Город Трёх лун

Глава 21

Я не сомневалась в том, что меня сейчас поджарят... Инстинктивно вжала голову в плечи, зажмурилась, ожидая что вот-вот полыхнёт огоньком... вот-вот...

Вот... сейчас...

Сейчас?

И...

Ничего?

Странно...

Я открыла один глаз — зубастая пасть по-прежнему маячила у меня над головой и в лицо мне с жаром пыхтели. А ещё из глотки монстра как из автомобильного тоннеля доносились какие-то далёкие и жутковатые звуки, напоминающие работу сталелитейного цеха...

Не знаю на самом деле, как должен звучать сталелитейный цех, но мне казалось, что именно так и должен был.

Я в оба вылупилась на страшилище в недоумении. Вытянув шею, с сомнением рассматривала его розоватую глотку, синий язык и горящее огнём нутро. Внутри дракона будто костёр развели. Там в глубине брюха что-то булькало, скрежетало, лязгало и бу́хало. Ящер то рычал, то стрекотал, то щёлкал... Закатывал глаза... а ещё издавал некие протяжные стоны, словно у него разом разболелись все зубы — неадекватно себя вёл, короче.

Скосив глазки в сторону, я засекла чернеющий зев тоннеля откуда мы с девочками пришли, и попыталась прикинуть сколько шагов мне понадобиться что бы к нему подобраться. Я предприняла попытку малость отодвинуться от клыкастой пасти, а то от жара у меня ресницы и брови должно быть сгорели. Дракон отставать не намеривался. Походу, обо всём догадался, и хвостом, как бревном, перегородил мне дорогу к спасительному выходу. Я сглотнула, не понимая, чего он добивается — хочешь жрать, так жри? На кой весь этот цирк? И я... как бы невзначай попятилась в другую сторону, ускоряя движения — дракон пополз за мной. Попыталась петлять: я вправо, и он вправо, я влево и ящер туда же...

«Скольжение» мне не помогало! А более действенные скилы, в связи с отсутствием манны, я задействовать не могла. Более того, монстр, кажись, наложил на меня какой-то дебафф — показатели хп и мп почти не восстанавливались, характеристики были снижены аж на пятьдесят процентов.

Некоторое время мы с драконом так и маневрировали... у меня не получалось обойти его хвостатую тушу. А потом видимо ему надоело играть в кошки-мышки и меня загнали в угол, приперев мордой размером с меня же к стенке — в прямом смысле, как самосвалом придавили. Я навису подрыгала ногами, пытаясь выкарабкаться, но тщетно. Хорошо ещё, что в игре дыхание — вещь условная, а то точно бы задохнулась.

А монстр начал оглушительно тарахтеть, совсем как допотопный трактор «Беларусь». Меня от этого звука и вибрации «Паркинсон» трясти начал... в прямом смысле. Ощущения не из приятных. И я не выдержала:

— Да чего ты хочешь-то от меня, можешь сказать нормально?!

Взмолилась я.

«Профессиональная способность Переводчик активирована»

Сухо проинформировали меня, как на вокзале. Видимо мой панический визг система приняла за речевую команду. И я, к своему изумлению, вместо тарахтения, рыков и клокотаний услышала:

— Наконец-то, догадалась! Долго соображала!

Вот это было неожиданно.

— Это вы мне?

Протупила я.

— А ты видишь тут кого-то ещё?

Драконья морда наконец немного отстранилась от меня, и я сползла по стеночки на пол. Странные дела творятся, господи... Драконы же по идеи не должны быть разумными после своего, так сказать, превращения, или я что-то не так поняла? С другой стороны, мне вроде кто-то говорил, что дракон Третьего измерения особенный... Дейдор, кажется, или не он...

— А... а ты что говорящий?

Ничего умнее мне в голову не пришло.

— Сама не видишь, что ли?

— Вижу. Почему не вижу — вижу. Просто не понимаю — другие вроде бы неговорящие? И как бы... не очень-то разумные... потерявшие разум, словом.

— Не сравнивай меня с другими!

От возмущённого рыка этого монстра что-то треснуло, и с потолка пещеры посыпалось, зазвенело и покатилось по полу...

— Что ты малявка вообще можешь обо мне знать!

Ящер реально взбесился.

— Как скажешь... только помещение не сотрясай, по тише, а... а то завалит нас тут...

