной.

Я неохотно медленно кивнула и опустила голову.

— Это было давно, Тайлер.

— Ты трахалась с ним? — Зарычал он.

Я снова кивнула и опустила глаза в пол.

— Да, мне тогда было семнадцать лет. Он был другим.

— Итак, по сути, ты лицемерка. Сегодня я сказал одному из своих хороших друзей, что было бы лучше, если бы мы больше не разговаривали, чтобы пощадить твои чувства, а сам нахожу тебя в такой же ситуации.

Внезапно я подняла голову и зарычала.

— Я не лицемерка. Сегодня вечером я впервые за год увидел Пакса. Это не похоже на вас с Габриэллой, у которых был роман всего месяц назад. Мы с Паксом перестали встречаться, как только начали ссориться. Это было много лет назад, Тайлер, а не всего несколько недель назад.

— Какова бы ни была ситуация, мне не нравится, что он прикасается к тебе. Пакстон, которого ты знала тогда, не может быть тем же парнем, которым он является сейчас. Он плохие новости, Кейси. Я не хочу, чтобы ты была замешана в этом, — утверждал он.

Вздохнув, я отошла и прислонилась к двери, выглядывая через стеклянную дверь во внутренний дворик, которая вела к нашему частному бассейну.

— Он больше не такой, — огрызнулась я, глядя на его отражение в окне. — Ты можешь в это не верить, но я знаю Пакстона. Из всех людей ты должен знать лучше, что люди меняются. Если нет, то почему я вообще здесь? Ты должен быть там, за этой дверью, трахая своих шлюх.

Если что-то, что я сказала, разозлило его, это определенно была моя последняя реплика. В гневе он подошел ко мне и развернул меня, заключив в клетку, ударив руками по стене. Его тело прижалось к моему, и я почувствовала твердость между его ног, выпирающих из джинсов.

— Он может быть изменившимся человеком и твоим другом, но мне, честно говоря, похуй, — прорычал он, его губы были на расстоянии всего одного вдоха. — Кто меня волнует, так это ты. Мне не нравится, что он прикасается к тебе, и мне чертовски не нравится тот факт, что он был внутри тебя. Если он хотя бы переступит черту, я надеру ему задницу. Ты моя, Кейси… помни это.

Его грудь поднималась и опускалась от его сердитых вздохов, но в ту секунду, когда я коснулась его лица, все успокоилось. Я нежно поцеловала его в губы и улыбнулась.

— Означает ли это, что ты мой? — Спросила я, проводя рукой по его возбуждению и сжимая его.

— Тебе лучше, блядь, поверить, что это так, — проворчал он, толкаясь меня в руку.

Расстегивая его джинсы, я закусила губу и засунула руку внутрь. Обхватив рукой его голый член, я застонала, когда почувствовала, каким твердым он стал для меня. Его глаза закатились, и он застонал, закрыв глаза, когда я начала массировать его.

— Будь готова, — процедил он сквозь стиснутые зубы, — сегодня вечером это не будет медленно и легко.

— Кто сказал, что я хочу, чтобы было легко? — Возразила я. — Я готова посмотреть, что ты предлагаешь, Рашинг.

Не говоря больше ни слова, Тайлер поднял меня на руки, и я обхватила его ногами за талию, когда он понес меня в спальню. Я взвизгнула, когда он швырнул меня на матрас и накрыл своим телом, его руки грубо массировали мою грудь.

Застонав, я выгнула спину, и он сжал сильнее, ущипнув мои соски через рубашку. Я хотела, чтобы он был внутри меня, но, когда я попыталась расстегнуть джинсы, Тайлер схватил мои запястья и поднял мои руки над головой, удерживая меня на месте.

Он покачал головой, глядя на меня.

— Ничего не трогай. Я собираюсь быть тем, кто снимет с тебя одежду.

Медленно он поднял меня за запястья и снял мою рубашку через голову, обнажив мой черный кружевной бюстгальтер. Глубокий рокот удовлетворения в его груди вибрировал до самого моего центра, сводя меня с ума. Он провел руками по моей груди к животу, а затем к спине, где расстегнул мой лифчик и бросил его через всю комнату. Его взгляд был горячим и темным от желания, первобытным и грубым.

Я дрожала всем телом.

— Я тебя не пугаю, правда?

Покачав головой, я скользнула руками по его груди к лицу и провела пальцами по его мягким светлым волосам.

— Нет, — выдохнула я, закусив губу. — Я просто готова к твоему члену.

Небольшая улыбка появилась на его губах и стала шире, когда он медленно опустил рот к моей шее. Его зубы скользили по моей коже, посасывая и покусывая, заставляя меня задыхаться, когда он прикусывал слишком сильно. На моем теле должны были остаться следы, но мне было все равно. Мне это чертовски нравилось. Он хотел отметить меня всю. Он опустил губы еще ниже, и я закричала еще громче, когда он сомкнул губы на моем соске и прикусил, посасывая так сильно, как только мог.

— О, Тайлер, — простонала я, затаив дыхание.

Пока он посасывал и целовал мою грудь, он расстегнул джинсы и сдвинул молнию вниз, его твердый и готовый член прижался к моему бедру. Я сразу же схватила его и сжала, начиная медленными движениями, но затем делая это сильнее и быстрее, наслаждалась сдавленным стоном, сорвавшимся с его губ.

— Черт, — прорычал он низко, хватая меня за запястье.

Он убрал мою руку и разорвал мои джинсы, его глаза были дикими и опасными. Когда он сказал, что не собирается медлить, я ему поверила. Сегодня в нем не было ничего медлительного или нежного. Адреналин от драки и конфронтации с Пакстоном сделал его диким, неукротимым, и я должна признать, что с нетерпением ждала, когда он возьмет контроль.

Свирепо, он схватил пояс моих джинсов и дернул их вниз вместе с моим черным кружевным нижним бельем, бросив их на край кровати. Его дыхание перешло в глубокое низкое рычание, когда он достиг моих бедер, он уставился на мое обнаженное тело, скользя руками вверх по моим ногам и широко раздвигая меня.

Я провела рукой по своей груди, вниз по животу и к V-образной ложбинке между ног. Его глаза следили за движением, как у тигра, готового к прыжку. Сделав одно движение пальцами, я продемонстрировала ему влажность.

— Я жду, — насмехалась я.

Ноздри Тайлера раздулись. Затем он приподнялся на коленях с особой сосредоточенностью, его штаны были спущены до середины бедер, а его твердый член торчал, дразня меня. Он посмотрел на меня полуприкрытыми глазами и приподнял мой зад с кровати. Без всякого предупреждения он погрузился глубоко в меня одним толчком. Полностью во мне, яйца прижаты к моей заднице, громкое рычание сорвалось с его губ. Он не терял времени, вытаскивая и сильно толкая снова и снова.

Боль была сладкой, и я никогда в жизни не чувствовала себя такой наполненной. Я почти уверена, что кончила с первого удара, но сейчас меня это не беспокоило. Обхватив ногами его тело, я держалась изо всех сил.

Как раз в тот момент, когда я подумала, что лучше уже быть не может, он схватил меня за руки и откинулся назад, приведя меня в положение для верховой езды менее чем за секунду. Оседлав его талию, я не теряла ни минуты. Направляя его руки к моей заднице, я использовала его грудь в качестве рычага и двигалась на нем жестко и быстро.

Его пальцы впились в меня, и он застонала, ударившись головой о подушки. Внутренняя часть моих бедер была пропитана моей потребностью в нем. Я легко скользила вверх и вниз по его телу, наслаждаясь ощущением, как он становится тверже с каждым толчком.

— Я собираюсь кончить, красавица, — прорычал он сквозь стиснутые зубы.

Это то, что я хотела услышать, но я не ожидала того, что он сделал дальше. Он быстро обхватил меня руками за талию и перевернул на спину, зарывая меня в матрас. Подняв мои ноги, он держал их по обе стороны от меня, надавливая на каждое колено. Удерживая меня на месте, он врезался в меня, ударяясь бедрами о мои бедра с неукротимой силой.

Я знала, что он был близок, когда его дыхание стало глубоким, когда он посмотрел на меня сверху вниз.

— Ты такая тугая, — простонал он.

Я была более чем готова. Впиваясь ногтями в его спину, я прикусила губу, когда напряжение медленно начало распространяться внутри.

— Сильнее, — простонала я.

Он сделал, как я просила, и почти сразу я почувствовала, как тепло его освобождения наполняет меня, пока я каталась на волне за волной моего собственного оргазма, мое тело замерло, пока последние остатки моего оргазма не утихли. Тяжело дыша, он отпустил мои ноги и лег на меня сверху. Потные кожи скользили друг по другу, он нежно поцеловал меня в губы, а затем медленно вышел из меня, не сводя с меня своих бурных серых глаз.

Напряжение спало, но я знала, что он еще не закончил со мной. Ночь еще не закончилась.

Убрав влажные волосы с моего лба, он взял мое лицо в свои руки.

— Спасибо, что пришла на мой бой сегодня вечером. Я не хотел оставлять тебя, но я знал, что тебе нужен отдых. Я беспокоился о тебе.

— Все в порядке, — заверила я его. — Теперь я в порядке. Когда я проснулась, я знала, что должна быть там. Это была не самая легкая поездка, если, учитывать, что, когда я подошла к кассе, и сказала даме, что я с тобой, она практически рассмеялась мне в лицо. Это было не весело для меня.

Тайлер усмехнулся, но, когда я посмотрела на него, он остановился.

— Ладно, это было не смешно, но я знаю, что они постоянно получают это дерьмо, когда люди пытаются попасть бесплатно. В следующий раз тебе просто нужно убедиться, что ты пойдешь со мной.

У меня было чувство, что в следующий раз я пойду одна, как только он узнает о моем секрете. Как только мы вернемся домой, я собираюсь рассказать ему все. Я просто должна молиться, чтобы он простил меня.

Глава 31

Возвращение в Вегас заставило меня чертовски нервничать. По крайней мере, до тех пор, пока я не получила сообщение от своего брата о том, что он возвращается домой, и что он увидит меня на следующих выходных, когда вернется на титульный бой. Мне казалось, что все обрушивается на меня. Мне не только пришлось объяснять Тайлеру насчет Пакстона, но и сегодня утром мне пришлось объяснять это Бри и Коулу.

К сожалению, они видели, как я разговаривала с Пакстоном в вестибюле этим утром, когда он прощался. Тайлер тоже был недоволен этим, но Пакс подошел к нам, когда мы выписывались. К счастью, это было просто быстрое прощание. Пакс видел по глазам Тайлера, что его терпение на исходе.

Это был не совсем тот способ, которым я хотела, чтобы мои друзья узнали о Пакстоне, особенно после того, как Коул проиграл ему бой прошлой ночью. Излишне говорить, что и Бри, и Коул чувствовали себя преданными, и я их не винила. Я не знала, что меня видели с ним, пока по дороге домой из Финикса не получила сообщение от Бри с вопросом, что, черт возьми, происходит. Я была отчасти рада, что они не поехали с нами, потому что тогда мне пришлось бы все время слышать, как она ругается на меня.

Теперь мы все вернулись в дом Тайлера, отдыхали на плотах в его бассейне олимпийских размеров. Или, по крайней мере, я пыталась. Ребята были внутри, наполняли холодильник напитками, чтобы Бри могла поболтать со мной.

— Я не могу поверить, что ты никогда не рассказывала мне, — огрызнулась она, обливая меня водой. — Коул собирался надрать задницу Пакстону, когда увидел, что он разговаривает с тобой, но потом мы увидели Тайлера. Мы понятия не имели, что происходит.

Тайлер все время держал руку на моей талии, даже когда Габриэлла случайно проходила мимо со своим парнем. Она улыбнулась нам и помахала рукой, что только сделало ситуацию еще более странной. Я была в вестибюле со своим нынешним парнем и обоими нашими бывшими любовниками в одной комнате. Это было похоже на то, как будто я попала в мыльную оперу.

— Так вот почему ты все время говорила, что никогда не будешь встречаться с бойцом? Из-за Пакстона?

— Отчасти, — ответила я. — Мы с Пакстоном встречались в старших классах, когда он начал бороться, а я уехала в колледж, все изменилось. Он попадал в неприятности, и мне это не нравилось.

— Да, он сделал себе имя… и не очень хорошее.

— Он больше не такой. Он хороший парень, Бри. Люди могут меняться.

Опустив солнцезащитные очки на кончик носа, она подплыла ближе ко мне и держалась за мой плот, глядя прямо мне в глаза.

— Или, — заметила она, — они могут быть просто действительно хорошими лжецами.

— Девочки, вы уже закончили спорить? — Крикнул Тайлер.

Он нырнул в бассейн прямо ко мне, в то время как Коул нырнул вслед за Бри. Прежде чем я успела соскользнуть в воду, он перевернул мой плот, все время смеясь. Он собирается заплатить за это. Когда я всплыла, и выкашляла всю воду, которую проглотила, я открыла глаза.

— Через минуту мы с тобой будем спорить, — воскликнула я, брызгая ему в лицо водой. — Это было совсем не смешно.

Обняв меня за талию, он подтащил меня к краю бассейна и приподнял, чтобы я могла оседлать его талию. Его член становился все тверже, чем ближе он подходил.

— Кажется, я помню, как мы немного повеселились в бассейне в Финиксе. Хочешь повторить это снова? — Спросил он с озорной ухмылкой на лице.

Широко раскрыв глаза, я посмотрела на Коула и Бри, которые были заняты разговором на другом конце бассейна.

— С Коулом и Бри рядом? Ты с ума сошел?

Тайлер усмехнулся и скользнул рукой между моих ног, оттягивая мой купальник в сторону.

— Они готовятся к отъезду. Несколько минут назад нам позвонили и сказали, что сегодня вечером в Лабиринте вечеринка. Коул собирается отвезти Бри домой, чтобы она могла подготовиться.

Я посмотрела на них через его плечо, и они все еще были заняты разговором, совсем не обращая на нас внимания.

— Тогда почему мы не можем подождать, пока они отправятся домой?

— Потому что, красавица, — пробормотал он, проскальзывая пальцами внутрь меня, — где в этом веселье?

Я закрыла глаза и тихо застонала.

— Тайлер, что ты со мной делаешь?

Он вытащил свои пальцы и заменил их чем-то намного, намного большим. Я ахнула и открыла глаза. Его пальцы сжались на моей заднице, когда он потянул меня вниз по своему члену, прикусив губу, когда я осторожно двигался вверх и вниз. Он был намного выше меня, поэтому, стоя спиной к нашим друзьям, они не могли видеть, как я двигаюсь против него. Я двигалась так медленно, что даже вода вокруг нас едва плескалась.

Тайлер застонал и ущипнул мой сосок, покручивая его, чтобы он достиг пика.

— Черт, хотел бы я пососать их прямо сейчас.

С хитрой усмешкой на лице я наклонилась и прошептала ему на ухо.

— Ты можешь. Все, что нам нужно сделать, это пойти ко дну.

Он сильно вошел в меня и укусил мочку моего уха.

— Я думаю, что я влияю на тебя, красавица. Ты не такая невинная, какой была, когда я впервые встретил тебя. — Он посмотрел через плечо на Бри и Коула, затем снова на меня. — Давай сделаем это.

Мы оба улыбнулись и глубоко вздохнули, но прежде, чем мы успели погрузиться, Бри позвала нас.

— Эй, ребята, мы собираемся уходить, чтобы подготовиться к вечеринке. Увидимся вечером хорошо?

Поскольку Тайлер все еще был во мне, он развернул нас, как будто ничего не случилось, и помахал рукой в воздухе.

— Хорошо, до встречи.

Как только они вышли из бассейна и направились внутрь, я расхохоталась.

— Как ты думаешь, они что-нибудь заподозрили?

Тайлер покачал головой и глубоко вошел.

— Нет. Я бы не стал беспокоиться об этом.

— Итак, что ты хочешь сделать сейчас? — Лукаво спросила я.

Потянувшись за мою спину, Тайлер развязал мой топ и позволил ему уплыть.

— Я думаю, нам нужно закончить то, что мы начали. Ты готова? — Он оттолкнулся от края бассейна и поплыл к глубокому концу. — На счет три мы идем ко дну. Раз, два…

— Три, — сказали мы одновременно.

Сделав глубокий вдох, мы оба пошли ко дну…

— По какому поводу сегодня вечеринка? — Спросила я, когда Тайлер вез нас в Лабиринт. — Почему владелец устраивает ее?

Тайлер пожал плечами и улыбнулся мне.

— Он любит устраивать огромные вечеринки в начале каждого нового летнего сезона, чтобы официально стартовать.

— Официально? Что ты хочешь этим сказать?

Он посмотрел вниз на мою обтягивающую майку в зеленую и синюю полоску и джинсовые шорты, а затем снова на меня.

— Ну, сейчас лето, верно? Все будут одеты в летние вещи.

Поджав губы, я посмотрела на свою одежду, а затем на то, что было на нем. Он был одет в шорты цвета хаки, темно-синюю футболку Oakley, а его платиновые светлые волосы торчали в беспорядке.

Я что-то упустила?

— Тогда разве я не должна быть в купальном костюме? — С любопытством спросила я.

Улыбка Тайлера исчезла, и он прикусил губу.

— Да, ты должна была, но я не был в восторге от того, что ты надела бы то, что надевала раньше перед кучей других мужчин. Кроме того, там будут люди и в обычной одежде.

Он сказал это так, как будто не верил в это. В любом случае, я бы не хотела надевать купальник в клуб. Это был не мой стиль.

— Например, кто? Бри? — Спросила я, скрестив руки на груди. — Вы с Коулом намеренно не сказали нам, потому что думали, что мы будем спорить?

Он ухмыльнулся и схватил мою руку, поднося ее к своим губам.

— О тебе я не беспокоюсь. Но Бри немного более дикая. Мы с Коулом просто пытаемся избежать неприятностей, что все равно может быть сложно, учитывая, что ты чертовски горяча, и я знаю, что все будут смотреть на тебя.

— Ты ведь понимаешь, что зря перестраховываешься, да? Не пойми меня неправильно, это лестно, но тебе не о чем беспокоиться. Я буду рядом с тобой всю ночь.

— Поверь мне, — сказал он, целуя мою ладонь, — я не планирую отпускать тебя. Я здесь только ради Джейка. Он для меня как второй отец.

Мы подъехали к Лабиринту, и за дверями нас ждали люди, одетые только в голую кожу и обрывки ткани, прикрывающие их тела. О, Боже мой. Это было его последнее место работы.

— Ты скучаешь по работе здесь?

Тайлер припарковал свой грузовик и вздохнул:

— Иногда, но сейчас я слишком занят тренировками. У меня просто нет времени. Мне вроде как нравится работать в тренажерном зале теперь, когда у нас появился новый горячий сотрудник.

— Да, мне тоже нравится моя новая работа, — хихикнула я.

— Итак, ты готова войти? — Спросил он, указывая на вход. — Чем скорее мы появимся, тем скорее сможем отправиться домой.

Ему не нужно было повторять мне дважды. Открыв мою дверь, Тайлер обошел меня и обнял за талию. Когда мы подошли к очереди, я почти ожидала, что нам придется ждать. Но, конечно, Тайлер продолжал идти, пока мы не добрались до входной двери, и вошли прямо внутрь.

— VIP-обслуживание, да? — Дразнила я.

— Что я могу сказать? Я очень важный человек.

Закатив глаза, он потащил меня в клуб, и мой рот широко открылся. Из динамиков гремела музыка, и повсюду танцевали люди. Я получила немного больше, чем рассчитывала, когда увидела, как женская грудь вываливается из топа купальника.

Тайлер покачал головой.

— И именно поэтому я не хотел, чтобы ты надевала здесь свое бикини. Я единственный, кто имеет честь видеть твои сиськи.

— Ты такой пещерный человек, — подразнила я, шлепнув его по руке. — Я могу показывать свои сиськи кому захочу.

В шутку он подмигнул и взял меня за руку.

— Да, но они могут не прожить достаточно долго, чтобы насладиться ими. Коул сказал, что они встретятся с нами в баре.

По дороге туда группа девушек выкрикнула имя Тайлера и помахала ему, подпрыгивая вверх и вниз в своих откровенных бикини.

— Твои друзья? — Спросила я, глядя на него.

Он отпустил мою руку и обнял меня за талию.

— Нужно ли мне кричать всему миру, что я занят? Потому что я сделаю это, если это сделает тебя счастливой.

Он помахал девушкам, но продолжал проходить мимо, не обращая на них внимания. Это вызвало пару рычаний и взглядов в мою сторону, но мне было все равно. Я еще много чего получу в свой адрес.

— Нет, мне просто нужно привыкнуть к тому, что дамы хотят тебя. Я никогда не была ни с кем, кто пользовался бы таким высоким спросом.

Оглядев комнату, я увидела пару людей в обычной одежде, но потом случайно наткнулась взглядом на пару мужчин в плавках. Каким бы красивым ни был мужчина, ни за что на свете видеть его в плавках не было сексуально. Ну, может быть, за исключением Тайлера, он бы хорошо выглядел, если бы не носил ничего, кроме сомбреро и носков до колен. Я рассмеялась, представив это в своем воображении.

Впереди Коул и Бри сидели в баре с парой напитков. Коул был в шортах цвета хаки и гавайской рубашке, а на Бри был маленький голубой сарафан. Когда Бри заметила меня, она вскочила со своего места и потянула меня на место рядом с ней, передавая мне текилу Санрайз.

— Пей, миледи. Держу пари, ты рада, что твой парень здесь больше не работает, не так ли?

