Хамелеон – 2

Пролог

— Ну что, профессор, обыграл вас этот приспособленец? — хмыкнул генерал-майор, вполглаза изучая выжимку данных по прогнозируемому искажению хода истории, ставшего возможным в силу изменений привнесенных их «подопытным».

— Что тут скажешь? — развел руками руководитель проекта, у которого не оставалось иного выхода, кроме как продемонстрировать полное согласие со сказанным. — Как есть обыграл, стервец. Кто же знал, что он столь капитально подготовится к своей новой жизни? Мало того, что тайно пообщался с рядом наших прежних подопечных, за взятки проникая в соответствующие учреждения их нынешнего содержания. Так еще и одного из техников сумел подкупить. В результате, загруженная ему в мозг блокировочная программа оказалась не той, что была утверждена мною. Плюс мы далеко не сразу обнаружили несколько сторонних гипнопрограмм, начавших самораспаковку отнюдь не сразу.

— Ну да, ну да, наслышан. Теперь нам всем придется иметь дело с Кассандрой[1] местного разлива, — на сей раз тихонько хохотнул военный. — Хорошо хоть до наших времен его память не раскрылась. Тут ваша команда показала себя молодцами, вовремя заметили неладное и купировали, как раскрытие собственной памяти объекта, так и развертывание внедренных в его сознание сторонних архивов.

— Толку с того, — устало махнул рукой ученый в ответ на такое утешение. — Чистота эксперимента уже нарушена. Да и купирование мы смогли сделать лишь временное, дабы не повредить сознание объекта. Потому дальше будет только хуже. Пойдут лавинообразные изменения, на отслеживание коих нам придется тратить уйму времени и ресурсов, которые так-то отнюдь не бесконечные, а очень даже ограниченные. Теперь и не знаю, стоит ли продолжать этот эксперимент или лучше прервать его, пока всё не зашло слишком далеко. Честно говоря, пока меня останавливает лишь банальное отсутствие новых потенциальных добровольцев. Плюс потребуется время на пересмотр действующих и утверждение новых стандартов защиты от подобных эксцессов. Ведь, если все последующие кандидаты также примутся отыскивать дыры в нашей системе и станут вносить целый сонм изменений, нам никаких мощностей не хватит! Весь процесс, несомненно, пойдет коту под хвост!

— Но с одним-то подобным непредвиденным фактором ваша дорогостоящая машинерия справится? Не перегорит от напряжения? — То, что в будущем таких моментов быть не должно, генерал и сам прекрасно понимал. Все же, в случае успеха проекта, приводить в него собирались совершенно иной контингент граждан — прекрасно понимающих, куда и зачем они отправляются. Не то, что вот такие вот лабораторные мыши из числа добровольцев, у которых имелись свои личные скрытые цели и интересы.

— С одним справится, — устало махнул рукой профессор. — От него, конечно, идут «круги по воде», которые мы вынуждены тщательно отслеживать для внесения потребных изменений. Но на это наших сил и возможностей вполне хватает. Однако, если таких излишне деятельных персон наберется разом с десяток, процесс придется аварийно прерывать. А не мне вам рассказывать, на какое одновременное количество операторов рассчитывает ваше ведомство.

— Это да. Считанное по пальцам рук число нам не интересно совершенно, — тут же покивал головой собеседник. — Масштабы нам ой как важны. Можно даже сказать, что они превалируют над закреплением навыков. Кстати, как у него обстоят дела с последним? Справляется?

— Ну, хоть насчет этого нам беспокоиться не стоит, — уже куда веселее отозвался профессор. — Никаких отклонений мы не наблюдаем. Но таковой результат был идентичен для всех пяти последних добровольцев. Так что в его случае, — он кивнул головой на изображение капсулы, внутри которой находилось тело объекта, — мы просто набираем статистику.

— Тогда лично у меня никаких претензий, ни к объекту, ни к вашему коллективу, не имеется, — свернув экран с прежде просматриваемыми данными, заключил генерал-майор. — Интересующая нас часть эксперимента не пострадала, да к тому же вам наглядно указали на имеющиеся прорехи в защите. Потому, я не имею ничего против продолжения тестирования.

