Хмель диких трав

Глава 4

— Я не понимаю, как могла всё это время жить без тебя, — произнесла Рая.

— А я без тебя.

После этого на них вновь нахлынула страсть.

Сразу же, как только всё закончилось, в окно раздался стук.

— Это дедушка, — быстро посмотрев туда, заявила она. — Быстрей одеваемся. Я думаю, мы успеем.

Парочка в мгновение ока натянула на себя одежду. Затем девушка открыла старику дверь.

Он был очень сердит, увидев рядом со своей любимой внучкой Руслана, причинившего ей столько боли.

— Что вы здесь забыли? Уезжайте скорей отсюда. Прямо сейчас же. Сию минуту.

— Семён Макарович, пожалуйста, не злитесь вы так как на данный момент, — слишком спокойным ровным голосом, по мнению деда, — заговорил с ним молодой мужчина. — Я никуда отсюда не уеду, как бы вы не сердились на меня. У меня есть веская и неизмеримо важная причина находиться здесь.

— Это какая же, позвольте вас спросить? — его голос стал язвительным.

— Архиважная. Лена не ждёт от меня никакого ребёнка. Это придумала моя мать. Она воспользовалась обычной любимой женской ложью в таких случаях, чтобы разлучить нас с Раей. Я надеюсь, что вы целиком и полностью верите мне в данном вопросе.

— Почему мне, в самом деле, не поверить вам, Руслан? У меня нет доказательств, что вы врёте. Тогда оставайтесь.

Руслан широко и счастливо заулыбался:

— Вот и хорошо, вот и чудесно. Вы не поедете снова со мной и Раей в Житомир? Вы все прекрасно знаете, что у меня там работа. Снова будем жить все вместе. Помните, как мы все с вами хорошо уживались? На сей раз я, впрямь, женюсь на Рае назло всем нашим невзгодам. Или вы не верите мне?

— Почему же мне не верить вам? Вам удалось убедить меня в искренности ваших намерений. Я снова попрошу своего друга присмотреть за нашим домом. Вот только как быть с вашими родителями и их отвратительным отношением к моей внучке?

— Я было помирился с ними, когда думал, что Лена ждёт ребёнка от меня. Я думал, что мне с ними больше нечего делить, но после этой отвратительной лжи думаю, что мы вряд ли когда — нибудь станем дружной семьёй. А жаль!!! Но что поделаешь. Я снова разругался со своими родными. Теперь думаю, что уж точно навсегда. Если они будут обижать Раю, я всегда смогу защитить её. Со стороны Марты никаких претензий не было и не будет. С моими родителями ни у меня, ни у неё уже давно нет прекрасных отношений, даже просто дружеских. А ты, Рая, поедешь со мной?

— Конечно, любимый, я за тобой готова уехать хоть на край света. Но у меня к тебе будет одна просьба. Я хочу попрощаться с Даном и Медеей. Всё — таки они мои друзья.

— Ладно. Прощайся, родная. Но с Даном я бы не советовал тебе видеться лишний раз. Он в прошлый раз плохо перенёс ваше прощание, а каково ему будет теперь? По второму кругу по одному и тому же больному месту. Я бы на его месте сошёл с ума. Я бы не рискнул на твоём месте видеться с ним.

— Всё — таки ты не моём месте, а Дан мой друг. Я тоже так не могу вовсе бросать его на произвол судьбы. Он может сказать: «Уехала и даже забыла попрощаться. Или поленилась». Что, мне тяжело, что ли? От мня не убудет. Если я не сделаю этого, будет ещё хуже.

— Поступай как знаешь. Это твоё личное дело, как тебе поступать. Я ни в коем случае не желаю мешать тебе, чтобы ты потом не сказала, что я лишаю тебя свободы.

— Идёт.

Рая направилась прощаться к Дану прямо к нему домой.

— Что — то случилось? — прямо спросил он.

— Да.

Ей было очень тяжело смотреть ему в глаза, поэтому она низко опустила голову.

— Я снова вместе с Русланом. Лена наврала о своей беременности. Это придумала его мать. Она вместе с отцом Руслана ненавидят меня. Ты же знаешь, недавно рассказывала тебе об этом.

— Опять уезжаешь? — глухо спросил мужчина. — Когда?

— Завтра вечером. Прости меня, Дан, если вчера своим поцелуем я невольно дала тебе надежду. Я совсем не хотела этого.

— Дала, Рая. Но не в этом дело. Я как — нибудь переживу это. Лишь бы тебе было хорошо. Я уже говорил тебе и повторю ещё раз, что справлюсь с этим потому, что сильный. Лишь бы тебе было хорошо, а там живи хоть на Луне. Я справлюсь со всем в своей жизни, чтобы там ни было. Желанная моя, я желаю тебе в этой жизни только одного лишь счастья даже, если ты никогда не будешь со мной. Куда деваться? Это жизнь и ничего с ней не сделаешь. Если для твоего счастья нужно, чтобы мы никогда не виделись, я никогда больше не попадусь на глаза тебе. Можешь не опускать голову. Ты ни в чём не виновата передо мной. Поэтому можешь смело смотреть мне в глаза. Я никогда не попрекну тебя тем, что ты не любишь меня. Запомни это раз и навсегда.

