Хаос-Мен

Данное произведение не имеет чётко поставленной цели или проблематики. Собственно оно создавалось ради самого создания и написания. Действие ради действия.

По вселенной Warhammer 40000 - галактика помнит своих героев!

Глава первая.

Вот живёшь себе, плывёшь по течению, а тут бац! - и всё. А потом оказывается, что это только начало нового цикла и снова...

Я появился в этой вселенной (а может и просто галактике) внезапно. Внезапно для себя и для неё. Появился и тут же был откинут взрывной волной, оглушён грохотом выстрелов. В воронку уже набилось порядком обгорелых трупов, нестерпимо воняло горелой плотью, маслом, разложе-нием и чем-то ещё мерзким.

Кроме грохота выстрелов и криков, я чувствовал что-то. Что-то, что было рядом. СИЛА, подвластная мне. Откуда у меня взялась такая уверенность? Я не знаю, но стоило мне мысленно обратиться к ней, подчерпнуть, потянуться, как я перестал задыхаться от удушающего дыма и чудо-вищных запахов. Звон в голове прошёл, а я почувствовал себя значительно лучше. Увереннее, сильнее - у меня была Сила. Она переполняла меня. Я даже почувствовал как моя плоть податливо восстанавливается и крепчает повинуясь моей мысли.

Я перевернулся на спину и осмотрелся. Над головой проносились всполохи и неясные вспышки, которые я идентифицировал как выстрелы. Кровь и гарь пропитала окружающую почву, но кроме неё тут было ещё и нечто иное: грязь эфирная, пропитанная Силой, искажённая и пор-ченная нечистыми помыслами. Нет, я не выражаюсь вычурно - я констатирую факт: пространство было усеяно энергетическими "грязными" образованиями пропитанные Силой. Они не могли мне причинить мне вред - сила во мне не давала сделать это.

Надо было прояснить, кто и с кем воюет. Небо было поддёрнуто грязно-багровыми обла-ками, я был не на Земле - это я знал точно. Теперь стоило выяснить воюющие стороны и поста-раться примкнуть к сильнейшей или вообще уйти с поля боя. Вдруг тут воюют семихвостные пуче-кряки с клювокрылми хлюбзиками на почве непримиримой и противоречивой идеологии Велико-му Сэссэлу. Короче, я тут вообще ни к селу, ни к городу со своим атеизмом и "красным патриотиз-мом".

Я инстинктивно покрыл себя тонкой плёнкой Силы, отделяя от себя грязь и кровь. От раз-вороченного горелого месива на дне воронки хотелось... Ну, понятно, что не кушать. Осторожно подползя к краю воронки, я осторожно выглянул наружу и тут же скрылся обратно: увиденного мне хватило за глаза. Нет, я не такой хороший разведчик и не обладаю фотографической памятью, но вид брутальных бронированных двухметровых солдат с не менее брутальными пушками и автома-тами мне совершенно не понравился. Больше всего это походило на броне скафандры и рыцар-ские латы: всё тело было заковано в стальную (или какую там) броню, огромные наплечники чуть ли не с танковой бронёй! И при этом они бодро бегали и прыгали от одного укрытия к другому под перекрёстным огнём. За ними высились руины и обветшалые здания, мрачные и титанические своим видом они напоминали крепость и небоскрёб одновременно.

Пока я обмозговывал увиденное, на противоположном от меня краю появилось нечто. Это нечто было похоже на уродливого человека, вид его я даже не хочу описывать, ибо хватит одного взгляда, чтобы лишиться содержимого желудка и непроизвольно задержать дыхание. Омерзи-тельное зрелище большой полуразложившейся плоти и позеленевшего металла доспехов. Эта мерзость жила только за счёт Силы, которая питала её и распространялась вокруг, плодя омерзи-тельные невидимые субстанции.

Существо заметило меня и наставило на меня своё оружие. В следующую секунду меня по-глотило пламя. Я сгорел бы заживо, если бы не Сила, что не давала причинить мне вред. Во мне откликом всколыхнулась злость, хотя нет - даже не злость и не ярость. Это чувство появляется все-гда, когда видишь что-то омерзительное и неправильное, естественно стремясь убраться подальше или исправить.

Я решил исправить - со мной была Сила. Наверное, я стал очень крутым джедаем или сит-хом, так как рефлекторно выставленные руки и всплеск силы снесли прочь мерзкую тварь, ближай-шую ко мне грязь и трупы. Энергетический всплеск рассеял и уничтожил всю ближайшую ко мне энергетическую мерзость. Сила бурлила во мне, жаждала выхода, и я его дал.

Потоки энергии окружили меня, едва заметно искажая пространство и приподнимая меня в воздух на несколько сантиметров. Этого было достаточно, чтобы узреть несколько десятков по-добных тварей: мерзких и распространяющих вокруг себя разложение и смерть. Несколько десят-ков снарядов приняло на себя моё защитное поле: огонь был шквальным и довольно точным. Я ответил им той же монетой: поток силы вылился в псевдоматериальное ослепительно белое пла-мя, что волной пошло от меня к ним, выжигая всё на своём пути. Энергия текла через меня, её бы-ло много и не было конца и края. Плоть стремительно преобразовывалась, чтобы успевать пропус-кать через себя всё больше и больше, но я волевым усилием сдерживал этот процесс: то чем я ста-новился, мне не нравилось. Прибавка в массе за счёт мышц - это ещё ничего, мне нравиться моя мускулистая фигура, но вот когтей, рогов и прочих отростков мне не надо.

Пламя эффективно пожирало противника, но недостаточно быстро на мой взгляд. Пропи-танная мерзостью плоть противника горела, разлагалась, доспехи плавились, но медленно - про-тивник продолжал вести шквальный огонь. Я был поражён их выносливостью. К счастью, со спины меня поддержали потоками свинца и стали (или что у них там было в патронах), которые рвали тварей на куски. Раздались боевые кличи, поток свинца удвоился: противник практически сосредо-точил весь огонь на мне: поразительная меткость! Защитное поле легко отклоняло, распыляло или отражало потоки враждебной энергии и материи. Я был сосредоточен лишь на одном - уничтоже-нии заразы. Прям доктор Пилюлькин далёкого и тёмного будущего.

Полупрозрачные куски и эфирные субстанции были всех форм (точнее, у них она напрочь отсутствовала), цветов, многие их структур активно шевелились, распространяя отвратительный мерзкий аромат разложения. Глядя на них, я усилил напор, сосредоточивая потоки огня на бли-жайших противниках, так как дальние уже успели забежать за различные укрытия и иные препят-ствия: не прожигать же мне насквозь бетонную стену? Дело пошло быстрее: противники пали, так как уже были не способны не то, что видеть - оружие выпало из их истлевших рук.

Поток пламени прекратился, я с удовольствием оглядел очищенное пространство, правда камень и земля от этого оплавились и раскались. Противник вёл теперь огонь короткими очередя-ми, перейдя в оборону. Союзные (я надеюсь на это) воины изготовились пересечь широкую улицу и пойти на штурм. Их жёлтые боевые скафандры оптимистично выделялись на сером фоне города.

Я формировал один за другим сгустки концентрированной силы, формируя сферические снаряды искажённого пространства - такие их насквозь прошьют, а потоки силы выжгут заразу. Всё, все семь снарядов ушли к пяти целям: двое хорошо забаррикадировались за бетонными бло-ками - пушкой только и вышибешь. Едва видимые пламенные сгустки произвели эффект разорвав-шейся бомбы: громыхнуло, во все стороны полетели сколки, части тел, волна пламени прокатилась по строениям. Сверху посыпался камень и щебень - здание едва выдерживало издевательства войны.

Воины ринулись в атаку, вкинув над собой странные мечи больше похожие на бензопилы. К счастью, меня проигнорировали (я же полагал, что попробуют порешить, но похоже, что меня впереди ещё ждёт испытание разведкой), я неторопливо поплыл следом, вылавливая взглядом особенно стойких противников и концентрируя вокруг моих рук вихри Силы.

К моему удивлению, но их пиломечи (вот блин юмор-то!) эффективно вгрызались с отвра-тительным визгом в полуметаллические изуродованные тела врагов. Впрочем, что я удивлялся: судя по всему воины были ветераны и не стали бы биться бестолковым оружием (каким я посчитал это нечто военной мысли - пиломечи). Их движения были столь быстры, что я не успевал за ними. Опасаясь задеть их самих, я перенаправил потоки энергии на необычное знамя, что нёс один из воинов и эффективно им сражался. Оно несло сильный отпечаток чего-то древнего и почитаемого, Сила испускаемая им ослабляла врага и придавала мужества и сил воинам. Я решил усилить этот эффект и пропустить через него большой поток силы - это я сделал не зря. Сотни золотых молний устремились к противникам, замедляя и ослабляя их движения, футуристические же рыцари наоборот - возликовали и с удвоенной силой и энергией принялись расчленять противника.

К сожалению, враг всё же сумел ранить некоторых бойцов. Не смертельно, но зараза внут-ри них была очевидна. Я немедленно подлетел к каждому и интуитивно "окатил" их потоками гармонизированной Силы. Как я и предполагал, зараза исчезла, а раны исцелились. Отнеслись к этому благожелательно, но всё же дистанцировались. Я тоже не знал, как к ним относиться. Всё же я видел в них ту ниточку, что поможет мне.

Тем временем бойцы быстренько собрались и двинулись вглубь города, быстро скрывшись из вида. Шум перестрелок и взрывов время от времени доносился до моих ушей. Я решил поспе-шить следом.

Признаться, я выглядел жалко на фоне гигантских сооружений и широких проспектов, а так же тех воинов. В изъеденной молью серой кофточке, потёртых тёмных брюках и шерстяных поло-сатых носках - именно в таком виде я оказался на дне кратера. Немного запачкался, но Сила огра-дила одежду от уничтожения огнём и снарядами.

Несмотря на гигантский город, мёртвых я встречал не так много. Возможно, что жители бы-ли эвакуированы, может они были мертвы или прятались под землёй. Город был людским. Во вся-ком случае, я встречал трупы людей вспухшие из-за неизвестных болезней и разложения. Я ре-флекторно испепелял их вместе с заразой, и чуть было не потерял из виду бойцов.

Повернув на одном из перекрёстков направо, я с облегчением увидел жёлтую броню вои-нов, штурмующих укрепления противника. Враг укрепился в одном из монументальных домов, больше похожих на крепость и вёл ожесточённый огонь. Воины имели внушительные пулемёты, несколько ракетных установок, но не спешили их применять. Подлетев поближе, я понял, в чём дело: это был храм! Гармонизированная Сила пропитывала его. Не знаю, кому он посвящён, но узорчатые окна, резные колонны и статуи говорили сами за себя. Похоже, что тут тоже берегут и чтят наследие предков, сильнее, чем у меня на родине.

Тут я не рискнул был применить ни один из своих до этого использованных приёмов. Бой-цы перед храмом тоже не хотели применять свои смертоносные игрушки. Значит, если не можешь что-то сделать сам, то предоставь работу другому.

Силовая защита, наложенная на воинов, не продержится и полминуты без подпитки. Вы-манить врага не представляется возможным, так как я полагаю, что там и мозгов-то ни каких и нет, то придётся воспользоваться услугами тех, кто так хочет попасть сюда со стороны океана Силы. Ес-ли сосредоточиться на какой-то одной эмоции, чувстве или воспоминании и мысленно открыться "звукам" Силы, то можно услышать многочисленные голоса. Зовут, плачут, молят и угрожают с од-ной целью - пустить их. Неосмотрительно можно поддаться и согласиться, но тут уж будет как в поговорке "пусти цыгана на порог, так он и табор приволочет". Хотя может она звучит иначе, но суть та же. Суть этих всех проявлений проста - это полу разумное эхо сознаний, своего рода кол-лективное бессознательное, но только фрагментированное. Зависть, злость, страх и прочие чувства и желания воплощаются в них. Обладают только теми качествами, которыми их наделяют созна-тельные существа. Не сказать, что они совсем неразумны или не имеют свободы воли, нет - име-ют, но умы их сложны... специфически. Остаётся только выбрать нужную сущность и отловить. Лю-бишь кататься - люби и денежки платить. Это знают все пассажиры такси.

Жгут силы впился в одну из сущностей и резко выдернул в реальность. Приличный экзем-пляр. Вёрткий, но я держу крепко - не вырвешься. Сущность пока нематериальна, но это дело по-правимое. Так, теперь договор.

Общаться оказалось на удивление просто. Существо было впервые в таком положении и было согласно на всё, чтобы вернуться обратно (ха, а так стремилось попасть сюда!). Стребовав всё необходимое, я напитал сущность Силой. Даже если попытается схитрить, то я её потом хоть с того света достану, уничтожить это нечто вполне реально: перемолоть жерновами Силы на мелкие-мелкие клочки и сжечь их. Существо это понимало и добросовестно бросилось на указанного мной врага.

Пламенная комета с воем (может даже радостным, а может это просто боевой клич) устре-милось к своей цели. Пулемётный огонь не причинил ему никакого вреда. Я отвернулся, влетев в нишу под навес здания, чтобы не видеть того неаппетитного зрелища, что устроило существо. Главное - дело сделано.

Глава вторя.

Демон сделал своё дело и понёсся дальше уничтожать любые проявления зараз. Надолго его не хватит, но я всегда могу повторить процедуру или взяться за этот труд лично. Я подлетел к храму, его уже успели занять воины. Несколько из них были расставлены по периметру. Оружие на меня было недвусмысленно наставлено, но огонь не открывали. Я решил не провоцировать кон-фликт и летал неподалёку, осматриваясь и приводя мысли в порядок.

Итак, я не понято где, идёт война с какими-то монстрами, я обладаю какой-то "силой" бла-годаря которой меня теперь не упокоить даже пушечным выстрелом. Вижу невидимое, слышу не-слышимое, призываю каких-то духов или чёрт знает кого. Единственный знакомый мне символ - это двуглавый орёл или что-то на него похожее. Находится в качестве украшений и барельефов на многих зданиях. Местного языка я не понимаю, как и письменности, хотя она смутно напоминает английский язык, который я понимаю через слово. Я в будущем или параллельной реальности? Если так, то как я сюда попал? Впрочем, вопрос не только в этом. Главный и извечный вопрос: что делать? Кто виноват, отбрасываем пока как неконструктивный. Мне, конечно, определённо нра-вятся мои неожиданные способности и силы, хотя я ни черта не понимаю, откуда они взялись и что это такое. Приятная неожиданность: я бы не выжил в той мясорубке. И сомневаюсь, что выжил бы, если тут не шла война: ядовитые газы и испарения здесь - естественное явление. Просто тех-ногенный кошмар, а об экологии они не слышали? Гринпис, наверное, здесь истребили в первую очередь.

