Госпожа кайенского перца

Глава 19

Выглянула в окно и увидела, что прибыл обоз с моими вещами. Поспешно бросилась проверять растения. Вдруг саженцы сломали в дороге или забыли полить? С беспокойством заглянула в повозку, и выдохнула, обнаружив, что растения доехали в целости и сохранности.

Незамедлительно принялась перетаскивать комнатные цветы в дом. Ратам, что работал во дворе, вызвался мне помогать. Мы с ним перенесли под навес на веранде саженцы деревьев, которые я планировала вырастить в саду под открытым небом. Не знаю, примутся ли, ведь климат отличается от северного, но попробовать стоит, всегда можно поддержать молодую поросль с помощью магии.

Когда с зеленью было покончено, Ратам занес пару сундуков с вещами в дом и ушел.

Кайен прохлаждался в гостиной. Видел из окна, чем я занимаюсь, но даже не удосужился предложить помощь, отдыхал на диване в расслабленной позе, пока его хозяйка трудится в поте лица.

- Отнесешь наверх эти сундуки?

Кайен флегматично посмотрел на сундуки, а потом перевел взгляд на меня.

- Это не входит в обязанности резервуара, - лениво бросил он, - но, если хорошо попросите, могу сделать, - и снова этот многозначительный взгляд.

- Вот еще! - хмыкнула я, и вышла в сад.

Упрашивать Кайена я не собиралась, особенно после того, как утром пообещала, что не потребую от него ничего, кроме как делиться со мной энергией.

Вот так резервуар мне достался! И куда только подевался тот покорный Кайен, который вставал передо мной на колени и уверял, что я могу располагать им, как хочу?

Отправилась на поиски источника воды, ведь молодым деревцам нужен обильный полив. Раз есть сад, то должен быть и колодец. Если вдруг он пустует, то это не беда. Я могу возобновить приток подземных вод при помощи магии, по крайней мере, могу попытаться это сделать.

Колодец нашелся в дальнем углу сада. Открыла крышку и заглянула внутрь, он оказался очень глубоким, но каменные стены были сухие и просматривалось дно. В нем не было ни капли воды. Наличие фонтанов и цветущего сада в моем видении, говорило о том, что раньше здесь не было проблем с поливом.

Я потянулась магической лентой вглубь, прощупывая, сохранился ли источник, откуда прибывала вода, но не обнаружила его. Значит, подземные воды совсем ушли. Интересно, что стряслось? Цветущие соседские сады наводили на мысли об использовании магии, только вот поддерживать растения на чистой магии - это дорогое удовольствие. Не всем такое по карману, видимо, поэтому вне богатых районов везде царит засуха.

Прошлась по участку, проверяя почву на наличие камней, которые могли помешать развиваться корневой системе растений. Нагнулась и погрузила руки в песчаный грунт, не утруждая себя тем, чтобы надеть перчатки. Мне нравилось чувствовать плодородную энергию земли. Здесь ее вибрации отличались от тех, к которым я привыкла на севере. Казалось бы, плодородная почва и теплый климат располагали к изобилию растительности, но из-за засухи зелени в городе было мало. Проблемы с водой не давали растениям возможности расти.

- Астрид!

Обернулась, услышав за спиной низкий бархатный баритон.

На дорожке стоял Джамаль.

- Вы когда-нибудь видели, как сияет драгоценный кристалл? Точно также сияют ваши бесподобные голубые глаза. Вы словно прекрасный цветок лотоса, который неожиданно распустился в засушливой местности.

- Добрый день, Джамаль! - я выпрямилась и отряхнула руки от земли, - какой приятный сюрприз!

Вряд ли я выглядела так великолепно, учитывая, что я была растрепанная в простой одежде и только что копалась в земле. Но комплиментами местные жители рассыпались направо и налево, я уже усвоила, что не стоит придавать цветистым восхвалениям значения, но все равно улыбнулась.

- Вы уж простите меня за вторжение. Я проезжал мимо и заглянул спросить, не хотите ли вы прогуляться со мной по городу?

