Гончаров и смерть репортера

Михаил Петров.

ГОНЧАРОВ И СМЕРТЬ РЕПОРТЕРА

В субботу, девятого мая мы случайно встретились с ним в Парке Победы, в третьесортном кафе. Настроен он был празднично и радостно. Отмечая великую дату уже успел потолковать с Бахусом. Не виделись мы больше двух лет, но периодически просматривая нашу бульварную прессу я знал, что Валентин Викторович Дунаев жив здоров и более того процветает в должности главного редактора своей занюханной газетенки.

- Ба - а - а!

- Какие люди! Сам Константин Гончаров.

- Пробасил он вытаскивая из - за стола свое неуклюжее, двухметровое тело.

- Милости просим к нашему скромному столу, не побрезгуйте, отведайте малую толику пива и водянных зверей, раков. За одно и с моими познакомишься, Даня, Ваня и разлюбезная моя Маня. Прошу любить и жаловать. Пятилетние Даня и Ваня, четко встали. Немногословно, скупо по мужски протянули мне мягкие подушки ладошек. Мадам Дунаева такой чести меня не удостоила. Снисходительно пхнув мне в морду обойму наманекюренных ногтей, она указала на свободный стульчик.

- Валя,

- усажаваясь на пластмассовый табурет я критически осмотрел стол,ты же знаешь, что пива я не пью даже бесплатного, поэтому, чтобы доставить тебе удовольствие, закажи мне сто пятьдесят водки, естественно за твой счет.

- Козе понятно, за твой

- то счет не очень выпьешь. Опять, наверное без работы болтаешься? На что только пьешь?

- Добрые дяди, вроде тебя поют, только в отличии от некоторых, этим не попрекают. Какая тебе разница, работаю я или нет! А может быть ты хочешь предложить мне доходное место с минимальной ответсвенностью и максимальной оплатой труда? Тогда валяй, не стесняйся. Я с удовольствием буду протирать штаны в твоей вонючей редакции, в должности какого - нибудь зама.

- Попрошу без оскорблений. Моя газета одна из лучших в городе, и если ты немедленно извинишься, то как знать, возможно я подыщу тебе в ней место нарочного или плотника. Помнится года четыре тому назад, когда ты ещё сотрудничал в органах, то крапал неплохие заметки на криминальные темы. Правда мне постоянно приходилось их править и даже переписывать. Но ничего, ещё немного у меня подучишься, и как знать, возможно и из тебя выйдет толковый корреспондент. Подумай, у меня как раз уволилось два журналиста.

- Надо думать не от хорошей жизни они это сделали, наверное бедолаги позабыли как пахнет зарплата.

- Не скажи, сейчас нас спонсирует одна малоприметная, но жирненькая фирма. Вливание её капитала здорово разогнала нашу застоявшуюся кровь. Да почему я должен тебя уговаривать? Не хочешь, не надо. Тебе же одолжение делаю. У меня три человека в очередь на эту вакансию стоит.

- Кто тебе сказал, что я не хочу? Очень даже хочу, но сколько ты платишь в месяц? А то потом окажется, что работа в редакции труд сугубо добровольный и бескорыстный.

- Чушь гонишь. А размер оплаты зависит только от тебя самого. Сколько заработашь, столько и получишь. Тебе за строку буду платить по вышей категории. Но и ты уж постарайся, материалы от тебя должны поступать жареные. В крайнем случае как эти раки, вареные до красноты.

- За такие материалы недолго и самому подобно раку угодить в котел.

- Кто не рискует, тот не пьет шампанское. В общем на досуге хорошенько подумай над моим предложением, а после праздников, вечерком подходи ко мне домой. Мои уежают к родственникам в Орел, так что мы можем спокойно все обсудить. Есть у меня несколько зависнувших материалов, отличные очерки могут получиться. А теперь извини, нам пора. До встречи. Простившись они пошли по аллее, а я ещё долго смотрел вслед удаляющемуся семейству. В нашем городе, в наше время найти постоянную работу равносильно счастливому случаю. Похоже, что именно такой случай мне сейчас подвернулся. Последнее дело, которым я занимался касалось моей знакомой и естественно я не взял с неё ни копейки. Что же касается тощего загашника, то его я запланировал на покрытие курортных расходов Макса, до сего времени лежащего в больнице. Предложение Валентина было очень кстати. Единственное, что меня смущало, это отсуствие репортерского дара, их всегдашней готовности мертвой хваткой вцепиться в горло жареного петуха. Те материалы, что я раньше давал в газеты доставались мне легко потому, что являлись они делами уже переданными в суд, приговора которых уже вступили в силу.

- А, где наша не пропадала,

- подумал я подходя к дому,

- В конце концов ни боги горшки обжигали. На скамейке, с вызовом глядя на прохожих, три старичка откровенно и бесстрашно давили бутылочку. Сегодня был их козырный день, что подтверждалось многочисленными оденами и медалями закрывавшими их груди вплоть до живота. Поклонившись, я быстро прошмыгнул в подъезд, боясь оказаться помехой в их воспоминаниях о былых героических днях. Милка, как всегда принимала гостей, точнее своих сварливых подруг. Пожелав им как следует отпразновать славную годовщину, я улегся на диван и тут же громко захрапел, наивно полагая, что мое беспардонное поведение повергнет их в шок и заставит побыстрее убратья. Дурак! Когда я засыпал уже по настоящему они все ещё чирикали над ухом. После праздников я решил несколько изменить навязанную мне программу и официально явиться к Дунаеву в редакцию, а не на дом, как он того хотел. После доклада шустрой секретарши встретил он меня с некоторым удивлением, как человек не привыкший к неверному толкованию его распоряжений.

- Извини,

- не дав вставить ему и слова, взял я инициативу всвои руки.

- Ва

- юша, дорогой, прсти подлеца, но вечером я занят, а по сему решил немного приблизить желанное время нашей встречи. Если ты,конечно, не забыл о нашем уговоре. Ну а забыл, так ничего страшного, я все понимаю! Ты был на такой кочерге, что не мудрено и позабыть, со мной такое часто бывает...

- Виктория Яковлевна,

- отчаянно вращая глазными яблоками он обратился к старухе в синей сатиновой блузе тридцатых годов,

- зайдите попозже, сейчас мне некогда.

- Да

- да, конечно, я понимаю,

- ядовито ухмыльнувшись старуха семеня удалилась и весь начальственный гнев я принял на себя.

- Ты что, совсем идиот? Кто тебя просил говорить при ней такое? Это же Виктория! Уже через час об этом будет знать вся редакция, причем рассказ в её изложении будет отредактирован и обогащен. Каким ты придурком был, таким и остался. Тебе не газетчиком надо работать, тебя давно надо определить в дом дауна, если они смогут тебя вытерпеть больше полусуток. У меня коньяк есть! Налить тебе маленько?

- Вылей его себе на лысую голову, щелкопер несчастный! Я то думал, что мой ранний приход несказанно тебя обрадует и ты как мой давний собутыльник и кореш заплачешь скупой, мужицкой слезой. Но ты, бумагомаратель и ренегат оказался подлым трусом и мерзавцем, способным истинную дружбу поменять на сплетни метранпажихи.

- Замолчи, идиот! Последний раз спрашиваю, будешь пить коньяк?

- Конечно буду.

- То

- то!

- Подавая мне рюмку он сообщил селектору, что уехал в типографию ив ближайшие полтора часа будет отсутствовать.

- Значит решил у меня поработать. Сразу скажу, что решение твое правильно и мудро, поскольку плачу я хорошо.

- Миль пардон, а хорошо это сколько?

- Если ты качественно и в сроки напишешь четыре заказанных мной материала, четыре очерка, то заработаешь пять тысяч. Думаю, что месячного срока тебе для этого хватит с лихвой.

- Валя, не делай из меня идиота. Все зависит от содержания этих очерков. Если они на спортивную или житейскую тему, то это один расклад, а если тема криминальная, то другой. Но значит и оплата другая, А тем более если мне придется их раскапывать.

- Однако ценишь ты себя не дешево.

- Учусь, старик. Да и кто кроме себя самого меня оценит.

- Ладно, об оплате поговорим чуть позже. Теперь позволь ввести тебя в курс дела. Был у меня такой лихой корреспондент Сашка Старков. Ну не журналист, а прямо таки сорви голова. Занимался он исключительно криминальной рубрикой и надо сказать преуспевал в этом не мало.

- Я его немного знаю, но почему был? Почему преуспевал? Где он сейчас?

- Чуть больше месяца тому назад он вдруг решил поменять место жительства и теперь проживает в раю. Первого апреля во время пожара он поджарился в собственной квартире. Пожарные приехали слишком поздно и обнаружили под скелетом дивана только обгоревший кусок бифштекса. Опознанию он не подлежал.

- А зубы?

- Что зубы?

- По зубам можно опознать даже скелет.

- Ну, показывали мне его зубы, и что? Зубы как зубы. Вроде его. У молодых у всех хорошие зубы.

- Отчего возник пожар?

- По официальной версии выходит, что он находясь в состоянии алкогольного опьянения подпалил себя сам, когда неосторожно курил в постеле. Вроде звучит правдоподобно, тем более, что первым загорелся именно диван. Я бы сам охотно поверил в эту легенду, если бы не одно но...Сашка не курил и более того пил только пиво.

- Ну и жук же ты, Валек.

- Что? Какой жук.

- Майский, или вернее навозный! Теперь я понимаю полет твоей мысли. Можешь дальше не рассказывать, остальное ясно и так.

- Что? Что тебе ясно.

- Ясно то, что перед своей кончиной Старков наткнулся на какую

- то забойную информацию касающуюся тех криминальных дел, которые ты хочешь подставить под мой тощий зад. Тут же слону ясно, что журналист знал очень много, а кому

- то это не нравилось. Скажи, что я не прав и я плюну в твой глаз.

- Возможно ты видвинул правильную версию, но это только домыслы, дым и туман. А вот жалование, что ты можешь у меня получить вполне материально.

- Ладно, черт лысый, рассказывай. Какие дела крутил Старков в последнее время, за полгода до смерти? И где его материалы?

- С материалами полный швах, самые жареные он держал дома, справедливо не доверяя коллегам. Видимо они сгорели во время пожара.

- Но тебе

- то он доверял?

- Мне доверял, но тоже не очень, предпочитал, чтобы до последнего дня я знал о них только в общих чертах. Вот.

- Ты будешь говороить, или мне постоянно нужно тебя понукать?

- Десятого октября прошлого года на берегу пионерского озера был найден труп инспектора рыбнадзора с колото

- ножевыми раненями груди. Может быть ты об этом слышал.

- Слышал, но мне показалось довольно странным место его нахождения. Ведь рыбешка там водилась бросовая, ценности для браконьера не представляющая.

- Вот и я о том. Но кто

- то его убил? Следственные органы тогда на этот вопрос ответить не могли, а потихоньку упрятали дело в долгий ящик. Старков без моего согласия, сунул нос в эту историю. Каких результатов он добился мне не ведомо. Не любил он показывать половину работы. Но это не все. В деревне Гриднево, некая мадам Хвостова, бандерша по призванию, содержала маленький и уютный домик свиданья с индивидуальными кабинетами во дворе. Однажды утром, пятнадцатого февраля, в одном из них она обнаружила труп хорошо одетого мужчины, предположительно азиата, со смертельной травмой головы. У неё хватило мозгов сообщить об этом в соответствующие органы. Но увы, следствие толком так и не начавшись, вскоре заглохло вообще. Не удалось установить не только личность убийцы, но и самого убитого, поскольку карманы его были абсолютно пусты. И этим делом вплотную занимался Старков. Больше того, кажется чего

- то вынюхал, но как я не просил ввести меня в курс дела, он только посмеивался и говорил, что всему свой черед. И наконец немаловажный момент, который на мой взгляд заслуживает оабого внимания. Сашка давно занимался вопросами наркобизнеса. Но с осени прошлого года эта тема не выходила из его головы. А начиная с февраля он вдруг сделался беспредметно пуглив. Ни с того, ни с сего начинал затравленно оглядываться по сторонам, подпрыгивать на месте, Теперь

- то я могу предположить, что он зацепил крупную рыбину. Появилась боязнь за свою жизнь, но и отпускать эту рыбину с крючка он не хотел. Все искал подходящего момента чтобы её вытащить на сушу. Вот и дождался.

- Отличные у тебя работают корреспонденты. Не редакция, а прямо небольшое, домашнее НКВД. И какими делами ещё занимался твой Стаарков?

- Последний месяц он вел журналистское расследвание по поводу одной тяжбы меду соседями. Кто

- то из них соорудил свой нужник на соседской территории. Но думаю, что эта тяжба к его смерти отношения не имеет. Тем более, что материалы по этому делу сохранились и находется у меня. Если у тебя есть желание поковыряться в грязном белье, то такую возможность я тебе с радостью представлю.

- Отлично. Теперь ответь мне на такой вопрос. Где и кого Старков мог зацепить на наркоте?

- Милый мой, если бы я знал,то обошелся бы без твоей помощи.

- Конечо, кто сейчас живет в его квартире?

- Не имею понятия, наверное кто

- то из его родственников, она у него была приватезирована.

- И последний вопрос, кто делал снимки к его материалам?

- Он сам и фотографировал.

- Отлично, господи Дунаев, в таком случае кто печатал снимки?

- Ты отстал от жизни, динозавр! Нынче снимки не печатают, а сразу загоняют в память компьютера. У нас и фотолаборатории нет.

- Это же просто замечательно, значит их в любой момент можно от туда вытащить? Просто замечательное нововведение, оно здорово облегчит задачу. Я бы очень хотел эти снимки просмотреть.

- Нет проблем! Идем к весталкам, в смысле, верстальщицам. К сожалению мои надежды на скорый успех не оправдались, по той простой причине, что Старков мало пользовался услугами компьютера, а если и пользовался, то все снимки были уже отпечатаны в газете и большого интереса не представляли. Единственным полезным сведением, которое я получил от Весталки, было то, что наряду с замороченной фотокамерой Старков использовал и обычный "Зенит". По уши зарывшись в полугодовой газетной подписке, я битых два часа знакомился с творчеством покойного корреспондента. На фоне своих коллег он выглядел блистательной звездой, но это пожалуй все, что я смог выудить из целого вороха газетной белиберды. За прошедшие полгода в своих очерках и статьях особо жирных гусей Старков не дразнил. Толи временно лежал на дне, готовился к крупной предстоящей драке, толи вообще решил завязать с опасным ре

- меслом. Видя с каким сожалением я отодвинул подшивку, Дунаев протянул сигареты.

