Город Трёх лун

Глава 20

— Вроде... мы уже близко...

Пропыхтела я... в очередной раз.

Не то что бы физически я чувствовала усталость, но даже при отсутствии физического дискомфорта, присутствовал моральный. Всё же к прохождению высокоуровневых данжей ещё нужно привыкнуть — дело это не быстрое и не лёгкое, а тут ещё и этот дурацкий пресс в виде таймера.

— Ты и в прошлый раз это говорила, а потом мы еле-еле ноги унесли.

Нудила Бэль, вцепившаяся в мою одежду мёртвой хваткой.

— А что я могу сделать, если тут просто нет безопасных мест!

И это была чистая правда. Куда бы мы не ткнулись везде были сильные монстры и много.

— Девочки, не ссорьтесь.

Пыталась изображать оптимизм потрёпанная Маринка. Шат и Вэл тоже выглядели не ах ти — им как танкам доставалось больше всех остальных. Шат тащила здоровенные щит и меч, те самые, что я упёрла из Третьего измерения — экипированные на воина эти высокоуровневые предметы творили настоящие чудеса в плане нашей защиты. А с поддержкой Вэл и каких-то их трюков мы даже побеждали. Только потому и были ещё живы... Ну, ещё благодаря убер-стрелам Маринки и мега бомбам пироманки-Бэль, которая только в моменты взрывов не ныла у меня над ухом.

Боже, кого только не было в этом данже, да он просто кишмя кишел всякими кошмариками: зомби-гномами разных мастей, в том числе магами, орки бегали толпами — эти были живые, огромными Горными каменными троллями — тоже живыми, но завалить таких стоило просто неимоверных усилий. Ещё какие-то мутанты попадались — вроде «Челюстной улитки», что ползала медленно, но была неуязвима для любых атак, и неумолима в своём стремлении нас сожрать. Мы бросили затею её завалить, и убегали от неё, а она за нами ползла. Какие-то «Гигантские пиявки» сыпались с потолка и сосали не только жизнь, но и манну — это было по-настоящему стрёмно. От нашего визга при виде этих кольчатых тряслись даже стены данжа. А отклеить их было трудно — их защитная слизь не давала нам ничего сделать. Спасибо Фиалке, для неё эта кольчатая пакость была лишь кормом. Попадались Летающие лисицы — разновидность упырей, что к тому же ещё и кислотой плевались, и портили нам снаряжение. Словом, если бы шли через данж обычным способом, то точно бы никуда и никогда не дошли бы. А так мы попросту сбегали от противника, как только начинало пахнуть жаренным. Иногда в прямом смысле слова — некоторые проходы таили в себе ловушки. Благо, из-за возросших характеристик я могла открывать свои порталы буквально щелчком пальцев, но манна вылетала в трубу с космической скоростью. Впрочем, замочили мы тут тоже много кого — даже мини-босса в виде Зомби короля-гномов и элитного монстра Тролля Балкора. Я подняла пять уровней, Бэль аж одиннадцать, сестрички плюс восемь, и Маринка плюс три. Но, даже несмотря на то, что местные мобы и монстры не возрождались, складывалось такое впечатление, что все наши усилия по сокращению их количества — это капля в море. И это не вселяло в нас большого оптимизма.

Вот чернокнижница и настаивала на том, что прежде чем искать «Большого босса», нам следует найти сокровищницу и разорить её, а уже потом принять свою участь — затем она ко мне и прилипла, как банный лист, и не отставала уже битых три часа. Не то что бы я сильно упиралась этому плану, найти сокровищницу было бы не лишним, но как я могла найти то, не зная, что и где это тут есть... в смысле откуда я знаю где тут эта сокровищница-то располагается. Тем более на поиски у нас нет времени, половину мы уже и так профукали, а не до одной из указанных на карте целей так и не добрались пока. Нам пришлось разок делать перерыв и выходить в реал всем скопом. Но если и теперь не справимся, то... придётся сушить вёсла, или даже сухари — чувствую, что на сей раз одной Белой башней не отделаемся.

Я открыла очередной портал — чувствуя, как внутри закручивается тугая пружина раздражения и усталости, сунулась было пройти в следующее помещение... и резко метнулась обратно, сбив Бэль с ног.

— Ты чего?! Чего дерёшься?!

Пропищала магичка, плюхнувшаяся на зад от моего резкого манёвра.

— А нечего... дистанцию надо держать! Кажись нашли?

Неуверенно, прошептала я.

— Иди ты! Дай, я посмотрю.

Маринка махом перепрыгнула через Бэль и оттёрла меня от портала. Сунула голову в дыру на секунду, и радостная высунулась обратно.