Недоверчиво покачав головой в сторону Бри, он сел на табурет рядом со мной и заказал двойную порцию виски со льдом. Глядя на все эти полуобнаженные тела, я была очень даже рада, что он тут больше не работает.

— Ей не о чем беспокоиться, Бри.

Но я это делала.

Бри отставила свою "Маргариту" и схватила меня за руку, ее глаза остекленели от слишком большого количества напитков.

— Сколько ты выпила? — Спросила я, когда она вытащила меня из кресла.

— О, только парочку. Мы с Коулом были немного заняты сегодня днем, так что я вроде как пью на пустой желудок.

Отлично, она будет болеть.

Положив руку мне на плечо, она посмотрела на танцпол, где танцевало множество людей.

— Знаешь что? Я думаю, нам нужно пойти туда и показать этим людям, как надо танцевать. Ты готова к этому?

Нет, не совсем. Я умела танцевать, но не была в танцевальном клубе с тех пор, как уехала из Калифорнии. Я не хотела выходить на сцену в идиотском виде. Застонав, я повернулась к Тайлеру, который пожал плечами, ухмыляясь.

— Не смотри на меня, красавица. Я был бы счастлив посмотреть, как вы обе танцуете.

— Я бы тоже, — согласился Коул, подходя к Бри сзади и обнимая ее за талию. — Покажи нам, на что ты способна, мамуля.

Склонив голову набок, она поцеловала его в губы и подмигнула.

— С удовольствием.

Поехали.

Я оглянулась на Тайлера, надеясь, что он спасет меня, но все, что они с Коулом сделали, это рассмеялись и повернули свои стулья к танцполу, чтобы они могли наблюдать за нами. Типичные мужчины. Если он не собирался танцевать со мной, я собиралась убедиться, что он пожалеет об этом. Лукаво улыбаясь, я встала позади Бри, положив руки ей на талию, и провокационно танцевала позади нее, не сводя своего внимания с Тайлера.

Он медленно поднес стакан с виски к губам и посмотрел на меня поверх края.

— Я думаю, им это нравится, — хихикая, крикнула Бри.

— Да, но они не единственные, — ответила я, оглядывая нескольких других мужчин, которые не сводили с нас глаз… одного из которых я узнала. Особенно потому, что его грудь была обнажена, и я могла видеть татуировку в виде черепа, которая занимала весь его левый бицепс.

Я знала, что под бейсбольной кепкой, низко надвинутой на лоб, будут темно-каштановые волосы и пара карих глаз, выглядывающих из-под них. И по озорной ухмылке на его лице он узнал меня, что было не очень хорошо. Его звали Джордан Грэм, и он был другом моего брата. Если он был в клубе, значит, мой брат был где-то поблизости.

Я быстро взглянула на Тайлера, но его внимание было приковано к мужчине средних лет с волосами цвета соли с перцем, одетого в черные брюки и синюю рубашку на пуговицах. Если бы мне пришлось строить догадки, я бы сказала, что это, вероятно, был Джейк, владелец.

— Бри, мне нужно убираться отсюда, — прокричала я ей на ухо. Я повернулась, чтобы поискать Джордана, но его там уже не было. Черт!

Бри повернулась и приложила ладонь к уху, все еще танцуя под песню с глупой улыбкой на лице.

— Что ты сказала?

Примерно в это время пара рук обвилась вокруг моей талии, и я сразу напряглась, когда краем глаза заметила татуировку в виде черепа. Я толкнула его локтем в руку, но это его не смутило. Придурок рассмеялся и обнял меня крепче. Глаза Бри расширились, и она бросилась к бару, без сомнения, чтобы позвать Тайлера.

— Тебе нужно отпустить с меня, — предупредила я его, стиснув зубы.

— Или что? Ты собираешься заставить своего парня надрать мне задницу? Я бы хотел посмотреть, как он попробует. О… может быть, мы могли бы даже отстранить его от боя?

Я ахнула. Это была ловушка. Джордан не был бойцом, поэтому его никто не узнал бы. Мой брат все устроил идеально. Когда рука Джордана поднялась к моей груди, я не увидела ничего, кроме крови, непреодолимая ярость кипела в моих венах. Я собирался убить своего брата за это.

Благодарная, что на мне была обувь на каблуке, я подняла ногу и изо всех сил ударила ею по ноге Джордана. Он зарычал и отпустил меня, но, когда я попыталась пробиться сквозь толпу, он схватил меня за руку и потянул назад, его хватка была жестокой.

— Куда же ты, Кейси. Я еще не повеселился. Разве ты не хочешь остаться и посмотреть? Твой парень уже почти здесь.

Он развернул меня так, что я оказалась лицом к нему. Взгляд Тайлера через его плечо наконец остановился на нас, когда Бри подбежала к нему. Я попыталась оттолкнуть Джордана, но он держал меня чертовски крепко. Моя борьба только еще больше разозлила Тайлера, когда он понял, что происходит. Комната потрескивала, как огонь, когда он пробирался сквозь толпу, все обходили его стороной.

Джордан хихикнул мне в ухо.

— Время шоу.

Как только Тайлер добрался до нас, Джордан притворился, что ничего не замечает, и прижался ко мне.

— Ты должен отпустить ее, сейчас же! — Потребовал Тайлер.

Джордан улыбнулся мне и подмигнул, прежде чем повернуться, чтобы поприветствовать Тайлера.

— О, привет, чувак, как дела? Это твоя цыпочка?

Он отпустил меня, и я бросилась к Тайлеру, схватив его за руку. Я не могла позволить ему драться.

— Тайлер, пойдем. Он просто пьяный мудак. Последнее, что тебе нужно, это ввязываться в драку.

Раздув ноздри, он посмотрел на Джордана и сжал руки в крепкие кулаки.

— Легче сказать, чем сделать, когда видишь, как кусок дерьма прикладывает свои руки к тому, что принадлежит мне.

В отчаянии я посмотрела на Коула, который был с другой стороны от Тайлера, и молча попросила его о помощи.

Коул кивнул и хлопнул Тайлера по плечу.

— Давай, Рашинг. Этот хуесос не стоит того, чтобы испортить твой титульный бой в эти выходные. Давай выбираться отсюда.

— Пожалуйста, Тайлер, пойдем, — умоляла я, потянув его за руку.

Он зарычал на Джордана и, к счастью, развернулся на каблуках, обнимая меня за плечи, как бы защищая. Казалось, что до входной двери было много миль, но мы быстро добрались туда и направились к его грузовику. Как бы быстро мы ни двигались, мы не успели уйти оттуда, как Джордан начал второй раунд, следуя за нами.

— Знаешь, я должен сказать, что твоя цыпочка действительно может двигаться на танцполе. Мой член стал таким чертовски твердым, когда он терся о ее задницу, — сказал он. Затем он указал на Бри. — На самом деле, я надеялся получить немного двойного удовольствия, если вы понимаете, что я имею в виду.

Внезапно Тайлер остановился, и я поняла, что все кончено. Даже когда я посмотрела на Коула, он тоже это знал.

— Тайлер, пожалуйста, — умоляла я. — Продолжай идти. Он пытается втянуть тебя в неприятности. Не дай ему победить.

Джордан, однако, не остановился. Он продолжал подливать масла в огонь.

— Когда она тебе надоест, обязательно передай ее мне. Я знаю, что такие парни, как ты, могут пройти через нескольких за неделю.

Тайлер двигался так быстро, что все, что я почувствовала, это порыв ветра, когда он взлетел и повалил Джордана на землю. Джордан, возможно, и не боец ММА, но он научился драться у моего брата, а мой брат был грязным игроком. Тайлер ударил Джордана по лицу, но затем Джордан освободился и откатился, быстро поднявшись на ноги.

Смеясь, Джордан вытер кровь с губы тыльной стороной ладони.

— Итак… неуловимый Тайлер Рашинг сильно переживает из-за женщины. Поскольку ты не собираешься делиться, могу я хотя бы похвалить ее красивую попку? Я получил довольно хорошую пригоршню ранее.

Тайлер снова сделал выпад, но на этот раз он так сильно ударил Джордана по лицу, что тот безвольно упал на землю, ударившись головой о бетон. Задыхаясь, я закрыла глаза и лицо руками, слезы текли по моим щекам. Одно дело было видеть бой на ринге, но совсем другое, видеть его по-настоящему, с настоящими эмоциями.

Повернувшись ко мне спиной, Тайлер опустил голову, когда Коул опустился на колени рядом с безвольным телом Джордана, чтобы проверить его. Бри бросилась ко мне и обняла меня, истерически плача.

— Боже мой, Кейс, что нам делать?

Примерно в это время две пары синих огней въехали на парковку и направились прямо к нам. Два офицера выскочили из машины, один направился прямо к Тайлеру, а другой к Коулу и Джордану. Тот, кто подошел к Тайлеру, покачал головой и вздохнул. По-видимому, они знали друг друга.

— Когда мне позвонили, я не ожидал, что это будешь ты, сынок, — с сожалением объявил он. — Ты же знаешь, что мне придется вызвать вас обоих на допрос.

С окровавленными и разорванными по бокам руками Тайлер посмотрел на Джордана, который, наконец, перевернулся на спину и медленно поднялся на ноги, кровь стекала по его лицу. Поскольку он был без рубашки, кожа на его спине была порвана от скольжения по тротуару.

— Все в порядке, детектив, — ответил Тайлер. — Хуесос заслужил это после физического домогательства к моей девушке.

Детектив обратил свое внимание на меня и Бри и поднял брови. Я поднял руку, чтобы он понял, что Тайлер имел в виду меня. Когда детектив приблизился, Тайлер, наконец, обернулся и посмотрел на меня, он выглядел сожалеющим.

— Я детектив Райан Гриффин, — объявил он, протягивая руку.

Я взяла его за руку и пожала ее.

— Я Кейси Эндрюс.

Детектив указал на Джордана, который разговаривал с другим офицером.

— Это тот парень, который домогался вас, мисс?

— Да, — ответила я.

— Что он сделал?

Тайлер повернул голову, сжав челюсти. Он не хотел этого слышать. Так тихо, как только могла, я наклонилась вперед и ответила:

— Он схватил меня за грудь, когда мы были в клубе, детектив. А потом он последовал за нами сюда, на парковку, и спровоцировал драку. Он также упомянул что-то о том, чтобы посмотреть, сможет ли он отстранить Тайлера от следующего боя.

Он взглянул на Коула и Бри, и они оба кивнули в знак согласия.

— Хорошо, мисс Эндрюс, если вы не возражаете, я бы хотел, чтобы вы проследовали за нами в участок. Может пройти некоторое время, прежде чем Тайлер выйдет, но я уверен, что он предпочел бы, чтобы ты ждала его там, а не его отец. — Повернувшись к Тайлеру, он указал на свою машину. — Пойдем, сынок.

Вместо того, чтобы пойти к полицейской машине, он подошел ко мне и протянул мне руку, давая мне ключи от своего грузовика.

— Мне жаль, Кейси. Я должен был уйти, но я просто не мог вынести того, что он прикасался к тебе. Пожалуйста, скажи, что ты меня прощаешь. Тебе не нужно ждать меня в участке.

Я приподнялась на цыпочки и нежно поцеловала его в губы.

— Я иду, Тайлер. Я не собираюсь оставлять тебя там. Я буду ждать, сколько бы времени это ни заняло.

Заключив меня в объятия, он поцеловал меня в шею.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Слишком скоро он вырвался из моих рук и оказался на заднем сиденье полицейской машины. Я понятия не имела, что должно было произойти или что его ждет в будущем. Если он будет дисквалифицирован в эти выходные, то мой брат выиграл. Однако, если Тайлера не дисквалифицируют, то мой брат снова нанесет удар. Я должна сказать Тайлеру правду, сейчас.

Глава 32

Примерно пять часов спустя, время приближалось к четырем часам утра, а я все еще была в полицейском участке. Я наблюдала, как привели и увезли пару пьяных мужчин вместе с парой проституток, одетых в полоски ткани. Это была интересная ночь. Это навеяло воспоминания о тех временах, когда мне приходилось забирать своего брата из местной тюрьмы.

— Кейси? — Раздался голос.

Встав, я обернулась и увидела, что парень средних лет, который разговаривал с Тайлером в клубе, направляется в мою сторону.

— Джейк?

Он кивнул.

— Да, мэм. Я хотел приехать раньше, но мне пришлось закрыть клуб. Я сожалею о том, что произошло. — Он протянул руку в сторону кресел, и я села, а он присоединился ко мне.

— Это просто какой-то кошмар, — пожаловалась я. — Что, если Тайлер не сможет драться в эти выходные? Что, если он попадет в беду?

— Этого не произойдет. Я знаю людей здесь, и Тайлер тоже. Он просто защищал тебя.

— Ты так думаешь? — Спросила я с надеждой.

Он повернулся ко мне и улыбнулся.

— Я так знаю.

Примерно через два часа и несколько чашек несвежего кофе Джейк уже рассказал мне о своей жене, которая умерла от рака, о том, как он основал клуб, и о том, что Тайлер был для него как сын. Он даже рассказал мне о том, как однажды вечером заставил Тайлера надеть тогу на работу. Я бы хотела это увидеть. Я сидела и смеялась, когда Тайлер вышел из-за угла с детективом рядом с ним. Мы с Джейком оба поднялись на ноги.

С любопытством, Тайлер поднял брови.

— Хочу ли я знать, над чем ты смеешься?

Я снова хихикнула.

— Джейк просто рассказывал мне истории о тебе и твоих днях ношения тоги. Мне нужно было услышать что-нибудь смешное, чтобы снять напряжение.

Детектив Гриффин улыбнулся и похлопал Тайлера по спине, прежде чем кивнуть мне и Джейку.

— Все хорошо. Теперь Тайлер может идти.

Развернувшись на каблуках, он вальсирующей походкой ушел и передал папку Тайлера парню за столом.

— Ну и, что происходит? — Спросила я, взглянув на руки Тайлера. Они были чистыми, без следов крови, с лишь незначительными царапинами.

Тайлер проследил за моим взглядом и со вздохом опустил взгляд на свои руки.

— Я чист. Я могу драться в эти выходные. Однако мне сказали, что мне, возможно, понадобятся уроки управления гневом.

Джейк хихикнул и хлопнул его по плечу.

— Нет, не понадобятся. Любой чистокровный мужчина выбил бы дерьмо из этого парня за то, что он сделал. Просто иди домой и немного отдохни. Твой отец не собирается облегчать тебе тренировку только потому, что ты провел всю ночь в тюрьме.

— Разве это не гребаная правда, — проворчал он.

Как только Джейк попрощался, я пошла с Тайлером на парковку к его грузовику. У меня все еще были его ключи, поэтому я открыла двери и запрыгнула на водительское сиденье.

— Ты была здесь все это время? — Спросил он.

Кивнув, я завела грузовик и медленно выехала со стоянки.

— Да, — ответила я. — Я не собиралась оставлять тебя там. Джейк составил мне компанию через некоторое время, так что это было не так уж плохо.

— Что ж, я рад, что он смог развлечь тебя. Как только все будет сказано и сделано, мне тоже понадобится хороший смех. Я был чертовски близок к тому, чтобы не выдержать конкуренции.

Облизывая пересохшие губы, мое сердце колотилось так сильно, что стало больно, а руки вспотели.

— Тайлер, есть кое-что, о чем я хочу с тобой поговорить.

Он откинул голову на спинку сиденья и обратил свое внимание на меня.

— О чем, красавица?

Мы заехали на его подъездную дорожку и припарковались. Я с трудом сглотнула и выключила зажигание. Моя Toyota Camry стояла пустой рядом с нами, и я знала, что после того, как я скажу ему правду, я сяду в свою машину и уеду. Эта мысль ужаснула меня, но он должен был знать, что мой брат снова придет за ним.

— Тайлер, я…

Это было все, что я успела сказать, прежде чем зазвонил его телефон. Когда он посмотрел на него, он застонал и провел руками по лицу.

— Это мой отец, — сказал он, — я уверен, что он только что узнал. Прости, красавица.

Он вышел из грузовика, и я последовала его примеру, теряя самообладание с каждой секундой. Я схватила свою сумочку из его грузовика и вытащила ключи от своей машины, прислонившись к ней, пока ждала, когда Тайлер положит трубку. Когда он закончил, он подошел ко мне и обнял меня за талию, крепко прижимая к себе.

— Он злится? — Спросила я.

— Немного, но я нужен ему в зале, так что я должен идти. Сегодня он сильно надерет мне задницу.

— Но мне нужно с тобой поговорить. Это отчасти важно.

Отстранившись, Тайлер приподнял мой подбородок пальцами.

— Ты в порядке? Ты злишься из-за того, что произошло?

Я мягко покачала головой и наклонилась к его прикосновению.

— Нет, я не злюсь.

Он заметно расслабился и поцеловал меня, прошептав мне в губы:

— Вот что я тебе скажу. Почему бы тебе не поспать, а когда отдохнешь, приходи в зал, и ты сможешь говорить со мной сколько захочешь. Ты можешь это сделать?

Я не хотела ждать, но, похоже, у меня не было выбора, он должен был уйти.

— Хорошо, — неохотно согласилась я. — Я собираюсь ненадолго уехать домой, а потом увидимся.

Прежде чем сесть в свою машину, я быстро поцеловала его и смотрела, как он умчался в свой дом. По дороге домой я ехала молча, пытаясь представить, как я собираюсь рассказать Тайлеру правду. Должна ли я просто выйти и сказать это? Или я должна попытаться смягчить это? В любом случае, это будет полная катастрофа.

Звонок, звонок, звонок.

Посмотрев на свой телефон, я подумала, что это Тайлер или Бри, но я не могла ошибаться сильнее.

— Какого черта ты хочешь? — Рявкнула я в трубку.

— Нам нужно поговорить. Похоже, ты была немного занята за моей спиной. Ничего не хочешь рассказать мне?

— Я не думаю, что это твое собачье дело, что я делаю сейчас, не так ли? Кроме того, ты уже знаешь, что происходит. Или, по крайней мере, я так предполагаю, судя по тому, что произошло прошлой ночью.

Он фыркнул.

— Да, но, похоже, мой план не совсем сработал. Должен сказать, я не знаю, разочаровываться мне в тебе или гордиться тобой. Я никогда не думал, что настанет день, когда я увижу, как ты трахаешься с одним из моих врагов.

— Как бы то ни было, Кайл, все кончено. Почему бы тебе не оставить меня в покое, черт возьми?

— Это не так будет работать. Или ты говоришь со мной сейчас, или я иду прямо к Тайлеру и говорю ему, кто ты. Я жду тебя дома.

Неужели я не могу сделать перерыв? После встречи с Джорданом прошлой ночью я поняла, что Кайл солгал, когда написал мне, что поехал домой. Но опять же это заставило меня задуматься…

— Как давно ты знаешь обо мне и Тайлере? — Спросила я.

Кайл усмехнулся.

— Достаточно долго, чтобы обдумать свой следующий шаг. А теперь поторопись, сестренка. Нам есть о чем поговорить.

Глава 33

По дороге в зал я не знал, чего ожидать. Мой отец не обязательно звучал сердитым по телефону, но и счастливым он тоже не казался. Я не сожалел о том, что надрал задницу этому парню, но я сожалел о том, что сделал это перед Кейси. Я не хотел, чтобы она когда-либо снова смотрела на меня со страхом в глазах. Когда она сказала, что ей нужно поговорить со мной, первое, что пришло на ум, было то, что она скажет, что с нее хватит, она совершила ошибку, будучи со мной.

Я оттолкнул ее только по этой причине. Я пока не хотел это слышать.

Проходя через парадные двери зала, я обнаружил своего отца у ринга, колотящего грушу так сильно, как только он мог. Он был одет в свои черно-золотые шорты для боя, те же самые, которые он носил, когда участвовал в соревнованиях. Вокруг никого не было… только я и он. Я годами не видел, чтобы он бил по мешку.

— Надеюсь, ты готов работать. У нас много дел до субботы, — крикнул он.

Открыв сумку, я достал бинты и перчатки и заклеил руки скотчем.

— Так ты не собираешься ругать меня за то, что меня арестовали?

Тяжело дыша, мой отец придержал боксерскую грушу и повернулся ко мне лицом.

— Нет, сынок. Джейк позвонил и рассказал мне, что произошло. Я действительно горжусь тобой. Я бы, наверное, убил этого парня, если бы он сделал то же самое с твоей матерью.

— Поверь мне, было трудно контролировать себя. Я хотел продолжать.

Натянув перчатки, мой отец вскочил на ринг и поманил меня присоединиться к нему.

— Мы с твоей матерью разговаривали. Как бы ты отнесся к тому, чтобы взять на себя полную ответственность за бизнес?

Широко раскрыв глаза, я присоединился к нему на ринге.

— Ты имеешь в виду, зал? Я не думал, что ты так скоро уйдешь на пенсию. Что заставило тебя передумать?

Встав в стойку, мой отец атаковал джебом и левым кроссом. Я пригнулся и с разворота ударил его ногой в затылок. Я не сильно ударил его, но это все равно вывело его из равновесия.

Выпрямившись, он кивнул головой с широкой улыбкой на лице.

— Хорошая штука, сынок. Ты стал намного лучше предвидеть. Но, отвечая на твой вопрос, мы с твоей матерью чувствуем, что ты готов взять верх. В конце года мы уходим в отставку, и ты будешь главным. Как ты думаешь, ты справишься с этим?