- Ну что?

- А ничего интересного. За те статейки, которые он крапал в последнее время не убивают и даже не сжигают живьем. Копать надо в другом месте, если конечно твой домысел не бред сивой кобылы.

- Обижаешь, начальник, Нюх у меня пока ещё работает.

- Допустим. Ты мне вот что скажи, Валек. Приходилось ли вашей бухгалтерии оплачивать квитанции или счета из фотоателье?

- На такой вопрос нам лучше всего ответит сама бухгалтерия, пойдем...

- Вот иди сам и спроси, а мне пока немного налей, Да побыстрее... Вернулся он скоро, по его сияющей лысине я понял, что мои предположения оправдались.

- Костя, поздравляю, ты попал не в бровь, а в глаз. Услугами фотоателье "Гелиос" регулярно, два раза в месяц пользовался Александр Старков, о чем свидетельствуют товарные чеки представленные им к оплате. Их номера, даты и суммы я выписал. Каждый месяц он грабил редакцию на полторы сотни рублей. А в год получается...

- Перестань тарахтеть. Получается замечательно, свою выписку засунь себе в зад, дай мне на пару дней настоящие квитанции и шепни мне его домашний адрес.

- А когда ты начнешь работать?

- Уже начал, можешь мне авансом выдать гонорар под будущий детективный роман с продолжением. И не забудь выписать аккредитованное удостоверение на имя раба божьего Константина. Первым делом я навестил фотоателье. И там меня ожидало очередное невезение. Рыжая, веснушчатая приемщица заказов, а она же по совместительству заведующая, с первых же слов приняла меня в штыки.

- Никаких негативов мы не храним, все возвращаем с выполненным заказом. Да и кто вы такой, чтобы требовать чужие пленки?

- А я и есть ваш бывший заказчик и негативы это мои. И ещё надо разобраться почему вы не удосужились мне их вернуть. Глядите, вот мои квитанции вырисанные вашей же рукой. Я постоянный ваш клиент, пора бы знать в лицо. Но если и дальше вы будете разговаривать со мной таким тоном, то нам очень скоро прийдется распрощаться. Рыжая дама совсем не хотела со мной расставаться, поэтому брезгливо взяв мои квитанции она углубилась в их изучение.

- А вот вы и неправы,

- после некоторого молчания, кокетлво возразила она,Я только первый день на приемке сижу, вместо приболевшей Тани, но чеки действительно наши. И поскольку вы являетесь нашим постоянным клиентом, то мы постараемся вам помочь. Пройдемте со мной.

- Буду бесконечно вам благодарен. Откинув плотную портьеру, она втолкнула меня в черную комнату.

- Господи, помоги! Темень

- то какая, прямо египетская. В такой темноте всякое может приключиться, а особенно с такой прелестной дамой как вы!

- Выдавил я незаслуженной ею комплимент.

- Хм, а Светка, между прочим, здесь по двенадцать часов вкалывает. Везет же молодым дурочкам! Им и молодость, им и приключения. Тоненькая девчонка, травившая свою юную жизнь закрепителями, проявителями и растворителями, в ответ на мою претензию, с сомнением покачала курносой головкой.

- Вы ошибаетесь, негативы мы в обязательном порядке вкладываем в конверт с фотографиями. Вероятно, вы сами куда

- нибудь их подевали. Поищите получше. Пленка должна быть у вас.

- Девонька, миленькая, я обязательно буду искать, но посмотрите и вы, может где

- то в загашниках и найдется. Вы ведь знаете характер моих снимков?!

- Если вы тот самый Старков, то да. С другими фотографами вас трудно перепутать, сплошные аварии, кровь и мертвецы. Я даже сначала отказывалась ваши материалы обрабатывать, до того жуткими они мне казались. Вы подойдите или позвоните ближе к концу работы, часов в шесть, может быть чего

- нибудь отыщу в пробах, хотя вряд ли.

- Постарайся, Света, я тебе за это принесу конфету. Объектом своего следующего посещения я избрал квартиру покойного, где сейчас, по моему предположению должны были копошиться его родственники. Дверь мне открыл здоровенный, сорокалетний детина, с бровями рыжими и густыми как шерсть на заднице мастодонта.

- Чего тебе?

- Спросил он неучтиво и дерзко.

- Может быть вы разрешите мне пройти?

- А кто ты такой?

- Я Гончаров, бывший сослуживец хозяина этой квартиры, а ты кто такой?

- Хрен морской, чего приперся?

- Поглядеть на морское чудо. Немного с ним поболтать.

- Сейчас ты у меня поболтаешь, Сейчас ты понюхаешь мое чудо. Забавно было смотреть как он на глазах наливается злобой. С удовольствием я наблюдал как его кулачище замахивается для сокрушительного удара. Пригнувшись в последнй момент я с глубоким удоволетворением заметил как кулак достиг цели, деревянного дверного косяка. После долгого, нечленораздельного воя, наконец послышался осмысленный, отборный мат. Подпрыгивая грубиян тряс окрававленной рученкой совершенно не обращая на меня внимания.

- Извини, братан, но так получилось. Не хотел я портить свою морду тебе на забаву. Теперь я могу войти?

- Входи, да закрой покрепче дверь, буду тебя калечить.

- Зря ты, парень, это придумал, у меня же черный пояс по борьбе с дураками.

- В подтвеждении своих слов я несильно ткнул его в горло и прошел в комнату. Если бы не всепроникающей запах гари, то в недавний пожар верилось бы с трудом. Кроме обоев, двери и пола, новые хозяева поменяли даже окна. Можно было представить, что здесь творилось полтора месяца назад.

- Ты что, мужик, сдурел?

- Ковыляя вслед, хныкал обиженный детина.

- Нет,

- заверил я его,

- это просто так, сугубо воспитательная профилактика перед началом задушевной беседы. Тебя как зовут?

- Колян я. Николай Григорьевич!

- А скажи

- ка мне, Николай Григорьевич, на каком основании ты находишься в квартире моего покойного приятеля?

- Живу я здесь. Чего пристал.

- И по какому же праву ты здесь живешь?

- Дык, это...Прописан я тут...Вот и живу.

- И с какого же времени ты прописан?

- Давно, годов десять как будет. Раньше

- то в деревне у одной телки жил, а как Сашка спалился переехал обратно.

- Кем ты ему приходишся?

- Дядька я его родной. Он из Азии сюда примотал, когда там война началась. А приехал, ни тебе кола, ни двора, только и было при нем, что на нем. Куда деваться, прописал я его, а сам к бабе переехал.

- Расскажи ка мне, Николай, что ты увидел когда вошел в обгоревшую квартиру. Все ли было на месте, может быть что

- то пропало?

- Ну ты даешь, какой же порядок после пожара. Все было перевернуто вверх дном. Приехал

- то я в день похорон...Мы его прям из морга похоронили...Даже гроб не велели откупоривать...А чего это я тебя не видел. С работы

- то много людей было, а тебя не приметил, ни на кладбище, ни на поминках.

- В командировке я был. Не отвлекайся, Коляша, что ты увидел когда впервые открыл квартиру?

- Ну, значит, помянули мы его крепко и вместе с соседом пошли домой. Онто мне сразу сказал, что на дверях у меня думажка наклеена, чтобы с дуру кто не открыл. А у меня свои ключи, плевать я на ту бумажку хотел. Содрал её, значит и вошел. А как вошел, так и хреново стало. Враз протрезвел. Веришь ли, будто в кочегарку попал. Мать моя женщина, это ж...

- Без эмоций, Колюня, спокойно. Расскажи мне все обстоятельно, с подробностями, но без эмоций.

- Ну это, в коридоре, да на кухне ещё ничего, тарпимо было, только занавески и польты сгорели, а в комнате все погорело. Диван на котором Сашка лежал,вообще до тла сгорел, пришлось выкидывать и покупать новый.

- Это хорошо,

- оглядывая оставшуюся, обгоревшую мебель я успокоил Коляна.

- Чего хорошего

- то?

- Хорошо, что стенка цела, надеюсь её содержимое тоже.

- Цела! Чего ты дуру гонишь? Гляди, наскрозь прогорела. Стоит только и воняет зазря. Ее тоже выкидывать надо. Только денег на новую нет. А барахло из неё я все повыкидывал.

- Ну а фотоаппарат? Куда ты дел фотоаппарат, змеюга!

- Какой фотоаппарат? Не было никакого фотоаппарата.

- А где его фотографии, пленки, блокноты,

- совершенно растерявшись, тупо спросил я.

- Где, где. На мусорке, два дня его писульки на помойку носил. Точно ты говоришь, там и пленки всякие были и фотки разные, целый мешок вытащил.

- Дурак ты, а не дядя.

- В сердцах хлопнув дверью я выскочил из подъезда. Похоже мне определенно не везет в этом деле с самого начала. В подшивке нет ничего стоящего, компьютер напичкан старой, не нужной мне информацией, фотоателье архивами не располагает, а болван Колян вообще выкинул все рабочие материалы Старкова. Кажется напрасно я взял аванс, понадеявшись на свою безмозглую голову. Время уже четыре, а у меня нет и малешего проблеска. Нехорошо, господин Гончаров быть таким самоуверенным, особенно в вашем возрасте. Третьим местом куда я направил свои уставшие стопы была городская ВПЧ

- 7 или попросту пожарка. Именно она принимала самое активное участие в тушении сторковской квартиры. Но кем мне представиться? Просто гражданином Гончаровым? Да меня за мои нескромные вопросы попросту вытолкают в шею. Два молоденьких офицера, сидя на лавочке курили и утомляли друг

- друга надоевшими рассказами. Их дуэт показался мне подходящим.

- Здорово, мужики!

- Нагло вклиниваясь в разговор начал я.

- Здровствуйте,

- вежливо ответили они. У вас какие

- то проблемы?

- Не без этого. Нужна ваша помощь.

- В чем дело?

- Сразу насторожился один.

- Что случилось?

- Спросил и другой.

- Тещу надо загасить. Я её поутру поджег, а она досих пор тлеет.

- Что

- о

- о???

- Молодой, доверчивый лейтенант позабыв закрыть рот вылупил глаза. Его успокоил товарищ постарше.

- Распустил уши, слушай ты его больше, не то наговорит. Веселый незнакомец, мы согланы помочь твоему несчастью, веди нас к своей теще, только через гастроном.

- Проблем нет,

- делово согласился я,

- можно даже вовсе обойтись без тещи и ограничеться одним гастрономом, только нам необходим четвертый.

- Это ещё зачем?

- У меня к нему будет вопрос.

- Какой? Ой не нравишься ты мне, мужичок! Канал бы ту отсюда, пока я ещё добрый. Что тебе надо? Пашка, зови пацанов.

- Стой, не надо, сейчас я вам все объясню. Предъявив документы, я в двух словах рассказал им настоящую причину своего появления.

- Бог ты мой, а нельзя ли было попроще, именно мы с Пашкой гасили ту квартиру и первыми в неё ворвались. Сам бог направил вас к нам. Попади вы к начальнику, он бы подтвердил официальную причину пожара, то есть неосторожное курение в постели. Но мы на этот счет имеем совершенно иное мнение. Сейчас мы вам все расскажем, но только с тем условием, что ни вы нас, ни мы вас никогда не видели.

- По рукам, и через гастроном.

- Да нет, что вы, мы просто шутили. У нас дежурство, а нынче за свою работу нужно держаться. Случилось это так. Сигнал в нашу часть поступил в один час тридцать пять минут местного времени. Поскольку ближайшая часть наша, мы появились первыми, то есть были на месте уже через пять минут. Комната на третьем этаже полыхала во всю. Я тогда очень этому удивился. Как за пять минут, что мы находились в дороге, она могла так разгореться. Обычно соседи нас поднимают едва почуяв запах дыма, а тут...Если бы возгорелся газ, то произошел бы взрыв, но его не было. С огнем, не смотря на его интенсивность, мы справились довольно скоро и немного погодя, когда дым рассеялся смогли спокойно проанализировать причину пожара. Первое, что бросалось в глаза, это труп хозяина. Четыри года я тушу пожары и видел не мало обгоревших тел, начиная от грудных младенцев и заканчивая дряхлыми стариками. Но подобного ещё не встречал. Это была натуральная головешка, местами обгоревшая до костей. Мне вспоминается до сих пор его напрочь выжженый живот и торчащие черные ребра. О каком, к черту, неосторожном курении тут можно говорить. И ещё диван, на котором лежал этот уголек. Диваном его назвать было нельзя, потому что от него остались одни только пружины, все деревянные части сгорели, совершенно не описуемое зрелище. А теперь о самом главном, о том о чем мой начальник предпочитает не слышать. Но для вас это будет хорошей информацией к размышлению. В комнате пол выгорел почти весь, а вот в передней, которую огонь почти не тронул, пол прогорел очень странным образом.

- Что значит странным образом?

- Подтолкнул я замолчавшнго пожарного.

- Понимаете ли, выгорел он довольно ровной дорожкой прямо по середине коридора. Тогда у меня возникло подозрение, а теперь я в этом верен, что таким образом поджигатели и запалили квартиру. То есть, вполне возможно, что в мертвое тело они закачали бензин, потом облили им всю комнату, а за тем, отходя по кориидору пролили безиновую дорожку для поджега. Повторяю, я несколько раз акцентировал на этом вниманиэ, но увы, безрезультатно. Мое рвение оказалось никому не нужным.

- Непонятноо,

- пробормотал я,

- если квартиру зажигают, то это кому

- то нужно. Спасибо вам за информацию, но позвольте ещё один вопрос. Не заметили ли вы рядом с трупом пепельницы с окурками?

- О каких окурках вы можете говорить,

- засмеявшись ответил парень,

- там же все сгорело. А вот осколки массивной хрустальной пепельницы, вместе с пустыми бутылками действительно были обнаружены подле дивана. Именно на этом основании высокое начальство вынесло свой вердикт: Пожар возник по вине гражданина Старкова находившегося в состоянии алкогольного опьянения и неосторожного курения последнего. Полный маразм.

- Я вам очень благодарен, господа брандмейстеры, вы здорово мне помогли, на сто процентов подтвердив мои, не совсем обоснованные подозрения.

- Да чего там, только помните о нашем уговоре, вы нас не знаете! Бывайте здоровы. Сухого вам рукава!

