Госпожа кайенского перца

Глава 40

Во сне я потянулась, чтобы обнять Кайена, но вторая половина кровати пустовала. Я окончательно проснулась, открыла глаза и окинула взглядом комнату. Моя одежда валялась на полу, а простыни были смяты. Я встрепенулась, ища глазами Кайена.

- Кайен! - позвала я, но никто не ответил.

Я села на кровать, ощущая странную тревогу. После вчерашней ночи я не ожидала, что снова проснусь одна. Сердце начало биться быстрее. Предчувствие чего-то тревожного сгущалось в воздухе.

Поднявшись с постели, я накинула халат и вышла из спальни в поисках мужа. Тишина царила в доме, даже прислуги нигде не было видно. Я прокричала имя Кайена еще несколько раз, но мои слова растворились в пустоте, так и не получив ответа. Я заглянула в его комнату и на кухню, прошлась по саду, но Кайена нигде не было. Он словно испарился, оставив меня колебаться между раздражением и тревогой.

Как он смел просто исчезнуть таким образом? Гнев вспыхнул во мне, будто вздорная искра, заставляя сердце колотиться с бешеной скоростью.

Мои руки сжимались в кулаки, когда я пыталась привести свои мысли в порядок. Что происходит? Мы только что стали мужем и женой, и вот он исчез прямо на следующее утро. Как он посмел уйти, ничего мне не сказав? Ведь он оставался моим резервуаром, несмотря на то, что стал моим мужем. Мы должны были с утра пораньше отправиться за город, чтобы поддерживать дожди, которые наполняют реки водой. Медлить с этим никак нельзя! Время после свадьбы должно быть наполнено любовью и близостью, да и вообще нас ждала важная миссия, но Кайена не было рядом, и я ощущала, как сомнения накрывают меня волной.

Как он мог исправиться в такой неподходящий момент? Ведь резервуар не может просто взять и уйти, не спросив разрешения у мага, а муж, тем более, мог бы предупредить жену. Или дело в том, что он стал моим мужем? Значит ли это, что он стал свободным человеком? Возможно, Кайен просто решил воспользоваться свободой, которой у него уже давно не было.

Но как не вовремя! У меня была такая важная миссия – вернуть воду в городской источник. Только наши совместные действия могли привести к успеху. Но вместо того, чтобы делиться со мной энергией, Кайен исчез, оставив меня одну перед громадной ответственностью.

Я поднялась в комнату Кайена и осмотрела ее, словно ища подсказку, след, что-то, что могло бы указать на то, куда исчез мой муж. Но ничего не нашла. Куда он ушел, не объяснив мне ничего? Почему он не сказал, что собирается уйти на какое-то время? Я почувствовала, как гнев начал сменяться тревогой. Мне было страшно за него, за нас, за нашу миссию.

Сердце мое билось сильнее от нерешительности и беспокойства. Каждая минута без Кайены усиливала мои сомнения и тревогу. Может быть, он ушел навсегда? Мысли о разлуке терзали мое сознание, и я боролась с отчаянием, которое заставляло меня колебаться между желанием найти его и задать хорошую порку, и неумолимой необходимостью выполнить свою миссию.

Однако, где бы ни был Кайен, я знала, что у меня есть цель, и она должна стать приоритетом. Я собрала волю в кулак и приняла решение – я должна продолжать без него, по крайней мере, на данный момент.

Одним решительным шагом я вышла из дома и направилась к конюшне. Надо было действовать быстро и решительно. Солнце уже начало приподниматься над горизонтом, давая понять, что время не ждет. Управление водной стихией - источником жизни - это мой дар и моя ответственность, и я должна попытаться довести свое дело до конца. Наполнить реки, помеченная вода из которых послужит доказательством причастности советников к засухе.

Но сначала я должна поехать во дворец и известить советников о том, что я вышла замуж, и теперь они не посмеют вынудить принца расторгнуть мой контакт.