Так долго мой отец делал замечания о том, что я не был готов и что я никогда не был достаточно хорош. Наконец-то пришло мое время, и я знал, что это все из-за Кейси. Она была той, кто заставил меня хотеть быть лучше, подняться над всеми остальными и показать им, что я достоин. Я был более чем готов сделать этот последний шаг. И я чертовски уверен, что не собирался подводить свою семью.

— Да, — искренне ответил я. — Я более чем готов.

Мы с отцом тренировались еще час, прежде чем двери открылись, и толпа людей вошла на утреннюю тренировку. Я хотел позвонить Кейси и сообщить ей хорошие новости, но я знал, что она должна быть измотана. Я был счастливее, чем когда-либо думал, что могу быть.

После пробежки на беговой дорожке я направился в комнату отдыха, чтобы взять энергетический батончик, прежде чем приступить к следующей тренировке. Однако я остановился, когда на моем пути встала не кто иная, как Джейден Эллер.

— Что ты здесь делаешь? — Проворчал я. — Ты еще в городе?

Джейден Эллер была одной из женщин-бойцов ММА UFC и шлюхой Кайла Эндрюса. Она и Габриэлла подрались здесь, в моем спортзале, всего пару месяцев назад, когда Габриэлла надрала ей задницу. Ее длинные темные волосы были туго стянуты в хвост, а голубые глаза смотрели на меня с нескрываемой похотью. Обычно я получал удовольствие от этого дерьма, но теперь все изменилось. Я хотел, чтобы она убралась нахуй от меня.

— Я пока в городе, по крайней мере, пока Кайл не захочет вернуться домой. Он хотел, навестить свою семью, — сообщила она мне.

— Как здорово, — саркастически прокомментировал я. — Приятного времяпрепровождения в городе. — Я быстро обошел ее в надежде уйти. К несчастью, она еще не закончила со мной.

— О, я определенно буду наслаждаться своим временем. Но я подумала, что должна тебе кое-что рассказать. Ты кажешься парнем, который любит честность.

— О чем, черт возьми, ты говоришь? — Я нетерпеливо огрызнулся. — Тебе лучше начать объяснять, пока я не разозлился.

Улыбаясь, она подняла руки и небрежно осмотрела свои короткие розовые ногти.

— О, я просто хотела, чтобы ты знал, что у твоей девушки есть секрет. Я почти уверена, что она тебе еще не сказала. Потому что, если бы она это сделала, я очень сомневаюсь, что у тебя было бы с ней что-то общее.

— Как будто я поверю всему, что исходит из твоих уст, — прошипел я. — Тебе нужно отвалить от меня.

Я закончил. Развернувшись на каблуках, я направился в заднюю комнату, слыша ее неприятный смех позади меня. Прежде чем я смог повернуть ручку и покончить с ней навсегда, она остановила меня своими следующими словами.

— Кейси сестра Кайла, Рашинг, — выпалила она.

Я замер, и весь зал погрузился в тишину. Ни хрена себе, это правда. Ее фамилия Эндрюс, но она не может быть связана с этим ублюдком.

— Если ты мне не веришь, позвони ей и спроси. Кайл сейчас у нее дома, я только что оттуда. Я должна сказать, что из всего, что он сделал, это самое эпичное, он заставил тебя влюбиться во врага. Я не думала, что такое возможно.

Услышав ее хихиканье и шепот в комнате, я завелся. Мое тело было в огне, гнев и ярость бурлили в моих венах. Все, что я мог видеть, было красным, когда я ворвался в зал. Я должен был выбраться оттуда. Стиснув зубы, я схватил ключи и направился к двери.

— Сынок, — позвал отец.

Я не обернулся, но остановился.

— Я не собираюсь пытаться остановить тебя, потому что это было бы глупо, но я хочу, чтобы ты держал себя в руках. Ты не всегда можете верить тому, что слышишь. Не позволяй своему гневу затуманить твой разум.

Легче сказать, чем сделать. Не говоря больше ни слова, я распахнул дверь и бросился к своему грузовику. Пазл сложился, и теперь все стало на свои места. Она знала Пакстона, и он был одним из лучших друзей Кайла, она выросла в Калифорнии, откуда был родом Кайл, и я уверен, что она знала парня прошлой ночью, который приставал к ней. Было ли все это уловкой с самого начала? Что бы ни происходило, я собирался это выяснить.

В любом случае, Кайл Эндрюс был уже мертв.

Глава 34

Кайл ждал меня на крыльце со злобной ухмылкой. Я не могла дождаться, когда увижу, как Тайлер уберет это выражение с его лица.

— Рад снова тебя видеть, сестренка, — крикнул он.

Захлопнув дверцу машины, я подскочила к нему и ударила его по щеке. Его голова дернулась в сторону, но его ухмылка стала еще больше. Я ненавидела его.

— Как ты смеешь так поступать со мной. Почему тебе всегда приходится унижать людей, чтобы вырваться вперед? Почему ты не можешь делать то, что делают нормальные люди, и просто усердно работать, чтобы быть лучшим?

Он потер щеку и сел на ступеньки. Ни за что на свете я не собиралась впускать его в свой дом.

— В этом нет ничего забавного, — лукаво признал он. — Кроме того, было довольно интересно посмотреть, как капитан Долбоеб защищал тебя. Этот дурак действительно влюбился. Я не мог бы спланировать это более идеально.

— Спланировать что? — Огрызнулась я. — Я люблю Тайлера. Я не позволю тебе встать, между нами.

Хихикая, он откинулся на ступеньки и покачал головой.

— Ты действительно думаешь, что Тайлер захочет иметь с тобой что-нибудь общее сейчас? Очевидно, он не знает, кто ты. Если бы он знал, он не дотронулся бы до тебя десятифутовым шестом.

— Он любит меня, Кайл, — выплюнула я. — Он не может винить меня за то, что я хочу сохранить наши с тобой отношения в секрете. Любому в здравом уме было бы стыдно за тебя.

Не позволяй ему видеть свой страх.

Кайл поднялся на ноги, его улыбка исчезла, когда он подошел ко мне.

— Ты стыдишься меня?

Я стояла на своем и вызывающе подняла голову.

— Стыд, это еще слабо сказано. Я знаю о том, что ты сделал, и меня от этого тошнит.

— Не хочешь узнать, от чего меня тошнит? Ты и Тайлер. Ты моя семья, моя кровь. Ты должна быть на моей стороне. Ты заплатишь за то, что разочаровала меня.

Я вернулась к своей машине и открыла дверь.

— Поверь мне, Кайл, я расплачиваюсь годами. Тайлер может злиться на меня за то, что я скрыла от него правду, но он любит меня. Я не позволю тебе растоптать это. — Я села в машину и закрыла дверь.

— Как ты думаешь, куда ты направляешься? — Кричал он.

Оттолкнув его, я завела машину и пристегнула ремень безопасности.

— Пришло время рассказать Тайлеру правду!

Кайл положил руки на капот моей машины и ухмыльнулся.

— Я думаю, что для этого может быть немного поздно, сестренка. Он уже знает. — Он кивнул в конец улицы, и тогда я услышала визг шин. В зеркале заднего вида я с ужасом наблюдала, как Тайлер мчался по моей дороге и заблокировал тормоза на моей подъездной дорожке.

— Что ты сделал? — Крикнула я, выходя из машины. Сразу же потекли слезы, особенно когда Тайлер посмотрел на меня с полным презрением.

Кайл, с другой стороны, широко улыбнулся.

— О, я только что попросил Джейден нанести ему небольшой визит. Должен сказать, он не выглядит слишком счастливым.

Тайлер вышел из своего грузовика и захлопнул дверь.

— Малыш, ты должен позволить мне объяснить, — умоляла я.

— Что, что ты, блядь, солгала мне? — Кричал он, вены вздулись на его лбу.

Я бросилась к нему, но, когда я попыталась дотронуться до него, он отступил с отвращением. Это разбило мое сердце вдребезги. Губы дрожали, я покачала головой и закричала:

— Нет, я не лгала. Я знала, что, если ты узнаешь, что Кайл мой брат, ты подумаешь, что я такая же, как он. Но я не такая! Мне нужно, чтобы ты мне поверил.

— О, сестренка, тебе не нужно продолжать притворяться, — упрекнул Кайл, подходя ко мне. — Он уже знает правду. Ты преуспела. Теперь он просто заигравшаяся сучка. Пусть он идет зализывать свои раны.

Обезумев и широко раскрыв глаза, я оттолкнула его.

— Хватит врать! — Затем, обращаясь к Тайлеру, я сложила руки перед сердцем, умоляя со слезами, текущими по моему лицу. По его глазам я видела, что он позволил своему гневу взять верх над собой. Да, он был в ярости из-за моей лжи, сейчас он не мог видеть правду. Он не мог видеть мою любовь к нему или то, что она была настоящей. Как я могла заставить его увидеть это? — Тайлер, пожалуйста, не слушай его. Я не знаю, что Джейден сказала тебе, но ты должен знать, что я никогда не сделаю ничего, что может причинить тебе боль. Я люблю тебя!

Тайлер зарычал.

— И ты ожидаешь, что я поверю в это? — Он посмотрел на моего брата через мое плечо, полностью игнорируя меня.

Я была так близка к нему, и в то же время так далеко. Он не позволил мне прикоснуться к нему, и мысль о том, что я никогда больше не смогу прикоснуться к нему, разрывала мою душу на части. Я нуждалась в нем.

Отступая, он указал на моего брата и прорычал:

— Если ты думаешь, что это меня расстроило, Эндрюс, ты ошибаешься. Я буду готов встретить тебя в субботу. Можешь рассчитывать на это. — Открыв дверь своего грузовика, он сел и завел его.

Прежде чем я успела броситься к нему, мой брат схватил меня за руку и удержал.

— Отпусти меня! — Закричала я, пытаясь вырвать свою руку из хватки Кайла.

— Прости, Кейси, но это к лучшему. Теперь он не хочет иметь с тобой ничего общего. Я просто пытаюсь защитить тебя от того, чтобы ты не выставляла себя дурой.

Я пыталась отбиться от него, но его хватка была слишком крепкой. Тайлер выехал с подъездной дорожки и ни разу не взглянул на меня.

— Тайлер! Тайлер, пожалуйста, ты должен мне доверять!

Он продолжал ехать… и чем дальше он уезжал, тем больше становилась дыра в моей груди. Я была одна долгое время, прежде чем он появился, и теперь я снова осталась одна. У меня ничего не было, если бы у меня не было его.

— Поверь мне, Кейси, это к лучшему. Ты заслуживаешь гораздо лучшего.

На самом деле, я заслужила то, что получила за то, что не сказала правду, но я чертовски уверена, что собираюсь искупить свою вину. Я отказываюсь позволить своему брату диктовать мне жизнь и тащить меня за собой. Я должна была бороться за то, чего хотела я.

Оттолкнув брата, я поднялась по ступенькам крыльца и открыла дверь, захлопнув ее перед лицом Кайла, когда он попытался последовать за мной. Если и был кто-то, кто был мастером убеждения, то это была Бри. Мне нужна была ее помощь, но, чтобы получить ее, я должна признаться и ей. Все мои секреты должны были выйти наружу.

Потянувшись к своему телефону, я набрала ее номер и стала ждать. Она просто должна понять, почему я сделала то, что сделала. Надеюсь, она сможет убедить Тайлера.

Глава 35

Мой телефон звонил без остановки после того, как я ушел от Кейси. Я отказался слушать, больше никакой лжи, поэтому я бросил свой телефон через сиденье и помчался по дороге. Я должен был уйти. Как только я вернулся домой, я бросился прямо в свою комнату и упаковал столько вещей, сколько смог вместить в свою спортивную сумку. Я ни за что на свете не смог бы остаться в городе, зная, что Кейси будет повсюду, куда бы я ни пошел. Теперь она работала в спортзале. Что я собирался делать?

Ее предательство глубоко задело меня, и я не собирался доставлять Кайлу удовольствие от осознания того, что это сломало меня. Как только я загрузил свои сумки в свой грузовик, я начал съезжать с подъездной дорожки, но был заблокирован, когда подъехала маленькая серебристая Хонда.

К черту мою жизнь. Это была Бри.

Я опустил окно, когда она подошла, выглядя такой злой, с поджатыми губами, одетая в пижамные штаны Bugs Bunny и белую майку.

— Позволь мне спросить… ты тоже была в этом замешана? — Сорвался я.

Скрестив руки на груди, она пристально посмотрела на меня, постукивая ногой.

— Не еби мне мозг, Тайлер. Я знала не больше, чем ты. Тебе нужно перестать убегать и поговорить с Кейси.

— Зачем? Чтобы она могла кормить меня еще большей ложью?

— Серьезно? Так вот как это будет происходить? — Она усмехнулась, прищурившись. — Как получилось, что я узнала правду всего несколько минут назад и сразу поняла, откуда она исходит? Можно ли винить ее за то, что она хочет сохранить свою жизнь в секрете? Посмотри, что происходит, Тайлер. Ты можешь ей не верить, но я, черт возьми, верю. Она была моей лучшей подругой в течение прошлого года и ни разу не рассказала мне о своем брате. Кейси просто хотела сбежать из ада, через который он заставил ее пройти. Что бы ни сказал Кайл, это куча лошадиного дерьма. Если ты правильно помнишь, она пыталась держаться от тебя подальше… Ты был тем, кто преследовал ее. Знаешь, что еще? Я та, кто затащил ее в твой зал в тот день. Почему бы тебе не дать этому впитаться на некоторое время, прежде чем ты начнешь вести себя как осел?

Развернувшись на каблуках, она ушла, села в свою машину и умчалась с моей подъездной дорожки. Я больше не мог слушать эту чушь. Потянувшись к телефону, я набрала номер отца и подождал, пока он возьмет трубку.

— Сынок, где ты? — Спросил он, отвечая на телефонный звонок.

— Я дома, но собираюсь отлучиться на некоторое время.

Я включил передачу и выехал с подъездной дорожки. Мне предстояла долгая поездка.

— Убегать от своих проблем это не выход, Тайлер, но если ты чувствуешь, что это то, что тебе нужно сделать, тогда иди. Я верю, что ты будешь усердно работать на этой неделе, чтобы подготовиться к своему бою.

Крепко сжимая руль, я представил, что это шея Кайла в моих руках.

— Тебе не о чем беспокоиться. Я позабочусь о том, чтобы я был более чем готов.

Я повесил трубку и помчался по шоссе, начав свою девятичасовую поездку в Санта-Розу. Там у меня были друзья, которые могли мне помочь, и мне это было нужно.

Глава 36

Поскольку Тайлер не отвечал на мои звонки, я отчаялась и начала разыскивать его, остановившись сначала у его дома, а затем в спортзале. Когда я вошла, все было нормально, люди тренировались и наслаждались своим днем, как обычно. Моя жизнь, однако, рушилась вокруг меня. Я не знала, входить или уходить.

— Ты собираешься работать или просто будешь стоять там?

Я обернулась и увидела, что там, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, стоял отец Тайлера. Он был одет в черные с золотом боевые шорты и простую белую футболку, пропитанную потом. Они с Тайлером были так похожи, что мне захотелось разрыдаться прямо там, где я стояла. У них были одинаковые светлые волосы и стрижки, хотя у Стивена уже пробивалась седина. У них также был одинаковый тип телосложения, высокий и мускулистый. К счастью, я сдержала слезы и посмотрела на пустой стол… мой стол.

— Я не знаю, позволено ли мне вернуться, — прошептала я. — Мне нужно найти Тайлера.

Вздохнув, Стивен потянулся за одним из чистых полотенец для рук, которые мы всегда аккуратно складывали на столе.

— Его здесь нет, Кейси. Я не думаю, что он вернется какое-то время.

— Что вы имеете в виду, говоря он не вернется какое-то время? — Ахнула я.

Стивен пожал плечами.

— Он позвонил и сказал, что хочет уехать. Я верю, что он принял правильное решение. Он знает, что ему нужно.

— Я так полагаю, вы знаете, что произошло? — Нервно спросила я, опустив голову. Я не хотела видеть обвинение в его серых глазах. Я уже достаточно насмотрелась на это у Тайлера.

— Да, я был здесь, когда Тайлер узнал. Я не знаю всей истории, но я знаю, что ты не плохой человек, Кейси. Любой, кто пообщается с тобой, может это увидеть.

— Тайлер не может, — грустно заметила я. — Он бросил меня, не дав мне ничего объяснить.

— Послушай, — тихо пробормотал он. — Тайлер такой же, как я, когда дело доходит до его характера. Он быстро действует, прежде чем думать. Иногда я не понимаю, как Мэри меня терпит. Однако мой сын умен. Прямо сейчас ему нужно побыть одному, чтобы во всем разобраться. Тебе просто придется отпустить его и надеяться, что он вернется к тебе.

Самое страшное, что он не вернется.

Два дня спустя

Я только что закончила свою утреннюю пробежку, когда заметила красно-черный спортивный байк Кайла, стоящий на подъездной дорожке. Было утро среды, и я все еще не видела и не слышала о Тайлере. Я дважды пыталась дозвониться до него, и оба раза он сразу переключался на голосовую почту. Даже Бри, казалось, вела себя странно каждый раз, когда я разговаривала с ней, что не имело никакого смысла. Я чувствовала, что теряю всех, кроме моего проклятого брата, который своими непрекращающимися приставаниями сводил меня с ума.

— Что, ты теперь преследуешь меня? — Ворчала я, глядя на него, когда он снимал свой мотоциклетный шлем.

Улыбаясь, он провел руками по своим взъерошенным светлым волосам и положил шлем на байк. Он всегда ездил без защиты на коже, что было глупо, учитывая, насколько диким он был на дороге. Если он попадет в аварию, я уверена, что его шорты и майка не защитят его. Он чувствовал себя непобедимым, и я просто ждала момента, когда он сможет доказать свою неправоту. Иногда казалось, что это время никогда не наступит.

— Нет, я на самом деле остаюсь в Вегасе до боя в эти выходные. Я получил известие, что твоему бывшему чертовски тяжело на тренировке. Думаю, я действительно его сломал. Я подумал, что ты должна знать. Однако, похоже, он не хочет, чтобы ты возвращалась, учитывая то дерьмо, которое он говорит. Думаю, лучше, чтобы ты узнала об этом сейчас, чтобы перестать хандрить.

— Откуда тебе знать? — Сорвалась я. — Где он?

Достав телефон, Кайл прокрутил свои видео, пока не нашел то, что хотел.

— Это мне прислали прошлой ночью. Тайлер в Калифорнии, тренируется с Мэттом Рейнольдсом. Он протянул мне телефон.

— Но разве Мэтт не тренирует Габриэллу?

Раздраженный, он кивнул и нажал кнопку воспроизведения на своем телефоне.

— Да, что означает, что твой любовник там с ней.

И, учитывая ситуацию, это также означало, что он, вероятно, был обречен на какую-нибудь глупость.

— Ты же знаешь, что она тебя ненавидит, верно, Кайл? Ты облажался из-за ее брата. Почему ты испытываешь к ней такое восхищение?

Он пожал плечами.

— Я не знаю. Она горячая штучка и умеет надрать задницу. Парням нравится такое дерьмо. Теперь смотри и слушай, что он говорит, — скомандовал он, указывая на телефон и увеличивая громкость.

Это был Тайлер на тренировочном ринге с Мэттом Рейнольдсом, его движения были небрежными и плохо выполненными, он дрался ужасно.

— Что, черт возьми, с тобой не так? — Мэтт огрызнулся, вскинув руки в воздух. — Если ты думаешь, что таким образом выиграешь титул, ты ошибаешься. С таким же успехом ты можешь сдаться прямо сейчас.

— Или ты всегда можешь потрахаться с кем-нибудь, — добавил другой парень.

Что за черт? Я хотела броситься к телефону и сказать ему, чтобы он занимался своими делами. Я узнала его, он был одним из Близнецов Террора. Это был либо Райли, либо Кэмден Джеймсон, я никогда не могла отличить их друг от друга, но этот сменил свои волосы со светлых на темные.

Тяжело дыша, Тайлер положил руки на свои голые бедра, и я почувствовала, как желчь поднимается к моему горлу, когда я увидела, как он кивнул.

— Ты абсолютно прав, Райли. Пошли они оба. Меня тошнит от этого дерьма. Пойдем куда-нибудь и повеселимся.

Райли выскочил на ринг и ударил его кулаком.

— Вот об этом я и говорю. Я знаю пару женщин, которые заставят тебя забыть обо всем.

— Да, черт возьми.

Отдав Кайлу телефон, я закрыла глаза и рухнула на ступеньки крыльца. Я больше не могла смотреть.

— Знаешь, что сделает все это просто идеальным? — Взволнованно сказал Кайл.

Стиснув зубы, я положила локти на колени и опустила голову. Мысль о том, что Тайлер будет встречаться и трахать других женщин, вызывала у меня тошноту. Неужели я так мало значила для него?

— О чем ты говоришь? — Прошептала я, с трудом сглатывая, чтобы удержаться от рвоты.

Кайл сел рядом со мной и толкнул меня в плечо.

— Ты должна прийти на бой в субботу и сидеть в моем углу. Покажи ублюдку, что ты не хандришь. Это плачущее дерьмо жалко. Он ведь не плачет по тебе, не так ли?

Очевидно, что нет.

— Хорошо, — отрезала я, поднимаясь на ноги. — Твоя взяла. Я буду сидеть в твоем углу. Просто сделай мне одолжение и оставь меня в покое из-за Тайлера. Я не хочу больше ничего о нем слышать.

