Год Принцессы Букашки

1

Зайцы лежали в коробке. Коробка была открыта и стояла среди пеленок и распашонок на комоде возле окна. Зайцы старательно делали вид, что ничего не видят и не слышат.

— Ну, пойдем, принцесса, покушаем, — сказала мама, выходя с Сашкой на руках в другую комнату, — а потом — гулять.

Только они вышли, зайцы моментально ожили.

— Все-таки не пойму я, с чего это вдруг она ее принцессой называет?! — сварливо пробормотал Сиреневый заяц. — Сама, вроде, не королева…

— Глупый ты, — отозвался заяц Салатный. — Для любых родителей их дочка — самая что ни на есть настоящая принцесса.

— Ерунда какая! — возмутился Сиреневый. — Люди, просто, что попало придумывают, а ты их оправдываешь! А им если потакать, они так и будут… Ладно бы только «принцессой», они ж еще и «Букашкой» ее называют.

— Ну и что, — пожал плечами Салатный, — тебе жалко, что ли?

— Как это, «ну и что?!» — горестно сцепил лапки Сиреневый. — Совершенно с твоей стороны безответственное равнодушие! Зачем добавлять в мир чепухи, ее что, и без этого мало?! Вот мы с тобой, например, зайцы серьезные, положительные, и никакой такой чепухи не придумываем!

— Еще как придумываем, — усмехнулся Салатный и быстро потер друг о друга полосатые уши — так, как люди в предвкушении чего-то интересного делают ладошками. Он любил спорить, когда точно знал, что победит. — Вот я себя называю «Салатный», а салат не ем. А ты — Сиреневый, а вовсе не в зарослях сирени живешь…

— Ты специально, да? — насупился его собеседник. — Сам ведь прекрасно знаешь, что это совсем другое дело. Мы так называемся не с бухты-барахты, а по причине. Мы с тобой таких цветов!

— И она ПО ПРИЧИНЕ! — насмешливо прищурился Салатный. — Она такого размера.

Сиреневый открыл, было, рот, собираясь что-то сказать, затем тихонько закрыл его и от смущения приобрел дополнительный розоватый оттенок. Потом, не глядя на Салатного, протянул:

— Эх-х… — Какой я иногда бываю неумный. «Сашка маленькая, как Букашка». Они просто сократили: «Сашка-Букашка». Так получается?

— Так, конечно.

— Да-а… — продолжал сокрушаться Сиреневый. — Да-а… — И вдруг встрепенулся: — Ну, а если даже и так, все равно это как-то глупо: «Принцесса Букашка»! — передразнил он, помахивая лапками, словно взбивая из воздуха пену. — Нет, ну согласись, нелепо! Разве такое бывает — букашка и вдруг принцесса?!

— Тс-с! — тревожно навострил ушки Салатный. — Сюда идут!

Зайцы притихли.

2

Пока в комнате были люди, зайцы старательно цепенели. Но когда хлопнула входная дверь…

— Не слишком ли она легко одета? — забеспокоился Сиреневый, садясь в коробке. — На улице сегодня холодина редкостная.

Салатный сел тоже, и они оба уставились в окно. Там действительно было невесело. Береза стояла полуголая, а на развесистой рябине совсем уже не осталось листьев. Густые красные гроздья выглядели на ней странно и зябко. А еще более странно и зябко выглядел лысоватый ворон, который сидел на ветке и пристально смотрел в окно.

— Зато красиво! — сказал Салатный неуверенно. — Снежок такой… Э-э…

— Холодный, — подсказал Сиреневый.

— Ну да, — вынужден был согласиться Салатный. — Но я, вообще-то, не про то. Я наоборот хотел сказать. «Новогодний».

Как ни странно Сиреневый не стал ни возражать, ни передразнивать. Они оба долго молчали, наблюдая, как катится по тёмным лужам Сашкина коляска, и прозрачная пленка чехла-дождевика на ней быстро покрывается корочкой подтаившего снега…

— Это ведь у нее будет первый в жизни Новый год, — сказал, наконец, Сиреневый. — Самый что ни на есть первый. Представляешь?

Салатный задумчиво покивал, глядя, как, окончательно закоченев, с березы на коляску спрыгивают желто-коричневые листья. Вдруг он встрепенулся и спросил:

— А что мы ей подарим?

— Мы?! — уставился на него Сиреневый.