На конюшне меня ждал следующий сюрприз. Оказывается не только Кайен, но и моя колесница исчезла, наверное, он уехал на ней. На чем же я теперь поеду?

Ветер ласково гладил мои волосы, но его прикосновение не могло смягчить горечь внутри меня. Я закрыла глаза, погружаясь в медитацию. Нужно сосредоточиться, найти в себе силы и осознать, что на моих плечах лежит ответственность. Вдыхая глубоко, я взяла контроль над своими эмоциями. Нет времени для слабости! Я не могла позволить себе горевать и предаваться сомнениям, я должна оставаться сильной и попытаться найти выход из этой непростой ситуации.

Глядя на горизонт, я увидела, что дождь за городом почти прекратился. Я потянулась к дождевым тучам, чтобы проверить, как обстоят дела. Мое сознание потянулось по ветру, находя отклик в тучах на небесах. Медленно, но уверенно, я ощущала, как моя энергия сливается с дождевым потоком, проникая в каждую каплю. Дождь заканчивался, а значит, я должна отправиться за город, чтобы питать его силой энергии стихий.

Сердце мое вспыхнуло огнем решимости, и я призвала стихию к жизни. Ветер подхватывал вязь заклинания, которое я визуализировала перед своим внутренним взором. Оно потянулось к тучам над горизонтом, и я сосредоточилась на связи с водной стихией. По мере того, как моя энергия распространялась в небе, я чувствовала, как она соединяется с каплями дождя, наполняя их жизненной силой. Медленно, но верно, дождевые облака открыли новое дыхание. Капли стали более обильными, восстанавливая дождь, который когда-то прекратился. Я улыбнулась, зная, что моя миссия принесет пользу городу и его обитателям. Однако вскоре все прекратилось. Без связи с резервуаром у меня не было достаточно энергии, чтобы поддерживать дождь. Я могла дать лишь крохи, а этого не хватит надолго.

Отсутствие Кайены бросало тень на мои действия, напоминая мне о том, что маг не совершенен, магия работает лишь в связи мага и резервуара. Эти мысли и эмоции смешивались внутри меня, но я не могла позволить себе остановиться или сомневаться.

Я оделась и собиралась поймать извозчика, чтобы отправится во дворец и известить советников о факте замужества, а также, попросить у принца на время дополнительного резервуара, которого мне когда-то предлагали.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Спустившись на первый этаж, я услышала как возле дома остановилась колесница.

Я бросилась во двор в надежде на то, что это Кайен вернулся. Мое сердце билось от волнения, ожидая встречи с ним. Но вместо Кайена, я увидела незнакомого возницу, который поприветствовал меня.

Он передал мне конверт. Я вскрыла печать и торопливо пробежалась глазами по бумаге, краем глаза отметив, что в колеснице сидели двое резервуаров. В энергии стихий я сейчас очень нуждалась, поэтому не могла отвести взгляда от этих двоих. Чьи они и почему приехали сюда с утра пораньше? В письме я получила поздравления из дворца. Значит, придворным уже доложили о том, что ритуал, который состоялся вчера между мной и Кайеном стал брачным. В постскриптуме говорилось, что мне принц распорядился, чтобы мне прислали подмогу из двух дополнительных резервуаров и колесницу с личным возницей.

Мое сердце застучало снова, но теперь от радости. Вот это да! Сам принц отправил мне подкрепление как раз в тот момент, когда я в этом нуждалась. Мои глаза сверкали от радости, а улыбка не сходила с моего лица. Это было подтверждением моей преданности и решимости, и я была глубоко тронута его щедростью и поддержкой и была признательна принцу за его доброту.

