Хозяин проклятого замка

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Я проснулась посередине ночи от холодившего кожу воздуха и поежилась.

Не открывая глаз, передвинулась на другой конец кровати, желая оказаться как можно ближе к теплому телу мужа и испытала острое разочарование, не обнаружив там Карстена.

Куда он подевался?

Потихоньку поднялась с кровати и на цыпочках подкралась к смежной двери, даже не надеясь застать лорда Рогена в своей комнате. Какого же было мое удивление, когда муж обнаружился в собственной постели. Карстен спокойно спал, раскинув руки в стороны и чуть похрапывая.

Горло сдавила обида.

Значит не захотел со мной остаться, ушел.

Опустив голову, вернулась к себе и натянув одеяло до подбородка, прикрыла глаза, вспоминая события ближайших нескольких часов.

Не верю, что можно так отчаянно целовать, не испытывая никаких чувств. Почему он так поступает: сначала дает надежду, а потом безжалостно ее забирает; сначала прижимает к себе, как самое ценное сокровище, а затем равнодушно отстраняется?

Хотелось разбудить мужа и потребовать объяснений, но я этого не сделала. Карстен тоже устал, пусть отдохнет. Последующие дни предстояли отнюдь не легкие, так что сейчас было самое время набраться сил.

Сон не шел, и я начала прокручивать в голове все, что я знала о Карстене Рогене, а потом поняла, что муж просто-напросто боится своих чувств и не понимает, что с ними делать. У него никогда не было примера перед глазами в виде любящих родителей, только строгий дед, взваливший на его плечи бремя родового проклятия. Проклятый Колдун не знал, как вести себя с новоиспеченной женой вне постели. Пока я была всего лишь его подопечной, все казалось ясным и понятным, а теперь ситуация усложнилась в разы. Я очень надеялась, что Карстен Роген позволит себе чувствовать, а не спрячется в воображаемый костяной панцирь, не давая приблизиться к себе.

Несмотря на все неутешительные мысли, настроение поднялась до заоблачных высот. Уж что-что, а пробиться через выстроенную защиту Карстена Рогена я сумею, и когда-нибудь он откроет мне свое сердце.

На следующее утро Проклятый Колдун словно провалился сквозь землю. Я слышала от его воинов, что он все еще находился в замке, но сколько бы ни пыталась его найти, мне это не удавалось. Создавалось ощущение, что муж специально избегал встречи со мной.

Злая и раздраженная вернулась к себе в комнату и взяв оставленные на столе свитки, принялась изучать заклинания. Ничего сложного в них не было. Конечно, если бы в детстве я не читала магические книги и не знала основ магии и самых простейших формул, то вряд ли бы поняла хоть что-то, но я в своем раннем возрасте поглощала знания как губка и на память не жаловалась, поэтому к вечеру разобралась во всем, что было написано. Оставалось применить эти знания на практике. От тех возможностей, что предстали передо мной, захватывало дух. Получалось, что по своей силе я ничем не уступала Карстену. Конечно, у нас было разное направление магии и мне не хватало опыта и сноровки, но я была уверена, что в скором времени наверстаю подобное упущение.

Карстен появился в комнате, когда перевалило за полночь.

— Доброй ночи, Фелиция. Ты чего не спишь?

— Тебя жду.

— Не стоило. — Отстраненно ответил муж и быстро раздевшись, нырнул под одеяло, повернувшись ко мне спиной.

— Не смей так поступать, Карстен Роген. — Прошипела я.

— Как, так?

— Не смей меня игнорировать.

— Хм-м, я думал, наоборот, даю тебе свободу выбора. Ты ведь так не хотела становиться моей женой.

— Дурак. — Фыркнула раздосадовано. — Я не хотела становиться твоим трофеем, которым ты меня выставил перед своими капитанами. Карстен Роген решил — Карстен Роген сделал. Ты даже не поинтересовался моим мнением. Да ты даже не удосужился сделать мне предложение! Просто поставил перед фактом. Я тебе что, вещь?

Проклятый Колдун повернулся и приподнялся на локтях, заглядывая в мои глаза.

— Нет, ты не вещь. Просто так у тебя не было возможности отказаться. Сделай я тебе предложение по всем правилам, ты просто послала бы меня ко всем демонам.

Я открыла рот от изумления. Неужели Карстен Роген боялся отказа?

— Вообще-то, нет.