— Что же, раз вы не против, то, пожалуй, пока продолжим наблюдение. А там посмотрим на количество вносимых объектом очередных изменений и решим, что делать дальше. Все равно прервать мы его сможем в любой момент.

[1] Кассандра — в древнегреческой мифологии является троянской царевной, наделенной богом Аполлоном даром пророчества.

Глава 1 Завтрак в Кремле

— Ты ведь ничего не забыл, да? — на третий день после возвращения Александра из госпиталя назад в служебную квартиру, буквально приперла его к стенке всё подмечающая супруга. Пусть и прожили они вместе сравнительно недолго, но не просто так пока еще не существующий художественный персонаж «Горбатый» говаривал, — «Бабу не проведешь — она сердцем видит». Вот и Анастасия Геркан всем своим сердцем прочувствовала определенную фальшь и неестественность в поведении якобы обеспамятствовавшего супруга. — Пожалуйста, скажи мне правду, зачем ты ввел всех в заблуждение? Для чего поставил свою карьеру под угрозу?

— Тц, — аж расстроено цокнул языком на такое заявление жены комроты. Он-то собирался дать ей разъяснения несколько позже, когда сам выстроит у себя в голове единственно правильную линию своего будущего поведения. Всё же на кону стояла не столько карьера в РККА, сколько свобода и даже жизнь, ведь скорые политические чистки в стране обещали стать ну очень масштабными и уж точно далеко не избирательными. Их молодой ячейке общества вполне себе светило попасть под каток репрессий, если не по прямому оговору со стороны всевозможных «доброжелателей», то за компанию с кем-нибудь из нынешних сослуживцев Геркана. Более того, он желал бы вовсе не втягивать свою вторую половинку во все эти грядущие события. Однако она тоже присутствовала во время того самого обеда в «Метрополе» и вполне себе являлась свидетелем его вербовки в свои ряды тем же Тухачевским. Потому априори находилась в зоне риска, даже без учета факта их супружества. — Глазастая ты у меня, Настёна. И это, увы, не всегда полезно для благополучия нашей семьи. Потому, пожалуйста, заруби на своем прелестном носике, что потеря памяти у меня была. Просто со временем, месяц за месяцем, она по крупинке будет восстанавливаться до тех пор, пока не вернется полностью. Это важно! Очень! И если кто в будущем станет интересоваться, говори о данной проблеме только в таком ключе и никак иначе! Договорились?

— Объяснишь? — поджав свои губки и посверлив мужа с полминуты максимально тяжелым взглядом, присела рядом с ним на диван и, положив свою голову ему на плечо, с несколько жалобными нотками в голосе поинтересовалась Анастасия. — Мне ведь надо понимать, по какой причине всё должно быть именно так.

— На самом деле сложившаяся ситуация до безобразия банальна. Твой самонадеянный супруг, считая себя самым умным и хитрым, не заметил, как позволил вовлечь себя в дрязги нескольких группировок, сложившихся в высших эшелонах власти нашей страны, — обняв девушку за плечо и прижав ту покрепче к себе, начал выдавать свою будущую линию защиты Геркан. Всё же, учитывая его новые знания, растянувшиеся аж до 1 августа 1938 года, он не исключал, что им обоим не единожды предстоит примерить на себя роль допрашиваемых лиц, отчего уже сейчас, с первых слов, следовало начать формировать ту «правду», которой отныне и навсегда предстояло придерживаться его жене. То есть его правду! — И мало того, что в итоге я превратился в очередной ничего не решающий винтик в механизме одного из существующих ныне внутрипартийных лагерей, так еще и поставил в забеге не на ту лошадь, — тяжело вздохнул он для пущей достоверности. — Хотя, в свое оправдание хотя бы в твоих глазах, скажу, что кроме как стать человеком Калиновского у меня и вариантов-то иных не существовало. Это ведь он меня, по сути, возвысил и позволил иметь всё, что нас с тобой окружает, — обвел он руками комнату, наличию и обстановке которой могли позавидовать, наверное, 99% населения страны. Ну, может не 99%, но 95% — точно.