Быстро согласилась я с монстром. Ну его нафиг! Псих какой-то опять попался. Что ж мне на них так везёт-то?

После моих слов повисла пауза.

Я не знала, как должна реагировать в этой ситуации... походу НПС тоже. С минуту мы с драконом пялились друг на дружку. Я ждала подсказок от системы, а она вероятно ждала каких-то действий от меня. Я потрясла головой, почесала нос... потом упёрлась рукой в драконью морду и немного подвинула её в сторону, что бы не мешала мне выбраться из угла. Немного походила взад-перёд... стараясь активировать мыслительный процесс. Дракон больше не мешал мне, а просто следил за моими метаниями. Наконец я сформулировала мысль:

— И чего тебе надо?

Если монстр оказался говорящим, то бишь разумным, значит он потенциальный квестодатель — непреложный закон игры. И как мне показалось мой вопрос вполне уместен.

Мы стояли друг напротив друга, лицом к... морде, так сказать... Я — мелкая, задрав голову к верху, дракон вынужденно из-за своих физиологических особенностей скосил вниз один глаз, чтобы рассмотреть крошечную меня. Я отметила, что больше не слышу его рычания, впрочем, челюстями он так же не двигал... типа — телепатическое общение.

— Ну ты наглая!

Не то восхищённо, не то в шоке после непродолжительной паузы выдал Чёрный дракон. Я развела руками в стороны, а что тут ещё скажешь — нет, ну не объяснять же программе, как устроен этот Vr-мир.

— Ну, так... и... надо-то что? Раз ты заговорил, значит, чего-то хочешь? Уж извини, что не сразу догадалась, но в прошлый раз ты меня испепелил! И даже спасибо не сказал за то, что я тебя из такой ж... вытащила.

Попыталась я завязать конструктивный разговор.

— Да, но ты не умерла...

А сколько удивления-то в его голосе, и сарказма.

— У проведения на тебя иные планы, судя по всему. Никогда этого не понимал...

И дракон вроде как хмыкнул.

Ага, значит вот как НПС воспринимают игроков с нашим бессмертием. Хотя, почему нет... мир-то магический, да ещё и со всякими там высшими сущностями — ничего удивительного, что некоторым тут и смерть не страшна.

— Типа... да...

Ляпнула я, дабы поддержать наш диалог.

Снова повисла пауза.

Да что ты будешь делать! Что же система ждёт-то от меня? Что я должна сказать? Есть какая-то коронная фраза что ли в таких вот случаях? Что-то я не припоминаю.

Я помычала, покачалась с пятки на мысок, сложила руки на груди и... как бы невзначай поинтересовалась:

— Кстати, а Халмас тоже где-то тут прячется?

Ни с того ни с сего мне вспомнился второй монстр, выпущенный мною в этот мир из Третьего измерения. И ведь я без всякой задней мысли... если что.

От рёва дракона содрогнулся данж целиком от пола до потолка! У меня не то что волосы дыбом встали, а организм целиком вытянулся.

— Не смей! Не смей даже имени этого произносить!

Взбесился дракон.

— Да не вопрос...

Быстро согласилась я с ним.

— Я просто уточнить хотела...

— Сбежал! Он сбежал! Спрятался от меня! Трус! Ничтожество! Больше всего на свете я хочу мести! МЕСТИ!

Ревел монстр, мотая туда-сюда своей башкой и брызжа во все стороны спинным мозгом! В бессилии хлестал хвостом по стенам и полу. Крылья его раскрылись... насколько это было возможно в замкнутом пространстве, и тоже мотылялись, создавая штормовые порывы ветра. Я честно старалась удержаться на ногах, но меня сдувало. Я упиралась — меня всё равно сдуло, опрокинуло и поволокло кувырком по полу... на котором кое-где валялись золотые монетки.

Мой хомяк, несмотря на обстановочку, неожиданно вышел из летаргии, и вспомнил, что — негоже бесхозному добру просто так валяться, ему лучше лежать в моём кошелёчке. И руки сами стали загребать золотишко. Затормозила же я, впечатавшись в неровную стену пещеры, и вверх тормашками. Зато стала богаче почти на две тысячи золотых — хорошо.

Монстр внезапно успокоился. В два шага приблизился ко мне. Я как раз на ноги встать собиралась, меня подцепили коготком за воротник, и приподняли на пару метров над полом, как пойманное насекомое, которому вот-вот начнут отрывать конечности ради забавы.