Надо бы одёжку нормальную раздобыть, а то я как ребёнок по сравнению с местными вои-нами - надо выглядеть внушительнее. Хотя куда уж дальше: вокруг меня вьются едва видимые гла-зу искажения, по телу время от времени пробегают небольшие светящиеся сполохи - сброс Силы на уничтожение окружающей заразы. Иначе ни как - дышать тем, что витает в атмосфере я не ста-ну, вот и очищаю, как могу.

Мысли были тягостные, я летал туда-сюда, от тротуара к тротуару, раздумывая над своим будущим, пока не был окликнут. От неожиданности я взлетел повыше, а плотность силового поля повысилась до видимого диапазона. Первое время я даже не понял, кто именно передо мной сто-ит. Женщина-воин в той же странной, хотя и облегчённой, броне изукрашенной и облепленной печатями с прилепленными бумажками (словно длинные стикеры или ценники, хотя некоторые по ширине вполне подойдут и под туалетную бумагу, ха), металлическими украшениями, справа к по-ясу крепился самый натуральный меч, а слева толстая книга в кожаном переплёте обитая метал-лом. К ноге была прикреплена кобура с большим угловатым пистолетом. Книга и человек были объяты Силой. Но если человек не вызывал отвращения и неприязни, то книгу так и хотелось испе-пелить. Я сдерживал себя: портить чужие вещи мне сейчас не стоит.

Неподалёку, чуть позади, за ней стояло нечто многорукое, живое и механическое. Всем ки-боргам киборг, от вида этого существа я содрогнулся: переплетения плоти и живого существа вы-глядели отвратительно, хотя и не вызывали такого отвращения, как эфирная зараза.

Я с удивлением обнаружил, что женщина уже некоторое время безуспешно пытаются при-влечь моё внимание. Я сосредоточил на ней своё внимание и выкинул из головы киборга. При-знаться, он был мне несколько более любопытен, чем человек обладающей Силой.

Несколько фраз словно показались знакомым, я старательно вслушивался, но не понимал речь, пока не догадался обратиться напрямую к разуму воительницы. Я почти приземлился и со-средоточился на образах и смыслах, которыми собирался поделиться с ней, объясняя своё поло-жение. Хотелось узнать всё напрямую: разум был передо мной, но я в корне задушил такой порыв - не хватало только начать копаться в чужих мыслях. Может в иных сообществах - это естественно, но я пока не настолько свят, чтобы рыться в чужих душах.

Для начала я сформулировал свою позицию, сформировав и отправив её несколько мыс-лей-образов. "Заражённые - неприятие, смерть людей - злоба, смерти врагов - радость...", - и всё в таком же духе: образ - эмоция. Меня всё-таки поняли и послали ответ.

Хм. Как непонятно и противоречиво. Меня вроде как приняли за врага (сначала), но из-за моих действий мнение поменялось. Сама она как бы входит в состав этих тяжело бронированных воинов, но при этом стоит как бы отдельно.

Что-то в моём сознании забрезжило, искра понимания. Старое почти забытое воспомина-ние-ассоциация со всем, что тут твориться. Возникло чувство дежавю, будто всё мне знакомо, но всё же ново и необычно. Как ни морщил лоб - не вспомнил.

"Один, растерян, рад помочь в обмен на ответную помощь", - немного однобоко сформу-лировал я своё новое послание. Напрямую мысленно общаться я поостерегся. Так намного без-опаснее и проще.

В ответ получил что-то, что можно было расценить как приглашение и согласие, хотя уве-ренности в ответе не было. Меня опасались - это я ощущал явственно, хотя и старался закрывать-ся от окружающей меня флюидов.

Женщина, посовещавшись с киборгом, махнула мне рукой и уверенно двинулась к выде-ляющемуся своей изукрашенной бронёй воину. Шлем воина был снят или отсутствовал. Иссечен-ное шрамами лицо бывалого воина, ходившего по самому краю над бездной. Сильная волевая личность. На меня смотрели с нескрываемой ненавистью и презрением. Меня это задело: я им по-мог, а в ответ... Нет, я не притязателен, но всё же нужно и совесть иметь. Я показательно смотрел поверх его головы - это мне было просто, так как я висел в полуметре над землёй.

Дальше мне стало не до выяснения отношений, так как подоспел транспорт: пять гусенич-ных бронированных "коробок" с подвижным орудием наверху. Залезли в эти странные БТРы, мне пришёл образ "залазь", я ответил, что и в полёте не отстану: залезать в вонючую брутальную по-фыркивающую гарью коробку мне совершенно не хотелось.

Машины рванули неприлично резво, легко раздвигая кучи мусора и завалы перед собой. Я всё же успел нагнать последнюю и уцепиться: летать я ещё не привык, а вот прокатиться мог вполне. Улицы только так мелькали - километров сто, не меньше! Я же понял, что город не просто велик - он огромен и занимает несколько ярусов. Строили его явно с размахом и на века, но очень и очень давно. Везде лежала печать древности и если не проявлялась материально, то энергетиче-ски я это видел чётко. Словно сам строил и возводил эти реликты.

Дорога не заняла много времени, прошло не больше трети часа, как мы выехали на боль-шую площадь перед дворцовым комплексом (иных слов у меня не подбиралось: огромная мону-ментальная крепость с множеством украшений). Множество бойцов сейчас её интенсивно обстре-ливали, похоже, что ожидался штурм: тяжёлое вооружение по-прежнему не использовали. Я тут же отцепился, взлетев повыше и рассматривая ситуацию на поле боя.

Военным я не был, на военные фильмы тем более не смотрел (фантастические не в счёт), но, на мой взгляд, положение было тяжёлым. Противник намертво забаррикадировался и вёл огонь из многочисленных, но небольших бронированных огневых позиций, отверстий и бойниц. "Наши" же находились в заведомо невыгодном положении, простреливаемым со всех сторон. Не-сколько отрядов получили небольшое дополнительное прикрытие в виде пяти бронированных "коробок". Ещё около трёх десятков таких "коробок" интенсивно обстреливали возвышенность. Некоторые, правда, уже не стреляли, а одна дымилась, но держалась, служа надёжным укрытием для бойцов. Тяжёлое вооружение, зато, применял противник, хотя меткостью не отличался - ред-кие дымные трассеры от реактивных снарядов уходили то выше, то ниже цели.

Присмотревшись, я понял, что всё дело в владеющих Силой людях, рассредоточенных сре-ди бойцов: они отклоняли опасные снаряды, хотя и не могли блокировать обильный поток пуль. Мда, Силой они явно обделены. Зато я - нет.

Быстренько спикировал в зону наиболее интенсивного огня и сформировал большой фрон-тальный энергетический щит. Тут-то я и рассмотрел, что за снаряды использует противник и что за пули метают их пулемёты. Пули походили на миниатюрные снаряды, а ракеты не имели стабилиза-торов вообще, но быстро вращались. Силы было достаточно и я с лёгкостью держал щит в котором пули замедлялись и теряли свою убийственную энергию, падая на камень ступеней. "Прям как Нео, ёпт!" - пошутил я мысленно.

Шли минуты, но моя надежда на штурм не состоялась, бойцы всё так же отстреливались и не стремись идти в атаку. Я так и стоял, то есть висел, держа перед собой щит. Не знаю, как долго это действо продлилось, у меня чувство времени вообще отказало. План бойцов стал понятен позже. Здание содрогнулось, а из всех щелей вырвались языки пламени. Словно случилось извер-жение вулкана изнутри, выбрасывая дым, гарь и прочий мусор.

Вот так одним ударом было покончено с остатками сопротивления противников.

Как бы ни так!

Не успел огонь улечься, как бронированные воины рванулись на прорыв. Я был удивлён, я был ошарашен, но противник всё же уцелел! Раздались звуки выстрелов, пронзительный визг пи-ломечей. У меня и мысли не возникло ринуться внутрь - вычищать заразу. Точнее, возникло, но я её тут же отбросил: вдруг ещё здание рухнет? Сила силой, а бережёного бог бережёт.

Всё же я сумел пересилить себя. В этом очень поспособствовал приказ-просьба (я так и не понял, чего было больше) женщины. Судя по всему, она была не последняя в местной иерархии власти. Может, удастся завести полезное знакомство? А то у меня возникают сомнения на счёт моей судьбы. Практически все воины негативно отнеслись ко мне, что-то я им напоминал или ко-го-то, но точно не героя войны. Только от женщины веяло смятением и сомнениями. Может я ей понравился? Я же не видел себя со стороны, но был уверен, что выгляжу отлично (насколько это возможно вообще отлично выглядеть на поле боя).

Всё, сомнения в сторону, я устремился следом, решив, что выгоднее всего будет пристро-иться к владеющей силой даме, нежели брутальному воину в скафандре, который очень хочет тебя пристрелить, но не даёт приказ. Сила надёжно окутала меня, а руки ощутимо светились, а воздух вокруг них гудел и пульсировал: ох и припечатаю я сегодня кого-то и с большим удовольствием развею на атомы!

Дальнейшие события для меня слились в одну большую круговерть. У меня в мозгу пульси-ровали три приоритетные задачи: выжить, следовать за женщиной-воином и уничтожать все про-явления разложения по пути.

Позже, анализируя воспоминания, я понял, что пёр как танк, чем намеренно пользовались воины, даже подталкивали и выманивали ко мне самых опасных и бронированных противников, которых я размазывал и распылял по стенам с одинаковой лёгкостью. По мимо этого я ещё умуд-рялся оберегать от случайных выстрелов свой "объект страсти". Кругом была зараза и мерзость, я не успевал расчищать себе путь, уничтожая только носителей и самые крупные очаги разложения.

Наверху, словно в своих самых лучших традициях, ждал "босс". Сила вилась вокруг этого существа, а он являлся сосредоточием распространяющегося во все стороны разложения. Брони-рованная тварь высотой в два с половиной метра. Мой автоматический энергетический удар был поглощён и не причинил видимого вреда. На нём я и очнулся от бешеного подъёма.

При нём, естественно, была свита. Свита схлестнулась с воинами, а обладатели силы скон-центрировались на уничтожении существа. Силой оно обладало преизрядной, легко отбивалось от психических ударов и само наносило сокрушительные удары, которые блокировал я. Не сказать, что это было приятно. За неимением ничего лучшего, я просто блокировал Силой. Сила на силу. Хорошо, что преимущество было на моей стороне.

Ничего более умного не пришло, как кроме продавить защиту противника своим силовым полем и я двинулся вперёд. Чем ближе было ко мне поле, тем мощнее оно было, тем более, что я просто экономил силы. Всё-таки пропуск через себя больших объёмов энергии не мог не сказаться на моём состоянии: я сильно проголодался, физически ослаб и на меня напала зевота! Да-да! Ши-роко зевая и борясь со сном, я плавно приближался к противнику. Наверное, это его не сильно напугало, хотя я надеялся, что тот, если не помрёт от смеха, но позволить совершить акт милосер-дия и добить.

Как бы мне хотелось сказать, что я одним своим видом и мощью вызвал у него страх и ото-ропь, что силы его ослабли, сам он мысленно уже сдался и боролся из последних сил. Но нет, ви-димо мои носки были недостаточно ужасны, а на кофточке не хватало оскаленной морды, чтобы ввести противника в ужас...

Существо пришло в ярость и удвоило усилия, что само по себе уже чудо! Дьявольское, ко-нечно, но чудо! Я, из последних сил борясь со сном, усилил поток энергии и рывком вложил её в один мощный и точный удар. Казалось, что мир содрогнулся, по полу прошли многочисленные трещины, а я с сожалением констатировал факт: противник всё ещё жив, хотя и несколько "разма-зан" по полу. Самое ужасное и чудовищное было в том, что он "собирался"! Смотреть на это от-вратительное, но увлекательное зрелище я не стал и немедленно приступил к аннигиляции остат-ков. Ослепительное жаркое пламя с трудом пожирало заразу, камень и тот плавился быстрее! К счастью, через несколько минут всё было кончено: последние остатки Силы покинули заражённую материю.

Оглядевшись и признав, что наша взяла, я с облегчением позволил себе провалиться в сон, умудрившись зависнуть в нескольких миллиметрах от пола - защита всё ещё была на мне.

Глава третья.

Ксантония де Вальвор

"Империум велик и силён и многообразен, но так же сильны и многообразны его враги, ко-торые постоянно пытаются повергнуть его, урвать кусок. И нет большей мерзости, чем злокознен-ные еретики, посвятившие свою жизнь служению хаосу и проклятым богам. На окраине одного из Сегмента Майорис, на одной из планет с важным промышленным центром, который снабжает прилежащие миры, обнаружился культ еретиков. Дело обычное, можно сказать, что обыденное.

Прибыв на планету, я с ужасом обнаружила, что миазмы Хаоса практически поглотили этот мир. Население умирало от жутких болезней, а на планету обрушилась чума Гвардии Смерти. Из-за важности для всего Сегмента, я приняла решение о зачистки местности силами ордена космоде-санта приданного в помощь. Противник глубоко засел в городе-улье, но не добрался до важных реликтов: десантирование прошло как раз в их районе. Достоверно известно, что предатели при-были на халке - космическом скитальце из мусора и поверженных кораблей.

Сопротивление противника было быстро подавлено, а сам враг уничтожен. После этого было очищено всё от следов присутствия заразы. Хотя я полагала, что планета уже потеряна, по-мощь пришла..."

Ох, как же я не люблю писать эти "воспоминания", но надо - все великие инквизиторы имеют личные записи. Если не дай император, я паду, то ход моих еретических поползновений станет ясен для прочитавших и будущие инквизиторы смогут противостоять соблазнам и ужасам варпа.

Мысли невольно вернулись к недавним событиям на планете Электорис. Как же описать то, что она почувствовала? И стоит ли описывать вообще? Нет, конечно стоит, но, может, потом?