- Я бы с удовольствием, - замялась я, - но завтра мой первый рабочий день, мне нужно подготовиться.

- Тогда не смею вас отвлекать, - Джамаль обаятельно улыбнулся.

- Что-то еще? - спросила я, пытаясь понять, зачем он приехал?

- Да нет. Я просто проезжал мимо, и решил пригласить вас на прогулку, а заодно взглянуть, как вы устроились на новом месте. Но вам, наверняка, есть чем заняться. Чего только стоит разобраться с традиционной одеждой, которую принято носить во дворце! Должность, на которую вас пригласили, совсем не из простых. Но, наверняка, вам уже все рассказали…

Мне захотелось хлопнуть себя по лбу. Конечно, мне должен был рассказать обо всем Заир, но я прогнала его, поэтому о сути работы я до сих пор не имела ни малейшего представления.

- Что же мы стоим под палящим солнцем? Проходите в дом, Джамаль.

Собираться и куда-то ехать мне совсем не хотелось, а вот узнать о будущей работе будет не лишним, ведь мне важно произвести хорошее впечатление на новом месте.

Я оставила Джамаля в гостиной, а сама отлучилась ненадолго, чтобы помыть руки и привести себя в порядок. Переодеваться и прихорашиваться не стала, все-таки это не свидание.

С неудовольствием отметила, что сундуки с вещами так и не подняли в мою комнату.

Возвращалась с мыслями о том, что кофе, похоже, мне придется готовить самой. Каково же было мое удивление, когда я обнаружила, что гостю уже подали кофе, и никто иной, а Кайен. С грациозным поклоном он наполнил чашку Джамаля.

- Чем я еще могу вам услужить? - спросил он у распорядителя подобострастно заглядывая в глаза.

Вот значит как! С Джамалем он вел себя самым милейшим образом, не то, что со мной. А я, между прочим, его маг. Вот и пойди пойми этого резервуара! Видно, не зря Джамаль упоминал, что Кайену требуется твердая рука. Надо бы вести себя с ним построже.

Не успел Кайен упорхнуть, как снова появился в гостиной. На этот раз он принес булочки, поставил их на столик рядом с распорядителем и ушел, когда Джамаль махнул рукой "мол, ничего больше не нужно".

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Да он просто шелковый при нем, а на меня не обращает внимания, словно забыл, кому должен угождать. Кажется, я начинаю ревновать!

- Джамаль, а что это за странная инструкция по обращению с резервуарами? - спросила я, когда Кайен ушел.

- Вы про книгу, которую вам дали в центре? - усмехнулся Джамаль, - всего лишь дань прошлому, сейчас так почти не делают. Местные маги осведомлены, как вести себя с резервуаром, а для вас откопали эту старую инструкцию.

- Ну хорошо хоть так. Однако все равно не понимаю, зачем так жестоко относится к резервуарам?

- На то есть свои причины. Семьдесят лет прошло с тех пор как маги подавили восстание резервуаров. Если им снова взбредет в голову мысль о свободе, то резервуары могут легко уничтожить своих хозяев, ведь магия на них не действует. Поэтому их держат в ежовых рукавицах, чтобы не возникло и мысли, что маги и резервуары равны. Какое-то время после восстания их держали в неволе, но это неудобно, учитывая, что энергетическая подпитка не работает на расстоянии. Потом пришли к ментальной обработке. Если не возникнет идеи причинить вред своему магу, то не будет никаких проблем.

- А я гадала, в чем тут дело.

- Кстати говоря, о резервуарах, - оживился Джамаль. - Нет ли у вас жалоб на Кайена?

- Жалоб? - нарочито задумчиво переспросила я. - Да вроде бы нет. А почему вы спрашиваете?

- Видите ли, Кайен имеет одну особенность, из-за которой я подумывал сделать его своим резервуаром, поэтому и не выставлял на продажу до поры до времени. Только вот, вы меня опередили.

- Простите, я не знала. Разве ментальщикам требуется резервуар? У нас на Севере ментальные маги предпочитают пользоваться накопителями. Неужели здесь это работает как-то иначе?