— А при чем тут Константин Брониславович сейчас? Он же вовсе погиб еще летом! — слегка отстранившись от своего мужчины, повернулась к нему Настя, чтобы видеть, как его глаза, так и лицо. Для лучшего, так сказать, восприятия информации и отслеживания реакции.

— Он-то погиб. Но дело его живет и пока даже здравствует. И я сейчас говорю не только о его непосредственных служебных обязанностях, связанных с формированием танковых и механизированных войск. Пойми, милая. Люди его положения, возможностей и, если хочешь, политического веса, так или иначе, принадлежат к какой-либо группе лиц, отстаивающих собственные интересы на уровне наркомов и даже центрального комитета партии. Это аксиома! Иначе там, — ткнул он пальцем в потолок, — не выжить. Мигом набросятся со всех сторон и сожрут, как касатки зазевавшегося кита. Если уж даже меня, по факту — простого инженера-недоучку, то и дело шпыняли в хвост и в гриву по навету руководителей конкурирующих конструкторских бюро, чтобы я не мешал им тянуть одеяло на себя, представь себе, с каким сопротивлением приходилось ежедневно сталкиваться тому же Калиновскому на его-то уровне ответственности! Или ты полагаешь, что все в армии, и не только в армии, поддерживали именно его воззрения на формирование нового облика вооруженных сил СССР и потребную для того технику? А, соответственно, и развитие потребных для того производств. Нет, конечно! — не дожидаясь, пока супруга даст хоть какой-нибудь ответ на поставленный вопрос, сам же и ответил на него Геркан, не забыв при этом даже фыркнуть для пущего эффекта. — Так что, точно так же, как Калиновский прикрывал меня, тем самым давая возможность реализовывать мои задумки, кто-то еще более высокопоставленный и обладающий немалой властью прикрывал самого Константина Брониславовича, либо же стоял с ним плечом к плечу. До недавнего времени. Вот только кое-что произошло, отчего Калиновский принял решение сильно сблизиться с Тухачевским, с которым прежде далеко не всегда сходился во мнениях.

— И… это плохо? — не имея никаких представлений о «ситуации наверху», поспешила уточнить Анастасия, тем самым подталкивая мужа к продолжению своего пояснения. Всё же никаких негативных слухов насчет Тухачевского в народных массах не ходило. А тут вдруг такие откровения, от которых становилось дурно даже без озвучивания какой-либо конкретики.

— Да. Теперь это очень плохо, — не стал разубеждать ту в своем незавидном положении Александр. — Ты ведь помнишь нашу встречу с ними обоими в «Метрополе»? — наконец подошел он к созданию будущего алиби. Дождавшись же утвердительного кивка в ответ, комроты продолжил гнать откровенную пургу, не имеющую ничего общего с реальностью, но должную стать истинной правдой в их глазах. — Так вот, после у нас с Константином Брониславовичем состоялся разговор. Он предупредил меня, что если ему не будет суждено дожить до конца следующего года, значит Тухачевский догадался о его игре и отдал приказ на его устранение. Да, да, — покивал он головой в ответ на выпученные глаза супруги и тот писк, что вырвался из её прикрытого ладошкой рта. — Наверное, даже я мог бы поверить, что Калиновский действительно скончался от сердечного приступа, как о том писали в газетах. Все же сердце у него изрядно пошаливало — это факт. Если бы меня самого в скором времени не попытались убить. — Принялся Геркан развешивать на уши любимой лапшу, единственным основанием для которой являлось его четкое знание об относительно скором закате звезды «молодого маршала». Да и, если что, эта самая лапша могла бы помочь его Настёне отделаться легким испугом, случись такое, что за них всерьез возьмутся сотрудники ОГПУ. По крайней мере, он очень сильно желал в это верить. — Это уж точно не была какая-то жалкая попытка ограбления, как нам сообщили в милиции. Человек, которого я тогда застрелил, специально шёл за мной. А остальных несчастных убил, как не нужных ему свидетелей. — К этому времени уже было известно, что единственная выжившая тогда в лесу женщина, спустя месяц, скончалась в больнице, не приходя в сознание. Так что, ни подтвердить, ни опровергнуть, его слова не мог вообще никто. Потому тут имелись изрядные возможности для лавирования и трактовки фактов в свою пользу. — Я и револьвер-то с собой начал таскать везде и всюду лишь после того, как узнал о смерти, не побоюсь этого слова, покровителя. Перестраховывался. И, как видишь, не зря. Иначе откуда он мог у меня взяться в походе за грибами?

