Хозяин проклятого замка

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Я все-таки допекла Карстена, и он отправил послание королю Арвадии с просьбой выяснить информацию о моих родителях.

Как он это сделал, оставалось для меня загадкой, но через несколько дней муж подошел ко мне и загадочным голосом произнес.

— Дорогая, пойдем со мной. Я хочу открыть тебе один небольшой секрет. Поторопись.

Заинтригованная, я молча поклонилась Вирдкану, который начал заниматься со мной ближним боем и повышать мои навыки владения мечом. Передав оружие Вареку, пустилась вслед за мужем, дергая его за рукав.

— Что за спешка?

— Ты же хотела узнать про своих родителей?

— Да! А что, пришел ответ из Арвадии?

— Не совсем. — Туманно ответил Проклятый Колдун.

Карстен зашел в боковой коридор замка и оглянулся. Поняв, что рядом никого нет, он нажал на скрытый в стене механизм, открывая потайную дверь.

— Бр-р-р, что-то у меня после похищения началась аллергия на тайные ходы.

— Не бойся. Со мной ты в безопасности. — Хмыкнул Карстен.

— Кстати, Олию еще не нашли?

— Ищут. — Недовольно проворчал муж. — Мерзавка словно сквозь воду канула.

Я только качнула головой и поморщилась. В последнее время мне было неспокойно. Постоянно казалось, что кто-то незаметно за мной наблюдает.

Пару раз спросила у Варека, не замечал ли он чего-то странного, но молодой воин дал отрицательный ответ.

Может и правда нервы шалят, и зря себя накручиваю.

— Все хотела спросить, откуда Олии был известен план потайных ходов?

— Она только один знала, про остальные не была в курсе, а их у нас здесь целых десять и все ведут в разные места. Я потом тебе их покажу. Вирдкану и Олии полагалось знать, хотя бы для того, чтобы в случае нападения мергиров или вражеских баронов вывести из замка людей.

— А сам ты их вывести не мог?

— Фелиция, я не бессмертный. Вдруг бы со мной что случилось. Нужен был кто-то, кто сумел бы позаботиться о подданных.

Я вдохнула, понимая, что муж в очередной раз прав.

Карстен зажег магический светильник и повел меня по темной лестнице.

Когда мы снова вышли на поверхность, то оказались в том коридоре, где я была во время своего похищения. Именно из этого проема вышли тогда Олия и Умар.

— Зачем мы здесь?

— Смотри. — Проклятый Колдун указал на таинственную дверь, которой я заинтересовалась в прошлый раз.

Муж подошел к закрытой комнате, достал кинжал и уколол указательный палец. На его кончике выступила капля крови.

Лорд Роген поднес его к замку, окропляя металл красной жидкостью. Послышался щелчок.

— Прошу, — распахивая дверь, пропустил меня вперед муж.

Я зашла внутрь и огляделась. Помещение было пустым, не считая большого, полупрозрачного шара на высокой подставке, расположенного посередине комнаты.

— Это что? — Ошеломленно спросила я, уже догадываясь о назначении подобного артефакта, а то, что этот шар артефакт, я не сомневалась ни на секунду.

— Сфера связи. — Подтвердил мои мысли муж.

— Обалдеть! Я так понимаю, что по нему ты связываешь с кем-то из королевского дворца?

Карстен довольно поскреб ногтями одной руки по ладони другой и довольно хмыкнул.

— Не совсем. По этой сфере я связываюсь непосредственно с королем.

Вот тут я чуть не упала, настолько велико было мое удивление. Я знала, что у мужа был выход на Правителя Арвадии, но, чтобы напрямую…

— Сейчас как раз начнется сеанс связи.

Не успел Проклятый Колдун произнести эти слова, как шар потемнел, затем снова посветлел, налился голубоватым светом и в его центре возникло отражение темноволосого мужчины с аккуратной бородкой и проницательным взглядом серых глаз.

— Добрый День Ваше Величество. — Поприветствовал мужчину Карстен, и я последовала его примеру.

— Добрый. — Ответил король, бросив беглый взгляд на лорда Рогена и уставился на меня практически не мигая.

Стало неуютно, но я выдержала взгляд мужчины, не опуская глаз.

— Хм-м. Хороша, ничего не скажешь. Ты очень похожа на своего отца, девочка. Да и дерзость похоже унаследовала от него тоже.