- Куда??? Заржав, они скрылись в дежурке, а я вкусив капельку горячительного напитка поплелся домой. Время близилось к шести и мне ещё предстоял звонок в ателье "Гелиос". Правда больших надежд я на него не возлагал, скорее всего меня там поджидал ноль помноженный на ноль. А вдруг? Вот из

- за этого=то вдруг, я прямо с порога кинулся к телефону, и сделал это совершенно напрасно. Куносенькая девочка, с глубоким сожалением сообщила, что ни единого негатива, равно как и фотографий, ей обнаружить не удалось.

- С кем это те там сюсюкаешь?

- По гусинному вытягивая шею, сварливо прошипела Милка.

- С фотографом,

- совершенно искренне ответил я.

- Расскажи это тете Броне, что торгует на Алайсом базаре кастрированными каплунами. С каких это пор фотографов зовут Светочками и даже миленькими?

- Да она же ещё совсем девчонка.

- Праведно возмутился я в ответ на её гнусные и необоснованные подозрения.

- Тем хуже для тебя, старый развратник! Уже и до девочек добрался! Интересно только знать где ты выкопал подобную, редкостную особь?

- Представь себе, отыскал. И она действительно фотограф.

- Ну да, конечно! В таком случае ты у неё фотомодель. Я правильно понимаю существующее положение?

- Правильно!

- В таком случае она бездарный фотограф, лишеный элементарного чувства гармонии, если, конечно, она не работает на кунсткамеру, только там твое изображение могут оценить в полной мере.

- Молчи, пьянь вокзальная, лучше на себя посмотри...Чего это ты расфуфырилась?

- Только теперь я заметил еетщательно уложенную прическу, макияж и умопомрачительное вечерние платье. А кроме того полный стол вкусной жратвы расфасованной по хрустальным вазочкам.

- Милка, да ты никак сдурела? Праздники у людей давно кончились.

- Это у людей, а у тебя праздники только начинаются.

- Какие?

- Опасаясь внеплановой гадости, осторожно спросил я.

- Я беременна!

- Ставя себе в заслугу этот малоприятный факт гордо объявила она и подумав спросила,

- ты рад?

- Конечно,

- расквасил я губы в улыбке,

- но надо бы в больничку...Это...Ну... Сама понимаешь, пока не поздно.

- Поздно!

- Злорадно торжествуя она выпятила брюхо, которого я ранее почему

- то не замечал, должно быть маскировалась, стерва. Господи, ну почему мне так не везет? Не прошло и месяца как меня дважды бросали в ямы с нечистотами, дважды пытались ухлопать, три раза вызывали к следователю, а теперь ещё и это...Нет, Гончаров, определенно ты родился под счастливой звездой в момент её затмения.

- Ну а стол

- то зачем,

- уже равнодушно спросил я,

- да ещё на шесть персон?

- На нашу помолвку к семи часам я пригласила твою мать и своего отца.

- Что? На какую, к черту помолвку?

- На нашу, естественно. Сегодня объявим о нашей свадьбе, которая состоится через неделю, в четверг.

- Ты совсем офанарела? Ну почему вы все неприменно хотите меня на себе женить? Стоит пару раз с вами переспать и вам обязательно хочется сделать мне гадость. Где вы, добрые и терпеливые Русские Женщины? Нет Русских Женщин, остались одни... Кажется я вякнул что

- то обидное, потому как в следующий момент она меня вырубила своим дурацким приемом.

- Иди помойся, переоденься и больше никогда не груби беременным женщинам.

- И не подумаю, вы гуляйте, веселитесь, а у меня полно работы, я на кухне займусь свими делами.

- Ты мало получил? Сейчас добавлю! Немедленно ползи в ванну.

- Ладно, амазонка хренова. Весь вечер я промаялся ожидая когда припозднившиеся гости начнут поглядывать на часы. Хорошо я о них думал. В одиннадцать они все ещё резвились и рассказывали друг

- другу бородатые, непристойные анекдоты. Окончательно на них обидевшись я выпил полный фужер водки и тут же, в кресле, захрапел. С утра, обозвав меня скотиной, раздраженная Милка умчалась к подругам. Наверное ей нетерпелось сообщить о своем счастье, о том какого безупречного супермужика ей удалось урвать.

Выдув больше литра крепкого чая, я насиловал себя чтением старковской подборки по делу о незаконном присвоении земельной площади. Судились две старухи. Семидесятилетняя цыганка Панченко и хохлушка Иванченко, того же года рождения. Первой иск на свою соседку подала Иванченко и заключался он в том, что ответчица, якобы незаконным путем, путем подкупа её сына

- алкоголика оттяпала у неё жирный и плодовитый кусок земли, а потом соорудила на нем гараж. Общая площадь ущерба составила десятую часть сотки. Однако из объяснений ответчицы следует, что спорный участок был выменен её по обоюдному согласию сторон на равноценный, только на задах двора, что и подтверждают прилагаемые документы. Второй иск от гражданки Иванченко поступил год назад, но опять таки не был удоволетворен. После чего от неё поступает целая серия заялений в милиции, суд и прокуратуру. Суть их сводится к тому, что гражданка Панченко подпоив своих многочисленных родственников подговаривает их убить соседку. Они(Панченко)вооружившись топорами и ломом, ночью, через подпол проникают к ней в дом и забивают её до смерти. А заранее ими подкупленный судмедэксперт выдает ей лживое заключение в котором говорится "...незначительная ссадина в области левой скулы..." К этим заявлениям аккуратныый Старков скрупулезно подклеил пару десятков всевозможных бумажек, начиная с опросов свидетелей и кончая протоколами, заключениями экспертизы, медэкспертизы и даже психушки. Далее следовало несколько встречных заявлений в милицию написанных уже гражданкой Панченко. В них цыганка в некорретных выражениях жаловалась на неприличное поведение своей соседки. И к ним педантичный Старков методично подколол копии протоколов участкового и следователей. Все, больше копаться в старческом маразме не было сил. Бедный журналист. Как у него хватало терпения купаться в этом дерьме. Их тяжба подобно вязкому болоту, даже с листа бумаги, чавкая высасывала мозги. Почувствовав головную боль я с раздражением отбросил папку и задумался. Нет, не зря я пролистал эти бумаги. Конечно же к убийце журналиста они меня не приблизили, но одно я понял абсолютно точно. Старков обладал бульдожьей хваткой и проницательным умом. И что самое главное, не лаял из подворотни по пустякам. Попавшему под его наблюдение индивидууму стоило серьезно задуматься о своем ближайшем будущем. Теперь я знал, что остальные три дела, незаконченных Старковым могут принести результат. Просто так он бы за них не взялся. Если бы знать какое из них стоило ему жизни. Какое? Убийство инспектора рыбнадзора? Труп в деревенском борделе? Наркотики? Все, пока хватит. Мозги штука тонкая, могут сгореть. Ты прав, господин Гончаров! Что ты там намекал мне насчет чуть

- чуть выпить? Ты все правильно говорил, можешь не повторяться, Мы с тобой отлично друг друга поняли. После ста граммов положена сирета, только где она, я перерыл ящик кухонного стола и даже заглянул в бар, но нигде нужного мне зелья не нашел. Наверное вчерашние гости расстарались, подумал я вытряхивая содержимое пиджачных карманов, где по моим подсчетам, что

- то должно было быть. И я оказался прав, и более того, вместе с помятой пачкой "Явы" я выудил скрепленные чеки фотоателье "Гелиос". С удовольствием закурив, я от нечего делать принялся их бессмысленно перелистывать. Затушив сигарету и отбросив ненужные мне квитанции я растянулся на диване, расчитывая ещё немного вздремнуть. Прозрачное, едва уловимое чувство беспокойства пришло не сразу, но оно пришло и избавиться от него я уже не мог. Ворочаясь с боку на бок я безуспешно пытался выяснить его природу. Только через полчаса, вдруг прозревший, я ошпаренной кошкой метнулся к столу, судорожно схватил чеки и путаясь в собственных пальцах начал их перелистывать. Этого можно было не делать. Нужный чек, вместе с квитанцией лежал на самом верху и датирован он был тридцать первым мартом сего года. Гончаров, ты же гений. ты сам этого толком не понимаешь, но ты лучший сыщик нашего подъезда. Только спокойно, как бы себя не перехвалить. Сначала маленький анализ или теоритическое воспроизведение событий полуторомесячной давности. Итак, тридцать первого марта, с утра пораньше просыпается корреспондент Старков и готовясь идти на работу осматривает оружие, в данном случае фотоаппарат "Зенит". С огорчением заметив, что пленка кончилась, он меняет кассету и по дороге на службу, забрасывает экспонированную пленку в ателье. Ему добросовестно выписывают товарный чек, который он не менее добросовестно отдает в бухгалтерию и сразу же получает маленькую денежку. Этой же ночью его кто

- то усердно зажаривает. Но лаборантка Светуля, об этом даже не догадывается и потому старательно обрабатывает негатив и шлепает покойнику уже не нужные ему снимки. На одном из которых возможно запечатлен его душегуб. Предположим, все это так, но что дальше? А дальше возможно два варианта, либо конверт с выполненным заказом и по сей час где

- нибудь в отстойнике дожидается хозяина, либо уничтожен как невостребованный и это, к сожалению, вернее всего. Отлично вы мыслите, господин Гончаров, но что из того если снимки сожгли? Положив конец пустым гаданиям, уже через полчаса, с коробкой конфет я величаво входил в пустой зал ателье. Заказы сегодня принимала другая, незнакомая мне девушка.

- Как хотите?

- Не отрывая глаз от книги, равнодушно спросила она.

- На вашем месте я бы спросил, кого хотите. Удивленная моим нестандартным ответом она отложила книгу и вопросительно на меня уставилась, не зная толи ей пора обижаться, толи смеяться, а то и вовсе гневатья.

- Не волнуйтесь, ласточка,

- поспешил я её успокоить,

- вас я не хочу. Мне нужна маленькая девочка по имени Света.

- Она занята,

- наконец найдя верный регистр, сухо ответила мымра.

- Подойдите к концу работы.

- Ну что вы, девушка, никак не можно, я ведь только что из Парижу.

- В таком случае я из Вашингтону,

- поглядев на мои спортивные, пузырявые штану в тон ответила приемщица и закрылась книгой. Неизвестно чем бы все это кончилось, не впорхни в зал моя знакомка. Увидев меня она почему

- то покраснела, наверное я в самом деле похож на супермена. Улубаясь я протянул конфеты.

- Нет, не, что вы, я же ничего для вас не сделала...Не нужно. Она покраснела ещё пуще, но теперь я с сожалением понял причину её смущения. Самоуверенны вы однако, Старый хрен! За рученку я утащил её в уголок и объяснил суть дела. Поняла она сразу.

- Ой, ну почему вы вчера об этом не сказали? Никуда мы их не выкидываем, они у нас по полгода храняться, мало ли что. заболел человек, или уехал. Погодите, сейчас отыщим.

- Татьяна Петровна, найдите, пожалуйста, оплаченный заказ за номером четырнадцать от тридцать первого марта. Заказчик объявился.

- Этот, что ли, чего ж он сразу не сказал, нес каку

- то чепуху, здесь его заказ. Подойдите, гражанин, распишитесь в получении. С замиранием сердца я шел к стойке, где должен был поставить закорючку. Я уже взял ручку, когда Татьяна Петровна неожиданно, но громко взбрыкнула.

- Стойте!

- Привстала она разглядывая черно белые снимки,

- это же фотографии Старкова.

- Конечно,

- услужливо согласился я,

- Мои снимки.

- Мужик, чего ты мне лапшу вешаешь? Уж Сашку

- то я хорошо знаю! Что

- то давно не появляется...

- А он и не появиться.

- Это почему?

- Уехал Сашка.

- Куда?

- В Горячую, очень Горячую точку и велел вам передать, чтобы вы туда не спешили. Пока мымра открыв рот соображала, что за охинею несет небритый полудурок в фирменных штанах от Диора, я ловко выхватил у неё черный конверт и дал деру. С душераздирающем воплем она выскочила из

- за стойки и кинулась следом. Прохожие вежливо освобождали нам тротуар. Я шел в отрыве и наша дистанция увеличивалась. Мой финиш, открытая троллейбусная дверь, был совсем рядом, но как всегда мне крупно повезло. Черт их принес! Неожиданно из

- за угла остановки мне наперерез выскочили три пацанчика в милицейской форме и с дубинками. Так называемый наряд батальонников бдил спокойствие города. Интересно где они ховаются по ночам, когда бьют запоздалых прохожих? Конечно, днем

- то оно сподручней. Воинственно ощерив зубы и дубинки они двинулись навстречу. Мне оставалось только одно, в арку во двор. Здесь стояли временные разборные гаражи ещё со времен Никиты Сергеевича Хрущева, дай

- то бог ему здлровья. Лавируя между этими ржавыми коробками у меня был шанс натянуть им нос, поскольку по моим расчетам они должны меня преследовать гурьбой. Однако я недооценил юношеский ум. По их восторженным крикам я понял,что группа захвата разделилась и устроила мне маленький капкан. Гаражи стояли вплотную в три ряда между которыми было несколько проходов. Как бы я не петлял, в итоге они все равно меня ущучат. И непременно изобьют. Но лучше позже чем раньше. Поиграть с ними стоит, а вдруг да повезет. Вжавшись в дверной уступ я затаился, прислушиваясь к расстановки сил и планам неприятеля.

- Ну чо, Серега?

- Звонко спрашивал голос позади меня, за гаражем.

- Да нет его тут ни...

- Хрипло ответил Серега откуда

- то слева от меня.

- Да никуда он не денется, сучара,

- успокоил их третий голос с кавказским акцентом,

- не дергайтесь, пацаны, Серега, стой на месте, Вовчик, лезь на крышу. Посмотри чо, как. Наступила пауза, а затем послышался грохот ботинок по железу, видимо Вовчик старательно выполнял приказ старшего, совсем неглупого батальонника.

- Никого не вижу.

- Прямо надо мной, раздался разочарованный голос наблюдателя,

- только два мужика в первом ряду бухают, давай хоть их зацепим.

- За ...себя зацепи!

- Посоветовал грозный начальник.

- Стой не месте и смотри, Серега, иди вдоль гаражей по первому ряду.

- А ты?

- Не твое дело, ща мы его, козла накроем! Щас мы его замесим.