— Он!

Констатировала она. Остальные члены команды пихаясь и ругаясь рвались к порталу, дабы заценить перспективы добычи. А меня что-то сомнения распирать начали — что-то было не так, я тоже поспешила к дырке. Так и есть — дракон был! Я видела гигантский, чешуйчатый зад с шипастым хвостом. Вот только... это был не тот дракон, о котором я думала! Втянув башку обратно, я, прибывая в шоке, не удержала свой язык, и высказалась:

— Это же не ОН!

Реально, этот ящер был мне не знаком.

Меня естественно не поняли.

— Что значит не ОН?

Спросила Маринка.

— А то и значит, что ТАМ не ОН... не ОНО... в смысле — это же вообще не Чёрный дракон!

Обалдело выдала я народу.

— А ну дай...

Маринка вновь высунулась в портал чуть ли не по пояс, и пару минут что-то там сличала, виляя задом, а вернувшись к нам полностью, авторитетно заявила:

— Это он!

— Нет, не он!

Настаивала я.

— Как это не он, если на скринах он тот же самый?! Сама посмотри...

И мне скинули фотки того дракона, что кружил над городом Луни в последние время, и в связи с кем была объявлена мобилизация. Почему-то раньше мне не пришло в голову то, что в игре одновременно могут активизироваться несколько сценариев с разными драконами. Я даже не сомневалась, что дракон из Луни — это именно мой дракон. А выходит, что нет? Разрабы специально что ли это сделали?

— Да, это он...

Признала я, рассмотрев скрины.

— Но всё равно... Там сидит не Чёрный дракон!

— Да говори же ты толком — что значит не Чёрный дракон?! Там дракон! И он чёрный! Что не так-то?!

Взвилась на дыбы Бэль, которой надоело слушать наш с Маринкой словесный пинг-понг. До того она и сёстры внимательно переводили взгляд — смотря то на меня, то на эльфийку.

Я поморгала, силясь сформулировать свои мысли во что-то более ли менее логичное.

— Этот дракон...

Я ткнула пальчиком в портал.

— Называется «Земляной Дракон Тук-Вала», и он Не Чёрный дракон, а просто чёрного цвета — чёрной масти. Сами почитайте. Это же всего на всего Большой босс этого данжа!

Маринка ещё раз высунулась в портал.

— Да, название другое. Но на фотках-то запечатлён он?

— Он.

Подтвердила Шат.

— Значит... заказ на ликвидацию дали на этого дракона, а не на Чёрного?

Уточнила Маринка.

— Нет... Почему тогда Кицунэ говорила про Чёрного дракона?

Спросила Вэл.

Все зависли, силясь решить эту головоломку. Меня терзали смутные сомнения. Этот дракон конечно тоже выглядел мощно, но при этом и в подмётки не годился тому, что сидел в Третьем измерении — это несколько успокаивало. Тот даже выглядел намного солиднее, как бронированный танк — весь полированный, шипастый, с гребнем, рогами... и минимум раза в два больше. А уж крылья, а зубища, а глазища, а когтища — ого-го какие! А этот Земляной на фоне того рахит-рахитом — здоровенный конечно по сравнению с игроками это да, но скорее длинный какой-то, гладкий весь, слишком гибкий... Крылья есть, но всё равно, и близко ничего общего с эпическим монстром — это явно просто животное, а не божественная сущность.

— Перепутали?

Наконец, предположила ШатДан.

— Это вряд ли... НПС ошибаться не могут. Кицунэ говорила именно про Чёрного дракона, но в самом задании таких указаний нет — там написано «монстр» ...

Продолжила мысль сестры ВэлДан.

— Да, и в легенде про Тук-Вал, что нам озвучили, тоже есть упоминание про «зло подземелий» ...

— А Земляной дракон вполне на это тянет...

— Тянет.

Забавно сёстры ведут обсуждения между собой.

— Тогда причём же тут Чёрный дракон?

Настаивала я на своём.

— Получается, этот Земляной всегда сидел в этом данже. А с недавних пор ему погулять приспичило?

Задала Бэль хороший вопрос.

— Точно! Боссы ведь не выходят из своих подземелий?

Вэл сомневалась.

— Выходят вообще-то...

Припомнился мне случай с Бармаглотом.

— Выходят, если у них есть для этого весомый стимул.

Уверенно ответила Маринка.

— Какой?

Это Бэль.

— Например, если его что-то выгнало из логова... Долго вне данжа босс находится не может, и он возвращается обратно, а потом...

Маринка не завершила свою мысль, а резко ушла в сторону зацепив при этом ещё и Бэль. А то место где она стояла минуту назад буквально взорвалось!