Я бросилась к двери и широко распахнула ее, заглядывая в то, что раньше было единственным местом, где я чувствовала себя как дома. Если бы моя бабушка была жива, она бы сказала мне добиваться того, чего я хочу.

Я знала, что должна сделать.

Глава 37

Как только мой брат уехал, я забронировала первый доступный рейс в Санта-Розу. К сожалению, я прилетела около семи часов. Я понятия не имела, будет ли Тайлер в зале, но я была полна решимости найти его, даже если мне придется всю ночь разъезжать в моей маленькой арендованной машине.

Когда я проезжала мимо, в зале уже никого не было, поэтому я решила перекусить в Panera Bread, чтобы убить время. Единственная проблема заключалась в том, что я не была голодна, но я все равно ела, зная, что меня стошнит, если я этого не сделаю.

Мой телефон запиликал.

Я подскочила от неожиданности на своем сиденье и нащупала телефон, который был в моем заднем кармане. Это было первое текстовое сообщение, которое я получила за несколько дней. Конечно, я принимала желаемое за действительное, полагая, что это будет Тайлер, и когда я посмотрела на свой телефон, оказалось, что это Пакстон.

Пакстон: Мне мерещится или ты в Калифорнии?

Что? Я поспешно оглядела ресторан… ничего. Это было до тех пор, пока стук в стекло не заставил меня обернуться. Он был там. Улыбаясь, я быстро схватила свой поднос, выбросила еду в мусорное ведро и поспешила на улицу. Я почувствовала облегчение, увидев знакомое лицо. Калифорния казалась мне такой чужой, она больше не была моим домом.

— Что ты здесь делаешь? — Спросил он, поднимая меня в огромных объятиях. Его руки были потными, и он был одет в серую майку, черные шорты для бега и бейсбольную кепку Oakland Raiders. Когда я не ответила, он поставил меня на землю, и его улыбка исчезла. Он уже знал.

— Я здесь, чтобы увидеть Тайлера. Он сейчас со мной не разговаривает.

— Да, я знаю. Новости быстро распространяются в мире UFC, особенно когда речь идет о таких людях, как Тайлер и твой брат. Ты в порядке?

Я покачала головой, закрыв глаза, чтобы сдержать слезы.

— Не совсем, Пакс. Кайл заставил Тайлера поверить, что все это было подстроено, что я заставила его влюбиться в себя, чтобы мы могли сломать его перед боем. Я знаю, что он здесь, но я не знаю, как его найти.

Вздохнув, Пакстон закусил губу, его глаза были настороженными.

— Я знаю, где он, но я не думаю, что тебе стоит встречаться с ним прямо сейчас.

— Почему нет? — Воскликнула я. — Он с Габриэллой? Я не уеду отсюда, пока не увижу его.

Я не хотела представлять его с ней, но он должен был выслушать меня, даже если в итоге он захлопнет дверь у меня перед носом.

Я направилась к машине, Пакстон последовал за мной и схватил меня за руку.

— Что ты делаешь, Кейси? Я не позволю тебе разъезжать всю ночь одной.

Другой рукой я распахнула дверь и рявкнула:

— Отвали от меня.

— Черт возьми, — прорычал он. — Хорошо, я скажу тебе, где он, но ты совершаешь ошибку. Сейчас неподходящее время.

— Никогда не будет подходящего времени, Пакс. Мне нужно все выложить открыто.

Опустив голову, Пакстон застонал и снял кепку, запустив руки в свои темные волосы.

— Хорошо. Он в спортзале.

— Нет, там его нет. Я просто проезжала там полтора часа назад, и там было пусто.

— Поверь мне, он там, Кейс. Я собираюсь последовать за тобой туда и подождать тебя на парковке. Я тебе понадоблюсь.

Нахмурив брови, я нервно посмотрела на него.

— Почему ты так говоришь?

— Потому что, — пробормотал он, заправляя прядь моих волос за ухо, — тебе будет больно, и я не хочу, чтобы ты сбежала одна. — К сожалению, он улыбнулся и повернулся на каблуках. — Я встречу тебя там.

Мне уже было больно, так что не имело значения, если мне будет еще больнее. Мои нервы, однако, были на пределе к тому времени, когда я заехала на парковку у зала. Пакстон был прав, грузовик Тайлера был там. Пристроившись рядом со мной в своем желтом Хаммере, Пакстон кивнул в сторону двери и махнул мне рукой.

Тяжело сглотнув, я сделала глубокий вдох и открыла дверь, сжав руки в кулаки, чтобы они не дрожали. Прежде чем дойти до входной двери в зал, я еще раз оглянулась на Пакстона в надежде на утешение, но все, что он дал, была грустная улыбка.

Я не могу быть трусихой. Я буду сильной.

Остановившись у двери, я повторяла эти слова снова и снова, пока не увидел Тайлера на ринге с Мэттом Рейнольдсом. Он дрался идеально, как будто ничего не случилось. Он даже не был похож на того парня, которого я видела на видео. На самом деле, у него все получалось потрясающе. Облизнув губы, я взялась за ручку и медленно открыла дверь, чтобы не привлекать к себе внимания, это не сработало.

Тайлер напрягся от шума, его татуированные мышцы напряглись, когда он медленно повернул голову, его глаза расширились от удивления, когда он увидел меня. Он был одет в свои фирменные черно-зеленые шорты для боя, а его платиновые светлые волосы были торчком от пота. Боже мой, я скучала по нему, но я также была зла на него. Мы смотрели друг на друга всего лишь долю секунды, прежде чем все изменилось, и он вернулся в позицию, обратив свое внимание на Мэтта.

Мэтт же поприветствовал меня кивком и снял перчатки.

— Сделай перерыв, — объявил он, — я вернусь через пять минут.

Он исчез в задней части, оставив меня наедине с Тайлером. Напряжение в комнате было настолько ощутимым, что я могла бы разрезать его ножом. Я боялась, что мой голос не сработает, поэтому я сделала глубокий вдох и крикнула:

— Ничего не хочешь сказать?

Не глядя на меня, Тайлер выпрыгнул с ринга и направился прямо к боксерской груше.

— Что ты хочешь, чтобы я сказал, Кейси?

Кружа по рингу, я подошла к нему сзади и остановилась, пока он колотил по мешку.

— Я хочу, чтобы ты выслушал то, что я должна сказать. Перестань убегать от меня.

— Я не убегаю. Я просто хочу быть здесь, подальше от тебя и твоего придурка-брата.

— Так это все, да? Ты автоматически предполагаешь, что я такая же, как он, поэтому ты убегаешь и начинаешь трахаться с первой попавшейся девушкой. — Он сразу же остановился, его грудь поднималась и опускалась от неровного дыхания. — Да, мой брат был слишком счастлив показать мне видео, где ты несешь всякую чушь.

Устав смотреть на его спину, я схватила его за руку и потянула изо всех сил, но он охотно обернулся. Мои губы задрожали, и я впилась ногтями в ладони, чтобы заглушить боль в груди. На долю секунды он выглядел печальным. Затем я моргнула, и все снова стало каменным.

— Тайлер, я принимаю тот факт, что ты не понимаешь, почему я держала историю своей семьи в секрете. Но почему ты плохо думаешь обо мне? Ты вырос в идеальном доме, где тебя любят родители. Я происхожу от жадности и злобы. Я никогда не имела удовольствия познакомиться с полноценной семьей до твоей. Это заставило меня осознать, что счастье возможно. Я даже начала верить, что когда-нибудь у меня это будет. Мой брат мудак, и когда у меня появился шанс уехать из дома, я это сделала. Я ушла и никогда не оглядывалась назад. Я не ожидала, что влюблюсь в тебя. Черт возьми, я хотела держаться подальше от тебя и мира драк.

Я сделала паузу и закрыла глаза, жжение вспыхнуло за моими веками.

— Мое единственное сожаление, — начала я, прерывисто дыша, — это то, что я была эгоисткой. Я не хотела отпускать тебя, но я могу поклясться тебе… Я была самой собой все время, пока мы были вместе. Мне нужен кто-то, кто может любить меня такой, какая я есть, а не ненавидеть за то, откуда я родом.

Сжав челюсти, он отвел взгляд и промолчал. Я подпрыгнула, когда Мэтт распахнул заднюю дверь и начал натягивать перчатки. Он был занят другими вещами, делая вид, что не замечает нас, но неловкое молчание было оглушительным.

— Скажи что-нибудь, — прошептала я.

Тайлер взглянул на Мэтта и ни разу не посмотрел на меня.

— Мне нечего сказать.

Слезы потекли теперь без остановок, когда мое сердце разбилось на миллион осколков. Я хотела, чтобы Тайлер посмотрел на меня, прикоснулся ко мне, но он этого не сделал. Он отвернулся от меня и снова начал бить по груше, сильнее с каждым ударом. Я была слишком смущена, чтобы смотреть на Мэтта, поэтому держала голову высоко поднятой, пока не дошла до двери. Я видела отражение Тайлера в окнах, и он ни разу не обернулся. Он покончил со мной. Как только я открыла дверь и свежий воздух ударил мне в лицо, я не выдержала и побежала, надеясь, что смогу убежать как можно дальше и быстрее.

Однако, когда я повернула за угол, я побежала прямо в объятия Пакстона, спрятав голову у него на груди.

— Вытащи меня отсюда, Пакс, — закричала я.

Обнимая меня за талию, он подвел меня к своему Хаммеру и открыл дверцу. Я проскользнула внутрь, пока он забирал мой чемодан и сумочку из моей прокатной машины и ставил их на заднее сиденье.

— Мы приедем за машиной завтра. Ты можешь остаться у меня на ночь.

Я прислонила голову к окну и закрыла глаза. Было слишком много слез, я ничего не видела.

— Я думала, он любил меня, Пакс. Вместо этого он был холодным… отстраненным. Я никогда не видела его таким.

Выруливая, Пакс пыхтел и визжал шинами, выезжая со стоянки.

— Я говорил тебе, что это будет плохо, но ты не слушала, Кейси. Сейчас все действительно испорчено. Ты выбрала неудачное время, чтобы прийти сюда.

Когда я посмотрела в зеркало бокового обзора, Тайлер выскочил из зала и ударил руками о кирпичную стену, когда увидел, как машина Пакса уносится прочь. Еще больше слез потекло из моих глаз, когда мы ускользали все дальше и дальше. Я не могла дышать, у меня болела грудь, и чем сильнее я пыталась дышать, тем больше кружилась голова.

— Судя по тому, как он смотрел на меня, я не думаю, что он когда-либо любил меня, Пакс. Я просто хочу вернуться домой и забыть обо всем, что когда-либо происходило.

Закрыв глаза, я чувствовала, как мои легкие сжимаются с каждым вдохом. За всю мою жизнь у меня было всего несколько приступов паники, самый страшный из которых был, когда умер мой отец. Однако в этот раз я чувствовала, что умираю сама.

— Кейси! Какого хрена? Держись, мы почти на месте.

Казалось, что весь мир приближается ко мне, душит меня, забирает каждый драгоценный вдох. Я потеряла все. Перед тем, как сдаться, я увидела лицо Пакстона над своим собственным, его зеленые глаза были полны ужаса.

— Дыши, — приказал он, его голос звучал так далеко.

Закрыв глаза, я услышала безумные голоса вокруг меня и руки, прикасающиеся к моей коже.

— Дыши, моя красавица. Мне нужно, чтобы ты вернулась ко мне.

Тайлер.

Его голос эхом отдавался у меня в ушах, и я знала, что это мои галлюцинации. Скорее всего, это был последний раз, когда я когда-либо слышу его голос.

— Я хочу услышать это снова, — прохрипела я. — Скажи это еще раз.

Мое зрение было затуманено, но я почувствовала, как что-то теплое коснулось моих губ, успокаивая меня.

— Мне нужно, чтобы ты вернулась ко мне, красавица.

Слишком измученная, я закрыла глаза и медленно провалилась в темноту.

— Нет, — ответила я. — Слишком поздно.

Голова пульсировала, я прищурила глаза и уже знала, что они опухли и, скорее всего, покраснели. Когда я попыталась потянуться, я не могла пошевелиться, потому что пара рук крепко держала меня, и я была завернут в миллион одеял.

— Какого черта, Пакс? Я не буррито.

— Жаль разочаровывать, но я не Пакстон. Если бы это был он, он бы прямо сейчас потерял свои конечности.

Широко раскрыв глаза, я вывернулась из его рук и упала на пол, застонав, когда ударилась коленом о раму кровати.

— Что ты здесь делаешь? — Я сердито огрызнулась, глядя на Тайлера. — Ты больше не имеешь права прикасаться ко мне.

Он поднял руки в знак поражения.

— Я знаю, но ты должна позволить мне объяснить.

Обойдя кровать, я отмахнулась от него и, распахнув дверь, обнаружила, что Пакстон ждет снаружи.

— Мне не нужно позволять тебе объяснять это дерьмо, — бросила я вызов, глядя на Тайлера. Затем, обращаясь к Пакстону, я вызывающе скрестила руки на груди. — Скажи мне, что происходит, Пакс.

Тайлер выскользнул из кровати и натянул джинсы и мятую белую футболку.

— Прошлой ночью у тебя была паническая атака, Кейси. После того, как ты ушла… я не мог тебя отпустить, поэтому сел в свою машину и последовал за вами, ребята. Пэкстон остановился, когда ты начала хватать ртом воздух.

— Как будто тебя это волнует, — прошипела я, глядя на него.

— Мне не все равно, и мне очень, очень жаль. Ты не представляешь, как мне было тяжело.

О чем он говорил? Глядя на обоих парней, они оба выглядели смущенными.

— Ладно, что, черт возьми, здесь происходит? О чем ты говоришь? И с каких это пор вы двое стали друзьями?

Они оба посмотрели друг на друга, а затем Тайлер проворчал:

— Мы не друзья. У нас есть некоторое взаимопонимание. Когда он увидел, что я в городе, он предупредил меня, что твой брат следит за мной. Я вроде как предполагал, что он это делает. — Он обнял меня за талию и крепко прижал к своей груди. Его запах окутал меня, и я вдохнула его, расслабляясь в его объятиях, не думая об этом. — Я сожалею о том, что сделал, но у меня не было выбора. Вся эта неделя была уловкой, чтобы держать твоего брата в неведении.

Отойдя, я повернулась и посмотрела на него.

— Уловка? О чем ты говоришь?

На этот раз Пакстон выступил вперед и заговорил:

— Как мы и говорили… твой брат следил за ним. Я уверен, ты поняла это, когда посмотрела видео.

Как я могла забыть? Но действительно ли это был просто розыгрыш?

— Да, я видела, — огрызнулась я, переводя взгляд на Тайлера. — Так ты говоришь, что это была липа? Что ты не пошел и не переспал с ближайшими шлюхами, которых смог найти?

Когда я попыталась уйти, Тайлер схватил меня за руки и крепко держал.

— Черт возьми, Кейси, нет. Все это липа… все это. Это видео было предназначено для того, чтобы вы с Кайлом увидели его. Я не пошел в ту ночь и не трахнул кучу женщин, как ты, конечно, подумала. Кайлу нужно было видеть, что я дерусь, как дерьмо, и ему нужно было видеть тебя расстроенной. Я хотел, чтобы это было правдоподобно.

Пакстон кивнул головой, когда я посмотрела на него.

— Это правда, Кейси. Я тот, кто снял видео и отправил его твоему брату.

— Что? Но я думала, ты с ним больше не разговариваешь?

— Я и не разговаривал, пока он не позвонил мне. Когда до него дошли слухи, что нас видели вместе в Финиксе, он позвонил и рассказал мне о том, что произошло между тобой и Тайлером. Я подыграл ему и сказал, что хочу, чтобы ты вернулась и помогу ему. Вот почему я отправил ему видео и сказал, чтобы он показал его тебе.

— И что теперь происходит? Ты сказал ему, что я здесь, в Калифорнии?

Челюсть Тайлера сжалась, и Пакстон вздохнул.

— Да, он знает, что ты здесь. К счастью, никто из его друзей не видел, как ты вчера вечером приходила в зал и сломалась. Твой брат думает, что ты здесь со мной… и что мы снова вместе.

— Боже мой, — проворчала я. Пакстон закусил губу и уставился на меня с обеспокоенным выражением лица. Тайлер, с другой стороны, был напряжен и зол. — Почему вы оба так выглядите? Происходит что-то еще, о чем я должна знать?

Тайлер взял меня за руки и притянул к себе.

— Твой брат хочет, чтобы Пакстон показал тебя на бое в надежде отвлечь меня.

Это меня не удивило.

— Да, он что-то упоминал о том, что я сижу в его углу. Что в этом такого плохого? Ты знаешь, что между мной и ним все по-другому.

— Дело не в этом, Кейси. Чтобы быть убедительным, вы не можете просто сидеть рядом друг с другом, и все будет хорошо. Ему нужно будет прикоснуться к тебе и сделать так, чтобы это выглядело по-настоящему. Я не могу смириться с мыслью о его руках на тебе или, что еще хуже… видеть, как тебе это нравится.

— Кроме того, — вмешался Пакстон, — я буду драться за свой титул в субботу вечером, так что мне нужно, чтобы ты была со мной. Я буду в Вегасе в пятницу, и я знаю, Кайл ожидает, что мы будем вместе. Я подумал, что ты можешь либо остаться со мной в гостиничном номере, либо я могу остаться у тебя дома. Что ты предпочитаешь?

— Ни то, ни другое, — пробормотал Тайлер.

— Ты можешь остаться в моем доме, — сказала я ему. — У меня есть свободная спальня, в которой ты можешь спать.

Челюсть Тайлера напряглась.

— И да поможет мне Бог, тебе лучше оставаться в той комнате, Эмерсон.

Пакстон усмехнулся и взял мой чемодан и сумочку.

— Я подумаю об этом, — злобно усмехнулся он. — А теперь убирайтесь отсюда. Я сказал Кайлу, что Кейси вернется в Вегас позже сегодня вечером. Так что у вас есть день для себя. Он передал Тайлеру мои вещи.

Прежде чем выйти в коридор, я поднялась на цыпочки и крепко обняла его за шею.

— Спасибо тебе, Пакс, — прошептала я. — Мне жаль, что тебе приходится возвращаться в бардак моего брата.

Потирая руки по моей спине, я слышала улыбку в его голосе.

— Я не беспокоюсь об этом, Кейс. Я бы сделал для тебя все, ты же это знаешь.

— Я знаю.

На этот раз я действительно снова почувствовала себя цельной. Это казалось почти сюрреалистичным. Тайлер был моим, но это было только на один день. Если бы существовал способ остановить время, это был бы тот самый день.

Глава 38

Прежде чем покинуть дом Пакстона, я вымылась в ванной, переоделась в оливково-зеленую майку и джинсы и почистила зубы. Во время ожидания Тайлер позвонил Мэтту и рассказал ему, что произошло, и что его не будет в зале. Я не хотела, чтобы он терял драгоценное тренировочное время, но я также хотела быть эгоисткой и иметь его только для себя.

— Ты уверен, что тебе не нужно тренироваться сегодня? — Спросила я, завязывая волосы в хвост. Тайлер потянулся к моей руке и поднес ее к своим губам.

— Нет, я буду тренироваться сегодня вечером. Все, что я хочу сделать, это провести сегодняшний день с тобой. Я знаю, нам есть о чем поговорить.

Это было мягко сказано.

— Где ты остановился, как приехал сюда?

— В отеле. Я собираюсь показать им еще один фильм на случай, если за мной кто-то наблюдает. — Он посмотрел на меня, подняв брови. — А что?

— Я не знаю, — пробормотала я, пожимая плечами. Я повернула голову и посмотрела в окно. — Наверное, я подумал, что ты побежишь обратно к Габриэлле после того, что случилось.

— Кейси, нет, — прогремел он. — Я даже не разговаривал с ней с тех пор, как приехал в город. Я остался верен своему слову и держал дистанцию, потому что я люблю тебя.

— Тогда почему ты был так холоден со мной прошлой ночью? Почему ты так поступил со мной?

Выражение его лица потемнело, он выглядел усталым.

— Потому что я никогда не знаю, когда кто-то из друзей твоего брата смотрит. Я рискнул, преследуя тебя прошлой ночью, но я не мог тебя отпустить. Мой план состоял в том, чтобы найти тебя после боя в субботу и рассказать тебе все. А потом, когда ты вошла, и я увидел, как тебе больно, это было худшее чувство, которое я когда-либо испытывал в своей жизни. В тот момент меня не волновало ничего, кроме как найти тебя.

— Так это ты разговаривал со мной прошлой ночью, — прошептала я. — Я думала, что все это мне померещилось. Когда я начала терять сознание, я услышала твой голос и ухватилась за него. Я не хотела просыпаться.

Тайлер въехал на парковку отеля и повернулся ко мне лицом.

— Да, это был я. Когда я добрался до Пакстона и увидел, как он вытаскивает тебя из машины, я бросился туда и увидел, как ты хватаешь ртом воздух. Это была самая ужасная вещь, которую я когда-либо пережил, и что еще хуже, я был причиной этого. Ты никогда не говорила мне, что у тебя бывают приступы паники.

Я не любила говорить о своих приступах. Они заставляли меня чувствовать себя слабой, как будто я не могла справиться со стрессом.

— У меня была только пара таких грандиозных. Последний случился, когда умер мой отец. Пакстон был тем, кто помог мне тогда успокоиться.

Он покачал головой.

— Признаюсь, я увидел в нем такую сторону, о которой никогда бы не подумал. Он был в ужасе, когда не смог тебе помочь.