— О его игре? — всё же смогла вычленить главное в сказанном Анастасия, хотя открывающиеся подробности звучали для нее откровенно жутко и размывали внимание, обрушиваясь Ниагарским водопадом на не готовое к подобному сознание так-то обычной советской девушки.

— Именно об игре, — утвердительно покивал головой комроты. — Оказалось, что он пошел на это самое сближение с Тухачевским, лишь с целью получения возможности лучше контролировать его действия, так сказать, находясь в первом ряду. И, естественно, чтобы успеть среагировать в нужный момент, случить какая-нибудь напасть.

— Напасть? — аж замерла, словно кролик перед питоном жена краскома. Очень уж ей не понравился тот тон, которым её муж произнес это слово.

— Ага, — лишь угрюмо кивнул тот в ответ. — Напасть. Как бы ни повторился 28-ой год с его переделом власти в стране. Нынче-то столь же малой кровью, как тогда, уж точно будет не обойтись. Много кого заденет. В том числе и меня. А через меня и тебя. Потому я вынужден был изображать амнезию, чтобы хотя бы на время стать никому не интересным статистом. Благо, полученное ранение позволило отыграть подобный ход. Пусть так и плохо говорить, но я с какой-то стороны даже благодарен тому стрелку, что пытался меня убить. Очень уж удачно он меня подстрелил тогда в голову.

— И что теперь будет? — едва сдержавшись, чтобы не отругать мужа за последние слова, все же взяла себя в руки Анастасия и задала, наверное, главный вопрос этого непростого дня.

— Теперь? Теперь начнется уже моя маленькая игра, — подбадривающе улыбнулся жене и чмокнул ту в надувшиеся щечки Александр. — Ведь тот, кто не играет сам, зачастую вынужденно становится фигурой в чужих руках. И очень часто так выходит, что таким малозначительным людям, как я, достается роль всего лишь разменной фигуры. А нам с тобой такого счастья уж точно не надо! Потому в ближайшие пару месяцев мы поживет тихо-мирно, никуда не влезая и ведя размеренный образ жизни. А вот после… После я постараюсь доказать своему новому покровителю, что достоин стать его человеком. Пусть он пока даже и не думает обо мне в подобном ключе. Не того полета я птица, чтобы забираться так высоко. Пока.

Оставив супругу размышлять о сказанном, Геркан поднялся с дивана и подошел к окну, принявшись рассматривать занесенную снегом дорогу. Покачиваясь с носков на пятки, он размышлял, правильные ли подобрал слова для прошедшей беседы. Всё же она прошла несколько спонтанно. Не так, как он её себе представлял. Да, не так. Правда, сделанного уже было не воротить. Благо знания о ближайшем будущем позволяли не наделать новых грубых ошибок, что могли бы стать уже непоправимыми и даже фатальными для одного приспособленца при беседах с куда более «тяжелыми» собеседниками.

Поежившись, что от пришедших в голову невеселых мыслей, что от пронизывающего тело озноба, он отлип от подоконника и отправился на кухню, чтобы поставить греться чайник. Декабрь 1933 года выдался не только снежным, но и холодным. Во всяком случае, во все предыдущие годы его проживания в столице СССР, таких низких температур он не припоминал. Не ленинградские кусачие морозы, конечно. И уж тем более не те −35, что ему запомнились по Дальнему Востоку. Но всё же, всё же. Приходилось даже постоянно топить на кухне быстро остывающую железную печку, поскольку батареи со своей задачей явно не справлялись — видать в котельной экономили уголь, что был выделен по нормам предыдущих лет. Однако, это всё было сущей мелочью из числа обычных жизненных неурядиц по сравнению с тем, что он планировал совершить уже через несколько месяцев, когда только и подвернется шанс надежно выскочить из летящего к бездонной пропасти состава под названием «товарищ Тухачевский», в который его так беспардонно запихнули.