В груди бешено забилось сердце.

— Милорд, вы знали моего отца?

— Конечно, мой двоюродный брат был смелым человеком с сильной волей и твердым характером. Ты унаследовала его черты.

После этих слов моя голова закружилась. Такого я точно не ожидала.

По тому как крякнул сбоку Карстен, он тоже находился в неведении моего родства с королем.

Я повернулась в сторону мужа и заметила, насколько напряглись его скулы, а руки сжались в кулаки.

Чего это с ним? Неужели Карстену настолько не понравилось, что я являюсь родственницей короля? Или здесь что-то другое?

— Я могу узнать, как звали моих родителей, Ваше Величество?

— Можешь называть меня дядей. — Снисходительно хмыкнула голова в шаре, а я мысленно поморщилась.

Нет уж, увольте. Ты «дядя» за все девятнадцать лет ни разу не поинтересовался о мой судьбе, потому как будь это по-другому, меня непременно бы нашла твоя внешняя служба, агенты или посланные в «Западню» шпионы. Получается, я была не нужна или же являлась помехой. Не удивлюсь, если и родителей ты запихнул в эту дыру не случайно, надеясь, что они сгинут в суровом краю. Убрал претендентов на трон, чтобы не приведи Боги, не помешали твоим прямым наследникам взойти на престол.

Поежилась от своих мыслей.

Чего я злая такая? Может король не так уж и плох, а я себе напридумывала разных гадостей, но дядей все равно звать не стану.

— Так что на счет моих родителей? — снова спросила я, игнорируя последнюю реплику короля. — Я ведь даже имени их не знаю.

— Ах, да. Твоего отца звали Арван Милгениус Броктар, а мать Ирилини Травино Сайтри…

Его Величество выдавал сухую, но емкую информацию, никаких лирических отступлений или воспоминаний. Рассказал выходцами из каких семей были, каким даром обладали, какие должности занимали при дворе.

Говорил король неохотно. Видимо первое любопытство от встречи с «племянницей» схлынуло, и мужчина старался как можно быстрее завершить диалог.

Ко всему прочему мне очень не нравились взгляды, которые он бросал в мою сторону в те моменты, когда думал, что я не замечаю его пристального внимания. Нехорошие это были взгляды, так смотрят на постельного клопа, перед тем как раздавить.

— Скажите, а другие прямые родственники у меня остались? Может бабушка или дедушка?

— К сожалению, нет. Все погибли. Кто-то от болезни, а кто-то от подлого удара ножом в спину, но виновных я наказал. Об этом можешь не беспокоиться. — Сразу же добавил Его Величество.

Угу. Наказал, а то я не вижу, как скривилось твое лицо при упоминании моей семьи. Наверняка приложил руку к их устранению. Теперь концов не найдешь, да я и не собираюсь. Слишком много прошло времени, слишком много воды утекло. Чтобы разобраться во всей этой ситуации понадобятся годы. Терять время на призрачную надежду отомстить? Нет уж, увольте.

— Спасибо, Ваше Величество. Вы очень мне помогли. Я счастлива узнать хоть что-то о своих родителях.

— Не стоит благодарности. Это моя прямая обязанность, заботится о своих родственниках, ведь их осталось совсем немного. Только мой сын, да еще парочка престарелых кузин.

А куда остальные делись? Хотя об этом не стоит спрашивать, и так понятно.

— Мне бы хотелось узнать про твои планы, девочка. Скажи, ты собираешься возвращаться в Арвадию? Если — да, то я могу посодействовать, чтобы тебя выпустили из «Западни» и послать эскорт для сопровождения в столицу.

Угу. Чувствую, если соглашусь, то живой до этой столицы так и не доеду.

На Карстена было страшно смотреть. Глаза горели от ярости, на скулах ходили желваки. Мне показалось, еще немного и он разобьет на осколки сферу связи.

Да что его так выло из себя?

Покачала головой. Неужели? Не может быть? Карстен боится, что я приму предложение короля? Уеду из «Западни»?

Все плохие эмоции и дурное настроение, возникшее при беседе с «дядюшкой», испарилось в одно мгновение, заполняя каждую клеточку моего тела неописуемым счастьем.