— Вот в том-то и дело, что мы! — подтвердил Салатный азартно.

— А и правда! — воскликнул Сиреневый. — Лично я… — закатил он глаза. — Я!.. Э-э… — И сник.

Коляска свернула за угол и пропала из вида. Зайцы вздохнули и переглянулись. Действительно, что могут подарить игрушечные зайцы настоящей девочке?.. И вдруг в стекло постучали: «Тук-тук-тук!» Зайцы обернулись. Снаружи, на подоконнике за стеклом сидел ворон.

— Ар-рию! Подарите ей ар-рию! — выкрикнул он и знобко передернулся, — Бр-р-р! — а затем сипло пропел: — Какой я вор-рон? Я ме-ельник! Ах-ха-ха-ха-ха!

И, хлопая крыльями, странная птица умчалась прочь.

— Точно! — шлепнул себя по лбу Салатный. — Мы же можем для нее что-нибудь сочинить! Ну, если не арию, то хотя бы стихотворение.

— А мы сможем? — усомнился Сиреневый.

— Да чего там мочь?! — вскричал Салатный. — Нашел проблему! Их все, кому не лень, сочиняют!

Сиреневый продолжал смотреть недоверчиво. Тогда Салатный спросил его:

— Ты рифмы хотя бы придумывать можешь?

Сиреневый утвердительно кивнул.

— Ну и вот. Сделаем так: ты придумываешь рифмы, а я — все остальное.

3

— Новый год не придёт, — сообщил Сиреневый.

— Почему это? — испуганно вздрогнул Салатный.

— Ты не понял. Это моя первая рифма: «Новый год — не придёт».

— Ты уверен, что это удачная рифма?

— Уверен.

— Ладно, — Салатный задумчиво насупился, немного помычал, — «Му-му-му, мы-мы-мы… Мы-мы-мы, му-му-му…» Потом встал в позу, поднял вверх лапку и продекламировал:

— он победно глянул на Сиреневого, и тот с готовностью выдал следующую пару:

— Отрыжка — кочерыжка.

Глаза Салатного слегка остекленели, но он почти без паузы прочел:

— Ракета с того света! — радостно взвизгнул Сиреневый.

— гаркнул Салатный и показал Сиреневому увесистый кулак.

Тот, скосив глаза в сторону, быстро забормотал: «Телефон — аттракцион, даун — нокдаун, дужка — кадушка…» Зеленый кулак приблизился к самому его носу. «Безмен — не спортсмен, его — торжество…» Кулак раскрылся, ладошка плотно прикрыла Сиреневому рот, и Салатный закончил:

— Нет! — тут же завопил он, рухнув на спину. — Я не буду дарить принцессе Букашке такое стихотворение! Это ты виноват! Твои рифмы никуда не годятся!

— Да? — насупился Сиреневый. — Ты сначала стихи сочинять научись, а потом уже мои рифмы ругай… Давай-ка поменяемся.

— Давай! — коварно воскликнул Салатный. — Давай. Я сейчас тебе такую рифмочку придумаю, такую придумаю… «Ёлка — иголка»! — выкрикнул он и даже сам поморщился от разочарования.

Сиреневый сдвинул брови, пошевелил губами, потом расплылся в улыбке и продекламировал:

Салатный слегка опешил, но тут же сказал:

— «Поёт — хоровод».

— победно сообщил Сиреневый. Салатный дико на него глянул и осторожно сказал:

— «Зверушки — игрушки».

— «Дед мороз — принёс», — совсем уже обалдел Салатный. Зато Сиреневый не унывал:

— Вот так-то! — воскликнул он. — Вот это называется поэзия! Такое стихотворение и подарить не стыдно!

— Что?! — взвизгнул Салатный, — поэзия?!! ЭТО нашей Букашке я тоже дарить не позволю!

— Я сочинил, хочу — дарю, хочу — не дарю!

— Неправда! — запальчиво возразил Салатный. — Рифмы-то мои! Их я дарить не разрешаю! Дари тогда без них.

Сиреневый задумался, пошевелил губами, видно, пытаясь представить, что останется от его стихотворения без рифм, сник и сказал:

— Ты — подлый бесчестный заяц. Ты все это подстроил специально. Позавидовал моему таланту…

— Ну, а что теперь поделаешь, развел лапки Салатный. — Ничего не поделаешь… Давай-ка, лучше, каждый сочинит своё, без посторонней помощи, и подарит.