— И ТЫ... МНЕ... ПОМОЖЕШЬ... ОТОМСТИТЬ!

Пробасил дракон почти ласково, но чеканя каждое слово в отдельности — как гвозди в крышку гроба забивал.

Меня явно не спрашивали, а ставили перед фактом. Но я всё же решила уточнить:

— А... если я того... не хочу?

Тихонечко пропищала я.

Дракон заулыбался, пытаясь парадировать Чеширского кота, но получалось у него не очень... страшноватенько получалось, если уж откровенно. И голосок у него стал вкрадчивый и приторно сладкий, как густой и сгоревший, несъедобный карамельный сироп:

— Не советую деточка играть со мной в ваши эти игры. А то я охоту объявлю... на тебя и твоих подружек. И буду гоняться за вами по всему миру, куда бы вы не пошли. Если так подумать, — ты ведь была с Халмасом и его шайкой... а это значит...

Голосок дракона звучал мягко... От чего смысл слов казался даже более зловещим.

— Не-не-не! Поклёп! Ничего подобного не было! Тебе померещилось! Я между прочим тоже жертва в этой ситуации!

Попыталась я откреститься от всяких инсинуаций. Вися в когтях монстра активно дрыгая нижними конечностями и поджав передние лапки.

— Значит согласна?

Интонации опять-таки были вкрадчивыми.

— Э-э-э...

Я смирилась с ещё одним неподъёмным эксклюзивным заданием — ох уж мне эта «Удача Лепрекона»... Что б этому коротышке икалось в два часа ночи! Каждый день, семь дней в неделю и круглый год! Убила бы!

— Чем я могу тебе помочь?

И мне тут же прилетело сообщение:

«Игрок вам выпала редкая удача — уникальное задание! Помогите Чёрному дракону отомстить. Награда рандомно»

Очень оптимистично. Видать даже система ещё не придумала чем мне это всё грозит.

— Тебя хоть как зовут?

После прочтения скудного сообщения системы спросила я у дракона. И тут же плюхнулась на пол.

— Тебе знать не положено.

Горделиво повыше задрал морду этот зазнайка.

— Подумаешь... Не очень-то и хотелось. А, что теперь? Я согласилась тебе помочь, но как это сделать, даже не представляю?

— Приведи меня к Халмасу, что тут не понятного?!

Зарычали на меня.

— Естественно!

Передразнила я страшилище.

— Где я его тебе тут найду-то?

Дракон расплылся в жуткой клыкастой ухмылке.

— Тебе... и не надо, детка... искать его. Он сам тебя найдёт, будь уверена. У тебя есть кое-что, что ему очень надо.

И монстр недвусмысленно уставился на мою грудь. Точнее на цацку, что там висела, а потом перевёл взгляд на ручку с колечком Питона.

— Понятно... Я так и думала. Тогда следующий вопрос... А, как быть с тобой?

Дракон уставился на меня.

— Ну... я же не могу вот так вот запросто водить тебя за собой. Ты уж извини меня, но большой ты... тебя заметят, как бы — трудно не заметить Чёрного дракона. Народ на улицах испугается, побежит, упадёт, может пораниться...

Я прям так себе это и представила — стою я значит перед входными городскими воротами, тискаю в руках собачий поводок, а на другом конце поводка у меня дракон в шипастом ошейнике, и я битый час объясняю властям города «N», что это питомиц у меня такой... откормленный.

Дракон с большим сомнением на меня смотрел.

— А книга тебя на что?

— Какая книга?

Я заморгала, стараясь отогнать навязчивую картинку — Чёрный дракон на поводке. Дракон закатил глаза.

— Золотая! У тебя их много что ли? Думаешь Кицунэ просто так её тебе дала?

— А... вы что знакомы?

Дракон самодовольно хмыкнул.

Во дела... Не могу сказать, что была сильно удивлена — теперь многое встало на место. Как говорится — «Все случайности не случайны».

Я достала Золотую книгу Бестиара и активировала её. Та, сияя как солнышко, раскрылась — зашуршали перелистываясь страницы... передо мной выскочило сообщение:

«Желаете поместить в слот книги объект — Чёрный дракон Третьего измерения?»