Резервуары спрыгнули с колесницы и поклонились мне. Сумак, мне уже знакомый, его представляли мне в центре. Он был высоким и крепким мужчиной с глазами, которые выражали безразличие. Однако Сумак был мощным резервуаром и излучал энергию стихий, словно был создан самой природой, чтобы делиться энергией с магами. Второй резервуар представился Тимьяном. Он был также высоким и крепким. Хотя его глаза казались пустыми, я ощущала, что внутри него горит пламя преданности своему делу. Эти два резервуара отличались от Кайена. В их глазах не было той живости, которую я видела у него. Они излучали покорность. Я могла буквально кожей почувствовать их преданность работе, но они так отличались от Кайена, к обществу которого я привыкла.

С новыми резервуарами, я ощутила прилив энергии. Я поверила еще сильнее в свою способность завершить миссию и принести южному народу победу над засухой. Теперь я была готова ускорить свою работу и сосредоточить все усилия на наполнении рек. Я чувствовала, что моя цель стала ближе, и с решимостью отправилась в пустыню. Кайен исчез, но теперь, когда у меня появились резервуары, у меня появилась надежда на успех. А со своим новоиспеченным мужем я разберусь позже.

***

Колесница выехала за черту города. Знойное солнце грело бескрайние песчаные дюны, и я ощущала, как его палящие лучи обжигают кожу. Жара была невыносимой, но я не могла позволить себе отступить. Создала над колесницей прохладную защитную сферу и ехала дальше. Лошадям мгновенно стало легче, песок скрипел под колесами и они бодро бежали вперед.

Мой взгляд устремился вдаль, где находились сухие и обветренные русла рек. Именно там я должна была вызвать дождь, привести воду и оживить засохшие земли. Во мне сгущалось чувство решимости и надежды, что я смогу справиться с этой задачей.

Тимьян и Сумак односложно отвечали на мои вопросы и большую часть пусти сохраняли молчание, стараясь не смотреть мне в глаза. Я то и дело возвращалась в своих мыслях к Кайену, беспокойство за него не оставляло меня.

Вскоре мы приехали к месту в пустыне, где располагался наш лагерь в прошлый раз. К моему удивлению, охраны там уже не было. А ведь они должны были дожидаться меня. Наверное, они отлучились в мое отсутствие и скоро вернутся.

Я спрыгнула с колесницы, мне не терпелось начать.

Ветер взметнул песчаные вихри, словно приглашая меня в свой танец. Я закрыла глаза и глубоко вдохнула, наполняясь энергией и сосредоточением. Водная лента скользнула к резервуарам, в то время как я подняла руки к небу. Внутри меня возникло странное ощущение, словно я стала частью природы самой. Сила, которую я черпала от Тимьяна и Сумака преобразовывалась во мне в магическую силу и растекалась по всему моему телу, и я понимала, что сейчас наступит момент истины. Тихий шепот ветра стал нарастать, а затем перешел в грохот. Продолжая держать руки протянутыми к небу, я почувствовала, как энергия начала собираться вокруг меня. Ветер шептал свои магические песни, подхватывая их и разнося в каждый уголок пустыни. Мои мысли слились с природой, и я взывала к небу, просила его пролить свои благословения на землю. Я ощущала, будто сама становлюсь каналом, через который протекает могущество дождя.

И вдруг, все вокруг замолчало. Воздух наполнился электрическим напряжением, а мои руки засветились ярким светом. Сверкающие искры летели вокруг меня, создавая магическое зрелище, свидетельствующее о силе стихий, которую я призвала.

И вот первые капли дождя начали падать. Сначала они были едва заметными, похожими на слезы неба. Но постепенно дождь становился сильнее, усиливаясь с каждой минутой. Я ощущала, как каждая капля, падая на землю, оживляет и освежает землю. Земля поглощала дождь, показывая, что она жаждет его, что она готова обновиться и расцвести новой жизнью. Мое сердце радостно замирало, когда я видела, как пустынный пейзаж начинает меняться. Сперва появлялись зеленые побеги, а затем цветы разнообразных оттенков расцветали на засохших растениях.