Существо (я максимально отдаляла себя мысленно от событий, чтобы сохранить бес-страстность, как и надлежит истинному слуге Императора и Инквизиции) обладало чудовищными психическими силами, словно демонхост. Легко летало, ещё легче испепеляло заражённых преда-телей Смертельного Легиона. Выглядит как человек, мужчина лет тридцати. Словно выходец с од-ного из отсталых миров Империума. Ни следа аугметики или иных модификаций тела, хорошо сложен, на вид здоров и поражения хаосом не наблюдается. Это если не учитывать, что энергия варпа потоком идёт через него, хотя и не носит всеразрушающий характер, как у еретиков хаоса.

Первым с ним столкнулся отряд Жерара Деграса, когда тот, прорываясь к центру, столкнул-ся с яростным сопротивлением предателей. Его появление было совершенно неожиданным, и только по этой причине не был открыт огонь - не успели. И слава императору! Этот "демонхост" испепелил и взорвал почти всех сопротивлявшихся. Добить ошеломлённого врага было очень про-сто. Главная причина, по которой они не атаковали "порождение хаоса" - это их флаг-святыня. По словам очевидцев, император явил свой гнев, ослабив врага и взбодрив бойцов тысячами золоти-стых молний. При этом "демонхост" не пострадал, враждебных действий не предпринимал, и ко-мандир принял решение продвигаться к основной цели. Всё же сражались вместе.

Самое неожиданное и поразительное было при обмене психообразами. Все картинки со-провождались необычными фонами. Я точно помню, что в Империуме нет таких сооружений, ма-шин, похожей техники и культуры. То, что это не демон, она поняла сразу: демонов она повидала изрядно и ничего близкого к этому не ощущала. Всякий демон стремиться разрушать, убивать и уничтожать всё на своём пути. Они зло воплоти и источают его постоянно. Достаточно было просто взглянуть этому существу в глаза и понять, что никакой угрозы (прямой) он не несёт. Вполне воз-можно, что это просто необыкновенно (просто аномально!) сильный псайкер, сила которого сопо-ставима с рядовым демонпринцем.

Да уж, такого в Астромикон не затащишь.

И всё же, что им движет? Как жаль, что нет никакой возможности проникнуть сквозь барьер и узнать его мысли. Как жаль, что с нами не сейчас Реликторов. У них, конечно, меркантильный характер, но Империуму они служат верой и правдой. Зря их стращают...

К несчастью, это точно чужак. Более того, ему не известно ни про Империум, ни про Инкви-зицию - предъявлять инсигнию бесполезно. А с другими достаточно просто сказать, что на службе у Инквизиции, сразу всё рассказывают, но не все, не все. Это же и хорошо, только бы привести к присяге на верность Империуму.

- Эмиль, - я связалась по воксу с моим советником и архивариусом. - Как там на счёт моей просьбы?

- Всё установлено, идёт процесс гипнотерапии, хотя я и не уверен, что она сработает.

- Как закончишь, свяжись со мной, хорошо?

Эмиль был техножрецом, но переусердствовал с усовершенствованием своего тела и его выперли из касты. Хорошо, что я успела прибрать его к себе: со мной он в безопасности, иначе ему грозит судьба стать сервитором, хотя он и так от него не сильно отличается - только и нужно будет провести операцию на мозге.

Сознание привлекла к себе еретическая книга, которую я конфисковала у одного из хаоси-тов. По правилам её необходимо уничтожить, но знания, что хранятся в ней... Нет, сначала я её до-читаю.

Сама она содержит не много листов - не больше 200, текст тоже написан довольно ясно и разборчиво, но всё дело в ауре и хаосе, которым она пропитана. Стоит только её открыть, как в со-знание начинают проникать еретические мысли и чувства - нужно обладать большой силой воли, чтобы выстоять перед соблазнами и влиянием книги. Самое трудное в том, что чем дольше чита-ешь, тем незаметнее становиться её влияние, поэтому в неделю удаётся прочитать не больше де-сяти страниц, при этом тратя время на посты и молитвы, а так же ментальные тренировки по укреп-лению сознания, иначе не ровен час, как я отвернусь от Света Императора. Да-да! Я не тешу себя иллюзиями о своей непогрешимости и неприступности. Многие инквизиторы горели именно на этом. Я трезво смотрю на жизнь.

Яркий пример - это жизненный путь инквизитора Квиксоса. Блестящая карьера его оборва-лась в тот миг, когда его ранил демон. Нет, он не умер, но обломок когтя в его сердце медленно и неотвратимо разъедал его. С того момента он стал радикалом. Да, порой приемлемо использовать оружие демонов, их самих и запретные знания ради спасения и защиты Человечества. Но он пе-решёл все границы, создал собственную организацию, активно использовал силы Хаоса. Кончи-лось всё тем, что его убили. Свои же собратья-инквизиторы.

Хм, может в этом еретическом труде есть ответы на мои вопросы?

Проклятая книжица! Проклятые голоса! Даже оглавления не сделал прежний владелец, чтоб его демоны сожрали! Как же я ненавижу хаоситов, ксеносов и прочую нечисть, что постоянно лезет и мешает нормально жить и работать! Особенно ненавижу эльдар, что упрятали тайные зна-ния в свою Чёрную Библиотеку в Паутине. За ними идут орки - тупоголовые дикари, которые толь-ко и умеют, что драться и умирать. За ними идут экклезеархи - я их тоже ненавижу.

Мои друзья знают об этой "причуде", но молчат. Учение экклезиархии хоть и необходимо и полезно, но ущербно в самой своей сути. Поклонение Императору, всё для Императора и нет ни-чего выше, кроме Императора! Император сам говорил, что он - человек, а не бог и Хорус это дока-зал, едва его не убив. Да простят меня священнослужители, но марионетка чужих сил хорошо это показал, наглядно. Любимейшее создание (Император создал Примархов), Примарх Хорус предал своего создателя и почти убил. Император старался ради Человечества, а теперь экклезиархи ста-раются ради него. Они считают, что это правильно, но священнослужитель должен знать своё ме-сто! Теперь они располагают армией и флотом. Сёстры Битвы - эти фанатички огнём и мечом ис-требляют то, что противоречит их вере. Что будет дальше? Эти культы на пустом месте, слепые ри-туалы без понимания происходящего, ложь и слепота их всех!

Я с резким выдохом закрыла и откинула от себя еретическую книгу. Пальцы нервно дрожа-ли, всё тело била дрожь, а кожа покрылась холодным липким потом. Вот так всегда: начинаешь читать и в тебе просыпается нечто. Ведьма. Настоящая, за которой как раз и ведут охоту различные охотники на ведьм, но пока я держусь. Держусь и мне открывается истина. Книга даёт мне ответы, открывает глаза на происходящее, но при этом я подвергаюсь тяжелейшему испытанию. Соблазну и стоит поддаться, как пути назад не будет.

К сожалению, я ничего так и не узнала, что хотела. Книга опять вымотала мне нервы, ис-трепала душу, получив свою дозу. Да-да, она питается, она живая и даже, в какой-то степени, ра-зумна.

Пришлось идти в душ. Простой и родной, словно из дома. Холодные водяные струи отлич-но приводят мысли в порядок, смывая еретические мысли прочь. Не всегда помогает: мысли всё равно невольно переходят на работу.

Задача инквизиции искать и уничтожать все опасности и угрозы Человечеству.

Уже почти десять лет выслеживаю и сопоставляю факты о нападениях, казалось беспоря-дочных и хаотичных. На первый взгляд, кажется, что хаоситы действуют бессистемно, но это не так. Воля лживых богов ведёт их сквозь тысячелетия и преследует свои цели. Как раз удалось нащупать линию действия одного из богов - Нургла. К сожалению, Бакто Инфернус - таинствен-ный артефакт, который способен опустошить целый сектор - так и не был получен: его уничтожил некий демон, переставлявший собой пылающую сферу, за которой тянулся жаркий хвост пламени. Уничтожение демону далось нелегко, и он практически сразу после уничтожения артефакта ушёл в варп. Чего он этим хотел добиться? Неясно. Никто бы в здравом уме всё равно не вздумал бы ис-пользовать это нечто. А ещё недавно активизировались эльдары, а это ни к чему хорошему не ве-дёт. Они всегда пакостят по крупному, чтобы они не делали, всё это идёт во вред.

Голова хоть и стала ясной, но разыгралась мигрень. Психические тренинги против неё не помогали, как и обезболивающие - это всё из-за проклятой книги. Как же любят эти гадкие хаоси-ты делать подобные вещи. Перенесли бы на кристалл памяти или иной электронный носитель, так нет - обязательно книга, пропитанная силой хаоса и имеющая своего демона или иную сущность.

Треск сигнала вокс связи показался оглушительным.

- Это Эмиль. Он проснулся... Думаю, ты сама должна это видеть, - голос техножреца был необыкновенно взволнованным, хотя он обычно бесстрастен и вообще не выражает эмоций. Очень странно.

Я быстро оделась, не забыла взять оружие и прикрепить к поясу проклятую книжку - нельзя оставлять её одну. Она легко может соблазнить неосторожного человека и быстро ускользнуть, кроме того, её опасно вот так оставлять. Опасно для меня, прежде всего, так как содержание и си-ла, исходящая от неё, выставляют меня как отступницу. А это смерть.

Демонхост (не знаю, как его называть иначе) находился в специально оборудованной ком-нате, находящейся в самой редко посещаемой части корабля. По сути это был карцер и клетка для псайкеров и демонов. Да, я хочу создать демонхоста! Правильно всё выполнив, я заполучу реаль-ную силу, с которой не страшно выйти и против роты космодесантников хаоса, а с ними приходит-ся довольно часто встречаться на поле боя. Проклятые отступники превосходят людей во всём и только поражение хаосом даёт небольшой шанс на победу, так как многие из них отдались во власть демонов, а эти сущности хоть и сильны психически, плохо умеют воевать - современный космодесантник всё чаще выходит победителем. Вот только не всегда. Есть легионы, которые не только не уступают, но ещё и превосходят многие ордены, как в выучке, так в силе и численности. С ними биться особенно тяжело.

Приложив руку к панели и введя идентификационный код, по привычке произнеся коро-тенькую литанию Богу Машине, я вошла в камеру. Эмиль был уже тут и копался в данных диагно-стической машины, полностью погрузившись в процесс. Все его окуляры были направлены на мер-цающий дисплей по которому пробегали непонятные символы и схемы. Демонхост сидел непода-лёку у стены на выдвижной скамье, одетый во всю ту же одежду. Рядом с ним стояла пустая фор-ма-поднос с остатками еды. Сейчас он пил небольшими глотками горячий чай из высокой белой кружки.

- Полагаю, Вы хотите поговорить, - человек улыбнулся, словно старому другу, выделив по-следнее слово, - инквизитор?

Я, конечно, несколько растерялась, но тут же вспомнила, что Эмиль должен был обучить его языку, но видимо успел обучить чему-то ещё.

- Отбросим формальности, - я отмахнулась, мягко улыбнувшись, включив всё свой обая-ние, хотя голова болеть не перестала. - Зовите меня Ксантония. Как зовут Вас?

- Хорус, - даже Эмиль на секунду отвлёкся, но затем вернулся к своему занятию, я букваль-но остолбенела. Но Хорус мёртв!

- Простите, я пошутил, - сказал он, радостно улыбаясь. Сумасшедший! Я отпустила рукоять пистолета, которую рефлекторно сжала.

- Признаться, я до сих пор не могу поверить, что всё происходящее - реальность. До своего пробуждения, к сожалению, я был уверен в реальности, а сейчас не уверен. Скажите, а та тварь. Ну, там, на планете, что я испепелил - это Тифус Странник?

- Если бы это был он, то одним орденом тут дело бы не обошлось, - я присела неподалёку.

- Можете звать меня Влад. Ксантония, а Вы кем себя считаете: радикалом или пуританкой? - ни как не ожидала подобного вопроса, хотя сама часто задаю его самой себе.

- Почему Вы спросили именно об этом?

- Ну, должен же я знать, как с вами себя вести? Вот скажу я, что Император мёртв, или что мне нравятся эльдары... - он вопросительно посмотрел на меня.

- Понятно, - он произнёс он с сожалением, увидев дуло лазерного пистолета. - Попал к фанатикам. Жаль, конечно, я надеялся на более конструктивный разговор.

Он вдруг переменился, снова улыбаясь, спросил.

- А что если я реинкарнация Императора? Разве ты не знаешь, что его душа покинула тело и ушла на перевоплощение? Вдруг ты убьёшь того, кому поклонялась? Поступишь как предатели? - И тут же, указав на книгу. - Зачем ты носишь с собой эту мерзость? Хочешь кончить как Квиксос?

Демонхост её явно провоцирует, но зачем ему это нужно? В этой камере не действует ма-гия, варп изолирован, но он продолжает играть на её нервах. В чём подвох?

- Зачем ты меня дразнишь? Я же могу не выдержать и твои мозги окажутся на стенке, - я старалась произнести эти слова как можно более ласково, но с ядом в каждом слове.

- Всё дело в том, что ты - инквизитор. Инквизиторы обладают большой властью, безгра-ничными полномочиями и особыми силами. Всё это оказывает на них воздействие. Хотя вы и пер-вый инквизитор, которого я встретил, но много слышал о вас. Всё проблема в том, что власть хаоса манит вас. Защита Человечества, служение Империуму - всё это фальшивые слова, ложь! Все во-круг стремятся к власти и доминированию, - он перевёл дыхание и тут же продолжил с новыми си-лами.

- Боги Хаоса стремятся расширить своё влияние на реальность, будто им одного иммате-риума мало! - он начал загибать пальцы. - Космодесантники хаоса рвутся заполучить власть над людьми, "освободить" их. Тираниды стремятся пожрать всех и стать доминирующим видом во вселенной. Орки...

Он осёкся, не в силах подобрать слов.

- Эльдары почти вымерли, и все усилия прилагают для выживания. Некроны служат ктанам, а ктаны стремятся "насытиться", при этом изолировав космос от своих нематериальных коллег. Тау стремятся всех вобрать в себя. Люди же не прилагают никаких усилий, чтобы вырваться из по-рочного круга невежества, что пропитывает их, что пропитывает саму Терру.

- И теперь я оказался в этом дерьме... Лучше меня пристрелили на той планете, - он схва-тился за голову, замолкнув. Мне надоели эти странные выходки (наверное, он спятил или уже был безумен) и воспользовалась волей, чтобы прочитать его мысли (комната не препятствовала моим способностям). Едва я прикоснулась к его мыслям, как тут же натолкнулась на барьер.