— Благодарю, Ваше Величество. — Произнесла с улыбкой, — но вынуждена отказаться от столь щедрого предложения. Мой дом — «Западня». Здесь мой муж и мои друзья, я не посмею оставить их, да и не хочу, если честно.

Карстен облегченно выдохнул, смотря на меня в недоумении, до конца не веря, в прозвучавшие вслух слова.

— Что? — повернулась к мужу и усмехнулась.

— Эм-м, ничего. — Мотнул головой Карстен Роген.

Напряжение стало потихоньку уходить из его тела. Он подошел ко мне сзади и положил руки на плечи, легонько сжимая пальцы.

В глазах короля промелькнуло неудовольствие, но он быстро взял себя в руки, скрывая истинные эмоции.

— Что же, я не стану настаивать. Надеюсь, когда-нибудь ты почтишь меня своим присутствием.

Не надейся, хотелось сказать мне, но я вовремя прикусила язык, вместо этого ответив:

— Возможно в далеком будущем обстоятельства позволят нам покинуть дом на продолжительное время. Вы сами понимаете, что в данной ситуации мой муж не в состоянии отлучаться надолго из своего баронства…

— Я понял тебя, Фелиция. — В голосе короля появились раздраженные нотки.

— Думаю на сегодня закончили. Оставь нас с лордом Рогеном наедине. Нам необходимо обсудить ряд важных вопросов.

— Ваше Величество, у меня просьба, давайте отложим разговор на более позднее время. Простите мою дерзость, но я должен проводить свою жену до покоев.

— А что, девочка настолько беспомощна, что не может самостоятельно передвигаться? — Ехидству короля не было предела.

— Карстен, — прошептала я. — Все в порядке. — Не думаю, что средь бела дня кто-то решит повторить попытку моего похищения, да и Олия вряд ли сунется в замок. Не самоубийца же она, в конце концов?

— Дорогу помнишь?

— Да.

— Не нравится мне все это. — Пробурчал Проклятый Колдун, но заметив нетерпение Его Величества, согласно кивнул.

Я вышла из комнаты переговоров и устало выдохнула. Разговор с королем дался тяжело.

Может никуда не уходить и подождать Карстена тут?

Наверно так и сделаю.

Откинулась спиной на стену и прикрыла глаза, думая о превратностях судьбы.

Сбоку послышался шорох. Лениво повернула голову на звук, не ожидая опасности и как выяснилось зря.

Тяжелая портьера резко отодвинулась в сторону, и перед моими глазами предстало искаженное злобой лицо Олии ре Вениро.

Не успела я опомниться, как мне в лицо полетел белый порошок.

— Апчхи! Апчхи! Какого демона?

— А-ха-ха! — послышался истеричный смех стоящей напротив женщины. — Попалась. Теперь ты точно не сможешь от меня скрыться! Не сможешь спастись!

Ты мерзкая гадина, которая разрушила мою жизнь. Из-за тебя я потеряла Карстена! На меня повесили ярлык преступницы и охотятся как на дикого зверя!

— Конечно, проще винить меня во всех бедах, чем признать свои ошибки.

Я говорила спокойно, совсем не испытывая страха, понимая, что Олия не обладает магией, а мои огненные воины не дадут причинить мне вред.

Превращаться сама опасалась, так как плохо контролировала свою бестелесную форму. Не хватало еще развалить половину замка. Карстен точно не скажет за это спасибо.

Потянулась к теплу в груди, вызывая защитников и замерла. Магия не откликалась на мой призыв.

— Что за ерунда? Как такое возможно? — Пробормотала вслух.

— Оо-о, я подстраховалась. Летучий порошок из Кирьяна блокирует магические проявления в течении пары часов. Так что ты теперь в моей власти. В этот раз никто тебя не спасет. — Довольно промурлыкала Олия, достав маленький смертоносный арбалет и направила его в мою сторону.

— Думаешь, это сойдет тебе с рук?

— Уже не важно. Мне все равно не жить, но я не успокоюсь, пока не заберу тебя с собой.

Хотела позвать Карстена, но поняла, что бесполезно. На переговорную комнату были наложены чары тишины. Муж попросту не услышал бы моего зова о помощи.

Выхватила из-за пояса кинжал и попятилась назад, намеренно двигаясь так, чтобы подобраться к потайному ходу. Может удастся вовремя нырнуть в него, а затем убежать от погони?