- А ведь и накроот,

- грустно подумал я,

- совсем не глупый им попался начальник, даже не сообщил о своем направлении. Куда мне теперь двигаться? Наверняка Серега дойдя до конца первого ряда свернет на мою тихую аллею, которую мне в данный момент покидать никак нельзя,потому как надо мной расположилья наблюдатель. Откуда появится старший? Вообще загадка. Короче, кранты тебе, господин Гончаров. Лучше сдаться на милость победителя, может хоть дубасить не будут. Именно так я и хотел поступить, когда слева от меня послышался хруст гравия. Очень даже странно. Кто бы это мог быть? Для моих охотников слишком рано. Господи, это ещё что за образина? Прямо на меня шел крепкий бородатый мужик примерно моего возраста.

- Але, гражданин,

- послышался голос сверху,

- вам там шмырь не встречался?

- Какой ещё шмырь?

- Удивленно задрав голову прогудел бородач.

- Ну, такой, в спортивных штанах и в пиджаке.

- Не видел я никаких шмырей кроме тебя.

- Но

- но! Поосторожней, дяденька, я ведь и зацепить могу.

- Я тебе зацеплю! Я тебе так зацеплю, глядь сопливая, что и дубина твоя не поможет.

- Вел рискованный диалог бородач, открывая двери прямо у моего носа.

- Ко мне, пацаны!!!

- Истошно заревел Вован требуя немедленной подмоги!

- Да заткнись ты, пес кастрированный,

- спокойно посоветовал ему бородач.И немедленно убирайся с моей крыши. Продавишь, я твоему тяте такой счет выставлю, что тебе придется дослуживать в Таджикистане, козлик гребаный. За шиворот закинув меня в гараж бородач продолжал ссору с властями. Моментально оценив обстановку я тут же юркнул под машину, в смотровую яму, потому что более подходящего места просто не нашлось. Отсюда мне было слышно как подоспела подмога и завязалась громкая, неконструктивная беседа. Причем громче всего кричали батальонники, голос бородача по прежнему бубнил размеренно и спокойно. Ничего себе, в хорошенькую же историю я снова влип, да хоть бы один, а то ещё и постороннего человека прихватил. И опять оказался в яме. Кажется мне не терпиться оказаться под землей. Оно конечно, все мы там будем, но зачем же форсировать события.

- Эй, герой, вылазь,

- ножиданно мои философские измышления прервал голос моего спасителя.

- Да не бойся убралась эта склизь.

- А я и не боюсь,

- с гонором высовывая голову, ответил я,

- просто не хотелось руки о них пачкать.

- Ну

- ну,

- заржала борода,

- вид у тебя самый геройский. Вылезай, будем знакомиться. Меня зоут Георгием, или по просту Жорой

- Костантин. или попросту Гончаров,

- отряхнвшись, я протянул ему руку,Весьма вам благодарен за своевременную помощь, но почему вы это сделали? Или вам показалась симпатичной моя рожа?

- Рожа как рожа, у меня не лучше, просто я на дух не переношу этих козлят.

- Да, к сожалению их многие не любят.

- Не любят многие, но ненавидят единицы, хотя лично они тут не причем, во всем виноваты их сучьи родители.

- Да, конечно, только я вас не понимаю, при чем здесь пращур милиционера?

- Кажется о милиции я не говорил, а говорил я об этих сопливых негодяях, которые благодаря мамкиным деньгам, да папкиным связям пристроились служить в собственном городе. Развеселая это служба, днем отлавливать подвыпивших стариков и пьяных работяг, а по ночам околачивать яйца об жопы блядей! В то самое время когда кишки их свертников везут домой в цинковых гробах.

- Вы потеряли сына?

- Двоих. Подозрительно отвернувшись он склонился над инструментальным ящиком и громко забрякал железяками. Я потихоньку попятился к дверям.

- Погоди, давай выпьем. Ничего, я редко себе такое позволяю, только с незнакомыми. Помянем Бориса и Глеба. Мы выпили и мне очень захотелось стать его знакомым. Домой я примчался в половине четвертого и подобно голодному псу сразу же набросился на свою добычу. Из конверта я извлек десять черно

- белых фотоснимков форматом девять на четырнадцать и пластиковый пакетик с разрезанной на части пленкой. Шесть фотографий я отложил сразу, поскольку под мои версии они не подходили, а значит и интереса не представляли. На них были запечатлены две дорожно транспортные аварии с живописно искореженными машинами и окровавленными трупами, причем у меня возникло ощущение, что Старков снимал их с растояния двадцати сантиметров. Кроме слова он отлично владел фотокамерой. Оставшиеся четыре снимка были непонятными и потому представляли интерес. Я сразу же прикинул, что сделаны они были в период между пятнадцатым и тридцатым мартом так как предпоследний чек ателье был датирован четырнадцатым числом. Но как увязать эти фотографии с теми делами, которыми занимался журналист? Три темы: Наркотики, бордель и инспектор рыбнадзора. У меня перед носом четыре фотографии. Улыбающаяся кому

- то рожа мужского пола, заснятая примерно с пяти метров в полуанфас, причем в тот момент когда она об этом не подозревает. Вторая и фотография показывают одно и то же место, только проэкспонированное с различных точек. Оно мне знакомо, но в каком районе города находится этот заснеженный кусок сквера или аллеи? В центре снимка толи клумба, толи невысокий фонтан закрытый толстым слоем снега, непонятно. С правой стороны, в верхней части кадра угол какого

- то нежилого здания, слева садовая скамейка. Где, где я мог это видеть? На третьей фотографии под иным ракурсом опять по ценру все та же клумба. Нет! Теперь точно видно, что это фонтан. Слева уже не скамейка, а правый угол того же здания. В правой части снимка какой

- то магазин или аптека, или что

- то в этом духе. Где находится кусок этого архитектурного варварства? Нет, не вспомню. Четветвертое фото меня несказанно порадовало. На нем был изображен добротный деревенский дом с громадным подворьем, всяческими пристроями и свинарниками. Тут и Гончарову было понятно, что находится он ни где нибудь, а в Гридневке и именно в нем, а точнее в какой

- то пристройке веселая хозйка поутру обнаружила безыменный труп мужика. Ну что же не так уж и плохо для начала, а если учесть, что местонахождение фонтана я могу определить хоть сейчас, то совсем хорошо. Хорошо бы только знать зачем покойный запечатлил это безлюдное место? Я могу биться над этой загадкой месяц, а потом окажется, что он пейзажист. Не откладывая дела в долгий ящик я пошел по знакомым соседям тыча им в морду городской пейзаж. Удивительно, но ответ у всех был до глупости стереотипен и очень походил на мой собственный, вроде того, где

- то видел,а сечас не помню, не соседи ,а чурки с глазами. В конце концов плюнув на их ограниченный кругозор я выпил у пенсионера

- фронтовика стакан водки, пожелал ему долгие лета и поплелся спать.

- Опять мой котик нажрался, скотина!

- Услышал я свозь сон, милый моему сердцу, голос беременной невесты. И куда только подевался тот самый шарм так пленивший меня при первой нашей встрече.

- Ага.

- Согласился я блаженно зевнув.

- Завари ка милая чаю, да покрепче, мне на работу пора.

- У котика мозги потекли? Посмотри на часы!

- Восемь часов, ну и что? "Восемь часов, осторожное время, три пограничника ветер и темень..." Самое подходящее время для ищеек и воров.

- И проституток тоже.

- Пардон, мадам, не вижу связи.

- Зато я её просматриваю отлично. Что это тебя на городские виды потянуло? Или все не можешь забыть "знакомые печальные места?

- Миль пардон, мадемуазель, о чем это вы?

- О том самом и не строй из себя невинного мальчика во сне переспавшего с пионервожатой.

- А у кошечки с головой все в порядке? О чем ты шипишь?

- О Пяти фонтанах, или попросту о Блядском пятачке. Весь стол его видами завалил. Соскучился по трипперу?

- Господи, Милка,

- наконец до меня дошло,

- да ты же самая умная обитательница этой квартиры За исключением кота. Ты даже не представляешь как ты мне помогла. Это же Дворец культуры Нептун, а сзади набережная. В палату где выздоравливая лежал Ухов меня пропустили беспрепятственно по той простой причине, что дежурная медсестра куда

- то отлучилась по своим, наверное очень важным делам. Широкий, ярко освещенный коридор был абсолютно пуст. Должно быть с драками и поножевщиной сегодня была напряженка. Держась правой стороны и стараясь ступать тихо я уже миновал половину этой взлетно

- посадочной полосы когда прямо передо мной неожиданно приоткры лась дверь. Я оказался нос к носу с насмерть перепуганным рыжим старичком. Ойкнув он тутже захлопнул дверь с позолоченной табличкой "старшая медсестра". Ну и дела! Как там у поэта? "...В тесной будке с судомойкой развлекается квартальный..." Не скучают ребята даже здесь. Тихонько, чтобы не потревожить драгоценный покой лейтенанта Ухова я приоткрыл палату. Лежа на широкой кровате одним глазом Макс смотрел какой

- то увлекательный фильм, а другим зорко ощупывал ляжки медсестры оголенные до пояса. Она тоже смотрела телевизор искоса наблюдая как буквально на глазах поднимается жизненый тонус больного. Они настолько были увлечены этими процессами, что ничего постороннего вокруг не замечали. Как хотите, но курс лечения никто прерывать не вправе. Так же тио прикрыв дверь я направился в ординаторскую, где сегодня по моим сведениям должен находиться молодой хирург по имени Олег Львович, вытащивший Макса с того света. Он оказался на месте и тоже лежал на диване, но в отличии от Макса, занимался делом более полезным. Укрывшись толстым медицинским фолиантом он спал. Не желая и его беспокоить я прокрался к столу, чтобы на нем оставить то что принес, дорогие часы с гравировкой. Но оказывается сон хирурга неглубок и чуток. Едва только я успел положить свой презент на стол как он крабом вцепился мне в задницу.

- Попался, сукин сын!

- Торжествующе он заломил мне руку и резким движением дернул её вниз. Взвыв от боли я отпрыгнул в угол, ровным счетом ничего не понимая. Левая, поломанная рука болталась соплей. От боли, неожиданности и испуга я начал громко икать.

- Т

- тыы сд

- дуу

- рел, п

- паарень? Кажется парень испугался и, потому как оторопело он смотрел я понял, что он ошарашен не меньше моего.

- Вы кто??? Как вы сюда попали? Кто вы такой.

- Хрен с клюкой. Тебе что клиентуры не хватает, мудак, надо здоровых людей калечить! Я тебя сейчас так покалечу, что сам Склифосовский тебя не соберет.

- Простите, я не хотел...То есть хотел, но не вас.

- Ты меня здорово утешил, чего стоишь? Втыкай руку на место, гад ползучий.

- Да, да, конечно, я сейчас. Позвольте с вас снять одежду.

- Снимай хоть туфли, только перестань трещать, и давай скорее, больно же...

- Сейчас вам будет немного... С сухим треском сустав встал на место, а я улетел. Когда возвернулся назад, то с большим удоволетворением отметил, что мое плечо растирает сам хирург и ни чем нибудь, а настоящим ректификатом.

- Олег,

- тихо но строго начал я,

- вы глупец, и видимо не знаете, что наружное применение этого чудесного препарата дает гораздо меньший эффект нежели внутрижелудочное вливание.

- Замолчите! Лежите спокойно, сейчас я вас туго перебинтую, а потом дам немного коньяка.

- В его голосе появились металлические нотки.

- Зачем вы принесли часы?

- Да уж не для того, чтобы вы ломали мне кости.

- Еще раз прошу прощения, но честное слово вы тут не причем.

- То есть как это не причем?

- Справедливо возмутился я.

- Ломают мои кости, а я не причем, это же абсурд какой

- то.

- Простите, так получилось.

- Что значит так получилось? Меня как глупого зайца подло хватают из засады, выламывают лапы, а потом говорят, извини, брат

- Кондрат, ошибочка вышла. Как мне теперь работать? Чем я детям хлеб добывать буду?

- Вы не волнуйтесь, больничный лист я вам устрою. Все сделаем как надо. А засада не для вас предназначалась. Завелась у нас в отделении крыса, толи кто

- то из своих, толи кто из ходячих больных промышляет. Сегодня опять пропажа, у заведующей бумажник с двумя тысячами ушел, она его на ночь в кабинете в столе забыла, а закрывать дверь привычки не имеет. Позавчера тоже, у санитарки двести рублей пропало, её вообще жалко, на две ставки пашет. На кого подумать, не знаем. У нас ведь двадцать палат на этаже, одних только ходячих больных больше полусотни.

- Какова общая сумма украденного?

- Наверное тысячь пять наберется.

- И как давно это началось?

- Первая кража случилась дней десять назад. Но почему вас это заинтересовало? И вообще расскажите мне наконец кто вы такой и что вам здесь нужно? Часы какие

- то, ничего не пойму.

- Неужели вы меня не помните?

- Нет, да и с какой стати я должен всех запоминать. Передо мной каждый день мелькают десятки новых лиц, так что же по вашему я должен всех заносить в компьютер?

- Конечно же нет, но тогда я предстал перед вами в несколько своеобразном виде и со специфическим запахом, у вас на него сразу возникла аллергия.

- Теперь понятно, вспомнил. Вы тогда доставили нам тяжелораненного. Ухов его фамилия. Тогда все с вами ясно. В знак благодарности вы притащили мне этот дорогой презент.

- Совершенно верно, а вы за это сломали мне руку.

- Очень сожалею...

- Да ладно уж, чего не бывает...

- Очень сожалею, что не сломал другую, кажется ещё в первый раз я вам по русски объяснил, что в ваших деньгах я не нуждаюсь, а то что положено было передать сиделкам я передал. Ваш друг помещен в отличную палату. За неё платит ваша организация, чего вы ещё хотите?

- Я действительно как

- то хотел выразить свою признательность. Тот человек мне очень дорог.

- Послушайте, идите домой, не морочьте голову ни себе ни людям. Хотя нет, погодите, вы ведь тоже из милиции?

- Допустим,

- осторожно ответил я

- Тогда окажите нам любезность, отыщите вора.

- С удовольствием, если вы заберете часы, тем более они подписаны.

- Ну хорошо, только после того как вы выполните свое обещание.

- Тогда пойдемте со мной.

- Куда?

- Проведем совместный, вечерний обход палат.

- Но он уже проводился. А тем более многие больные уже спят.