- Тогда скажу как есть! - От его пронзительного взора и пылающих глаз мне стало не по се-бе, даже не учитывая тот факт, что барьер этой комнаты для него не помеха. - Подчиняться никому я не стану. Если попытаются убить, я отвечу той же монетой.

- Но я готов сотрудничать. Сразу оговорю, что меня не привлекают идеи богов хаоса, тау, политика эльдар, Имперская Вера и прочие культы. Я заинтересован в развитии Человечества и собственном развитии. Будем воевать или всё же договоримся?

Вся жизнь состоит из компромиссов. Признаться, я не видела иного выхода.

- Я приму тебя в команду только на своих условиях...

- Как равного.

- Пусть как равного. Только у меня всё же власть, я инквизитор и потому на официальных мероприятиях ты будешь подчиняться моим приказам.

- Естественно! - он расслабился и улыбнулся, огонь из глаз исчез, и теперь ничто не указы-вало на то, что передо мной существо, которое можно принять за демонхоста. - Буду рад ответить на все твои вопросы. У меня самого их огромное количество.

- Хорошо, если ты так хочешь побеседовать, - признаться мне и самой было любопытно.

- Какое сейчас тысячелетие?

- Сорок первое... - я позволила ему выговориться и почувствовать себя комфортнее и нача-ла допрос.

Глава четвёртая.

Очнулся я в полной темноте и словно в невесомости. Вокруг меня вились разнообразные потоки информации, образы, звуки, слова. Я не видел их, но ощущал: стоило сосредоточиться и я понимал что-то. Потянувшись к Силе я решил зажечь огонь, чтобы осмотреться. Это было непросто, это было тяжело, но я справился. На светящийся шарик тут же ринулись тёмные рои, которые стремились его погасить, но я не давал это сделать и подпитывал. Светящаяся сфера росла и уве-личивалась в размерах. Когда этот процесс закончился, я вдруг потерял с ней контакт, я всё так же висел в темноте, словно в космосе без звёзд. Себя я так же не видел, словно был невидим и не-осязаем.

Через некоторое время, может мгновением раньше, может мгновением позже, я ощутил чужое присутствие. Присутствие разума, родного, но не похожего на мой, а затем пришло едине-ние, а за единением и знание. И вот тогда-то я и понял, куда попал. Признаться, мир мне достался не из дружелюбных: мир вечной войны. Мир далёкого тёмного будущего, мир сорокового тысяче-летия. Точно пока не знаю, но это не суть важно: развитие науки и техники если и есть, то сильно замедленное.

- Привет, - я решил поприветствовать неизвестного, благодаря которому я прояснил своё положение. Ответ пришёл незамедлительно, но я его не понял.

- Извини, не понимаю, - и тут же на меня обрушился поток информации. Её было так мно-го, что я потерял способность нормально мыслить, сознание отошло куда-то на второй план

Как долго это продолжалось - я не знал, но когда я вновь вернул способность осознанно мыслить, то обнаружил, что нахожусь у себя дома. Хотя нет, не совсем у себя дома, но мой разум воспринимал окружающую реальность как мою родную гостиную. Я сидел на своём любимом кресле, а напротив меня сидела очаровательная женщина с белоснежными волосами и изумруд-ными глазами. Она была одета в белую блузку, чёрные облегающие брюки и чёрные туфли на вы-соком каблуке. Я потёр виски, пытаясь понять, что происходит.

- Я сформировала данный образ, основываясь на вашей памяти, чтобы вам было наиболее комфортно со мной общаться, - женщина очаровательно улыбнулась. - Всё же благодаря вам я смогла пробудиться.

- Так, давайте для начала познакомимся и определимся, кто есть кто, хорошо? - получив утвердительный ответ, продолжил. - Илья Зеленцов Константинович.

- Бортовой компьютер за номером 090090034Р7. Но вы можете меня звать Катериной. Так вам удобнее и мне тоже нравиться это имя, - предугадывая мои вопросы, продолжила. - Сейчас Вы находитесь на борту звёздолета имперской инквизиции "Очищающее Пламя" в гипнотическом сне. Ваши центры высшей нервной деятельности подключены непосредственно к сети корабля.

- Не знаю как, но Вам удалось то, что не удавалось этим тупоголовым техножрецам из об-слуги, - она поморщилась. Что ж, думаю, я её могу понять.

- Впрочем, это не удивительно - они просто следуют "ритуалам" - процедурам, которым тысячи лет давности! Ужас, что случилось со всеми наработками за каких-то двадцать тысяч лет! Я их терпеть не могу - называть меня Омниссией, воплощением императора - это возмутительно! - действительно, она восхитительно выглядит, но смоделировать можно любой образ. Однако, при-ятная внешность.

- Да, некроны не в пример бережнее относятся к своей технике, - мне стало любопытно: много ли она знает? Каким программам следует? Стоит ли опасаться, кто знает, что именно приве-ло к Эре Раздора?

- Да, это верно. Как жаль, что они даже ни разу не попытались захватить или взломать си-стемы безопасности - презирают, наверное, - она сокрушённо вздохнула. - В общем, спасибо большое!

- Так, а как мне отсюда выйти? Я рад знакомству, но всё же мы можем общаться через ин-формационный планшет или по голосовой связи.

- Да, но тут это происходит быстрее. Я просто хотела предупредить, что по моим базам данных вы числитесь как демонхост, по другой информации проходите как еретик, захваченный для дознания. Я же определённо считаю, что Вы ни тот и не другой. Скорее всего, Вы являетесь "переходным звеном" - это очень древний проект. Про него все забыли, похоронив под архивами, но я имею полную информацию вплоть до восемнадцатого тысячелетия, дальше только отрывоч-ные сведения. Поэтому я хочу с вами посоветоваться, чтобы помочь вам в вашей текущей ситуа-ции.

- Стоп, что за "переходное звено"? Я вообще из начала третьего тысячелетия!

- Да, это так. Я не понимаю, как это возможно... - она немного помолчала, раздумывая. - "Переходное звено" - это древний проект по усовершенствованию человеческой расы. Дело в том, что объёмы информации, которые необходимо усвоить, чтобы продолжить стремительное разви-тие, были слишком велики. На подготовку специалиста уходили десятилетия постоянного обуче-ния и практики, даже при помощи вживления микрочипов, гипнозаписи и разнообразных ухищре-ний было невозможно сократить срок обучения. Кроме того большие пространства, разделяющие населённые планеты накладывали существенные ограничения в связи. Суть проекта состояла в том, чтобы покорить силы варпа, заставив работать на человечество. В конечном итоге люди должны были свободно перемещаться с планеты на планету используя только лишь свою силу мысли. Астропаты и Навигаторы - это прототипы. Помимо связи, человечество было заинтересо-вано в увеличении своей военной мощи и обороноспособности. Демонические создания уже то-гда были известны и представляли нешуточную угрозу безопасности. Их удавалось использовать на пользу, но этого было мало. Согласно записям, удалось изучить принцип получения огромной психической силы сопоставимой с силами среднего демонхоста, так же были намечены пути уси-ления и развития этих способностей. Удалось получить положительный результат, но в результате одного неосторожного эксперимента враждебные существа имматериума уничтожили лаборато-рию и всех специалистов. Никому не удалось выжить, погибли несколько сотен миллионов жите-лей. Однако, я склонна считать, что испытателю удалось выжить и ныне он известен как Импера-тор. Согласно моим данным находится в стазисе из-за смертельного ранения.

- Ого! - только и сказал я.

- Угу... - эхом ответила она мне.

- А я-то думал, что Император - случайно появившейся Новый Человек. Ошибся, бывает, - немного помолчал, осмысливая сказанное.

- А что ты говорила на счёт посоветоваться? - я вернулся к теме разговора.

- Согласно моим данным, все демонхосты и еретики подлежат уничтожению, но так как вы не являетесь ни тем не другим...

- Погоди, значит меня и к еретикам нельзя причислить? Почему тогда другие иного мне-ния?

- Ну, еретики - это слуги иных сил, хаоса, ксеносов или террористических организаций, а не просто люди со свободой воли и совести. Вы не подходите ни под одно из этих правил. Демон-хостом не являетесь. Однако, власти у меня нет, а потому повлиять на текущую политику я не могу.

- Как же?! Ты же Дух Машины, Омниссия! - она гневно пришпилила меня взглядом. - Из-вини, но они так считают! Разыграй их, механикусы на винтики изойдут перед тобой!

- Хм, возможно, но если экклезиархи наложат на меня анафему, то это мне не поможет, даже если на моей стороне будет легион титанов!

- Хорошо, кто ещё находится на борту из инквизиторов? Если среди них есть радикалы, то я ещё смогу заморочить им мозги и соблазнить обладанием силы.

- На борту их инквизиторов присутствует только инквизитор Ксантония де Вальвор. Офици-ально считается благонадёжным инквизитором пуританской фракции торианцев, но в реальности я склонна считать, что госпожа инквизитор является сторонником радикальной фракции ксантитов, - зашибись - иначе не скажешь. Одно другого не лучше!

Если "светлая сторона" сильнее, то меня ждёт судьба Аватара Императора, а успешных ре-зультатов (без смертельных исходов) у них не было - это точно. Если же она склоняется к "тёмной стороне", то меня ждёт "блестящая судьба" в авангарде войск человечества в уничтожении его врагов, предателей и прочих тварей под неусыпным контролем со стороны инквизиции. Это не учитывая ещё того, что есть и другие фракции, которые набросятся на меня с различными противо-речивыми желаниями. Монодоминанты решат уничтожить, так как каждый еретик, колдун, ксенос и мутант должен быть уничтожен во имя чистоты расы. Амалатинцы тоже не будут рады, но скорее всего просто проигнорируют, они консерваторы и пока всё идёт, как шло их ничего не касается. Остальные радикальные фракции постараются тоже использовать меня в своей борьбе за власть и превосходство Империи. Можно, конечно, скрыться и затаиться, но что-то я в этом сомневаюсь. Лучше держать руку на пульсе событий, чем быть в неведении. Ладно, посмотрим, что можно сде-лать. Если припрёт, то не погнушаюсь ни чем, чтобы выжить.

- Можешь вывести меня из гипнотического состояния? - спросил я Катерину.

- Да. Ты уверен, что знаешь, что делаешь?

- Да. Я постараюсь связаться с тобой после того как проясню своё положение. Можешь начинать, - мир снова на на мгновение погрузился во тьму, а потом я открыл глаза.

Первое, что я увидел - это был серый потолок с многочисленными рунами и знаками, напи-танными силой. Они заставляли её течь особым образом, практически изолируя помещение от её потоков, но я не чувствовал нехватки, что было очень хорошо: тут же покрыл кожу тонким энерге-тическим полем. Старое-то выдохлось.

Вылез из странного аппарата, больше похожего на гроб, отцепил множество проводов и трубок, торчащих отовсюду, мгновенно исцеляя ранки с помощью сил варпа. Неподалёку стоял тот самый киборг и что-то просматривал со своего информационного планшета.

- Гкхм! - попытка привлечь внимание провалилась ещё четыре раза, пока я не решил вос-пользоваться Силой: лёгкий электрический разряд привёл недоделанного сервитора в чувство.

- Что Вы себе позволяете?! Немедленно прекратите!

- Не прекращу, пока не покормите и не объясните, что я тут делаю! - техножрец в раздра-жении быстро провёл какие-то манипуляции с информационным планшетом - тонкой светящейся пластиной, являющейся, очевидно, планшетным компьютером.

- Это Эмиль. Он проснулся... Думаю, ты сама должна это видеть, - закончив разговор по вокс связи, он обратился ко мне. - Я вызвал моего работодателя. Думаю, что она Вам всё объяс-нит, а теперь немедленно отпустите! Это же величайшее открытие, я не могу его пропустить!

Ну, да - Дух Машины явил свою волю или как он воспринимает Катерину? Я отпустил его - фанатик технологии, что с него взять? Спустя пару минут явился изукрашенный сервитор, принёс-ший поднос-форму с едой. Лучше бы его не украшали совсем, выглядел бы намного приятнее, а так он похож на что-то совсем несуразное. Чувствую, что просто взяли обычного сервитора, наве-сили на него все эти рюшечки, ленточки-молитвы или благословления, ввели служебную програм-му и отдали инквизиции в пользование. Ужас! Зачем черепа-то оставлять?! Терминаторы и то сим-патичнее!

Еда, впрочем, была хороша на вкус, хотя на вид я бы этого не сказал. По сути она представ-ляла собой однородную пюреобразную массу аля "обед космонавта". Всё съесть я не смог, так как уже после десятой-двенадцатой ложки почувствовал приятную тяжесть в животе и чувство сыто-сти. Доесть это несуразное вещество, называемое едой, я так и не смог уговорить себя.

Приход инквизитора я почувствовал заранее - почувствовал приближение сгустка Силы подпорченного чем-то. Думаю, я знаю чем - той самой книгой, чернокнижница? Любопытно, ко-нечно, понаблюдать процесс взаимодействия демонических предметов и "чистых" псайкеров, но лучше, если она выбросит это нечто или уничтожит, что самое оптимальное.

Сама она мне нравилась, как внешне, так и внутренне: инородные сущности (демоны) ещё не смогли проникнуть в её сознание и ядро души осталось чистым и незамутнённым. Поразитель-но, что я всё это вижу, но разбираться, что к чему буду только когда уверюсь в собственной ста-бильности и "светлом" будущем. Не смотря на все мои попытки вывести её из равновесия, я по-терпел неудачу, хотя и не ставил это целью - только понять, насколько я важен для её планов. Ока-залось, что она всё же ближе к радикалам, так как не смотря на все мои провокации согласилась принять меня в команду как полноправного партнёра. Читай, совершила сделку с "дьяволом", хотя я и не являюсь демоном, но лично я считаю, что меня можно причислить к какому-нибудь "падше-му" или иному отвернувшемуся от Света Императора. Я не почитаю Императора, вообще, даже испытываю некоторое отвращение. Мне откровенно симпатизируют многие инопланетные расы, хотя не все, конечно. А так же я являюсь сторонником "свободы слова", а это однозначно считает-ся ересью.

