Графиня Бинор

Глава 20

На четвертые сутки, когда я вышла из добровольного заточения, первым делом навестила Дэнея. Ахнула, не поверив увиденному. Живая мимика лица без какой-либо скованности. Мышцы его рта полностью пришли в норму и теперь выглядели расслаблено. Видно было, как он искренне обрадовался моему выздоровлению, как уголки его губ медленно поднимаются вверх и складываются в искреннюю улыбку, как глаза загораются и вокруг них появляются мимические морщинки.

Он все также сидит на кровати, но его руки уверенно поднимаются вверх и протягиваются в мою сторону. И я не задумываясь бросилась в его объятия. Было приятно, что обо мне переживали, что в глубине души скучали по мне и вновь рады видеть.

— Как ты, Дэней? Аннет сказала, что идешь на поправку!

— И я р-рад в-видеть тебя, Мар-ри! У-у-же н-нам-мно-ого л-лучше.

— Вот и замечательно! Не пройдет и месяца, как ты у меня забегаешь не хуже прежнего! — пообещала я, забыв о данном себе слове не помогать Дэнею сверх меры, пока он не даст мне клятву неприкосновенности.

На мои слова Дэней лишь хмыкнул, будучи полностью уверенным, что сказанное мной обязательно сбудется. Нужно только постараться как с моей стороны, так и с его.

Я же решила, что с этого дня супруг сам будет себя обслуживать. Я лишь буду подавать ему воды для умывания, одежду, а все остальное только собственными силами. К тому же у меня возникла идея как помочь ему в этом, благо опыт работы в этой сфере успела поднакопить. Нужно только попросить парней прибить к стене планки, сделать поручни подходящей длины и высоты.

На завтрак мы явились самыми последними и тут же попали в веселый гомон домочадцев. Каждый был рад видеть, что со мной все хорошо. Конечно, ухаживающая за мной Аннет передавала им новости, но, как обычно это бывает, все хотели убедиться в моем самочувствии лично.

Я же… Я же просто запретила паломничество в свою комнату. Во-первых, мне действительно нужно было восстановиться, не отвлекаясь на домочадцев, а во-вторых, мне все-таки просто необходима была тишина и время для осознания глубины той ямы, в которую я попала.

В связи с прибавлением еще одного едока, за кухонным столом всем не хватило места. Дэней, как истинный джентльмен, предложил нам всем перебраться в столовую, при этом он не делал различий между хозяевами и слугами. Словно и не было той социальной пропасти, о которой так кичатся аристократы. Здесь мы действительно одна семья.

Еще одним предметом удивления стал для меня стул, выполненный Дино для моего супруга. Обычный стул со спинкой, но по его бокам были прибиты доски, которые к тому же были обтянуты тканью. Этакий аналог детского стульчика, позволяющий спокойно сидеть взрослому человеку с ограниченными возможностями без страха сделать неверное движение и упасть во время трапезы.

За столом было шумно и весело, да и хорошо приготовленная еда способствовала более длительному застолью, чем это было раньше. Я с удивлением рассматривала богато накрытый стол и не понимала, откуда же взялись продукты.

— А это мы закупились еще в столице, — похвастался Дино, чем вызвал новый поток вопросов с моей стороны.

И мальчишки рассказали свою историю. По наступившей в столовой тишине стало понятно, что до этого момента они ни с кем с нею не делились.

Так вот. До самой столицы они добрались вполне благополучно, благо портальные площади в городах работали круглосуточно. Блуждая по улицам, они наткнулись на отряд солдат, которые принудительно выдворяли из дома разорившегося аристократа. Помня о своей собственной судьбе и о том, как сами остались без крыши над головой, мальчишки смекнули, что могут попробовать перекупить то имущество, которое осталось у должника.

Таким образом, им удалось всего за семь золотых обзавестись добротной каретой и двумя вполне крепкими лошадками. Единственное, что они не догадались сделать, так это оформить покупку на свое имя, тем самым подставив не только себя, но и дав возможность нашим недоброжелателям понять, что дела у нас идут очень даже хорошо и помирать здесь явно никто не собирается.

Поняли свою оплошность мальчишки только когда отъехали в сторонку, заметив за собой слежку. Не придав ей особого значения, они решили на сэкономленные деньги закупить те продукты, которых не достать в деревне. И только ближе к вечеру опомнились, когда путь им перегородили наемники. Завязавшуюся было драку успешно свели на нет подоспевшие городские стражники. Все бы ничего, но во время потасовки успели ранить Дино.

Марко, увидав лежащего на мостовой в луже собственной крови брата, понял, что одному ему не справиться с ранами, а на лекарей в столице рассчитывать не стоит. Во-первых, дорого берут за свои услуги, а во-вторых, они не оказывают помощь простолюдинам.

Марко под действием адреналина принял единственное верное решение — возвращаться как можно скорее домой, чем и спас брата от гибели. Если бы он задержался в пути хотя бы еще на десять минут, то мне бы просто не удалось вытащить парня. А так все живы и здоровы.

После рассказанного в столовой наступила тишина. Каждый из сидящих за столом анализировал полученную информацию. По тем взглядам, которые были направлены в мою сторону, я поняла, что ждут именно моего решения. Не графа, супругой которого я являюсь, а моего. Я хозяйка имения и мне решать, как нам всем быть дальше.