- Не волнуйтесь, мы спящих не потревожим. Вор на то он и вор, чтобы ночью не спать. Только предупреждаю вас, чтоб без эмоций. Усе сделаем тихо. Рыжий испуганный дед находился на излечении в восьмой четырехместной палате. В момент нашего прихода он ещё не спал, но получше меня разглядев, захрапел старательно и громко. Подойдя к его изголовью тихо, но твердо, так чтобы он все слешал.

- Олег Львович, милейший этот больной стаггичок подлежит немедленному пеггеводу в двухместную палату. Забота о стаггиках и детях наша наипеггвейшая задача! Гаспогядитесь батенька, я пока с ним подежугю. Переводить старичка никуда не потребовалось, по тому как он крепко вцепился в подушку я понял где он прячет ворованное.

- Отставить, Олег Львович, обойдемся малыми затратами. Просто поменяйте ему подушку, думаю этого будет достаточно. Просто так отдавать награбленное старик не хотел. Отчаяно вчепившись в свой трофей он сражался до последнего помогая себе даже сломанной рукой. Вскрытие постельной принадлежности проводилось уже без участия хирурга. По причине колото

- резанной раны он был срочно отозван в операционную. Мне ассестировала дежурная медсестра, которая наконец

- то оказалась на месте. В качестве понятых мы пригласили четырех ходячих больных. Когда в полном составе десяти человек они пришкандыляли в ординаторскую мы начали операцию. Прошла она успешно. Инородное тело в виде полеэтиленового мешочка уже через пять минут вытащила ассистентка, а немощные понятые с удовольствием поставили свои подписи кустарным протоколом. На сей раз Макс действительно отдыхал и будить его было непростительным варварством. Оставив ему записку я прикрыл дверь.

В десять утра я стоял на взгорке перед въездом в деревню Гриднево, стараясь визуально отыскать нужный мне дом. Это оказалось несложным, потому как добротных строений, вроде дома изображенного на моей фотографии, было не более двух десятков. Нужный мне стоял на отшибе в самом конце села. До него можно было добраться двумя путями, либо прямо через деревню, либо минуя её в объед. Я выбрал второе, здраво рассудив, что клиентура мадам Хвостовой наносит ей визиты именно таким путем, через заднее крыльцо. Лихо разогнав машину я возле самых ворот резко саданул по тормозам. Бедная резина пронзительным визгом известила о моем приезде. Из салона я выходить не стал, полагая, что хлеб за брюхом не ходит и оказался абсолютно прав. Минут через пять на крыльцо выплыла дородная девушка лет сорока. Ни дать ни взять кустодиевская красавица, только чуть изможденная пороком. Она лениво потянулась, широко открыла пасть и показав золотую фиксу зевнула. Только потом соизволила спрятать полупудовую грудь под тонкий шелк халата. Очевидно решив, что утреннюю процедуру прихорашивания можно считать оконченой она улыбнулась мне совершенно детской, обезоруживающей улыбкой.

- Привет, парень, ты чо приехал? Такого начала я не ожидал никак, поэтому ответил сбивчего и невнятно.

- Да, это...Я так, мимо ехал, дай думаю загляну.

- Ну так загляни, чо в тачке то париться. Я щас чай пить буду, заходи, не стесняйся я одна. Или боязно? Рассмеявшись она ушла в дом оставив двери открытыми. Я готовился к чему угодно, только не к такой необычной, даже удивительнй встече времен прошлого века. Впрочем и сама она показалась мне необычной, какой

- то естественной и настоящей как сама земля. Может быть первое впечатление обманчиво, но не даром же, едва увидев её я вспомнил о Кустодиеве. Я бы очень хотел, чтобы впоследствии она оказалось такой на самом деле. Неизвестно чему усмехнувшись я решительно вышел из машины. Нет внутри дом не был деревенской избой, а даже наоборот представлял кофортабельное городское жилье обеспеченного человека. На зарплату милиционера такую обстановку не купишь. Особенно эти пейзажи неизвестных мне художников. Явно это не Левитан, но оригиналы малоизвестных художников тоже что

- то стоят. Значит все

- таки моя красавица продолжает делать деньги на бабских задницах.

- Ты чего головой

- то вертишь? Картины что ли не видал? Гляди если интересно. Мне

- то они и даром не нужны, все Витькина дурь. Ты как чай пить будешь? Или с молоком, или с лимоном, а может так просто. Я вот люблю так просто. Да ты садись, парень, тебя как зовут? Меня вот Марго кличут, а тебя?

- Меня попроще, Константином нарекли.

- Меня тоже проще нарекли, Марией, а только с детства все Марго зовут. Ты по какому

- нибудь делу приехал или просто отдохнуть?

- А по какому к тебе делу можно приехать? Конечно отдохнуть.

- Верно говоришь, какой из меня к черту делец, только и годна, что в баньке попариться, или попарить кого!

- Показав весь набор золотых зубов, она рассмеялась свободно и призывно.

- Это я мастерица, тут я свое дело знаю от и до.

- Любое мастерство, это искусство!

- Непроизвольно я выдал очевидню глупость, но ей она почему

- то очень понравилась. Заливаясь смехом она несколько раз её повторила.

- Мастерство, это искусство, замечательно. Костя, а ты как отдыхать

- то у меня хочешь?

- Ну, Марго, что за нескромный вопрос. Отдыхать как все у тебя отдыхают.

- А откуда ты знаешь как у меня отдыхают все?

- Ну ты даешь!

- Мне стало немного не по себе, не настолько она проста как мне показалось.

- Слухами земля полниться, прослышал о тебе.

- Понятно. Прослышал значит, конечно, обо мне разное болтают, иногда правду, иногда брешут. Ты мне пояснее скажи какой тебе отдых предпочтительней, а то я вдруг чего не так пойму.

- Ну как может одыхать мужик у которого баба уехала на месяц.

- Ну тогда и отдыхай, вот она я. Дело принимало какой

- то непредсказуемый, неконтролируемый мною оборот. Я не знал в какое русло мне повернуть засасывающюю трясину нашего диалога.

- Костя, чего ты думаешь, я готова.

- Засмеявшись низким грудным смехом она повторила,

- Я всегда готова! Она резко встала и легкий халатик словно сам по себе неслышно соскользнул к её ногам. Передо мной стояла сама мощь земли с величественно грандиозными формами сложенная абсолютно и пропорционально. И это трансцендентно

- глобальное явление увлекало меня в спальню.

- Ты приезжай завтра,

- уже провожая меня, ясно улыбнулась она,

- поговорим о твоем отдыхе всерьез, если ты не передумал.

- Завтра не обещаю ты из меня все соки выпила, а вот послезавтра обязательно, если ты не боишься.

- А чего мне бояться? Я не Красная шапочка, а ты не Серый волк.

- Конечно, но вдруг привяжусь я к тебе?

- За это не бойся. Отъехав пару километров, чтобы быть за пределами её видимости я остановился перевести дух и привести себя в порядок. Что в сущности случилось? Да ничего из ряда вон выходящего, просто меня как первокласника затащила на себя опытная баба. Вопрос только зачем. Не из спортивного же интереса. И уж точно не из

- за моего цыплячего экстерьера. Дурак ты, Гончаров и лечению уже не подлежишь, за тем она тебя трахнула, чтобы кто

- то третий мог спокойно осмотреть твою машину. Вот и весь вопрос, но зачем? Ведь ты никоем образом не высветился. Хотя бы потому что не было на это время и предпосылок. Как знать? Одно ясно, что ухо с ней держать надо востро. Баба совсем неглупая, а можно сказать, совсем наоборот. У иеня таких не было, а тем более в постеле. На таких мужики и помирают. В редакции я появился во втором часу дня. Валентин рассеяно вычитывал белки и одновременно с кем

- то ругался по телефону. Увидев меня он кивнул на кресло, а перстом на тумбочку возле стола. Нацедив двадцать граммов какого

- то коричнего дерьма я закурил и вытянулся в кресле ожидая когда он закончит свою бодягу. Из головы не выходило мое сегодняшнее приключение. Теперь оно не казалось мне таким уж безобидным. Здесь в стенах редакции мне явственно вспомнился Старков и его беспричинный страх. Чушь, беспричинных страхов не бывает, если ты конечно не шизофреник. И мое сегодняшнее приключение не может быть случайным хотя бы по той причине, что на пленке Старкова есть изображение её дома. Кажется взялся я за это дело не подумав.

- ...да пошел бы ты на...

- Закончил телефонный разговор Валентин. Бросив трубку он протер мокрый нос, лысину, а потом очки.

- Ну что там у тебя, Костя, можешь похвалиться какими

- то успехами?

- Послушай, умник, прошло только два рабочих дня, а ты уже требуешь результатов. За такой период не размножаются даже кролики.

- Замечание принято, молчу. Скажи только одно, это не пустышка? Не водил ли Старков меня за нос все это время, чтобы на дурочка получать зарплату?

- Нет, Валя, к сожалению за нос он тебя не водил, но лучше бы это было именно так. Я ещё глубоко не копал, а дерьмо кажется уже полезло. Скажу тебе абсолютно серьезно, я жалею, что взялся за это дело. Но сейчас не о том. Тебе не знаком этот человек? На стол перед Дунаевым легла фотография человека снятого Старковым незадолго до его гибели. Взглянув на нее, Валентин отрицательно покачал головой.

- Нет, Костя, не знаю...Хотя постой ка, постой. Не может такого быть. Нет, показалось. Конечно показалось.

- Валя, а что тебе показалось?

- Да нет, чушь это полная, спутал я его с одним человеком.

- С каким? Ты не играй в эти игрушки, они вредны для здоровья. Кого тебе напоминает лицо изображенное на фотографии?

- Знаешь что, Костя, сделаем так, я тут кое у кого уточню, а вечерком тебе позвоню или лучше заеду, лады?

- Лады,

- протягивая руку за снимком, согласился я.

- Нет, нет, оставь мне его до вечера, вечерком завезу сам.

- Вечерком меня не будет, жду твоего звонка в конце рабочего дня. И еще, приготовь мне фотокамеру с телевиком, только с обычной пленкой, безо всяких там компьютеров. Валька, будь осторожен, мы наткнулись на большую кучу дряни. Будь поаккуратнее.

- Я понял тебя, старик. Все будет тип

- топ. Дома, дабы смыть свой невольный грех я первым делом залез под душ и тщательно почистил перышки, потом немного полаевшись с невестой, лег на диван и приготовился думать. Этот процесс всегда вызывал во мне отврвщение, а сегодня особенно, почему

- то мои мысли, вместо того, чтобы скручивая факты вязать канву наиболее правдоподобной версии крупным планом выдавали мне мощные титьки Марго. Спасибо, от этого греховодного занятия меня оторвал телефонный звонок. Наверное разродился Валентин.

- Здорово, Иваныч,

- тихо, но жизнерадостно приветствовал меня Макс.

- Привет, Ухов, как ты там? Неужели уже встаешь?

- Пока нет, Это мне один крутой дал пейджер.

- Ты же их этих крутых на дух не переносишь.

- В больничке, Иваныч, все равны, а на том свете и подавно.

- Я гляжу ты философом становишься?

- А чем тут ещё заниматься? Видик, да философия, вот и все мои развлечения.

- Конечно,

- хохотнув согласился я,

- Вчера через щелочку я наблюдал какой ты видик смотришь.

- Да?

- Повисла напряженная пауза, видимо Макс соображал какую именно фазу этого периода мне посчастливилось засечь.

- Ты не переживай,

- успокоил я,

- твоя баба всех подробностей не узнает. А вообще я остался тобой доволен. Валяй в том же духе, это говорит о твоем успешном выздоровлении.

- Не ожидал я от тебя такой пакости, Иваныч, хоть бы покашлял. Ну ладно. Я что звоню

- то, ты все отделение на уши поставил, за пять минут нашел вора. Как это тебе удалось?

- Видишь ли, Макс, я очень талантливый сыщик, тебе ещё многому нужно у меня поучиться, выздоравливай поскорее. А теперь, о серьезном. Мне на несколько дней нужна твоя машина и человек вроде тебя.

- Насчет машины проблем нет, ключи от неё у тебя. А человека тут посложнее. Вроде меня не бывает! Но я понял, что ты хочешь. Жди в течении часа он тебе позвонит, он тебе понравится, вы немного похожи, только заплатишь ему меньше чем мне. А то будет обидно. Отбой. Утомительное это занятие

- ожидание. Особенно если тебя самого ждет неотложное дело, а времени в обрез. Первый звонок раздался только в пять часов. Незнакомый голос сперва сообщил мне, что зовут его Сергей Медов, но можно просто Мед, а потом спросил, смогу ли я через час быть в военкомате, где он будет ждать меня в дежурной части. Дав добро я ещё полчаса прождал звонка от Валентина, но безрезультатно. Оба его телефона, рабочий и домашний не отвечали. Сукин кот, не иначе как загулял, в отсутствии

- то жены и сам бог велел, но предупредить об этом меня он был обязан. Сергей Медов оказался двухметровым тридцатилетним агрегатом с тремя маленькими звездочками на плечах. Несмотря на груду мышц дефицитом интеллекта он не страдал. Но в общем перень мне понравился. Записав его координаты мы на время расстались. В ста метрах от дома Марго, через картофельное поле, начинался перелесок. Туда я и загнал уховскую машину, предварительно просмотрев возможные пути отступления. Крыльцо, вход и пристройки были у меня как на ладони. Приложив к глазам бинокль от восторга я даже засмеялся, настолько чудесно просматривалось все подворье. Кажется я мог бы рассмотреть прыщ на заднице хозяйки. Первой ласточкой, которую я засек была высокая стройная брюнетка в ярко красном жакете и черной юбке. Про себя я сразу назвал её Кармен. Приехала она на белой "девятке", которую небрежно бросила тут же у входа. Вторыми прилетели сразу две птички, удивительно похожие друг на друга девицы с фиолетовыми волосами. Это должно быть на любителя, отметил я, поскольку красотой близняшки не блистали. Время подходило к половине восьмого, когда третий экипаж высадил сразу четырех проституток под командованием пятой. Если она тоже промышляла проституцией, то её клиенту я бы не позавидовал. Итого, вместе с хозяйкой собралось девять женщин занимающихся ныне дозволенным промыслом. Очевидно рабочий день заведения мадам Хвостовой начинался. Против этого я не возражал. И если дальше все пойдет как сейчас, мне останется только выругаться и уехать. Но что

