Графиня Бинор

Глава 29

На завтрак я спускалась в приподнятом настроении. Несмотря на некоторые неудачи, вчерашний день позволил мне проанализировать рынок и найти в нем свою нишу. Да, да! Я все-таки решилась вступить на скользкую дорожку и стать предпринимателем. Но! Производить я буду собственноручно приготовленные настойки из лекарственных трав без привязки к конкретному месту. Иными словами, я не стану обустраивать свою лавку, а буду продавать свой товар через посредников.

Пол ночи я провела за расчетами и чертежами, пытаясь выудить из недр памяти картинку самогонного аппарата и перевести ее на бумагу. Хорошо, что бабушка заставляла меня сидеть рядом с ним и следить за температурой воды в емкости для холодной воды пока она готовила нам обед. Сложного в этом ничего не было, сиди себе рядышком и периодически окунай пальчик в воду.

От скуки я частенько задавала бабушке вопросы, на которые ей волей-неволей приходилось отвечать. Вот как сейчас помню. На газовой плите стоит огромная сорокалитровая фляга, наполовину наполненная процеженной бражкой. Бражку, кстати, делала она нехитрую, используя только воду, сахар и дрожжи. От крышки фляги тянулся вверх под небольшим уклоном шланг, диаметром примерно три сантиметра и длиной примерно в два метра. Конец этого шланга был закреплен на спиралевидном устройстве, я так и не поняла, как он по-научному называется, но бабушка назвала его «холодильником». Этот «холодильник» в свою очередь был намертво прикреплен прям посередине двенадцатилитрового ведра, а его конец был выведен из него через небольшую дырочку и крепко спаян.

Сам процесс гонки спиртного был прост как три копейки. Бражка во фляге закипала и начинался процесс испарения. А так как крышка фляги была плотно закрыта, да к тому же еще промазана тестом в местах стыка, весь пар проходил через шланг, попадал в спиралевидную трубку, которая была доверху залита холодной водой. В ней пар охлаждался и получившийся конденсат стекал через выведенное отверстие.

Получившуюся высокоградусную жидкость бабушка фильтровала с помощью березового угля и разливала по бутылям. Но на этом процесс фильтрации не заканчивался. В горлышко бутыли она впихивала ватно-марлевые прокладки, которые изготовляла следующим образом: в несколько слоев бинта заматывала плоский кусочек ваты. Переворачивала бутыли вверх дном и крепила так, чтобы вытекающая из бутыли жидкость скапливалась в кастрюле. И все — самогон готов. Но в нашей семье его в чистом виде никогда не пили, употребляли как настойки и только в качестве лекарства.

Я истратила уйму времени и сил, но своего добилась. Нарисовала так, что обзавидуется и художник. Осталось только навестить кузнеца в Красенках и договориться о изготовлении этого чудо-аппарата да найти чем в этом мире заменить привычные мне дрожжи.

Плотно позавтракав, мы сдали комнаты и вышли к своей карете. Первым делом я попросила отвезти нас на улочку артефакторных лавок. Доехав до ее начала, решилась пройти пешком. Сейчас главное не ошибиться с выбором партнера.

Увы, но многие артефакторы возомнили себя небесным пупом и при моем появлении в их лавке, надменно усмехались и выпроваживали на улицу, так и не дослушав о мое предложении. И только в одной, выглядевшей не так презентабельно, как остальные лавки, мне не только дали шанс рассказать о загадочной для них вещице, но и заключить предварительный договор. Лишь после этого я открыла свой ридикюль и показала заинтересованному магу вещицу из моего мира.

С будущим вложением я не прогадала. Артефактор не на шутку заинтересовался ручкой, а после того, как я дала ему разрешение попробовать написать пару строк, то и вовсе пришел в восторг.

Заключив с ним магический договор, я с легким сердцем покинула его лавку. Еще бы, получать просто так двадцать процентов с каждой ручки — это вам не шутки. Более того, проштудировав брошюру по налогообложению, я и вовсе пришла к мнению, что мне не выгодно связываться с патентами. Во-первых, производство новой продукции без соответствующих знаний и связей будет затратным, а во-вторых, грабительские налоги съедят большую часть прибыли. Это магам-артефакторам нечего переживать по данному поводу — лавка-то своя. И налог с них дерут только за открытую лавку, а не за все производство в целом. Дискриминация сильная, но что уж тут поделать.

Пришлось заехать еще и в местный банк, где я оформила на свое имя счет. Но оно того стоило. Носиться по дорогам с наличкой не безопасно, да и у меня так будет своя подушка безопасности.

В обратный путь выезжали с хорошим настроением. Почти все, что мы запланировали в городе, получилось реализовать. Строителей нашли, предлагаемые товары осмотрели, выгодно обменяла ручку на маг-шкатулку, которая в дальнейшем поможет мне без проблем получать письма. Осталось только закупиться на ярмарке продуктами и нужным нам инвентарем.

Карета неспешно катилась по брусчатке, давая мне возможность откинуться на спинку сидения и с наслаждением вытянуть уставшие ноги.

