Госпожа кайенского перца

Глава 5

Две недели дороги показались мне бесконечными. За окном мелькали города и деревни, но чаще леса и поля. Мы останавливались на обед в таверне, а на ночь в гостинице. Дорога утомляла. Большую часть пути я дремала, а карета все ехала дальше.

На пятый день перед глазами были горные хребты и выжженные солнцем долины. Склоны с виноградниками вскоре сменились засушливыми пустошами и песчаными пустынями. Родное королевство осталось далеко позади. Температура воздуха росла, солнце припекало все больше. Мамин шелковый платок очень пригодился в дороге. Я прикрывала им светлую кожу от палящих солнечных лучей. К счастью, экипаж был оснащен климатическим щитом, который прогревал воздух внутри в мороз, и охлаждал в жару, что позволяло магам путешествовать с комфортом.

Я ехала в неизвестность и тревожилась по этому поводу. Часами думала о том, как освоюсь на новом месте, где мне придется подстраиваться под чужие обычаи и нравы. Я не раз слышала, что традиции южан довольно патриархальны, их женщины дома воспитывают детей, а не строят карьеру. Сама выбрала столь экзотическое королевство, так что как-нибудь разберусь по приезду. По крайней мере, не стоит переживать об этом раньше времени.

Мне не привыкать заботиться о себе. С малых лет я была самостоятельной девочкой. После смерти матери я оказалась по большей части предоставлена сама себе. Отец порой сам забывал поесть между вылазками в игорные дома, не говоря уже о том, чтобы приготовить что-нибудь для меня. Дом был полностью был на мне. В подростковом возрасте у меня открылись способности к земной и водной магии. Вскоре того, как я уехала на учебу в магическую академию, решила, что отец - взрослый человек и может позаботиться сам о себе. Его благополучие - не моя забота. Но это работало в обе стороны, за свою жизнь я тоже отвечала сама, поэтому не спрашивала разрешения на отъезд, а лишь поставила его перед фактом.

Все эти годы я старательно училась, чтобы стать дипломированным магом. Мечтала о том, что смогу себя обеспечивать, и у меня появится личный резервуар. Нил дразнил, что меня потянуло на смуглых парней, но я ехала на Юг, чтобы исполнить свою мечту о финансовом благополучии, карьере и независимости. И, конечно же, об элитном резервуаре, которого мне обещали по контракту.

Все студенты мечтали о таком, но позволить себе живой источник энергии могли далеко не все. Элитными резервуаров называли не только из-за подготовки, которую они проходили в закрытой школе, где их учили всему, что потребуется в служении. На севере много боевых магов, поэтому из резервуаров старались сделать первоклассных телохранителей. На них не действуют заклинания, а значит в бою резервуар сможет эффективно прикрывать спину своего хозяина.

Студентки болтали, что обменивались резервуарами на вечер. На такие связи смотрели сквозь пальцы. Маги жили и работали вместе с резервуарами, те считались ниже слуг. Даже супруги чаще всего закрывали глаза на подобные развлечения второй половинки. Благо от этих связей не появлялось детей.

Элитными резервуаров делала не эта особенность, а большой потенциал передачи энергии. Строение тонкого тела мага таково, что они имеют закрытый энергетический сосуд. Это дает нам возможность преобразовывать энергию стихий в магию. Резервуары же имеют полый энергетический сосуд, через который свободно течет энергия стихий. Сами они не могут ей пользоваться, но умеют делиться энергией с магами. Поэтому маги и резервуары нуждаются в друг друге.

Можно, конечно, обойтись и накопителями, но они дорого стоят и запас энергии в них ограничен. Резервуары, конечно, тоже не дешевы. Но при наличии живого источника, можно развивать свои способности и пользоваться магией, не опасаясь, что энергия закончится в самый неподходящий момент.

Я подписала контракт на работу, а сама даже толком не знаю, что должна буду делать. В южном королевстве искали мага моей специализации. Водных магов на юге дефицит, чаще всего в тех широтах появляется огненная стихия. А водно-земных магов в целом рождается мало. Так что, неудивительно, что мне предложили хорошие условия.

Интересно, мне представят проводника, который объяснит местные нравы? Или придется разбираться во всем самой? Опасений добавляло то, что душой компании я никогда не являлась даже в родной академии. Сумею ли я найти общий язык с людьми другой культуры?

Вечерние сумерки сгустились, предвещая приближение ночи. Я долго не сдавалась сну, слушая как крутятся колеса и стучат копыта лошадей. Глубокой ночью мы будем на месте. Мне сказали, что меня привезут сразу в новый дом. Что не стоит ни о чем беспокоиться и брать с собой слишком много вещей, мне предоставят все необходимое, включая прислугу. Ну и хорошо, ну и славно…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