- то клиент не едет. Неужели моих девочек сегодня ждет облом? Незавидная работа, никакого тебе планирования и гарантийной зарплаты. Впрочем её сейчас нет ни у кого? Ага, кажется первый гусь на подлете, но судя по потрепанной машине, не очень жирный. Невысокий, вислозадый джентельмен, со свертком под мышкой, воровато проскользнул в дом и вскоре, в сопровождении одной из четырех только что прибывших уеденился в низком сарайчике. Итак, господин Гончаров, позвольте вас поздравить с началом спектакля. А в остатке мы имеем восемь негритят. Далее события начали развиваться более динамично. Почтенный и седовласый владелец десятой модели сразу увлек близняшек. Старый развратник! И негритят осталось только шесть. Из подъехавшего в восемь часов "Мерседеса" никто не выходил. Это было уже интересно, я невольно насторожился, но вскоре был разочарован. Оказывается большой мен ждал личного приглашения. Вышла моя Кармен и самолично пригласи

- ла гостя в хату. Не смотря на шикарный автомобиль одет высокий гость был невзрачно, мятые серые штаны дополняла такая же куртка с высоко поднятым воротником. Лица его я не разглядел по той причине, что он ни разу не повернувшись ко мне, сразу же поспешил в дом. Оказывается я очень плохо разбираюсь в конъюнктуре блядского рынка, потому как прибывший с личным шофером, представительный господин уволок в кабинет ту самую мымру на которую я бы не поставил и ломанного пятака. Теперь у меня, вместе с хозяйкой оставалось только четыре негритенка. Когда из подъехавшего джипа вышло четверо крутых, я подумал, что последние кленты прибыли и мне пора уезжать. Но вели они себя настолько своеобразно, что я решил немного обождать. Выйдя из машины, крутые преспокойно закурили, не стремясь тотчас обласкать веселых дев. Ну а дальше они повели себя совсем неординарно. Вместо того, чтобы пройти в дом и доложить хозяке о своем прибытии, они, по приглашению бритоголового, одетого в зеленый комуфляж парня прямым ходом прошли в ценральную дверь пристроя. Прямо скажем, странная компания. Джип они поставили боком, перпендикулярно моей видимости и как я не старался, ни передних, ни задних номеров разглядеть не мог. Через некоторое время были разобраны оставшиеся три жрицы любви, но меня теперь это мало интересовало. Поскольку все внимание я заострил на центральной двери пристроя. Только однажды от туда высунулся бритый качок и что

- то крикнул в сторону дома. Через пять минут собственной персоной из него нарисовалась моя утренняя любовь с дипломатом в руках. Это ещё больше заинриговало меня, покольку в моем представлении казалась она бабой гордой и независимой. В пристрое она пробылао, от силы минут пять, а когда вышла вид у неё был яростный и негодующий. Что там происходит? Я мог только гадать, но уж наверное ничего хорошего. В своих измышлениях я перебрал десяток вариантов, пока догадка, простая как полено не осенила меня. Вне всякого сомнения один из четверки крутых, скорее всего бритоголовый, был не кто иной как Витек, любитель пейзажной живописи. Толи муж, толи брат Марго. Я запустил двигатель и включил заднюю скорость собираясь выбираться из этого бардачного места. Буквально одна секунда, один взгляд решили все дело, и я вырубил зажигание. Черная тонированная "Нива", по уши в пыли резко осадила возле джипа, едва не воткнувшись ему в задницу. Пассажирская дверь, ближайшая ко мне открылась. От туда вылез парень в черных очках и черном же комуфляжном костюме. Внимательно осмотревшись кругом, он что

- то сказал второму пассажиру. Мамочка, родная! Только этого нам и не хватало. С заднего сиденья ему протянули короткий, детский автомат, который он тут же заткнул за пазуху. Следом вылез аналогичный тип с такой же игрушкой. Не разгибаясь он затаился за задним колесом держа автомат наготове, а я очень пожалел, что не взял с собой Медова. Оставшийся в кабине водитель настойчиво посигналил. Загадочная средняя дверь пристроя открылась и из неё не торопясь вышло трое. Вразвалку они подошли к воротам и что

- то спросили у приехавшего. Согласно кивнув, он остался стоять на месте. Тогда открыв калитку к нему вышел бритоголовый качек. Приехавший вытащил из машины дипломат и открыл его на капоте. Бритоголовый разодрал несколько белых пакетов и придирчиво их обнюхал. Видимо оставшись довольным, он согласно кивнул и понес один пакет на пробу друзьям. Очевидно сделка состоялась, потому что четвертый качек с дипломатом вылез из пристроя, подошел к ограде и передал кейс бритоголовому, а тот в свою очередь вручил его приезжему очкарику. Открыв дипломат он подобно покупателю разорвал несколько пачек и проверил подлинность купюр. Видимо оставшись довольными они пожали друг

- другу руки и собрались расходиться. Помешал водитель, неожиданно выйдя из машины он точно Вий показал пальцем прямо на меня, так по крайней мере мне показалось через окуляры бинокля. Это очень неприятно когда на тебя показывают пальцем вооруженные бандиты. Не долго думая я пошел задним ходом, лавируя между деревьями и моля бога, о том чтобы их джипы навсегда увязли в картофельном поле. Бог помог, но только наполовину. Миновав перелесок я выскочил на заброшенную грунтовую дорогу и повернул направо, стремясь поскорее попасть на шоссе. Проселок немного поднимался вверх и был на последней стадии паршивости. Машину трясло и швыряло как будто я ехал по свалке шифера. Когда чахлый лесочек справа закончился я с удоволетворением увидел черную "Ниву" продавцов беспомощно барахтающуюся в картошке. А вот джипа покупателей, на месте, возле дома я не обнаружил. Этот фактор неблагоприятно отразился на моей нервной системе. Громко и нецензурно выругавшись я придавил уховскую старушку тяжелой рифленой подошвой. Она конечно взревела и поначалу побежала резвее, но вскоре начала хрипеть и отхаркиваться, обещая мне в недалеком будущем умереть вообще. Куда подевался джип я примерно предполагал. Зная коварство поля после вчерашнего дождя, хозяева надеясь на свою скорость, предпочли более долгий зато надежный вариант. Хорошо зная окрестные дороги они удумали подловить меня при въезде на асфальт и если я буду по прежнему плестись у них это получится. Более того, они даже могут выехать мне навстречу, чтобы в лесочке, подальше от людских глаз спокойно со мной побеседовать. Я был категорически против подобных разговоров. Иного пути как назад у меня не было, потому как по правую руку находилось поле, а слева шел крутой спуск к реке. Только назад, но и там меня ждала неизвестность. Во первых я не знал куда я в конце концов приеду, а во вторых там меня вполне могли поджидать молодчики из черной "Нивы". Ужасно неприятная ситуация. Самое умное в моем положении, это бросить машину и налегке спуститься к реке, скоро начнет темнеть и им не отыскать меня даже с собакой, но в таком случае опять изза моей глупости пострадает Ухов. Найдя машину, нетрудно найти хозяина. Значит, господин хороший, приплыли. Нет! Можно сбросить машину с обрывистого берега и она должна взорватья, тогда они вряд ли будут меня приследовать. Опасаясь обилия подъехавших ментов они постараются вообще отсюда слинять. Но взорвется ли тачка? Тем более упав на песок? Чепуха, можно в багажнике зажечь тряпье, чтобы было наверняка. Жалко машину, черт с ней, жизнь дороже. Нужно было торопиться, потому как джип мог появиться в любой момент. Выбрав место покруче я спешно готовил уховской старушке отходную. Вытащив из багажника все нужное я зажег в нем промасленную ветошь и захлопнул крышку. Потом открутил пробку бензобака и перекрестившись столкнул бедолагу вниз. Взобравшись наверх я едва успел спрятаться. С надрывным воем снизу шла черная "Нива". Все

- таки вытащили, успел подумать я и в этот момент рвануло. Испуганно заверещав тормозами "Нива" встала в десяти шагах от меня. Трое пробками вылетлели из машины и тут же залегли ожидая повторной атаки. Прошло около минуты, когда один из них счастливо заорал.

- Мужики, отбой, ложная тревога, это тот мудак на бежевой тачке гробанулся. Вон горит как!

- Путь себе в божье царство освещает.

- Набожно пояснил главарь.

- Э

- э

- э, Не говори больше так, не надо,

- возразил водитель,

- аллах его не возьмет, вонючий сильно. Пойдем поглядим какой из этого козла получился шашлык. Они спустились вниз, а у меня от страха перед самим собой перехватило дыхание. Неужели решусь? Должно получиться. Двигатель "Нивы" работал. Думать было некогда, уже через секуеду я врубал скорость. Выстрелы я услышал когда отъехал метров на пятьдесят, только раньше в лобовом стекле диагональю появились три дырки, причем одна из них вполне могла появиться после отверстия в моем затылке. Кажется спинки сидений у них были бронированные, потому что пару раз мне показалось, как позади меня кто

- то больно пинает в спину. А вот наконец и долгожданное шоссе и конечно с левой стороны знакомый джип, и возле него все четыре качка. Словно шакалы, стоят и не знают что делать, толи спасать свои шкуры, толи толи дружно всей стаей наброситься на жертву. Теперь

- то мне хорошо был виден их номер. Проезжая мимо я не мог удержаться от гадости, да и тащить их у себя на хвосте желания не было. Поэтому чуть приоткрыв тонированное стекло я крикнул с акцентом.

- Мужики, совсем

- совсем плохо! Надо быстро

- быстро ноги делать! Круто заложив вираж я закидал их щебнем и ушел в сторону города. Не доезжая поста, убедившись, что погони за мной нет, я остановил машину и перевел дух. Похоже, что в историю я влип более серьезную, чем даже предполагал. Взглянул на часы и оторопел,стрелки показывали восемь часов двадцать пять минут. Значит на все про все не ушло и часа, а мне эти двадцать пять минут показались целой жизнью. Однако времени для размышление о её быстротечности или наоборот у меня не было, необходимо было срочно избавляться от машины. Неизвестно какими связями обладают одураченные мною бандиты и у меня нет никакой гарантии, что первый же гаишник меня остановивший, не есть их лучший друг, товарищ и брат. А черная "Нива" в наших местах явление редкое и потому запоминающееся. Осоденно если на её лобовом стекле нарисованы три пулевые дырки. Кроме того меня могут остановить в чисто профилактических целях и уховский техпаспорт на старую шестерку я вряд ли сумею привязать к новенькой "Ниве". Черт возьми, у меня ведь ещё и деньги, о которых я в этой суматошной погоней за жизнью совсем забыл. Причем деньги, судя по всему сумасшедшие. Оглянувшись назад я убедился, что кейс послушно и доверчиво возлежит на сидении, а рядом, его охраняя застыл автомат, брошенный препуганными наркодельцами. Видимо этому обстоятельству я обязан был жизнью. Окажись стрелков двое, то неизвестно в каких бы я кущах бродил сейчас. Что и говорить, груз у меня довольно необычный и линять надо немедленно! Уйдя с трассы влево я углубился в лес и долго петлял между деревьями не зажигая фары. Совершенно неожиданно я выскочил на узкую просеку параллельную магистрали. Свернув вправо, почти на ощупь я поехал по ней, все более удаляясь от города. Проехав таким образам около полукилометра я решил, что достаточно запутал свои следы и уже хотел тормозить, когда передо мной в полумраке неожиданно возникло какое

- то заброшенное строение. Видимо к нему и была когда

- то пробита просека. Бетонное сооружение показалось мне более чем странным. Около трех метров в ширину и шести в длину высотой оно было более трех метров. Но не это удивило меня. Поразило полное отсутсвие каких либо окон и дверей. Представьте себе, по всему пориметру ни единого проема. три стены падали совершенно отвесно, А одна, торцевая, примерно под тридцать градусов спускалась к земле. Возле неё и притулилось нечто похожее на курятник. Пробравшись вовнутрь я обследовал крохотный полуразвалившийся домишко и понял, что помимо меня, за последнее полугодие его посещали только птицы. Полное недоумение у меня вызвал поломанный письменный стол и куча спресованных дождем и солнцем конторских книг. На одной из них мне с трудом удалось прочесть, что в руках я держу ценный документ строгой учетности, а именно журнал приема

- сдачи дежурства по силосной траншее номер пять принадлежащий коллективному хозяйсту "Волжский рассвет". Как бы не были слабы мои познания в вопросах сельского хозяйства, но теперь и я понял, что бетонная цитадель есть не что иное как силосная яма. Отличное место, где можно припрятать стыренный автомобиль, потому как бросать его на виду не хотелось по известным причинам. А тут тебе готовый, замаскированный гараж. Проверив пандус, я понял, что кроме вездехода сюда никому не забраться, настолько крут и труден он был. Не постижимо уму как сюда забирались дряхлые колхозные самосвалы. Наступили уже плотные сумерки, если не сказать темнота. Подойдя к краю бункера я заглянул вниз и чуть было не сверзился вниз, уж больно пьянящь и силен оказался аромат шибанувший мне в нос. Процесс гниения шел давно и продуктивно. Укрепив на краю стопорного бардюра светлый платок я погнал "Ниву" в последний путь.Такими темпами я очень скоро сделаюсь заправским автомобильным палачом. Воя от возмущения, словно предчувствуя скорую гибель машина нехотя вползла на эшафот. Здесь, на относительно ровной площадке, я начал готовить её к отпеванию. Во первых освободил от тяжкого бремя денег. Во вторых, основательно попотев, подсыпал грунт под порожек безопастности, чтобы она могла спокойно и просто переступить через этот последний рубеж. Ну а потом занялся самым главным, технической частью осуществление проекта. Автомат оказывается можно использовать не только для поражения живой силы противника. Привязанный к педали сцепления, он хорошо работал как обычный дрын. Последний раз сев в обреченную машину, я подогнал её к самой кромке так, что передние колеса буквально зависли над бункером. Потом я до предела вытянул газ, врубил первую скорость и прижимая автоматом педаль сцепления начал осторожно выбираться наружу. Вероятно я плохо привязал автомат, потому что, когда я уже одной ногой стоял на земле, эта черная тварь вдруг поехала. От испуга я сильно ткнул стволом. Наверное он отвязался совсем, потому что ударив меня по спине, машина швырнула меня назад к себе на сиденье и мы вместе полетели в вонючий силос. Для Милки было большим счастьем, что при падении я не потерял сознания и траншея оказалось неглубокой. Уровень гнилого и вязкого дерьма, которым она была наполнена не доставал мне даже до рта и я мог спокойно дышать и радоваться жизни. А вот "Ниве" пришлось хуже. Упала она не так как я того хотел, мордой вперед, и её непокрытая задница до сих пор торчала наружу. По ней я и выбрался наверх, стуча зубами от холода. Кажется, господин Гончаров, в этом месяце вам уже дважды посчастливилось искупаться в дерьме. Первый раз по прихоти злых людей, что простительно, а сейчас только по своей личной инициативе. Не кажется ли вам, что вы несколько преждевременно открываете купальный сезон этого года? Если так пойдет и дальше, то недолго и простудится. Черт возьми, но что же делать? В таком виде идти на трассу просто неприлично. Даже если я и остановлю машину, то чистоплотный частник не позволит мне её пачкать. Что же помирать мне здесь. Оригинально, Это может только Гончаров, уйти от верной смерти, чтобы через час подохнуть в дерьме, в десяти километрах от города, при себе имея огромную сумму денег. Хочешь не хочешь, но в сторону моря двигаться надо, хотя бы потому что таким образом можно согреться. С отвращением выкурив подмокшую сигарету, я на ощупь пошел в сторону дороги. Это было настоящим мучением. Я спотыкался о торчащие корни, бился лбом о деревья, падал на острые сучки, думая только обм одном, как бы защитить глаза. К половине одиннадцатого избитый, окровавленный и вонючий я наконец

- то вышел на трассу. Машины шарахались от одного только моего вида. Безрезультатно проголосовав около получаса я хотел уже идти пешком. И тут

- то возле меня затормозил колесный трактор

- универсал со скребком и экскаваторным ковшем. Еще не веря своему счастью я продолжал шагать, но трактор продолжал настойчиво предлагать свои услуги.