Традиция так называемых «ворошиловских завтраков», когда высшее военное и политическое руководство страны на добровольных началах не обделяло своим вниманием избранных участников майского парада и свежих выпускников военных академий, пока еще не переросла в традицию больших кремлевских приемов Сталина. Но уже в 1934 году был сделан соответствующий переходный шаг. Именно 2 мая 1934 года Иосиф Виссарионович почтил своим визитом Большой Кремлевский дворец, где проводился праздничный завтрак для представителей среднего командного состава РККА. И весьма немаловажным фактом, свидетельствующим о нынешних личных предпочтениях вождя, стало его обращение к собравшимся, начавшееся с танкистов.

— Мои пожелания танкистам! — подняв рюмку заполненную, скорее всего, отнюдь не водкой, а водой, привстал со своего стула генсек. — Поскольку наши товарищи металлурги уже отчитались о разработке танковой брони новейшего сорта, желал бы вам иметь в скором будущем побольше обновленных Т-24 и Т-35. — Последних пока было произведено всего 2 штуки, по сути — прототипы, и 10 серийных строились, отчего в них еще никто не успел разочароваться. Слишком уж малый опыт их эксплуатации имелся у военных, дабы осознать, что машины подобной конструкции являлись тупиковой ветвью эволюции БТТ[1]. Вот и хвалили покуда данную технику даже на самом высоком уровне. Всё равно ничего лучше покуда не существовало. — Они показали себя неплохо и, уверен, станут еще более грозными боевыми машинами с новой броней. — Да, организованный Орджоникидзе десант специалистов «броневой группы» на Ижорский завод, наконец, спустя более чем 2 года, принес свои плоды. Была разработана и внедрена в массовое производство недорогая гомогенная броня, позволившая забыть о прежних мучениях со сваркой бронекорпусов. Нет, там, где за дело брались криворукие идиоты или же совершенно неподготовленные рабочие, до сих пор имелись огромные проблемы с растрескиванием сварных швов. Но уже сейчас можно было смело переходить на автоматическую сварку, поскольку уходили проблемы с подбором чуть ли не методом тыка необходимых параметров этой самой сварки. А это практически десятикратно ускоряло процесс создания бронекорпуса, давая возможность сделать танковую промышленность действительно крупносерийной. Да и переход к более «толстокожим» машинам стал вполне возможен.

— Желал бы иметь побольше амфибий! — не делая какого-либо перерыва, перешел Иосиф Виссарионович к упоминанию куда менее тяжелой техники. Естественно, речь тут шла не о бронированных «тараканах» типа английского танка-амфибии ВКЛ[2] и его отечественных аналогах, «торпедированных» одним инженером-самоучкой еще на стадии оценки, а о ПТ-1. Последний хоть и вышел изрядно дорогостоящим в производстве, пришелся по нраву многим военным теоретикам, сумевшим-таки убедить Сталина в крайней необходимости иметь в РККА танк подобной конструкции. Тем более, что тот сам относительно недавно выступал за скорейшее внедрение плавающего танка в войска. Правда тогда он еще не был в курсе, сколь дорого это встанет государству. Потому присутствующее в его речи пожелание адресовалось скорее производственникам, чтобы те сделали серийный танк не столь дорогим, дабы позволить стране насытить ими свои войска. Увы, но пока за сочетание в одной машине приемлемой броневой защиты, какого-никакого артиллерийского вооружения, амфибийных свойств и колесно-гусеничного хода с большой скоростью передвижения и приводом на все колеса приходилось расплачиваться сотнями миллионов рублей. Благо, впечатлившись цифрой себестоимости изготовления ПТ-1, никто не стал даже предлагать заменить данными танками в войсках те же Т-26, обходившиеся раз в 15 дешевле. Потому закрепляли их исключительно за танковыми ротами разведбатов механизированных и танковых частей, а также за танк…