— Не умею я без посторонней помощи стихи писать, — признался Сиреневый.

— Это хорошо, — загадочно отозвался Салатный. — Давай тогда не стихи, а сказки напишем.

— Давай! — обрадовался Сиреневый, и они надолго замолчали.

4

Уже вечером, когда мама искупала Букашку, и все в доме уснули, зайцы в коробке вновь тихонько завозились.

— Ну? — шепотом спросил Салатный. — Придумал?

— А ты?

— Я первый спросил.

— У-у, какой вредный… Ну… Придумал.

— Рассказывай.

— А почему опять я?!

— Я первый спросил.

— У-у… Ладно. Слушай. Называется «Сказка о тесте».

— Хе-хе.

— Чего «хе-хе»?

— Уже смешно.

— Ничего смешного. Глупый какой-то смех. Слушай. Жили-были кое-какие люди. И вот решили они однажды испечь кое-какие пирожки…

— С капустой? — перебил Салатный.

— Почему обязательно с капустой? Я сказал, «кое-какие».

— Но ты ведь не сказал, «кое с чем». Пусть будут «кое-какие с капустой».

— Ладно. Пусть будут, — Сиреневый мстительно покосился на собеседника, помолчал, а потом проронил: — Вот и сказке конец.

— Как конец?! — изумился Салатный.

— А вот так.

— И при чем тут тесто?!

— А из чего еще испекли пироги?

— Так ведь не испекли, а только решили!..

— Будь спокоен. Раз решили, значит испекли. Да. Но если бы кое-какие зайцы, я бы даже сказал, «кое-какие с ушами», не лезли, куда их не просят, она была бы длиннее.

— Ладно тебе, — примирительно сказал Салатный. — Я больше не буду. Рассказывай дальше.

— Честное слово, не будешь?

Салатный кивнул.

— Ну, тогда слушай. Испекли, значит, они пироги. А что делать с ними, не знают.

Одной лапой зажав себе рот, Салатный стал изо всех сил тянуть вторую, мол, я знаю, я! Меня, меня, спросите… Сиреневый сурово молчал, и Салатный, обмякнув, опустил лапу. Сиреневый выждал немного еще, потом спросил:

— Ты что-то хотел сказать?

— Да нет, нет, — помотал головой Салатный. — Ничего, продолжай…

— А тебе нравится моя сказка?

— Ну-у… Честно говоря, событий как-то маловато, — признался Салатный, но тут же поспешно добавил: — Но ты же еще не закончил.

— Вот именно, — сказал Сиреневый значительно. — Слушай дальше… На чем я остановился?.. Ага… И вот решили они отвезти эти пироги в тридевятое царство и там продать. Снарядили огромный-преогромный корабль и отправились через море-океан. А по дороге на них напали свирепые пираты. Но вдруг налетел сильный ветер, наползли тучи, и начался страшный ураган. Пираты взяли сундук с сокровищами и сели в шлюпку. Но ударила молния и разбила шлюпку в щепки. Пираты утонули, а наши люди надели спасательные круги. Корабль пошел ко дну, а люди остались бултыхаться в бушующих волнах, среди пирожков. — Сиреневый говорил все быстрее и быстрее. — Тут приплыла огромная злая рыба, начала с пирожков, а потом проглотила и людей. В брюхе у рыбы они обнаружили пиратский сундук. Растолкали сокровища по карманам, а сундук подожгли. У рыбы началась изжога, она стала метаться по океану, потеряла бдительность, и ее поймали рыбаки. И решили сделать рыбный пирог. Раскатали тесто и стали рыбу резать. Глядь, а внутри — люди, да еще с полными карманами сокровищ…

Сиреневый смолк, и пауза длилась довольно долго. Потом, отдышавшись, он добавил:

— То-то было весело. Тут и сказочке конец… Уже точно.

Салатный, не глядя на него, подавленно кивнул.

— Но я передумал эту сказку дарить Букашке, — сказал Сиреневый. — Какая-то она не очень новогодняя.

Салатный обрадовано поднял глаза и снова покивал.

— Теперь ты рассказывай, — сказал ему Сиреневый. — Может, твоя лучше, тогда мы ее вместе подарим.

5

— Хотя, я тут подумал… — сказал Салатный. — Вообще-то твоя сказка довольно неплохая… — Он фальшиво улыбнулся. — И довольно новогодняя…

— Не юли! Свою, давай, рассказывай!

