Хозяйка найденного сада

Глава двадцать седьмая

- Как вам не стыдно, - уперла я руки в боки, глядя на огромного садовника. – У вас там девушка ждет! У вас там свидание! Вас пригласили! Быстро одевайтесь! Не заставляйте девушку ждать! Иначе ее уведут!

Мистер Квин с усмешкой посмотрел на меня, вздохнул, покачал головой, а потом взял старую разбойничью шляпу, нахлобучил ее на голову, поплевал на пальцы и прочесал дремучую бороду, крякнув что-то вроде: «КрасавЕц!» и со скрипом закрыл дверь.

- И это все? – удивилась я, вспоминая долгие приготовления к свиданию мисс Чипстоун. – Может, вам умыться?

- А че еще надо? Ах да! – произнес садовник и ополоснул лицо из бочки, куда до треснувшему старому желобу стекала дождевая вода.

- Брррр! – прорычал мистер Квин, умываясь. Вода стекала по его бороде – лопате, и, кажется, он проснулся окончательно!

- А с кем свидание? – спросил он, зевая чудовищным рыком.

- С мисс Чипстоун! – ответила я. – Это она вас пригласила! А если женщина пригласила, то нельзя отказываться! Мистер Квин, вы ничего не забыли?

Садовник смотрел на меня как-то растеряно. «Цветы! Цветы!», - мысленно подсказывала я, освобождая от колючек роскошное платье.

- И правда, - буркнул мистер Квин. – Забыл… Вот я растяпа! Нет, у надо же! Чуть не забыл!

Он выставил вперед огромный палец, словно предупреждая меня о вреде забывчивости. Я выдохнула с облегчением, слыша как он, шурша кустами и колючками направился за домик.

«Рвет цветы!», - возликовала я, делая глубокий вдох, чтобы не нервничать. Еще бы! Это мое – первое свидание! В моих мыслях за ручку гуляли по саду строгая экономка и огромный садовник. А потом он как бы склонился к ней, чтобы снять жука в плеча, а сам поцеловал! Пусть хоть у кого –то в этом доме будет настоящая любовь!

- Ииии! – волнительно поежилась я, потирая руки.

- Вот! – послышался довольный голос мистера Квина. Он вышел из вечернего сумрака и из густых зарослей, хрустя ветками. На мгновенье он напомнил мне огромного медведя с картинки.

- Это что? – удивилась я, глядя на него. На небольшой полянке, освещенной тусклым магическим светильником, стоял довольный мистер Квин. Только в руках у него были не цветы, а…

- Лопата. Чуть не забыл, представляешь? – надвинул шляпу на брови мистер Квин.

- Вы что? Собираетесь подарить ей … лопату? – удивленно спросила я, глядя на самую огромную лопату, которую только видела в жизни.

- Ну как подарить? – развел руками мистер Квин, с задумчивым прищуром глядя на небо. – Она пригодится, когда дело дойдет до поцелуев! Приличные мужики целуются с оборотнями только лопатой!

Я уже хотела возмутиться его холодностью и равнодушием, как вдруг вспомнила, что мисс Амелия – оборотень! И то, что мистер Квин согласился ночью пойти на свидание к оборотню, которого ужасно боялся, заставило меня с интересом вглядываться в его непроницаемое лицо. Причем, согласился довольно легко! Его даже уговаривать не пришлось! Хм… Интересно!

- Цветы! – намекнула я, когда мы шли мимо клумбы. В далекой беседке маячило нервно голубое платье.

- Красивые, - буркнул мистер Квин, закинув лопату на плечи.

- Цветы… - еще раз намекнула я ему, косясь на мелкие пушистые голубые цветы.

- А? Эти? – замер мистер Квин, потирая бороду. Он склонился над цветами, а я выдохнула про себя: «Догадался!».

Садовник наклонился к лохматому кусту, внимательно глядя на цветочки.

«Выбирает! Выбирает самые красивые!», - мысленно обрадовалась я, глядя с какой задумчивостью он осматривает их.

- Это «Лохматка Баронессы»,- небрежно заметил садовник. – Помнится, однажды, блоха из петуха, зимой, мы карету тормознули. А там сидит мадама, ядрена мышь, руки в лохматку засунула. Мы всю карету обыскали. Ничего! А потом додумались отобрать ее лохматку, а оттуда как посыпались драгоценности!

- Мистер Квин! – вздохнула я, глядя на него. – Я вас прошу! При даме такие вещи не рассказывайте! Она может испугаться! И вообще! Старайтесь вести себя культурно! Не ругайтесь!

- Хорошо, - любезно согласился мистер Квин, взвалив лопату на плечо. Он вздохнул, как бы намекая мне, что это дастся ему тяжело. Но я решила не оставлять попыток намекнуть ему на цветы.

Я наклонилась над одним кустом, понюхала его и с сожалением сорвала цветок. Густой, жгучий сок потек по ладони, а я дернулась, словно от ожога. Красивые цветок зашипел, словно змея, и я брезгливо бросила его обратно в куст.

