Холодное дыхание

Глава 1

– Демид, пожалуйста, скажи, что ты уже придумал, как нам отсюда выбраться! – шепчу, едва сдерживая рвущиеся из глаз слезы. – Все не может вот так кончиться!

Мужчина грустно улыбнулся, не сводя с меня глаз.

– Прости, дорогуша, но я не волшебник, – брюнет опустил голову и в который раз попытался освободить руки от веревок, которыми был привязан к стулу. – А нас спасет только чудо…

Я всё-таки не сдержалась и заплакала, а пустое помещение, в котором нас заперли, подхватило мои всхлипы, эхом разнося их вокруг.

– Кто-нибудь, помогите! – закричала, что есть силы. – Люди! Пожалуйста!..

– Здесь никого нет, – устало вздохнул Демид. – Перестань.

Я шмыгнула носом и обернулась к брюнету.

– Перестать? – мой голос дрогнул. – Да я хотя бы что-то делать пытаюсь! Из-за тебя мы здесь оказались! Ты говорил, что этому человеку можно доверять, а он играет на противоположной стороне! Ты облажался, Демид!

Мужчина ничего не ответил. Несколько минут он, молча, смотрел на меня, а потом вздохнул и опустил голову и больше не пытался освободиться.

Я тоже отвернулась, и слезы снова обожгли мне щеки. Грудь сотрясалась от сдерживаемых рыданий, потому что я никак не могла успокоиться.

Страшно понимать, что наше захватывающее приключение подошло к концу. А ведь буквально несколько дней назад я и представить не могла, что знакомство с Демидом принесет мне столько проблем! Я же просто хотела сблизиться с новым симпатичным соседом, в этом не было ничего криминального! Вот почему у мужчин на лбу не пишут что-то вроде «холост, шпион» или «холост, особо опасно звать на ужин и желать отношений», тогда бы я во все это не влипла…

НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ НАЗАД…

Утро буднего дня началось не совсем так, как мне хотелось бы. Дело в том, что мы с моим парнем поссорились из-за того, что я не успевала приготовить ему завтрак, так как ужасно опаздывала на работу. Рома назвал меня неадекватным трудоголиком и демонстративно ушел на кухню, а я, начиная кипеть от раздражения, напомнила мужчине о том, что он, который месяц, сидит на моей шее, потому что с прошлой работы его выгнали из-за ужасного характера, так что сварить кофе и сделать парочку бутербродов придется самостоятельно. Выслушав меня, Роман назвал меня злой стервой, а затем громко хлопнул дверью туалета, включив вытяжку.

Мысленно обозвав мужчину всеми возможными ругательствами, я взяла с вешалки джинсовую куртку и вышла из квартиры, запирая дверь. Пока шла к лифту, убирая по пути ключи в сумку, едва не столкнулась с грузчиками, которые вносили в соседнюю квартиру какие-то вещи. Здесь вечно кто-то съезжал и въезжал, так что я ничему не удивилась. Не успевала я привыкнуть к соседям, так они тут же менялись.

Войдя в кабинку, я вздохнула и нажала кнопку «вниз», оборачиваясь к зеркалу и укладывая взлохмаченные длинные волосы, которые как назло не хотели нормально ложиться.

Выбежав как ошпаренная из подъезда, я повернула в сторону автобусной остановки, с ужасом отмечая, что через пятнадцать минут мне нужно быть рабочем месте.

Прыгнув в первый попавшийся автобус, я оплатила проезд и мысленно молила водителя ехать быстрее, но как по закону подлости мы тормозили перед каждым красным сигналом светофора.

Снова взглянув на часы, я поняла, что мне конец и спешить уже, в принципе, некуда – я снова буду выслушивать от начальницы то, какая я непунктуальная и не дисциплинированная.

Весь вчерашний вечер и половину ночи я сидела над текстами заказчиков, потому что в отличие от моего молодого человека хваталась за любую возможность, чтобы подзаработать немного денег. Помимо этого я работала в крупном издательстве редактором, где тоже хватало дел, но я не жаловалась, потому что одна из первых читала книги знаменитых и восходящий писателей…

Я опоздала почти на двадцать минут и в офис заходила, с опаской оглядываясь по сторонам и боясь наткнуться на Клавдию Семеновну, которая без угрызения совести готова отчитать меня в любой момент дня и ночи просто потому, что я ей не нравилась, но и уволить она меня не могла.

– Арсеньева!

Я резко остановилась и жалобно посмотрела на закрытую дверь своего кабинета, до которой не успела добежать.