- Отвезешь,что ли?

- Спросил я в стельку пьяного тракториста. Он радостно закивал головой и заморгал совершенно бессмысленными глазами. Господи, теперь я понял почему он молча сопровождал меня несколько десятков метров. Бедняга просто был не в состоянии изъясниться, в полном смысле этого слова, но не вязал лыка. Отодинув его вглубь кабинки, я сел за руль. Он что

- то пытался возразить, но вскоре убаюканный теплом, старательно захрапел в унисон тракторному движку, но доминируя над ним. Во двор собственного дома на тракторе я въезжал впервые, особенно в половине двенадцатого ночи. Тракторист спал как хорек. Мне не оставалось ничего иного как заглушить машину прямо возле подъезда. Но что делать с моим дорогим мужичком? Наверняка немного проспавшись он предпримет попытку езды по ночному городу и нарвется на кучу неприятностей. Кое как растормошив, я дотащил его до квартиры и открыл дверь. Слава богу Милка не проснулась. Бросив своего спасителя на кухне на диванчике, сам я заперся в ванной стараясь поскорее раздеться, чтобы смыть с себя стойкий, въевшийся запах силоса. Однако моим планам не суждено было сбыться. Истошный крик буквально выбросил меня в коридор. Бедный тракторист с окровавленным и перекошенным от ужаса лицом ползал по полу моля о пощаде, потому что в него, почти в упор целилась полуголая Милка. По тому как была напряжена её спина и шея, я понял, что она вполне может выстрелить.

- Стой, дура!

- Успел крикнуть я, влет выбивая у неё оружие.

- Со мной он, пусть поспит немного. Она сползла по стенке и усевшись прямо на пол заревела в голос. Я сышал, что это хорошо и полезно после нервного срыва громко голосить, поэтому не мешая ей я аккуратно вытащил и отбросил обойму, не забыв и про патрон в стволе. Потом только занялся не менее напуганным алкашем трактористом. Беднягу заклинило, он только беззвучно открывал рот и пучил глаза. Понадобилось полстакана водки чтобы привести его в себя.

- Где я?

- Затравленно озираясь по сторонам, задал он первый вопрос.

- Не волнуйся, на том свете. Тебя сбил КАМаЗ, когда ты выехал на встречную полосу движения.

- Да ладно тебе, мужик, я по серьезу, куда я попал?

- Говорю же тебе русским языком, в ад. Сейчас я твою печень жрать буду.

- А где трактор? Куда я трактор

- то дел? Меня ж завтра бугор убьет.

- И правильно сделает. Но это будет завтра, а сейчас ложись спать.

- Ты что, хочешь этого ханурика на ночь оставить дома?

- Вдруг перестав реветь взъярилась Людмила.

- Ни за что, пусть катится к чертовой матери, мне достаточно одного идиота.

- Успокойся, Мила, если бы не этот человек, то неизвестно где и в каком виде я был бы сейчас.

- В каком ты виде видно и здесь, похоже последнее время ты устроился подрабатывать ассенизатором. Гончаров, ты деградируешь прямо на глазах. И дружков подбираешь сообразных, убирай его отсюда или будет хуже...

- Не, мужики, в натуре, где мой трактор,

- не унимался беспокойный тракторист,

- Вы мне только скажите где мы и я сразу пойду.

- Да здесь твай трактор, кретин, у подъезда стоит, выгляни в окно и успокойся. Задолбали вы меня все. Тракторист, а потом и Милка по очереди посмотрели на трактор и оба остались довольны. Один наличием сельскохозяйственной машины, другая предстоящим расставанием.

- А где это мы, мужик? До "Волжского Рассвета" далеко?

- Двадцать километров, а находишся ты в городе.

- Да ты чо, не может быть! А как я к тебе

- то попал.

- Заткнись и ложись спать, поедешь с утра пораньше, а сейчас заглохни. Милка это касается и тебя.

- А ты мне тут не приказывай, нашелся командир вонючий. Нет правда, чем это от тебя воняет.

- Силосом, иди спать, сейчас помоюсь и все тебе расскажу. Рассказывать мне ничего никому не пришлось, потому что когда я помывшись вышел из ванны оба они крепко спали. Едва коснувшись подушки я тут же глубоко и тревожно заснул. В пять часов меня разбудил неугомонный тракторист. Поблагодарив меня за гостеприимный прием он назвался Виктором Шиловым и пригласил в это же воскресенье быть у него с супругой и детями. Тремя часами позже меня разбудил милкин крик. Сидя в центре комнаты на полу она ошарашенно взирала на открытый кейс, который я во вчерашней суматохе позабыл припрятать.

- Откуда это, Костя?

- Спросила она трагическим шепотом.

- Так, завалил вчера одного банкира, мелочь, не мешай спать и закрой чемодан. Как на дело идти так вас нет, а как капусту рубить так вы тут. Послушай, Милка,

- окончательно просыпаясь вспомнил я,

- Вчера мне должен был звонить Валентин Дунаев. Он звонил?

- Нет, тебе вчера вообще никто не звонил. Подтащив телефон я набрал его номер. Прояжный и тоскливый зуммер, это было все, что я услышал. Рабочий телефон ответил тем же.

- Если мне кто

- нибудь позвонит, скажи что буду через час,

- уже на ходу инструктировал я Милку.

- И скажи папуле, что ждем его сегодня на ужин. Дипломат спрячь и дверь никому, ни под каким предлогом не открывай, даже знакомым. На улицу не высовывай и носа, его могут оттяпать по самые плечи, Пока! Не смотря на приличые заработки Валентин занимал скромную трехкомнатную квартиру проекта великого зодчего советского периода Никиты Сергеевича Хрущева. Жил он недалеко от меня над кафе"Рассвет", теперь почему

- то переименованного в "Цыганские ночи". Последнй раз я у него был лет шесть тому назад и тогда его Маней, а тем более Ваней и Даней ещё и не пахло. Дверь двадцатой квартиры, согласно пульса времени была бронирована. Немного успокоенный я нажал звонок. Мучил я его минут пять, пока окончательно не убедился в тщетности своих потуг. Выглянувшая из соседней квартиры старуха авторитетно мне посоветовала добиваться поставленной цели.

- Ты шибче, шибче жвони, дома он, как вчерась приехал, так и не выходил по сию пору. Шпит наверное, Жвони шибче.

- Бабушка, а к нему вчера кто

- нибудь приходил?

- А как же почитай сражу к нему и пришли, наверно не ушпел и раждеться.

- А кто приходил, вы их знаете?

- К няму многие ходют, ражве вшех упомнишь, ты жвони, шпит он.

- Напоследок сказала бабка и закрылась в своей конуре. Я осторожно потянул дверь и она послушно пошла за моей рукой. Вторая, деревянная вообще была распахнута настеж. В таких случаях у меня всегда начинает ныть сердце. С этой болью я и вошел в квартиру. Валентин действительно спал, но почему

- то в передней. Сидя на полу он неловко запрокинул голову и вывернул шею. Наверное живым спать в такой нелепой позе крайне затруднительно, но Валентину было решительно на это наплевать, потому что черные запекшиеся струйки на его лысом черепе говорили о том, что его прошили по меньшей мере две пули. Осторожно прикрыв дверь я спустился на улицу к автомату. Набрав номер я долго ждал ответа. Наконец раздраженный голос Ефимова сообщил что он слушает, но нужно быть полным идиотом, чтобы в субботний день звонить в такую рань. Терпеливо выслуша всю тираду я вежливо поздоровался.

- Какого черта!

- Пуще прежнего взорвался полковник,

- сам не спишь, дурью маешся и людям спать не даешь. Что тебе надо?

- Совета.

- Тогда я посоветую тебе идти к гребаной матери, и не возвращаться от туда никогда.

- потихоньку остывая по инерции орал будущий тесть.

- Алексей Николаевич, у меня к вам очень серьезное дело.

- Ладно, сейчас умоюсь и перезвоню.

- Я не из дома.

- Куда же тебя занесло в семь часов утра? К Валентину Дунаеву, может быть слышали о таком?

- И не только слышал! Козел он вонючий с авторучкой в заднице. Можешь так ему и передать, а при личной встрече, за ту поганую статью я лично отшибу ему голову.

- Очень сожалею, товарищ полковник, но вы опоздали. За вас это сделал кто

- то другой.

- Не понял. Что ты там мелишь, дай ка ему трубку.

- Да мертв он,

- теря терпенье закричал я,

- неужели вам это непонятно!

- Вот теперь понятно. Говори его адрес и жди бригаду. Я тоже сейчас подъеду. Любопытно взглянуть на него, когда он спокоен. Ты руками

- то там ничего не лапай, а то...

- Это вы мне говорите?

- Уже не скрывая злобы язвительно спросил я.

- Нет, твоему крякнувшему дружку,

- тоже желчно ответил он и бросил трубку. Не желая оставаться в долгу, я тоже съездил ему по морде телефоной трубкой. От злости ли, а может быть от вчеранего переутомления, или от дикой валькиной смерти, но меня вдруг начало колотить в буквальнам смысле этого слова. Крупная дрожь, отбойным молотком застучала в коленках ног и кистях рук. В ближайшем задрипанном ларьке я приобрел "самопальную" и тут же не отходя от кассы выпил добрую треть. Первыми прибыли полицейские и подобно своре борзых дружно меня обложив зло и добросовестно затявкали.

На мое счастье почти следом приехал Ефимов. Хмуро отогнав от меня всю эту стаю, он поспешил наверх к месту происшествия, где нас уже поджидала шепелявая старуха. Охая и крестясь она тут же засыпала нас вопросами, ответы на которые мы не прочь получить были сами.

- Бабушка,

- чуть оглядевшись спросил полковник,

- вы не слышали когда ваш сосед пришел с работы?

- Это почему не шлышала?

- Обиделась бабуся,

- што я тебе глухая? Очень даже шлышала. Половина шештого была. Я ужинать шобиралашь, а тут и он жамком жабренькал. Я подошла к дверям пошмотреть

- один пришел, али ш кем? Меня его жена попрошила, шоб наблюдала жа нем.

- Ну и что? Он был один?

- Пришел

- то один, да только шледом два мужика ему пожвонили. Я тогда и отошла от двери

- то. Мужики не бабы, чего буду понапрашну штоять, картошка оштынет. Ну а минут череж пять они от него и ушли.

- А вы не заметили в чем они были одеты, какого роста? Тонкие или толстые?

- А на что мне их замечть? Вот ежели бы бабы были, тогда конешно, а так...

- Спасибо бабушка, а вы выстрелов не слышали?

- Нет, не было никаких выштрелов, я не глухая.

- Спасибо, бабушка, до свиданья, если понадобитесь, то потревожим вас еще. Полковник только на серунду заглянул в квартиру, оценил труп и кажется остался недоволен настоящим состоянием Дунаева. Сцапав меня за рукав, он велел своим подопечным отнестись к осмотру со всей серьезнастью, а меня потащил по лестнице вниз, на свежий воздух.

- Ну, что ты скажешь на этот раз?

- Усаживаясь на скамейку перед подъездом резко, с издевкой спросил он.

- Скажу, что неплохо было бы найти в карманах Валентина черно

- белое фото одного неизвестного типа, но скорее всего его там нет. Думаю, что и убили

- то его из

- за этого снимка.

- А ты как оказался здесь, орел стервятник?

- Я и пришел за фотографией. Она собственно моя. В поисках человека изображенного на ней я предъявил её Валентину и мне кажется он его узнал, но не захотоел говорить об этом, пообещав сначала кое что проверить.

- Боже мой, определенно ты сведешь меня на тот свет раньше положенного. Что у тебя есть еще? Какого сюрприза можно от тебя ожидать в ближайшее время?

- Еще у меня есть полный дипломат денег, который я вчера вечером пригрел у наркоторговцев. Могу поделиться. Еще в качестве сюрприза могу сообщить о том что по моему разумению два этих дела, убийство Дунаева и вчерашняя моя кража связаны между собой.

- Нет, это выше моих сил,

- засопев полковник достал сигарету,

- ты хоть понимаешь с кем ты связался на этот раз? Как ты на них вышел?

- По материалам одного неоконченного журналистского расследования. Возможно вы помните такого Старкова Александра?

- Это тот писака, который самолично поджарился у себя в квартире?

- Если вы и сейчас думаете так, то мне искренне жаль правоохранительные органы России. Старков копал наверняка и будь он немного поосторожней, подкинул бы вам крупную дичь, правда я сомневаюсь стали бы вы её кушать. Больно уж колючи те дикобразы.

- Умолкни, сыщик недоделанный, где деньги?

- У меня дома, под охраной вашей дочери.

- Умнее ты ничего придумать не мог. Как он у тебя вообще оказалсья?

