Команда ошарашенно таращилась на меня и приближаться не спешила. Ну... я их даже понимала.
— Это... что сейчас было?
Уточнила Маринка, — а голосок-то дрогнул.
Я как ни в чём не бывало поморгала, мол — а что тут такого?
— Точно не знаю, но походу с заданием мы разобрались...
Я встала и подошла к оторванной голове Земляного дракона Тук-Вала и дотронулась до неё — выскочило сообщение:
«Голова Земляного дракона — квестовый предмет. Для завершения задания и получения награды предъявите заказчику голову поверженного противника. Желаете поместить предмет к себе в запасы и открыть портал?»
«Да»
Голова пропала, а на её месте замигал телепорт на выход. Я оторвалась от созерцания своих характеристик и перевела взгляд на команду, что по-прежнему таращилась на меня в непонятках... и настороженно, мелкими шажками подбиралась ближе.
— Ну чего вы... чего? Сработала моя профессия — никто же не говорил, что Чёрного дракона надо валить насмерть, а так... вон сколько пользы.
Попыталась я что-то объяснить народу, пока они меня бить не начали. Но походу опоздала с этим.
Маринка подскочила ко мне, вцепилась в плечи мёртвой хваткой и принялась трясти, как яблоньку. За ней подлетели остальные. Меня окружили. Поднялся вой и ор до самого потолка. В этом бабском визге с трудом можно было различить отдельные звуки и слова!
— Какого...!
— Что...?
— Как...?
— Что теперь...?
— Читер!
Я отбивалась как могла!
— Алё! Стоп! Хватит! Успокойтесь! Товарищи, я вас не понимаю! Регламент! По одному, пожалуйста!
Этот хаос продолжался минуты две. Затем всё же угомонились, но зажали меня в плотную коробочку, и подруга озвучила, надо понимать, общую мысль команды:
— Как ты это провернула?!
Припечатала Маринка. Не понимаю, — я же ей вроде бы рассказывала про мои тёрки с этим драконом, что её так удивляет теперь?
— Эм... ну... как бы... это...
Мычала я.
— Начала хорошо. Ты на детали не разменивайся — говори главное!
— Что?
— Не валяй дурочку! Говори, как приручила дракона?! Почему сразу этого не сделала?! Это надолго?! Где тебя носило?! Почему раньше не пришла и не спасла?!
Напрямую врезалась в меня Бэль. Сёстры согласно с ней загудели и приблизились ко мне буквально в притык — а они высокие вообще-то, на голову выше меня. И в плечах шире... и в броне...и с оружием на перевес...
— Это долгая история! Не хватайте меня... Ай! Вы меня пугаете! У нас нет на это времени! Десять минут осталось! Вон телепорт мигает! Завалим задание не только ничего полезного не получим, так ещё и по шее дадут! Я всё скажу, правда!
Надрывалась я.
— Ладно! Спокойно девочки, спокойно... мы её потом отловим и с пристрастием допросим. А пока это ждёт. Давайте выбираться отсюда и покончим с этим заданием.
— Спасибо тебе, добрая девочка.
Съехидничала я.
— Не благодари.
С улыбочкой ответила эта инквизиторша. И наша команда устремилась в телепорт.
Вспышка.
И вот... я стою в знакомом роскошном зале дворца...
Но почему-то тут только я и Кицунэ? Остальных нет, и прочих свидетелей тоже нет. И правительница выглядит как-то не так...
Не восседает гордо на троне с этаким царственным видом и снисходительным покровительственным взглядом, а... более нормально, что ли выглядит? Облокотилась на подлокотник, щёку кулаком подпёрла и лицо у неё такое... задумчивое, взгляд золотых глаз сумрачный, одна бровь выше другой — сомневается она в чём-то, что ли? Или злиться? Подозревает?
— Эм... а где все?
Выдала я шёпотом, чувствуя повисшее в воздухе напряжение — так прикончат по-тихому никто и не узнает.
Кицунэ в задумчивости почесала переносицу, словно прикидывала — куда надо бить, чтобы вернее меня решить.
— М-да... я не ожидала такого. Нам надо поговорить, а свидетели не желательны, так что все позже подойдут.
— Ага. Это... голову надо?
Я поспешно достала из инвентаря башку Земляного дракона — та уже в череп превратилась. Кицунэ скривилась в пренебрежительной гримасе, глядя на трофей. У меня закрались сильные подозрения, что она могла решить проблему с этим ящером одним мизинцем. И ничья помощь ей в этом деле не требовалась.
— А где второй?
— Чёрный дракон?
— Да.
— В книге сидит.
— Живой?
— Да что ему сделается-то, паразиту. Залез и сидит.
— Ладно.
Мне показалось, что лиса выдохнула с облегчением.