Из пола вырос громадный и острый, каменный шип!

А сразу вслед за этим сестёр буквально впечатало в стену мощным ударом гибкого, шипастого хвоста! Их спасла броня. А меня вытащила из-под удара Фиалка — схватив за ногу, опрокинув на спину и протащив в таком положении метров на десять в сторону.

Пока мы тут лясы точили, думая, что босс спит себе спокойненько, он нас засёк. Бесшумно подкрался со спины и почти застал нас врасплох. Земляной дракон — это не Чёрный дракон, но оказалось, что он не на много слабее. Прежде всего шустрый, как электровеник, хитрый, злобный и с явными гастрономическими домогательствами.

Следующие пять минут мы только и делали что визжали и беспорядочно бегали по тоннелю стараясь уйти от ловких атак босса подземелья. Маринка, ловко перемещаясь по стенам и потолку безрезультатно старалась переагрить эту чешуйчатую гадину на себя, и одновременно построить нас, но потом бросила это гиблое дело, и скомандовала:

— Драпаем! Надо сбросить этого с нашего хвоста и разорвать дистанцию, потом перегруппируемся!

Писала она в чат, но даже с озвучкой текста, из-за того хаоса, что творился вокруг, смысл команд с трудом до меня доходил.

— Драпать — это хорошо!

Орала я в ответ подруге.

— А как? Если оно за нами ползёт?!

И ладно если б только ползло! Хотя слово «ползать» тут не подходит, скорее тварь исключительно ловко скользила по всем поверхностям включая потолок. Орудовала длинным и невероятно гибким хвостом как булавой, и когтями как ятаганами, вспахивая камень как чернозём. А ещё оно обладало ядовитым дыханием и устраивала нам душегубку, заполняя пространство подземелья смертоносным ядом. Выращивало повсюду каменные шипы. Они неожиданно появлялись то из пола, то из стен, а то и с потолка. И поминутно вызывало мощные землетрясения, которые сбивали нам все касты.

Но самое противное — это когда гадина магичить начинала. Тогда куча камней поднималась в воздух, и закручивалась вокруг жертвы на манер торнадо — не дай бог оказаться внутри этой ловушки. Близнецов в первый раз чуть было в кашу не перемололо, хорошо с ними Бэль была, — она подорвала этот каменный торнадо изнутри. Правда, от взрыва мощной гранаты начался самый настоящий обвал всей пещеры, и нас чуть было нафиг там не завалило. Дракона тоже. Только тогда нам удалось выбраться из тоннеля.

Надеялись, что монстра там так и похоронит — ага, мечтать не вредно. Выяснилось, что гадина спокойно может зарываться в каменные стены, как будто это песок, а не камень. Нам оставалось только бежать!

Вот только ящер и не думал от нас отставать.

— Да что б тебя...!

Проклинала Бэль этого монстра, как мешок болтаясь на плече ШатДан — сама она убежать не сумела бы. Зато в таком вот положении ничто не мешало ей на ходу кидаться в чешуйчатую морду своими боеприпасами... Грохот стоял! Нас от этих взрывов швыряло, как тряпочных. Мы буквально метались от одной стены к другой по не таком уж и просторному тоннелю. Маринка громко материлась и старалась сделать хоть что-то. Я же неслась впереди всех и прокладывала нам кривую дорогу, открывая проходы в стенах буквально наугад — точнее где получалось там и открывала. Лишь бы эта гадина потерялась где-нибудь в процессе!

Куда там! Аж десять раз!

Пролезть через мой портал дракон естественно не мог, но ничто не мешало ему прогрызть свой собственный рядышком. Правда, у него это занимало больше времени, но оторваться у нас всё равно не получалось. Если я и Маринка в плане ловкости и маскировки были прокачены, то вот остальные нет — нас быстро настигали.

Я ловила себя на дурацкой мысли, что будь я одна... или только с Маринкой, то можно было бы... как-то замаскироваться и ускользнуть. Но оставшуюся-то часть пати не бросишь. И, «что делать», «куда бежать», «как быть» — приходилось судорожно соображать прямо на бегу, а это, доложу я вам, совсем непросто.

Я, если честно, была почти в прострации.

На автомате открыла очередной портал, и ни на что уже не надеясь даже, запрыгнула в него. Остальные за мной... Гля, а гадина-то потерялась куда-то!

Минута-две — мы бежим оглядываясь, но уже не так быстро, притормаживаем, а босс Тук-Вала так и не появился за спиной.

— Отстал!

Взвизгнула Бэль и тряпочкой без сил повисла на плече Шат.

— Слава тебе Господи!

— Наконец-то!