- Долгая история,но чем скорее мы нагрянем в тот домик откуда его взяли, тем будет лучше. А по дороге я все вам расскажу. Необходимо только учесть, что хозяева могут быть вооружены до зубов и если есть такая возможность, то будет совсем не лишне прихватить с собой пару, тройку дельных парней. Уже через час мы стояли на том самом взгорке откуда я впервые любовался домиком Марго. Золотое было время! Теперь домика не было, а вместо него на фоне черного пепелища ярко краснела пожарная машина. Но похоже и она собиралась вскоре покинуть это печальное место. Необходимо было поторопиться, чтобы из первых уст узнать причину пожара, хотя я уже придполагал, что мы можем услышать.

- Сукин сын!

- выругался Ефимов срываясь с места.

- Ты видишь к чему приводит твоя самодеятельность? Скажи ты обо всем вчера, этого бы не случилось.

- Конечно, вообще бы ничего не случилось, они бы продолжали спокойно торговать наркотой, потому что никаких обвинений, кроме проституции, вы им предъявить не могли. Пока не поздно настоятельно вам советую пробить номера "Нивы" и джипа. И если они не фуфловые организовать их поимку. Я же тем временем мог бы очень продуктивно опросить соседей и пожарных.

- Нет уж, одного я тебя не отпущу!

- Сигналом останавливая пожарку, непреклонно заявил потенциальный тестюшка,

- это всегда плохо кончается, возьмешь с собой Рыбака, не помешает.

- Рыбака, так Рыбака, покорно согласился я, подумав, что одному часто бывает грустно и неуютно, например как вчера.

- Приветствую вас, мужики,

- выходя к остановившейся машине,

- поздоровался Ефимов,

- ну, что там у вас?

- Здравствуйте, товарищ полковник!

- Ответил чумазый капитан.

- Обычное дело, пьяная проститутка сгорела. Не быспокойтесь, ваши коллеги из нашего района уже были, никакого криминала нет. С матраца пожар начался. Курила наверное в постели, они все как нажруться, в кровать с сигаретой ложаться. Сгорела аж до костей, одна головня осталась. Полчаса как увезли.

- В кровать! С сигаретой!

- передразнил его Ефимов,

- А вы где были?

- Дак это...Нам только в пять тридцать сообщили. Телефонов

- то на все село три штуки, из них два не работает. Когда мы подскочили, было уже поздно. Мы в основном тем и занимались, что отсекали огонь от соседского двора. Да что там думать, соседи говорят, у них вчера вечером пьянка была, а утром мы видим её последствия, труп хозяйки.

- А почему вы думаете, что сгорела именно хозяйка?

- Бестактно вмешался я в разговор.

- Кто вам это сказал?

- Никто, там вообще было непонятно кто сгорел, но по логике вещей на хозяйской кровате могла отдыхать только сама хозяйка.

- Да, конечно.

- Согласился я садясь в машину Рыбака. Дом стоял особняком, подъехав к нему ближе я впервые увидел, что значает сгореть до тла. Дома, как такового не было, вместо него посередине пожарища, в центре бетонного фундамента, торчала мокрая, почерневшая печь. Из мебели в живых остался унитаз, ванна, газовая плита и кухонная мойка. Дом примыкал к соседям только огородом и по этому пожар их не коснулся. Сейчас они подобно грачам, сквозь штакетник пялились на пепелище, ожидая когда наконец им позволят спокойно и не торопясь осмотреть трофеи.

- Привет погорельцам!

- радостно начал я,

- Кто видел во сколько начался пожар, шаг вперед.

- Я видела,

- бойко ответила остроносая, худая бабенка,

- пяти ещё не было. Я сразу к Кате, соседке побежала, потом мы вместе до Нинки подались, потом...

- Понял!

- Неучтиво перебил я её,

- Когда разошлись гости?

- А кто ж их знает.

- Степенно ответил дед с костылем,

- Я в десять ложился, они все ещё гулевали. Порода видно их Хвостовская такая. Наверное и отец забулдыга и мамаша курва, и...

- Понял,

- опять перебил я деревенского моралиста,

- Скажите ка мне кем Виктор приходился Маргарите?

- Дык, хахалем, а чо ты его вспомнил?

- Удивилась полная девушка в мужском пиджаке и семечной кожурой на подбородке,

- его ещё в феврале месяце за драку посадили, а ты вспомнил!

- Понятно, а кто у неё был последнее время?

- Да разные, за всеми не уследишь,

- сожалея ответила девушка,

- вот и ты, говорят, вчера к ней заныривал.

- Кто говорит?

- Как можно строже спросил я.

- Ну я и говорю.

- Под мерзкие улыбочки односельчан не стесняясь продолжала она,

- Ты вчера поутру к ней на другой машине приезжал, а я как раз в огороде ковырялась. Помидоры высаживала. Все хорошо и видела. Как ты из машины вылез, как к тебе Машка подошла...И потом в спальне тоже видела как она тебя...

- Умная больно! Как фамилие?

- А ты меня не стращай, не пугливая. Черпакова я, Галка Черпакова, И чо дальше, кобелище?

- Девушка, успокойтесь,

- кстати вмешался Рыбак,

- подойдите к нам, нужно поговорить. Вы только не волнуйтесь.

- Я и не волнуюсь, а вот разговоры с вами, с козлами разговаривать не буду.

- Вы наверное не поняли,

- он вытащил красное удостоверение,

- мы из милиции.

- А почему сразу я,

- заметно стушевалась Черпакова,

- я ничего не знаю, нас уже спрашивали, мы все рассказали.

- Или мы с вами поговорим сейчас, или ждите повестки в милицию,

- не унимался Рыбак,

- думайте, что для вас лучше. Через минуту она сидела у нас в салоне и односложно отвечала на вопросы.

- Галина, прошу вас, вспомните такой момент. Когда я вошел в дом, подходил ли кто

- нибудь к моей машине?

- Ясное дело, подходили.

- А кто это был? Вы их знаете?

- Борька, а с ним какой

- то незнакомый мужик.

- И что они делали?

- Ну чо, чо? Пока ты там наяривал они тачку твою обшмонали. В багажнике рылись и в бардачке. Потом смеялись над тобой. Сказали, что вечером они какому

- то Гончарову отрежут яйца и заставят их съесть.

- Вот видишь, Галина, можно все по человечески рассказать. А кто такой этот Борька? Как его фамилие, чем занимается?

- Понятия не имею, знаю только, что он в последнее время сожительствовал с Машкой. Приезжал к ней часто, на ночь оставался, а кто он, откуда, не знаю и знать не хочу.

- На чем он сюда приезжал?

- Чаще всего на синей "шестерке". А так на разных машинах, но они его никогда не ждали. Высадят и назад.

- Какой он из себя, в чем был одет вчера?

- Нормальный, а в чем одет, черт его знает, кажется в зеленой куртке был. Точно, в зеленой куртке и в зеленой шапочке, ну, в такой как военные носят.

- Ладно, Галина, ответь на такой вопрос. Ты часто в этом году бывала у Марго дома? И чем она занималась?

- Нет, меня отец туда не пускал, говорил, что мне нечего делать в этом гадюшнике. За этот год была всего два раза, Один раз когда занимала деньги, а другой раз когда отдавала. У неё тогда никого не было и мы оба раза пили чай с лимоном и со сливками. А чем она занималась, вы и сами не хуже меня знаете. Поэтому у неё и занимала бабки, у других

- то в нашем селе не больно разживешся, сами на копейки прозябают.

- Кто из ваших односельчан был с ней дружен? Кто мог запросто зайти к ней в гости, на чашку чая, или просто поболтать?

- Таких не было. Кроме сестер Мухиных к ней никто из сельских не заходил, брезговали что ли, пересудов боялись.

- А как же сестры Мухины? Или им на общественное мнение было наплевать?

- То другое дело, близняшки туда на работу ходили.

- Отлично, госпожа Черпакова, а вчера они тоже трудились?

- Конечно, у них пятница, суббота и воскресенье самые доходные дни.

- А в котором часу они вчера разошлись и разъехались?

- Точно не знаю, я в уборную уже после двенадцати ходила, так там ещё музыка вовсю играла. И машины возле ворот стояли.

- Хорошо, а сколько и какие именно машины стояли?

- Танькина белая "девятка" и мерседес её хахалля. А больше там никого не было, я ещё удивилась, думаю, что

- то рано сегодня угомонились.

- А ты танькиного

- то хахаля хорошо знаешь?

- Откуда? Я и ее

- то не знаю, просто Марго мне как

- то предложила заходить к ней в гости. Обещала за это деньги. Сказала, смотри на Таню, всего

- то у меня полгода проработала, а уже на своей тачке рассекает. Ну, я отказалась...

- Умница, а на чем вчера проиезжал Борька?

- Этого я не заметила, я его вчера вечером вообще не заметила.

- Ну а когда приехал серый джип ты видела? Не было ли его среди приехавших?

- Джип я видела, только мне кажется среди ни Борьки не было.

- Почему кажется? Ты ведь находилась достаточно близко.

- Да, но я отлучалсь то в дом, то в сараюшку. Я же не знала, что наутро меня будут пытать.

- Кого из её родственников ты знаешь? Кто её Брат, кум, сват? Откуда она вообще появилась в вашем селе?

- Приехала она лет пять тому назад вместе со своим Витькой и первое время, покудова строился дом, они снимали угол у бабы Кати. Откуда она родом я не знаю, да и никто конкретно не знает. Сама она нам говорила, что беженка из Средней Азии, да только не больно она на беженку смахивала. Видела я какие от туда приезжают, по дворам милостыню собирают, а у неё самой с первых же дней мужики на водку просили.

- Ладно, Галина, последний к тебе вопрос, где проживают твои сестры Мухины?

- Прямо возле магазина, дом под желтой крышей. Они сейчас дома, в город чтото не поехали. наверное спят еще, вы погромче стучитесь, они одни живут. Через пять минут стукнув рыжего, добросовестного пса по носу дубинкой мы входили во двор греховодных сестер. Ведь кроме упомянутой Татьяны и её крутого мена, они могли быть последними кто видел Марго живой. В дверь стучать нам не пришлось, потому как собачий вопль поднял на ноги всех обитателей дома, то есть обеих сестер.

- Какого черта?

- Заорали лилововласые лахудры слаженным дуэтом.

- Садисты, кто вам дал право измываться над бедным животным.

- Он хотел нас укусить.

- Просто ответил Рыбак.

- И если бы он это сделал, то мне пришлось бы его пристрелить.

- А мы ведь к вам по делу, девочки.

- Похотливо подмигнув, игриво объявил я,

- у вас как со временем? У меня кент только что из казармы, женской ласки требует. У вас такса то прежняя?

- Чего? Алка, чо этот паразит хочет?

- Ласки и радушного приема,

- вместо похмельной сестренки ответил я,

- ещё хотелось бы знать, не поднялся ли ваш тариф, а то денег у нас в обрез, на вас двоих может и не хватить.

- Элка, по моему эти козлы над нами издеваются.

- Пораскинув кислыми мозгами выдвинула предположение Алка.

- Джульбарс, фас их! Джульбарс трусливо показал нос из

- за угла и вопросительно тявкнул. Не видя должной реакции с нашей стороны он предпочел за лучшее вовсе убраться с глаз долой. Веселые сестры тоже примолкли, очевидно соображая каким образом вести себя дальше с такими наглыми гостями как мы.

- И долго вы будете держать нас на улице,

- входя в роль бесцеремонно спросил Рыбак.

- А то ведь мы и к другим пойти можем.

- Это точно!

- подхватил я его угрозу,

- например к вашей подруге Марго. Вы ведь с ней вчера до ночи веселились.

- Испуганно переглянувшись, сестры проворно заскочили в дом и хотели захлопнуть дверь, но здесь им крупно не повезло. Мой башмак испортил все дело.

- Пустите, псы паскудные!

- Истерично визжали они в два голоса, когда мы в силовом перевесе уже входили в полутемные сени,

- мы участкового позовем. Он заберет вас, хулиганье!

- Нет в этом надобности, мы сами кого хочешь заберем. Даже вас. Кажется до них дошло, что к чему, сразу поникнув они понуро проводили нас в комнату и кивнув на кресла завыли сразу и громко.

- Поверьте, мы ни в чем не виноваты,

- голосила одна.

- Мы ничего плохого не делали,

- вторила ей другая.

- А кто тогда сделал плохое?

- последовательно спросил я.

- Не знаем, мы ничего не знаем, оставьте нас в покое, нам и без того плохо.

- Станете дальше молчать будет ещё хуже,

- оптимистично заверил их Рыбак.

- Колитесь девки до конца, если хотите сегодня спать дома, а не в казенном доме.

- Ничего мы не знаем,

- хныча продолжали упорствовать ночные жрицы любви.

- Значит вы и у Марго вчера не были?

- Конечно не были!

- Дружно, как вся пионерская дружина гаркнули они.

- И Татьяны с её мужичком там не было?

- Не было!

- Опять сгоряча отрапортовали девы.

- А откуда вам про это стало известно?

- Очень удивился Рыбак,

- ведь вас

- то там не было.

- Я...Мы, то есть... К нам приходили и сказали,

- вконец запутавшись, девки завыли с новой силой.

- В общем так, собирайтесь голубки,

- немного надавил я,

- полетим с нами.

- Куда это?

- Переглянувшись насторожились они.

- Як куда, вестимо в клетку.

- Последний гвоздь забил Рыбак. Сестры Мухины забились в падучей проклиная наших родственников вплоть до пятого колена. Мы с молчаливым интересом наблюдали чем кончиться это забавное представление. Видимо вскоре оно наскучило и самим комедианткам, потому как ещё раз протяжно взвыв, они резко замолчали.

- Ну и чио дальше?

- немного разочарованно спросил Рыбак,

- будем говорить или попрежнему квасить рожу. Когда вы ушли от Марго?

- Часов в десять.

- По какой причине? Ведь время

- то детское.

- К нам в домик неожиданно прибежала Татьяна и велела срочно сваливать и ещё она нас предупредила, чтобы о нашем вчерашнем свидании не знала ни одна живая душа. Иначе, сказала она, вы пожалеете, что родились. Мы сразу собрались и вместе с Николаем Петровичем уехали.

- Когда вы уезжали, какие машины стояли возле дома.

- Танькина "девятка" и "Мерс" её мужчины.

- Куда вы поехали?

- Никуда. Нас Николай Петрович сразу же отвез домой.

- А сам он куда поехал?

- Тоже домой, было уже поздно, а у него больная жена и калека сын.