— Ну, слушай, — вздохнул Салатный. — Значит, э-э-э, жила-была одна черепаха…

— А как называется?

— Звали черепаху… э-э-э…

— СКАЗКА как называется?!

— А-а… Сказка называется «Черепаха».

— А что это такое?

— Ты не знаешь, что такое черепаха?! Ну, ты даешь! Ну, у нее еще панцирь такой… Как коробочка… В клеточку… Или как домик… Ну, ладно. Раз не знаешь, тогда пусть жила-была одна улитка… Что такое улитка ты знаешь?

— Знаю, знаю. А теперь как называется твоя сказка?

— «Улитка». Ну, вот. Сама она была желтенькая, а домик у нее на спине был голубенький, а рамы на окнах золотистые. И звали ее Полинка. Однажды шла она по улице. Шла, шла… Шла, шла…

— Что-то долго она шла.

— Улитки вообще медленно ходят. Даже медленнее, чем черепахи.

— А ты тогда пропусти, как она шла.

— Ладно. Хоть это и неправильно… Надо, чтобы ты понял, как ей самой это надоело. Вот шла она, шла, и ей уже сильно надоело идти, когда она встретила УЛИТОЧНОГО Деда Мороза. Домик у него был красненький, а сам он был весь беленький…

— С бородой?

— Ну, конечно! Ну, еще бы! Вот. И говорит улиточный Дед Мороз нашей Полинке: «Ну, здравствуй, девочка. С наступающим тебя Новым годом. Загадай желание, и я его исполню. В подарок».

— Он что, был волшебник?

— Конечно. Деды Морозы все волшебники. Подумала, подумала Полинка и говорит: «Хочу быстрые-пребыстрые ноги». Почесал улиточный Дед Мороз за рожками и говорит: «Понимаешь, Полинка, если у тебя будут быстрые ноги, то ты ведь уже не будешь улитка…» «А и не надо! — говорит та. — Я и не просила, чтобы меня улиткой сделали!» «Ого! — говорит Дед Мороз. — А ты, я вижу, улиточка без комплексов. Раз так, может, тебе еще и крылышки пришпандорить?» «А давай! — обрадовалась та. — Голубенькие!» «Но учти, это вместо домика, — предупредил Дед Мороз. — Ведь или уж домик, или крылья, одно из двух…» «Давай, давай! — говорит Полинка. — Мне уже не терпится!» «Смотри, не пожалей», — говорит Дед Мороз. Достал из своего домика волшебную палочку и — р-раз! Превратил Полинку в бабочку. Подпрыгнула она, руки-ноги растопырила, крылышками голубенькими, с золотистыми прожилками, взмахнула, засмеялась и в небо улетела. Вот и сказке конец.

— И она не пожалела? — настороженно спросил Сиреневый.

— Ни капельки.

— А не замерзла?

— Замерзла. Но все равно не пожалела.

— Лучше бы летом крылья, а зимой — домик. По очереди.

— Ха-ха… Всякий бы так хотел. Даже сам Дед Мороз так хотел бы. Но нет. Одно из двух.

— Ага… — кивнул Сиреневый. — А черепаха?

— Что черепаха? Уже не про нее!

— А она бы во что превратилась?

— В птичку конечно.

— Ага… Вообще-то это, конечно, не мне решать, — осторожно сказал Сиреневый, — но что-то не знаю я даже, стоит ли такую сказку дарить нашей принцессе. Она ведь у нас все-таки еще маленькая…

— Я и сам не уверен, — признался Салатный.

Как раз в этот момент Сашка с мамой проснулись, и зайцы сразу притихли. Сашка была голоднющая, мама включила глобус-ночник и стала ее кормить. Сашка покушала и снова заснула. А мама заснуть уже не смогла и стала прибираться в комнате. Наткнулась на коробку с зайцами и сказала сама себе:

— А эти что тут делают?! Ну и кавардак… Какой день уже лежат… А я ведь их ей на Новый год купила. Почему я их тут-то оставила, сама не пойму…

Она вынула зайцев из коробки и спрятала в комод. Зайцы, само собой, молчали. Но чтобы друг друга понять, им разговаривать и не нужно было. Ведь мысль-то у них была одна на двоих. Тихая и счастливая:

«Так-то! И никаких стихов-сказок не надо. Мы сами — принцессе Букашке новогодний подарок. Ура:)»