Я улыбнулась.

Время, проведенное с Пакстоном, было одним из моих лучших воспоминаний детства.

— Он хороший друг, Тайлер. Единственная причина, по которой он был рядом с моим братом, заключалась в том, чтобы он мог оставаться рядом со мной. Он был моим другом до того, как стал другом Кайла. Я бы пропала без него.

Тайлер застонал и открыл свою дверь.

— И теперь я должен наблюдать за вами вместе в эти выходные. Ты уверена, что он не хочет, чтобы ты вернулась?

— Я уверена, — ответила я, выходя из его грузовика. — Он все еще неравнодушен к Габриэлле.

Я пристально наблюдала за ним, чтобы увидеть, смогу ли я найти хоть каплю ревности, но он совсем не напрягся.

— Я желаю ему удачи в этом. Она защищает своего брата, поэтому любой, у кого были какие-либо связи с Кайлом, находится в ее списке дерьма.

И я думаю, что это касается и меня, подумала я.

— Ну, тогда я должна сообщить тебе, что Пакстон не единственный, кто интересуется ею. Мой брат тоже, и ты знаешь, каким он бывает, когда чего-то хочет.

Тайлер захлопнул дверь своего грузовика.

— Ты что, серьезно?

— Я бы хотела, чтобы это было не так. Я уже сказала Пакстону, так что он позаботится о том, чтобы Кайл держался от нее подальше.

Тайлер вздохнул и схватил мой чемодан с заднего сиденья.

— Я очень надеюсь на это. Но я видел, как Габриэлла набросилась на твоего брата. Если и есть женщина, которая могла бы поставить его на место, то это она.

Оказавшись в отеле, я последовала за Тайлером к стойке регистрации, чтобы он мог снять нам номер на день. После того, как все было сказано и сделано, мы направились к лифтам, и как только двери закрылись, мое сердце забилось быстрее. Тайлер поставил мой чемодан и поднес руки к моему лицу, его губы были твердые и теплые, когда он накрыл ими мои.

— Я так скучал по тебе, красавица. Сейчас одним днем нам надо наверстать упущенное за эти три дня.

— Теперь ты понимаешь, почему мне было так трудно сказать тебе правду? На самом деле, я собиралась рассказать тебе дважды. В первый раз мы сидели на ступеньках моего крыльца, и нас прервала Синди, сказав мне, что Нана умерла. И потом, после нашей ночи в полицейском участке, когда я сказала тебе, что нам нужно поговорить, а ты хотел, поговорить позже.

Он снова поцеловал меня, только на этот раз глубже, его язык ласкал мой.

— Да, я понимаю, Кейси. Я понял это слишком поздно. Я позволил своему гневу контролировать себя, и я не мог видеть, что было на самом деле. Все, что я мог видеть, это то, что ты солгала мне. У меня не было времени подумать, что к чему.

Двери лифта открылись, и Тайлер неохотно отпустил меня, чтобы я могла последовать за ним в комнату. Как только он вставил ключ в дверь, мы вошли внутрь, и он сразу же схватил меня за талию и притянул к себе.

— У нас есть только сегодняшний день. Я хочу заняться с тобой любовью. Я скучал по тому, как ты чувствуешься в моих объятиях, и по вкусу твоей кожи. Я даже и не мечтал, что у меня будет шанс почувствовать это пока я здесь.

Вздернув подбородок, я сократила расстояние между нами и запустила пальцы в его волосы.

— Теперь мы вместе, и после субботы нам не нужно беспокоиться о том, что, между нами, снова что-то встанет. Мне все равно, что делает мой брат, я знаю, что не позволю ему лезть ко мне.

Тайлер медленно провел пальцами по поясу моих джинсов и осторожно расстегнул их, сдвинув молнию вниз.

— Я тоже, красавица. Его конец близок.

Подхватив меня на руки, он отнес меня к кровати и уложил на белые и хрустящие простыни подо мной. Номер в отеле был маленьким, с кроватью размера "king-size", письменным столом и ванной со светло-зелеными стенами. Это было не то же самое, что быть дома, но где угодно с Тайлером было для меня домом.

Тайлер встал и снял свою футболку через голову, когда я сделала то же самое, вместе с лифчиком. Расстегнув джинсы, он позволил им и его боксерам упасть на пол. Он уже был твердым между ног, и это заставило мои внутренности пульсировать.

Переползая через кровать, он схватил пояс моих джинсов и стянул их с моего тела, не сводя с меня глаз.

— Разве ты не должен воздерживаться от любых сексуальных действий перед большой дракой? Я имею в виду, я знаю, что ты не делал это последние пару раз, но разве этот бой не должен быть более важным?

Раздвинув мои ноги коленом, он провел языком по моему телу, от клитора до грудей, и обвел их обе, прежде чем прикусить один из моих сосков.

— Тебе не о чем беспокоиться, — прорычал он. — Я ненавижу твоего брата настолько, что у меня начинает вырабатываться тестостерон. Не говоря уже о том, что я все еще буду наблюдать за тобой и Пакстоном вместе.

Взяв его лицо в свои руки, я поцеловала его в губы, пробуя на вкус свое желание.

— И тебе не о чем беспокоиться. Я вся твоя… а теперь займись со мной любовью и не болтай.

Он схватил свой член, и мы оба смотрели, как он нежно обвел кончиком вокруг моего отверстия, намокая, прежде чем слегка толкаться, дюйм за дюймом. Я скучала по полноте его внутри себя, большего удовольствия не было. Закрыв глаза, я провела пальцами по его спине и вниз по рукам, наслаждаясь тем, как его мышцы напряглись под моими прикосновениями. Я чувствовала себя в безопасности в его объятиях, защищенной.

— Мне нравится, когда ты прикасаешься ко мне, — горячо пробормотал он.

Его теплое дыхание щекотало мою кожу, когда он прокладывал поцелуями путь вверх по моей шее и по щеке к губам. Положив руки по обе стороны от моего лица, он крепко держал меня, целуя, сильнее и глубже с каждым толчком между моих ног. Мой оргазм начал медленно нарастать, и даже больше, когда Тайлер опустил руку на мою грудь и сжал, сильно массируя ее. Мне было приятно, когда он ущипнул меня за соски, удовольствие и боль от этого, всегда посылали ударные волны внизу.

Тайлер глубже вошел в меня, крепко обнимая. Он занимался со мной любовью, медленно и нежно, и я не хотела, чтобы это заканчивалось. Я не хотела оставлять его в Калифорнии и возвращаться в Вегас без него… но я должна была.

— Ты обещаешь, что вернешься ко мне? — Спросила я, слезы навернулись на глаза.

Все еще толкаясь глубоко внутри меня, Тайлер поднял голову и нежно поцеловал мои губы.

— Я обещаю, красавица. Я никогда больше не оставлю тебя.

Он вытер мои слезы и ускорил темп, толкаясь сильнее. В его глазах я видела боль, и он хотел, чтобы я это увидела. Ему нужно было, чтобы я знала, что ему тоже нелегко далось то, что произошло.

Слыша глубокие стоны в его груди, я чувствовала, что он был близок. Обхватив ногами его талию, я прижалась к нему бедрами и выгнула спину, когда он опустил губы к моим грудям, посасывая каждую. Чем сильнее он сосал, тем ближе я становилась.

— Тайлер, — простонала я, запустив руки в его волосы.

Он сжал свои руки в моих волосах, крепко сжимая, когда его темп ускорился. После еще пары толчков мое тело взорвалось. Впиваясь ногтями в его спину, я закричала от удовольствия, когда Тайлер зарычал мне в ухо, пульсируя, когда он высвободился внутри меня. Тяжело дыша, он нежно поцеловал меня и перевернулся на спину, увлекая меня за собой, так что я оказалась на нем верхом. Он все еще был твердым внутри меня, и, судя по улыбке на его лице, он был готов к большему.

— Это был всего один неудачный день, красавица. Нам еще предстоит наверстать упущенное. Ты уверена, что готова к этому?

— О, я готова, — поклялась я, потянувшись за свою задницу, чтобы я могла обхватить его яйца, когда я скакала на нем. — Я только разогрелась.

Глава 39

Попрощаться с Тайлером было нелегко, учитывая, что мы провели вместе всего один день после трехдневной размолвки. К счастью, Бри ждала меня, когда я вернулась домой. Я получила ее сообщение, в котором говорилось, что она знает, что произошло, и хочет меня видеть.

— Ты знала все это время, не так ли? — Объявила я, выходя из машины. Я схватила свой чемодан с заднего сиденья и поставила его на землю.

Закусив губу, Бри медленно поплелась ко мне и опустила голову.

— Тайлер позвонил мне в день своего отъезда и рассказал, что он запланировал, после того как я устроила ему взбучку и до него дошло.

— Значит знала? — Дразнила я. — Что ты сделала, угрожала надрать ему задницу? Я уверена, что ты действительно напугала его этим.

Подняв голову, она рассмеялась и обняла меня.

— Эй, не стоит меня недооценивать. Я могла бы поклясться, что видела, как он дрожал от страха.

Мы обе засмеялись, я схватила свой чемодан, и мы направились по ступенькам крыльца к двери. Оказавшись внутри, я включила свет и закатила чемодан в свою комнату, прежде чем присоединиться к ней на кухне. Она уже открыла холодильник и вытаскивала одну из моих бутылок белого вина. Ммм… Рислинг, мое любимое.

— После всего, через что ты прошла, я бы сказала, тебе нужен не один бокал вина. Надеюсь, все в порядке, — сказала она, ставя бутылку на стол.

Я вытащила свой мобильный телефон из заднего кармана и запрыгнула на кухонный стол.

— Все в порядке. Я думаю, ты читаешь мои мысли.

После того, как она открыла бутылку вина, она налила мне бокал и передала его мне, прежде чем налить себе. Я скучала по кухне моей бабушки, по тому, как пахло, когда она готовила ужин, когда я была ребенком, и по тому, как ее воображение придумывало уникальные блюда на каждый праздник. Она многому научила меня, когда дело доходило до новых идей. Мое желание открыть собственный ресторан было полностью из-за нее.

Подпрыгнув рядом со мной, Бри протянула свой бокал и постучала им по моему.

— Я поднимаю тост, потому что я благодарна, что мне больше не нужно ничего скрывать от тебя. Меня убивал факт того, что я не могла сказать тебе правду, Кейс. Я видела, как ты была расстроена, и были моменты, когда я почти сдалась. Я продолжала говорить себе, что это всего лишь одна неделя, но потом это стало самой длинной неделей в моей жизни. Не помогало и то, слышать и знать, как ты плачешь здесь одна.

— Понимаю, — ответила я. — Я никогда в жизни не чувствовала себя такой потерянной. Но теперь это не имеет значения. Я знаю, что он любит меня, и он все понимает и принимает.

Бри кивнула.

— Да, он знает. Иногда он может быть темпераментным ослом и говорить, прежде чем думать, но он хороший парень. Я думаю, мы обе заслужили таких хороших парней.

— Точно.

— Хотя, признаюсь, мне было тоже больно, что ты не сказала мне правду. Мы друзья, и ты можешь рассказать мне все, что угодно. Тебе никогда не нужно стыдиться. Я люблю тебя, несмотря ни на что.

Я толкнула ее в плечо и сделала огромный глоток вина.

— Спасибо, Бри. Просто чтобы предупредить тебя, я не собираюсь сидеть с вами и Коулом во время боя. Я буду с друзьями Пакстона и Кайла. По-видимому, Пакс сказал моему брату, что мы с ним снова вместе.

Бри поперхнулась вином и закашлялась, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

— Тайлер знает, что ты это делаешь?

Наклонив бокал, я допила остатки вина и вздохнула.

— Да, он знает. Он не в восторге от этого, но до субботнего вечера я должна делать именно это.

Бри покачала головой и налила мне еще один бокал вина.

— Клянусь, твоя жизнь никогда не бывает скучной.

Прежде чем я успела поднести бокал к губам, на мой телефон пришло сообщение.

— Пожалуйста, скажи мне, что это не твой брат, — простонала Бри.

Когда я открыла сообщение, я улыбнулась.

Тайлер: Я оставил сюрприз в твоем чемодане. Я подумал, что тебе пора начать думать о своем будущем. Я планировал подарить это тебе в субботу в качестве своего рода предложения мира. Но не волнуйся, я заставлю тебя поработать над этим. Увидимся через два дня, красавица. Я люблю тебя.

— Должно быть, это что-то хорошее, что ты так улыбаешься, — подхватила Бри.

Спрыгнув со стола, я бросилась в свою спальню и включила свет. Я немедленно схватила свой чемодан и бросила его на кровать. Я нащупала молнию и поспешно открыла чемодан, мое сердце учащенно билось.

Внутри был большой конверт с моим именем, написанным рукой Тайлера.

— Что там? — С любопытством спросила Бри, садясь на мою кровать.

Я открыла конверт и вытащила вложенную в него стопку бумаг. Сверху было письмо с прикрепленным к нему чеком… чеком на десять тысяч долларов. Черт возьми!

Глаза Бри расширились, и она закричала:

— Боже мой, это десять тысяч долларов! Что, черт возьми, ты сотворила на его члене?

— Не знаю, — взвизгнула я. — Дай мне прочитать письмо и узнать, что происходит.

Кейси,

Позволь мне начать с того, что тебе лучше не рвать этот гребаный чек. Я знаю, какая ты упрямая, и я знаю, что ты хочешь работать за свои деньги, но я уже готов видеть, как ты достигаешь своих целей. Я нетерпелив, и я знаю, что ты усердно работала ради того, что у тебя есть. С учетом сказанного, я заставлю тебя отработать деньги, но, по крайней мере, теперь я знаю, что у тебя их достаточно, чтобы открыть и запустить свой ресторан. Я верю в тебя и в твои способности сделать это.

В приложении ты найдешь пустующие дома в районе Вегаса, все в хороших местах. Бри должна быть там с тобой, поэтому я хочу, чтобы ты посмотрела на разные места и решила, какие из них будут лучшими. К этому времени, уже на следующей неделе я хочу видеть, как ты достигнешь своей мечты. Я буду рядом с тобой на каждом шагу, пока ты сможешь терпеть меня. Я люблю тебя.

Тайлер.

Потеряв дар речи, я передала письмо Бри и порылась в бумагах.

— Черт возьми, реально? Это безумие, — воскликнула она. Я передала ей несколько объявлений, и мы обе свернулись калачиком на кровати и просмотрели каждое.

— Я думаю, пора, Бри. Я знаю, что мы все еще молоды, и мы не ожидали, что это произойдет так скоро, но я думаю, что мы сможем это сделать. Ты готова совершить прыжок?

— Тебе лучше, блядь, поверить в это.

Глава 40

Ночь боя

Вместо того, чтобы приехать в пятницу, Пакстон пропустил свой рейс и решил отправиться рано утром в субботу, вместо того чтобы ждать в аэропорту более позднего рейса. Тайлер был счастлив, что Пакстон не спит со мной в одном доме.

Я не могла дождаться встречи с Тайлером и сообщить ему хорошие новости, мы с Бри были готовы подать заявку на ресторан. Как только он выиграет бой сегодня вечером, и я повезу его домой, я собираюсь показать ему место.

Пакстон: Я только что получил свой багаж. Я выйду через пять минут.

Я недолго ждала, прежде чем получить сообщение. Время приближалось к трем часам дня, так что у нас было не так много времени, прежде чем ему нужно было быть на арене. Как только пять минут истекли, я выехала на полосу для пикапов, и там он ожидал в джинсах и серой футболке, его черные волосы были прикрыты темно-синей бейсбольной кепкой.

Я остановилась рядом с ним и открыла двери.

— Спасибо, что забрала меня, — сказал он, положил свои сумки на заднее сиденье и сел, протянув руку, чтобы обнять меня.

— Не за что. Я твоя девушка на этот вечер, помнишь? С моей стороны было бы не очень любезно оставить тебя в аэропорту, не так ли? — Дразнила я.

— Нет. Ты говорила сегодня со своим братом?

Как только полоса движения расчистилась, я выскользнула и направилась к арене. Покачав головой, я повернулась к нему и ответила:

— Нет, зачем? А ты?

Поджав губы, он откинулся на спинку сиденья и нахмурил брови, выглядя обеспокоенным.

— Нет, не говорил. Я удивлен, что он не попытался позвонить кому-нибудь из нас.

— Ты же не думаешь, что он что-то подозревает, не так ли?

— С чего бы это? Мы были очень осторожны. — Слова Пакса были уверенными, но его лицо выглядело обеспокоенным.

Достаточно ли мы были осторожны? Мой брат был экспертом по вынюхиванию. У него всегда был способ оказаться в нужном месте в нужное время. Как будто у него была своя личная камера в каждом мыслимом месте. Возможно, ему следовало стать частным детективом.

— Если я позвоню ему, это определенно будет выглядеть странно. Я никогда не делаю этого, если не злюсь на него. Я предполагаю, что мы должны просто придерживаться плана. Во сколько нам обязательно нужно быть на арене?

Вздохнув, Пакстон пожал плечами.

— Я бы сказал, самое позднее, через полтора часа.

Глядя на часы, у нас было еще около десяти минут, прежде чем мы доберемся до моего дома. У меня было достаточно времени, чтобы принять душ и подготовиться, прежде чем мы должны были быть на арене. К сожалению, у меня было ощущение, что что-то не так, и Пакс тоже это почувствовал. Может быть, это были просто нервы? Почему-то я в это не верила.

Я только что вышла из душа, когда услышала несколько голосов в гостиной.

— Пакс? — Позвала я. Запахнув халат, я высунула голову в коридор и ахнула. Мой брат вместе с тремя своими друзьями, включая Джордана, были там, и все они повернулись в мою сторону. Я уставилась на Джордана, который в ответ улыбнулся и подмигнул мне. Испытывая отвращение, я показала ему средний палец.

Лицо Пакстона оставалось непроницаемым, когда он смотрел на меня, и я понятия не имела, что происходит.

— Кайл, что ты здесь делаешь? — Спросила я, скрестив руки на груди. Дьявольский взгляд его разноцветных глаз был пугающим, почти злобным.

— Я пришел сюда, чтобы увидеть тебя и Пакстона перед боем. Что-то не так? — Возразил он.

Когда я посмотрела на Пакстона, он пожал плечами и закатил глаза.

— Нет, я думаю, что нет, — ответила я. — Но мне нужно закончить подготовку, так что я выйду через несколько минут.

— Кейси, подожди, — скомандовал Кайл, когда зазвонил его телефон. Он поднял палец. — Дай мне одну секунду.

Вздохнув, я прислонилась к дверному косяку и подождала, пока он положит трубку. Я действительно не могу дождаться, когда этот день закончится. Повесив трубку, он сделал еще один шаг ко мне.

— Ладно, похоже, планы изменились. Судя по тому, как ты сейчас выглядишь, я не думаю, что ты успеешь вовремя, — сказал он мне.

Я была в халате, мои мокрые волосы были завязаны полотенцем. У меня все еще был час до того, как мы должны были быть на арене.

— Что происходит?

Кайл положил телефон обратно в карман и пожал плечами.

— Похоже, нам нужно добраться туда пораньше. Мы все должны быть готовы к фотосессии через двадцать минут.

Ни за что на свете я не была бы готова быть на арене через двадцать минут.

— Так что ты хочешь сказать? — Нетерпеливо спросила я.

Он посмотрел на своих друзей и кивнул в сторону двери.

— Я говорю, что нам нужно уходить сейчас. Пакстон может пойти со мной, и ты сможешь встретиться с нами там. Он сунул руку в задний карман и протянул мне конверт. — Там твой билет, если ты опоздаешь.

Пакстон поднялся на ноги, схватил свою сумку и подошел ко мне, его взгляд был настороженным.

Кайл улыбнулся мне, а затем ударил Пакстона кулаком.

— Увидимся снаружи, — сказал ему Пакс.

Как только Кайл и его друзья вышли из дома, Пакстон повернулся к двери и уставился на них через окно.

— Я не знаю, что происходит, но я хочу, чтобы ты была осторожна, хорошо? Что-то не так.

Да, я тоже это почувствовала. Я весь день знала, что что-то не так.

— И ты будь осторожен, — прошептала я. — Увидимся через некоторое время, хорошо?

Он кивнул и наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку.

— Обязательно позвони мне, если я тебе понадоблюсь. Я найду способ вернуться к тебе.

— Хорошо. А теперь иди. Я подтолкнула его к двери.

Пакстон оглянулся на меня один раз, прежде чем направиться к двери и спуститься к машине Кайла.

Что происходит?

Я положила свой билет в сумочку и была готова уйти, когда раздался стук в мою входную дверь.

— Какого черта надо? — Сорвалась я, когда столкнулся со своими гостями.

По-волчьи улыбаясь своими дьявольскими зелеными глазами, Лиам открыл сетчатую дверь и прислонился к косяку, Джордан слонялся за ним. Я хотела захлопнуть дверь перед лицом Лиама, но я не хотела, чтобы он знал, что я напугана, он питался этим дерьмом.

— Мы здесь, чтобы составить тебе компанию, милая.

Он оттолкнулся от рамы и ворвался в мой дом, схватив меня за руку затащив внутрь.

— Эй, что ты делаешь? — Спросила я в отчаянии. Я оглянулась, и Джордан закрыл дверь, заперев ее, а также закрыл жалюзи.

Ужас не мог описать то, что я чувствовала внутри.

Лиам остановил меня посреди гостиной и окинул взглядом с ног до головы мое тело.

— Ты очень мило выглядишь в своем платье, солнышко. Где твой мобильный телефон?