Все произошло в одно мгновение. Дверь потайного хода распахнулась, арбалет Олии выстрелил, меня обхватили чьи-то крепкие руки и резко втолкнули в кромешную тьму прохода.

— Это что сейчас было? — Ошалело прошептала я, пытаясь привыкнуть к полумраку тоннеля.

Кто-то определенно спас мне жизнь. Значит, если я здесь, то мой спаситель там и сейчас подвергается смертельной опасности. Кто бы он ни был, я обязана ему помочь. С другой стороны — этот человек не будет рад моему появлению и тому, что я снова рискую своей жизнью. Рассуждать было некогда. Ладонь сама собой уперлась в стену, ища механизм открытия двери.

— Да чтоб тебя! — Выругалась я, понимая, что никак не могу нащупать рычаг.

С трудом, но мне удалось это сделать. Картина, представшая перед глазами,

заставила ужаснуться.

В нескольких шагах от меня лежала Олия, заливая пол своей кровью. Глаза женщины незряче уставились в потолок. Бывшая воительница была мертва.

Рядом с ней, кашляя и хрипя, полз в мою сторону Мерт.

Вот уж кого я точно не ожидала увидеть в роли своего спасителя.

Я бросилась вперед, падая на колени и пытаясь понять куда ранен капитан.

— Мерт. Тихо не двигайся. — Прошептала обречённо, понимая, что арбалетный болт попал ему в спину и скорее всего, пробил легкое. — Я сейчас… позову Карстена. Он что-нибудь придумает.

— Стой. — Прохрипел капитан. — Меня уже не спасти. Нужен Диксом, я столько не протяну. Не успеете.

Воин опять закашлялся. Изо рта медленной струйкой потекла кровь.

Ну почему Олия использовала этот проклятый порошок?

Положила ладони на грудь Мерта, пытаясь почувствовать хоть одну искру. Бесполезно.

— Я был не прав, — послышался затухающий голос капитана. — Ты слишком важна для Карстена, а значит и для всей «Западни». Спаси нашего Лорда. Не дай душе Рогена погибнуть. Согрей ее своим теплом. Ты сможешь… я знаю.

— Не смей! Слышишь ты! Не смей подыхать! — Проорала я, чувствуя, как слезы жгут глаза.

В это время дверь переговорной комнаты открылась на пороге показался ошеломленный происходящим Карстен.

— Что здесь происходит? — Кинулся он в нашу с Мертом сторону.

— Потом! Найди Диксома.

— Понял!

Глаза капитана приграничной крепости закатились.

— Не позволю! Давай же, работай! Ну же…

Я сама не заметила, как по моим венам заструилась энергия, просачиваясь вглубь тела Мерта. Только когда воин застонал, осознала, что прорвала блокировку.

Конечно, вылечить Мерта я сейчас не могла, но удержать на этом свете не давая перейти за грань до прихода Диксома, вполне была способна.

Через два дня Мерт поднялся на ноги, а через еще через пять вернулся в свою крепость, рассказав перед этим о том, что приехав переговорить с Карстеном, случайно заметил подозрительную тень и поспешил выяснить, кто крадется вдоль коридора.

— Чуть не упустил мерзавку. — Проворчал капитан.

— Ну, не упустил ведь. — Хлопнул его по плечу Карстен, а я подошла и обняла сурового воина, который до недавнего времени наводил на меня ужас.

Теперь я точно знала, что с этой стороны ждать подвоха не стоит.

Капитан проворчал что-то о впечатлительных женщинах, отстранился и косо посмотрел в мою сторону.

— Обнимать будете своего мужа, а не меня, и запомните, мы не друзья… — а затем, немного помолчав, добавил, — но и не враги. Всего хорошего, леди Роген.

Я хмыкнула и помахала вслед Мерту рукой.

После того случая прошло четыре с половиной месяца. Я училась магии, а также занималась с Вирдканом ближним боем. Туман рос не по дням, а по часам, с каждым днем проявляя свой характер все сильнее и отпугивая от меня проходящих мимо людей. Исключение, пожалуй, составлял только мой муж. Карстен же становился все мрачнее, постепенно замыкаясь в себе и отгораживаясь от других людей.