- На самом деле ментальщикам иногда требуется пополнить резерв от живого источника. Не всем и не всегда, но порой нам нужен резервуар, - ответил Джамаль.

- А, - неопределенно протянула я.

Раньше я не общалась близко с ментальщиками, поэтому не знала толком, как работает их магия.

- А что за особенность у Кайена? - вернула я нить беседы.

- Кайен хорошо переносит подключение ментальщиков для пополнения резерва.

- Это правда?

Джамаль кивнул.

Ничего себе! А Кайен-то и правда оказывается полон сюрпризов. В таком случае, он должен был быть нарасхват. Непонятно тогда, почему засиделся в центре?

Я не раз слышала, что резервуары при взаимодействии с ментальщиками испытывают нестерпимую боль или даже сходят с ума.

- Если мы уж заговорили о Кайене, может быть, будете так любезны и поведаете мне, почему же его возвращали?

- Он, в отличие от большинства резервуаров, весьма своенравный. Думаю, вы уже это заметили, - улыбнулся Джамаль. - Первый хозяин поощрял в нем своеволие, но так или иначе мог держать его в узде. Кайен может быть услужливым, а может изо дня в день донимать мага, не проявляя при этом прямого неповиновения. Не каждый будет от этого в восторге. - он многозначительно посмотрел на меня.

Я равнодушно пожала плечами.

- Кстати, если и надумаете его вернуть, можете не переживать, он окажется в надежных руках, - заверил Джамаль.

- Пока что меня все устраивает.

- Конечно-конечно, я не настаиваю.

Странный этот Джамаль. Хотел бы забрать Кайена себе, мог бы сделать это сразу. Что ему мешало?

Но что мы все о Кайене, да о Кайене… Пора бы уже сменить тему.

- Раз уж вы в курсе, будьте любезны, поведайте в двух словах, что за работа меня ждет, - попросила я с милой улыбкой.

- Амрита - древний город, которому больше двух тысяч лет, - издалека начал Джамаль. - Столица Южного королевства была процветающим городом, подобным оазису на пересечении торговых путей. Окруженная рощей финиковых пальм с высокими многоэтажными домами, она будоражила умы путешественников и торговцев с караванами.

Витиеватости изложения ему не занимать. Надо признать, Джамаль - видный мужчина. А мне не мешало бы кого-то найти себе на новом месте. Хотя такому типажу как он, вероятнее всего, нравится быть сверху. Вряд ли меня устроит такой расклад. Есть, конечно, ещё Кайен. Он вполне себе симпатичный, я бы даже сказала в моем вкусе, но не уверена, что хочу переводить отношения с резервуаром в такое русло.

- А я задавалась вопросом, откуда на рынке столько фруктов и овощей, - я вынырнула из своих мыслей и продолжила беседу.

- Много привозного, - ответил Джамаль, - что, несомненно, сказывается на цене, но так было не всегда.

Я кивнула. Конечно, правитель хочет наладить доступную систему орошения, чтобы люди могли выращивать в городе собственную продукцию.

- А что же случилось? - задала я интересующий меня вопрос.

- Подземные воды, поддерживающие жизнь города, ушли. Сады вокруг столицы заметают пески и колючки. Немногочисленные земли, которые не пересохли, остались только в округе, эта собственность принадлежит родовитым семьям. Большая часть жителей не может выращивать себе пропитание, скот нечем кормить, поэтому цены на еду поднялись до небес. Жизнедеятельность города поддерживается с помощью магии, но молодой принц хочет вернуть воду, поэтому приглашает одного за другим магов из других королевств в надежде, что те смогут что-то с этим сделать, но еще никто не справился с этой задачей. Говорят, стихии прокляли это место, поэтому нет смысла даже пытаться, но правящая династия ни в какую не хочет переносить столицу…

Мда. Похоже, все не так просто, как я рассчитывала. У других магов не получилось исправить ситуацию, что, если и у меня ничего не выйдет?