— Спасибо, Дан. Но к чему прямо такие жертвы? Это о том, чтобы никогда в жизни не видеться. Какое это страшное слово никогда!!! Оно означает, что у человека совсем нет надежды. Мы ведь с тобой друзья, поэтому хотя бы видеть ты меня имеешь право. Поэтому приезжай хоть иногда в Житомир. Мы будем видеться с тобой и беседовать.

— Я благодарен тебе всеми душой и сердцем за то, что оставляешь мне хотя бы такую возможность. Впрямь это лучше, чем ничего. Какая ты у меня великодушная, Рая!!! Только я не думал, что вчера после того, как ты так внезапно, пусть и невольно, дала мне надежду, сегодня ты уже лишаешь меня её и говоришь, что уезжаешь. Как же твой Руслан? Как он будет реагировать на наши встречи?

— Я думаю, что будет нормально. Мы с тобой друзья и он отлично знает об этом. Лишать тебя ещё раз своей дружбы было бы слишком жестоко. Хватит того, что я не общалась с тобой после своего первого отъезда из Яблоневки.

— Скажешь ему о том, что было между нами вчера?

— Нет, я не хочу. Иногда лучше не знать никакой правды. Было и было, быльём поросло. Тогда Руслан точно запретит нам видеться с тобой. Я не хочу его огорчать, но тебя ещё больше. Потому, что ты в этом деле пострадавшая сторона. Если ты не будешь видеть меня, то совсем замучаешься, а мне этого абсолютно не надо.

— Давай я обниму тебя на прощанье. Ты одновременно моя и не моя. Очень жаль, что не моя.

Друзья обнялись. Расцеловались в обе щёки на прощанье. Потом девушка отправилась прощаться к Медее.

— Ты меня извини, — сразу возмутилась она. — Я понимаю, что сердцу не прикажешь и всё такое. Но я считаю, что твоя пара на всю жизнь именно Дан. Я знаю его всю жизнь, а с Русланом вовсе не знакома. Я не знаю, что он представляет из себя как человек. Я знаю, что тебе тоже тяжело сейчас, поэтому не буду говорить тебе, чтобы ты имела совесть и как — то по — другому упрекать. Но кто его знает, сможет ли Руслан защитить тебя в отличие от Дана? Пока он любит тебя, а кто его знает, как потом повернётся твоя жизнь. Вдруг, в итоге, Руслан окажется слабовольным и переметнётся на сторону родителей? Тогда ты перестанешь быть нужна ему.

— Медея, я, конечно, благодарна тебе за твоё беспокойство обо мне, но я сама как — нибудь разберусь со всем. Я на сто процентов уверена в моём Руслане. Он всегда выручит меня из любой беды.

— Вот в этом вы похожи с Даном. Если начинаешь что — то советовать ему, он тоже внимательно всё выслушает, но всегда отвечает, что сам разберётся. Какие же вы оба независимые, гордые, упрямые!!! Но, тем не менее, в то же время ласковые, терпеливые, готовые в трудную минуту всегда прийти на помощь. Поэтому вы оба подходите друг другу. Учти, что моё мнение насчёт этого осталось неизменным. Пока вы были вместе, вы так прекрасно ладили!!! На вас было радостно посмотреть. Так что, мне так жаль то, что вы расстались!!! Что касается Руслана, моё дело было предупредить тебя, а там смотри сама. Чтобы у тебя потом не было никаких обид на меня из — за того, что не предупредила. На твоём месте я бы всё — таки выбрала Дана. Руслан чужой, пришлый. Я совсем не хочу сказать, что от этого он сразу делается плохим, но Дан свой. Поэтому в данном вопросе я на его стороне.

— Своё мнение по этому поводу я уже высказала тебе. Если хочешь, приезжай к нам в гости в Житомир. Познакомишься с Русланом и, ручаюсь тебе, что ты сразу изменишь своё мнение о нём.

— Поживём — увидим. Ты меня прекрасно знаешь. Я редко меняю о чём — то или о ком — то своё мнение, но буду рада, если ошибаюсь насчёт Руслана. Что я могу сказать тебе? Просто будь счастлива.

— И ты тоже будь.

Подруги крепко обнялись.

Поскольку менеджер не выспался накануне, когда ехал к продавщице, то во избежание неприятностей они в тот день не вернулись в Житомир. Молодой человек ночевал у себя на даче, а они у себя. Все вместе они вернулись в город только следующей ночью.

Приехали они домой к Руслану уже очень поздно.

— Давайте ложитесь, — произнёс он. — Завтра разберём ваши вещи. Сегодня мы уже не будем делать этого. Не волнуйтесь: у ваших вещей за ночь не появятся ноги и они никуда не убегут от вас. Завтра, если хотите, я помогу вам. Если нет — разберёте самостоятельно. Я всё равно завтра целый день на работе.

Рая и старик громко искренне похихикали над шуткой молодого человека про вещи. Они смеялись так заразительно, что он тоже присоединился к ним.

Все присутствующие в комнате пошли спать. Наутро Руслан на работу, а когда вернулся вечером увидел, что все вещи уже давно разобраны и лежат по шкафам на полках всё на своих местах.