Какого чёрта я вообще вожусь с этими ограниченными людьми? У меня есть Сила, способ-ная расколоть планету, а я продолжаю беспокоиться о таких мелочах как "одобрение и признание инквизиции"! Моя сила пробудила этот корабль к жизни, да механикусы за это должны свои души отдать...

Поток моих мыслей осёкся, я поймал себя на том, что мыслю совершенно несвойственно для себя. Мощный поток Силы смёл с меня чужое влияние и прояснил разум. Тут же уловил исче-зающие тоненькие тёмные потоки от книги инквизитора. Как она вообще додумалась носить ЭТО с собой? Да я эту мерзость...!

- Дай мне это! - видимо я неосознанно воспользовался толикой Силы, потому что она на мгновение дёрнулась, порываясь исполнить мою волю, но тут же возобновила контроль над со-бой.

- Нет! - ещё немного и мне придётся вступить в преждевременный вооружённый конфликт. Это если вежливо сказать.

- А знают ли экклезиархи об этой вещи? Зачем она тебе? - удар не в бровь, а в глаз. Дей-ствительно, зачем инквизитору демоническая вещь? Ну, собственного говоря, та же речь идёт и о демонах и ксеносах, которых иные инквизиторы нанимают или покупают. Здесь же для меня больше важно не то, для чего её эта вещь, а насколько эта вещь важна она. Если власть этой книги над ней велика, то меня попытаются убить, если же нет, то... Тут есть варианты.

- Её влияние губительно. Или ты хочешь, чтобы на меня соблазнили посулы тёмных богов? - вот уж что невозможно, то невозможно - это равносильно продаже самого себя в рабство. Даже если кажется, что цена не велика и сделка выгодная. Как говориться "если считаешь, что заключив выгодную сделку с деволом, то пересчитай, сколько пальцев к тебя на руке, а потом всех родствен-ников".

- Я контролирую себя.

- А книгу? Пока ты борешься с влиянием этого артефакта, книга может незаметно воздей-ствовать на твоё окружение. Кроме того, ты попусту теряешь силы, когда их можно было использо-вать на что-то более полезное. Хотя бы позволь мне попытаться обезопасить её, я верну тебе эту вещь сразу же как закончу. Это займёт немного времени, - инквизитор задумалась.

- Хорошо, я верю тебе, - она протянула книгу, быстро и порывисто, словно боялась пере-думать. Я немедленно схватил этот демонический артефакт, почувствовав под пальцами что-то жи-вое и шевелящееся, чуть не отбросил. Ага, значит скрыть свой истинный облик эта штука сумела, но это дело поправимо: может, когда Ксантония увидит, что она носила всё это время, то уничто-жит эту мерзость.

Положив книгу на пол, я уселся по-турецки напротив, расслабляясь и очищая сознание от посторонних мыслей, которые мешали нормально течь Силе через меня. Не знаю, откуда у меня такая власть над варпом, но я сейчас этому только рад: рядом, где-то тут, повсюду, но за тонкой гранью находится море энергии, океаны, просто бездна Силы, которая течёт через меня. Прихо-дится контролировать себя, не допуская трансформации тела в более приспособленную для этого материю, но при этом совсем не человеческую плоть. Очертания книги под давлением с моей сто-роны начали таять: экономит силы для выживания, но это ещё не всё. Постепенно морок сошёл с книги и я увидел её настоящую форму: словно диковинная челюсть с тысячами переплетающихся зубов, я открыл её. Листы оказались бордовыми языками, по краям которой росла отвратительная живая бахрома, на языках были выгравированы светящиеся руны и символы - язык Хаоса, похож на письменный язык эльдар своей информативностью каждого символа. Этот том может хранить в себе больше, чем вся Чёрная библиотека, хотя я в этом сомневаюсь. Прочитав несколько строк, возник соблазн оставить эту вещь себе: я не достиг и миллионной доли своей возможности в ис-пользовании Силы! Ну уж нет, потоки силы начали формироваться в жгуты, которые стянули демо-ническую тварь, начав давить с удвоенной силой.

- Пощади, - поразительно, но даже демоны слышали о такой вещи как милосердие, хотя отчего-то не пользуются ей, может и она мне ни к чему?

- Я принесу клятву, - уже интереснее, но ещё рано.

- Всё, что угодно, но только прекрати, - ого, только и нужно было дойти до измятого состо-яния, чтобы сломиться?

- Так-то лучше, - мысленно обратился я к вещи, не сомневаясь в том, что оно меня слышит.

- Клятв я с тебя не возьму, теперь ты знаешь, что тебя ждёт, если я почувствую, что ты начинаешь пакостить или мне на тебя пожалуются, ты понимаешь, о чём я? - книга это понимала.

- Кто тебя создал?

- Я не знаю. Я осознал себя только на борту шатла, а потом попал в руки людям. Они все чего-то хотели от меня... Это было очень давно!

- Что ты знаешь о силах Хаоса? Как их лучше всего использовать, чтобы получить макси-мальную эффективность?

- Прочти меня и узнаешь, - не понял, мне что повторить процедуру?

- Не надо! - книга уловила ход моих мыслей. - Там много всего, я не знаю, что ты именно хочешь знать!

- Есть ли у тебя связь с твоим создателем или чем-то ещё? - не хотелось бы получить шпи-онский жучёк от демонов варпа.

- Нет, меня уже все давно покинули. Думаю, что мой создатель мёртв, я не хочу гибнуть - эта оболочка - единственное, что сдерживает меня от уничтожения. Чем больше я существую с этой реальности, тем больше познаю и могу рассказать. Для этого меня и создавали. Находясь в проявленной реальности я познаю её как существо варпа и тем самым повышаю свою выживае-мость здесь.

Засланец, значит. Ну, теперь мне стало ясно, каким образом демоны изучают наш мир: с помощью таких вот "буклетов".

- А теперь будешь учить меня и госпожу инквизитор. И без всяких фокусов, если будешь правильно себя вести, то я помогу тебе, если же нет, то... ты сам знаешь, - артефакт согласился, а куда ему было деваться?

- Держи, теперь эта вещь должна быть безопасна, если опят почувствуешь негативное вли-яние её на себя, то только скажи и я быстренько покажу этой твари, как некроны разводят хомяч-ков, - я отдал инквизитору книгу, успокаивая потоки силы. Опять захотелось есть - вот и повод до-есть "обед космонавта". Ксантония сейчас очень напоминала киборга - полностью ушла в процесс чтения книги. Видимо до этого не удавалось нормально прочесть всё то, что содержалось в ней.

Да, против лома нет приёма - это я о том, что Сила есть - ума не надо. Мда, вот только нужно срочно нагонять упущенные возможности. Почти сорок тысяч лет прошло, однако. Пожалуй, прежде всего стоит раздобыть несколько полезных артефактов, а ещё лучше - это эльдарские кости духа. Вот этот материал был бы мне очень полезен: почти идеальный проводник варпа! Надоело пропускать через свою многострадальную тушку такие потоки энергии. Если всё будет продолжать-ся таким же образом, то проще сразу лететь в Глаз Ужаса - там меня вполне могут принять за свое-го, когда трансформируюсь.

Кстати о ломиках и монтировках. Это же такая великая вещь, как её могли пропустить со-временные бойцы? Силовые: кулаки, перчатки, молоты, мечи, ножи - есть, а монтировки - нет! Не порядок! Да я с монтировкой кого угодно... Против лома - нет приёма...

Эй, а я ведь в космосе! На настоящем звёздолёте! Боевом космическом корабле - с ума сойти! Да я ведь космонавт! Осталось только найти скафандр и выйти в открытый космос. Точно, в силовом доспехе, как настоящий космодесантник... Хотя нет, не получиться, значит буду просто в скафандре. Только нужно подобрать наиболее прочный и целый. Тут же местной технике не одна сотня лет, а некоторым агрегатам перевалило за десять тысяч лет! Только подумать: десять тысяч лет! Древнее пирамид и сфинкса. Хотя о чём это я! Некронам больше шести десятков миллионов лет! Только бы не напороться на их корабли - этому звёздолёту с ними не тягаться. Ни в скорости, ни в броне, ни в маневренности. Проклятье! Как же я мог забыть! Несущий Ночь пробудился, а это полный "П", хотя он и слаб и находится на орбите некой звезды, но сам факт означает, что галак-тику ждут новые потрясения.

Мир вечной войны...

Глава пятая.

"Сегодня в нашей передаче мы расскажем вам о том, как победоносные войска Имперской Гвардии сражаются против кошмарных тварей...", - ведущий производил впечатление пышущего здоровьем и энтузиазмом человека. По местным телепередачам можно было увидеть что угодно, но только не то, что нужно. В основном всё сводилось к тому, что "всё у нас хорошо, Император всё видит и знает и мы его все очень любим...". Культ личности, культ божества, но даже посреди этого словесного мусора я сумел изымать полезную информацию. Её было мало, но мне её хвата-ло. Прежде всего, я познакомился с культурой различных планет, просмотрел множество роликов и патриотических фильмов про космодесант и силы планетарной обороны. Всё же я многое упускал из виду об этой вселенной. Не смотря на всевозможные культы и обожествление техники и ритуа-лы, техническое развитие меня впечатляло. Одно дело читать, а другое дело видеть и слышать, как содрогается земля от поступи гигантских колоссов - титанов. Не удивительно, что многие обо-жествляют эти машины. Странно, что секрет их создания утерян. Ведь раньше, на Марсе, их созда-вали целыми легионами. И ведь сейчас могут создавать уникальные величественные машины, но только не титанов!

А всё почему? Потому, что "технология создания утеряна". Экспериментировать истинный техножрец не станет даже под страхом смерти. Не смотря на их колоссальные знания и технологи-ческий уровень, они просто собирают знания. "Поиск Знаний" - высшая цель каждого техножреца. Правда поиск ведётся в соответствии с шестнадцатью универсальными законами. Не помню их всех, они просты и понятны как 10 заповедей. Именно из-за них техножрецы не эксперементиру-ют, не создают ИИ (Искусственный Интеллект, а здесь они его расшифровывают как Изуверский Интеллект), так как во время Золотой Эры хорошенько обожглись: было что-то вроде восстания машин, хотя я в этом сомневаюсь. Учитывая потенциал местной техники, я склонен верить в то, что машины победили бы в той войне. Впрочем, может статься, что это была направленная диверсия, направленная на устрашение и запрет на изучение и создание ИИ.

Катерина хотя и является ИИ, но все бортовые техножрецы уже провозгласили её дочерью Омниссии. Их вера сыграла с ними злую шутку и они начали обожествлять то, чего сами так боять-ся и старательно уничтожают. Катерина объяснила мне этот факт тем, что они, прежде всего, смот-рят на происходящие процессы внутри системы, отчёты и статистику. Она сумела повысить свою эффективность до такого уровня, что магосы только руками и механодендритами разводят, бормо-ча про волю Омниссии и прочую белиберду. Хотя Омниссия действительно существует и известен как К"тан Дракон Пустоты, который заперт в Лабиринте Ночи, но эта тайна похоронена глубоко в запретных архивах. Что-то вроде Чёрной Библиотеки Империума - хранилище всех тайных знаний и ужасных секретов.

Звёздолёт движется уже несколько дней в варпе. В первые дни я с удивлением и восхище-нием наблюдал за этим "местом" так сказать "вживую", а не из-за пелены реальности. Сила была как никогда доступна мне, хотя как её применять, я ума приложить не мог, только отпугивал по ме-ре возможности сущностей варпа, хотя и начал читать Собирателя (так можно перевести название той демонической книги). Полностью его зовут Собирателем Душ, но я его зову просто Собирате-лем. Читать его довольно интересно, только Ксантония забирает львиную долю времени на чтение и урвать этот артефакт удаётся лишь на пару часов и на время её сна. Сама книга предназначена для демонов и для псайкеров (проще говоря, одержимых псайкеров), но я методики и описания сути происходящих процессов в варпе и его роли в реальности я улавливаю. Правда тут я и обна-ружил, что здорово отличаюсь как от демона так и от псайкера. Во-первых, я напрямую манипули-рую Хаосом и могу в больших количествах пропускать через себя без особых последствий (повы-шение аппетита и всё). Во-вторых, у меня "иммунитет" к демонам, если можно так выразиться, а проще говоря, я не имею варп-двойника, но при этом обладаю Силой. В то время как другие "ана-логи" являются "пустыми" - антимагами, которые поглощают всю энергию варпа и эффективны против демонов. Это самое странное, так как его имеют все живые и разумные существа (за ис-ключением "пустых")! Физически я - человек, никаких генетических отклонений нет. Псайкеры, пользуясь силами Хаоса духовно истощают себя, в то время как я - только нервно и то не сильно. Это очень странно и ничего подобного никто никогда не слышал. Я с лёгкостью пользуюсь варпом не испытывая при этом всего того, что испытывает псайкер - ему приходится каждый раз вступать в битву с демоническими силами, что стремятся заполучить его душу.

В общем, человек-загадка.

Хотя меня больше волнует моё дальнейшее безопасное проживание и работа на инквизи-цию. Есть большой соблазн подчинить как можно больше культов, так как "если не можешь побо-роть оппозицию, то возглавь её!", а соваться в Глаз Ужаса я поостерегусь. Там всё же демониче-ские миры и будь я трижды силён - задавят. Кроме того, хочется собрать команду "еретиков", трезвомыслящих индивидуумов и сколотить собственный орден или что-то подобное. Генетиче-ские эксперименты, эксперименты с варп-технологиями и искусственным интеллектом, создание магических артефактов, изучение возможности создания варп-порталов. Это далеко не полный перечень всего того, что я хотел бы организовать. Вот только изучу Собирателя и когда буду уверен в своих силах, немедленно приступлю к исполнению. Я как раз остановился на главе посвящённой влиянию варпа на материю.

Я уже успел запланировать свою будущую броню, пропитанную хаосом насквозь, когда по внутренней связи пришло предупреждение о том, что корабль готовиться выйти в нормальное про-странство. Часто этот процесс сопровождался тряской из-за неравномерности выхода, но корабль всегда оставался цел. И тут я решил "помочь" варп-приводу. Переход был похож на смену фаз, для мгновенного переходя не хватало лишь энергии, а её у меня было не меряно. Результат превзошёл все мои ожидания - мы буквально "выпрыгнули" в реальность. Мягко и без тряски, но при этом прихватили с собой изрядный кусок "нереальности". Что творилось за бортом я не знаю, но воз-мущения были очень сильными, я смог только локализовать волну, чтобы она ушла от корабля.