Я понимала, что приближалось время подзарядки барьера, и магия в очередной раз потребует от Карстена свою плату в виде принесенной жертвы и частички его души.

Только вот я не собиралась мириться с происходящим и позволять неведомой силе разрушать моего мужа. Один раз у меня получилось — получится и в другой. К тому же, две недели назад, я заметила в себе небольшие изменения и пришла к выводу, что жду ребенка. Мужу сказать боялась, опасаясь его реакции, и правильно делала.

Проклятый Колдун стал еще молчаливее, а между бровей заняла постоянное местожительства угрюмая складка.

— Хватит! — Не выдержала я в один из вечеров. — Прекрати себя мучить! От твоих переживаний ничего не изменится.

— Ты не понимаешь… — Начал было муж.

— О-о, я прекрасно понимаю, какая судьба ждет нашего ребенка, но в отличии от тебя, я не собираюсь раньше времени оплакивать судьбу еще неродившегося сына или дочери. Я просто буду для него сильной, буду рядом и научу всему, чему смогу. От тебя жду того же.

Карстен нервно выдохнул.

— Как ты можешь быть такой спокойной? Уверенной в будущем?

— Почему нет? — посмотрела на мужа. — Карстен, посмотри на себя. Ты сильный, смелый, честный, преданный, потрясающий человек. Если наш ребенок вырастет похожим на тебя, я буду счастлива. Оглянись вокруг. Ты не один. Тебя любят и уважают, у тебя полно друзей, в конце концов, у тебя есть я. У нашего малыша будем мы, те — кто станет любить и заботится о нем. Разве этого мало?

Проклятый колдун молча притянул меня к себе и стиснул в крепких объятиях.

Когда он начал говорить, голос его совался.

— Я люблю тебя Фелиция, никогда не оставляй меня.

Я улыбнулась, услышав долгожданные слова и сильнее прильнула к мужу.

— Я тоже люблю тебя Карстен. — Прошептала куда-то в область его шеи. — Не оставлю.

— Куда это ты собираешься? — поинтересовался на следующее утро лорд Роген, глядя на меня с недоумением.

— Как это куда? Ты сегодня отправляешься к барьеру, поэтому я еду с тобой.

— НЕТ! — Почти взревел муж. — Даже не думай! Ты хоть понимаешь, как это может быть опасно?

— Чем? Мергиры на той стороне и вряд ли мы с ними столкнемся. Уже Пару месяцев не было ни одного прорыва.

— При чем тут мергиры? Я могу причинить тебе вред! Могу убить под воздействием магии и не понять этого.

— Не убьешь. — Произнесла уверенно.

— Разговор окончен. — Прорычал Карстен. — Я вернусь в замок поздно вечером, когда жертва будет принесена. — С горечью произнес муж.

— Ты собираешься кого-то убить?

— А у меня есть выбор?

— Есть, если я поеду с тобой.

Проклятый Колдун выскочил в коридор и захлопнул дверь перед моим носом, а затем я услышала, как повернулся в замке ключ.

— Не смей меня запирать, Карстен! — Прокричала в пустоту, услышав отдаляющиеся шаги и приказ, ни при каких обстоятельствах не выпускать меня из комнаты.

Я стучала в дверь, просила, умоляла, но все было бесполезно. На посту стоял Айрик и упрямо твердил, что не ослушается приказа хозяина. Варека Карстен забрал с собой, отчего становилось еще тоскливее, так как я понимала, что парень подвергается страшному риску. Неизвестно, когда магия попросит вернуть долг.

В коридоре послышались голоса и отборная брань, а затем дверь с грохотом распахнулась.

— Долго ты еще будешь здесь прохлаждаться, леди Роген? — поинтересовался взъерошенный Мерт.

Сзади него в отчаянии схватился за голову Айрик, понимая, что теперь как минимум получит выговор от своего лорда.

— Не переживай, я замолвлю за тебя словечко! — Крикнула молодому воину уже на ходу. — Мерт, ты проводишь?

— Конечно! Зачем бы я еще пришел?

Мы гнали лошадей настолько быстро, насколько было возможно. Уже издали я заметила вспышку бело-голубого цвета, взлетевшую к облакам. Это значило, что Карстен применил магию и напитал истончившийся барьер.

В голове крутилась единственная мысль: только бы успеть.