Когда девушка вернулась к нему, был конец сентября. На дворе стояла осень. Она была на удивление тёплой.

Пейзаж за окном был удивительно красивым. Листья на различных деревьях были жёлтые, красные, оранжевые.

Для влюблённых настали счастливые дни. Они были так счастливы, что позабыли обо всех своих невзгодах.

Прошёл сентябрь, настал октябрь, потом ноябрь. Молодой мужчина большую часть дня проводил у себя на работе. Потом он возвращался и остаток вечера проводил со своей семьёй.

Он был свободен только по выходным. Ещё 14 — го октября был государственный праздник Покрова. Тогда Руслан смог побыть дома.

В тот день они отправились с Раей погулять в городской парк. Они и раньше ходили туда. Влюблённые весело провели время. И всегда оно проходило именно так, а не иначе, когда они бывали вместе.

Это редко у них получалось, поэтому старались ценить каждый совместный миг.

В ноябре зарядили дожди.

Менеджер заявил продавщице:

— Тебе надо обязательно идти учиться. Я не хочу, чтобы ты всю жизнь была продавщицей. Ты должна обязательно получить какую — то профессию. Можешь, например, экономиста как я. Я готов даже оплачивать твою учёбу. В этом году тебе уже поздно поступать. Давай на следующий год. Не век же тебе быть только со школьным образованием.

— Я могу сама оплачивать свою учёбу? При этом работать?

— Можешь. Было бы при этом твоё желание. Можешь, если так хочешь, устроиться куда угодно.

Он хотел снова пойти с девушкой в ЗАГС, но она ответила:

— Давай подождём, пока пройдёт хоть какое — то время. Мы с тобой и так недавно делали это. Нас с тобой засмеют люди, если мы опять так быстро пойдём туда.

— Как хочешь, — пожал плечами он. — Мне с тобой хорошо и в гражданском браке. Делай так, как лучше тебе.

В начале ноября он был на работе, а Семён Макарович гулял во дворе. Рая с воодушевлением мыла пол в квартире. У неё было прекрасное настроение.

Внезапно в дверь позвонили. Она открыла.

На пороге стояла Клавдия Гавриловна. До сего момента они никогда в жизни раньше не виделись.

— Вы Раиса? — задала она вопрос девушке.

— Да, а что такое?

— Позвольте пройти в квартиру, — лицо у неё стало сразу таким брезгливым, как будто она увидела в своей жизни

что — то такое отвратительное, что его замечать не стоит.

— Входите, коли желаете.

Продавщица в недоумении подняла брови вверх. Она в первый раз в жизни видела эту женщину, поэтому знала, что ничего плохого не сделала ей. Тогда отчего такое плохое отношение к ней? Она никак не могла понять такого.

Пожилая женщина переступила порог квартиры Руслана.

— У вас тут, однако же, чисто. Я думала, будет хуже. Вы хорошая хозяйка. Значит, хотя бы в это моему сыну повезло. Я пришла говорить не об уборке. Давайте сразу приступим к делу. Я — мать Руслана. Меня зовут Клавдия Гавриловна. Я — деловая женщина, поэтому сразу приступим к важному разговору. Вот возьмите эти деньги.

Она вытащила пачку и положила их рядом с Раей на край стола.

— Что вы хотите от меня? Я внимательно слушаю вас.

— Это просто превосходно. Я люблю, когда меня внимательно слушают. Нет, просто обожаю. При этом понимают меня с полуслова. Если нет, то у моего собеседника могут быть большие неприятности. Тут сто тысяч гривен. Я вручаю вам с вашим дедом деньги насовсем. За это вы должны будете сказать Руслану, что навсегда уходите от него, сразу после этого покинуть этот дом, больше никогда в жизни не появиться тут. Сказать, что я не имею к вашему разрыву никакого отношения. Причину его можете придумать какую хотите. Этих денег вам надолго хватит с вашим стариком. Хорошо подумайте прежде, чем отказываться. Такого выгодного предложения вам могут больше никогда не сделать до конца вашей жизни.

Впервые в жизни девушка пришла в неописуемое бешенство. Её сразу всю затрясло:

— Уходите сейчас же отсюда!!! Руслан был прав, когда говорил, что его родители в чём — то жестокие люди!!! Вы не просто плохие, вы с вашим мужем омерзительные люди!!! Вы жалкие людишки!!! Как же вы мне противны!!! Настоящую любовь не купишь!!! Я не продаюсь!!! Я по — настоящему люблю Руслана!!!

Лицо Клавдии Гавриловны исказилось от бессильной ярости. Она быстро спрятала деньги обратно в сумку, где они были раньше.

— А ты ещё упрямее, чем я думала, — прошипела она. — Ты об этом пожалеешь, ох, ещё как пожалеешь, глупая девка.

После этого она пулей вылетела из квартиры.

Продавщицу какое — то время ещё трясло от сильнейшего гнева. Потом она вспомнила о Руслане и её лицо сразу озарила лучезарная улыбка. Она не умела долго злиться на людей. Она всё — так любила их, несмотря ни на что.

Рая рассмеялась так звонко и радостно!!!