– В мой кабинет, живо!

Развернувшись, я сразу же увидела в соседних дверях Клавдию Семеновну, которая недовольно поджимала накрашенные красной помадой тонкие губы.

Вздохнув, я сжала в ладонях сумку и пошла к ней, предчувствуя надвигающийся скандал.

– Доброе утро, – пролепетала, проходя мимо нее в кабинет.

– Не для тебя, – сухо ответила женщина и захлопнула за мной дверь.

В нос сразу же ударил сильный запах ее духов, и я едва сдержалась, чтобы не чихнуть во все легкие.

– Ну, и что на этот раз? – Клавдия Семеновна прошла по кабинету и села за свой рабочий стол. – Сколько можно опаздывать, Дарья?

– Простите, пробки, – проговорила, пытаясь хоть как-то спасти свое положение.

– Пробки, – повторила женщина и фыркнула. – Бестолковая вы, Арсеньева! Еще один прогул, и я за себя не ручаюсь!

Быстро-быстро закивав в знак согласия, я попятилась и выскочила из кабинета начальницы, чтобы не давать лишнего повода прополоскать мне косточки.

Войдя в собственный кабинет, в котором я проводила все рабочее время, кинула вещи на стул и сразу устроилась за столом, включая компьютер.

Пока все загружалось, я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза, настраиваясь на работу и отгоняя все плохие мысли. Нужно как-нибудь дожить до конца рабочего дня, после чего с чистой совестью можно пойти домой. Или лучше поехать к Аленке, которой я могу поплакаться в жилетку, жалуясь на Ромку и эту старую грымзу. Да, именно так я и поступлю, только надо будет позвонить в полдень подруге и предупредить о своем визите…

***

Я уж думала, не дождусь.

Рабочее время тянулось со скоростью старой улитки и не желало подходить к концу. Редактируя тексты, я несколько раз пыталась дозвониться Алене, но все безуспешно. Конечно, она как обычно могла зависнуть в компьютере и элементарно не услышать моих звонков. Я все-равно поеду к ней и не из-за того, чтобы пожаловаться, а просто потому, что мы давно не виделись и я по ней соскучилась.

С Аленкой мы дружили с самого первого курса института и даже после его окончания с радостью поддерживали связь.

Несколько раз выпив кофе, я то и дело переводила взгляд с монитора компьютера на телефон, надеясь услышать входящий звонок от подруги или получить сообщение с извинениями от Ромы, но ни того ни другого не было.

Вздохнув, я метнула взгляд на наручные часы и поняла, что до конца рабочего дня еще полтора часа и нужно чем-то себя занять и не накручивать утренней ссорой.

Мне все-равно было обидно. С Ромкой мы встречались уже два года, полтора из которых занимали постоянные ссоры по причине ревности с его стороны. Он даже на эту работу не хотел меня отпускать, потому что здесь якобы работают одни мужчины, хотя на самом деле он всего один – Сергей Артамонов, айтишник, который не испытывает любви ни к кому, кроме своей мамы и техники.

Первые полгода Ромка носил меня на руках, дарил подарки, а после того, как мы решили жить вместе, его будто подменили. Он уволился с работы, потому что не желал быть офисным планктоном, а потом еще с одной, якобы его козел-начальник не ценил такое сокровище, как Рома. Я надеялась, что все эти его замашки временное помутнение рассудка, но ошибалась. Он больше не желал искать работу, говоря мне, что вот он откроет свое дело и тогда все захлебнутся завистью, но уже полгода никакого «своего дела» и в помине нет. Рома просто сидит целыми днями за компьютером и играет, хотя мог бы элементарно убраться и приготовить ужин, в конце концов, но нет же, Даша приходит, и дома еще хлопочет! И все же я каждый раз закрывала на это глаза и говорила себе, что все наладится, но все становилось только хуже.

Но вот настал конец рабочего дня, и можно было облегченно выдохнуть, потому что целых два дня я не увижу лица всех этих людей, а главное – не услышу недовольное ворчание старой мымры Клавдии Семеновны.

Выключив всю технику и закинув папки с бумагами в тумбочку, я подхватила свои вещи и выпорхнула из кабинета, предварительно заперев дверь на ключ. Знаем мы этих коллег – то распечатывают что-то на моем принтере, который я, между прочим, заправляю краской за свой счет, или забирают себе мои канцелярские принадлежности со стола, которые я тоже покупаю сама.

Стоило выйти на улицу, как тут же подул теплый майский ветерок, которому я, не раздумывая, подставила лицо и прикрыла на мгновение глаза, наслаждаясь приятным моментом.

