Графиня Затерянных островов

Глава 17. Как разрушить Ганзейский союз?

Иза

Утро для меня началось рано, потому как спала я всего пару часов, да и то, потому что уснула, уткнувшись лбом в записи. Зато у меня был план и для его выполнения мне требовался Фредерик, вернее, его возможности тайной службы. Ещё до завтрака я отправила слугу к Фредерику с просьбой приехать. Барона Туйского, который засобирался сразу после завтрака, всё ещё надеясь, что Катрина найдётся в поместье, я попросила прислать ко мне Скандра и по возможности Тома Парселла. Том мне был нужен для организации встречи с Николя Сардо, мне были нужны возможности «теневого короля».

Гонец поехал и в Брандт — оставить записку в условленном месте для Хавзара — для выполнения ещё одной части плана мне были нужны Гронингенцы, которые были вынуждены находиться под властью Ганзы, но, как и Хавзар нарушали законы, скитаясь по морям, чтобы заработать хоть что-то, потому что Ганза не давала им возможности развиваться.

И ещё одним пунктом моего плана было лишить Ганзу преимущества, которое им давала монополия на их технические изобретения. Я пока не очень представляла себе, как это сделать, но вспоминала профессора экономики Лазарсона Зиновия Валентиновича, который всегда рассказывал нам гораздо больше, чем было в учебниках, и его рассказ про Голландскую Ост-Индскую компанию*, которая навсегда изменила финансовый мир, совершив революцию в финансах. И я пришла к выводу, что именно такой подход способен изменить экономический расклад для Ганзы, ослабив её монополистические возможности.

(*Голландская Ост-Индская компания — торговая компания. Основана в 1602 году, просуществовала до 1798 года. Осуществляла торговлю (в том числе чаем, медью, серебром, текстилем, хло́пком, шёлком, керамикой, пряностями и опиумом) с Японией, Китаем, Цейлоном, Индонезией; монополизировала торговлю с этими странами Тихого и Индийского океанов.)

Фредерик появился гораздо раньше, чем я его ожидала. Оказывается, он сразу выехал к нам, и мой гонец перехватил его, когда он уже мчался ко мне. Мой герой!

С Фредериком я собиралась обсудить его шпионские и дипломатические возможности в Ганзе, чтобы понять, как нам вытащить Катрину. Я очень переживала за сестру. Разумом я понимала, что ничего плохого они ей не сделают, эти торгаши. Живая, здоровая и довольная она принесёт им гораздо больше «плюшек», но, когда я думала о том, какого бедному, и так всего боявшемуся ребёнку в чужом месте в окружении чужих людей, сердце моё обливалось кровью.

Оказалось, что у Фредерика были такие же мысли и он уже передал и по дипломатическим, и по другим каналам указание найти место, где может находиться Катрина.

Я вкратце, не посвящая в детали, рассказала Фредерику, что собираюсь сделать. Во время моего рассказа глаза Фредерика расширялись, и я даже боялась думать о том, какие выводы он может сделать. Ведь таких знаний у юной графини, пусть даже она несколько лет «училась» у Мары Лурье, точно не могло быть. Эта реальность ещё не «доросла» до таких знаний. Но маркиз молчал, и это указывало на то, что наш разговор и его вопросы ещё впереди.

К вечеру приехали Том и Скандр. На встречу с Николя Сардо я пошла без Фредерика. Всё-таки тот представлял закон, а «теневому королю» точно не хотелось встречаться с законом. Да и то, что я хотела обсудить, выходило за рамки приличного для графини, но было вполне приемлемо для алдонского банкира. В общем, Альфред Фоам снова в деле.

Риза. Таверна «Белый гусь»

В нашем мире я бы сказала, что заведение закрыто на спецобслуживание. В этом — таверну просто закрыли и несколько плечистых ребят расположились рядом с входом, чтобы отгонять тех, кто всё же решить подёргать за ручку двери.

На встречу решено было пойти втроём, я, Том и Скандр. Охрану мы не брали, Том гарантировал мою безопасность, и я ему верила. Уже на подходе к таверне я заметила, что за нами медленно движется крытый возок, но потом он проехал мимо, и я всё отнесла на свою мнительность.

Но Скандр усмехнулся и сказал, — лорд Фредерик не может вас отпустить без присмотра леди, здесь много его людей.

— Ну и ладно — подумала я, не став вертеть головой, хотя очень хотелось — пусть присматривает, главное, чтобы это не помешало моей встрече с Николя.