— Руслан любит меня, несмотря на что, старая карга, — вслух произнесла она. — Так что, я победила тебя и твою ненависть ко мне.

Мужчине и деду она ничего не сказала. Она не хотела их огорчать. Беспечно посчитала, что справится сама.

В конце ноября продавщице позвонил Дан. Он звонил ей и раньше. Не так часто, как хотел бы, чтобы не тревожить её, но время от времени не мог устоять от искушения хотя бы по телефону услышать голос своей любимой.

— Рая, я больше не могу без тебя. Давай я завтра приеду и мы обязательно встретимся с тобой. Я обещаю, что ничего лишнего не буду позволять себе. Я и так целых два месяца не видел тебя. Договорились?

— Да. Давай завтра в городском парке. Я тоже сильно соскучилась по тебе.

«Ведь ты мой друг» подумала Рая.

Но вовремя удержалась от этого замечания. Зачем лишний раз напоминать об этом человеку, который так преданно любит её. Зачем добавлять в его и так несладкую жизнь страдания?

— Я согласен.

— Дан, давай завтра увидимся ровно в двенадцать дня.

— Пойдёт.

«Я не буду позволять себе ничего лишнего» мысленно повторил грузчик. «Не должен. А так хочется!!! Да и какое это лишнее, если я действительно люблю тебя больше жизни? Но ради твоего же блага, во чтобы — то ни стало, я обязан сдержать себя и не тронуть тебя даже пальцем».

На завтра была хорошая погода, которую обещали синоптики. Девушка пришла вовремя на встречу. Молодой человек уже ждал её возле скамейки.

— Здравствуй, — вежливо поздоровался он. — Наконец — то, я могу увидеть тебя!!!

— Привет, — улыбнулась она. — Я тоже рада видеть тебя.

— У меня сегодня выходной. Поэтому я решил проведать тебя.

— Как здорово!!! Я тоже успела пожелать сто раз увидеть тебя.

— Рассказывай, как ты живёшь.

— У меня всё хорошо.

— Я рад за тебя. Вправду рад. Поверь мне.

— Я верю. Ты у меня великодушный и никогда не желал мне зла. Как ты сам живёшь?

— Помаленьку. Не разлюбил тебя, как видишь. И не смогу разлюбить. Но не важно. Я не хочу об этом говорить. Ты и так знаешь всё без меня.

Рая немного поколебалась и решилась всё рассказать о Клавдии Гавриловне с её мерзким предложением подкупа. Она, несмотря на свою жизнерадостность, тревожилась. Пока Язевы ничего не предпринимали, но у неё в душе жил лёгкий страх. Он появился у неё не сразу, а постепенно.

Дан выслушал девушку с предельным вниманием.

— Отчего ты ничего не сказала Руслану сразу? Зачем ты тянешь до последнего? Отчего не рассказала об этом хотя бы мне? Разве ты не понимаешь, как всё это может быть серьёзно?

— Ты чем — нибудь сможешь мне помочь? Разве?

— Чем угодно, лишь бы ты только не страдала, любимая.

Хотя Дан не хотел так называть её, но слово собой помимо воли вырвалось с его языка. Она предпочла не обратить внимания. Сказал и сказал. Тут ничего плохого нет.

— Я не хотела никого расстраивать. Но отчего — то мне немножко тревожно.

— Рая, ты всегда была слишком великодушной!!! Вечно боишься кого — то ранить, обидеть, унизить. Никогда не думаешь о том, что всё то же самое могут сделать с тобой. А зря. Так нельзя. В общем, давай договоримся с тобой так, что, если случается что — то важное, ты сразу обращаешься ко мне, не откладывая. Я сразу всё брошу, когда бы ты не позвонила мне и примчусь на помощь тебе.

— Пусть будет так, мой благородный рыцарь, — продавщица ласково погладила его рукой по щеке.

Молодой человек зажмурился от удовольствия. Сразу было видно, что ему приятна её ласка. Он нежно поцеловал её ладонь.

«Вот идиот!» мысленно обругал Дан сам себя. «Я же обещал ничего лишнего не разрешать себе».

Но, к счастью для него, Рая совсем не рассердилась. Она только улыбнулась.

«Как хорошо, что у меня есть защитник!» подумала она.

Молодые друзья погуляли в парке, поговорили власть о последних новостях, потом грузчик отправился провожать девушку домой.

— Ты не боишься, что очередные бабки будут собирать о нас сплетни? — спросил грузчик. — Мне — то ничего, всё равно сегодня уеду домой, а ты будешь страдать из — за того, что они могут донести на тебя Руслану и он устроит скандал.