Вздохнув, я достала из кармана телефон и снова попыталась дозвониться Аленке, но та по-прежнему мне не отвечала. Наконец почувствовав какую-то тревогу, я полезла в сумку и, отыскав ключи от ее квартиры, облегченно вздохнула. Подруга давала мне их, чтобы я заезжала кормить ее крысу, когда девушка улетала к родителям.

Решительно развернувшись на пятках в сторону автобусной остановки, я быстрым шагом пошла к ней. Вскоре я уже забиралась в салон транспорта и расплачивалась за проезд, с тревогой раздумывая о том, почему Алена не отвечала весь день на мои телефонные звонки.

***

От автобусной остановки до дома Алены мне пришлось еще пару кварталов идти пешком, и пока я добиралась до подъезда, снова пыталась дозвониться до подруги, но абонент уже банально был недоступен. Мне откровенно стало страшно за девушку, потому что не отвечать на телефонные звонки с самого утра – это ненормально даже для нее.

Пока я поднималась на лифте на тринадцатый этаж, успела надумать себе черт знает чего вплоть до того, что мою единственную подругу убили ворвавшиеся в квартиру воры.

Уже стоя перед запертой дверью, я начала настойчиво звонить, а потом еще и стучать, но никто не открывал.

Достав из сумки ключи от квартиры Алены, я стала отпирать дверь, чувствуя, как внутри у меня все сжимается от подступающего страха.

Войдя в квартиру, я включила в прихожей свет и первое, что я видела – это мужские кроссовки. Нет, в любой другой ситуации меня это совсем не удивило бы, просто дело в том, что это были кроссовки Ромы. Пару недель назад я сама купила их ему и подарила. Черные, фирменные, из натуральной кожи – Ромка едва не визжал от радости, но в первый же вечер посиделок со своими друзьями прожег на левом носке небольшую дырочку бычком. И вот сейчас я смотрела на этот прожженный кроссовок и надеялась, что они здесь только потому, что мой парень решил переустановить Аленке «Windows» и никак иначе.

Не снимая обуви, я медленно прошла по квартире подруги, включая по пути свет и прислушиваясь к оглушающей тишине. Шагнув в спальню, я услышала какую-то возню и потянулась к выключателю на стене, после чего передо мной предстала неприятная картина. Взлохмаченная Алена лежала в постели, укрытая по грудь пледом, а рядом с ней, под этим же пледом, виднелся внушительный холмик моего уже бывшего возлюбленного.

Ну, да, «Windows» он устанавливает…

– Ой, Даша! – Алена состроила невинное лицо. – А что ты здесь делаешь?

– На обезьян пришла посмотреть, – почему-то ляпнула я, продолжая смотреть на подругу.

– Чего? – не поняла она.

Я покачала головой.

– Ничего, Ален, – ответила я и перевела взгляд на холмик. – Эй, герой-любовник! Наберись смелости и выберись из укрытия, жалкое ты ничтожество!

Холмик зашевелился, и через секунду из-под него показалась белобрысая голова Ромы. Он растерянно хлопал глазами, бегая ими по комнате.

– Дарьюшка, милая! Все это не то, о чем ты подумала!

Ага, конечно, я почему-то на другой ответ и не рассчитывала.

Пару секунд, молча, смотрела на этих голубков, которые стоили друг друга, и думала о том, что я везучая – лишилась в один вечер и парня, и лучшей подруги. Конечно, я гадала, как долго меня эти двое водили за нос, но теперь все это не имело значения.

Мелькнула мысль оттаскать Аленку за волосы, а изменнику ударить коленом промеж ног, но я всего этого не сделала, потому что не хотела мараться.

– Ладно, счастливо оставаться, – кивнула я, а потом развернулась и пошла прочь, желая скорее убраться из этого места.

– Дашечка, стой! – донеслось мне в спину, но я уже захлопнула дверь.

Быстро спустившись на лифте вниз, я вышла из подъезда и быстрым шагом пошла в сторону остановки, по пути выкидывая в мусорный контейнер ключи от квартиры, принадлежащие бывшей подруге.

Запрыгнув в автобус, я устроилась в самом конце салона и тяжело вздохнула, чувствуя, как меня начинает накрывать. Слезы обиды скользнули по щекам и капали на экран телефона, который я держала в ладонях. Я понимала, что все это только к лучшему, Роман не последний мужчина в моей жизни и из-за такого негодяя не стоит убиваться, но я ничего не могла поделать с удушающей болью в груди…