Гонка сильнейших

Глава I

В лунной системе Антариса, на луне Кифандра был вечер, но в этом центре культуры, развития, процветания и аттракционов веселье только начиналось. Десять лун встали здесь рядом в древнейшую эпоху. Звезда Акса держала баланс лун, очень давно, как гласят легенды, туда пришёл воин Мирог и обосновал город, он назвал главную и первую луну Кифандрой, а остальным дал в названия номера от 1 до 9. Однажды странная вспышка унесла звезду и та исчезла навсегда, но когда луны уже почти столкнулись, Мирог использовал какое-то древнее, непонятное могущество и разместил луны в балансе, сама же лунная система вращалась вокруг Апаландра, звезды-гиганта, как некогда это делала с Аксой. Вскоре жизнь захлестнула лунную систему и жизнь на ней развилась до безумных масштабов. Ах да…, я кажется слишком увлёкся описанием древности, вернёмся же к современности. Был вечер, всё новые корабли прибывали на посадку, огромный поток кораблей стекался к посадочным платформам, но места было ещё много, власти луны привыкли к такому нашествию инопланетян. Стоял гул двигателей. Вдруг послышался грохот и треск, такой звук будто грабли скрежещут по небу. Над одним из посадочных мест возникла трещина яркого белого цвета, из неё вынырнул корабль-сфера. Его вид был мягко говоря печален, количество трещин не передавалось ни одним более или менее вразумительным числом, из всех дыр валил густой дым, внутри в темноте мелькнул синий свет, корабль начал беспорядочно вращаться над посадочной площадкой. Пилот, чей силуэт просматривался сквозь непроглядную тьму прыгал от панели к панели, время от времени в воздух взмывал сноп искр, панели вылетали из своих мест. Со стороны казалось, что внутри творится какая-то хиромантия. Хозяин корабля замер на несколько секунд, придерживая левую руку, вдруг небо вокруг и везде озарилось ярчайшим чистым синим светом, корабль потонул в нём, его курс выправился, он мягко сел на посадочное место, горя светом. Через несколько секунд свет угас. Правда от посадки мало изменилось происходящее внутри. В то время как владелец корабля растерянно завис над панелью, из которой ему в лицу вылетел сноп искр, корабельный компьютер по всей видимости решил объявить перекур, он создавал перед кораблём голографический ковёр и выкладывал на нём цветы, его совершенно не интересовало, что за чёрт твориться внутри корабля. Наконец дверь корабля попросту вылетела с петель, хозяин корабля стоял на пороге, к нему стягивалась синяя пыль, он вышел из корабля, вдруг от него вовсе стороны волной прокатилась синяя энергия, она снесла с него всю копоть и гарь. Землянин с карими волосами и ярко синими глазами, в одежде похожей на что-то среднее между зелёным свитером и фиолетовым плащом гордо пошёл к регистратору, который стоял и ждал его рядом. На глазах регистратора было ясно написано: «И не такое видал!!!» Вдруг его глаза расширились, он посмотрел куда-то под ноги землянину. «А ну стоять твари, чтоб вас!!!» – завопил землянин, проследив за направлением взгляда регистратора. Две панели уползали от корабля, цепляясь проводами за землю, когда они осознали, что их заметили, они явно по прибавили темпа. Неожиданно от землянина к ним вылетела ярчайшая вспышка света, острейшие когти схватили панели, те беспомощно повисли в лапах большой синей птицы.

Она горела ровным синим огнём, на её голове блистала корона из перьев. Птица метко швырнула панели внутрь корабля. Тот что-то недовольно заскрежетал и начал вставлять дверь обратно. Птица села на плечо землянину.

– Молодец, Лоруша!!! – землянин улыбнулся.

– Простите, оплата… – в глазах регистратора было уважение.

– Да, да, конечно! – землянин выложил на стол десяток монет.

– Ваше имя, название корабля и кличка птицы, пожалуйста! – обратился к нему регистратор, забирая плату.

– Меня зовут Ден, корабль Полярис – корабль сверкнул синим светом -, а птицу Лорушей.

– Добро пожаловать на Кифандр, господин Ден, хорошего вам веселья!

– Благодарю!