— Нет, — рассмеялась она. — Я как — то уже привыкла, что всю мою жизнь меня обсуждают и осуждают, так что одной сплетней больше, одной меньше, какая теперь разница? И потом думаю, что всегда смогу оправдаться перед Русланом. Он знает, что мы дружим с тобой, что ты безответно влюблён в меня. Я скажу ему, в случае чего, что совсем лишать тебя моей дружбы было бы бесчеловечно. Руслан у меня добрый, он всё поймёт. Хоть сегодня тепло, но сейчас ноябрь, а не сентябрь, даже не октябрь, поэтому вряд ли все бабки в нашем доме пойдут на солнышко греть свои старые кости. То ли дело, если бы это были весна, лето, на худой конец, начало осени. Не так много у нас в доме разных старушек, а в подъезде так тем более. В конце концов, сейчас особо не принято общаться с соседями по подъезду, по дому ещё более, особенно, если это люди разных поколений. Сейчас больше сидят в интернете, чем общаются вживую. Но в моём случае это как раз хорошо, а то все бабки вместе с перемыванием моих бедных молодых косточек, знаешь, как надоели мне, Дан!!!

— Могу себе представить, — посмеялся он в ответ. — Тебя надо не осуждать, а носить на руках. У меня такое золото и сокровище. Я бы на месте Руслана так и делал. Не бойся: если я сумел защитить тебя от наших яблоневских старух, то от житомирских уж подавно защищу.

— Я благодарю тебя за такие тёплые слова обо мне, но пусть меня защищает именно Руслан. А то всё время это хочешь сделать именно ты. На его долю ничего не останется. Спасибо за то, что желаешь помочь мне. Ты вовсе не обязан делать этого так, как я теперь с другим и не вернусь к тебе.

— Да, но мне так хочется, что я ничего не могу поделать. Я вижу здесь своё утешение. Если ты не можешь быть со мной, тогда хоть помочь тебе чем смогу, даже вплоть до отдачи своей жизни за тебя.

— Не дай Бог! — на лице Раи отразился искренний сильный ужас. — Я хочу, чтобы ты был жив — здоров и по, во возможности, счастлив. Я не представляю себе, как буду без тебя, своего защитника.

— Благодарю тебя на добром слове. Могу, Рая, порадовать тебя. Сейчас я как раз жив — здоров. Вот со счастьем у меня гораздо сложнее, но нахожусь в полном восторге от того, что могу тебе хоть чем — то помочь.

Возле дома она и Дан крепко обнялись и нежно попрощались, поцеловав друг друга в щёки.

— Ты скажешь Руслану о нашей встрече?

— Скажу. Я уверена, что мы ничего плохого не сделали.

— Я тоже так думаю.

Теперь друзья простились уже окончательно.

Дома продавщица поведала Руслану об их встрече с молодым человеком. Не стала лишь рассказывать о том, что Клавдия Гавриловна угрожала ей, о том, что грузчик всё знает, о его желании помочь ей и о том, что он может отдать за неё жизнь. Зачем расстраивать любимого лишний раз? У него и так весьма сложная работа, отношения с родителями просто отвратительные, хуже некуда, а тут ещё она со своими проблемами.

Менеджер поморщился, громко тяжело вздохнул и произнёс:

— Мне очень не нравится, что ты встречаешься с Даном, но, если тебе так хочется, если так легче ему и тебе, то можете видеться. Так и быть. Я не хочу запрещать тебе, а то ты ещё посчитаешь меня за тирана, а мне этого абсолютно не хочется.

— Отлично, — обрадовалась Рая. — Не сердись, Руслан. От наших встреч Дану только вправду лучше.

Она обняла его и они поцеловались.

— В моей жизни есть только три горячо любимых мной мужчины: мой дедушка, ты и Дан, которых я не хочу ничем огорчать. Я постараюсь сделать всё для вашего счастья.

— Только постарайся как можно реже по возможности упоминать при мне имя Дана. Я безумно ревную тебя к нему.

— Пусть так. Я постараюсь.

«Дан вообще говорил мне, что ненавидит тебя лютой ненавистью, но ни разу не просил, чтобы при нём я не упоминала твоего имени. Он более терпеливый, чем ты, хотя гораздо более несчастен потому, что я не с ним. Ты мог бы и потерпеть ради меня. Дан же делает это и почти не жалуется. Мы и так редко видимся с ним. За все два месяца это был лишь первый раз. Я понимаю, что тебе не за что любить Дана, но всё же он мой самый близкий друг, а ещё Медея. Я не придираюсь к тебе, когда ты встречаешься со своими друзьями. Он говорил, что готов отдать за меня жизнь, а ты ни разу не сказал мне такого. Может, ты ещё любишь меня гораздо меньше, чем Дан?»

Впервые девушка испытала сильное недовольство молодым мужчиной, даже раздражение, но тщательно скрыла это чувство от него.

Месяц влюблённые жили хорошо. Наступил конец декабря. Приближался Новый год. Он был самый первый, который они встречали вместе. Рая, менеджер и Семён Макарович возлагали на него большие надежды. Человеку всегда хочется надеяться на лучшее, как бы с ним не поступала его судьба. Прошлый год был хорошим, а следующий будет ещё лучше.

Руслан верил, что в Новом году они с Раей обязательно официально поженятся. Она тоже очень хотела за него замуж, но боялась того, что их засмеют люди, если они так быстро снова отправятся в ЗАГС и особенно мести со стороны старших Язевых.