— Я уж думала — это конец!

Разразились мы облегчёнными возгласами, тормозя у поворота.

— Чегой-то он?

— Может его агро-зона наконец кончилась?

— Давай-пошли, пока есть такая возможность.

И мы пошли дальше. А за поворотом... нас ждал... СЮРПРИЗ!

— Сектор «ПРИЗ» на барабане!

Прошептала я.

— Джекпот, мля...!

Выдала в голос офигевшая от радости Маринка.

— Сокровищница! Нашли! Я знала! Я знала... я говорила!

Перекрыла своим воем всех остальных магичка, и начала брыкаться, требуя её пустить. Грохнулась на пол, и сходу... уподобившись Скруджу Макдаку из старинного мультика, рыбкой нырнула... попыталась нырнуть в груды золота монетами и в слитках, а также драгоценных камешков!

Не разбилась... Удивительно. Правда, плавать и нырять тоже не смогла, так только... по поверхности сокровищ ползала как очумелый таракан, в экстазе приговаривая:

— Ты ж моя прелесть! Теперь заживём!

У кого-то явно хомяк с цепи сорвался, и кукушка полетела. Удивляло другое — мой собственный хомяк остался совершенно индифферентен к этой груде сокровищ. Чегой-то давно я не слыхала его писка... Хотя, у меня и поводов давно для этого не было.

Остальные члены команды, сначала оторопели от зрелища несметных сокровищ, а затем бросились повторять за Бэль — куда только делась вся наша паника? Секунду назад голосили — «нам конец»! Но, стоило увидеть груды бесхозного добра, и на тебе... приплыли, уже в нирване и ничего более никого тут не волнует.

Лично я, сдулась как шарик, уткнувшись в золото лицом, распластавшись на куче этого золотого добра, как на пляже — раскинув ручки-ножки в стороны, и старалась отдышаться... в переносном смысле. И пыталась сообразить, как сказать девкам, что у меня пустые баки и манны больше нет ни капли. Если со мной кто-нибудь не поделится своими запасами, то этот портал на сегодня был последний. Вот только почему-то мне кажется, что запасов-то, как раз, больше ни у кого из нас нет. Хотя... может у кого-то что-то всё же завалялось?

— Чего валяешься! Вставай и греби! Мы богаты! Богаты!

Маринка буквально запрыгнула мне на спину и принялась трясти от возбуждения. Со стороны казалось, что она меня лицом в золото тыкает, как котёнка в лужу.

— Отстань...

Вяло огрызнулась я. У меня не было никаких моральных сил, даже на то что бы порадоваться привалившему счастью. Но личико я всё же подняла, а потом даже села на попу ровно и огляделась, незаметно для себя пересыпая приятно тяжёленькие монетки из одной ладошки в другую. Зрелище впечатляло. Как там у классиков было, — «Ипполит Матвеевич оглянулся. По темным углам зачумленной дворницкой вспыхивал и дрожал изумрудный свет. Брильянтовый дым держался под потолком. Жемчужные бусы катились по...», короче, дальше не помню, но драгоценный мираж действительно тут был и потрясал моё воображение. Только в нашем случае вместо дворницкой была це-е-е-лая пещера Али-Бабы и...

— Ой!

Не знаю может ли в виртуальной игре прошибить потом, но лично мне показалось что может, и ещё как! Я замерла как мышь под веником.

«Способность Интуит активизирована»

Выскочило на интерфейс сообщение системы.

Я резко открыла карту... Так и есть! Мы находились в центре второй красной точки! Интуиция подсказывала, что сокровищница не могла быть второй целью этого грёбанного задания. Тем более, что похожую ситуацию с грудами золота я уже как-то проходила...

«Ментальное воздействие снято»

Бесстрастно сообщили мне.

Радоваться было нечему — я сидела примороженная как суслик, чувствуя на себе очень нехороший взгляд.

— Де-де-девочки...

Пропищала-прошипела, заикаясь я, так как язык отказался шевелиться. Девочки, естественно, меня даже не услышали. Краем глаза я уже засекла кое-что... движение — это не сулило нам ничего хорошего. Фиалка была со мной солидарна и жалась к моей спине, разве что не скулила.

— Мама... мамочки...

Я в ужасе думала лишь о том, что жизнь жутко не справедлива ко мне, раз кошмар повторяется. Зря я вообще снова связалась с командой — вряд ли мне простят этот косяк... Я чуть не заплакала — фигня какая-то... Я потрясла головой — какого... Это ещё откуда взялось?

«Ментальное воздействие снято»

В очередной раз сообщили мне.

— Ах ты, зараза! Задолбал уже своим менталом!