Он был в моей сумочке, но я не собиралась ему об этом говорить. Лиам отпустил мою руку, и я тут же вызывающе скрестила руки на груди.

— Я не знаю, — огрызнулась я. — Где Кайл?

Джордан остановился передо мной со злорадной усмешкой, его карие глаза забавлялись.

— Не волнуйся, Кайл знает, что мы здесь. А теперь ответь на вопрос… где твой мобильный телефон?

— Я ни хрена тебе не скажу — выплюнула я. — Мне нужно попасть на арену. Все ждут меня там.

Подойдя ко мне сзади, Лиам убрал волосы с моей шеи и опустил нос к моей коже, вдыхая мой запах. Я мгновенно подскочила и попыталась отодвинуться, но он и Джордан зажали меня.

— Прости, солнышко, но ты никуда не пойдешь. Прежде чем я что-то скажу, мне нужен твой мобильный телефон.

Когда я не ответила, они оба усмехнулись.

— Хорошо, понятно… вот что будет дальше, — сказал Лиам. — Я просто собираюсь поискать его. — Его руки обхватили меня за талию, и он обыскал меня, хотя было ясно, что на мне его не было из-за платья, которое было на мне. — Интересно, он здесь, сверху? — Он застонал мне в ухо, скользя руками к моей груди.

Странное чувство, когда к тебе прикасается тот, кого ты абсолютно ненавидишь. Как будто все твои боевые инстинкты проявляются. Изо всех сил я ткнула его локтем в бок, и он согнулся пополам. Мои ключи от машины были на кухонном столе, поэтому я помчалась к ним. Я не успела далеко уйти, Джордан повалил меня на пол, навалившись на меня всем своим тяжелым телом. Он перевернул меня и оседлал мою талию, держа мои руки над головой.

— Это было не очень мило, — насмехался он. — Мы не можем этого допустить.

Его дыхание пахло сигаретным дымом, поэтому я отвернулась и попыталась удержаться от рвоты. Однако я знала, что у меня проблемы, когда Лиам встал надо мной.

Облизывая губы, он улыбнулся мне с набором кабельных стяжек в руках.

— Нет, мы не можем, и у меня есть правильное решение. Давайте отведем ее в ее комнату.

— Крепко схватив мои запястья, Джордан грубо поднял меня на ноги и перекинул через плечо, грубые руки скользнули по моим голым бедрам.

— Да поможет мне Бог, если ты не уберешь от меня свои гребаные руки…

— О, перестань так драматизировать, — проворчал он, шлепая меня по заднице. — Я просто немного развлекаюсь. Как только бои закончатся, мы тебя отпустим.

Джордан швырнул меня на кровать, и, прежде чем, я успела пошевелиться, Лиам оседлал мою талию. Подтянув мои руки к изголовью кровати, Джордан крепко держал их, пока Лиам обматывал кабельные стяжки вокруг каждого запястья. Я попыталась пошевелиться, но пластик впился в мою кожу. Жгучая боль, наряду со страхом быть связанной, вызвали слезы на моих глазах.

— Ребята, это действительно больно. Пожалуйста, отпустите меня.

— Прости, солнышко, — ответил Лиам, соскальзывая с моего тела, — но ничего не поделаешь.

Он открыл дверцу моего шкафа и порылся в моих вещах, пока не нашел пару моих шелковых шарфов, один кремового цвета, а другой черный.

Достав их, он разгладил их пальцами и застонал, когда посмотрел на меня, беспомощную и полностью в его власти. Кайл не позволит ему ничего со мной сделать, не так ли? Это был вопрос на миллион долларов. Очевидно, он был настолько поглощен своим желанием победить, что отдал меня на милость такого садиста, как Лиам.

Когда Лиам раздвинул мои ноги и привязал меня к столбикам кровати, все, о чем я могла думать, был Тайлер. Если я не появлюсь на арене, он поймет, что что-то не так, и не сможет сосредоточиться. Это был гораздо более надежный способ заморочить ему голову, вместо того чтобы он видел меня с Пакстаном.

У меня оставалось два часа до боя Тайлера с моим братом. До этого я горела в аду. Пожалуйста, Боже, пусть Тайлер победит.

Глава 41

Пакстон

Оставалось десять минут до моего боя, а Кейси нигде не было видно. Я писал ей и звонил ей, но она так и не ответила. Что-то было не так. Если Кайл что-то задумал, я его убью. Мой тренер Даррен Блейк наблюдал, как я расхаживаю по полу своей комнаты, с любопытством глядя на меня. Он не знал, что происходит.

Даррену было за тридцать, у него были светло-каштановые волосы, которые он брил близко к голове, и мышцы рук, которые были такими же большими, как мои бедра. Он всегда носил облегающую одежду, чтобы дамы могли видеть, какой он на самом деле большой. Парень был монстром, и именно из-за него и Кейси я решил изменить свою жизнь, став таким бойцом, которым я мог быть.

— Не хочешь рассказать мне, что тебя так разозлило? — Небрежно спросил он. — Это потому, что Кейси здесь нет? — Он произнес это так, как будто она меня бросила, но я знал, что это не так.

— Да, но это не то, что ты думаешь. Что-то не так.

Выбегая из своей комнаты, я увидела Тайлера, стоящего в дверях своей комнаты и разговаривающего со своим отцом. Он напрягся, когда я проходил мимо, но я не обратил на него внимания, потому что вокруг было слишком много людей. Я был почти уверен, что он понял, что что-то не так, когда увидел, что Кейси не со мной.

Когда я добрался до комнаты Кайла, я сердито постучал кулаком в дверь. Дверь открылась, и его брови забавно приподнялись, когда он увидел, что я стою там, кипя от злости.

— Чем обязан? Разве ты не должен быть готов к бою?

— Где Кейси? — Прогремел я. — Ее здесь нет.

Заглянув в его комнату, я обнаружил, что не хватает двух человек… Лиама и Джордана. Ты, должно быть, издеваешься надо мной. И у Кайла хватило наглости смотреть на меня так, как будто ничего не случилось.

— О, я знаю, — ответил он. — Разве она тебе не звонила?

— Нет, — отрезал я. — Что, черт возьми, происходит, Кайл? Если у тебя есть какой-то план с участием Кейси, тебе лучше переосмыслить его сейчас.

Кайл усмехнулся и хлопнул меня по плечу.

— Успокойся, мой друг. Она плохо себя чувствовала, поэтому решила остаться дома. Думаю, я не увижу муки на лице Тайлера, когда он увидит вас двоих вместе. Ну что ж, я надеру ему задницу и без нее. Теперь иди и заканчивай готовиться. Мы собираемся занять свои места, чтобы посмотреть, как ты выиграешь свой титул.

Он протянул руку, и я неохотно пожал ее, в глубине души желая разбить его гребаное лицо.

— Хорошо, увидимся там.

Чертов лжец.

Развернувшись на каблуках, я направился обратно в свою комнату и наблюдал, как он и его друзья идут по коридору к арене. Краем глаза Тайлер заметил, что они тоже уходят. Я открыл свою дверь и вошел внутрь, оставив ее приоткрытой, потому что в любой момент мог ворваться Тайлер. Это заняло всего три секунды. Он уже был одет в свои черные и неоново-зеленые шорты для боя и черную мантию, его тело было напряжено.

— Где она? — Прорычал он, закрывая дверь.

Даррен поднялся на ноги.

— Чувак, какого хрена?

— Даррен, все в порядке, — сказал я, вставая у него на пути. — Мы с Тайлером здесь на одной стороне. — Повернувшись к Тайлеру, я взял свой телефон и проверил, звонила ли Кейси… ничего. — Я не знаю, что происходит. Я пытался звонить и писать ей, но она не отвечает. Кайл сказал, что она больна, и сказала ему, что не придет. Мы с тобой оба знаем, что это куча гребаного дерьма.

— Черт возьми, — прошипел Тайлер, сердито запустив руки в волосы. — Как ты думаешь, где она?

— Пакс, чувак, нам нужно идти. Твой бой начнется через пять минут. Тебе нужно занять позицию, или ты проиграешь, — с сожалением предупредил Даррен.

Когда страх поселился у меня в животе, я увидел страдание в глазах Тайлера.

— Я не думаю, что проблема в том, где она, больше, чем в том, с кем она.

Глаза Тайлера расширились.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты не заметил, что Лиама и Джордана не было с Кайлом?

— Черт возьми, — прорычал он, когда пришло осознание. Развернувшись на каблуках, он направился к двери и сердито распахнул ее. — Я собираюсь найти ее.

— Я тоже иду, — объявил я. — Если эти хуесосы с ней, тебе понадобится моя помощь.

В нетерпении Тайлер хлопнул дверью и обернулся.

— Нет, ты должен остаться здесь. Если ты пропустишь свой бой, Кайл поймет, что что-то не так. Кейси не хотела бы, чтобы ты упустил свой шанс выиграть титул.

— А как насчет тебя? Она бы сказала тебе то же самое. Если ты уйдешь и не вернешься вовремя, ты фактически позволишь Кайлу победить, — воскликнул я. — Ты не можешь позволить этому случиться.

— Это не имеет значения. Единственное, о чем я сейчас думаю, это убедиться, что Кейси в безопасности. Она стоит больше, чем любой гребаный титул.

С этими последними словами он исчез за дверью.

Впервые в жизни я почувствовал себя беспомощным. Я беспокоился о Кейси и не знал, что делать.

Даррен остановился рядом со мной и положил руку мне на плечо.

— Я знаю, что ты хочешь помочь, но он прав, тебе нужно выйти и бороться. То, что ты отправишься туда, поможет Тайлеру больше, чем ты думаешь.

— Как это? — Вежливо спросил я.

Он повернулся и посмотрел мне в глаза.

— Отправившись туда, ты дашь ему время, которое ему нужно, чтобы найти Кейси и вернуться. Растяни бой как можно дольше, до третьего раунда, если сможешь. Я знаю, что ты можешь это сделать.

Вздохнув, я кивнул головой и открыл дверь.

— Давай сделаем это.

Я сделаю это ради Кейси.

Глава 42

— Сынок, что ты делаешь? — Кричал мой отец, когда я ворвался мимо него в свою комнату. У него на столе было все готово, чтобы я мог перевязать руки, и он даже надел свою черно-зеленую футболку с надписью "Тренер" на спине.

— Я собираюсь забрать Кейси. Она в беде.

Я схватил ключи и направился к двери, но мой отец преградил мне путь.

— Ты не можешь уйти, Тайлер. А как насчет боя… титул?

Тяжело дыша, я закрыл глаза и попытался не представлять Кейси, кричащую о помощи, с руками Лиама на ней. Я чувствовал, как гнев кипит в моих венах.

— Если я не найду ее, я потеряю не только титул, папа. Я нужен ей прямо сейчас.

Я ожидал, что мой отец будет спорить со мной, но я был удивлен, когда он кивнул головой и открыл дверь.

— Тогда я иду с тобой. Ты не сделаешь это в одиночку. А теперь давай, пошли. Время еще есть.

Мы шли по коридору, притворяясь, что все в порядке, но как только мы вышли за пределы арены, мы оба побежали так быстро, как только могли. Я уже много лет не видел, чтобы мой отец так бегал.

— Давай возьмем мой грузовик. Если кто-нибудь увидит твой, это разоблачит наше прикрытие. Головорезы Кайла с ней? — Спросил он.

— Я думаю, что его агент. Ты знаешь, кто такой Лиам, верно?

Мой отец зарычал:

— Как я могу забыть?

— И я думаю, что парень, которого я избил в клубе, тоже с ней. Он один из друзей Кайла.

— Ну, разве это не становится все лучше и лучше? Что бы ни случилось, я хочу, чтобы ты сосредоточился на том, чтобы вытащить Кейси. Позволь мне заняться грязной работой. Тебе нужно беречь свою энергию для боя.

Мчась по дороге, мне было все равно, остановят меня или нет, я не собирался останавливаться, пока не доберусь до Кейси. Что касается сохранения моей энергии, если кто-нибудь, не дай Бог, причинил ей какую-либо боль, я не собираюсь сдерживаться. Я не смогу остановиться, даже если попытаюсь.

Перед ее домом действительно была еще одна машина. Свет горел в ее спальне, а также в гостиной и кухне, но я не мог видеть в ее окнах, потому что жалюзи были закрыты.

— Я собираюсь припарковаться дальше по улице, и мы можем дойти пешком.

Отец кивнул и вытащил из бардачка маленькую черную сумку.

— Что это? — Спросил я.

Улыбаясь, он открыл его, и внутри были различные отмычки разных размеров.

— Ты знаешь, сколько раз я оставлял ключи от спортзала дома? Твоя мама купила мне это, чтобы у меня всегда был способ проникнуть внутрь.

Мы оба быстро выбрались из грузовика и побежали по тротуару, прячась за кустами на краю ее двора.

— Мне понадобится всего пара секунд, чтобы открыть дверь, — прошептал он мне. — Как только я это сделаю, нам не нужно шуметь. Давай сделаем это тихо и застанем врасплох того, кто там внутри.

Отец направился к входной двери, но я направился прямо к окну Кейси. Ее шторы были опущены, но они были достаточно прозрачными, чтобы я мог смутно видеть, что внутри. Она лежала на своей кровати, по ее щекам текли слезы. Но это было еще не все … она была привязана к своей кровати. Ублюдок!

Я попытался открыть ее окно, но оно было заперто. Отец прошипел мое имя, и я уже собирался подойти к нему, когда увидел, что дверь спальни Кейси открылась и вошел Лиам. По его голодному взгляду и по тому, как он запер дверь, я понял, каковы были его намерения.

Кейси дрожала на кровати и боролась со своими оковами, ее запястья покрылись волдырями и покраснели от стяжек. В ту секунду, когда Лиам заполз на кровать и начал прикасаться к ней, я потерял всякий самоконтроль.

Он был гребаным трупом.

Глава 43

Когда вошел Лиам и запер за собой дверь, я поняла, что попала в беду. Я натянула ремни и зашипела от боли.

— Что ты делаешь?

Он забрался на кровать и положил руки на мои икры, медленно скользя ими вверх по бедрам, попутно задирая платье. Он не остановился, пока низ моего платья не лег мне на живот.

Мне стало плохо.

— Отвали от меня, Лиам. Кайл убьет тебя, когда узнает.

— Нет, он этого не сделает, потому что знает, что он ничто без меня, — пробормотал он, прокладывая поцелуями путь вверх по моим бедрам.

Мои ноги были связаны слишком туго, и я не могла сомкнуть их или оттолкнуть его. Я была в ловушке, и сочетание рвоты и адреналина было настолько сильным, что я чуть не потеряла сознание.

— Черт, ты такая горячая. Я собираюсь насладиться этим.

Когда он начал расстегивать штаны, я потеряла контроль.

— Лиам, нет, — закричала я. — Пожалуйста, не поступай так со мной.

Встав на ноги, он снял рубашку через голову и позволил штанам упасть на пол. Он полез в карман джинсов и вытащил презерватив, медленно открывая его, мучая меня.

— Просто расслабься, солнышко. Это причиняет больше боли, когда ты напряжена. Хотя напряжение сделает тебя тугой, и я думаю, так лучше для меня. — Он пожал плечами.

Слезы текли по моим щекам, и все, о чем я могла думать, это Тайлер. После этого он убьет и Лиама, и моего брата, он отправится в тюрьму, и все уже никогда не будет как прежде.

— Джордан! — Закричала я. — Помогите мне, пожалуйста! Не позволяй Лиаму делать это со мной!

Лиам зарычал и прыгнул на меня сверху, зажав мне рот рукой.

— Единственное имя, которое ты будешь выкрикивать, это мое, ты, сука. Джордан не собирается тебе помогать. — Он толкнул свое возбуждение в мое бедро, и я подавилась.

В следующую секунду дверь распахнулась, и Лиама оторвало от моего тела и швырнуло через всю комнату. Я услышала удары кулаков по плоти и булькающий звук, когда кто-то пытался дышать.

Я закрыла глаза и вздохнула с облегчением. Джордан спас меня. Я почувствовала, как мое платье вернулось на место, а затем холодный кусочек металла скользнул по моей коже. Мое запястье было свободно, стяжка срезана.

Однако не Джордан освободил меня от оков.

— Кейси. — Сдавленный голос Тайлера был полон душевной боли и ярости. — Я забираю тебя отсюда. — Он вытер мои слезы.

Когда я, наконец, смогла увидеть его, я разрыдалась еще сильнее и держалась за него, пока он поднимал меня и нес к двери.

— Боже мой, я так испугалась, — причитала я. Я посмотрела на пол, где Лиам потерял сознание, его лицо было в кровавом месиве.

Отец Тайлера уже задержал Джордана и бросился к нему, глядя на Лиама на полу.

— Я думал, что сказал тебе оставить разборки мне, сынок.

Тайлер зарычал и обнял меня крепче.

— Это было не совсем легко, учитывая, что он собирался сделать с Кейси.

— Тогда я удивлен, что ты не убил ублюдка, — сердито проворчал его отец. Он сжал мое плечо и повернул мой подбородок лицом к себе. — Ты в порядке девочка?

Я кивнула, слезы катились по моим щекам.

— Тогда вы двое возвращайтесь на арену. Я здесь со всем разберусь. Я думаю, пришло время Лиаму заплатить за все свои преступления.

— Ты уверен, что с тобой все будет в порядке? — Спросил Тайлер.

Стивен хрустнул костяшками пальцев и ухмыльнулся.

— Тебе не о чем беспокоиться, сынок. Теперь иди.

Тайлер вышел со мной на руках за дверь и пошел вниз по улице, где в темноте стоял грузовик Стивена. Он открыл дверь и осторожно поставил меня на землю.

— Как ты узнал? — Спросила я.

Он пристегнул меня, перебежал на другую сторону и забрался внутрь.

— Твой брат сказал Пакстону, что ты больна. Когда Пакстон заметил, что Лиама и Джордана нет в его окружении, он понял, что что-то не так.

— Я хотел убить Лиама, Кейси. Я увидел его через твое окно и потерял контроль. Как только мой отец открыл входную дверь, я направился прямо к тебе. Я не хочу даже думать, что было бы, если бы я опоздал на несколько минут.

Я тоже.

Мои руки неудержимо дрожали, а запястья выглядели как сырое мясо. Я сосредоточилась на том, чтобы попытаться дышать и успокоиться. Мне было больно осознавать, что мой брат был причиной всего этого.

— Ты не обязана идти со мной, Кейси, — пробормотал Тайлер, потянувшись к моим рукам. Он положил свою поверх моих и нежно сжал, убедившись, что не касается моих запястий. — Если ты не хочешь видеть своего брата, можешь подождать меня в моей комнате.

Покачав головой, я сделала глубокий вдох и выпрямилась. Мысль о встрече с моим братом прояснила мою голову и заставила меня сосредоточиться.

— Нет, я буду смотреть, как ты дерешься, и я буду сидеть в твоем углу с высоко поднятой головой. Моему брату нравится ломать людей, и мы собираемся показать ему, что он не может сломить нас. Сегодня все закончится.

К тому времени, когда мы вернулись на арену, у Тайлера оставалось десять минут до боя. Мое платье было частично разорвано, а макияж размазался по лицу, но Тайлер крепко держал мою руку в своей, пока я бежала рядом с ним в его комнату. Когда он открыл дверь, я ахнула от количества людей там.

Пакстон и Бри были первыми, кто поднялся и бросился ко мне. Тайлер неохотно отпустил меня, и Пакс взял меня на руки, его кожа была теплой и потной после его драки.

— Твой брат блядь труп, Кейс. Ты в порядке?

— Да, — прошептала я. — Если бы Тайлер не появился, меня бы не было. Ты выиграл?

— Ты это знаешь.

Я улыбнулась и крепко обняла его.

— Хорошо, дай мне ее. Вы, мальчики, не можете всегда держать ее при себе, — вмешалась Бри.

Пакс опустил меня, и Бри немедленно поднесла салфетки к моему лицу и вытерла у меня под глазами. Ей даже пришлось использовать их на себе, когда она смотрела на меня.

— Мы так волновались. Когда Пакстон сказал нам, что тебя здесь нет…

— Тсс. Теперь я в порядке, — утешила я ее. — Я в безопасности.

За ее плечом я увидел Мэтта и Габриэллу вместе с одним из близнецов Джеймсон. Габриэлла улыбнулась мне, ее темные волосы были собраны в низкий хвост, она была одета в майку королевского синего цвета и джинсы. Я нерешительно улыбнулась в ответ.

Мэтт, выглядел точно так же, как Габриэлла, с такими же темными волосами и зелеными глазами. Он пожал Тайлеру руку и хлопнул его по плечу.

— Пришло время, поспеши. Ты готов отправиться туда? Сегодня я на твоей стороне.

Тайлер улыбнулся, но затем снова посмотрел на меня, выражение его лица было неуверенным.

— Иди, — сказала я, кивая головой. — Я буду там как можно быстрее. — Я подняла запястья. — Как только я перевяжу это.

— Я помогу, — вмешалась Габриэлла, подойдя ко мне. — Вам, ребята, нужно немедленно отправиться туда. Мы, девочки, можем справиться с этим дальше сами.

Тайлер напрягся, но Мэтт схватил свою ленту и перчатки и направился к двери.

— Давайте, ребята. Пришло время надрать кому-нибудь задницу.

Все парни вышли из комнаты, кроме Тайлера, который обнял меня и поцеловал долго и крепко. Габриэлла и Бри отвернули головы, давая нам уединение.