Ей хотелось пойти работать в магазин, но мужчина заявил:

— Я не хочу, чтобы ты работала простой продавщицей. Сколько ты там заработаешь? Зато материальная ответственность очень большая. Из — за этого тебе могут приписать большую недостачу. Заставят платить, а то, не дай Бог, ещё посадят. Нам с тобой это совершенно не нужно. По такой причине продавщицы долго не задерживаются на своём месте. На другую работу тебя вряд ли возьмут потому, что у тебя только школа за плечами. Посиди лучше этот год дома. Я один прокормлю тебя и твоего дедушку. Мы с тобой не доедаем последний кусок, к тому же, он получает пенсию. Вдобавок, ты у меня такая красавица, что в тебя может влюбиться с первого взгляда как я хозяин магазина, где ты будешь работать. Мы совершенно не хотим такого положения вещей. Оно нам и даром с тобой не надо. Лучше обеспечивай нам дома уют. Если так уже захочешь, на будущий год можешь пойти работать продавщицей, чтобы самой оплачивать свою учёбу, если не поступишь бесплатно. Пока хорошенько так подумай кем ты хочешь стать потому, что нелюбимая профессия никогда никого не будет радовать. Я знаю, что ты у меня весьма гордая, но помни, что мне совсем не жаль тратить на тебя свои деньги. Так что, совсем не надо считать меня жадным.

Таким образом, девушка из продавщицы превратилась в домохозяйку. Оказалось, что сидеть дома тоже очень неплохо. Тут тоже было полно дел по хозяйству. В Житомире Раю почти никто не знал, а своей яркой необычной внешностью она всегда вызывала бы пересуды и пусть невольно, но привлекала к себе внимание. Поначалу ей было скучно без работы, к которой она привыкла, но потом вжилась в свою новую жизнь и она стала ей нравиться.

Домохозяйка решила купить подарки перед Новым годом для своих близких людей: дедушки и Руслана. Она предупредила их об этом и пошла по магазинам.

Однако ей было не суждено дойти туда. Не сейчас.

На пути Рае встретилось четверо незнакомых мужчин.

— Садись в машину, — сказал один из них. — Поедешь с нами.

— Но подождите, пожалуйста, — попыталась было запротестовать она. — Я вас не знаю, не имею ничего общего с бандитами и никуда не поеду с вами.

— Поедешь как миленькая, — заговорил второй. — Куда ты от нас денешься?

— Но что вы хотите от меня? — вконец испугалась бедняжка. — Я вас не знаю, ничего плохого не сделала.

— Лично нам нет, а вот кое — кому даже очень, — сообщил третий. — Поэтому поедешь с нами.

— Не дергайся, — уже говорит четвёртый. — Иначе будет хуже.

Девушка беспомощно огляделась по сторонам. Она слышала, что большинство людей сейчас злые, поэтому не рискнула звать на помощь. Но про себя она отметила, что машина неизвестных стояла в подворотне, значит, они тоже боятся наказания как все бандиты.

Домохозяйка попыталась применить против них гипноз, посмотрев по очереди всем им в глаза, пробовала воздействовать на них всех вместе и по отдельности, но отчего — то в данной ситуации он не помог.

Рае пришлось безоговорочно подчиниться. Она отметила, что её вывезли куда — то в Житомирскую область.

Ехали очень долго. Пока ехали, почти всё время молчали. Приехали в лес. Там остановили машину.

— Вылезай, — заявил первый домохозяйке. — Приехали. Теперь пошли в лес.

На неё напал самый настоящий ужас. Но ей нечего не оставалось делать, как только подчиниться.

Все пятеро вошли в лес и шли по нему какое — то время. Домохозяйка не знала точно сколько часов или минут.

— Мы пришли, — сказал второй. — Остановимся здесь.

Так и сделали.

— Ты останешься здесь, — проговорил третий. — Мы уедем отсюда. Привет тебе от Вениамина Иннокентьевича и Клавдии Гавриловны. Они нас наняли, чтобы мы припугнули тебя. Припугнули, но не убили. Они нам хорошо заплатили за это. Если ты подойдёшь хоть на шаг к Руслану Язеву, считай, что ты труп. Но мы дадим тебе шанс выбраться отсюда. Мы оставляем тебе твои вещи и мобильник. Они нам всё равно не нужны. Можешь позвонить кому дозвонишься, даже Руслану, пусть забирает тебя отсюда, но ты должна будешь уйти от него насовсем. Тебе предлагали уйти от него по — хорошему, взять деньги, ты не взяла их, теперь пеняй на себя. Если ты после того, как выберешься отсюда не уйдёшь от Руслана, мы расправимся с тобой или возьмёмся за твоего деда, а ещё лучше с вами обоими. Мы оставляем тебя тут, чтобы ты лучше освоила урок и высоко не метила, пташка моя. Мы поехали. Надеюсь, ты всё поняла и мы никогда больше не встретимся с тобой. Всё — таки жалко убивать тебя. Ты для этого слишком красивая и молодая. Поняла меня?

— Да, я всё поняла, — еле выговорила заплетающимся от ужаса языком Рая.

— Отлично, — добавил четвёртый. — Мы отправляемся в обратный путь домой. Не скучай без нас, крошка.

Все четверо издевательски захохотали, довольные его остроумием. Они уехали, оставив домохозяйку одну. Она услышала, как машина преступников уехала из этого страшного для неё леса. Мороз крепчал.