Я не на шутку взбесилась — меня ткнули в самое больное место! Это уже не смешно. Я вскочила на ноги, пялясь на самое подозрительное тут место. Члены команды сначала опешили от моего воя, а потом сообразили, что надо делать. Но, уже было поздно...

Самая большая куча золота, на которую карабкалась наша Бэль, приподнялась на четыре здоровенные лапы монеты осыпались. Нашим глазам предстало зрелище НАСТОЯЩЕГО Чёрного дракона! Эпический монстр божественного происхождения явно красуясь, выперся из тени на наиболее светлое пространство, как на сцену, с буквально кошачьей грацией. Чего, если уж честно, совершенно нельзя ожидать от такого когтисто-зубастого, чешуйчато-рогатого, мега громадного страшилища. У нас челюсти отпали до самого пола. Даже у меня, хоть я его уже видала. И дар речи пропал. Но, как оказалось не у всех нас...

— Ещё один?!

Неожиданно во всю мощь лёгких завопила обманутая в лучших чувствах Бэль, скатившаяся с драконий спины как с лядиной горки.

— Мы не договаривались валить двух! Нам заказывали только одного дракона! Какого их тут сразу два?! Это нечестно!!!

Магичку трясло как в лихорадке, а потом она ещё и прыгать начала, словно её током било.

— Она спятила...

Услышала я рядом голос Маринки. И тут же...

— ХВАТАЙ ЕЁ! БЕЖИМ!

Я не поняла кому это... Потому что тут такое началось!

Бэль выхватила из своих запасов какую-то невиданную доселе хрень, по размеру и виду схожую с термоядерной боеголовкой. При виде этой штуки я удивилась сильнее чем при явлении дракона. Дракон, кстати, тоже офигел — у него аж морда вытянулась и крылья оттопырились. А дальше я вроде как зависла... то ли на инстинктах, то ли ещё как... лично мне показалось что кто-то перехватил управление моим персом... В общем, до того, как раздался взрыв — наша блин «смертница» учудила, я успела сделать две вещи: отозвать Фиалку и экипировать сет «Тайные тропы», одним из свойств которого являлась полная неуязвимость перса на пару минут. Я же говорила о том, что перестала осторожничать.

То, что произошло после этого... я такого не ожидала!

Сначала картинка перед глазами застыла, и стала чёрно-белой — словно стоп-кадр. А затем всё смазалось, и я словно бы перенеслась в другое какое-то место, где был развёрнут экран как в кинозале, и мне показали что-то вроде чёрно-белого немого кино, даже звук как от допотопного кинопроектора был. В этом фильме я видела сюжет, в котором странные какие-то существа в балахонах и с факелами в руках кого-то куда-то несут на носилках — тот то ли спит, то ли мёртв. Причём они долго-долго спускались вниз по какой-то бесконечной лестнице. Процессия дошла до гигантских каменных створок. Затем, тот что шёл первым достал знакомый мне кулон в виде оленьего черепа, приложил к створкам, и они распахнулись...

На этом просмотр фильма был прерван, и я вернулась, если так можно сказать, в реальность... в виртуальность.

Я, моргая, стояла на прежнем месте... пещера с золотом была, девчонок не было, золото было... но вокруг всё выглядело так... так... как если бы тут подорвали ракету — а её собственно и подорвали. Я крутилась на месте не в силах что-либо сообразить. Хорошо моё внимание привлекло паническое мигание на интерфейсе свидетельствующее о том, что у меня остался только один процент хп и ноль мп. А значок пати оказался активен — значит все живы и по-прежнему находятся где-то в игре. Я открыла наш чат... Там творился полный хаос из сообщений.

Бэль: «Нет...»

Марика: «Туда..».

Бэль: «Куда...»

ШатДан: «Ва-ли..».

ВэлДан: «Ава...»

Марика: «Бой...»

Я выдохнула с облегчением, написала — что выдвигаюсь к ним, и хотела уже было посмотреть маршрут... кто его знает куда моих унесло. Но, как оказалось, я тут вовсе не была одна... Моего затылка коснулась чьё-то клокочущее с рыкающими интонациями, тяжёлое, раскалённое дыхание.

А почему собственно я решила, что Чёрный дракон куда-то ушёл?

Конечно же, НЕТ!

По закону любого приключенческого жанра, и подлости, никуда он не делся и не потерялся! И разумеется, сейчас стоял у меня за спиной, и дышал на меня своим перегаром — труба поганая!

Я медленно повернула шею и задрала голову, встретившись взглядом с монстром. С уже знакомым зловещим щелчком раскрылась его клыкастая пасть — полыхнуло жаром как из топки...