Николя. Как и всегда, видимо, выглядел весьма респектабельно, его круглый животик облегал модный жилет с золотой вышивкой, сверху был наброшен камзол из тяжёлого дорого бархата, высокие сапоги из мягкой кожи, пальцы украшали перстни, в одном из которых точно может быть яд, а все вместе они могли составить конкуренцию кастету. И довершали образ крупные часы на цепочке, которые крепились на нагрудном кармане. Я подозревала, что их тоже вполне можно было использовать в качестве оружия. Несмотря на полноту, двигался Николя Сардо как боец кунг-фу, как бы перетекая из одного положения в другое.

— Опасен и наверняка умён, — подумала я, — Ну что же это даже к лучшему.

После вежливых приветствий, кстати, обнялся Николя только с Томом, сразу подчеркнув кому мы обязаны тем, что он согласился с нами встретиться

— Я предлагаю вам новый, уникальный, наглый и опасный способ обогащения — я решила сразу заинтересовать Николя и не ходить вокруг да около

Тот только вопросительно поднял левую бровь — мол, и что этот тощий банкир может мне нового рассказать об опасных способах обогащения.

Да только вот, может. Я специально осторожно выясняла, есть ли в этом мире фальшивомонетчики. И, как оказалось, что мне показалось весьма странным, что нет. Но том мне разъяснил, что в Корции в обороте крайне мало бумажных денег, бумажные денежные знаки крупных номиналов не имели широкого хождения среди простого населения, кроме того, в разорённом безвластием государстве они просто не подлежали размену, поэтому в основном все требовали в качестве оплаты золотые или серебряные монеты.

А в Алдонии и в Ганзе ни у кого просто не было столько денег, чтобы позволить себе убыточный проект, подделать клише и начать печатать фальшивые деньги в количестве, и качестве, достаточном для того, чтобы на этом заработать. Но у меня не было цели заработать, моя цель была в другом — подорвать экономику Ганзы, и я готова была за это платить.

— Ник, выслушай — попросил Том — поверь, это сто́ящее предложение. Непросто так мы все здесь дали клятву о неразглашении.

Да, я позаботилась и об этом, взяв клятву со всех, кто был посвящён в эту затею.

Я продолжила — Я хочу, чтобы вы занялись распространением фальшивых денег на территории Ганзы. Деньги будут отличного качества и в большом количестве. Мне надо, чтобы этими деньгами не просто расплачивались на рынках, а платили жалование военным и заработки рабочим. Возможно, крупные ставки на играх и крупные покупки с заниженной стоимостью и оплатой не учтённой наличностью. Необходимо сделать так, чтобы эти деньги попали в оборот и быстро увеличили денежную базу Ганзы.

Я увидела, что Николя заинтересовался, но что-то ещё сдерживало его…

— Всё, что заработаете на этом — ваше

— С чего такая щедрость? — подозрительно прищурившись спросил Николя

— У меня другие цели — не отводя взгляда, ответила я

— Я слышал, что ганзейцы покушались на некую графиню? — проявил осведомлённость «теневой король» и что они что-то похитили?

— Не вся информация безопасна, господин Сардо, у меня на Родине говорят «меньше знаешь, дольше проживёшь» — перефразировала я нашу земную поговорку.

— Я вас понял дорого́й господин Фоам, хотя и впервые слышу, чтобы в Алдонии так говорили.

— Приятно иметь дело с умным человеком. Так вы согласны?

Николя взглянул на Тома, потом на меня и… кивнул…

— Но у меня будет одно условие…

— Какое? — если честно, то я напряглась, зная, насколько непрост «теневой король» это могло быть что угодно.

Но Николя не разочаровал — Я хочу быть первым, кому вы предложите следующее дело

Я облегчённо рассмеялась — По рукам, господин Сардо!

Решив главный вопрос, мы начали обсуждать детали. Мне нужно было всего три человека — гравёр, типограф и тот, кто руководил бы этой командой, в том числе отвечая за поставку нужных для производства материалов, ну и отгрузки готовой «продукции». Здесь Николя проявил недюжинные знания и подсказал, что ещё нужен будет каллиграф, потому что все денежные ассигнации Ганзы подписывались ВРУЧНУЮ! Всех людей Николя обещал найти в короткие сроки, от меня нужны были только деньги. Это не было проблемой, и два сундука с золотом я обещала передать уже сегодня. Я ожидала, что первая партия денег поступит на территорию Ганзы уже через неделю.