Раю пробрала дрожь от отвращения. У неё стали клацать зубы от страха. Так продолжалось минут пятнадцать.

Но у неё была сильная воля. Поэтому девушка решила во чтобы то ни стало выбраться отсюда.

Она позвонила Руслану:

— Милый, пожалуйста, забери меня отсюда.

— Где ты? — завопил он на неё.

Домохозяйка никогда не слышала у менеджера такого злого голоса.

— Я в лесу. Сюда меня привезли по приказу твоих родителей. Они наняли каких — то бандитов, чтобы они увезли меня куда — то в лес Житомирской области. Это было специально сделано для того, чтобы я ушла от тебя.

— Что за бред⁈ Что ты несёшь? Я знаю, что мои родители жёсткие люди, но не до такой же степени.

— Я не прошу тебя приехать за мной прямо сейчас. Приезжай утром. Я расскажу направление куда ехать. Мне не завязывали глаза, когда везли сюда. Я примерно помню направление. Обратись в полицию.

— Ты сошла с ума? Куда я поеду? Сейчас ночь. Надо мной только посмеются, пошлют куда подальше и будут правы.

— Я и не говорю, что сейчас. Давай утром.

— Я и тогда не сделаю этого. Наверно, ты просто загуляла со своим Даном, поэтому хочешь как — то оправдаться. Поэтому сочиняешь такую чушь. Хоть бы, если не меня, пожалела своего деда. Когда ты не явилась сегодня, ему стало плохо.

— Как он?

— Ты ещё смеешь спрашивать об этом? Он плох, но дома. У него прединфарктное состояние. Как ты можешь спрашивать об этом после того, что сделала? Ты ведёшь себя как девушка лёгкого поведения. Мои родители были правы, когда говорили, что ты не нравишься им. Мразь последняя!!!

Вконец расстроенная Рая бросила трубку. Ей так плохо сейчас!!! Она не собирается выслушивать ещё всякие незаслуженные оскорбления в свой адрес.

Вдали послышался волчий вой. Она вздрогнула от сильнейшего испуга.

В небе светила полная луна.

Измученная домохозяйка набрала номер Дана.

— Да. Алло. Я слушаю. Рая, почему ты звонишь так поздно?

Голос у него был совсем сонным.

— Ты спишь?

— Да. Говори быстрей, родная, что произошло?

Девушка вкратце рассказала ему о том, что случилось. Она уже громко рыдала в трубку.

— Дан, миленький, приезжай сюда скорей!!! Я не хочу тут умирать!!! Мне всего двадцать шесть. Ты хотя бы веришь, что я в беде?

— Верю, — голос грузчика перестал быть сонным. — Я уже выезжаю. Приеду, как только смогу.

— Подожди. Я должна хотя бы рассказать тебе, как доехать сюда.

— Не надо. Меня обучил наш с тобой одноклассник и по совместительству мой друг, как найти человека по геолокации. Ты себе даже не представляешь, Рая, как хорошо ты сделала, что позвонила мне! Я буду отслеживать твою мобилку по своему ноутбуку. Я выезжаю прямо сейчас.

— Несмотря на то, что ты спал, Дан?

— Да, прямо сейчас.

— Как же твой сон?

— Потом высплюсь. Я не могу спать, когда моя любимая в беде. Какие мои годы!!! Что сказал Руслан, когда ты обратилась к нему?

— Не поверил мне. Сказал, что я, наверно, загуляла с тобой и чтобы оправдаться придумала такую чушь.

— Мразь он последняя!!! Ладно, я с ним потом разберусь. Любимая, ты там только держись, хорошо? Если в ближайшие несколько часов я не сумею найти тебя, то завтра с утра обращусь в полицию, подниму на ноги всех местных егерей. Обращусь ко всем кому только смогу. Надо будет, я дойду даже до самого Президента. Я никому не дам жить спокойно, пока не найду тебя.

— Спасибо тебе, Дан.

— Не благодари. Я сделаю ради тебя всё, что в моих силах просто потому, что люблю тебя и ничего не попрошу взамен. Дорогая, держись. Я отключаюсь. Буду звонить тебе каждый час.

На сердце у Раи как — то сразу полегчало после таких слов. Дан — он такой, он действительно может. Он зря на ветер слов бросать не будет.

Но после этого звонка девушка совсем обессилела. Она легла под деревом умирать.

Все слёзы у неё высохли. Ей стало абсолютно всё равно, что будет с ней. Особенно после того, что Руслан наговорил ей.

У домохозяйки так и стояли в ушах его слова: «Мразь последняя!» Очень символично, тоже самое грузчик заявил о нём самом, добавив слово он.

Недоверие любимого человека полностью выбило почву у неё из под ног. Рае больше совсем не хотелось жить.

Однако она вспомнила о Дане и своём дедушке.

«Если я больше не нужна Руслану, то должна хотя бы постараться жить ради них. Я просто обязана сделать это!»

Но тут ей неудержимо захотелось спать. Она попыталась бороться со сном, но он был куда сильнее её.

Домохозяйка обречённо закрыла глаза.