- Вы когда-нибудь были на свидании? – спросила я, видя, как вдали замерло голубое платье. Я шла нарочно медленно, чтобы дать ему шанс вспомнить про цветы. Руку жгло, но я старалась забыть о ней! Еще бы! Тут свидание!

- Был! – оскалился белозубой улыбкой садовник. – А как же!

Он довольно хмыкнул и сдвинул шляпу.

- Слыхала про Дом Свиданий Тетушки Лавджой? - спросил он, потянув воздух носом, словно вспомнил что-то приятное. – Там такой цветник! Плохо, что букеты дарят!

- Согласна, - кивнула я, понимая, сколько труда стоит вырастить один цветочек! А тут целый букет! Жаль, что красавицы, которые обожают букеты от поклонников, этого не знают. Вот поработали бы они ручками, посадили хоть что-нибудь, никогда бы не приняли ни одного букета! Я потерла руку о платье, но жгучая боль стала еще сильней.

– Это очень плохо! Я вообще против того, чтобы дарили букеты! – добавила я, полностью согласная с мистером Квином. Мне ужасно хотелось подуть на ладонь.

- А вы ничего не должны подарить даме на свидании? – произнесла я, в отчаянии понимая, что нам осталось идти всего ничего! Рука немного притихла, а я вздохнула с облегчением.

- Эм… - замялся мистер Квин.

- Что дарят дамам на свидании? Вспоминайте! – спросила я, не давая ему пройти мимо красивой клумбы и всячески глазами показывая на цветы.

- Детей, - неуверенно ответил мистер Квин, почесав бороду.

- А дети это что? – спросила я, обрадовавшись, что смогу намекнуть в открытую!

- Это … - замялся мистер Квин.

- Цветы жизни! – подсказала я, показывая на цветы.

- Ну не сказал бы… Иногда это сорняки на могиле родителей, -хохотнул он. – Например, я!

- Нарвите ей цветов, - сдалась я, понимая, что намеками мужчину не проймешь! Мало того, что они плохо видят, так еще и намеков не понимают!

- А! Так бы сразу и сказала! – выдохнул мистер Квин, выдирая с явным наслаждением пучок цветов, посаженных магами. Земля сыпалась с корней, а мы почти пришли.

Я заскочила в беседку первая, глядя на мисс Амелию.

- Я прошу вас, - прошептала я. – Только не надо про экономию. Хорошо?

- А если он будет ко мне приставать? - чуть не задохнулась мисс Амелия, глядя на меня с ужасом.

- Не будет, - авторитетно прокашлялась я, обещая свою защиту.

- Жа-а-а-аль, - вздохнула мисс Амелия, растеряно теребя подол.

Послышались тяжелые шаги, и в беседку вошел мистер Квин с лопатой наперевес и веником цветов.

- Вот, - хмуро произнес мистер Квин, а на голубое платье посыпалась земля.

- О, спасибо! – расцвела мисс Амелия, любуясь цветами. – Это так прелестно! Благодарю!

Мы сидели так, как подобает сидеть на свиданиях. Я, как опытная замужняя дама, сидела между влюбленными.

- Какая хорошая погода, - произнесла я, нарушая тишину.

- О, да! Чудесная, - промямлила мисс Амелия, тут же умолкнув.

- Ниче так, - согласился садовник.

И снова повисла тишина.

- Сегодня дождя нет, - вздохнула я, поглядывая то на одну, то на второго.

- О, да! Нет дождя! – мисс Амелия смотрела почему-то на поместье, отвернувшись от нас.

- Согласен! – пробурчал мистер Квин, глядя на сад и не поворачиваясь в нашу сторону. Лопата стояла рядом с ним, прислоненная к ажурной скамейке.

И снова тишина. Почему-то они не хотят разговаривать! Я не могу понять, в чем дело.

- Сколько звезд на небе, - улыбнулась я, слыша справа и слева вздохи.

- О, да! Все небо ими просто усеяно, - заметила мисс Амелия, даже не глядя на них.

- Как прыщи на ж… - начал было мистер Квин, но я бросила на него испепеляющий взгляд. – На ж… женщине … эм…. Ну вы поняли, короче…

Эта тишина, которая воцарялась после каждой моей реплики, меня удивляла. Словоохотливый мистер Квин, почему-то сидел молча, глядя куда-то в сторону. Мисс Амелия, которая никогда за словом в карман не лезла, тоже почему-то молчала.

- Мистер Квин, сделайте барышне комплимент! – заметила я, глядя на садовника. Мне было как-то не по себе. Казалось, все вокруг расплывается…

- Что? А? – продрал глаза садовник. Оказывается, он дремал, прикрыв лицо шляпой. – Щас…. Щас… Ядрена… Ой, пардоньте! У тебя такие…

- Мистер Квин, - прошептала я, чувствуя, как перед глазами все вертится все быстрее и быстрее. Я забыла, что хотела сказать, как вдруг услышала крики: «Мадам! Что с вами!».