Грандвелл (СИ)

Глава 17

Граф Ральф Мартен совершал очередную конную прогулку по окрестностям своих владений. Натянув поводья, остановил коня на одном из холмов. Свистящий ветер трепал темно-синюю ткань его длинной накидки-плаща. Граф поправил капюшон и обратил свой взор вдаль, в сторону диких лесов — границы с Грандвелл.

Пейзаж из разных оттенков зелени был внушающий, но Мартена сейчас волновало далеко не это… Он предвкушал грядущие события. Злорадно прищурил свои прозрачно-серые, почти водянистые глаза. Этот взгляд наводил ужас на всех, кто когда-либо имел дело с графом. Мартен имел репутацию жестокого человека с садистскими наклонностями. Ужасные слухи ходили о том, как он любил пытать пленных и даже женщин. Фактически каждый вечер, предвкушая удовольствие, спускался в свое подземелье, где находились тюремные пыточные камеры. Даже не все охранники выдерживали тех нечеловеческих криков плененных людей… Затем Ральф поднимался в свои покои, аккуратно смывал чужую кровь с ладоней в серебряном тазе с водой. Теперь внутренний демон удовлетворен. В постели уже ожидала очередная женщина, порой и не одна…

И вот сейчас, стоя на холме созерцал бесконечную, растянувшуюся полосу диких лесов. А там дальше его злейший кровный враг… Эрик Грандвелл.

Ранее, когда отец Ральфа был жив, они часто делали набеги на поселения соседа, проходя через лесные чащи беспрепятственно. С особой жестокостью сжигали целые поселки. В одной из схваток Мартена старшего убил Георг, отец Эрика. Тогда на территориях Приграничных поселений была масштабная битва, воины Грандвелла дали сильный отпор. Почти всех людей Мартена перебили, остатки его отряда спасались бегом через лес… Среди них был юный Ральф, которого отец почти с детства брал с собой в походы, приучая к жестокости, насилию и смерти. Молодому графу это нравилось, уже тогда его внутренние демоны входили во вкус. А сейчас они требовали крови… много крови… Сжечь Грандвелл дотла, вернее, сам родовой замок, оставив пепелище. Тех же, кто выживет и присягнет на верность — обложить безбожными податями…

Ральф Мартен поклялся сам себе уничтожить графство Грандвелл. У него уже был четкий план действий. Главное, что найдены слабые места, а остальное лишь дело времени.

Графа Эрика можно было бы вызвать на поединок, но имелись некоторые сложности… Король Альфред был против этой кровной вражды между графствами и всячески призывал обоих к миру. К тому же, до Его Величества уже доходили слухи о жестоких садистских наклонностях Мартена. Но конкретных свидетелей пока не находилось, так как они попросту уничтожались, либо хранили графу безграничную преданность и молчали.

Также огромной проблемой были лесные разбойники. За последние годы они превратились в организованный отряд, то есть более-менее внушительную силу, которая не пускала людей Мартена в лес. Назад из чащи еще никто не возвращался…

Из всей этой ситуации Ральф сделал вывод, что только силовых рычагов давления будет недостаточно и он уже нашел иные способы.

С такими мыслями граф Мартен вернулся в свои покои. Стеклянным взглядом уставился на каменную стену с коллекцией разных клинков и внушительным камином. В игре огненных бликов его глаза казались пугающе-прозрачными. Ральф снял свой плащ и швырнул его в сторону на кресло, оббитое черным бархатом. Пригладил назад ладонью белые короткие пряди волос и резко устремил взгляд в сторону огромной массивной кровати.

Под черным плотным балдахином, расшитым золотыми нитями возлежала миловидная брюнетка. На ней было лишь нижнее платье-сорочка.

— Летисия… подойди ко мне, — прозвучал задумчиво, но требовательно голос Ральфа. Он говорил полушепотом, голос почти никогда не повышал.

Девушка встала с кровати и едва подошла, как он начал медленно развязывать шнуровку своих кожаных брюк.

— Встань на колени, — прозвучало более жестко, его рука с силой потянула девушку вниз за волосы. — И доставь мне удовольствие. Будь сегодня покорной, Летисия… Иначе обрею на лысо или отрежу твои очаровательные пальчики.