Когда мы подъехали к смотровой башне, Проклятый Колдун находился уже там, а Варек нервно расхаживал по двору, не зная, что предпринять, чтобы помочь своему хозяину.

Мы бросились внутрь. Как только я увидела мужа, с моих губ сорвался судорожный вздох. Сейчас Карстен не был похож сам на себя: синие губы, черные круги под глазами, осунувшееся лицо и потерявшие свой блеск, ничего не выражающие глаза.

— Это хорошо. Значит он пока еще никого не убил и не утратил частицу души. — Пробормотал Мерт.

Мотнула головой, давая понять капитану, что услышала его слова.

На наше появление Карстен никак не среагировал, сидя в каморке дежурного и безучастно глядя в противоположную стену.

Я решительно шагнула вперед. Мерт сделал тоже самое.

Удивленно посмотрела на воина.

— Зачем?

— Если не получится, я займу твое место. Успею оттолкнуть.

— Мерт, нет!

— Да. Я должен был быть уже мертв. Ты спасла меня. Считай, что я живу взаймы. Долг жизни — это такая вещь… — Хмыкнул воин, — но да ладно, давай не будем терять время.

Согласно кивнула и сосредоточила все свое внимание на муже.

— Карстен, милый, посмотри на меня.

Никакой реакции.

Опустилась на колени и подняв руку, положила ладонь на грудь мужа, туда, где билось сильное, отважное сердце.

Роген дернулся как от удара и неузнаваемым взглядом посмотрел на меня. Зрачки начали расширяться, разгораясь неестественной, холодной яростью.

Первым порывом было отпрянуть назад, но я усилием воли удержала себя на месте и сконцентрировав весь жар, который пылал у меня внутри, направила к груди Карстена. Кончики пальцев обожгло, но я не обратила на это внимание, пытаясь растопить холод в душе мужа, прогнать серую хмарь, отогнать прочь безразличие, отчаяние и пустоту, заполнив теплом и светом.

Лицо Проклятого Колдуна исказилось словно от боли. Хотя почему словно? Я была уверена, что он ощущал безумную боль, только не физическую, а душевную.

Потихоньку, шаг за шагом, я возвращала мужа в реальный мир. Через несколько минут, показавшихся мне вечностью, Карстен глубоко вздохнул и моргнул ресницами, прикрывая на миг глаза.

— Фелиция? — Хрипло спросил он.

— Да. — Ответила тихо, погладив его по щеке.

— Что ты тут делаешь?

— Приехала за своим мужем.

— Но… — начал было лорд Роген.

— Скажи, что ты сейчас ощущаешь? Хочешь кого-нибудь убить? Что-то разрушить?

Карстен удивленно помотал головой.

— Ты знаешь, нет. Как ни странно, я ощущаю покой, наверно впервые за очень долгое время. Как ты это сделала? — Потрясенно спросил мужчина.

Пожала плечами.

— Просто дала тебе почувствовать свою любовь и магию. — Прошептала застенчиво.

Карстен простонал и потянул меня на свои колени.

— Э-ээ, милый. Стул что-то больно хлипкий, мы не упадем?

— А-ха-ха, — рассмеялся Проклятый Колдун. — Не бойся, я тебя поймаю.

Мерт, понявший что все закончилось благополучно, тихонько вышел на улицу, не собираясь мешать дальнейшему разговору.

К Карстену возвращалось хорошее настроение, бледность с лица начала сходить, губы порозовели, а круги под глазами заметно уменьшились. Он уже не был похож на выходца с того света.

Я знала, что барьер, защищающий Арвадию от вторжения мергиров будет стоять еще очень долго, и чтобы не случилось в будущем, моя любовь и магия удержат Проклятого Колдуна от разрушения, оградят его душу от посягательств тьмы.

Карстен уткнулся носом мне в волосы и пробормотал.

— Прости меня, что вел себя в последнее время как идиот. Я просто боялся потерять тебя и нашего малыша. Теперь я уверен, что все будет хорошо. Спасибо тебе, что появилась в моей жизни и осветила мою тьму своим светом. Ты оберег моей души, самое ценное, что есть в моей жизни. Я люблю тебя Фелиция.

— Я тоже люблю тебя Карстен. — Прошептала я, прижимаясь к груди мужа.

КОНЕЦ 19.06.2021