«Это просто откат, скоро все пройдет», — хмыкнула я про себя и прикрыла глаза.

Разговаривая с магом-артефактором, я сильно перенервничала. И как итог — общая слабость, сопровождаемая небольшой головной болью. Так всегда со мной происходит, когда испытываю эмоциональное потрясение, и чтобы я не предпринимала для купирования этих симптомов, ничего путного не выходило. Мне просто нужно было немного расслабиться и отдохнуть.

Десять минут в состоянии релакса привели мой организм в норму. Я смогла не только почувствовать себя лучше, но и проявить любопытство. Одернув спущенную шторку, принялась осматривать проезжаемую нами улицу.

Странно. Вчера Марко меня уверял, что мы осмотрели каждую открытую лавку этого города. Но почему-то от увиденного у меня сложилось впечатление, что здесь мы вчера точно не были. Или в моей голове все настолько смешалось, что я не в состоянии вспомнить детали?

Но все мысли в голове тут же испарились, едва я заметила на двери одной из лавок надпись «Продается». Заинтересовавшись, попросила Дино остановить карету. И не прогадала. Войдя внутрь магазинчика, я пропала бы в нем надолго, если бы не мои спутники.

Молодая девушка уверенными движениями раскладывала перед возможными покупателями рулоны превосходных тканей, ленточек, рюш и бахромы. Мило улыбалась, отвечая на их вопросы, но вот в глазах ее читалась грусть.

Разговорившись с ней под предлогом, что мне необходима самая тонкая и полупрозрачная ткань, поняла — сегодня удача явно на моей стороне. И пока ощупывала нечто, похожее на наш шифон, успела выяснить у Юлы, хозяйки ателье, подробности продажи. Так вот.

Разорившаяся чета магов-бытовиков занималась индивидуальным пошивом одежды и обуви, но как это обычно бывает, не выдержала конкуренции. Чтобы хоть как-то расплатиться с грабительскими отчислениями в местную казну, решила продать свой бизнес и оставить город, так как снимать жилье здесь было дорого.

Не желая терять столь выгодную для меня пару, я тут же озвучила им свое идею.

— Я предлагаю вам немного пожить у меня, — высказала свое предложение. — Условия, конечно, не ахти какие, но вы только вдвоем, без детей. Да и работой я вас обеспечу на три месяца вперед. К тому же мое предложение может оказаться для вас очень выгодным, и я очень надеюсь на дальнейшее взаимовыгодное и плодотворное сотрудничество с вами.

— О каком сотрудничестве идет речь, санита? — спросил с опаской подошедший к хозяйке ателье муж.

— Взаимовыгодном! — хитро улыбнулась и тут вспомнила одну деталь: — Ах, да! Забыла представиться! Графиня Бинор к вашим услугам! Мне нужны не только базовые вещи, мне нужен полный гардероб как для меня, так и для моих людей. Вы не отказывайтесь сразу, хорошо подумайте и пришлите мне свой ответ письмом через маг-шкатулку. Я новое лицо среди аристократии, к тому же мало кому известна даже как баронесса де Марлоу. Любопытство такая коварная штука… — с притворным сожалением вздохнула. — Вскоре и меня, и мои наряды станут обсуждать все кому не лень. И поверьте, дорогие мои, обсуждать будет что! Я намерена создать линию одежды, которая будет узнаваема и стоить баснословных денег. Подумайте, обсудите и если будете согласны, то жду вас у себя в имении не позже, чем через два дня.

Я специально назвала столь короткий срок. Мне нужно было приобрести не только швею с сапожником, но и все их добро в единоличное пользование. На то есть свои причины. Начнется стройка и мне будет не до походов по магазинам в поисках подходящей ткани или кружева.

— И еще один совет вам напоследок, — привлекла к себе внимание. — Не стоит продавать ателье. В ближайшем будущем он нам понадобиться.

— Но как же налоги? — растерянно спросила девушка.

— Тут все просто. Я одолжу вам нужную сумму, а вы отработаете мне ее за пошив, скажем так, базового гардероба. Марко!

Стоявший за моей спиной парнишка молча протянул мне увесистый кошелек с деньгами.

— Сколько вам нужно, чтобы покрыть текущие расходы? — поинтересовалась я, раскрывая кошель.

— Двадцать пять золотых, — произнес побледневший мужчина.

Я отсчитала нужное мне количество золотых монет и положила их на стол.

— Здесь ровно тридцать золотых. С вас клятва и прибытие ко мне в имение. Согласны?

Девушка взглянула на своего мужа. Тот вздохнул, но клятву, на мое счастье, дал.

— Вот и хорошо. Жду вас дома не позже, чем через два дня.

С этими словами я вышла из ателье и уселась в карету. На пытавшуюся высказаться о моей глупости Лисану я лишь шикнула и отвернулась к окну. Все равно она не поймет моих планов, а объяснять ей я пока ничего не намерена. Для начала нужно все самой обдумать и только потом посвящать домочадцев в свои планы.