Ден взял из рук регистратора маленький круглый номерок. Неожиданно на его левой руке сверкнули часы. «Ах да, прости, забыл!» – воскликнул Ден и полез в складки своей одежды. Оттуда он извлёк небольшую баночку с зёрнами, он бросил одно из них птице. Лоруша поймал зерно метким движением головы. Ден вышел с парковочной площадки и заметил толпу, которая отделяла его от развлечений. Он лично не отличался религиозностью, но на всякий случай перекрестился и ринулся в толпу. Судя по всему в очереди на некоторое аттракционы надо было стоять неделями. Однако сам он знал, что все уже давно зарегистрировались, ведь в лучшем случае на аттракцион можно было попасть только через пару лет, а стоять столько желающих было немного, а потому люди бронировали билеты и через пару лет неплохо проводили здесь время, перед этим становясь тут за пару часов до начала. Ден мог бы воспользоваться своим кораблём и отправится в прошлое, забронировать там билет и перелететь обратно через пару лет, это бы заняло 15 минут, но нынешнее положение корабля оставляло желать лучшего и землянин сунул руки в карманы своего плаща-свитера. Он искал аттракционы с малым количеством посетителей. Наконец ему на глаза попался стоящий образец. Полёт на одноразовом броне-корабле к Апаландру, который виднелся в небе большим светящимся кругом. «Почему бы и нет?!» – решил Ден и тут же понял, почему так мало желающих попасть сюда. Факторов было аж несколько. Во-первых никто не гарантировал выживание, во-вторых за деньги с одного билета можно было бы скупить одну из соседних лун под частное пользование, ну а в-третьих продавец билетов был столь хмур, что его хмурость разила всё и вся в радиусе десятка метров. Впрочем последний фактор остаётся сомнительным. Ден с лёгким сердцем подошёл к продавцу и засунув руку в плащ и призвав всю печатную мощь часов на руке, достал из свитера огромную стопку карточек, скреплённых канцелярской резинкой с Земли. Ден не обращая внимание на округлившееся лицо продавца снял резинку и выжидающе глянул на продавца, наконец продавец избавился от оцепенения и с немалым подозрением взял деньги и на специальном приборе проверил их великолепную историю создания на местном «печатном дворе». Наконец Ден получил свой билет и сел на корабль, путешествие должно было начаться очень скоро. Корабль представлял собой довольно изящный челнок с дном, которое не пропускало ничего, его плотность была невероятно высока. Основная комната с пассажирами была открыто связана с небольшой зоной для пилота. Всё кроме дна было прозрачным, но его крепость не оставляла сомнений в успехе полёта. «Своего рода космический сейф.» – подумал Ден, глядя на закрывающиеся двери. «Надо будет проверить, удержит ли это дно всю мощь часов, обращенную против него.» – Дена переполняло истинное любопытство. Корабль отлетел от верфи, пассажиров было немного. Всего в корабле было четверо пассажиров и пилот. Пара рептилообразных существ довольно приятной внешности и, судя по всему довольно молодых, сидела на переднем сидении, в дальнем углу сидел человек в тёмно-синем плаще, скрывающем лицо от посторонних. Корабль начал ускорятся и довольно скоро разогнался до приличных скоростей. До звезды было еще не близко. На экране пилота пошёл обратный отчёт до выключения скоростных двигателей. Ден почувствовал, что часы уже прочли дальнейший ход вещей и подготовились к использованию, они ярко засветились. Ден не удивился, когда за 5 секунд до выключения двигателей панель управления разорвало, а пилот упал лишившись сознания. Корабль сильно тряхнуло, они шли на полной скорости прямо в огромную звезду. Ден знал от часов, что у них есть всего десяток секунд после того, как они врежутся, на то, чтобы сбежать, дольше стены корабля не потянут, их строили не для прямого столкновения с жаром звезды. «Вот и сбылись мои мечты…» – подумал Ден. Тем временем рептилии что-то завизжали на своём языке. Незнакомец в плаще тоже немного оживился, но ограничился простым и коротким осмотром, Ден даже не успел разглядеть лицо, если конечно оно было… Ден понял, что пора действовать. Он привстал и почувствовал знакомые ощущения, он воссоединился с часами, для него не было ни границ, ни свободы, он видел всё и знал так много, что могла бы разорваться голова. Лишь один раз он ощущал подобное до того. В страшной битве с предводителем акваидов часы показали всю силу. Впрочем тогда Дену было не до ощущений, как и сейчас. Ден взмахнул руками, как дирижёр оркестра, такую силу было не просто контролировать, а жесты помогали сконцентрироваться. Искры порошка сицелина, которым управляли часы начал проникать сквозь дно корабля. Сицелин вырвался и обхватил корабль. «Останови падение!» – мысль Дена разнеслась по всему кораблю и сицилин принялся за работу, но незнакомец в плаще привстал и взмахнул руками, притяжение усилилось. Ден понял, что ему мешают, но впервые он ощутил перед собой равного противника. Незнакомец продолжал жать на корабль и вдруг исчез, испарился, как вода из неосторожно оставленной чашки воды в летнем знойном саду, на его место упал какой-то предмет, который не заботил Дена, Ден должен был остановить попадание. Неожиданно Ден перестал себя чувствовать, им руководил кто-то другой. Ден начал ускорять падение и начал произносить что-то на непонятном ему языке. Корабль врезался в звезду, но Ден продолжал управлять им, они неслись сквозь оболочку звезды с огромной скоростью под отчаянный вопль со стороны Дена. Вдруг скорость упала и корабль оказался в ядре звезды, там было пустое пространство, в центре которого сиял зелёным светом небольшой астероид. «Неужели?!» – мелькнула мысль в голове Дена. Вдруг сицилин рванулся со страшной скоростью, астероид запульсировал, от него потянулись щупальца к кораблю, а Ден услышал зловещий смех. Корабль вылетел с другой стороны звезды и влекомый сицилином рванулся к лунной системе. Когда корабль приземлился обратно, к кораблю подбежал владелец. Выход открылся, синее сияние вокруг корабля потухло, на пороге стоял Ден, он из последних сил произнёс: «Их было несколько…» и упал на землю от усталости, сжимая в руке вещь, которую уронил незнакомец.