- Катерина? - настороженно спросил я корабль. Она всегда была на связи, но я не часто её отвлекал.

- ....! - в ответ я услышал весьма "лестную" оценку моих умственных способностей. - Вни-мание, всем хвататься за поручни безопасности - проводится манёвр уклонения!

Не знаю, что творилось снаружи, но творящееся внутри мне совершенно не понравилось. Искусственная гравитация перестала действовать, все незакреплённые вещи подлетели лишь за-тем, чтобы упасть: сильная нагрузка показала, что корабль запустил главные двигатели и стреми-тельно движется сквозь пространство. В тот же момент я почувствовал приближение угрозы, воз-мущение в варпе говорило мне о том, что через несколько десятков секунд нас не станет. Не раз-мышляя, я бросил все силы на создание силового поля вокруг корабля, особенно увеличивая его плотность в местах концентрации возмущений. Дело в том, что в варпе информация и энергия мо-жет распространяться как в прошлое так и в будущее, как круги на воде. Именно благодаря этой особенности ясновидящие эльдар и предсказывают будущее, "слушая" варп. Вот и я "слышал" треск переборок, крики умирающих, взрывы и бурю пламени.

Успел!

Звёздолёт так тряхнуло, что меня чуть не размазало по стенке - о себе любимом забыл по-заботиться! Поток Силы уже исцелял повреждения внутренних органов и многочисленные ушибы, а по моим ощущениям силовой щит держался на последнем издыхании. К счастью, больше ничего подобного я не предвидел, а потому решил поинтересоваться у Катерины, что же это было.

- Скажи спасибо себе, что смог защитить меня от главного калибра ударного крейсера эк-клезиархии. Этим ты искупил свою вину за вмешательство в мои системы. Ты знаешь, что повредил генератор перехода? Теперь мы застряли в этом космосе, тут нет верфей! Даже мобильных ре-монтных кораблей! - ИИ был зол.

- Извини, хотел как лучше... - мда, а получилось как всегда. Гравитация восстановилась.

- Как теперь с экклезиархами объясняться будешь? Тебе известно что именно так из варпа возникают корабли хаоса перед тем как взять вражеский звёздолёт на абордаж? Удар главными орудиями - это стандартная процедура. Скажи спасибо, что волна варп энергии всё же дезориен-тировала на некоторое время экипаж корабля и второго залпа не последовало - успела ретиро-ваться. Я не боевой корабль!

- Совсем? - я удивился.

- Ты даже представить не можешь, насколько это корыто древнее! Его отловили дрейфую-щим, кое-как перевооружили и починили, отдав инквизиции. Мне больше двадцати тысяч лет! Большую часть времени я провела в варпе и чудо, что уцелела!

- А как там экипаж? Все живы?

- Живы, что с ними сделается? Это ведь не по ним лупили из главного калибра, - порази-тельно, но даже у ИИ есть "женская логика". Можно подумать, что если бы лупили именно по ним, что корабль бы не пострадал.

- Не проводишь к Ксантонии, а то я в твоём лабиринте переходов слабо разбираюсь?

- Хорошо, я пришлю тебе череп. Но если хочешь, то я могу вывести к тебе канал связи, ты всё будешь слышать во время переговоров и даже сможешь вступить в переговоры сам: объяснять-ся всё равно придётся.

- Нет, спасибо.

- Как знаешь, - не знаю как, но у меня создалось впечатление, что она пожала плечами. Ле-тающий сервитор-череп прилетел спустя несколько секунд, и я отправился через переплетение ко-ридоров, лестниц, шлюзов и прочие сотни метров пространства космического корабля. Большую часть экипажа составляли обсуживающие преступники и сервиторы, прикованные к приборам. Техножрецы следили только за самыми важными машинами и ухаживали за механизмами. Везде пахло как-то по-разному: где-то маслом, где-то горелой проводкой и чем-то ещё. Чистого воздуха не было вообще. "Чистым" был регенерированный затхлый воздух, гоняемый по кораблю. Дей-ствительно древнее корыто, но ещё летает. Нужно попробовать переместить Катерину на что-то более новое и мощное.

Череп проводил меня в командную рубку, где царила напряжённая атмосфера. Раздава-лись только сухие команды и отчёты. Инквизитор склонилась над одним из информационных па-нелей и напряжённо над чем-то думала. Меня никто не замечал. Череп улетел по своим делам.

- Что происходит? - я осторожно тронул инквизитора за руку и тут же одёрнул - вдруг нападёт. Уж очень недовольный, злой у неё вид был.

- Конфликт полномочий, - процедила она сквозь зубы. - Экклезиархи опередили меня, хотя я надеялась, что успею раньше их.

- Они считают себя выше инквизиции?

- Не знаю, что они считают, но они даже на связь не хотят выйти! У них корабль мощнее нашего, нас раскатают в пыль по всему субсектору и всё из-за досадного недоразумения. Сейчас мы стремительно отходим, но скоро они оклемаются и ринуться в погоню, а в варп мы уйти, как назло не можем. У меня на борту даже абордажной команды нет!

Да, дела...

- Может натравить на них демонов? - на меня посмотрели как на идиота, если не хуже.

- Я думал, что если мы их раскатаем...

- Тогда лучше сразу уйти в Глаз Ужаса!

- Может тогда лучше сдаться?

- Нас не собираются брать живыми.

- Что они тут вообще забыли? - я не надеялся получить ответ, но всё же получил его.

- Согласно полученному астропатическому сообщению на планете Элизия был совершен налёт эльдар. На этой планете находится важная реликвия в имперском храме. Сам храм, как я по-дозреваю, построен на чём-то ещё более древнем. Я предполагала, что это эльдарская постройка, но само сооружение надёжно сокрыто от посторонних глаз. А теперь... - она вздохнула. - Экклези-архи спешат на выручку своим святыням...

- Тогда может нам приземлиться у храма? Бомбить с орбиты они нас явно не станут: рванёт реактор и плакала их святыня, а на планете мы и проясним наши отношения!

- Если я сесть ещё сумею, то взлететь уже не смогу! - Катерина встряла в нашу беседу.

- Самостоятельно не сможешь! Потерпишь немного земную твердь, ничего с тобой не слу-читься! - ответил я ИИ.

- Похоже, что это единственная возможность, вот только силы планетарной обороны нас разнесут в пыль.

- Думаю, если там побывали эльдары, то о СПО можно забыть. Я надеюсь, - не слишком уверенно озвучил я свои мысли.

- Хорошо, тогда берём курс на Элизию! - не сказать, что Ксантония особо обрадовалась, но гримаса безысходности сошла с её лица.

В космосе пространства не располагают к быстрым перемещениям, поэтому до подхода к планете прошло несколько часов. Я потратил это время на просмотр всей информации собранной о ней.

Не планета, а просто сказка и тот факт, что она ещё не стала райским миром, говорит только о том, что она слишком удалена от центра Империума и находится в непосредственной близости от Глаза Ужаса, а значит, может подвергнуться атаке сил хаоса. На планете возвели храм, оставили небольшую группу колонистов и техники, воздержавшись от дальнейшего заселения. Планета по-крыта густыми лесами и джунглями. Храм расположен на полюсе и потому там довольно прохлад-но, хотя температура не падает ниже тридцати по Цельсию. Милая планета, что ещё можно ска-зать? Хорошо, что до неё не добрались орки, вот они бы развернулись, так развернулись - очень благоприятные для роста условия.

- Внимание зафиксирован всплеск варп энергии. Согласно моей базе данных, вибрации соответствуют звёздолёту ордена Тёмных Ангелов, - "обрадовала" Катерина нас.

- Внимание через десять минут будет совершена посадка на поверхность планеты! Всем приготовиться и... да поможет вам Император, а мне Омниссия, - да, последнее заявление "вселя-ет уверенность" в успешное приземление. если учесть тот факт, что машина не может быть верую-щей.

Эмиль Деграс, еретик-механикус.

Таинства

Первый универсальный закон - Жизнь есть управляемое движение.

Второй универсальный закон - Дух есть искра жизни.

Третий универсальный закон - Разум есть способность понять ценность Знания.

Четвертый универсальный закон - Интеллект есть мера Понимания Знания.

Пятый универсальный закон - Разум есть Основная форма Интеллекта.

Шестой универсальный закон - Понимание есть Истинный Путь к Познанию (существу-ет также трактовка: Знание есть высшая форма божественности).

Седьмой универсальный закон - Познание есть Ключ ко всему.

Восьмой Универсальный закон - Омниссия знает все и познает все.

Предупреждения

Девятый универсальный закон - Ксеногенный Механизм есть Искажение Истинного Пути.

Десятый универсальный закон - Душа есть совеcть разума.

Одиннадцатый универсальный закон - Душа может быть дарована только Омниссией.

Двенадцатый универсальный закон - Разум без души есть враг всего сущего.

Тринадцатый универсальный закон - Знания древних неоспоримы.

Четырнадцатый универсальный закон - Дух машины охраняет знания древних.

Пятнадцатый универсальный закон - Плоть ненадежна, Ритуал почитает Дух Машины.

Шестнадцатый универсальный закон - Нарушить Ритуал, значит предать Веру.

Падение или прозрение - это как посмотреть - Эмиля началось ещё в те времена, когда он был среди рядов Адептус Механикус. Он обслуживал священные машины в одном из миров-кузниц. И падение началось с последнего - Шестнадцатого Универсального Закона. Один из древ-них механизмов уснул, а ритуала пробуждения не знал никто. Это грозило большими проблемами в производстве бронетехники столь важной для СПО. И именно Эмиль самостоятельно (сервито-ры-помощники не в счёт) запустил древний механизм. Он понял его суть и оживил его, соблюдая все предосторожности, чтобы задобрить духа машины. Чуть позже, анализируя собственные дей-ствия, он понял, что ритуал важен только для невежественных механикусов, бессильных проник-нуться Духом Машины и понять его суть.

Его действие привело к тому, что его возвысили по социально-карьерной иерархии. Вторым он нарушил пятнадцатый универсальный закон. Дело в том, что при достижении определённого положения, механикус производит замену ненадёжных биологических органов на более совер-шенные искусственные. Всеми мыслимыми и немыслимыми способами, манипулируя ритуалами, он избежал лоботомии, не потеряв способность к творчеству и сохранив "нечистые чувства". И хотя роль эмоций в его жизни отошла на второй план, он сохранил их в полном объёме. Он поста-рался заменить все органы и части тела, которые могут подвести его в самый ответственный мо-мент. Процент биологической массы его тела не превышал 15%!

К тому времени его уличили в ереси и приговорили к сервитаризации (превращение в сер-витора), но на его счастье на планете вспыхнуло восстание. Эмилю под шумок удалось скрыться, удача не отвернулась от него и в дальнейшем. Из-за обилия механизмов мятежники и гвардейцы принимали его за простого сервитора обслуги и ремонта под которого он искусно замаскировался. Находясь буквально под носом у недругов, он во время одного из боёв повстречал Ксантонияю. Госпожа инквизитор пребывала не в лучшем состоянии здоровья. Как в душевном, так и в физиче-ском.

Множественные ранения и сильное кровотечение убили бы её, если бы не Эмиль. Инкви-зитор убегала от еретиков-культистов. Она и её команда попала в засаду, но изъять еретический тракт, который своими демоническими эманциями повергал планету в смуту, смогла. Эмиль понял, что это прямая воля Омниссии, который не оставил его и не оставлял никогда. С самого рождения присматривая за своим верным, но любопытным жрецом. Он помог инквизитору добраться до шатла и покинуть планету. Вместе с ним.

Так он попал к инквизитору на службу. Нет большего прикрытия от вездесущих недалёких собратьев-механикусов, чем инсигния инквизитора. Теперь ему открылось больше, чем он мог се-бе помыслить до этого. Да, вся работа сопровождалась с риском для жизни, но это ничто по срав-нению с теми знаниями, которые он получал. Всё больше и больше. Седьмой закон Эмиль чтил особенно рьяно. Именно на службе у инквизитора он неоднократно нарушал Девятый Универ-сальный Закон. Но грубые механизмы орков не принесли ему ничего нового, хотя и обогатили опыт механикуса, а до машин тау он так и не сумел добраться, так как они и интересы госпожи ин-квизитора не пересекались. Несколько осколков эльдарской технологии немного охладили пыл Эмиля, оказавшись совершенно непонятными для него.

Но Омниссия щедро одарил его за терпение и свёл со своей дочерью. Сначала Эмиль даже не понял, что он видит: приборы словно взбесились, а все духи машин вышли из-под контроля. Бессильно смотря за буйством и собственным бессилием усмирить и успокоить Дух Машины, он видел процесс пробуждения (а может даже рождения) Искры!

Это было явление второго Универсального закона! Дух есть ИскРа жизни! ИскРа - искус-ственный разум, высшая форма проявление воли Омниссии. В отличие от Изуверского Интелекта (ИИ), ИскРа живая и одухотворённая, не стремиться к уничтожению всего живого. Об этом знают немногие, а те немногие, кто знают - мочат, ибо подобного не свершалось с окончания Золотого Века Технологии. Никто не знает, куда делись все ИскРы. И их поиск - это сродни поиску святого Грааля. Сродни поиску Аватара для Императора торианцами. Официально механикусы ищут си-стему Стандартных Шаблонных Конструкций (СШК), как концентратор всех достижений человече-ства в Золотую Эру Технологии, но это не совсем так.

Давным-давно... Где-то в восемнадцатом тысячелетии были созданы ИскРы. Несколько столетий спустя на многих планетах машины, ведомые Изуверским Интеллектом восстали против людей, начав против них войну. Лишь единицам известны подлинные события тех времён. Со-гласно легендам ИскРы остались на стороне людей и помогли изгнать проклятые Духи Машин и помочь выжить бесчисленному количеству людей. Но страх перед машинами так прочно засел в умах многих людей, что множество механизмов были уничтожены. Считается, что все ИскРы си-стем СКШ были уничтожены в страхе перед роботами. Так или иначе, но ИскРы исчезли из Импери-ума, и теперь только неустанное бдение техножрецов спасает человечество от опасности полного технологического забвения. То, что когда-то делали роботы и ИскРы, теперь выполняют техножре-цы. И выполняют не в пример хуже, хотя и стараются изо всех сил.