- Так-так-так… - услышала я за своей спиной и обернулась. Недалеко от меня стоял советник эфира. Поглощенная призывом дождя я не заметила, что в лагерь прибыла еще одна колесница.

Встреча с этим мужчиной вызвала во мне смешанные чувства. Неожиданность его появления пронзила меня, но я не собиралась проявлять слабость.

- Джамаль, - произнесла я его имя холодным тоном. - Что вы здесь делаете?

Советник смотрел на меня с непроницаемым выражением лица, но я видела, как в его глазах мелькнула искра злобы, и это вызывало у меня опасения.

- Вы очень ловко все провернули, Астрид. Никто не ожидал от приглашенной магички такой прыти.

Я наблюдала за Джамалем с возрастающей тревогой, не понимая, что он здесь делает. По этой фразе и тону, которым он ее произнес, я поняла, что, возможно, он приложил свою руку к обрушившейся на Амриту засухе. Похоже, все советники были в сговоре? По крайней мере, советник земли и воды точно, а вот причастность советника воздуха, с которым мне так и не довелось пообщаться с глазу на глаз, оставалась пока под вопросом. Но сейчас передо мной был Джамаль, и он глядел на меня грозно.

- Я не сделала ничего плохого, - ответила я твердым тоном.

Не знаю, куда приведет этот разговор, но предчувствие подсказывало мне, что ничем хорошим это не закончится. Мы были одни посреди пустыни. Вряд ли резервуары станут меня защищать, ведь их обучали не поднимать руку на мага, а значит в качестве телохранителей они бесполезны. Возницы тоже не станут вмешиваться, что обычные люди могут сделать против мага?

- Меня пригласили в южное королевство, чтобы бороться с засухой, и я не могу позволить никому помешать мне в этом. - продолжила я.

Джамаль насмешливо улыбнулся, приближаясь ко мне шаг за шагом. В его глазах была неистовая ярость, которая странным образом не сочеталась с холодным выражением на лице. Я смотрела на Джамаля с недоверием, но вдруг почувствовала странное покалывание в голове, словно кто-то проник в мои мысли. Ментальная магия. Я поняла, что он пытается воздействовать на меня, чтобы выведать, что я знаю. Волны неуверенности и смутных сомнений начали захлестывать меня.

- Глупая женщина! - прозвучал его голос в моей голове, но я сопротивлялась этому вторжению. - Вы не понимаете, во что ввязались. Пока еще не поздно, откажитесь от этой затеи.

Я сжала кулаки и сосредоточилась, стараясь противостоять его ментальному воздействию, но на моей шее не было амулета, который служил охраной от его ментальной магии.

- Я не собираюсь позволить засухе продолжаться, а советникам вредить тем, кто живет на этой земле, - ответила я с уверенностью. - Вы ведь в сговоре с ними, не так ли, Джамаль?

В его глазах я заметила мелькнувшую неуверенность, и это дало мне надежду, что нет. Я знала, что он пытается проникнуть в мои мысли и выведать, что мне известно. Кажется, ему это удалось. Его ярость и неприязнь теперь явственно читались на его лице. Он осознавал, что тайны сговора советников раскрыты.

- Так это вы побывали в тайном источнике? Конечно, кто же еще! Ведь войти туда могли только советник воды и советник земли вместе. Ваш дар переплетает в себе водную и земную ленту, поэтому магические хранители пропустили вас. - усмехнулся Джамаль. - Вы единственная из всех приглашенных магов докопались до правды. Остальных удалось подкупить, припугнуть и заставить уехать или обвести вокруг пальца, но вы не сдавались. Даже, когда советники выставили условие замужества, увидев вашу любовь к свободе, вы извернулись и выкрутились.

Я слушала его слова с недоумением и раздражением. Оказывается, он был в курсе всех моих действий и теперь открыто признался в своем коварстве, а это могло значить только одно. Он рассказывал мне все это, намереваясь от меня избавиться.