— Я люблю тебя, Кейси. Пожелай мне удачи.

— Тебе не нужна удача. Я верю в тебя.

Он снова поцеловал меня и исчез за дверью, закрыв ее за собой. Теперь я осталась наедине с Бри и Габриэллой. Неловкое молчание было достаточно плотным, чтобы подавиться.

— Хорошо, я просто собираюсь растопить лед, — начала Габриэлла. Она взяла меня за руки, потянула к дивану и мягко надавила на мои плечи. Я села и наблюдала, как она роется в сумке Тайлера, пока не вытащила мазь с тройным антибиотиком и марлю.

Опустившись на колени передо мной, она перевернула мои руки и зашипела, когда увидела все повреждения. Бри села рядом со мной и обняла меня за плечи.

— Я собираюсь сделать это как можно мягче, хорошо? — Успокаивающе пробормотала Габриэлла.

— Хорошо, — прошептала я.

Закрыв глаза, я стиснула зубы, когда она втирала мазь в мои раны и медленно заворачивала их в марлю. Когда все было обработано, она улыбнулась и встала на ноги.

— Ну вот, теперь станет лучше. Тайлер может наложить на них больше лекарств и завтра снова обернуть их для тебя.

— Спасибо, Габриэлла.

Бри взяла меня за руки и помогла мне подняться, стиснув зубы из-за моего разорванного платья.

— Я надеюсь, что Тайлер выбил дерьмо из парней, которые сделали это с тобой.

— Он сделал это, — сообщила я ей. — Если бы я не была связана, я бы попыталась сделать это сама.

— У тебя случайно нет чего-нибудь еще, что можно надеть? — Спросила Габриэлла.

Я покачала головой и провела руками по волосам.

— Нет. После всего, что произошло, Тайлер забрал меня из моего дома и унес оттуда так быстро, как только мог.

Потянувшись к своей розовой спортивной сумке на полу, Габриэлла подняла ее и поставила передо мной.

— Я знаю, что у тебя нет причин любить меня, и ты можешь сказать нет, если хочешь, но у меня здесь есть кое-что, что ты могла бы надеть. — Она вытащила пару джинсов и подняла их. — У нас практически одинаковый размер, так что это должно подойти. Я думаю, что моя задница ненамного больше.

Бри усмехнулась, когда я взяла джинсы, и я закатила на нее глаза. Габриэлла была на самом деле милой, учитывая все, что было, между нами. Это было не то, чего я ожидала. Порывшись в своей сумке еще немного, она вытащила пару маек и передала одну Бри и мне. — Я знаю, что это глупо, но я часто делала это со своим братом. — Она указала на майки. — Держите.

Когда я подняла черную майку, в центре яркими неоново-зелеными буквами были написаны слова… Команда Тайлера. Я посмотрела на темно-синий костюм, который был на ней, и заметила, что на нем большими белыми буквами было написано "Команда Райли". Майки были того же цвета, что и боевые шорты парней.

— Я надевала такие для своего брата на его бои. В конце концов, я приготовила несколько для всех своих друзей, включая Тайлера. Тебе не обязательно надевать, но я подумала, что это будет хорошей пощечиной твоему брату.

Улыбаясь, я прижала майку к груди и провела пальцем по имени Тайлера.

— Давай сделаем это.

Глава 44

Мэтт перевязал мне руки скотчем, а Райли засунул мне в уши наушники, включив только песни Breaking Benjamin, чтобы отвлечь меня от мыслей о Кайле, когда была его очередь проходить мимо. Излишне говорить, что мне пришлось бы пройти через трех бойцов ММА, чтобы добраться до него. Я мог бы это сделать, но Мэтт, Райли и Коул не заслуживали моего гнева. Нет, это все было ради Кайла.

Райли повозился с громкостью на iPod и улыбнулся, одними губами произнося слова звучащей песни. Его правый глаз был разбит после драки, и он все еще был в сине-белых бойцовских шортах и черной футболке с надписью Команда Габриэллы, должно быть, он проиграл пари. Его сегодняшний бой был не за титул, но всего через несколько коротких недель он, вероятно, будет драться за него со своим собственным братом-близнецом.

— Все в порядке, хуесос ушел, — заверил меня Райли, вынимая наушники.

— Слава гребаному Богу, я удивлен, что все еще могу слышать, — проворчал я, качая головой.

— Что ж, хорошо, что я это сделал, иначе ты бы услышал, как он насмехался над тобой, когда проходил мимо. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы не пойти за ним первым.

— Здесь то же самое, — одновременно согласились Мэтт и Коул.

Мэтт протянул мне мои черные перчатки, и я натянул их на руки, туго застегнув. Взяв меня за плечи, он посмотрел мне в глаза и кивнул головой.

— У тебя есть это. Я бы хотел, чтобы твой отец был здесь и увидел бой, мы все верим в тебя. Это твое время, и ты доказал, что заслуживаешь титула.

Он хлопнул меня по спине и снова кивнул, прежде чем вальсировать к черному занавесу, ожидая, когда диктор назовет мое имя. Коул присоединился к нему.

— Я не могу поверить во все, что произошло, — недоверчиво заявил Райли. — У меня буквально сносит крышу от того, как много людей могут быть испорчены славой безвозвратно.

Мысли о Кейси, лежащей связанной на своей кровати, в то время как Лиам прикасался к ней, вспыхнули в моей голове.

— Ты не представляешь, как я был взбешен, когда ворвался к Лиаму, пытаясь оторвать его от Кейси. Единственное, что помешало мне убить его, это она. Я должен был подумать о том, что это сделает с ней.

— Да, я тоже не могу себе этого представить, — ответил Райли. — Если бы кто-то сделал это с… — Внезапно он остановился и сжал челюсти. Я уловил его колебания, но он отшутился. — Все, что я знаю, это то, что кто-то был бы на грани смерти, — закончил он.

— Ага. Почему бы тебе не закончить то, что ты собирался сказать, Райли? Если бы кто-то сделал это с кем? Эшли? Ты можешь быть честен со мной, ты же знаешь.

Райли фыркнул и опустил взгляд на айпод в своих руках.

— Эшли уже давно в прошлом. Я двигаюсь дальше, и она тоже.

Габриэлла собирается разозлиться на меня, но мне было все равно. Ему нужно было знать правду.

— Что бы ты сказал, если бы все было не так, как кажется? Похоже, что женщины умеют скрывать правду, чтобы защитить нас. Какого хрена они это делают, я не знаю.

Райли нахмурил брови.

— Чувак, я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Вздохнув, я положил руку ему на плечо и сжал.

— Я говорю об Эшли. Она больше не с Колином, чувак. После того, как она была напугана из-за ребенка, она ушла от него, как только они вернулись в Калифорнию. Насколько я понимаю, она отправила его в отставку, потому что у нее все еще есть чувства к тебе.

Лицо Райли побледнело, но я мог видеть вспышку гнева в его глазах.

— Откуда ты все это знаешь? Габриэлла рассказала тебе?

Я кивнул.

— Она рассказала мне примерно через неделю после того, как это случилось. По какой-то причине Эшли не хочет, чтобы ты знал. Габриэлла просто уважала решение своей подруги. Я думаю, Эшли знала, что это не сработает, так как ты вернулся к своему обычному состоянию.

Райли с любопытством провел руками по своим темным волосам.

— Это случилось месяц назад, Тайлер. Я не могу поверить, что она ушла от него, и никто мне не сказал! Что, черт возьми, мне теперь делать?

— А это имеет значение? — Спросил я. — Ты бы принял ее обратно после того, что она сделала? — Когда он не ответил, я понял, что это потому, что он боялся признаться, что влюбился в девушку, которая разбила ему сердце. — Райли, что бы с ней ни происходило, возможно, тебе стоит потратить время, чтобы выяснить. Да, прошел месяц, но есть причина, по которой она держится от тебя подальше. Извлеки урок из моей истории, если тебе интересно… Кейси держала меня в неведении из-за своего брата. Эшли, вероятно, делает то же самое, но у нее есть свои причины. Я бы нашел их, пока не стало действительно слишком поздно.

— С каких это пор ты стал таким философом? — Подразнил он, за исключением того, что улыбка не совсем коснулась его глаз.

Над головой гремела музыка, и голос диктора гремел через микрофон. Пришло время, мое время. Я хлопнул Райли по плечу и улыбнулся.

— С тех пор. Как появилась Кейси. Я ничего не могу с этим поделать, она пробуждает это во мне.

Райли закатил глаза, и мы оба рассмеялись, когда подошли к Мэтту и Коулу. Мэтт протянул мне мантию, и я просунул руки внутрь, натягивая капюшон на голову. Кайл был объявлен первым, и, если Кейси уже была там на своем месте, хотел бы я видеть выражение его лица.

— Помни, Тайлер, — начал Мэтт, — Кайл будет бить по ногам. Он попытается уложить тебя на мат.

— И это будет его падением. К сожалению для него, меня тренировал лучший игрок на паркете в UFC, — ответил я, подмигнув.

— Ты все правильно понял. А теперь давай порвем это дерьмо.

Звук из динамиков "Had Enough by Breaking" Бенджамин ворвался в толпу, и они обезумели, аплодируя и выкрикивая мое имя.

Настала моя очередь.

— И следующий боец, борющийся за титул чемпиона в супертяжелом весе, не кто иной, как ваш местный плохой парень, Тайлер ‘Террор’ Расшиииннггг! Сегодня наверняка будет адский бой.

Звуки, окружающие меня, были похожи на раскаты грома над головой, вся арена вибрировала в ожидании. Это подстегнуло мой адреналин, заставив его течь по венам. Коул и Райли раздвинули черный занавес, и я вышел, опустив голову, направляясь к рингу. Краем глаза я заметил, что места, где должны были сидеть девушки, были свободны.

Внутри я улыбнулся. Я собирался осуществить свое желание, увидеть лицо Кайла, когда он увидит свою сестру в моем углу. Глядя на ринг, Кайл широко улыбнулся и подпрыгнул на месте, когда я поднялся на мат. Я сохранял невозмутимое выражение лица, выводя его из себя. Его самоуверенность станет его падением.

Выскользнув из своей мантии, я протянул ее Мэтту и улыбнулся ему, Коулу и Райли. Сегодня они все были на моей стороне.

— Твоему отцу было слишком стыдно прийти сегодня сюда? — Усмехнулся Кайл у меня за спиной.

Развернувшись, я встретил его в центре ринга и занял позицию. Я не собирался позволять ему отвлекать меня.

— Нет, он немного занят выносом мусора.

Кайл усмехнулся, но затем я намеренно отвлек свое внимание от пустых мест в его секции, нахмурив брови. Я хотел заставить его думать, что я ищу Кейси.

Ухмыляясь, Кайл посмотрел на свои места, а затем снова на меня.

— Ищешь мою сестру? Жаль, что ты все еще испытываешь к ней чувства. Особенно теперь, когда она трахается с кем-то другим.

— Ты лжешь, — огрызнулся я. — Где она?

— Не здесь, с тобой, это уж точно. Она сказала, что ее тошнило, когда ты к ней прикасался. — Кайл смотрел на меня, насмехаясь надо мной. — Каково это знать, что мы тебя наебали?

Ты узнаешь.

Ведущий встал между нами, расталкивая нас.

— Достаточно, джентльмены. Приберегите это для боя.

— С удовольствием, — усмехнулся Кайл, делая шаг назад.

Динь, динь, динь.

Ведущий быстро отошел в сторону, пришло время. Как я и ожидал, Кайл атаковал первым и попытался вывести меня из себя левым хуком, но в итоге попал мне в середину. Метнувшись в сторону, я наклонился и провел ногой по мату, подставив ему подножку. Он восстановился, перекатившись и снова поднялся на ноги.

— Я впечатлен, Рашинг. Ты сегодня быстро реагируешь.

— Да, ну, за последний месяц многое изменилось.

С тех пор, как я встретил Кейси, она сделала меня лучше, я больше сосредоточился на своих целях. У меня было все, что нужно для победы. Я посмотрел вниз и заметила Бри и Габриэллу, идущих к своим местам, за ними Кейси и Пакстон. Кейси указала на свою майку и улыбнулась мне.

Кайл еще не видел ее. Однако он нанес мне сильный удар ногой в голень, на который я немедленно ответил правым хуком ему в лицо. Его голова дернулась в сторону, и кровь хлынула на мат из его сломанного носа, я почувствовал, как хрустнули кости, когда я ударил его.

— Ты труп, — прорычал он, смахивая кровь рукой. Именно тогда я увидел в его глазах, что он понял, что я не сломлен, как он планировал. Если бы я не добрался до Кейси вовремя, я был бы… но, к счастью, все обошлось.

Сияя, я широко улыбнулся и поманил его ближе.

— Давай, хуесос.

Снова атаковав, Кайл схватил меня за талию и повел на мат. Он хорошенько врезал мне в челюсть, и боль взорвалась в моем черепе. Затем я почувствовал вкус крови. В ответ я пихнул его локтем в бок и оттолкнул ногой.

Динь, динь, динь.

Мы оба поднялись на ноги, и Кайл плюнул на мат, свирепо глядя на меня.

— Второй раунд, и все закончится.

Он пошел в свой угол, а я отступил в свой, только чтобы там был кто-то, кого я не ожидал.

— Что ты здесь делаешь?

Мой отец улыбнулся и открыл бутылку воды, протягивая ее мне.

— Поверь мне, я не думал, что у меня получится, но детектив знал, что это была важная ночь для тебя, и он не хотел, чтобы я ее пропустил. Мне просто нужно потом пойти в участок.

— А как насчет Лиама? Что будет с этим ублюдком?

Отец посмотрел на Кейси, а затем снова на меня.

— Помимо прочего, ему будут предъявлены обвинения в попытке изнасилования и похищения. Я не позволю, чтобы ему сошло с рук то, что он сделал с Кейси.

Я тоже.

Динь, динь, динь. Пришло время второго раунда… конца.

— Иди и разорви его, сынок. Ты можешь это сделать.

Не теряя больше времени, я позволил своей улыбке исчезнуть и перешел прямо в наступление, нанося удары направо и налево, не останавливаясь. Мои мышцы горели, как огонь, но я продолжал идти, игнорируя боль, пронзившую каждый дюйм моего тела, когда мои кулаки соприкасались с телом Кайла. Вся ненависть, весь гнев, я позволил им выплеснуться из меня и ничего не сдерживал. Я почувствовал, как кровь брызнула мне на лицо и грудь, но я не позволил этому остановить меня.

Следующее, что я помню, я лежу на коврике, а рука Кайла зажата в подлокотнике. Я хотел продолжать тянуть, разорвать его надвое, прежде чем он сможет отключиться… но он был слишком упрям, чтобы сделать это.

— Отключайся, — прорычал я.

Кайл зарычал и продолжал отбиваться от меня безрезультатно, потому что я его заблокировал.

— Пошел ты.

Я крепче сжал его руку, и он зашипел, пот выступил на его коже. Пришло время ему узнать правду.

— Ты хочешь, чтобы я сломал тебе руку? Ладно, мне, честно говоря, похуй. Однако сначала я хочу, чтобы ты взглянул на мои места. Кого ты видишь вон там?

Ослабив хватку, я дал Кайлу подвижность, которая должна была позволить ему увидеть. Его глаза расширились, когда он увидел Кейси, поднимающуюся на ноги с хорошо заметными бинтами на запястьях.

— Что за хрень? — Зашипел он, морщась от боли.

— Я пошел и забрал ее, мудак. Ты видишь эти бинты на ее запястьях? Это от Лиама, когда он пытался ее изнасиловать. А теперь назови мне хоть одну вескую причину, почему я не должен вырывать твои гребаные руки. Потому что, поверь мне, если бы не она, я бы уже это сделал.

— Ты лжешь! — Закричал он. — Ты просто пытаешься отвлечь меня.

Отпустив его, я оттолкнул его и ударил ногой в лицо. Я мог бы сломать ему руку и закончить бой, но я не был таким, как он.

— Мне не нужно отвлекать тебя, Кайл. Это правда. Ты быстро движешься в никуда, и ты это знаешь.

Его черты лица потемнели, Кайл бросился на меня, гнев и отчаяние поглотили его. Он двигался быстро, и я среагировал, но это было так, как будто наши тела двигались в замедленной съемке, прежде чем упасть на мат. Все произошло так быстро. Я услышал треск и крики, которые последовали сразу после этого.

Все было кончено.

Глава 45

Когда Тайлер зафиксировал руку Кайла, я знала, что мой брат не сдастся. В глубине души я хотела, чтобы Тайлер сломал ему руку и покончил с этим, но он был слишком хорош, чтобы сделать это, даже если он хотел крови моего брата. Чего я не ожидала, так это того, что он отпустит его.

После этого все двигалось как в замедленной съемке. Я слышала, как мой брат кричал, что Тайлер лжец, прежде чем опрометчиво наброситься на него. Отец Тайлера что-то крикнул, но затем оба, мой брат и Тайлер, тяжело упали на мат. Когда только один из них поднялся, я замерла, и все стихло. Парамедики ворвались на ринг и опустились на колени рядом с неподвижным бойцом.

Единственное, что приходило мне в голову в тот момент… слава Богу, это был не Тайлер. Однако я вздохнула с облегчением, когда увидела, как грудь Кайла поднимается и опускается в такт его дыханию.

— Кейси, — закричала Бри, цепляясь за мою руку. — Ты нужна Тайлеру. Вперед!

К тому времени, когда я выбежала на ринг, все друзья Тайлера были там, включая его отца. Моего брата уже увезли на каталке, и диктор поднял руку Тайлера в воздух.

— И ваш титульный чемпион в супертяжелом весе техническим нокаутом, не кто иной, как сам Лас-Вегас, Тайлер… Террор… Расссшшхиииииннннгггг!

Тайлер улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. Его друзья подняли его в воздух и пронесли по рингу, в то время как толпа обезумела, скандируя его имя. Когда они опустили его на землю, он сразу же подошел ко мне и обнял меня за талию, зарывшись лицом в мою шею. Он был весь в брызгах крови, но мне было все равно, я обнимала его.

— Кейси, — взмолился он. — Мне так жаль.

— Тайлер, остановись. Ты был потрясающим. Сожалеть не о чем. — Я оторвала его голову от своей шеи и улыбнулась ему. — Ты заслужил победу.

Он кивнул, его лицо выражало неуверенность.

— Я знаю, но я думаю, что он действительно ранен. Возможно, нам придется последовать за парамедиками в больницу.

— Нет, — отрезала я. — Если моему брату больно, это то, что он заслужил. Это то, что я называю кармой.

— Может быть и так, но, когда я сказал ему, что случилось с тобой, я видел гнев в его глазах, Кейси. Он не хотел в это верить, но в глубине души знал, что это правда, когда смотрел на тебя. Тебе нужно поговорить с ним.

Он обнял меня одной рукой.

— И, к сожалению, после этого нам придется отправиться в полицейский участок. Нам нужно упрятать Лиама за решетку.

Вздыхая, я шла рядом с Тайлером, пока он махал своим фанатам и раздавал автографы. проходя мимо. Вечер был не совсем таким, как мы ожидали, но, по крайней мере, он выиграл титул, и я была в безопасности. Все могло быть намного хуже.

Тайлер поставил все на карту ради меня, и ради этого я сделаю все, о чем он меня попросит. Даже если это означает разговор с моим братом.

После того, как Тайлер вымылся и переоделся, мы отправились прямо в больницу, и нам сказали подождать в приемной, пока они закончат осмотр. Что меня не удивило, так это то, что мы с Тайлером были единственными в комнате ожидания. Никого из друзей Кайла там не было.

— У меня так и не было возможности сказать тебе спасибо, — прошептала я, положив голову Тайлеру на плечо.

— За что, красавица?

— За подарок. Я понятия не имела, что ты присматривал для нас недвижимость.

Озорная улыбка осветила его лицо, когда я взглянула на него.

— Не за что. Я знаю, что вы обе готовы. У меня было много свободного времени в Калифорнии, чтобы подумать о тебе. Тогда я начал искать места. Когда мы вернемся домой, будет кое-что, что я…

— Мисс Эндрюс?

— Да, — я повернулась, поднимаясь на ноги. Подошла невысокая женщина, вероятно, лет сорока пяти, с очень короткими каштановыми волосами, с папкой в руках. Я посмотрела на ее бейдж с именем, и там было написано Доктор Кэрол Питерс.

Она протянула руку, ее лицо было мрачным.

— Мисс Эндрюс, я доктор Питерс. Лечащий врач вашего брата.

Я пожала ей руку и кивнула.

— Как он?

Тайлер встал, подошел ко мне и тоже пожал ей руку.

— Сейчас трудно сказать, — честно призналась она. — Тесты показывают, что у него смещен шейный позвонок. Мы не думаем, что это повредило спинной мозг, но мы собираемся обследовать дальше, и посмотрим, что можно сделать. Он испытывает некоторое онемение от шеи вниз. Теперь мне нужно подготовить вас. Если мы не сможем решить проблему… есть шанс, что он будет парализован.

— Боже мой, — я задохнулась — Он будет снова ходить?

Лицо Тайлера побледнело, и он откинулся на спинку стула, закрыв лицо руками. Я знала, что он винил себя, но я наблюдала за боем. Он не пытался намеренно причинить вред моему брату.

Доктор Питерс поморщилась.

— Мы сделаем все возможное и надеемся на хороший результат. Иногда все, что требуется, это немного веры. Если хотите, можете зайти и увидеть его сейчас, прежде чем мы отвезем его в операционную. Мы уже связались с вашей матерью, она прилетит следующим доступным рейсом.