Внезапно она проснулась оттого, что кто — то лизал ей лицо шершавым языком. Она с большим трудом позволила разлепить свои тяжёлые от дрёмы веки.

Кроме того, она почувствовала, что у неё на груди кто — то лежит. Поэтому девушка всё — таки раскрыла глаза.

Каково же было её удивление, когда она увидела, что это волк!!! Рая совсем не ожидала этого.

— Зачем я тебе? Брось меня умирать.

Но он никуда не ушёл, а продолжал делать своё дело.

Удивление гораздо возросло, когда она увидела рядом с собой двух волков. Чуть поодаль возле девушки лежало ещё семь волков.

От увиденного она сразу вновь воодушевилась. От этого ей сразу вновь захотелось жить.

Глаза зверей светились красным неприятным светом, но она совсем не обращала на это внимания.

Всю ночь они грели домохозяйку своими телами. То один волк, то другой, то третий.

Языки у всех животных были такие шершавые!!! Но она совершенно не обращала никакого внимания.

Они сразу начинали лизать лицо Раи, как только она начинала засыпать. Как будто чувствовали.

Она не применяла никакого гипноза, чтобы они спасли её. У неё не было на это никаких сил. Волки сами, что на удивление, весьма осознанно делали свой выбор.

Дан впрямь звонил каждый час. Рассказывал, что приближается к ней всё ближе и ближе. Домохозяйка отвечала ему, что он едет правильно.

На сердце у неё становилось всё веселее и радостнее.

Хоть кто ищет её, значит, хоть кому — то она нужна.

К утру мужчина всё же нашёл Раю.

Волки, заслышав шум мотора его автомобиля, предпочли уйти восвояси. Но они больше не требовались ей.

Увидев Дана, она так поспешно встала на ноги, как только могла.

— Пошли скорее греться в мою машину, — произнёс он. — Там тепло.

Домохозяйка послушно пошла за ним. Мороз к утру совсем спал.

Молодые люди уселись в машину. Грузчик на место водителя, она рядом с ним.

Тут он потерял над собой контроль. Снова расцеловал всё лицо девушки и шею, а также руки и ладони. На сей раз она отвечала на его поцелуи. Тогда в сентябре она не делала такого, пока сама не поцеловала мужчину из сострадания.

Раю можно было понять. Отвергнутая любимым человеком, напрасно заподозренная им в предательстве, она не чаяла остаться в живых. Ей хотелось отблагодарить своего спасителя, своего друга, своего ангела — хранителя.

Кроме того, сейчас девушка нуждалась в защитнике, как ни разу в жизни.

— Прости меня, — сказал молодой человек. — Я опять забылся. Я всё время забываю, что ты не любишь меня и делаю большие глупости.

— Не говори так, Дан. Ты ошибаешься. Ничего не глупости. Я сейчас нуждаюсь в них больше всего на свете.

— Почему? Раньше ведь не нуждалась.

— Раньше да. Но то было раньше.

— Расскажи всё толком. Пожалуйста, чем подробнее, тем лучше.

— Хорошо. Но сначала поцелуй меня ещё раз и поехали.

Дан так и поступил. После чего завёл мотор и они отъехали с места происшествия.

— Так что случилось — то? — нетерпеливо спросил он. — Не томи меня больше. Чем дольше ты тянешь, тем сильнее я волнуюсь.

Домохозяйка всё рассказала мужчине без утайки. Чем дольше он слушал, тем мрачнее и мрачнее делался его взгляд.

— Я отомщу всем и каждому за тебя. Прежде всего Язевым старшим.

— Не надо никому мстить. Я не вернусь к Руслану. Я поняла урок. Я могла бы ещё пойти против Язевых, если бы не мой дедушка. Я не хочу умирать, но моя жизнь мне не очень — то дорога без Руслана. Однако мой дедушка перечёркивает моё желание быть с ним. Я не имею права остаться с ним после всего. Я не переживу, если с дедушкой что — то случится. Я не могу быть по отношению к нему последней мразью, как назвал меня Руслан. После утраты его доверия во мне — что надломилось. Поэтому я сильно хочу, чтобы ты забрал меня, моего дедушку и наши с ним вещи и мы уехали в Яблоневку навсегда.

— Нет, я так не оставлю это дело. Я объясню Руслану, что ты ни в чём не виновата перед ним.

— К чему такие жертвы? Я не буду с ним. Если он не поверил мне, то не поверит и тебе.

— Я пойду на такое ради тебя.

— Не нужно. Лучше обещай никому не мстить. Я не хочу, чтобы ты сидел из — за меня второй раз. Я вовсе не стою того. Не губи свою молодую жизнь ради меня. Тогда твои родители точно возненавидят меня. Пока они чудесно относятся ко мне. Я не хочу, чтобы они стали ненавидеть меня. У меня слишком много врагов, чтобы желать стать их врагом. Я думаю, что у Язевых есть связи, поэтому ты не сможешь засудить их. Увы, они крупные люди в Житомире. Довольно крупные.

— Если ты так просишь, то я не буду мстить.

— Ура!!! Ты мне безумно нужен как мой друг и защитник.

— Рад слышать такое. Тогда у меня будет к тебе другое, более конструктивное предложение. Выходи за меня замуж.