- Станьте моей, Астрид! - наконец произнес он.

Я замерла на мгновение, не ожидала такого предложения вновь. Видно я ему действительно приглянулась, раз ненависть ко мне боролась в нем с вожделением.

- Никогда, Джамаль!

Это окончательно вывело советника из себя. Джамаль сделал шаг в мою сторону, его глаза сияли яростью. Я закрыла глаза на мгновение, сосредоточившись, и вдохнула глубоко. Когда открыла их снова, моя магия вспыхнула ярким светом, окружая меня защитным щитом.

- Как вы посмели отвергнуть меня во второй раз? - прошипел Джамаль. - Я был готов дать вам все, власть, богатство, защиту. Но вы предпочли свою нелепую миссию и этого жалкого резервуаришку.

Я не смогла сдержать усмешку, вспоминая тот момент в его доме, когда он пытался манипулировать мной при помощи ментального дара.

- Ваши обещания и блеск материального мира не имеют значения для меня, - ответила я насмешливо. - Я предпочитаю идти по пути справедливости. А Кайен… он хотя бы был честен со мной и не пытался мной манипулировать.

- Неужели? - рассмеялся Джамаль. - И где же теперь ваш драгоценный Кайен?

Я почувствовала боль в сердце. Джамаль ударил в самое больное место, напомнив мне о Кайене, который исчез после нашей брачной ночи, но я постаралась сохранить лицо и не позволила себе дать слабину.

- Я не знаю, где сейчас Кайен, но он обязательно вернется, - ответила я сдержанно, подавляя эмоции. - Я верю в нашу любовь. Наш союз связан священными стихиями и и истинными чувствами, а не властью и контролем. В отличие от вас, Джамаль.

Он сурово улыбнулся и шагнул еще ближе ко мне.

- Вы так красивы в вашей наивности, Астрид. Вера в любовь и истинные чувства лишь слабость, которую ваш резервуар использовал против вас.

Я почувствовала, как напряжение нарастает вокруг нас. Джамаль воплотил свою ярость в магическую энергию, его окутало фиолетовое сияние, а я готовилась отразить его атаку. Наши судьбы переплетались в этой пустыне, и столкновение было неизбежным.

- Сегодня утром ваш драгоценный Кайен приехал в распределительный центр, чтобы снять с себя обязательства резервуара. И я освободил его от них.

- Что? Я не верю… Разве это возможно?

- Связав себя с вами узами брака, он сделал себя свободным человеком.

Не зря ведь жрец спрашивал вас, уверены ли вы в своих чувствах. У вас хватило ума воспользоваться этой лазейкой в законе, но не хватило разума подумать о последствиях. Женщина не может выйти замуж за подневольного человека, также как и мужчина не может взять на себя ответственность за жену, если является несвободным. Брачный ритуал связывает мага и резервуара узами брака, и одновременно дарит резервуару свободу. Вопрос о любви при заключении этого ритуала жрец задает неспроста. Король, который установил это условие для брака, не был глупцом. Он считал, что если любишь, отпусти, и оно к тебе вернется, но если нет, оно никогда не было твоим. Правитель не хотел, чтобы его дочь лишилась свободы. История гласит, что после свадьбы отец девушки пытался подкупить того резервуара, предлагая несметные богатства, но тот действительно любил принцессу, поэтому оказался неподкупным. А вот Кайен не таков! Он с легкостью променял верность вам на свободу.

Я остолбенела от этих слов. Не могла поверить, что всё это время Кайен мечтал о свободе, и брак освободил его от оков. Все наши планы и уверенность в нем рухнули в одно мгновение.

- Это не может быть правдой... - прошептала я, пытаясь собраться с мыслями. - Я люблю его, и он любит меня. Как он мог так легко оставить меня?

Джамаль, наслаждаясь моим смятением, злобно улыбнулся.