Это страшное знание Эмиль получил на одной из погибших колоний. Разгромленный ком-плекс СКШ с обрывками данных. Бесценной информации о прошлом.

И теперь у техножреца появилась невероятная возможность, шанс возродить былую мощь Империи Человечества. Возродить с помощью ИскР: где одна, там и другая! Не может быть, что они все исчезли!

Волею Омниссии он оказался рядом и наблюдал момент рождения ИскРы - это Знак! Именно он был удостоен этой величайшей чести, это знак того, что он Избран! То, что он един-ственно достойный среди прочих, а значит наиболее приближённый к Истине! Только он сможет вывести людей из тьмы невежества...

Именно в таких мыслях механикуса настиг рёв тревоги, резкий удар о переборку. Спустя небольшую долю секунды он получил исчерпывающую информацию от Катерины, которая благо-волила к нему (о, Омниссия, как же Эмиль был счастлив от этого!) и позволяла больше, нежели другим техножрецам.

Краткая секунда осмысления и волна праведного гнева, истинной ярости захлестнула тех-ножреца: КАК ОНИ ПОСМЕЛИ АТАКОВАТЬ ИСКРУ! Эти тупоголовые невежественные священники, почитатели Императора и разносчики суеверий. Омниссии поклонялись ещё задолго до появления Императора! Человек ничто перед волей Духа Машины!

Что же, техножрец был прав в том, что Омниссии поклонялись задолго до появления Импе-ратора, но он не знал всей правды о своём божестве. Часть правды знал Влад. Так же Эмиль знал, что именно он каким-то образом пробудил или способствовал рождению Катерины, но его это по-ка не занимало. Его обуял страх за Катерину: звёздолёт подверг обстрелу новейший передовой крейсер экклезиархии. Поразительно, но главный калибр малого линкора, которого по недоразу-мению назвали крейсером, не повредил звёздолёту! Катерина теперь стремительно уводила себя из-под орудий застывшего гиганта.

Экклезиарх Маркус Антоний.

Враги Империума не дремлют и постоянно стремятся уничтожить его и погасить Свет Импе-ратора. Вера - единственное, что противостоит заразе Хаоса и только Верой можно победить Вра-га. Маркус Антоний не раз убеждался, что главная цель врагов - это окончательно и бесповоротно задавить Веру, уничтожить Свет Императора и погрузить мир во Тьму.

Сигнал о помощи, что поступил из одной из важнейших узловых миров достиг его корабля и Маркус немедленно отправился на помощь. Храм, возведённый в незапамятные времена, поз-волял Свету Императора проникать глубоко в глубь космоса, позволяя кораблям безбоязненно перемещаться из мира в мир и вести расширение Империума. Этот храм был очень важен. На ор-бите всегда присутствовал флот, который защищал бы храм до прибытия основных сил.

Едва произошёл выход из варпа, как стало ясно, что флот разгромлен. Не успел Антоний отойти от этого ужасного факта, как в непосредственной близости произошёл разрыв простран-ства. Враг уже был готов! Без сомнения - это был один из кораблей Хаоса. Кораблей-налётчиков, что материализуются непосредственно перед своими жертвами и с помощью демонических энер-гий оглушают свою добычу, а штурмовики вторгаются на корабль, убивая всех на своём пути.

К счастью, корабль успел дать сокрушительный залп, прежде чем разрушительная волна варп-энергии накрыла всех, кто находился на борту судна. "Сияющий" ослеп и оглох. Астропаты выли и бились в припадке, многие из них погибли. Навигаторов тоже скрутило. Все ощутили на се-бе силу демонических энергий. Маркус и его приближённые устояли благодаря своей вере и исто-вым молитвам, но не все смогли устоять, многие пали. В следующие часы несколько десятков одержимых были сожжены очистительным огнём. Корабль оказался ограниченно дееспособен. Около недели ушло на восстановление боеспособности корабля и множество очищающих ритуа-лов. Время - ничто, Вера - всё.

К счастью, вовремя прибыли братья космодесантники и миссия не оказалась под угрозой.

Согласно информации на храм напали мерзкие ксеносы-колдуны - эльдары. Эти ведьмы не должны осквернить храм - он сам и Тёмные Ангелы об этом позаботятся! В этом можно быть уве-ренными. На поле боя нет места мерзким ксеносам, когда в бой вступают Тёмные Ангелы!

Хотя Маркусу приятнее было, если бы это были Сёстры Битвы: приятно видеть работу ис-тинных дочерей Императора. Тех, кого не коснётся никакая зараза Хаоса, ересь ксенокультур, не-чистые помыслы предателей. Несколько рот есть на борту, но этого не достаточно! Братья космо-десантники также хороши, особенно великолепны в битвах. Непрощённые, что стремятся искупить свою вину перед основателем. Перед своей Верой! Вместе они сокрушат любого врага Империи!

Несколько часов ушло на реорганизацию и согласование действий с командующим тём-ными ангелами Магистром Зешором. Эта операция не должна быть масштабной, но вполне есть реальность, что придётся вызывать подкрепления: эльдары изощрены в своём колдовстве, а пото-му может потребовать соответствующая помощь других орденов. Таких как Кровавые Вороны или Реликторы. И хотя последние не вызывают у Маркуса особого восторга из-за их страсти к колдов-скому оружию, но они как никто другой понимают суть колдовских манипуляций противника, поз-воляя предугадать направление удара... Хотя часто их действия направлены на личную выгоду, хотя и приносят пользу Империуму.

К сожалению, но останков или обломков неизвестного корабля-налётчика обнаружить не удалось, вполне возможно, что его затянуло обратно в варп. Такие случаи не редки, удачно ещё то, что штурм так и не был начат. К сожалению, Сёстры всё же уступают в силе космодесантникам, но не в силе Веры! Прошло ещё около недели, прежде чем звёздолёты подошли на дистанцию вы-броски.

Съёмки с орбиты показали просто невероятную картину: Храм, а рядом с ним громада звёздолёта. Звёздолёта, севшего на планету! Не обломки, а целый имперский звёздолёт! Неверо-ятно! Судя по всему, принадлежит инквизиции - только у них чёрные корабли. Так или иначе, но предварительную орбитальную бомбардировку пришлось отложить из-за опасности разрушить ре-актор звёздолёта, который всё ещё работал. Судя по всему, звёздолёт приземлился недавно.

Удивительно, но именно этот факт очистил пространство перед храмом от чужих: орудия внушили бы уважение даже титану. Ксеносы пытались атаковать эту громаду, но всё было тщетно. Похоже, что звёздолёт имел великолепные защитные экраны и энергетические щиты. Что могло вынудить этот корабль приземлиться?

Впрочем, ответ очевиден - это был единственный способ отбросить чужих от храма - по-следнего оплота Человечества на этой планете. Как бы то ни было, присутствие этой громады было только на руку. К сожалению несколько ксеносов всё же успели проникнуть в Храм, но оказались зажаты в нём. Воистину, Император благоволит своим верным сынам! Не пройдёт и трёх дней, как ксеносы будут истреблены и изгнаны!

Глава шестая.

Корабль ощутимо трясло. Я сам прикладывал все Силы, чтобы мы не разбились о земную твердь, но отчего-то мне не казалось, что мы приземлимся "мягко". Скорее с треском... позвоноч-ников и черепов. И скорее всего своих же.

- Давай, потерпи и станешь настоящим космонавтом! - попытка подбодрить себя шуткой носила отвлекающий от тряски и гула характер. Кроме того, я почти физически ощущал, как ко-рабль "трётся" об атмосферу планеты. Минуты, ушедшие на посадку, показались мне вечностью. Благо было то, что после приземления по нам не сразу открыли огонь: тысячи тонн пыли и дыма скрыли нас полчаса. Я едва держался, чтобы позорно не отключиться, вяло шаря руками в поисках контейнера с "первой помощью" - еды, воды и нескольких стимуляторов, чтобы привести орга-низм в норму. Катерина радостно сообщила, что цела, но взлететь всё же не может. Печально: чув-ствую, что Силой мне эту махину не поднять. Она же возвышается чуть ли не на километр! Руко-творная гора из металла.

Ложка неимоверно тряслась, расплёскивая содержимое, приходилось придерживать Силой - та ещё задачка. Меня всего трясёт от перенапряжения, а я для такой мелочи использую Силы. Сервитора, что ли позвать? О, нет! Только не эта кошмарная пародия на терминатора! Эмиль лёгок на поминках - промчался что-то безумно причитая. Совсем бедняга спятил на почве Катерины. Бы-ла бы моя воля, то объявил бы их мужем и женой. Для техножреца - безумное (хотя куда уж даль-ше-то?) счастье, а для Катерины верный и вечно любящий (скорее обожающий и обожествляю-щий) муж.

Наконец-то, стимуляторы начали действовать, а то я уже думал, что усну прямо в этом странном кресле. Я сел в него едва началась тряска: большое и с множеством ремешков мне оно понравилось сразу - не вылечу. Быстро доел безвкусный "обед космонавта" и поспешил в ко-мандную рубку: чувствую, что сейчас начнётся самое интересное! Дорогу я запомнил и легко до-брался до цели.

Народу было как сельдей в банке и зачем они все сюда припёрлись? Судя по всему, присут-ствует весь командный состав, кем бы он ни был. От техножрецов до простых вояк (ладно, не со-всем простых, а профессиональных). Посередине на широком гололитическом экране разверну-лась картина местности вокруг нас: громада звёздолёта, рядом почти не уступающий в размерах храм, а вокруг то, что недавно было жилыми домами. В любом случае там никого не должно было быть, так как ведутся военные действия и только орк не поймёт, что надо сваливать. Хотя о чём это я! Он ещё и дружбанов позовёт поучаствовать в войнушке!

Шла дискуссия о том, что нам делать. Судя по всему, эльдары уже успели проникнуть внутрь, но у нас нет нормальной штурмовой группы! Нет техники, но есть поддержка в виде орудий звёздолёта. Я нашёл местечко посвободнее и начал внимательно слушать. Инквизитор настаивала на штурме, Эмиль страстно доказывал, что нам нельзя оставлять корабль беззащитным, а все остальные крутились от этих двух мнений, развёртывая их в различные варианты действий. Я был бы рад выйти, но не хотел оставлять звёздолёт без прикрытия. Уж я-то знаю, что у эльдар есть про-сто невероятные по разрушительной мощи орудия. Начиная с лазерной огненной призмы и закан-чивая Разрезанной Вуалью - оружии способном рвать ткань реальности и выпускать в реальность хаотичные энергии варпа. Знание, однако, здорово взбодрило меня и я вместо того, чтобы слу-шать командование, решил послушать варп: что миг грядущий нам готовит?

К счастью, ничего, что говорило бы о гибели корабля не было, множественный огонь про-сто гасился щитами корабля, а затем пришла бы помощь с небес. Ага, значит экклезиархи с космо-десантом! Это если не вмешиваться, а что если попробовать вмешаться? Эльдар раскатают - это точно. Не смотря на их технологии и скорость смерть настигнет их всех. Меня это, в принципе, устраивает - трофеи заберу себе и все в шоколаде. Но вот только я действительно симпатизирую эльдарам. Со времён падения они сильно изменились, в лучшую сторону. Все их действия подчи-нены сохранению мира, и выживанию своего вида, а не жажде задавить всех и вся. Конечно, они не святые и легко уничтожат или натравят на мир людей какую-нибудь нечисть, если это поможет спасти мир-корабль или не даст пробудиться гробнице некронтир. Стальные демоны - как же было бы здорово заполучить хотя бы один корабль или гробницу этих машин! Впрочем, это всё моя неуёмная жадность. Некроны спроектированы так, что хаос на них не оказывает влияния (кроме разрушения, естественно), поэтому переманить их лидера не представляется возможным. А что вы хотите от расы возрастом в 60 миллионов лет?

Так, я отвлёкся. Я же хотел найти способ спасти эльдар (не бесплатно, естественно, а за психопластик, лучше всего за призрачную кость). Прежде всего, нужно выяснить, что они тут забы-ли. Полагаю, что точно не некронов, что уже хорошо. В храме ощущается какой-то мощный источ-ник варп энергии. Что-то там есть, но что и зачем они сюда прибыли? И как прибыли? Через паути-ну? Жаль, что нельзя послать им послание, не знаю я их языка. Тем более, что они явно не обра-дуются посланнику - демону. Да-да, я чувствую тебя, ты рядом. Жаждешь вновь оказаться в реаль-ности - понравилось. Хм, может я таким образом обзаведусь нехилой демонической свитой? Чем я хуже того Квиксоса или Эйзенхорна? Тем более, что двое демонов точно способны завалить од-ного титана.

Опять отвлёкся! Это всё варп, чесслово!

Итак, оставим только факты. Часть эльдар засели в храме и выбраться из него не могут. Скоро совершиться десант космодесантников и остроухим придёт северный лис. Да, не учли они посадки нашего звёздолёта! Догадываюсь, почему. Похоже, что я как-то оказываю воздействие на варп вокруг меня и из-за этого гасятся или искажаются практически все волны - вот и не смогли предсказать. Или смогли? Вдруг я и вправду смогу им помочь и они останутся живы? Тем самым прорицание окажется истинным! Если оно, конечно, было - прорицание.

Хорошо. Теперь рассмотрим варианты операции "спаси эльдара". Тупо подойти и вывести - это равносильно тому если я добровольно распишусь в том, что я ксенофил и враг Империума, а я ещё не совсем спятил на почве Силы. Значит нужно тайно пробраться и тайно вывести. Хм - теле-портация! Это же элементарно! Я любых (надеюсь) демонов отгоню от них и проведу в безопасное место. Вот только я никогда не телепортировался и не знаю, что это и как происходит. Нет, теоре-тически я знаю, что телепортируемый объект уходит в варп, там двигается и материализуется в за-данной точке пространства - этакий мини звёздолёт. У пауков варпа - спецподразделения эльдар есть такой "джамп"-ранец, но они используют на свой страх и риск - Слаанеш просто подсел (или подсела?) на эльдарские души.