«Да»

Монстра окутало свечение, и он принялся уменьшаться-уменьшаться... пока совсем не скукожился, и не исчез. На страницах в книге появилась запись: характеристики, способности, скилы и изображение дракона в профиль и анфас. Я почитала и ужаснулась — и вот с этим мы сражаться намеривались?! У него одних эксклюзивных абилок десять штук.

— Чур меня! Чур!

Я закрыла книгу и убрала её в запасы. И принялась осматриваться в разгромленной сокровищнице.

— И куда всё делось? Тут же столько золота лежало... пуды! Неужели всё испарилось от устроенного Бэль взрыва?

Время поджимало, но по воле своего хомяка, я все же решила бегло осмотреться тут. И забегала туда-сюда в более чем просторной сокровищнице — не самый надёжный способ осмотра, конечно, но выбора не было.

О замаскированный под невзрачный серый камень сундучок я буквально споткнулась. Он был заперт, ковыряться с ним времени не было, потому я так его и засунула в инвентарь — этим и удовлетворилась. И со спокойной душой рванула на поиски своей пати.

А добежав до отметки на карте, увидела картину маслом — как Земляной дракон с энтузиазмом гоняет по пещере моих подружек как сидоровых коз... чу́дно-чу́дно. Сил на эмоции уже не хватало. Я незаметно присела на какой-то камушек, подпёрла кулаком подбородок и стала созерцать пейзаж, аки Алёнушка с картины Васнецова. Точнее, я пыталась придумать — что теперь делать. Дракон меня пока не видел, а вот Маринка сразу засекла:

Марика: «Делай что-нибудь! Чего ты там сидишь»?!

Заорала она на меня в чате.

Я: «Что»?

Уточнила я. Чем довела подругу до белого каления. Пока та писала мне в чат всякие гадости, отводя душу, я достала свою «волшебную» книжечку и попыталась засунуть туда второго дракона...

Угу... разбежалась. Оказывается, есть условия:

«Существо, помещаемое в книгу должно: либо добровольно на это согласиться, либо быть не в состоянии сопротивляться перемещению. Процент успеха в первом случае сто процентов, во втором пять процентов»

И на что я надеялась собственно...

Книга сама перелистнулась на страницу с изображением Чёрного дракона — фотка, кстати будет сказать, была анимированная и дракон на ней двигался. Неожиданно я вновь услышала его голос, тому по всей видимости пребывание в книге не мешало мониторить окружающую среду.

— И чего сидишь? Своим помочь не хочешь? Времени-то у вас осталось мало. Не успеете с этим разобраться будут проблемы.

— А как прикажешь это сделать?! Ты посмотри на этого монстра... мне его что, голыми руками ловить?

И я... ткнула развёрнутой книгой в сторону Земляного Дракона — что бы Чёрному лучше было видно. Чёрный дракон издал что-то вроде протяжного вздоха и пророкотал:

— Выпускай-давай меня...

В книге на картинке мигала иконка-кнопочка, я на неё нажала — книга мигнула и с её страницы слетел маленький, хорошенький, полупрозрачный, золотистый дракончик, который принялся стремительно увеличиваться в размерах до первоначальных монструозных.

В просторной пещере сразу стало тесновато.

Надо было видеть лица девчонок... им и одного монстра было достаточно, а тут их сразу два нарисовалось. Но игроки — это ещё ничего... а вот Земляной реально струхнул при виде собрата. Пискнул что-то вроде — «Мама»! И попытался слинять — уподобившись буру, не сходя с места принявшись очень... ну прям ОЧЕНЬ стремительно зарываться в каменный пол. Но не успел. Чёрный словил Земляного за его длинный хвост, и стал наматывать эту конечность на свой здоровенный, когтистый кулак, порыкивая при этом:

— Куда... а ну стоять... стоять кому говорю! Давно надо было это сделать, да времени на обед всё не было.

Я-то понимала драконий, а вот остальные вероятно слышали только рычание одного монстра и пронзительный панический визг другого.

На наших глазах Чёрный дракон вытащил из подполья Земляного дракона, — тот бедолага до последнего растопыривался и цеплялся за края проделанной дыры. Без напряга оторвал ему голову как селёдке, а потом... считай в один присест заглотил оставшуюся тушку. Так что лишь башка-то и осталась. Сыто рыгнул, поковырялся когтем в пасти, цыкнул и развернулся ко мне со словами:

— Башку-то... прибери.

И подпихнул эту саму башку ко мне. Книга снова засветила и Чёрного дракона засосало в неё обратно.