— Что? — Настала очередь мужа неверяще хлопать глазами.

— Что слышал. Я бы тебе не отказала, ты вроде как мне нравишься. — Пробубнила себе под нос, отчаянно краснея.

Про ЛЮБОВЬ говорить не стала, понимая, что еще слишком рано. Всему свое время.

— Эм-м, — потряс головой Проклятый Колдун. — Прости?

— Это что, извинение?

Карстен кивнул, при этом абсолютно не выглядя виноватым, а наоборот, очень даже довольным, как кот, обожравшийся сметаной.

— А что ты хочешь? По-моему, все получилось как нельзя лучше?

Набрала в грудь побольше воздуха, чтобы высказать все, что я думаю по этому поводу.

— Ты… — Начала я свою тираду, но Карстен не дал продолжить.

— Все Фелиция, успокойся. Я признаю, что поступил по отношению к тебе не очень красиво, но сделанного не воротишь. К тому же, вместо того чтобы ругаться, можно заняться белее приятными вещами.

— Ум-м, угм. — Только и успела я фыркнуть, перед тем, как твердые губы мужа заткнули мой рот в страстном поцелуе.

Протестовать я не стала.

Когда мы усталые и довольные друг другом лежали, уставившись в потолок, я почувствовала, как скрипнул матрас, и поняла, муж собрался вернуться к себе в комнату.

— Карстен, не уходи.

Лорд Роген, уже почти поднявшийся с кровати, на секунду замешкался, а затем со вздохом опустился обратно.

— Хорошо.

— Можно тебя попросить?

— Попробуй. — Проклятый Колдун иронично приподнял брови.

Я неловко прикусила губу, не зная, как озвучить то, что было у меня в голове.

— Я бы хотела… принимать участие в жизни Сумрачного Перевала, помогать тебе, поддерживать, но для этого мне нужно, чтобы ты со мной разговаривал и рассказывал, что происходит, делился впечатлениями, обсуждал возможные решения проблем. Я никогда не поставлю под сомнение твой авторитет перед подданными, но ты должен знать, что больше не один. Я рядом, и я всегда на твоей стороне, если, конечно, ты прав.

— Ах, значит, только если я прав? — Иронично усмехнулся Проклятый Колдун.

— Угу. Мы можем ссориться наедине, отстаивать свою точку зрения, но вдвоем всегда легче прийти к верному решению и найти правильный путь движения. Я слишком самонадеянная?

— Вовсе нет. — Простонал Карстен Роген. — Я просто к этому не привык. — Сконфуженно произнес мужчина.

Было видно, что этот разговор приносит ему дискомфорт, но я решила идти до конца и сразу определить характер наших взаимоотношений.

Естественно, про чувства не было сказано ни слова. Зачем пугать бедного мужа. Вон, у него уже и так, глаз начал дергаться.

— Я в этом деле тоже новичок, так что будем учиться вместе. Ты согласен?

— А есть еще варианты?

— Не-а.

— Я попробую, но Фелиция, это не произойдет в один день. Меня учили по- другому. Я не привык с кем-то делиться и на кого-то полагаться, кроме себя самого.

— Я не прошу все и сразу. — Улыбнулась мужу немного снисходительной улыбкой. — У нас впереди вся жизнь.

— Тогда полагаю нужно начать прямо сейчас. — Нахмурился Карстен. — Сегодня пришли донесения, что войска противника готовятся к новой атаке. С утра я выезжаю в одну из крепостей. Я не собирался брать тебя с собой, но сейчас все же спрошу. Ты поедешь?

Видя, как загорелись мои глаза, Карстен Роген обреченно вздохнул, уже жалея, что начал подобный разговор.

— Да! Да, я обязательно поеду.

— Я не разделяю твоего восторга. Там может быть небезопасно.

— Ты же сам сказал, что я боевой маг.

Проклятый Колдун недовольно проворчал, притягивая меня к себе на грудь.

— Все, давай спать. Завтра тяжелый день.

На следующий день, собрав все необходимое: я, Карстен и еще двое воинов, сопровождаемые стаей риглов из двадцати особей выехали за пределы замка.

Наш путь лежал на восток, к крепости под командованием капитана

Пирса.

Через два с половиной часа мы достигли намеченной цели. Еще издали наш маленький отряд приметили дозорные и выехали навстречу.

— Лорд Роген, леди. — Поприветствовал нас Тарек.

— Как обстановка?