— Что происходит-то?!
Не выдержала я.
Кицунэ ещё более расслабилась, и как мне показалось, смотреть на меня стала мягче.
— Ладно уж... скажу прямо — у меня были большие подозрения на твой счёт. Мне несколько очень уважаемых граждан сообщили о тебе очень нехорошую информацию. Но по всей видимости она не соответствует действительности. Во всяком случае не всё правда. Что само по себе меня не удивляет. Интриги — это дело обычное...
— Кто? Что сообщили?
Пискнула я. Лиса посмотрела на меня, что-то прикину в уме и отозвалась:
— Первым был председатель Лиги рыболовов — почётный гражданин нашего города, на минуточку. А вторым был уважаемый всеми человек-герой из ваших... пришлых зовут Кичерсмит.
— Кхым...
Я задумалась — «пришлый» вероятно значит игрок, но имя Кичерсмит мне ни о чём не говорит. Может Маринка знает его?
— А этот пришлый он из какого-нибудь клана?
— Да, клан «Череп и Кости».
— Эм... что-то знакомое...
Ладно, потом подумаем над этим. А вот кто удивил так это Председатель — вот ведь гад, а как прикидывался добреньким-то!
— А председателю рыболовов-то я чем помешала? Я думала мы нашли общий язык — он знает моего учителя Бонифация...
Кицунэ так заулыбалась, что я заткнулась.
— А что?
— Вообще-то они с твоим учителем заклятые враги. Не знала?
— Нет.
Растерялась я. Мне такое даже в голову не приходило.
— А что не так у них?
— Всё так, всё так... У них один учитель был...
— Дейдор?
Лицо лисы от удивления вытянулось.
— Откуда тебе известно это имя?
Я замялась. Ведь Дейдор в Третьем измерении обитает, и, если я его знаю, значит и сама там бывала.
И судя по всему Кицунэ уже тоже обо всём этом догадалась.
— Вот ты учудила, конечно. Но это многое объясняет.
— А вы меня не выдадите?
— Кому?
— Не знаю. Кому-нибудь.
— Я подумаю.
Ухмыльнулась НПС. Я начинала терять нить нашего с ней разговора, если честно. Но тут правительница и сама это поняла и вернулась к нашим баранам:
— Вот что... я конечно обещала выполнить любую твою просьбу, но в данном случае считаю более выгодным... для тебя же, вариантом, если я сама выберу для тебя подарок.
И с этими словами перед моим носом материализовался свиток телепорта, а в качестве адреса там было указанно: «Регнум Теневосум».
— А что это?
— Это поможет тебе добраться по одному очень интересному адресу, другой дороги туда просто нет.
— А зачем?
— Поверь, тебе надо там побывать. А для чего... там на месте сама и разберёшься. И вот ещё что... что бы никто не сказал, что подарка не было.
В инвентарь упал предмет:
«Пояс из сета Бессмертного охотника (собрано 4/8), десять дополнительных слотов для быстрого доступа, подходит для хранения магических заклятий, оружия и усилений. При экипировке двух и более предметов одного сета увеличивает характеристики персонажа на пять процентов за каждый предмет. Повышает сопротивление атакам любой магией на 2%. Снижает риск получения критического урона на 5%»
«Поздравляем вас игрок вами выполнено задание Правительницы города Трёх лун Бессмертной Кицунэ. Ваша награда за выполнение задания: репутация с городом и его правительницей — плюс пятьсот единиц, золото — сто тысяч, плюс десять единиц ко всем вашим характеристикам навсегда»
Со всех сторон раздались аплодисменты, и картинка перед моими глазами изменилась — декорации поменялись. Вокруг стало намного светлее и ярче, появились зрители, а рядом обнаружилась остальная команда, что тоже оглядывалась по сторонам. Вероятно, и они имели только что приватный разговор с этой Лисой, — тэт-а-тэт, как говорится.
Мы с девочками стояли перед троном несколько в пришибленном состоянии духа, а толпа придворных вокруг нам аплодировала. Кицунэ толкала речь о том, как приятно иметь дело с такими отважными и ответственными героями как мы... а я засекла в толпе НПС игроков, что отнюдь не спешили нам рукоплескать, и пыталась вычислить среди них того самого «доброжелателя», что насвистел обо мне гадости, но все данные игроков были скрыты.
Я украдкой посмотрела на команду. Маринка мигнула, подавая нам знак — пора на выход. Кицунэ закончила болтать, мы дружно поклонились правительнице города, поблагодарили за оказанную честь и дружно вжали кнопку «Выход».
На следующий день я проснулась оттого, что дверной звонок моей квартиры истошно надрывался.
Конец третей книги
Продолжение читайте в четвёртой книге цикла «Регнум Теневосум».