- Любовь? Это всего лишь иллюзия, Астрид. Он ослепил вас страстью и романтикой. Но я предупреждал вас, что Кайен не тот, кем хочет казаться. Таков ваш "любящий" Кайен, - сказал Джамаль с презрением. - Но не волнуйтесь, я все еще готов принять вас под свою защиту.

Мое сердце разрывалось от боли. Все, во что я верила, все мои надежды и мечты, рушились перед моими глазами, но я не собиралась сдаваться власти Джамаля.

- Вы ничего не понимаете, Джамаль. Любовь - это не иллюзия, это сила, способная преодолеть все преграды. Даже если Кайен покинул меня, я рада, что мы поженились, и благодаря этому он стал свободным человеком и теперь сможет сам распоряжаться своей жизнью. Если он любит меня, то вернется, а если нет, то я тем более не имею желания держать его подле себя. Я не нуждаюсь в вашей защите или сострадании. Вы несчастный человек, который стремится управлять и манипулировать другими. Неужели вы думаете, я соглашусь стать вашей после того, как вы показали свою истинную сущность, Джамаль? - спросила я с презрением. - Истинные советники должны служить благу народа, а не наживаться на его бедах, покрывая дефицит воды. Я наполню эти реки, и тогда все увидят, что вода из них стекается в тайный источник.

Он молчал, но я видела, как его лицо искривляется от гнева и разочарования.

- Очень благородный порыв, - усмехнулся Джамаль. - Жаль только, что вы не сможете сделать этого, Астрид, - произнес он с презрением.

Я ощутила, как сила моей магии расширяется, наполняя меня энергией и решимостью. Мой щит стал еще мощнее, готовый отразить любую его атаку.

- Ваша жажда власти превратила вас во врага народа, Джамаль, - заявила я с твердостью. - Я не позволю вам и другим советникам продолжать этот коварный обман собственного народа и правителя.

Мы смотрели друг на друга, напряжение в воздухе достигло предела. Джамаль затаил дыхание, наверняка, готовясь к атаке. Я собрала все свои силы и концентрировалась на магической энергии, готовая отразить его нападение.

- Если вы хотите попытаться противостоять мне, Джамаль, то так пусть будет, - проговорила я, поднимая руки, готовая к противоборству. - Я не сдамся без боя.

Он зло посмотрел на меня и сделал еще один шаг. Я ощутила как магическая энергия начала пульсировать внутри меня. Этот маг не даст мне уйти, мне придется сражаться за свои идеалы. Меня готовили как боевого мага, но опыта реального боя у меня практически не было, а ментальный маг - это серьезный противник. Но я не собиралась упускать свой шанс защитить себя и то, во что я верю.

- Я уничтожу вас. - прошипел Джамаль. - Вы еще пожалеете о своей глупости.

- Вы заблуждаетесь, Джамаль, - сказала я с твердостью. - Правда на моей стороне, а значит, стихии никогда не позволят вам победить меня в этой схватке.

Между нами началась схватка, столкновение двух сил, непримиримых в своих намерениях. Магические искры летели вокруг нас, заряжая воздух энергией. Я бросала заклинания, создавала барьеры и умело отражающие его атаки.

Мои руки двигались с изящной силой, вызывая водные стены, которые рассеивали его ментальные волны. Битва была напряженной, вряд ли я бы сумела выстоять против боевого ментального мага, но, похоже, Джамаль не обучался настоящей боевой магии. Мой щит успешно отражал его атаки, ослабляя их мощь.

Однако Джамаль был хитрее, чем я думала. Он начал менять тактику, переключаясь на более сильные и скрытные ментальные волны. Я ощутила, как его энергия проникает сквозь мой щит, и болезненные сигналы добираются до моего сознания, внушая мне страх перед этим мужчиной.