— Не очень. — Глядя исподлобья ответил начальник гарнизонной крепости. — Не знаю из какой выгребной ямы Мирморт вытащил мага, но этот мерзавец как-то умеет действовать издалека, ломая наши амулеты, а без них — дело труда.

— Есть погибшие с нашей стороны?

— Пока нет. Вы появились вовремя. Пять раненых. Один из них серьезно. Вы случайно Диксома с собой не прихватили?

— Нет. — Поморщился Проклятый Колдун. — Он отправился к Киринесу.

— Жалко парня, совсем молодой. — Опечалился капитан. — Без магической поддержки вряд ли протянет пару часов.

Я дернула мужа за рукав.

— Карстен.

— Что?

— Я знаю несколько лечебных плетений. На практике не применяла, но когда-то надо начинать.

— Хорошо. Тарек…

— Я понял. — Перебил капитан своего лорда, не желая терять время. — Филис! — Окрикнул он проходящего мимо воина. — Отведи леди Роген к раненым и выполняй все, что она тебе скажет.

— Иди. — Подтолкнул меня легонько Карстен. — Я буду на крепостной стене.

Я слышала раздающийся вдалеке шум боя и понимала, что сегодняшний, да и все последующие дни будут проверять мои нервы на прочность. Одно дело бояться за свою жизнь и совсем другое — когда от тебя зависят жизни других людей.

Раненые находились в небольшой комнате на первом этаже, переоборудованной под лазарет. Наспех сколоченные кровати выглядели неказисто, но зато воины лежали не на голом полу.

Четверо из них выглядели вполне бодро. У одного было перевязано плечо, другому дородная женщина обрабатывала рану на бедре, рядом в маленькой железной ванночке валялся только что вынутый арбалетный болт. Еще двое дружно сопели, укрывшись одеялами, поэтому был непонятен характер их ранений, но по спокойному выражению лица и размеренном дыханию можно было смело сказать, что их жизнь вне опасности.

Лишь один паренек на вид лет семнадцати метался по кровати, сжимая и разжимая кулаки. Из груди молодого воина вырывались рваные хрипы. Глаза постоянно закатывались, что говорило о том, что раненый находился на грани реальности и беспамятства. Наверняка он уже не раз терял сознание, но в его состоянии это было к лучшему. Небольшая передышка от боли для парня казалась необходимостью.

Я сразу же направилась к его постели, но полная женщина, несмотря на свою комплекцию, ловко перегородила мне дорогу.

— Ты это куда? Кто такая? Здесь не место посторонним.

Филис, выделенный мне в сопровождение, легко оттеснил женщину в сторону и что-то шепнул ей на ухо, а я уже подошла к своему первому пациенту.

Вся одежда парня пропиталась кровью. Никто даже не решился вытащить торчащую стрелу из его груди.

— Почему не сняли одежду? — Возмущенно произнесла я.

— Так все равно не жилец. Зачем время тратить? Тут помощь нужна живым, а этот — считай уже покойник.

Я только скрипнула зубами.

— Филис неси ножницы, нужно разрезать ткань и оголить рану.

Воин не стал мудрствовать, просто подошел, и достав небольшой клинок, распорол им рубаху раненого.

— Спасибо.

— Что дальше делать?

— Ничего, не мешай пока.

Я прикоснулась ладонью к лежащему на кровати парню и сконцентрировалась, стараясь почувствовать разгорающийся жар в груди, а как только ощутила свою магию, послала ее в кончики пальцев, при этом прикрыв глаза, пытаясь определить степень тяжести ранения.

Плохо. Очень плохо. Обычными плетениями тут было не обойтись. Здесь необходима было заклинание магии высшего порядка, благо такое я вчера изучила.

— Уф-ф, — выдохнула я, набираясь храбрости.

Медлить было нельзя. Счет шел уже не на часы, а на минуты.

Быстро произнеся заклинание частичного забвения, погрузила парня в сон, чтобы не дергался от боли и не мешал процессу исцеления.

— Филис, у меня не хватит сил. Мне нужно чтобы ты выдернул стрелу из его груди.

— Но тогда он истечет кровью. — Не согласился со мной воин.

— Не истечет.

Кроветворное заклинание я помнила с детства, надеюсь не забыла и ничего не перепутаю, ибо сейчас — это вопрос жизни и смерти.

Филис закатал рукава и пододвинув меня в сторону споро ухватился за древко стрелы.