Что ж, раз так, то придется и в этом возложить на себя ответственность.

— Нужно усилить защиту имения и нанять охрану, — произнесла первый пункт своего плана.

— Защита — да, но зачем охрана?! — удивились Марко и Дино.

— Мы не можем сидеть в имении безвылазно. Время пролетит быстро, оглянуться не успеем как придут холода. Нужно привести дом в порядок, пошить одежду, закупиться бытовыми средствами. До полного выздоровления его сиятельства в столицу, думаю, ездить не стоит. Но ведь есть и другие города. Уверенна, что в них проживают не менее талантливые люди.

— М-может пок-ка не с-тоит р-рисковать? — обеспокоенно произнес Дэней.

— Стоит, Дэней, у нас и так мало времени, — произнесла с сожалением. — Наместник не отступится от своих планов. Нужно играть на опережение. Прошло еще слишком мало времени с момента заключения нашего брака. Уверена, он думает, что ты лежишь здесь при смерти. Но пройдет еще один месяц, и он обязательно задастся вопросом: а так ли это на самом деле? Нам нужно подготовиться к тому, что в скором времени здесь могут появиться дознаватели.

— Дознаватели? Но зачем? — ахнула Аннет, прижимая руки к груди.

— Чтобы убедиться в правдивости выдвинутых наместником обвинений в мою сторону.

— Но ты то тут причем?!

— Для всех я единственная, кому выгодна смерть Дэнея. К тому же скрываю мужа от общественности, не позволяя никому вступить на свою территорию. Ведь были уже попытки попасть на нашу территорию, пока я восстанавливалась после магического истощения?

— Были, — хмуро ответил Дино. — Мы не стали их даже слушать, посоветовав поворачивать обратно.

— И кто это был? Они представились? — задала интересующий меня опрос.

— Один их них назвался управляющим его светлости — неким Страрусом.

Я перевела взгляд с Дино на своего супруга.

— Ты знаешь его, Дэней?

Он уверенно кивнул головой, задумчиво покусывая губу.

— Уверен в нем? — мой следующий вопрос прозвучал в тишине.

— Н-нет.

— Что и требовалось доказать! — произнесла с сожалением. — Теперь следующее. Я хочу знать, что проделали вы за время моего отсутствия.

Отчитались все, даже Мирана. Парни успели очистить будущий огород от сорной травы, облагородили скотный двор высоким забором, построили навес для кареты. Аннет убралась в библиотеке, очистив ее от многолетней пыли, Лисана сделала заготовки из скоропортящихся продуктов, а Мирана собрала весь хворость в заброшенном фруктовом саду.

— Отлично! Вы хорошо поработали! — похвалила своих домочадцев. — Марко! Завтра утром посети семьи, живущие в деревне, и обговори с ними нашу идею с коровами. Если согласятся, то пригласи их после обеда на заключение магического договора.

— Хорошо, будет сделано!

— Теперь ты, Дино — перевела свой взгляд на парня. — В комнате его светлости нужно будет кое-что переделать. Напомни мне об этом перед обедом, я тебе все объясню на примере.

Дино кивнул, принимая мои слова к сведению.

— Теперь вы, девочки. Кто-нибудь из вас умеет шить одежду? — с надеждой поинтересовалась я.

Все три отрицательно покачали головой. Плохо. Придется нанимать портниху и швею, а может и вовсе придется обратиться к модистке. Только вот то, что было в моем гардеробе, мне совсем не нравилось. Платья, слава богу, здесь носили без корсета, но вот их модели откровенно вводили в депрессию.

— Ладно, с этим разберемся чуть позже. Скажи, Лисана, ты хорошо знаешь местных мастеров?

— Смотря кто вам нужен, Мари. Достойных в этих краях не мало.

— Мне нужен стекольщик и столяр.

Лисана призадумалась. Видимо выбор хороших специалистов действительно был велик, и я не ошиблась, решив воспользоваться услугами местных мастеров, а не нанимать столичных.

— В соседнем городе проживает столярных дел мастер, друг моего покойного мужа. Они вместе облагораживали дом старосты нашей деревни.

Я вспомнила свое первое и единственное посещение деревни и то, как мой взгляд то и дело невольно задержался на произведении зодческого искусства. Лисана же, будто не замечая моего задумчивого состояния, продолжала говорить:

— Но сейчас я даже не знаю как у него идут дела. В последний год, когда я его видела, он едва сводил концы с концами.

Передо мной опять стал выбор. Довериться Лисане или попытаться самой найти нужного специалиста. Но ведь поиски могут и затянуться…

— Что на счет стекольщика? У нас есть несколько окон, которые нужно отреставрировать, а в нескольких комнатах вообще заменить рамы.

— С этим не будет проблем! — вставил свое слово Марко. — Мой друг отучился в гильдии стеклодувов и теперь работает по найму. Работы его хвалят, и заказы он не задерживает. Выполняет все в срок и в полном объеме.

— Отлично! Думаю, послезавтра можно будет съездить в город и заключить предварительные контракты. Со мной поедут Марко и Лисана. Остальные останутся в имении. А пока спасибо всем за завтрак, пора приступать к работе.