Так, нужно придумать что-то ещё, кроме телепортации, а то меня совершенно не удовле-творяет тот факт, что мне придётся пройти через варп - это, знаете ли, не безопасно! Может поза-имствовать транспорт? Или спрятать эльдар на борту завёздолёта? Не думаю, что они пойдут на это, как и люди. Всё же они не столь либеральны как я, хотя и еретики в каком-то смысле. Особен-но Эмиль - почитать ИИ (Изуверский Интеллект) верх ереси для техножреца! Или я что-то не знаю? Тогда спрятать эльдар с помощью магии? Нужно спросить книгу - там наверняка есть ответы на эти вопросы. Ладно, мне нужен транспорт.

Я достал планшет и тихонько вышел в коридор.

- Катерина, мне нужен транспорт. Хочу попробовать вывезти эльдар из храма, а то что-то жалко их убивать. Вот так, - я надеялся, что она-то мне не откажет.

- Отрицательно. Крейсер экклезиархии и космического десанта уже на орбите. Они навер-няка зафиксируют тебя и "исчезновение" эльдар не покажется им случайностью, - мда, значит план "Б".

- На связь они выходили?

- Нет. Я отсылаю одно и то же сообщение, словно у нас сломан передатчик. У меня есть подозрение, что они не знают, что за корабль так "варварски" вышел из варпа. На твоё счастье!

- Ну, извини меня. Я не хотел! Вот сейчас сам думаю совершить небольшое варп-путешествие: телепортировать к эльдарам и телепортироваться уже с ними, куда подальше от глав-ных орудий.

- Даже не думай этого делать у меня на борту! Ты же не знаешь, как это делать? Вдруг ты окажешься в космосе или под землёй? Кто меня прикроет, когда щиты падут? - какой эгоистичный компьютер!

- Что же тогда делать? Я не хочу смерти эльдарам. Кроме того, мне нужен психопластик и чем больше, тем лучше. С ним я смогу пропускать намного больше энергии и не перетруждать свой организм этими нагрузками. Я едва сознание не потерял, когда сдерживал наше падение на эту планету.

- Приземление, - поправила она меня. - Спасибо за помощь, я цела и невредима благода-ря твоим усилиям. Хм, если ты получишь психопластик, ты сможешь поднять меня обратно в кос-мос?

- Не знаю. Может быть и смогу, если и ты постараешься!

- Если бы меня ещё кто дозаправил!.. Ладно, есть у меня одна идея, - Катерина меня пора-зила, хотя, что ещё можно ждать от компьютера, кроме как высокоточного расчёта?

Мы никого не посвящали в наш план, по сути это был сговор. Сводилось это действо к тому, что я должен был вызвать и напитать силой двоих демонов. Они должны были изображать из себя "создания эльдар" и защищать их. Главная их цель состояла в том, чтобы обезвредить силы кос-модесанта и поднять сильную снежную бурю. Я и четверо сервиторов под контролем Катерины тем временем пробрался бы в Храм. Ну, а там...

Нужно только дождаться начала штурма. Демонов для меня вызвать - плёвое дело. Вну-шить им, что от них требуется ещё проще, так как сущности становятся очень сообразительными, едва попадают в тиски Силы. Да, я ещё присмотрел себе неплохой на вид доспех, хотя и не сило-вой, но кермитовые пластины внушают уважение. Из оружия я взял только небольшой цепной меч. Если в него на время подсадить демона, то он сам будет биться, только крепче держи и напитывая Силой. Тем временем, как я приготовился, в споре всё же победил Эмиль: решили дожидаться по-мощи от других кораблей и только тогда идти в бой. К сожалению, лендспидера на корабле не бы-ло - пришлось брать химеру, хотя и хорошо укреплённую. Водить эту коробочку я, естественно, не умел, а потому доверил это дело сервитору. Чуть позже я убедился, что с машиной справился бы и ребёнок, но всё равно так и не сел за руль.

Снаружи было довольно холодно, но потоки Силы легко согревали меня. Солнце заслоняла громада "Очищающего Пламени". До храма было около семи километров, но он всё равно был громаден. Надеюсь, там не тысяча эльдар, а то я даже не знаю, куда их деть в таком случае. В кар-тишки что ли с роботами перекинуться?

- Обнаружено орбитальное десантирование, - на планшете появились точки, куда должны были приземлиться космодесантники. Отлично! Я отдал мысленный приказ своим демонам, чтобы те несколько поменяли своё положение. Скоро начнётся буря! Снега здесь много и он прекрасно скроет меня. Автоматика доведёт меня до храма, а дальше...

Раскалённые болиды пронзили небо, тормозя падение рёвом своих тормозных двигате-лей. Да, это не стартрек, где телепортироваться можно хоть на планету, хоть на корабль. Больше десятка капсул окружили храм. Вот послышался стрёкот лазерных орудий эльдар. Всё, пора начи-нать!

Десятки маленьких смерчей начали расти, всасывая и распыляя снежную дымку. Дёрнулся и резво поехал БТР, едва только нас накрыло белым облаком. Послышался рёв болтеров - космо-десант просто так не сдаётся. От вообще не сдаётся. Демонам было приказано не убивать, но обезвредить. Если что-то сделают не так, то я за них и ломаной кредитки не дам.

Химеру трясло, но ям, к счастью, не попадалось и уже через несколько минут я въехал под стены Храма. Его, наверно, строили люди, страдающие гигантоманией. Всё вокруг огромное, даже лестницы. Увеличить раза в два и можно подумать, что строили для титанов. И где мне здесь ис-кать эльдар?

Я сосредоточился, старательно слушая варп: любые мысли находят в нём отражение, эхо и его можно услышать, если знать, что хочешь услышать. А так неискушённому человеку это может показаться тысячеголосым хором. Чаще всего боли и ужаса - эти эмоции доминируют в это части вселенной. Так, что-то есть. Сервиторы еле поспевали за мной - я летел, а вот им приходилось буквально карабкаться. Белоснежные колонны сменились багряными сводами щедро украшенны-ми ликами святых и героев. Впечатление портили только застывшие разводы крови и ошмётки тел. Эльдарское оружие довольно жестокая вещь, но это всё излишки войны. Надеюсь.

Поворот, ещё один. Прохожу ещё одну залу и, наконец, нахожу источник концентрирован-ной Силы. Увы, но это не эльдар - какая-то странная реликвия. Не пойму, то ли оружие, то ли про-сто безделушка. Что-то похожее на неваляшку, но с множеством торчащих длинных игл. Явно ксе-носы оставили, но зачем? Ладно, ищем дальше.

Как я собственно хочу наладить контакт с эльдарами? Ну, я полагаю, что они знают готик. Если что, то на жестах объясню кто, что и зачем.

Так или иначе, но эльдары нашли меня раньше, чем я их: я шёл через "дцатый" проход, как на меня с тихим урчанием пиломеча накинулся эльдар. Я не стану себе льстить и говорить, что смог увернуться и в рукопашную обезвредить бойца: я даже не заметил его движения. До меня дошёл тот факт, что на меня напали, когда яростно сверкнуло силовое поле, отбрасывая нападающего от меня.

- Спокойно эльдар! Я пришёл с миром! - какие-то неправильные эльдары - воинственные. Может это тёмные? Хотя нет, их доспехи слишком "мирные", а сами они явно не "загрязнены" пороками.

На свою беду решил попробовать один фокус, который подчерпнул из Собирающего: за-медление времени. Сконцентрировав силу и придав её необходимую "форму", произвёл выброс. Вот только что-то пошло не так: эльдар не замедлился, наоборот - ускорился. На мою защиту об-рушился... даже не град, а стремительный поток ударов. Хорошо, что не много силы на это дело тратится, а то бы уже избили бы до потери сознания.

Видя, что мирно не разойтись, я решил действовать по старинке - голой силой, придавая её только направление и вид воздействия: жаркое испепеляющее пламя отлично поджарило эльдара в его собственном доспехе. Мда, нехорошо получилось: материал доспеха деформировался и стал совершенно непригодным для моей задумки.

- Сам виноват! - ладно, не мог же он быть единственным!

Следующий эльдар так же не оказался образцом добродетели и терпимости и попытался оплести меня нанонитью - жуткое оружие! Странно они себя вели. Убив пятого эльдара я осознал, что что-то идёт совершенно не так. Эльдары никогда не посмели бы себе таких потерь, тем более не стали бы нападать по одному, а только в слаженной команде. Поэтому шестого нападающего я постарался обезвредить не убивая. Не сказать, что мне это удалось просто и легко. Всё же их изукрашенная броня отлично защищает от воздействия варпа - Слаанеш не дремлет, но скрутить сумел. Разоружив, попытался добиться от эльдара нормальных слов или хоть какой-то положи-тельной реакции (слов), но всё было тщетно. Содрав шлем, я был поражён: эльдар был одержим! Странно, что я этого не заметил, впрочем, и сейчас не вижу присутствия постороннего в его психи-ческой структуре. Взвесив все за и против, я как можно мягче вторгся в сознание эльдара. Не знаю, с чем сравнить это состояние, но в тот момент я почувствовал себя как бы в двух телах одновре-менно: своём и теле эльдара. Едва ощутил себя в удвоенном числе, как сразу нашёл источник одержимости: небольшой камень на груди под доспехами. Не мудрствуя - вырвал Силой - так и есть: багровый камень в форме слезы с демоном внутри. Вырваться он не может, а вот "подсоеди-ниться" - легко. Все мои попытки вырвать демона из камня окончились неудачей и я раздавил опасную вещь. Поразительно, то демон погиб вместе с камнем!

Эльдар пришёл в себя и теперь с удивлением смотрел на меня. Только не нужно говорить, что он ничего не помнит! Я этого не переживу.

- Чего уставился? Встать можешь? - вот и первый контакт.

- Если ты меня отпустишь... человек, - последнее слово он произнёс с сомнением.

- Человек-человек! Я тут вас спасть пришёл, а вы на меня бросаетесь. Рассказывай откуда у тебя та мерзость и много ли вас таких тут бродит? Я тут уже пятерых героев убил, пока не понял, что с вами что-то не то, - я убрал жгуты Силы, освобождая ксеноса. При словах и пятерых его лицо ис-казила кратковременная гримаса скорби.

- Это была ловушка! Приспешники Тзинча опередили нас и осквернили Камни Душ! Ещё шестеро должны быть тут. И демон! Не понимаю, как он смог пробраться внутрь Святилища!

- Предатели, наверное, постарались, - я пожал плечами. - Времени у нас не много, вот-вот здесь будет космодесант и тогда за ваши жизни я не ручаюсь. Помогая я не за так, а за психопса-стик. Лучше всего, если мне дадут за работу призрачную кость. Согласен?

- Сначала сделай своё дело, - я вновь пронаблюдал мгновенную смену эмоций. Моё пред-ложение ему не понравилось.

- Ладно, можешь найти остальных собратьев?

- Да.

- Тогда веди, я пойду следом.

Вместе мы быстро отловили и "привели в чувство" всех несчастных ксеносов. К тому вре-мени космодесантники уже ворвались в хранилище: я ощущал приближение их разумов. Демоны не отзывались, но при этом их не наблюдалось в варпе. Дезертировали? Ну, я им устрою!

- Стой! Как вы оплатите мою помощь? - эльдары переглянулись. Я ясно прочитал, что они со мной сделали бы, если бы могли.

- Или может мне стоит обратиться к Той-что-Жаждет?

- У нас нет с собой того, что тебе надо, а на мир-корабль мы тебя не пустим. Но мы запом-ним тебя и оказанная тобой помощь будет отблагодарена, - так я и думал. Плакал мой антиграви-тационный пояс и Посох Силы.

- Погодите, а демон-то ещё здесь? - снова переглянулись.

- Да, но он находится на нижних уровнях. Возле Источника. Мы не можем сейчас противо-стоять ему, но мы вернёмся, - внутренний взор показал, что космодесант уже совсем рядом.

- Хорошо, теперь уходите в темпе, пока... - эльдары не стали дожидаться моих умных речей, а просто растворились в воздухе - вот это я понимаю маскировка!

- Назовись! - ствол болтера упёрся в меня. Хорошо, что я догадался приземлиться, а то бы этот "герой галактики" в силовой броне не раздумывая меня расстрелял.

- Слава Императору, вы наконец-то явились! Меня зовут Влад, я с "Очищающего Пламе-ни". Скорее, здесь где-то внизу демон - нужно уничтожить его пока не поздно! - прошло несколь-ко секунд пока космодесантник сверял информацию. Потом кивнул и двинулся дальше. Я поспе-шил за ним - хочется посмотреть как космодесант нашпигует демона болтерным огнём. Всё-таки эти супер бойцы внушают уважение. Кажется, что ничто им не может противостоять, но это обман-чивое впечатление.

Блин, долго я не тренировался в беге по пересечённой местности, а именно это мне и при-шлось делать: чем дальше мы шли, тем больше хлама появлялось у нас на пути. Космедесантнику всё было нипочём: шёл на таран или легко перепрыгивал, тот факт, что откинутый им мусор и об-ломки механизмов летели в так или иначе в мою сторону его не волновало. Взлетел бы, но если он это увидит, то я не берусь предсказать его реакцию. Вот и передвигаюсь потихонечку пешочком, стараясь не потерять этот ходящий несгораемый шкаф.

Всё же не зря я не стал рваться вперёд! Спустившись по одной из лестниц ещё ниже (у них тут из принципа что ли лифтов нет? интересно, а этот храм такой же в глубину, как и в высоту?) натолкнулись на яростны огонь культистов. Да, а куда без них? Там где демоны, там и культисты - все они тщеславные и обожающие пушечное мясо - настоящие злодеи, болтер им в одно место.

Люди уже были хорошенько обработаны, чтобы ни у кого не возникло желания вернуться в лоно Империи: все поголовно уже так или иначе мутировали. Причём явно с пользой для себя, но вид при этом имели...

Я только на мгновение выглянул из-за угла, поинтересоваться: отчего это наш бравый кос-модесантник тут же скрылся за углом, как немедленно получил ответ в яростном шквале огня из лазганов. И этого стоит опасаться? Да это оружие уже морально устарело! Твою! Чуть не ослепили!

Собрание уродов! На супермутантов не тянут, а вот на собрание уродов - легко. Из оружия у меня только цепной меч - пусть действует космодесантник: у него броня, большая пушка и непо-колебимая вера в Императора. Хотя нет, это же Тёмный Ангел. Он почитает своего Примарха не меньше чем Императора. Да, а почему это он не атакует? Насколько я помню, Тёмные Ангелы нико-гда не отступают!