Женщина, временно исполняющая роль лекарки, покачала головой, не веря, что у нас получится спасти молодого воина.

— Как его зовут? — Спросила у нее.

— Маркус. Зря вы, только намучаете парня, дали бы спокойно умереть.

— Вот еще. — Фыркнула я, хотя сама не была до конца уверена, получится у меня вытащить раненного с того света или нет, но собиралась сделать для этого все от меня зависящее.

Как только стрела покинула тело бедолаги, я ринулась вперед, прикрывая руками рану, из которой толчками начала выливаться кровь и зашептала заклинание.

На удивление оно подействовало.

Не отвлекаясь, сразу же запустила очищение организма, на случай если наконечник был смазан ядом. Это казалось маловероятным, но я хотела учесть все моменты, чтобы потом не начинать все сначала.

Пока магия делала свое дело, я повернулась к толстушке.

— Оботрите ему грудь от крови, а то ничего толком не видно.

Женщина подчинилась мгновенно, подрываясь с места и кинулась выполнять поручение.

М-да, вроде бы еще ничего не сделала, а уже ужасно устала. Руки тряслись, в горле пересохло, словно я не пила несколько суток.

Воин, заметив мое состояние притащил стул, но я только отмахнулась. Некогда рассиживаться. Действие очищающего заклинания подходило к концу, пора было начинать сам процесс исцеления.

Сложно, ой как сложно. Парень чуть пару раз не ушел за грань, но я сумела его удержать неимоверным усилием.

Приходилось все делать методом тыка. Конечно, теорию я знала, а вот практики у меня почти не было. Если бы хоть один раз посмотреть, как Диксом творит исцеление или самой провести все манипуляции под его руководством, было бы намного проще. Сейчас же, я боялась сделать лишнее движение. Уведи я поток магии чуть в сторону, переусердствуй с подачей энергии и все, воина было бы не спасти.

— Давай, Маркус! Давай! Ты сильный! — Подбадривала я то ли себя, то ли лежащего на постели парня.

Когда рана на груди затянулась, оставив лишь некрасивый, сморщенный шрам, а жар прекратился, я опустила руки и пошатываясь сделала два шага назад. Еще бы немного и запросто рухнула на пол, но Филис успел меня поддержать.

— Все. Теперь будет жить, никуда не денется. Только пусть несколько дней соблюдает постельный режим, на всякий случай.

Филис радостно кивнул.

— Хорошо. Я об этом позабочусь.

— Принесите мне что-нибудь попить. — Пробормотала хрипло.

Кажется, я использовала почти все свои силы на спасение этого парня.

Сама не заметила, как меня усадили на стул и подали кубок с вином.

Поморщилась.

— Воды.

Тут же мне в руку был всунут стакан с прозрачной, ледяной жидкостью.

Талая. Зубы свело от холода, но я была этому только рада, так как внутри меня все горело огнем, не желая успокаиваться и затухать.

Мне показалось, что еще чуть-чуть и я воспламенюсь.

Нужно было выйти на воздух. Снег, вот что сейчас мне было необходимо.

Еще раз обвела взглядом лазарет и встала, направляясь к выходу, через силу улыбнувшись четверым раненым, которые смотрели на меня с неподдельным благоговением.

Филис не отставал от меня ни на шаг, пока я не оказалась на морозе.

Недолго думая, подошла к ближайшему сугробу и рухнула в снег.

— Как хорошо. — Простонала вслух.

Воин растерянно посмотрел на меня, но я дала понять, что все в порядке, поэтому он просто стоял рядом и отваживал любопытные взгляды, бросаемые на меня пробегавшими мимо жителями приграничной крепости.

Издали услышала знакомый голос и попыталась встать. Филис подал руку, и я, кряхтя поднялась на ноги.

— Спасибо.

— Это вам спасибо, леди Роген.

Как же непривычно было слышать свою новую фамилию. Непривычно, но приятно. Даже несмотря на усталость, я довольно кивнула, принимая благодарность воина, но при этом не отводя взгляда от приближающейся фигуры.

Карстен Роген подходил к нам, о чем-то переговариваясь с Тареком Пирсом.

— Как у вас дела? — поинтересовался Проклятый Колдун, обращаясь непосредственно ко мне.

— Все в порядке. Маркус поправится.

— Ох, вот это отличная новость. — Расплылся в улыбке капитан.

— А у вас?