Надеюсь, моя мама сможет позаботиться о нем, потому что я знала, что не собираюсь этого делать. Кайл виноват во всем сам, и теперь пришло время расплаты.

Доктор Питерс ушла, оставив меня и Тайлера наедине.

Я опустилась перед ним на колени и взяла его руки в свои.

— Это не твоя вина. Подобные травмы случаются в ММА постоянно. Ты не можешь винить себя. Я, например, не виню тебя.

— Ты уверена в этом? — Тихо спросил он, глядя на меня своими бурными серыми глазами.

Я сжала его руки и наклонилась, чтобы нежно поцеловать его в губы, так как мой брат в какой-то момент во время боя разбил нижнюю губу.

— Я уверена. Я только на минутку, хорошо?

Сделав глубокий вдох, я вышла из приемной и направилась по короткому коридору к палате Кайла. Внутри было темно и тихо, если не считать света и звуков машин. Кайл был неподвижен, его шея была зафиксирована, но его пристальный взгляд следил за мной, когда я стояла рядом с ним.

Он начал говорить, но я подняла руку.

— Ты не можешь говорить прямо сейчас, — огрызнулась я, глядя на него сверху вниз. — Ты должен слушать меня и слушать внимательно. Я не собираюсь жалеть тебя из-за того, что произошло. Все это, — сказала я, обводя рукой его неподвижное тело. — Расплата за все плохое дерьмо, которое ты натворил в своей жизни. Ты думал, это тебя не настигнет?

Он закрыл глаза и крепко зажмурился. Слезы начали затуманивать мое зрение, но они были от гнева.

— Открой глаза, Кайл, — потребовала я.

Он сделал, как я сказала, и открыл их. Впервые в жизни я видела, как он плачет. Я подняла руки и разорвала марлю, чтобы он мог увидеть поврежденную плоть на моих запястьях от кабельных стяжек.

— Это то, что ты сделал со мной. Ты оставил меня в руках своих друзей-отморозков, и если бы не Тайлер, Лиам бы… — Я задохнулась. Я даже не смогла закончить предложение. Об этом было слишком страшно даже думать.

— Я бы убил его, — прохрипел Кайл. — Я никогда не хотел, чтобы с тобой что-то случилось.

Покачав головой, я закрыла глаза и вытерла слезы.

— Прости, Кайл, но я тебе не верю. Тебе предстоит операция, и я желаю тебе всего наилучшего. Мама уже в пути, так что, надеюсь, она сможет позаботиться о тебе и придумать, что делать дальше. Потому что, черт возьми, за этой дверью, точно нет никого из твоих друзей. Здесь только я и Тайлер.

Он не сводил с меня взгляда, его губы дрожали.

— Мне жаль, Кейси. Пожалуйста, скажи, что ты простишь меня.

Тяжело сглотнув, я потянулась к его руке и коротко коснулась ее, прежде чем сделать шаг в сторону.

— Ты всегда будешь моим братом, Кайл, и за это я люблю тебя. Но прямо сейчас я не могу сказать те слова, которые тебе нужно услышать. Это займет у меня некоторое время. Мне не нравится, кем ты стал, и я надеюсь, что однажды ты решишь измениться.

Я попятилась к двери, подальше от его взгляда.

— Кейси, пожалуйста, — умолял он.

— Прощай, Кайл. — Я быстро закрыла дверь и прислонилась к ней с закрытыми глазами.

— Ты в порядке? — Спросил Тайлер.

— Да, — ответила я, открывая глаза. — Теперь я чувствую себя намного лучше.

Он обнял меня за плечи, и мы пошли по коридору к лифтам.

— Нам обязательно идти в полицейский участок сейчас?

— Вообще-то, нет. Я позвонил в участок, и они сказали, что могут подождать до завтра.

Как только мы добрались до лифтов, Тайлер нажал кнопку, и двери открылись.

— И, что мы будем делать? Я уверена, что в твою честь будет какая-то вечеринка, чемпион.

Тайлер положил руку мне на поясницу и повел меня к лифту.

— Я уверен, что да, но им просто придется обойтись без своего чемпиона. Сегодня вечером есть только один человек, с которым я хочу быть.

— О, да? И кто бы это мог быть?

Двери лифта закрылись, и он прижал меня к стене, крепко прижавшись своим телом к моему.

— Конечно, ты знаешь, — пробормотал он мне в губы. — Это всегда будешь ты.

Он прижался своими губами к моим и раздвинул их своим языком, проникая глубже. Когда он откинулся назад, я хватала ртом воздух и снова попыталась сократить дистанцию.

— Ты обещаешь?

Убрав волосы с моего лица, он потер мои щеки большими пальцами и улыбнулся.

— Я обещаю, и в один прекрасный день я собираюсь доказать это тебе.

Не могу дождаться.

Эпилог

Неделю спустя

Моему брату сделали операцию, но только время покажет, какой ущерб это повлечет за собой. Последнее, что я слышала, он все еще не мог ходить из-за онемения. Слух о его падении распространился быстро, и я не могла никуда пойти с Тайлером без того, чтобы кто-нибудь не задавал вопросов. Его отец сказал нам взять неделю отпуска, поэтому мы провели ее у него дома, запершись ото всех. Это была лучшая неделя в моей жизни.

Однако неделя прошла, и теперь нам нужно было вернуться к работе. У меня все еще была работа в зале, и у Тайлера тоже, хотя он делал перерыв в тренировках. Всего за несколько коротких месяцев он станет владельцем семейного спортзала, взяв на себя всю ответственность. Мы оба делали следующий шаг в нашей жизни.

Передо мной лежали журналы по недвижимости и мой бюджетный список. Я была довольно хороша в цифрах, так что работа с бухгалтерией должна была стать одной из моих многочисленных обязанностей, как только мы с Бри откроем наш ресторан.

Я была слишком поглощена фотографиями перед собой, чтобы заметить, что Тайлер стоит перед моим столом и смотрит на меня.

— Я мог бы стоять здесь и наблюдать за тобой весь день, но есть кое-что, что я должен тебе показать.

Улыбаясь, я закрыла журнал и подняла голову.

— О, да? Это случайно не что-то в задней комнате, что ты вырастил специально для меня?

Он усмехнулся и покачал головой.

— Не совсем, но я буду более чем счастлив показать тебе это позже.

Поднявшись на ноги, я присоединилась к нему перед столом, и он поцеловал меня.

— Ты нашла еще какие-нибудь места, которые тебе нравятся?

— Нет, — вздохнула я.

Он подвел меня к дверям своего грузовика и открыл дверь, чтобы я могла сесть. Мои запястья немного зажили, но они все еще болели, и у меня были шрамы. Это всегда будет напоминанием о той горько-сладкой ночи.

— Итак, куда мы направляемся? — Спросила я.

Тайлер просто улыбнулся и повез нас по дороге, бросив повязку мне на колени.

— Увидишь, но прямо сейчас я хочу, чтобы ты надела это. И не задавай вопросов, и не подглядывай. Если я поймаю, что ты подглядываешь, мне придется наказать тебя.

— Вау, хорошо, это только что стало интересным, — подразнила я, завязывая повязку на затылке. Я решила, что буду потешаться над ним. С Тайлером невозможно было предугадать, что он задумал.

Примерно через десять минут он припарковал свой грузовик.

— Не снимай повязку, красавица. Я собираюсь выбраться и помочь тебе. Не смей подглядывать, или я навлеку на тебя гнев.

Он вышел из грузовика и подошел ко мне. Держа меня за обе руки, он медленно повел меня вверх на пару ступенек, где я услышала, как щелкнул замок и открылась дверь. Когда я хихикнула, шум эхом отозвался в комнате.

— Где мы?

Тайлер медленно развязал повязку и опустил ее. Когда я открыла глаза, у меня перехватило дыхание. Это было место, которое я хотела купить для своего ресторана, но мне сказали, что его кто-то купил. Заведение не было построено как ресторан, так что предстояло еще много работы, но оно находилось в отличном месте, и у нас было много места для работы. Это было бы идеальное место для собственного ресторана.

— Что мы здесь делаем?

Тайлер улыбнулся и вышел на середину комнаты. Деревянный пол был темно-вишневого цвета, стены темно-бежевого цвета с элегантной винтовой лестницей из кованого железа, ведущей на верхний чердак. Это было все, о чем я только могла мечтать… стильно и современно.

Когда он повернулся, он широко раскинул руки.

— Это все твое, Кейси. Ну, твое и Бри.

— Не понимаю. Как это? Риэлтор сказал, что мы опоздали.

Тайлер подошел ко мне и обнял меня за талию, притягивая к себе.

— Вы опоздали, но я использовал свою магию и убедил новых покупателей перепродать мне.

Раздраженная, я покачала головой.

— Да, но за какую цену? Тебе не следовало этого делать, Тайлер. Я не могу представить, сколько ты потратил. Сколько я тебе должна сейчас?

С озорной улыбкой на лице он повел меня к винтовой лестнице, и я последовала за ним наверх.

— Что ж, теперь это то, что нам нужно обсудить. Я подумал, что ты будешь должна мне деньги за это место, которые, как я знаю, у тебя уже есть, но тогда ты также будешь должна мне проценты.

— В этом твой интерес?

Когда мы добрались до верха лестницы, я и не представляла, насколько огромным был лофт… и посреди всего этого стояла кровать из шерстяных одеял кремового цвета с разбросанными повсюду подушками. Подхватив меня на руки, Тайлер подвел меня и посадил сверху, накрывая своим телом.

— Да, интерес, — горячо пробормотал он. Он снял мою спортивную футболку через голову и бросил ее на пол.

— Изъятие этой футболки оплатило один процент процентов. Ты хочешь заплатить больше?

Прикусив губу, я расстегнула лифчик и вытянула руки.

— Сколько это окупит?

— Хм… дай подумать, — ответил он, опуская губы к моей груди. Закрыв ими мой сосок, он застонал, посасывая его. — Это еще один процент, только потому что ты такая охуенно вкусная.

Пока он лизал и сосал мои соски, он спустил мои шорты вниз по ногам, и я сбросила их. Теперь, когда я была полностью обнажена, он быстро встал на ноги, снял свою футболку и приспустил черные спортивные шорты, прежде чем снова широко раздвинуть меня.

— А это сколько процентов? — Спросила я.

Я обхватила его ногами за талию, и он мягко вошел в меня.

Он нежно поцеловал меня в губы и улыбнулся.

— К сожалению, именно здесь я должен подвести черту. Тебе разрешено возвращать мне только два процента в год.

— Но это значит, что я буду вечно у тебя в долгу, — ахнула я и прикусила губу.

Толкаясь сильнее, он наклонился и втянул мою губу между своими, не отрывая от меня своего серого взгляда.

— Я не вижу в этом проблемы, красавица. Это значит, что ты у меня на всю оставшуюся жизнь.

Приподнявшись на локтях, он просунул руку мне между ног и ласкал мой клитор, потирая его подушечкой большого пальца. Выгнув спину, я застонала, когда мой оргазм начал нарастать и распространяться по всему телу. Продвигаясь глубже, он знал, что я вот-вот кончу, и поэтому он ускорил темп и крепко обнял меня, высвобождаясь внутри меня, в то же время я взорвалась вокруг него. Тяжело дыша, он на минуту лег на меня сверху и поцеловал.

— Так что именно означает, когда ты говоришь, что я у тебя на всю оставшуюся жизнь? — Спросила я с любопытством. Мы были вместе, и мы любили друг друга, но мы были вместе недолго, чтобы по-настоящему подумать о нашем будущем.

Держась за меня, Тайлер перевернулся на спину, я теперь сидела на нем верхом. Он потянулся за подушкой, вытащил маленькую черную коробочку и протянул ее мне.

— Я знаю, что мы недолго были вместе, но я знаю, чего я хочу… и я хочу тебя. Ты мое будущее, Кейси. — Я открыла коробочку, и внутри был брелок Лас-Вегаса с набором ключей. Он указал на самый большой. — Вот это, ключ к этому месту. Ваши с Бри имена уже есть в документе.

— Тайлер, — выдохнула я, когда слезы навернулись мне на глаза.

— А это, — сказал он, указывая на другой, — ключ от моего дома. Я знаю, что сейчас у меня нет кольца, но я знаю, что со временем мы сделаем этот шаг. Я не хочу просыпаться еще одним утром, не увидев тебя рядом. — Он поднял руки к моему лицу и притянул меня к своим губам. — Все, чего я хочу, это услышать, как ты говоришь "да"… что будущее со мной, это то, чего ты хочешь. Я люблю тебя, Кейси.

— Я тоже тебя люблю".

Нежно целуя его, я крепко сжимала ключи в руке и без сомнения знала, каким будет мой ответ… каким он всегда будет. Пока слезы текли по моим щекам, я занималась с ним любовью снова и снова, шепча одно и то же слово ему в губы.

ДА.

Ранее:

— Ты влюблена в него? — Спросил Колин.

Мы только что вошли в дверь моей квартиры, ровно настолько, чтобы я поставила свои сумки и достала бутылку воды из холодильника.

Мы были в Вегасе, потому что у Колина и Брэдли был бейсбольный турнир. Ну, это, и означало времяпрепровождение с моей лучшей подругой, Габриэллой. В любом случае, это то, что я сказала себе. В глубине души это было потому, что я знала, что Райли тоже будет там, сражаясь. Встреча с ним снова только пробудила то, что я держала глубоко внутри себя.

Я не знала, что сказать Колину, когда он стоял и смотрел на меня своими ярко-зелеными глазами. Глаза, которые принадлежали мужчине, который был всем, чего я могла когда-либо желать: умным, любящим, заботливым и чертовски сексуальным. Не говоря уже о том, что у него было тело, за которое можно умереть. Колин был звездным питчером нашего колледжа и был на пути к большему и лучшему в MLB.

Я все еще не ответила ему, но, если я позволю правде слететь с моих губ, я не смогу взять ее обратно. Еще день назад я боялась, что беременна от Райли. Это был самый страшный момент в моей жизни, но больше всего меня напугал взгляд Райли, когда он подумал, что станет отцом. Он не был готов… черт, я не была готова.

Единственная проблема заключалась в том, что сразу после того, как я ушла от него к Колину, он сразу же вернулся к своим старым привычкам со своим идентичным близнецом. Как будто я была стерта из его памяти, больше не девушка, в которую он влюбился.

У меня слишком много гордости, чтобы вернуться к нему, зная, что он будет блудить с другими женщинами. Колин хороший парень, и он заслуживает большего, чем женщина, чье сердце разделено. Я его очень люблю, но по-настоящему я влюблена в другого.

— Эшли, пожалуйста, — бормочет он, беря меня за руки. — Ты избегала меня весь день. Что-то случилось, пока мы были в Вегасе?

Я никогда не умела врать, а Колин всегда первым узнаёт, когда что-то не так. Садясь на диван, я сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Мой желудок скручивался в узел, потому что я знаю, что собираюсь разбить сердце другого парня. Колин — мое безопасное место, моя гарантия нормальных, функциональных отношений. Я просто знаю, что, если я останусь, я никогда не буду полностью счастлива. Ему не принадлежит мое сердце, но он разделяет часть моей души.

Я должна сделать выбор. Я открываю глаза, и по моим щекам текут теплые слезы. Колин молчит, потому что в моих действиях у него уже есть ответ. Он опускает голову и медленно отпускает мои руки, проводя ими по своим волосам.

— Я не думаю, что могу отпустить тебя, Эшли. По крайней мере, не без борьбы.

Вздыхая, я жду, когда он поднимет голову, и когда он это делает, я наклоняюсь, чтобы поцеловать его в последний раз.

— Мне жаль, Колин, но у тебя нет выбора.

Настоящее время (месяц спустя)

— Итак, когда ты возвращаешься в Калифорнию? — Спросила Габриэлла.

Когда у меня хватит смелости снова встретиться с Райли.

Но, честно говоря, я не знала. Последний месяц я была в Аспене со своей семьей, пытаясь убежать от всего и вся, что напоминало мне о Райли и Колине. Работа в отеле моей семьи помогла. Мне нравилось разговаривать с туристами и устраивать их всех на местах. Это было хорошим отвлечением.

Я боялась, что Габриэлла уже рассказала Райли о моем разрыве с Колином. До сих пор она хранила мой секрет. Колин, однако, отказался отказаться от меня и старался поддерживать связь, звоня почти каждый божий день. Он даже дважды побывал в Аспене. Он был моим другом до того, как мы стали любовниками, но как только ты переступаешь эту черту, вернуться назад почти невозможно.

— Я еще не знаю, — призналась я. — Я испытываю искушение остаться здесь еще немного. Я скучаю по своей семье.

Это была не совсем ложь, но и не полная правда.

Было кое-что, о чем я не сказала ей, или кому-либо, если уж на то пошло. Я думала, что, возможно, побег в Аспен поможет моим проблемам исчезнуть, но я начала думать, что это только усугубит их. В течение последнего часа я ничего не делала, только сидела и смотрела на номер телефона на бумаге передо мной. Я просто слишком боялся озвучить это.

Смех Габриэллы эхом отозвался в телефоне, привлекая мое внимание.

— Ну, все, что я могу сказать, это то, что ты не поверишь, какое дерьмо здесь произошло за последние пару дней, особенно когда я была в Вегасе на боях.

Воспрянув духом, я поднесла телефон ближе к уху. В вестибюле не было людей, так что у меня было несколько свободных минут.

— О да, например, что?

Вдруг что-нибудь с Райли?

Габриэлла вздохнула.

— Ну, Тайлер сейчас очень серьезно влюблен в девушку. И, представляешь… Оказывается, она сестра Кайла Эндрюса. Кто бы мог подумать, верно?

Я ахнула. Все ненавидели Кайла Эндрюса.

— Боже мой, это безумие. Ты встречалась с ней? Тебя это устраивает?

Она фыркнула.

— Все нормально. В любом случае, это было к лучшему. Хотя я скучаю по разговорам с ним. Я встретила Кейси на днях. Она на самом деле очень милая, хотя и немного тише меня.

— Все тише тебя, Габриэлла, — засмеялся я.

— Ой, неважно. Что ж, теперь, когда Тайлер выиграл титул, а Кайл парализован, в мире все в порядке.

— Точно, — согласилась я. В отеле никогда не происходило ничего подобного, все было тихо и без драм. Только в жизни Габриэллы это было интересно. — Звучит так, как будто у тебя было мало событий. Как у вас с Брэдли дела? Все еще просто друзья?

— На данный момент мы больше похожи на друзей с привилегиями. Мы проводим много времени вместе. Колин все время спрашивает о тебе. Мне действительно жаль этого парня. Мы пришли к выводу, что с тобой что-то не так. Он заметил разницу, и я тоже. Я думаю, пришло время тебе сказать мне, что не так. И я больше не хочу слышать дерьмовые оправдания. Я знаю, как надрать тебе задницу, так что не заставляй меня тащиться в Аспен, чтобы выбить это из тебя силой.

Вздохнув, я подняла листок и закрыла глаза. Если я не скажу ей хоть что-то, я определенно могу представить, как она летит сюда, чтобы выполнить свое обещание.

— Я скажу тебе, как только выясню все, Габби. Я обещаю.

— Ты в порядке?

— Я не знаю, но, когда я узнаю, что происходит, ты будешь первой, кто узнает. К сожалению, это может занять пару дней.

— Я жду пока ты это выясняешь. Я хочу вернуть свою лучшую подругу. Без тебя здесь все по-другому.

Я улыбнулась, но боль в груди усилила жжение за глазами.

— Я тоже скучаю по тебе, — прошептала я, пытаясь не подавиться слезами.

— Обязательно позвони, если я тебе понадоблюсь… или если ты просто захочешь поговорить. Я собираюсь отправиться в зал и немного потренироваться, но после этого, ты знаешь, я свободна.

Я кивнула, как идиотка, прекрасно зная, что она меня не видит.

— Хорошо. Получай удовольствие от тренировок. Я скоро с тобой поговорю.

Мы попрощались, и я повесила трубку. Тем не менее, в вестибюле никого не было, поэтому я сделала глубокий вдох и снова взяла телефон, набирая номер на листке бумаги передо мной. Я уже много раз пыталась дозвониться и всегда вешала трубку после первого гудка.

— Добрый день, офис доктора Маккорда, это Лиза, куда я могу направить ваш звонок?

— Эм… привет… Лиза, я пациент. Или, по крайней мере, я была до того, как переехала в Калифорнию. Я бы хотела записаться на прием. Меня зовут Эшли Уоррен.

— Конечно, дорогая, просто дай мне секунду. — Она что-то набрала на клавиатуре, а затем вернулась на линию. — Дата рождения, пожалуйста.

Я назвала ей дату своего рождения, которая случилась всего пару недель назад. Несмотря на то, что мне было всего двадцать три, мне казалось, что за последний месяц я постарела не по годам. Вещи, которые раньше были важны, просто больше не были, не тогда, когда у меня была ответственность, нависшая над моей головой.

Снова стук по клавишам компьютера.

— Да, я вижу тебя здесь. Это для ежегодного осмотра?

Руки дрожали, я закрыла глаза и прочистила горло.

— Не совсем.

— Хорошо. По какому поводу тогда запись? Это чрезвычайная ситуация?

Я нерешительно усмехнулась и опустила голову на стол, мой смех превратился в слезы.

— В моей жизни, Лиза, да, я бы сказала, что это чрезвычайная ситуация. — Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнула. — Кажется, я беременна.

Конец книги, но не конец истории…