Брандт. Встреча с Гронингенцами

В письме Хавзару я указала, что у меня есть предложение для тех, кого кормит море и попросила его собрать тех капитанов, кому надоело перебиваться случайной контрабандой.

И вот спустя два дня я в образе Альфреда въезжала в Брандт вместе со Скандром, Фредериком и отрядом охраны.

К тому времени Фредерику удалось узнать, где держат Катрину. Она находилась во дворце одного из приближённых короля Любека, барона фон Штаффа. По информации, полученной Фредериком, девочка гуляет вместе с детьми барона и выглядит вполне довольной. Люди Фредерика начали разработку операции по вызволению Катрины. Уже несколько человек внедрились во дворец в качестве прислуги. Но я категорически запретила проводить операцию, если будет хоть малейший риск того, что девочка может пострадать.

Встречу Гронингенцы подтвердили на корабле Хавзара. Я их понимала, ведь в случае чего, подняли паруса и ушли, поэтому довольно спокойно восприняла эту информацию. На корабль к Хавзару мы пошли втроём — охрана осталась на берегу. Оружием запаслись, потому как, если в Хавзаре и его людях я была уверена, то что ожидать от остальных пока не знала. Хотя то, что я собиралась предложить гронингенцам, вполне вписывалось в то, что они хотели бы делать, да пока не могут.

Сердечно обнявшись с Хавзаром и его сыновьями, я встала посередине палубы и обвела взглядом остальных собравшихся капитанов. Пару человек я знала, мы с ними пересекались, когда я ещё работала у Хавзара матросом. Об остальных только слышала. Какие же они все здоровые — «викинги» все под два метра, с широченными плечами, беловолосые, с обветренными на морском ветру лицами. Я почувствовала, как напрягся Фредерик. Главное, чтобы сдержался — гронингенцы парни простые, предупреждать не будут, снесут башку и всё. Постаралась незаметно толкнуть его плечом.

— Все знают меня? — начла я с вопроса, чтобы потом не возникало сомнений с кем они говорят — Я Данил, я год «пил с вами солёную воду» * здесь на драккаре Хавзара (*имеется в виду занимался тем же, чем и вы-прим. автора). Я знаю, в каких лишениях живут ваши семьи, того, что вам удаётся заработать, едва хватает, чтобы пережить суровую зиму Гронигена. Любек и Готланд не дают вам вольности. Я хочу предложить вам всё изменить. Я обеспечу вас кораблями и снаряжением. Ваша задача будет топить Ганзейские корабли с товарами. Не грабить, а именно топить. За каждый потопленный корабль я буду платить полновесным золотом. Если вы всё же решите ограбить судно, то вся добыча ваша.

— А тебе-то, что с того — задал вопрос самый грозный на вид гронингенец

— Это Клаус — подсказал мне Хавзар

— Клаус, у меня свои счёты с Ганзой и я хочу, чтобы союз перестал существовать — решила я объяснить свои мотивы, понимая, что с этими ребятами нельзя «играть» в шарады.

— Чем докажешь? — спросил всё тот же Клаус

— В порту стоит пять готовых кораблей. Три бригантины и два фрегата. Небольшие, быстроходные и хорошо вооружённые. Те, кто сейчас даст клятву, могут сегодня же забирать себе корабль и начинать работу.

— Я видел эти корабли, — сказал Клаус, делая шаг вперёд — заберу фрегат «Ревенж»

Сразу вслед за Клаусом, вышел Хавзар и ещё несколько капитанов подошли и дали клятву служения лично мне. Тем, кому кораблей не досталось, придётся подождать, на верфи достраивается ещё несколько шхун, походящих под мои цели. Так, у меня появился небольшой пиратский флот.

После этой, всё-таки тяжёлой для меня встречи, мы поехали в гостиницу. Фредерик не хотел меня отпускать. Всё то время, пока мы были на корабле Хавзара, он смотрел на меня так, как будто пытался влезть ко мне в голову. Но я «ушла» от разговора, мне надо было поспать и обдумать, что делать дальше, потому что для следующего шага мне надо было само́й ехать в Ганзу. В этом случае мне уже никто не смог бы помочь.

Я и сама ещё не до конца понимала, как я смогу сделать то, что наметила, но вариантов не было — я, Изабелла Данилова, графиня Градиент, «объявила войну» Ганзейскому союзу и здесь либо я, либо они. И пусть они пока не знают, что им объявлена война, скоро они это почувствуют и им уже будет не до смеха…