— У нас тоже порядок. Пришлось призракам как следует поработать. Так что сейчас остатки воинов Мирморта разбегаются в разные стороны. Сомневаюсь, что они еще раз осмелятся подойти к этим стенам.

Я оценивающим взглядом пробежалась по мужу, выискивая следы усталости и истощения.

На вид Проклятый Колдун выглядел отлично, но это для тех, кто не знал его так хорошо, как я. Следы утомления виднелись в чуть более крепко сжатых губах, почти незаметных тенях под глазами и в немного побелевшем цвете лица.

Сделала шаг вперед, собираясь передать ему часть своей энергии, но была остановлена повелительным жестом.

— Не нужно, Фелиция. Ты сама еле на ногах держишься. Я в порядке.

— Капитан Пирс! — Донесся до нас голос бегущего в нашу сторону воина.

— Что такое?

— Прилетел почтовый голубь! Вам донесение! — Прокричал он с придыханием.

— Ну так давай сюда.

— Что там? — Поинтересовался Карстен Роген, обнимая меня одной рукой за плечи.

— Мергира Бакору в одно место! — Выругался капитан. — У Римера дела совсем плохи. Боится, что не сможет выдержать натиск противника, если вы не подоспеете вовремя.

— Тогда не будем ждать. Фелиция, ты способна продолжить путешествие, или лучше тебя оставить здесь? Отдохнешь, наберешься сил, а Тарек с Филисом за тобой присмотрят.

— Нет, я еду с тобой. — Упрямо поджала губы.

— Уверена?

— Абсолютно.

Коней подвели как по заказу. Риглы, предчувствующие дорогу в нетерпении взвыли, готовые пуститься в бега.

— Мое почтение лорд Роген, леди Роген. — Произнес на прощание Тарек Пирс.

Если во время совета в замке Проклятого Колдуна капитан смотрел на меня с превосходящей насмешкой, то сейчас уважительно склонил голову в поклоне, а в глазах его светилось искреннее восхищение.

Ситуация у Римера оказалась аховая. Его маленькая крепость и всего десяток бойцов удерживали противника в четыре раза превосходящего их количеством, и хоть у Бакора среди атакующих не было мага, опытных воинов оказалось хоть отбавляй, причем большинство из них, как выяснилось — наемники.

— Смертельно раненые есть? — Сразу поинтересовалась я, но выяснив, что таких в наличии не числится, облегченно выдохнула, так как была не уверена, что мне удастся вытянуть сегодня с того света еще кого-то.

Послышался громкий скрежет и звук удара о землю. Я повернула голову и увидела, как рухнули крепостные ворота.

— Прорыв! Удерживать оборону! — Раздалось со стороны крепостной стены.

В образовавшийся проход хлынули воины неприятеля.

Карстен Роген сцепил зубы, понимая, что если поднимет призраков, то пострадать могут не только враги, но и защитники, поэтому дал приказ своей своре.

— Ример, уведи мою жену куда-нибудь подальше. Головой за нее отвечаешь! — Отдал приказ Проклятый Колдун и кинулся в бой.

— Понял. — Ответил капитан.

Я не могла оторвать взгляда от действий своего мужа.

Меч Карстена двигался так стремительно, что почти было не видно территории его полета. Лорд Роген превратился в смерч, сея хаос и смерть среди противников. Риглы безошибочно находили врагов, непостижимым образом избегая нападения на стражей крепости.

— Леди Роген, пожалуйста. Давайте я отведу вас внутрь. Мне необходимо присоединиться к бою. Если что-то пойдет не так, вас выведут через потайной ход.

— Ну уж нет! Не дождетесь. Я не настолько беззащитна, как вам кажется. Вы были на совете и знаете, что я обладаю магией.

— Господин приказал… — Попытался возразить капитан, но я его уже не слушала, с радостью и долгожданным облегчением выпуская на свет свою пятерку огненных воинов.

Пант Ример шарахнулся в сторону, выпучив глаза от изумления, а я указала на врагов своей четверке воинов, оставив одного рядом с собой для подстраховки. Погибать сегодня не входило в мои планы.

— Идите капитан и деритесь. Я под надежной охраной. Сомневаюсь, что кто-то сможет пройти мимо моего охранника.

Ример еще немного помялся на месте, но потом махнул рукой и кинулся в сторону битвы.

— Не сносить мне головы! — Донеслись до меня обрывки его речи.