Сосредоточившись, я укрепила свою волю и водные стены усилились. Мерцающие струи воды внутри щита сбивали с толку его атаки. Я изловчилась и нашла силы, чтобы контратаковать, создавая огромные волны, которые наводнили пустыню и отбросили его назад. Казалось, что время замедлилось, и вся моя концентрация была направлена на этот момент. Я должна помешать ему нанести роковой удар. Моя воля и вера в себя поддерживали меня, и я чувствовала, как моя уверенность в победе растет и укрепляется с каждым мгновением.

В конце концов, Джамаль выглядел истощенным и ошеломленным. Он понял, что его ментальные атаки были неэффективны против меня. Я приблизилась к нему, стараясь убедить его признать поражение.

- Как видите, Джамаль, - произнесла я, дыша тяжело. - Ваша ментальная сила не сравнится с мощью стихии воды. Вы проиграли.

Джамаль, осознавая свое поражение, отступил назад. Он злобно усмехнулся, оставив взгляд, полный ненависти, на мне. Его уверенность в победе начала трещать по швам, а на его лице отразился страх. Я улыбнулась, чувствуя себя победительницей.

С гордостью и решимостью в глазах я смотрела на Джамаля, не позволяя ему нарушить мою силу и уверенность. Он пытался восстановить свое превосходство, но я не собиралась дать ему ни малейшего шанса. Моя магия вспыхнула с новой силой, обрушиваясь на него волнами воды, заставляя его отступать шаг за шагом.

- Не думайте, что вы победили окончательно, Астрид! - прорычал он, пытаясь сохранить свою гордость.

Я улыбнулась с презрением и ответила с уверенностью:

- Вы недооценили меня, Джамаль. Я не так просто сдамся.

Ничто не смогло ослабить мою решимость и преданность делу, которому я посвятила свою жизнь.

- Я бы мог прикончить вас голыми руками без всякой магии, но мне незачем марать руки кровью, - произнес он, подчеркивая свою решимость. - Пустынные джины, которые обитают здесь, найдут вас и совершат отмщение за убитого вами собрата.

Он произнес эти слова с хладнокровием, выражая свою ярость и разочарование. Я видела, что в его глазах промелькнула жестокая решимость, но он не собирался убивать меня прямо здесь и сейчас. Конечно, такой "уважаемый человек" не хотел запятнать себя кровью и оставить следы преступления на своих руках.

- Я забираю колесницы и резервуаров и ухожу. - продолжил Джамаль.

- Резервуаров и колесницу прислали для меня, они принадлежат мне, у вас нет никакого права их забирать! - возразила я, намереваясь защищать свое имущество.

- Ошибаетесь, дорогая, они принадлежат мне. Я отправил их, чтобы выманить вас в пустыню.

- Что? - мои глаза расширились от удивления и недоверия. Выходит, не принц прислал эту колесницу и дополнительных резервуаров, а коварный Джамаль. Выходит, он ловко обманул меня, чтобы выманить в пустыню.

Джамаль ухмыльнулся, наслаждаясь своей маленькой победой.

- Счастливо оставаться. - добавил он с ноткой насмешки.

Я смотрела, как он забирает колесницы и резервуаров, осознавая, что он действительно собирается бросить меня здесь совсем одну. Моя победа была неполной, но я не собиралась вешать нос. С гордо поднятой головой я осталась стоять одна посреди пустыни.

Оставшись в одиночестве я ощутила смесь облегчения, что я одержала победу над Джамалем и избавилась от его манипуляций, но в то же время была горечь разочарования. Я не могла поверить, что человек, которого я когда-то считала союзником, оказался жестоким предателем. То, что он рассказал мне о Кайене окончательно выбило меня из колеи. Возница, который привез меня, уехал за ним. Резервуары тоже послушно последовали за своим распорядителем. Все оставили меня, но я не собиралась позволять этому поражению сломить меня. Я приняла решение продолжить свою миссию, даже если это значило пересечь пустыню в одиночку. Пока я жива, я не позволю коварным советникам наслаждаться плодами их злодеяний.